Возрождение Ревана I. Пробуждение.

В четвёртый раз просмотрев запись, Сидиус остановил воспроизведение. Взгляд Владыки остановился на вполне узнаваемых для любого полноценного ситха символах. Выполненных по всем правилам и вполне себе активным. Да и сама речь Скайуокера, то с какой легкостью и уверенностью, в отличии от Лопена, он произносил слова древнего языка, говорит об очень многом. -Магистр, говоришь? – усмехнулся мужчина, - Из Дантуинского Анклава? Ну-ну. Очередной фрагмент мозаики, причем, весьма крупный, информативный, составляющей портрет Энакина Скайуокера, стал на своё место, давая ответы на одни вопросы и порождая другие. Много других вопросов. Серьёзных и опасных для всех. Нет, джедаи древности не отличались современной фанатичностью и лицемерной избириательностью. Они довольно часто внедряли в Ордене разработки ситхов, причем, не только сугубо технические, как в случае со световыми мечами, но и относящиеся к различного рода аспектам Силы. Одним из примеров таковых заимствований были артефакторика, технокинез, меху деру и менталистика. Да и кое-какие аспекты обработки киберкристаллов джедаи взяли на вооружение скопировав разработки ситхов. Уже этот факт мог бы списать владение одним конкретным рыцарем знаниями об ар-киттат. Мог. Но не делал этого. Ведь, мало знать, надо понимать и уметь применять. Энакин Скайуокер. Рыцарь-джедай, в возрасте девяти лет ранивший Дарта Мола и дважды вынудивший его бежать. В восемнадцать – получил титул, на голову превосходя своего формального учителя, Оби-Ван Кеноби. Обучался у множества выдающихся членов Ордена. Сам добился свободы для себя и выкрутил руки члену Высшего Совета, вынуждая освободить его мать. Уже к моменту попадания в стены Храма, владел множеством техник Силы, а также корявой, но полноценной фехтовальной базой. Вспомнив разговоры с магистром Винду, касающиеся Энакина, Сидиус хмыкнул. Да, многие в Ордене, а особенно некий мастер меча Драллиг, отмечали тот факт, что Скайуокер явно обучался у того, кто имел совершенно иную школу фехтования. Устаревшую, куда более простую, нежели сейчас, но достойную. Впрочем… Главная проблема со Скайуокером заключается в том, что не ясно – он джедай, получивший и неоднократно применявший знания ситхов, отступник, что решил идти против политики Ордена, или ситх, успешно маскирующийся под джедая? «Не ситх, иначе бы Шми Диас была бы давно мертва, - мысленно хмыкнул Владыка, - Но и не джедай. Во всяком случае, не в нормальном, привычном для того же Йоды, понимании.» -Параноик, что логично, учитывая обстоятельства и прошлое, - хмыкнул Сидиус, - Крайне силен и ещё не достиг пика своего могущества. Горд. Не отличается щепетильностью, но не пойдет против своих принципов. Имеет неизвестный уровень знаний как в техниках джедаев, так и в методиках Тёмной Стороны. Но знаком с ситхской ритуалистикой. И знаком хорошо… Да и ритуал не первый уж точно, - добавил Владыка, вспомнив обработку капитана Уорена, - Однако, действует осторожно. Смог завербовать Лопена и, судя по всему, двух этих девочек-падаванов. Учитывая его отношение к своему имуществу… Может воспринять их ликвидацию крайне агрессивно. Значит, убирать их придётся руками джедаев… И просчитал Таркина, раз уж додумался пойти с ним на откровенность. Да и Уилхафф молодец, - хмыкнул Палпатин, - Быстро всё понял и додумался до правильного решения вопроса. Значит, ему удалось либо чем-то зацепить Скайуокера, либо… тот просто посчитал допустимым слив столь серьёзной информации напрямую мне. Почти напрямую. И, что не исключено, теперь будет наблюдать за реакцией. Взяв со стола небольшую фарфорофую чашку, канцлер поднёс её к носу и, вдохнув аромат напитка, сделал небольшой глоток. Кафф со специями и двумя ложками виски. Идеально для раздумий в конце рабочего дня… Сейчас, спустя почти месяц хаоса, стороны конфликта, неоднократно испытав и радость побед, и горечь поражений, и боль разгромов, наконец-то, соизволили не только рваться в бой, стреляя во все стороны из турболазеров, но и думать. Вспомнили сенаторы и главы КНС о том, что техника стоит денег, а бюджеты не резиновые. Додумались до использования разведки и шпионажа… В общем, Ситхи получили возможность уже не затыкать дыры, возникающие в связи самодеятельностью на местах и чрезмерной агрессии руководства, а полноценно притворять в жизнь Великий План. Правда, к этому времени потери в технике, живой силе и одаренных достигли кошмарных цифр. Бывшие джедаи, что покинули Орден вслед за Дуку и стали частью КНС, погибли почти все. У самих адептов Света дела обстояли не лучше – сотни погибших и пропавших безвести. Сам же Сидиус прекрасно понимал как закончилась судьба этих исчезнувших без следа джедаев – взрыв реакторов звездного разрушителя или его столкновение с другим кораблем, реко улучшают здоровье и продлевают жизнь. Как правило, всё обстоит совершенно наоборот. Война… Она такая – на войне погибают. Вернувшись мыслями к Скайуокеру, Палпатин нахмурился, перебирая варианты действий. -Быстрая вербовка через откровенный разговор отпадает, - произнёс ситх, поставив чашку на стол, - Учитывая