Diablogolic

Малата увидела чародея прислонившимся к дереву. Он все еще выглядел слабым, хотя, тут, как посмотреть. Некромант вспомнила недавние события и то, с какой легкостью он разобрался с Ловчим смерти. На этот счет у нее так же было много вопросов. Как сказала Шей-Ла, его лихорадка прошла, но ему все еще нужно восстановить силы. Пока он был без сознания, колдунья заботилась о нем, как о собственном ребенке. Она делала все, чтобы облегчить его муки. Малата наблюдала со стороны. Ее интерес был продиктован холодным расчетом. Этот временный союзник может быть источником информации. Если он имеет отношения к небесам, возможно, знает какую игру затеяла Смерть. Чародей что-то говорил во сне, Малата прислушивалась, но по большей части это был бессвязный бред. Он кого-то звал, просил о помощи. Несколько раз упомянул имя Тираэль. Возможно, друг или соратник? Женщина услышала, что он что-то говорил. Собеседника у него не было. Ее он вряд ли заметил. Некромант могла двигаться почти бесшумно. Пока что она просто наблюдала. Нужно было выяснить, представляет ли он угрозу. — Хватит за мной шпионить, — маг все еще стоял к ней спиной, — Я знаю, что ты там. Малата была готова поспорить, что сделала все для того, чтобы ее не заметили, но маг ее обнаружил. Кроме нее ему не к кому было обращаться. Она вышла из укрытия, отбросив призрачную маскировку. Малата все равно собиралась переброситься с ним парочкой слов, к чему тянуть. Чародей развернулся к ней лицом. Оно определенно стало свежее, будто болотный воздух добавил ему сил. Его черная мантия была под цвет волос. Кожа бледная, черты лица заострились от недомогания. На секунду Малате показалось, что она видит перед собой мертвеца. — Что тебе нужно? — голос чародея был твердый и уверенный, что не соответствовало его внешнему виду. Малата криво усмехнулась и сняла с головы капюшон, тем самым расширив представление чародея о ней. У некроманта были иссини черные волосы длиною чуть ниже ушей. Цепкие глаза неестественного потустороннего цвета. И неизменный шрам, пересекающий синеватые губы. Ее внешность нельзя было назвать приятной. Как и все некроманты, она отталкивала от себя живых не только при помощи ремесла, но и неким обобщением внешних черт, которые можно было охарактеризовать как специфические. Ее правая рука была одета в диковинного вида латную перчатку, ростом до плеча. Остальное обмундирование — кожа, что местами чередовалась с костяными выростами. Чародей изучал ее спокойно, некоем образом не демонстрируя свое отношения к ее облику. — Что ты хотела? — Хотела обсудить недавние события. Как тебе удалось победить Ловчего? — Я согласился вам помочь, в обмен на услугу. И помог, — маг просто ушел от ответа. — Действительно, — Малата вызывающе оскалилась, — Так ты в самом деле тот самый Нефалем — герой, благословленный небесами, подвиги которого пьянь возвеличивает в трактирах? Думала ты солиднее. Помимо специфической наружности у Малаты так же была специфическая манера общения. Из ее уст любая, даже самая безобидная фраза звучала, как оскорбление. В ответ на это Хаул только поднял бровь. — Давно не был в трактирах. Как там, пойло стало получше? — ответил на сарказм маг. — Станет, обязательно тебя угощу. Знаешь, я бы на тебя в жизни не поставила, но ты меня удивил, — Малата театрально поклонилась, — Мое почтение. Хаул никак не прокомментировал ее действия, он молча смотрел на нее. Малата восприняла это, как приглашение продолжить. — Ловчий узнал тебя и хотел убить, значит ты на особом счету у смерти. У тебя с ним что, старые счеты? — Я не понимаю, о чем ты, — чародей мог ей врать. Некромант не была уверена, что следует ему рассказать, а что стоит опустить. Ее целью было понять, что ему известно. При этом, она могла сболтнуть лишнего о себе. — Ты что-нибудь знаешь о Ловчих Смерти? — напрямую спросила она. Чародей молчал. Малата заметила, как он скосил взгляд в сторону, но никого там не увидела. — Что там, что ты там видишь? — ее глаза недобро