Возрождение Ревана I. Пробуждение.

В ночной синеве ветер бросал серебристые крупинки льда и целые облака снега, что продолжался сыпаться с мрачного, затянутого низкими тучами, неба в фигуру в потрепанной временем бело-синей броне. Сейчас голова её обладателя была скрыта шлемом с горизонтальным визором. Взгляд мужчины блуждал по бело-голубым барханам ледяной планеты, плавно перехода на выступающие из ледников хребты бурых скал, выделяющиеся на фоне холодной равнины. Ветер то и дело пытался сорвать с плеч воина плотный плащ из бронеткани, от чего тот, подобны крыльям ночных летающих хищников, издавал громкие хлопки за спиной неподвижно замершего бойца. На бедре мужчины в магнитой кобуре покоился бластер армейского образца DC-17, а с пояса свисала рукоять светового меча, выдавая в стоящем у входа в подземный комплекс джедая. Сам казался чужеродным для окружающей ледяной пустыни. Потертая, покрытая множеством сколов и следов ремонта, броня контрастировала с кажущейся стерильной белизной пейзажа, что простирался на многие сотни километров вокруг. Впрочем, пара фрегатов «Консульский» и CR-70, явно прошедший модификации и обзаведшийся бортовым вооружением в виде пары средних турбо-лазеров и четырех скорострельных лазерных турелей, окрашенные в бело-синие цвета, тоже выделялись на фоне снега и льда. Видавшие лучшие времена космические корабли, списанные из флота Юстиции ещё до начала войны, прошли модернизацию, осовременившую их системы, но так и остались весьма скромными боевыми единицами. А сейчас, на фоне эскадр из многочисленных звёздных разрушителей, лёгких крейсеров и передовых фрегатов, создаваемых в едином стиле, так напоминающем бывшему джедаю Империю Ситхов из иллюстрированных справочников Архива, что ему довелось изучать в Храме, так и вовсе казались едва ли не безобидными игрушками для повзрослевших детишек мужского рода-племени. Анджело пытался понять зачем Скайуокер сорвал их группу с Корусанта, отдав приказ явиться на задворки Республики, планету Хот, и провести проверку координат, по которым, как заявил джедай, должны находиться сети пещер. Таковые действительно нашлись. И не обычные. В указанных старшим генералом координатах находились кем-то серьёзно расширенные природные пещеры, превращённые в сеть подземных складов и скрытых от орбитального сканирования ангаров, способных вместить даже далеко не маленькие грузовые корабли GR75. Между тем, ситуация всё больше и больше не нравилась Карвалоне. Чем больше его подчинённые, в том числе и присланные Скайуокером адепты, изучали подземный комплекс, тем больше у мужчины возникало вопросов. В складских помещениях найдены несколько сотен мини-реакторов, сотни тысяч универсальных картриджей тибана, такое же количество бластерных батарей, комплектующие для кораблей, находящихся в составе флота КНС, аппаратура связи и РЭБ, медпаки республиканского образца, а в ангарах стоят в консервации больше десятка корветов типа «Мародёр». -Больше находок нет? — поинтересовался детектив, обдумывая результат сего «вояжа». -Мы анализируем содержимое местных компьютеров… — раздался в ответ из динамика гарнитуры голос HK-100, — К слову, системы наблюдения базы работают автономно и ведут запись на имеющиеся носители информации… -Отлично, — не скрывая сарказма, фыркнул Корвалоне, — То есть, хозяева базы о нас скоро узнают. -Едва ли, — успокоил робот, — Системы связи деактивированы. База «Эхо» находится в режиме консервации. Мы первые за пятнадцать лет, кто сюда прилетел. -Вот как… Пятнадцать лет, говоришь? — задумался Анджело. Пребывание на этой планете для бывшего джедая и присланных Скайуокером одарённых оказалось куда более трудным, чем все ожидали. Казалось, будто бы Сила взбесилась. Её давление едва не прибивало к полу, а потоки образов порой шокировали юных воспитанников Храма. -Противник блокирует орбиту! — раздался властный мужской голос, — Готовим прорыв! -Они высадили десант в десяти километрах от ангаров! Это AT-AT и разведчики на спидбайках! — вторит мужчине оператор, сидящий за дисплеем систем наблюдения, — Вторая группировка уже на планете и движется с запада! Численность — пять AT-AT и бомбардировщики. В качестве прикрытия — СИДки! В этот момент залы подземной базы задрожали. Раздался треск камня и льда, а с потолка посыпалось белое крошево. -Орбитальный удар! -Почему щит не работает? — спросил командующий. -Генерал Кота! Генераторы щитов уничтожены! — ответил другой оператор, — Диверсионная группа клон-коммнадос! -Имперские ублюдки, — выдавил