Мола, он воспримет меня как врага… Во всяком случае, сразу… И это несмотря на многолетнее окучивание лично мной и текущую помощь Таркина. Уж если Энакин обучался у ситха, хоть и хранителя голокрона, умудрился выжить и не сойти с ума… Он явно будет относиться к любым представителям нашего Ордена с подозрением. Да и в ликвидации ученицы и этого Лопена может заподозрить, даже в случае успешного отвода следов на джедаев. Значит, надо привести ситуацию к тому состоянию, когда у него не будет иного выхода, кроме службы мне. Сделав такой вывод, ситх задумался о возможных сроках, понимая, что спешить, учитывая выяснившиеся детали, не стоит. Он по себе знал, что темные, а особенно ситхи, весьма подозрительны и крайне нервно реагируют на любой намёк на угрозу в их адрес. К тому же, существующие обстоятельства не способствуют спокойной беседе, при которой стороны смогу сесть и обсудить все интересующие вопросы. Джедаи, КНС, разбушевавшийся Сенат… Ещё и Кореллия вздумала демонстрировать излишнюю самостоятельность. А, ведь, надо решить что делать с мон-каламари и куарренами, которые, живя на одной планете, разделились и удерживаются от открытого конфликта лишь из-за угрозы уничтожения экосистемы, в которой обитают обе расы. А у Энакина ещё и малолетка на шее, куча подозрений по поводу окружающих, из-за которых он явно будет дергаться… «Нет, - понял ситх, - Не сейчас. Тем более, не после того, что Скайуокер увидел на Каале. Надо, чтобы в его голове воспоминания об этом улеглись и потускнели. Желательно, на почве чего-то более радикального.» Обдумывая варианты дальнейших действий, Палпатин искал способ не только повлиять на восприятие и взгляды Скайуокера, который, как оказалось, обладает достаточно обширным и всесторонним багажом знаний. Такого не выйдет попросту сломать. Не получится его и подчинить через вмешательство в разум. Точнее, получиться может, но это уже будет не Энакин Скайуокер, а тупая марионетка, едва ли годящаяся ситху для чего-то, кроме грязной работы. А сей кадр ситху нужен совершенно для другого. Учитывая грядущую войну на унитожение с иной расой, о которой уже не первый год докладывают исследовательские и разведывательные экспедиции, этот синекожий чисс и даже завербованные СРБ контрабандисты… Нет. В таких условиях необходимо обеспечить себя надежными кадрами. Если бы не радикализм джедаев, то Сидиус нашёл бы способ и с ними договориться – уж лучше делить галактику с ними, чем остаться ни с чем. Тем более, что с Орденом вполне можно было бы расправиться уже после выдворения незванных гостей, но… Практически выродившийся Орден фанатиков, не способных увидеть ничего кроме своего Кодекса… В условиях надвигающейся войны со странными пришельцами неизвестно из каких далей их проще уничтожить, чтобы в спину не ударили в лучших традициях ситхов. Да и не стоит того эти фанатики. Уже сейчас, когда война против КНС длится чуть больше месяца, потери среди джедаев впечатляют. Одними рыцарями – больше пятисот. Да, основная их масса - вчерашние тыловые трудяги, которых отправили на корабли ВАР в качестве поддержки, но и это показатель. Ведь, любой, даже самый слабый одаренный, по своей природе и сути, является оружием, даже если у него нет ничего, включая одежду. Но нет… Гибнут как мухи. -А так ли надо отправлять Кеноби в могилу? – задумался Сидиус, - Не самый слабый одаренный. Да ещё и на грани Падения… Впрочем, учитывая взаимные претензии Скайуокера и этого неудачника… Даже в качестве мотивации он бесполезен, если судить по уровню Энакина. В этот момент ситх понял, что настоящий уровень подготовки и возможностей Скайуокера, по большому счёту, ему не известен. В течении девяти лет, находясь под постоянным надзором целого Ордена, Энакин смог скрывать свои знания. Он терпеливо держал их в секрете, даже не пытаясь применить для собственного усиления, предпочитая посвящать своё время тренировкам и Архиву. -Или не в голокроне дело? – задумался ситх. Храме полно мест, куда и магистры не суются. Богатая на события история этого здания, что неоднократно перестраивалось и какое-то время даже находилось под полным контролем ситхов, могла привести к появлению там тайников, оставленных ещё три, а то и четыре тысячи лет назад. Да и хранилища голокронов, собираемых джедаями по всем известным ордену системам, полны творений не только адептов Света. -Что ж, учитывая обстоятельсва… Надо узнать что из себя представляет Энакин в реальности, - хищно усмехнулся ситх, - Сорвать маску, так сказать. В этот момент Сидиус замер. Пальцы канцлера забегали по сенсорной панели, выискивая нужный каталог. Спустя несколько минут, он уже смотрел на два изображения, разница между которомы составляет девять лет. Набу. Тид. Фрагмент записи с одной из многочисленных камер, которые тогда были расставлены по всей столице. Миниатюрная фигура, что выделяется своим низким ростом на фоне рослых воинов с бластерами и световыми мечами. Черная одежда, кираса, наручи, щитки на голенях… Алый меч в руке. Голова скрыта капюшоном плаща, из под которого заметна лишь маска с Т-образным визором. Мостик «Мести