блеснули. Хаул вновь обратил на нее внимание. — Ничего, — примирительно улыбнулся он. — Шей-Ла сказала, что у тебя проблема с духами, и ты хочешь их изгнать, — припомнила Малата. Там, куда смотрел чародей, она ничего не видела, хотя ее связь с мертвыми была сильна. — Она сказала, что твой случай уникальный. — Она не соврала, — Хаул издал короткий смешок, — Мой случай один на миллион. — Я некромант, но не чувствую рядом с тобой мертвецов. Ты уверен, что дело именно в них? Бывают еще случаи, — женщина не удержалась покрутить пальцем у виска, — Видела такое пару раз. — Считаешь, я сумасшедший, — озвучил за нее Хаул, — потому что слышу голоса? — А ты их слышишь? — она свела тонкие брови. На этой ноте чародей громко рассмеялся, его смех побеспокоил молчаливые джунгли. Малата напряглась, она уже была готова вытащить оружие в случае чего. — Разумеется нет, — произнес маг, отсмеявшись, — Просто иногда говорю сам с собой, так лучше думается. — Тогда зачем ты искал помощи шамана? — озвучила она очевидный вопрос. — Я искал не совсем шамана, а того, кто отмечен заклинанием, — Хаул вспомнил о ритуале, что привел его в джунгли, — Сперва, казалось, что мне нужна помощь колдуна, но теперь я начинаю понимать, посыл был иным. — Хочешь сказать, что ты притащился сюда из-за какого-то там заклинания? Образ мысли волшебников оставался для Малаты загадкой, в которой стоит разобраться. — Это не какое-то там заклинание, а заклинание, указывающее путь. Нам суждено было встретиться. Губы некроманта расчертила резкая улыбка, — Таким странным образом ко мне еще никогда не подкатывали. — Я вовсе не это имел в виду, — вынужденно оправдался волшебник. Он точно почувствовал себя неловко, и это отразилось на его лице. — Суть ты передал очень точно, — Малата продолжила издеваться. — Хватит. Если все так, как ты говоришь, я не знаю почему этот Ловчий пытался меня убить, — остановил ее жестом маг, — Лучше расскажи мне, откуда он здесь появился и чего хотел? Хаул уже слышал версию демона и версию Шей-Лы, следовало дополнить свои знания еще одной. — Ловчий служит Смерти. Он собирает для нее не упокоенные души, раньше собирал. Теперь Смерть не делает отличий между живым и мертвым. Ей нужны все души, какие только можно собрать, но души живых не так то просто получить. — Что ты имеешь в виду под сбором душ? Малата раскрыла рот, но слова так и не вырвались оттуда. Она глубоко задумалась над чем-то своим. Взгляд, которым она пронзила Хаула был ост, как заточенный клинок. — Неужели небеса не знают, что здесь происходит? — О чем именно небеса должны знать? — напрягся маг. Малата громко засмеялась, как недавно при ней смеялся чародей. Этот смех показался ему полным ехидного злорадства. — Я то думала, раз ты нефалем — герой небес, то от тебя будет польза. Видимо, я тебя переоценила. — Герои только в легендах бывают, — отрезал Хаул, — Небеса решают свои вопросы, мы здесь свои. Не путай горячее с холодным. Если есть что мне сказать, говори. Его слова немного охладили некроманта, вернув их беседе серьезный настрой. — Что же, буду прямолинейна. Это место не единственное куда нагрянул подобный этому монстр. Мой орден следит за теми, кто пребывает в наш мир из других. Мы и раньше отмечали присутствие гончих смерти в нашем мире, но в последние три года их визиты участились. — Они повсюду собирают эфирную эссенцию, сперва грабили кладбища, затем поля сражений, где живут заблудшие души. В последний год они окончательно осмелели. Ловчие поднимают мертвых из могил, чтобы те убивали живых. — И они забирают свежие души, — додумал маг. Малата кивнула в знак подтверждения. — Такого еще никогда не случалось. Баланс был нарушен, мы слуги Траг Оула это чувствуем. Перевес смерти над жизнью, так быть не должно. — Души — это чистая энергия. Ты знаешь для чего они столько набирают? — Нам это неизвестно, только вот аппетиты их растут день ото дня. Когда места подобные этому опустеют, они могут заявиться в города. — Есть на этот счет мысли