седовласый мужчина в металлической кирасе, одетой поверх белого лётного комбинезона, — Всем кораблям на старт! — спустя мгновение приказал Кота. Один глаз джедая, а ни кем иным не мог быть этот воин, у которого на поясе покоилась потертая временем и многочисленными битвами рукоять светового меча, оказался закрыт повязкой из серой ткани. Седые волосы, забранные в хвост, и того же цвета короткая борода, говорили о том, что юность и молодость офицера давно прошли. А многочисленные шрамы, покрывающие лицо и предплечья, открытые для взглядов окружающих из-за закатанных рукавов комбеза, намекали на то, что в былые годы Кота вел далеко не кабинетный образ жизни. -Эм… Генерал, Восьмой и седьмой ангары! Штурмовики уже там! И… Вейдер! -Ублюдок! — крикнул джедай, бросаясь куда-то в коридор, сорвав с пояса рукоять меча. -Ненавижу, — вздохнул Карвалоне, встряхнув головой. Постоянные потоки видений затапливали разум, заставляя прилагать ощутимые усилия, дабы пресечь этот странный поток информации. Впрочем, кое-что полезное Анджело для себя понял. Рам Кота… Этого весьма своеобразного ученика Винду. Однако, насколько помнил Карвалоне, магистр сейчас выглядит иначе. Волосы его ещё не поседели, а лицо не покрыто таким количеством шрамов. К тому же, клон-коммандос ныне служат Республике, а не какой-то Империи… -Неужели ты отправил нас сюда именно для этого? — задумчиво пробормотал Корвалоне, — Чтобы мы УВИДЕЛИ? Новый, невероятно сильный порыв ветра, заставил бывшего джедая пошатнуться. Нога провалилась в неглубокую полость под снегом, из-за чего Анджело растянулся в глубоком снегу, шипя сквозь зубы ругательства на хаттском. Однако, эта потеря концентрации привела к тому, что на разум мужчины обрушился новый поток образом… Молодой парень с покрытым кровью лицом, точно так же лежащий в глубоком снегу. Он едва ползёт, словно бы из последних сил. Светая теплая одежда полна прорех. Внезапно перед ним возникает призрачный силуэт… Старик в робе и и накидке, что раньше носили джедаи. Седая борода, того же цвета волосы… «Дегоба…» Одно единственное слово заставляет Корвалоне напрячься. Ему неизвестна эта планета, но… Зато он узнает того, чей призрак явился странному парню. Кеноби. Постаревший и… мертвый. Живые не могут быть Призраками Силы. Впрочем, и среди умерших это не частое явление. Далеко не каждому одаренному дано стать одним из них… Вновь встряхнув головой, Анджело смог отогнять очередное видение, а затем встал, отряхиваясь от снега, налипшего на броню и визор шлема. -Кеноби прошёл «падение», — задумчиво прошептал Корвалоне, — А затем участвовал в нападении на Илум. Кота молод и является магистром и высшим генералом ВАР… Здесб же он именно генерал и стар? Воюет против Империи, которой служат клоны-коммандос… Что за срань тут твориться? — покачал головой Анджело, — Скайуокер, у нас будет серьёзный разговор… * * * Обходя одно помещение за другим, я пребывал в задумчивости. Муун не соврал. Коды доступа, предоставленные им, позволили беспрепятственно пройти минные заграждения, а затем и добраться до центра управления, благо, живого персонала тут не наблюдалось — только дроиды. А им было плевать кто и на каких кораблях явился в Убежище. Код есть? Хорошо. А то, что вместо солдат и офицеров КНС прибыла эскадра флота ВАР — им уже всё равно. Это выходит за рамки их программ. Собственно, теперь предстояло решить как поступить с трофеями. Увести весь флот, пребывающий в состоянии консервации, у нас не получится. Чтобы привести корабли в состояние, при котором они смогут совершить серию гипер-прыжков, необходимо не меньше месяца. Слишком уж их много для нашей эскадры. К тому же, эт лишь половина проблемы. Ещё необходимо суметь добраться до безопасных мест. Даже с учетом того маршрута, что дал нам Шердо, это риск. И чем больше кораблей будет двигаться этим путем, тем выше вероятность нашего обнаружения станциями наблюдения КНС. Удивительно, что они нас ещё на пути сюда не перехватили. Вывод напрашивался сам собой — законсервированные корабли придётся уничтожить. Зато содержимое местных складов, хоть ис трудом, но удастся уволочь. Правда, имеющихся GR-75 для этих целей не хватит, из-за чего придётся забивать трюма звёздных разрушителей и БДК. А это тоже затраты времени. И весьма существенные. Не меньше полутора недель. Не месяц, конечно, но где гарантию, что сюда не явятся эскадра-другая КНС, за пополнением? Впрочем, Сила молчала, не предупреждая о подобном. Зато, стоило подумать о том, чтобы прихватить хоть одно из «Провидений», как появлялось чувство тревоги… Что ж, намёки я понимать умею. Потому придётся ограничиться лишь содержимым складов, благо, оно радует разнообразием. Тут и дюрасталь, и ванадий, олово, магний, свинец, алюминий, кортозис, электум… Про остальной список обнаруженного можно не вспоминать. А, ведь, имеются и мобильные развертываемые производственные комплексы. Половина из них вообще относятся к классу «гибких», что позволяет получать с их помощью далеко не один вид готовой продукции при минимальных вложениях в их переделку. Теперь я наблюдал за процессом изъятия всего этого усилиями местных транспортных служб и погрузки на GR-75. -Теперь я думаю, что нам стоит обсудить иные вопросы, — произнёс Призрак Силы, появившийся рядом со мной. -Логично. Дарт Плэгас. Ученый, политик, банкир и… ситх Линии Бейна. За время, что оставалось с момента знакомства с ним до прибытия в пункт назначения, мне удалось относительно тесно пообщаться с ним и более-менее понять что из себя представляет этот орден и… Ужаснуться. Нет, ситхи прошлого тоже не были образцом альтруизма и добродетели, но поставить на первое место в фундаменте всего учения предательство и убийство учителя его учеником… Едва ли четыре тысячи лет назад в Империи могли подумать о подобном, хотя и не отличались повышенной законопослушностью и кротостью нравов. -Я прекрасно понимаю, что в ближайшие годы едва ли получиться сделать что-то для моего возвращения, — покачал головой муун, — Мой ученик сделал всё, для того, чтобы уничтожить любую возможность моего возвращения. -Полагаю, что таковые имеются, — хмыкнул я. -Конечно, — усмехнулся мой собеседник, — Технологии клонирования, при наличии образцов тканей, позволяют вырастить новое тело, я определённые техники — переместить в него своё сознание. Бросив взгляд на полупрозрачную фигуру, я поинтересовался: -А вас не смущает тот факт, что первоначальное тело отсутствует? Или это не влияет на исполнение техники? -Влияет, — кивнул Плэгас, — Собственно, из-за этого и пришлось потратить больше десятка лет на изучение вопроса… На случай самых разных ситуаций. -И? — подбодрил я ситха. Усмехнувшись, Дамаск произнёс: -С одной стороны, Сила никогда не допустит возвращения в число живых того, кто уже умер. Мертвое должно быть мёртвы. Это один из основополагающих принципов Силы. Однако, её можно… обмануть. Например, поступить так же, как вы, Лорд Реван. Переродиться. -И что же для этого нужно? — нахмурился я, остановившись. Тема нашей беседы подошла к весьма опасной черте. И от того, какими будут ответа на мои вопросы, зависит дальнейшее сотрудничество с Плэгасом… И будет ли оно вообще. -Чтобы имитировать процесс перерождения, необходимо использовать вместо стандартной установки инкубатора настоящую женщину, — начал ситх, — Затем, когда плод достигает трёх месяцев, его необходимо переместить их матки в тот самый инкубаор и ускорить процесс развития с помощью ряда препаратов. Дабы тело соответствовало привычным кондициями, использовать стимулирующую мышцы и нервную систему аппаратуру… Слушая Плэгаса, я пребывал в ступоре. Не каждый день осознаешь, что обязан своему возвращению в число живых экспериментам для перерождения современных ситхов. Впрочем… -А чей генетический материл использовался в случае со Шми Диас? — прервал я монолог Плэгаса, от чего тот удивленно уставился на меня. -Ваш, Лорд Реван, — ответил ситх, — Образца тканей имелись в Каас-Сити, в центральном информатории Империи. -Вот как? И он был цел? -Относительно, — покачал головой Плэгас, — Основной комплекс был разрушен, но подземные комплексы, пусть и частично, сохранились. Среди них мне удалось найти несколько хранилишь с генетическим материалом истинных ситхов, а так же некоторых представителей иных рас… Ваши ткани находились в отдельной секции с пометкой — «Враг Империи». -Вот как… — усмехнулся я, сложив руки за спиной, — Интересно… Не скажите тогда, почему моя внешность не соответствует той, что имела место… ТОГДА? Продолжив неспешное движение по коридорам комплекса, я следил за реакцией своего собеседника и его эмоциями. Таковые Призракам Силы прятать было куда сложнее. Плэгас же, покачав головой, решил разъяснить ситуацию: -Дело в том, что ваше новое тело развивалось не в инкубаторе, а в живой женщине. Её генетика, как ни странно, вполне могла оказать такое влияние. К тому же, клоны, если не обеспечивать постоянный контроль их роста и развития, вовсе не обязаны иметь полностью идентичную оригиналу внешность и, допустим, характер. Как