Клуун-Кан». Высокая мускулистая фигура в одежде из черной бронеткани. Кираса, наручи, ботинки с бронещитками, плащ с глубоким капюшоном, из под которого видно маску с Т-образным визором. Откинувшись на спинку кресла, ситх задумался. -Это был голокрон. До Ордена, - произнёс Владыка, полуприкрыв глаза, - И это не захват тела, частичный или полный перенос сознания… Нет. Такие вещи хорошо заметны даже на физическом уровне. Их не скроешь. Значит, он кому-то подражает. Возможно, что не только в одежде… Тому, кто дал знания. Научил… Вновь вернувь запись ритуала, проводившегося над Каале, ситх задумался. Остановив воспроизвоедение, он принялся внимательно изучать картинку, пытаясь найти подсказку. Тут его взгляд уперся в дроидов. -CR-500 и HK-100, - пробормотал ситх, - Занятно. Ещё несколько секунд Сидиус изучал взглядом творения Скайуокера, после чего убрал изображение и задумался. То, что необходимо вдумчиво изучить Энакина, прежде чем продолжать активные действия канцлер уже осознал. Даже идея подложить под него девицу, ради сильных потомков, может подождать. Лучше всего разумный раскрывается в экстремальной ситуации… Напривмер, в тяжелых боях. * * * Набирая на панели код доступа, Оби-Ван в очередной раз зацепился взглядом за протез. Вид металлической кисти, заставил мужчину поморщиться. Снова… Очередной удар Судьбы. В этот раз, не только по самолюбию. Череда побед, неожиданно возросшие силы и возможности вскружили Кеноби голову. До такой степени, что он бросился за ситхом один, не став ждать клонов. Эта беспечность оказалась почти фатальной для здоровья и гарантированно фатальной для самолюбия и гордости джедая. Осознание того факта, что ситх, несмотря на все старания Оби-Вана, далеко не один раз имел возможность убить его, но не сделал это просто потому, что ему было плевать на своего противника, было невероятно болезненным. Каждое слово, что было сказано забраком в том бою, попало в цель. Оби-Ван даже не смог ранить своего врага! В ответ на все попытки достать ситха, во время которых джедай выжимал из своего тела всё, на что оно было способно, задействовал все известные ему техники Силы, включая комбинацию боевого транса и ускорения, которую когда-то подсмотрел у Энакина, забрак лишь насмехался! Смеялся в лицо, забавлялся и отмахивался от джедая, словно от надоедливого насекомого, спокойно продолжая двигаться к своей цели точно по запланированному им самим графику. Это было… Не просто унижение, а нечто запредельное. Лежащее вне понимания Кеноби, но невероятно сильно бьющее по его гордости. Впрочем, это было лишь началом. Спустя неделю после той схватки, на планету прибыла Слай Мур, руководитель администрации канцлера Палпатина. Именно тогда Оби-Ван понял, что такое стыд. -Генерал Кеноби? Позволите? Низкий женский голос, о котором иной поэт мог бы сказать куда более экзотическое слово «бархатны», вывел Оби-Вана из раздумий, в которых он пербывал всё это время. -Да, это я, - кивнул джедай, пытаясь подняться. Увы, но многочисленные разрывы мышцы, трещины в костях, гематомы и повреждения внутренних органов, вызванные запредельными для организма нагрузками, не способствуют здоровью и подвижности. А бакты на всех не хватает, из-за чего Оби-Ван предпочел отказаться проходить лечение с её помощью, отдав на нужды госпиталя клонов. Сам же джедай пытался привести себя в нормальное состояние с помощью целительских техник, однако, из-за своего морально подавленного состояния, ему жто давалось с большим трудом. В помещение вошла высокая умбаранка. В левой руке она несла небольшой кейс. -Позвольте представиться, - улыбнулась гостья, окинув взглядом палату, - Слай Мур. Руководитель администрации канцлера. По сути, помощник Палпатина. -Приветствую, - настороженно ответил Кеноби, с подозрением глядя на неожиданную гостью. -Я понимаю, что обстановка не торжественная, да и сама ситуация не располагает, но… Его Превосходительство всегда помнит о героях и защитниках Республики, - произнесла женщина, смущенно окинув взглядом голый торс Оби-Вана, который, лежа на больничной койке, был одет лишь в обычные армейские трусы. Поставив на прикроватную тумбу свою ношу, женщина присела на кровать рядом с джедаем, заставив того дёрнуться. Положив ладонь на руку рыцаря, женщина на мгновение замерла, чуть прикрыв глаза, а затем, чему-то улыбнувшись, посмотрела в глаза Оби-Вана. В этот момент мужчине показалось, что на краю его сознания что-то шевельнулось. Будто бы кто-то посмотрел в самые глубины его души, а затем исчез. -Эм… Думаю, оно может подождать… - пробормотал Кеноби, осознав, что разговор будет официальным, но его текущий внешний вид явно не слишком соответствует. -Простите великодушно, генерал Кеноби, - вздохнула Мур, прижав руки к груди, - Я бы с радостью дождалась вышей выписки, но ситуация вынуждает меня находиться в постоянных разъездах по поручениям Его Превосходительства. -Я вас прекрасно понимаю, - вздохнул Оби-Ван. -Что ж… Ещё раз извиняюсь за то, что всё так скомкано, но вы сами видите – война и этот тотальный бардак, - пробормотала помощница канцлера, поднявшись с кровати и взявшись