герой? — без уважения произнесла она. — Сперва демоны на небесах, теперь это, — Хаул всерьез задумался. — Что ты имеешь в виду? — Малата отвлекла его, — Ты сказал демоны на небесах. Верно. Люди об этом не знали. Легенда о герое, победившем двух князей ада в Сантуарии, там и окончилась. О том, как горели небеса, знали только четверо смертных. Нефалем и его спутники. Никто из них об этом не трепался, да и никто бы в это не поверил. — Скажем так, сейчас небеса заботит то, как надежнее запереть владык преисподней, чтобы они больше не смогли вернуться в Санктуарий. Чародей осознал, насколько нелепо звучат его слова, учитывая, что он всегда на связи с князьями ада. Но об этом некроманту знать не обязательно. — Иными словами, они нам не помогут, — раскрыла смысл Малата, — Вполне ожидаемо. — На удивление быстрый вывод для того, кто ни разу не встречал ангела, — осадил ее маг. — С чего ты взял, что я никогда их не встречала? — От того, что всем кроме архангелов спускаться в Санктуарий запрещено советом Ангирис. Ангелы не покидают небеса. — Ты в этом так уверен? Теперь Хаул был ни в чем не уверен. Небеса почти были уничтожены, а в нем теперь сидят демоны, которых он вроде как победил. Он переключил внимание обратно на некроманта, попутно отмечая оружие в виде полумесяцев, висящее у нее на поясе. — Твой орден охотится на этих ловчих? — Да, если это так можно назвать. Мой орден веками следит за порядком в Санктуарии. Древний кодекс, предписывает нам поддерживать баланс. — Что еще за древний кодекс? — Его дал нам прародитель Ратма. Он предвидел появление демонов, ангелов и других сущностей в нашем мире. Он создал орден некромантов, чтобы мы, его наследники, контролировали их деятельность здесь. — Ловчие пришли из другого мира, обычное оружие против них не работает. Поэтому нам приходится искать варианты. Например, это место, — Малата образно охватила рукой лес. — Здесь святая земля, поэтому все, что здесь похоронено обладает силой. И ритуалы здесь мощнее. — Это Шей-Ла тебе сказала? — напрягся чародей. — Да, и я успела в этом убедиться, — Малата заметила, как маг борется с желанием что-то сказать, — В чем дело? Эта земля была пропитана древней магией, но Хаул, в отличии от некроманта и возможно колдуньи, понимал кому она принадлежит. Ловчий смерти зашел в чужой огород и отхватил за это сполна. Неужели Мефисто настолько могущественный, что его проклятие действует даже тогда, когда он находится в заточении? Он был носителем демона, и демон смог воспользоваться его телом, а он этого даже не помнит. Некроманта следовало предупредить, но чародей решил придержать эту информацию. Ему наверняка пришлось бы многое объяснять. У него не было причин доверять хоть одной из них. — Хотел узнать, что за ритуалы ты используешь против ловчих? — Ловчих так просто не изгнать, поэтому нам приходится обращаться к самой сильной ритуальной магии, к магии крови. — Крови? — ритуал, который Хаул провел для поиска, тоже был основан на крови. — Мы преподносим свою кровь на алтарь Траг Оула — небесного защитника. В обмен он дает нам свою силу. Но у этого обмена есть цена. С каждой каплей крови мы связываем себя с драконом, когда последняя ее капля вытечет, мы станем его частью и перестанем существовать отдельно. Малата поймала на себе встревоженный взгляд. — Во всяком случае, так говорят, — она развела руки в стороны, показывая, что не до конца в это верит, — Но тебе подобные ритуалы не нужны, ты справился и без них. Может раскроешь секрет для коллеги? — Тут нет никакого секрета. Больше ему и сказать было нечего. — Заклинание, которое меня сюда привело, имеет отношение к магии крови. Но я ничего не смыслю в ритуальной магии. Так уж вышло, что я вам помог, поэтому в качестве награды я хочу, чтобы ты помогла мне разобраться в одной рукописи. — Что именно это за рукопись? — В том то и дело, что я не знаю. Ритуал из книги привел меня сюда, и я хочу понять почему. — Звучит крайне подозрительно, но я в деле, — подписалась Малата.