вы знаете, ИРНК и ДНК весьма своеобразная штука. Порой, используя полностью идентичные наборы этих структур можно получить совершенно разную внешность у выращиваемых клонов. Это называется генетической варитивностью. Согласитесь, у одной и той же пары дети получаются не полностью идентичными, а лишь похожими… Аналогично и с процессом клонирования. Вздохнув, я бросил взгляд на ситха. -А теперь к нюансам… Вы предлагаете мне похитить некую женщину, предположительно, вашей расы, и использовать её для выращивания вашего нового тела. А через три месяца, изъять плод и поместить в некую установку-инкубаорт? Так? Я ничего не упустил? -Если коротко, то да, — кивнул Плэгас. -А теперь вопросы. Первое. Я не учёный. Моё дело — война, — махнул я рукой на клонов, идущих следом за нами, — У меня нет необходимых для таких манипуляций опыта и знаний. Второе. Оборудование. Извините, но я уверен, что едва ли можно просто так приобрести технику, причем, весьма дорогую и редкую, которая позволит из вашего генетического материала создать эмбрион, а потом провести искусственно оплодотворение, по большому счету, некоей пленницы. Третье. У меня нет установок-инкубаторов, технологий и специалистов, позволяющих из двухмесячного зародыша вырастить полноценное тело, лишенное разума. Четвертое — где я возьму ваш генетических материал? -С последним пунктом проблем не будет, — усмехнулся ситх, — Я сделал несколько тайников, где хранятся нужные образцы. А с остальным… Думаю, дроиды справятся со всеми вопросами не хуже живых специалистов. А оборудование… Если вы согласитесь, то я дам вам координаты системы, где находится станция со всем необхожимым, включая аналоги технологий клоноделов с Камино. Остановившись, я посмотрел в глаза Призрака Силы. Плэгас прекрасно знал может чем подкупить меня. Возможность создать свою собственню армию клонов. Учитывая ситуацию в Мандалорском Секторе, непонятную угрозу юужань-вонгов и массу других проблем, такой козырь может оказаться более чем полезным как для меня самого, так и для того Ордена, что я хочу создать на базе Воинского Корпуса. «Хитрый засранец, — пришло мне на ум, — Он очень старается купить свою жизнь. Однако, возникает другой вопрос… Почему он не воспользовался теми же дроидами? Вполне можно было бы запрограммировать их на определённые действия по триггеру. Например, при длительном отсутствии какого-нибудь сигнала… Вариантов более чем много.» Сей вопрос я озвучил Плэгасу, на что тот грустно усмехнулся. -Видите ли, Лорд Реван… Мой биоматериал находится тут. В Убежище. А дроиды, способные выполнить все необходимые работы — в совершенно другой части галактики. И добраться сюда они не смогут просто в силу ограниченности своиз возможностей… А сам я… тоже заперт здесь. Во всяком случае, пока мой биоматериал не покинет пределы сего скопления. Некоторое время я обдумывал полученный ответ, а затем спросил: -Насколько я понимаю, вы тоже видели несостоявшееся будущее? -Верно, — кивнул ситх, — Увы, это стало мне доступно исключительно после смерти. При жизни сей дар мне не был доступен. -Тогда объясните, каким образом Кеноби в моих видениях мог полностью раствориться в Силе, а потом шляться по всей галактике в виде Призрака, в то время, как вам это не доступно? -Я примерно понял о чём речь, — кивнул Плэгас, — Видения, не так ли? -В точку. Подумав, ситх принялся объяснять: -Существует методика целенаправленного ухода в Силу, используя энергетический потенциал физического тела. Оно попросту трансформируется целиком. За счет этого новоявленный Призрак, даже если он изначально не обладал необходимыми для сохранения в посмертии своей личности качествами, становится весьма сильным… существом, скажем так. Более того, при определённых условиях он вполне способен взаимодействовать с материальным миром, а не только являться к живым одарённым. Вспомнив свои видения, в которых постаревший Кеноби неожиданно исчезает, оставляя после себя лишь груду тряпок, я покачал головой. Опасное знание. Имея заблаговременно подготовленную возможность вернуться из Силы, таким образом можно избегать ловушек и массы других проблем… Впрочем, риск потерпеть неудачу при попытке возрождения запределен на мой взгляд. Тот же Плэгас совершенно не скрывал, что даже моё возвращение для него — неожиданность. Да и свои шансы на успех он оценивает как один из десяти. Всё же, смерть мало для кого оказывается ожидаемым и запланированным событием. * * * -Гранд-магистр, — обратился к Мейсу один из офицеров. «Охотник» заходил в