за свой кейс, - Однако, раз уж мне поручено сделать определённые вещи… - бросив ещё один взгляд на Кеноби, она открыла кейс. -Что ж… Просить вас встать, генерал, я не стану. Потому обойдемся без так любимых военным игр в плац, - криво усмехнулась женщина, - Именем Галактической Республики, а так же от лица всего народа нашей страны, согласно указу его превосходительства канцлера Палпатина, действующий генерал Великой Армии Республики, Оби-Ван Кеноби, вручаю вам Орден Доблести! Вы заслужили его! Как выдающийся полководец, отличный джедай, заслуживающий титула мастерауже за то, что смогли воспитать и взраслить не менее выдающегося продолжателя традиций Ордена Джедаев… Слова мягким потоком сыпались из уст женщины. Однако, Оби-Вану встановилось всё более стыдно и омерзительно. В первую очередь, от самого себя. Всё то, что говорила Мур, было ложью. С первого до последнего слова. Оби-Ван был дерьмовым полководцем. Потери в его наземных подразделениях почти сорок процентов. Его флот, отражая попытки сепаратистов отбить прежние позиции, лишился половины своего состава. Сам Кеноби проиграл схватку ситху. Даже своего ученика он не обучал – этим занимались совершенно другие джедаи. -За сим… примите! – гордо закончила свою речь Слай Мур, подойдя ближе. Наклонившись к Оби-Вану, она левой рукой коснулась его затылка, от чего тот вздрогнул, и, наклонив голову, завязала на шее джедая широкую ленту из плотной алой ткани, на которой повис массивный орден, выполненный из золота, платины и рубинов. -Носите его с гордостью, - улыбнулась женщина, не торопясь убирать руку с затылка мужчины, - Желаю вам скорейшего выздоровления, генерал, - добавил помощница канцлера, - Оби-Ван. Оставшись один, Кеноби взял здоровой рукой награду и, проведя пальцами по её лицевой стороне, тяжело вздохнул. Даже эта незаслуженная награда выдана ему словно подачка. Утешительный приз для неудачника. Понимание своей беспомощности и бездарности, помноженное на упоминание Скайуокера, без которого Оби-Ван оказался неспособен справиться с один ситхом, ввергло мужчину в ступор, а потом и в депрессию. Теперь же напоминанием этого обидного во всех смыслах поражения служит кибернетический протез, доходящий до локтя. Встряхнув головой, Кеноби сделал глубокий вдох и нажал кнопку «Открыть». С тихим шипением створка двери отъехала в сторону, открывая вход в каюту джедая. -Да… - вздохнул Оби-Ван, - Явно не «Венатор». После Кристофсиса, эксадру, что была подчинена Кеноби, отправили на пополнение, а самого джедая назначили на легкий крейсер типа «Арквитенс-II». Конечно, это не первая серия данных кораблей, а уже куда более «зубастое» судно, обладающее востью спаренными средними труболазерами, вместо четырёх легких, шестандцатью счетверенными лазерными турелами, вместо четырхе, и более современные двигатели, которыми заменили кореллианские, старого образца. Гипердвигатели тоже новые – основной первого класса и восьмого – резервный. Про новые реакторы, системы РЭБ, мощнейшие сенсоры и системы дальней связт говорить тоже можно долго, но самое важное – они новые. Впрочем, имелись у «Арквитенс-II» и минусы. Универсальные пусковые установки заменили на ракетные, из-за чего ударить по массивным малоподвижным целям торпедами не представлялось возможным. Зато выпускаемый легким крейсером рой лёгких самонаводящихся ракет мог стать настоящим кошмаром для МЛА противника. Последним штрихов второй модели «Арквитенс» были проекторы притягивающих лучей, благодаря которым судно получило возможность существенно осложнять истребителям и бомбардировщикам врага жизнь и проводить абордажи, используя для этого боковые стыковочные шлюзы. Увы, но недостатки связанные с отсутствием ангаров никуда не делись, из-за чего легкий крейсер, в отличии от «Венаторов», нуждался в эскорте из корветов или фрегатов. Да и автономность тоже не слишком увеличилась – наоборот. Из-за увеличения численности экипажа со ста пяти человек, до ста пятидесяти семи, при сохранении основной компановки судна и размеров складов, запасов провианта, воды, медикаментов, топлива и расходников, включая средства регенерации воздуха, максимальное время самостоятельного похода, без заходов в порты, сократилось с трёх до двух месяцев. Впрочем, «Арквитенс-II», равно как и их предшаственники, предназначались не для долгих рейдов в отрыве от баз снабжения и основных сил флота. Эти корабли проектировались как узкоспециализированные – разведка, охрана караванов снабжения, патруль отдельных территорий. Причем, в составе эскадр – либо при поддержке корветов, или служа сопровождением тех же «Венаторов» и «Аккламаторов». Собственно, корабль длинной в триста двадцать пять метров едва ли мог гарантировать комфорт своему экипажу. Несмотря на его размеры, основной объём внутреннего пространства занимают системы судна, включая реакторы, громадные энергонакопители, служащие резервным источником питания на случай выхода из строя основных, а так же аппаратура РЭБ и сенсоры. Окинув взглядом своё новое обиталище, Оби-Ван хмыкнул и, сделав три шага внутрь, телекинезом отправил небольшую сумку на узкую односпальную кровать. После однокомнатной, но просторной каюты на борту «Венатора», где имелись кровать, пара кресел, диван, рабочий стол и отдельный санузел, видеть миниатюрное помещение, в два раза меньшего размера, было… мерзко. И, во многом, унизительно. Да и тот факт, что только у капитана, старпомна и командиров БЧ имелись свои санузлы, в то время как остальной экипаж, включая прибывшего сюда Кеноби, пользуется «общественными», по одному на жилую секцию, коих на судне десять, тоже не прибавлял хорошего настроения. -Что ж… - вздохнул джедай, нажав кнопку закрытия двери, - Заслуженно. Металлический звук прикосновения ладони к панели управления снова ударил по нервам Оби-Вана. Лишившись части руки, он испытывал не просто дискомфорт и чувство потери, которые не мог исправить довольно совершенный протез, подключенный к нервной системе мужчины с помощью нескольких имплантов, благодаря которыми имелось даже подобие тактильной чувствительности. Сила… Кибернетическая часть организма, с которой джедаю теперь предстоит жить до конца своих дней, не была живой. В ней не ощущалась Сила. Да и сам факт потери части тела странным образом сказался на Кеноби и его способностях, словно бы он потерял их часть. Небольшую, но ощутимую. Пройдя по узкому, похожему на шкаф-переросток, помещению, Оби-Ван уселся на узкую койку и, окинув взглядом серые матовые стены, возле одной из которых находился небольшой шкаф для вещей. Рядом с ним поместился рабочий стол и единственный стул с магнитными ножками – на случай отключения гравитации. Единственный светильник, вмонтированный в потолочную панель, расположенную над центром каюты, давал не так уж много света. Его тусклый белый свет, лишенный какого-либо тепла, вызывал в джедае ассоциации с моргом. -Хорошо, что не какой-нибудь фрегат, - скривился Оби-Ван, представив себе назначение на борт того же CR-90. Такой поворот стал бы настоящими похоронами для гордости Кеноби и… Что делать в таком случае джедай попросту не знал. Для него, после довольно продолжительного периода успехов и побег, оказаться в числе побежденных было невероятно болезненно. Особенно, когда виновник, по мнению мужчины, всех его бед находился так близко. Ведь, у него имелись шансы расправиться с забраком. Несколько раз джедай был так близок… И каждый раз ситх умудрялся вывернуться. Словно бы, издевался, скрывая до самого последнего момента свои настоящие возможности. -Генерал Кеноби, - вывел Оби-Вана из раздумий голос, раздавшийся из корабельного интеркома, - Вас на мостик вызывает капитан. Подойдя к переговорному устройству, джедай нажал левой рукой кнопку ответа: -Понял. Скоро буду. Кеноби едва удержался от того, чтобы не использовать правую руку. В очередной раз видеть протез и слышать металлическое клацанье было для него крайне болезненно. И вдвойне унизительным казался перевод на этот корабль. Теперь искалеченного генерала ждут не штурмы планет и космические баталии на мостике громадных звездных разрушителей, а удел обычного патрульного, ловящего пиратов. Работа, которую с началом войны доверили тем, кого раньше отправляли в Корпус Обслуживания… И ему. С металлическим скрежетом сжав кулак, Оби-Ван со злостью уставился на протез. В сердце мужчины вновь раздувались раскаленные угли ненависти. Особенно, к тому, из-за кого он допустил столько ошибок. К тому, кому он доверился. -Йода, - прошептал Кеноби, - Я уверен, что это ты меня сюда отправил. И даже не посчитал нужным сказать об этом унижении мне в лицо… А ещё рассуждал о свете и джедаях… Трусливый коротышка. * * * Чувствуя как под ногами вибрирует палуба, я старался не отвлекаться от процесса уничтожения очередного корабля противника. Заставить взорваться или, хотя бы, заклышить реакторы, при современных системах безопасности не так уж и просто. Одних только аварийных систем, дублирующих основные, может быть две, а то и три. Потому и приходилось тратить на каждый корабль по пять-семь минут, что во время скоротечного космического сражения очень и очень много. -Цель девять-три… Вскрыли щит! – раздался голос одного из операторов. Ему тут же ответил другой: -Третья и четвертая батарея, перевожу огонь на девять-три… -«Молот Надежды» падает! Повторяю, «Молот Надежды» падает! «Один из наших «Венаторов», - понял я, - Плохо. Это очень плохо!» На мгновение отвлекшись, я открыл глаза и посмотрел в сторону падающего на поверхность планету корабля. Сквозь обзорный иллюминатор, несмотря на громадное расстояние, можно было увидеть громаду звездного разрушиетя, несущегося к поверхности Каала. Каким-то образом сепаратистам удалось уничтожить все его двигатели. Учитывая же тот факт, что он в этот момент совершал маневр уклонения от очередного залпа «Бунтарей», сумевших занять удобную позицию для веденя огнём с борта, и находился на самой границе гравитационного колодца… Шансов на то, что экипаж сможет что-то сделать попросту не было. Видя как вокруг носа корабля появляется раскалённая плазма, сдерживаемая ещё действующим щитом, я тяжело вздохнул и вернулся к прерванному занятию. Сейчас не до мыслей о судьбе десятка тысяч разумных