атмосферу планеты, приближаясь к посадочной зоне космопорта. Щиты корабля уже полыхали от потоков раскалённого воздуха и формируемой ими плазмы, закутавшей судно. Повернувшись к капитану, Винду вопросительно посмотрел на командира экипажа. -Поступило сообщение от мастера Скайуокера. Я взял на себя смелость перевести его на ваш компьютер. -Благодарю, — кивнул корун, повернувшись к обзорным иллюминаторам. Гранд-магистр теперь понимал что находят многие джедаи в постоянном пребывании на мостике. Космос завораживал. Как пустая, обжигающая Тьмой, бездна, царящая вокруг корабля в обычном пространстве, так и переливы гипера. Впрочем, созерцание черноты, разрываемой светом звёзд, не мешало Винду думать. Сейчас он размышлял о том, какой ему пришлось отдать приказ. Покинуть Храм. Да, Орден не раз был вынужден оставить эту древнюю постройку. Бывали невероятно сложные времена, когда в могучую святыню джедаев входили войска ситхов, празднующих свою победу над Светом. Случалось, что организация умышленно оставляла Республику один на один с её бедами и проблемами, в годы, когда политики забывали о том, кто и почему охранял это государство от таящихся в черноте галактики угроз и опасностей… Однако, сейчас ситуация иная. Орден бежал. Тайно. Оставив на растерзание врагам многих своих собратьев. Бежал, чтобы выжить, сохранив наследие многих поколений джедаев, стать сильнее, вернуться и отомстить. Бегство было хорошо спланированным. Вывозились не только архивы и артефакты… Нет. Планета, куда решили скрыться джедаи, теперь обладает орбитальными верфями, способными строить корабли длинной до тысячи двухсот метров и шириной до шестисот. Здесь выстроены многочисленные орбитальные заводы, обеспечивающие новый дом Ордена всем необходимым. Да, здешняя продукция во многом уступает новейшим разработкам многих республиканских корпораций, но она гарантирует полную самодостаточность планеты и возможность избежать контактов с внешним миром. Учитывая же процессы, происходящие в Республике, это важнейший фактор. Собственно, сие место осваивалось Орденом и готовилось в качестве убежища ещё со времён Набуанского Кризиса. Несмотря на то, что Йода весьма активно сопротивлялся подобным вещам, тогда ещё магистру Винду удавалось продавливать необходимые решения, готовя последний рубеж обороны для поредевшей обескровленной после Руусана Армии Света. Благодаря данному факту планета не была дикой и неосвоенной. Тут имелись полноценная инфраструктура, многочисленные жилые постройки, медицинские комплексы, тренировочные лагеря, космопорт, а так же, что весьма важно, мощнейшая система ПКО и планетарные щиты, позволяющие выдержать длительную осаду и даже совершать вылазки в случае блокады. Те же орбитальные комплексы появились не за один день. Ко всему прочему, находилось на планете и собственное население, состоящее из обывателей, подписавших контракты с Орденом. Впрочем, не только они. Среди жителей планеты имелись и первые потомки поселенцев, прибывших сюда десятилетие назад, когда джедаи только принялись создавать для себе место, куда можно будет отступить в случае необходимости. Как бы ни старался Йода, но опыт многочисленных воин прошлого, который изучал в былые годы Голос Совета, а так же весьма странное поведение сенатором, подталкивали Мейса к действиям, в числе которых было и строительство убежища. «Если бы не он, то джедаи смогли бы сделать куда больше, — мрачно подумал Винду, глядя на почти пустой космопорт, — Впрочем, именно из-за Йоды мы оказались в нынешней ситуации… Не будь его, вполне возможно, что Орден был бы сильнее и не допустил происходящего.» В который раз новый гранд-магистр вспоминал покойного предшественника. Что удивительно, но сейчас корун был благодарен ситхам на убийство Йоды. Мейс, от чего-то, был уверен, что не расправься с ним адепты Тёмной Стороны, его предшественник на посту главы Ордена, нашел бы способ нагадить джедаям. Учитывая последние десять лет фактического правления Йоды, складывалось впечатление, что он целенаправленно вел своих подчинённых в могилу. Ни чем иным невозможно объяснить его поступки. Ещё до Набуанского Кризиса хватало ситуаций, когда Орден, ведомый древним джедаем, совершал поступки, последствия которых ощущаются по сей день и не несут ничего хорошего новым поколениям адептов Света. Взять ту же ситуацию с калишцами… Стоило разобраться в ситуации более детально, как стало бы ясно, что наказывать надо их противников, но… Йода предпочел сиюминутные договоренности с сенаторами, что