существ, что на громадной скорости несутся на встречу смерти. Если мы не отобьемся, то жертв с нашей стороны окажется куда больше. На следующий день после отлета Таркина, который прихватил с собой Лопена с Морн и CR-500, к нам в гости пожаловала эскадра КНС. Три «Бунтаря» и шесть «Щедростей», в компании одного модифицированного «Барышника». В качестве дополнения к и без того не самой слабой эскадре имелись LH-3010 числом десять бортов. Причем, в торпедной модификации. Учитывая степень потрепанности нашей эскадры, а так же тот факт, что один из десантных «Аккламаторов» находился на поверхности Каала, ситуация выглядела ахово. Его вооружение, хоть и уступающее таковому у линейной линейки данных кораблей, сейчас пришлось бы к месту. А приказывать капитану «Золотого Восхода» взлетать, было бы изощренной формой массового убийства. При выходе из атмосферы любой корабль становится уязвим просто в силу засветки сенсоров и ослаблением щитов из-за воздействия на них атмосферы. В таких условиях расправиться с БДК будет невероятно легко. Закончив с реаторными системами первого «Бунтаря», я перевел своё внимание на его собрата, идущего несколько ниже с небольшим отставанием. Несмотря на то, что у «Аккламаторов» и «Венаторов» вооружение расположено таким образом, что стреллять по курсу можно сразу всеми орудиями, а у звездных разрушиетелей КНС оно установленно преимущественно по бортам, внося свои нюансы в тактику космического боя, нам приходилось крайне сложно. «Щедрости» и LH-3010 заставляли корабли активно маневрировать, из-за чего применить всю мощь имеющегося арсенала просто не представлялось возможным. Даже первоначальный успех, полученный торпедным залпом имеющихся у нас звёздных разрушителе, не мог кардинально изменить картину боя. Враг попросту давил числом, выйдя на дистанцию эффективного ведения огня и постепенно прижимая эскадру к планете. По сути, нас ещё не уничтожили только благодаря находящимся на планете мобильным ПКО, которые были развернуты в первые же дни нашего тут присутствия. Если бы не огонь с их позиций, то «Бунтари» уже смогли бы взять нас в клещи и задавить перекрёстным огнём. -Девять-три выходит из боя! – раздался голос оператора, - Перевожу огонь на восемь-один. -Отставить! – рыкнул Уолен, - Добить! Между тем, щиты «Мести» рухнули. Почти сразу же выстрелы вражеских орудий стали рвать броню нашего корабля. На корпусе, отчетливо видимом с мостика, появились многочисленные черные воронки. Громадные, идущие до носовой части звездного разрушителя, створки главного ангара оказались в нескольких местах пробиты. -Орудия с восьмое и девятое орудия вышли из строя! – произнёс один из операторов, находящихся в аппаратных ямах с двух сторон от центрального прохода. Я же продолжал действовать, понимая, что не успею. Их слишком много, а наши силы потрепаны прошлым боем. Тарис, которую на этот раз я решил взять на мостик, делала то же самое – путь и не в таком объёме и не с такой скоростью и эффективностью, но старательно нарушала работу систем на вражеских кораблях. -Внимание! «Оплот» докладывает десанте противника на борту! – произнёс связист, - Идёт бой! Мелькающие вокруг нашего «Венатора» истребители, создавали серьёзную помеху вражеским «Стервятникам» и новым дроидам, опознанным тактическим анализатором как «Гиены». Впрочем, с каждой минутой силы наших МЛА таяли. Уже успели пойти на взлёт следующие машины, покинув вместительные ангары «Мести Клуун-Кан», а потом «москитов» КНС и не думал иссякать. -Цели восемь-два и восемь-три – взрыв… По данным ТА – взорвались реакторы… Цель, семь-два – падение щитов. Прекратил вести огонь! – странно спокойный голос оператора озвучил результаты моего и Тарис «творчества». -Всем перенести огонь на семь-два! В этом бою мы действовали более слажено. Учтя опыт прошлого столкновения с силами сепаратистов, наши корабли пытались заходить в слепые зоны противника под удобными для атаки углами. Я и О’Лара выбирали своими целями именно те суда, что находились в отдалении, ведя по нам огонь, словно в тире. Однако, и этого было мало. «Нужно что-то придумать, иначе с нами расправятся, - вновь подумал я, прокручивая в голове варианты действий, - Почему же нам не прислали подкрепления?» -«Заребий Мор»! Щит упал! Противник ведет обстрел прямой наводкой! – ударил по нервам голос оператора. Открыв глаза, я прекратил ломать системы «Бунтаря» и сконцентрировался на нём и двух «Щедростях», приближающихся к нам. Окутывая их Силой, я принялся заворачивать корабли друг к другу, провоцируя их столкновение. -Учитель? – устало спросила Тарис, - Что вы делаете? -Реакторы – слишком долго, - стараясь сохранять концентрацию, произнёс я, - Легче их столкнуть… Помогай! -Как? -Выбей у «Бунтаря» управление… Если бы не риск зацепить свои корабли, то можно было бы атаковать техникой ионизации. Увы, но её недостаток в том, что удар идёт расходящейся во все стороны волной, из-за чего применять такие воздействия стоит достаточно осторожно и с большой оглядкой… Даже во время космического боя. Продолжая давить Силой, я вдруг осознал, что со стороны «Бунтаря» резко исчезло сопротивление. Тарис добилась успеха! До того, как экипаж успеет принять меры и задействовать резервные системы, есть всего несколько минут, потому… Сконцентрировавшись на потерявшем управление звездном разрушителе КНС, я заставил его взять вверх, пересекая одной из «Щедростей». Фрегат сепаратистов двигался быстрее «Бунтаря» и потому снёс высокую надстройку, расположенную в задней части гиганта, а затем врезался в середину его корпуса, продолжавшего задирать нос. Остальные Остальные две «Щедрости», к которым я сразу же вернулся, пытались разойтись в стороны от столкнувшихся кораблей, но телекинез, дополненный ударами по их системам управления, которые смогла уничтожить моя ученица, не дали сепаратистам закончить их маневр. -Каал! – раздался голос одного из операторов, - Контакт! Мгновением спустя нас накрыло ударом энергий смерти. Тарис, схватившись за голову, застонала. Я же, стараясь удержать концентрацию, смог завернуть на таран ещё одной «Щедрости» очередной LH-3010. -Внимание! Корабли противника идут на разворот! – произнёс оператор сенсорной группы, - Они отступают, сэр! -Свяжистесь с «Оплотом»! – распорядился Уолен, - Нам надо… В этот же миг громадное судно, ставшее месяц назад нашим трофеем, взорвалось. -В строю остались… Один «Аккламатор», находившийся на Каале, - вздохнул Уолен, - «Месть Клуун-Кан» и ещё три корвета CR-90 – «Логика Вечности», «Дух Воды» и «Цветок Страсти». Авиагруппа… Девяносто три истребителя, но все с повреждениями и нуждаются в ремонте. Не утешительный итог двадцати минут боестолкновения с не самой большой эскадрой сепаратистов. По сути, мы разбиты. Если бы корабли КНС не покинули систему, то с нами смогли бы справиться. Ведь, на «Мести» остались боеспособны только семь орудий главного калибра и девять турелей ПВО. Три корвета, хоть и последней модификации, против оставшихся двух фрегатов и шести LH-3010, а так же совершенно целого «Барышника», в течении всего боя провисевшего в стороне от схватки, задавили бы нас за несколько минут. И никакие техники Силы тут бы не помогли. «Средство последнего шанса – «Силовой Шторм», - мысленно хмыкнул я, - Но после этого можно будет бежать в Неизведанные Регионы. Джедаи сразу же объявят за мою голову такую награду, что любой, кто выполнит заказ, сможет всю оставшуюся жизнь ничего не делать… Да ещё и умудрится пару секторов купить. Вместе с населением. Тут и ситхи задумаются о том, чтобы поработать охотниками за головами.» -Дерьмово, - вздохнул я, - Что по ремонту? -Ничего, - ответил Андеро, - Ублюдки удачно попали. Они смогли не только пробить бронеплиты, но и повредить часть силовых магистралей. Потому треть дефлекторов просто обесточена. Ремонт возможен только на верфи. -Потери? -С остальных кораблей мы подобрали всех, у кого был рабочий маяк, - покачал головой капитан, - Но… Потери среди экипажа – четыре тысячи сто два разумных. Компенсировать их удалось за счёт спасшихся с других кораблей, но лишь частично. Сейчас мы имеем, с учетом всего этого, некомплект в две тысячи триста один разумный. «Это почти приговор, - понял я, - В таком состоянии мы и один на один не справимся даже с «Щедростью» без эскорта.» -А что по нашим корветам? -«Логика Вечности» - выбиты почти все двигатели. Передвигаться самостоятельно может, но крайне медленно. Из орудий остались только две лазерные турели. Во время боя получила несколько пробоин. Экипаж цел. «Дух Воды» - тоже получил ряд пробоин. Дефлекторы выбиты полностью. Из вооружения – цел остался один легкий труболазер и все турели. Потери среди экипажа – ровно половина. Вынесло в космос из-за декомпрессии… - мрачно вздохнул Уолен, - «Цветок Страсти» - пострадал меньше всех – только один турболазер выбит. -По сути, у нас сейчас… Нам нечем отбиваться, - хмыкнул я. -И штаб не соизволяет нас отвести от этого куска говна, - проворчал Уолен. Покинуть систем без приказа – преступление. Фактически, дезертирство. И тот факт, что эскадра, фактически, потеряла боеспособность и понесла потери, превышающие любые допустимые нормы, значения не играет. Если мы поступим подобным образом, то закономерным итогом окажется трибунал. В лучшем случае. В худшем… могут и попытаться на месте расстрелять – согласно законам военного времени. -Высший Совет дал пиказ ждать подкрепления и удерживать позиции, - покачал я головой в ответ на вопросительный взгляд Уолена, - Хотя, мне удалось донести до них информацию о том, каком мы тут положении. -А если сесть на планету? – спросила О’Лара, - Посадить «Месть» рядом с БДК. Андеро устало прикрыл глаза и произнёс: -Это билет в один конец. Без щитов, с пробоинами в броне корабля… Нам очень повезет, если мы не сгорим в верхних слоях атмосферы. Но, - поднял он указательный палец, - Даже если всё получится, и мы не развалимся при посадке, о взлете можно будет забыть. Корабль не сможет покинуть атмосферу. -Он и так почти превратился в наш гроб, - пожала плечами девочка. -Это не повод… -Стоп! – поднял я руку, - Хватит. Девис, что с шаттлами и LAAT/i? -Целы только четыре LAAT/i, - покачал головой капитан. Закрыв глаза, я задумался. «Месть