привело к весьма печальным последствиям. Целая планета по сей день голодает, выплачивая непосильные штрафы и компенсации, а те, кто убивал их жителей, используя в качестве еды, наслаждаются достатком и благополучием. И таких решений было очень много. Десятки. Сотни. Тысячи. Да века, что прошли с окончательного становления Руусанских Соглашений, Орден, ведомый Йодой, старательно копал себе могилу. Планомерно. Упорно. Ежедневно. Менялись программы подготовки. Менялось штатное снаряжение джедаев. Менялись догмы. Орден из воинской организации превращался в религиозную. Тоталитарную. Пресекающую инакомыслие. Карающую за любые вольности и собстенное мнение. Убивающую за любую ошибку. Да, Йода, в первые годы после вступления в силу Руусанских Соглашений, пытался вывернуться, пусть и не сам, а под давлением тогда ещё живых учеников погибших магистров, занявших место своих мастеров. Таким образом появились Антарские Рейджеры и Кореллианский Анклав. Эти организации, формально являющиеся независимыми, подчинялись Ордену и получали от него финансирование, позволяющее обеспечить довольно неплохой уровень снабжения и подготовки. Аналогично было и с Матукай, чья организация была «выведена за штат». Однако, вмешались сентаоры Республики. Опытные политики прекрасно понимали как можно обойти многочисленные ограничения Руусанских Соглашений и… добились своего. Оставшиеся собственные корабли Ордена большей частью отправились на свалку, а меньшей — стали музейными экспонатами или ушли в консервацию. Матукай и Антарские Рейнджеры лишись финансирования, поставок артефактов, целительской помощи, а затем и юридической поддержки, после чего бывшие солдаты и офицеры флота джедаев оказались предоставлены сами себе и столкнулись с откровенным безденежьем и натуральной охотой за ними со стороны сил бывших подразделений ВАР, ставших частью Корпуса Юстиции. Опытные военные, ещё обладающие школой многовековой войны, коих было невероятно много до Руусана, достаточно быстро сократили численных недавних членов Ордена Джедаев, загнав оставшихся в подполье или Неизведанные регионы. Пустя пять столетий, когда политики более-менее успокоились, а Республика продолжила свою экспансию, сенаторам пришлось смириться с появлением на новых территориях матукай, а затем и вовсе внести их в число организаций чувствительных к Силе, получающих государственное финансирование. Это было одним из условий мирного присоединения более чем десятка систем. И республиканцы утерлись, ведь к этому времени флот Корпуса Юстиции уже изрядно растерял свой боевой потенциал, опытных кадров оказалось не так уж много, а серия успешных диверсий, совершённых матукай, включая убийства самых радикально мыслящих политиков, охладили самые горячие головы. Казалось бы, мир… Но не совсем. Орден Матукай помнил бездействие джедаев во время гонений. То, как обитатели Храма отказали в помощи своим бывшим солдатам, позволяя политикам устраивать откровенный геноцид, стало одной из многочисленных причин длительной «холодной войны» между адептами этих организаций. А, ведь, стоило тогда Йоде, уже занимавшему пост гранд-магистра, выставить ультиматум об уходе джедаев из Республики, от слабосилков отстали бы сразу. С Антарскими Рейнджерами вышла не менее отвратительная история, к счастью, обошедшаяся без крови. Урезание финансирование и окончательное их отделение от Ордена привело к расколу в их структуре. Многие участники организации предпочли податься в наёмников, иные же бежали из Республики в Пространство Хаттов… Фактически, Корпус Антарских Рейнджеров, некогда являвшийся элементом структуры Храма, оказался выброшен на помойку. Откровенных гонений не последовало просто в силу отсутствия среди его оперативников одаренных, обладающих более чем тремя тысячами мидихлориан. Граничный показатель принятия на обучение Путям Силы. За прошедшие века Антарские Рейнджеры так и не смогли восстановить свою численность, хотя и сохранили верность джедаям. Однако, уровень их подготовки и оснащённость скатились до кошмарного состояния. Можно сказать, что они очутились на одном уровне с не самыми выдающимися наёмниками. Кореллинаский Анклав, под давление Сената с одной стороны и правящей элиты этого же сектора с другой, получил уже не формальную, а реальную независимость, хотя и сохранял некоторое подчинение Храму на Корусанте. Однако, финансирование тамошние джедаи получали из местных бюджетов, а на запросы сенаторов и Корпуса Юстиции реагировали только после получения разрешения секторальной