Клуун-Кан» действительно может стать нашим гробом. Нравится это Андеро или нет, но следующий бой будет последним. Стоит сюда заявиться даже парочке более-менее вооружённых кораблей сепаратистов, как израненный «Венатор» погибнет. Пусть и в бою, прихватив за собой часть врагов, но погибнет. Бесславно и бесполезно. На орбите никчемной планеты, превращённов с склеп. Впрочем, совершить посадку, если смотреть на вещи объективно, не выйдет. Слишком большие повреждения у звёздного разрушителя. Мы действительно погибнем при входе в атмосферу. Однако, можно пойти другим путем. -Свяжитесь с планетарной группой, - вздохнул я, - Нужен доклад по ситуации. И отчет о работе ледорубов с B-1. Мне необходимо знать что они успели сделать. -Что вы задумали? – нахмурился Уолен. -Всё просто, - покачал я головой, - Используем транспортники планетарной группы. На «Аккламаторе» их достаточно для эвакуации экипажа и нашей десантной группировки. Тут оставим дроидов в качестве… смертников. Какое-то время они смогут отбиваться от сепаратистов, а затем просто протаранят самое большое судно в их эскадре. -А мы будем сидеть... там? – мрачно спросил Дэвис, - В компании двухсот гниющих покойников? -У вас есть иные предложение? – поинтересовался я, - Нет? -У меня есть, - вмешался Уолен, - Я не предлагаю поменять ваш план, генерал, но вот дополнить его могу. Можно использовать ещё поврежденные истребители. Пилотов тоже эвакуируем, а за штурвал посадим дроидов. Понятно, что управлять они ни чем не смогут, но зато послужат хорошими минами. Вовремя подорвут себя. Главное, правильно их разместить вокруг «Венатора». -Вы понимаете, что предлагаете мне, командирую экипажа, капитану корабля, покинуть своё судно? – мрачно смотря в пол, спросил Андеро. -Это не ваша инциатива, а мой приказ, - покачал я головой. -Как же это мерзко, - вздохнул Дэвис, направяясь к выходу из рубки, - Я буду у себя в каюте. Когда за ним закрылась дверь, Райф покосился на меня и произнёс: -Я могу его понять. Бросить свой корабль, какими бы ни были причины, это хуже предательства. Девису сейчас совсем не просто. -Я знаю, но иного выхода просто нет. -Что ж… К слову, полагаю, вы не просто хотите оставить дроидов тут… Вы намерены ещё и сделать имитацию обесточенного судна? – сменил тему Уолен. -Да. Тогда они точно подойдут ближе. А если повезет, то и отправят призовые команды. -Рисковано, но… Почему бы и нет? Окинув взглядом мостик, я посмотрел через обзорный иллюминаторв на Каал, а затем задумался о приказах Высшего Совета. -Капитан, а вам не кажется странным, что нас не хотят отводить на переформирование? – посмотрел я на Уолена, - И не присылают сюда никого другого… -Давно, генерал, - кивнул тот, тоже покосившись на планету, - Но причин я понять так и не смог. Дорогой курорт, да. Но стратегической ценности в нём… Да, система находится ровно на Кореллианском Торговом Пути, рядом Беспин, но не проще ли охранять его? Нас же можно оботи сотней способов! -Значит, всё дело в самой планете, - покачал я головой, - Или в том, что там находится… -Вы полагаете, что… -Мы нашли там тела трёх джедаев и двух падаванов. Со следами длительных пыток, - нахмурился я, - Кто-то старательно выбивал из них информацию. И, полагаю, что не на пустом месте. Тарис, слушавшая наш диалог, покачала головой и спросила: -Не проще ли спуститься вниз и выяснить всё на месте? -Вот и займемся этим на планете, - кивнул я. После ритуала, Элис пребывала без сознания почти шесть часов. А когда пришла в себя, поведала довольно жуткую историю о том, что каждый раз как она погружалась в сон, её начинала поглощать точная копия падавана. С Тарис всё было значительно проще. Та мерзость, что покинула мою ученицу, была совершенно неспособной ни на что. То ли О’Лара смогла каким-то образом, сама того не замечая, подавлять эту искусственную личность, то ли всё дело в том ударе энергиями смерти, который пережила Тарис во время боя над Каалом. Это выяснить уже вряд ли получится. Обе девочки, к слову, после ритуала стали вести себя куда спокойнее. У Морн вновь весьма кардинально поменялось поведение, хоть и в лучшую сторону, а вот О’Лара начала вести… слишком уж свободно, на мой взгляд. Хорошо, что ей в голову не приходило нарушать прямые приказы. Однако, в остальных случаях она позволяля себе далеко не то, чему её должны были научить в Храме. Впрочем, тут я предпочел проявить некоторую долю… наплевательства. Я не собираюсь становиться очередным Кеноби с ежедневными нотациями. Проще позволить девочке дать перебеситься в некоторых вещах и аспектах жизни, делая упор на другие вопросы. К тому же, нет ничего плохого в том, что она стала слушать музыку, смотреть головидео, чаще общаться с Норт и Конвеем… Если ей так надо, пожалуйста. К тому же, после отлета Лопена и Морн, Тарис попросту нужно нормальное общение с кем-то помимо меня. Мелкие поблажки всегда полезны в качестве разрядки после тяжелых тренировок. А их у Тарис прибавилось. И довольно много. Как с HK-100, так и со мной. Да и отработку силовых техник, включая памятный тутаминис, тоже не стоит забрасывать. В жизни всё пригодится.