администрации. Последним глотком свободы джедаев был корабль-храм «Чу’унтор». Однако, его исчезновение, странно совпавшее с очередным обострением сенаторского стремления ещё больше прижать одарённых, окончательно уничтожило последние намёки на самостоятельность и самодостаточность Ордена. Джедаев обложили. Причем, не только политически, но и экономически, из-за чего пришлось искать обходные пути, продавать лицензии, создавать фиктивные и реальные компании, обеспечивающие хоть какое-то стороннее финансирование. Ведь, при каждой попытка магистров противодействовать политикам, те незамедлительно урезали выделяемые джедаям бюджеты. И каждый раз, когда Ордену требовалось проявить твёрдость, Йода делал шаг назад, прогибаясь под давлением политиков. Вполне возможно, что если бы в самом начале этого процесса было принято одно, жесткое, тяжелое, радикальное, но верное решение, ситуация выглядела бы иначе. В прошлом республиканские политики уже приползали на брюхе к Ордену, прося помощи. А, ведь, тогда джедаи покинули государство и осели на Оссусе, отказавшись от любого взаимодействия с органами власти, политиками и корпорациями. Даже воевать не пришлось. Да, потом были годы тяжелого труда по наведению порядка, но зато, членов Ордена стали уважать. В том числе, и за силу. А что теперь? Да, после Руусана Орден представлял весьма печальное зрелище. Меньше тысячи одарённых, большинство из которых являлись вчерашними падаванами и младшими джедаями. Архивы едва удалось восстановить, да и то не полностью, а склады артефактов и вовсе были опустошены длительной войной. Фактически, более-менее уцелели архивариусы, целители и некоторые сотрудники КОДа, которые не участвовали в войне с ситхами в виду своей непрофильности или тыловой специализации. Однако, такое положение дел не давало Йоде права доводить Орден до рабского положения. А именно так можно охарактеризовать то, к чему их привёл покойный гранд-магистр. Ведь, вопрос касается не только внешней политики. Изгнанный глава Ордена пресекал любые попытки восстановления более древней версии Кодекса, возвращения к праву на создание семьи… Можно сказать, что он более чем дотошно исполнял волю Сената, требовавшего жестких ограничений для одарённых. После посадки, Винду направился в свою каюту, желая изучить сообщение от Ревана, всё ещё предпочитающего скрывать свою суть от окружающих. Впрочем, гранд-магистр подозревал, что далеко не со всеми он столь скрытен. Скорее всего, Лопен с его падаваном и О’Лара уже в курсе истинной личности Энакина. Открыв меню почты, Мейс скачал файл сообщение и прогнал его через программу дешифровки. -Что же ты такое прислал, если решил использовать шифр наивысшего уровня? — задумчиво пробормотал Винду, мысли которого всё ещё витали в совершенно иных материях. Пробежавшись взглядом по сформированному программой тексту, гранд-магистр нахмурился и принялся перечитывать сообщение Ревана повторно. Разум джедая, несмотря на весь его опыт и мастерство, не мог сразу осознать те сведения, что передал ему старший генерал. -Ублюдки! — выдохнул Мейс, когда «переварил» информацию. Несколько минут джедай сидел неподвижно, обдумывая варианты дальнейших действий. В голову гранд-магистра не приходило никаких внятных способов выйти из ситуации малой кровью. Значит, оставался лишь один способ… Уже выбранный Высшим Советом изначально. * * * Фрегат типа «Консульский», окрашенный в цвета Республики, неторопливо заходил на посадку. Потрепанная временем и постоянной эксплуатацией машина несла не себе следы многочисленных модификаций. Другие двигатели, несколько изменённая геометрия корпуса в реакторной зоне, заметно большего размера блок сенсорный модуль, два средних турбо-лазера столько же пусковых установок для легких ракет, четыре турели спаренных скорострельных лазерных орудия… Сотрудник таможенного управления, подъехавший к месту посадки, окинул взглядом заходящий на посадку корабль и покачал головой. Краска, покрывающая корпус, видала лучшие времена. Во многих местах она облупилась, а в носовой части так и вовсе оказалась покрыта черными разводами гари. «У них щит барахлит что ли? — мысленно хмыкнул офицер, — Точно не следы обстрела.» Впрочем, задавать вопросы экипажу лейтенант не собирался. Сканирование, проведённое патрульной группой, показало что на борту лишь экипаж и двое пассажиров. Учитывая дипломатический статус корабля, евда ли получится что-то вытрусить из карманов этих странных гостей планеты и капитана. Обычно, обладатели сенатских идентификационных кодов поднимают скандал и за меньшее, чем попытка немного облегчить свою жизнь за их счёт. Между тем, опытный взгляд таможенника подметил и другие странности. Уже когда до плит посадочной площадки осталась считанные метры, на несколько мгновений двигатели «Консульского» и его проблесковые маячки оказались обесточены, а затем, словно бы нехотя, включились вновь. «Это ж кого так не любят на Корусанте, что отправили сюда, да ещё на таком убитом судне? — удивился Диннер, — Или сентаоры решили кого-то из своих конкурентов таким способом угробить, а всю вину свалить либо на нас, либо на экипаж?» Впрочем, когда выдвинутые посадочные опоры коснулись дюрабетона, лейтенант облегченно выдохнул. Если уж произойдет нечто непоправимое, то уже за пределами атмосферы. Либо судно сможет самостоятельно взлететь и покинуть графитационный колодец планеты, либо его двигатели попросту не запустятся. Спустя несколько минут аппарель трапа с тихим скрипом и гудением приводов опустилась. За ней оказалась мужская фигура среднего роста, закутанная в песчаного цвета мантию со свободными руками, из-под которой проглядывалась джедайская роба, каковые носили члены Ордена до реформ шестилетней давности. «Странно, — удивился Диннер, — Откуда принесло этого самоубийцу? На такой рухляти, да ещё и в устаревшей форме…» Порыв ветра, принесший потоки песка, сорвал с головы прибывшего глубокий капюшон, благодаря чему Диннер увидел совершенно седую шевелюру, собранную на затылке в тугой хвост, такую же бороду и покрытое шрамами лицо человека. Один из них, вертикальный, пересекал левую глазницу. На месте глаза оказался бионитический протез старой модели, каковые использовались ещё пару десятков лет назад. Алый зрачок камеры, заменяющий хрустали глазного яблока, быстро расширялся, а затем уменьшался, будто бы прибывший джедай осматривался с помощью протеза. Впрочем, здоровый глаз тоже двигался. Взгляд одаренного быстро прошелся по фигуре лейтенанта, затем по почти путому посадочному полю космопорта, а затем вновь вернулся к офицеру. Джедай покачал головой, а затем неспешно спустился по трапу и направился к таможеннику. -Приветствую, — кивнул мужчина, пододя к Диннеру, — Магистр Рийно. Орден Джедаев. -Добро пожаловать на Орд-Биниир, — кивнул лейтенант, — Полагаю, вас можно поздравить с возвращением из длительного путешествия? -Да, благодарю, — улыбнулся магистр, — Неужели мой корабль выглядит настолько плохо? В этот момент в проёме шлюза показались фигуры в характерной броне младших джедаев. Бело-синие доспехи, так же сильно, как и «Консульский» потрепанные временем и жизнью, контрастировали с видавшей лучшие времена робой и мантией магистра. Все они были мужчинами-забраками… Впрочем, спустившаяся вслед за ними девушка-тогрута являлась исключением. Она скептически огляделась, плотнее запахнув мантию, и накинула на голову капюшон. Диннер, лишь успел заметить, что у неё, в отличие от остальных джедаев, на поясе имелось два меча, а не один. -Можно сказать, — - хмыкнул лейтенант, — Вы пропустили реформу вашего Ордена. Джедаи больше пяти лет носят единую форму, а с недавнив пор стали офицерами восстановленной Великой Армии Республики. Мужчина, назвавшийся магистром Рийно, нахмурился, а затем спросил: -Простите, но… по какой причине Сенат решился на возрождение ВАР и передачу офицерских должностей джедаям? Окинув своего собеседника взглядом, Диннер покачал головой. -Давно вы, судя по всему, путешествуете… У нас уже полтора года как идёт гражданская война. Сепаратисты создали Конфедерацию Независимых Систем и объявили о выходе из состава Республики. Среди них есть как бывшие джедаи, так и те, кого ваши собратья называют ситхами. Лицо магистра мгновенно помрачнело. Взгляд серых глаза стал неожиданно тяжелым, обжигающе холодным. -Ситхи говорите? -Да, — кивнул таможенник, — Собственно, я бы хотел провести осмотр судна и запустить дроидов для конечного сканирования, — добавил лейтенант, разведя руками, — Прошу прощения, но таков порядок. -Конечно, молодой человек, — тут же улыбнулся джедай, — Не будем нарушать закон и заведённые порядки. Приступайте. Когда лейтенант Диннер скрылся в недрах космолёта, глаза «джедая» на несколько мгновений заполнились золотом, а затем вновь вернулись к первоначальному цвету. Губя одарённого растянулись в хищной усмешке, из-за чего лицо прибывшего на планету мужчины приобрело совершенно иные очертания. Однако, спустя мгновение, всё исчезло и перед аппарелью трапа стоял далеко не юный магистр.