Свобода? Дорога из осколков

«Алый Штаб – неофициальное образование, состоящее из трех городов (поселений) разных атмосферных типов, подчиняющихся напрямую Верховному Совету. Никакая из Организаций не имеет к Штабу прямого отношения. Нынешнее образование является восстановленной инициативой по созданию корпуса временных сотрудников и наемников для выполнения работ низшего порядка. Работники Штаба так же не числятся в ранговой системе Организаций, однако имеют право заключить официальный договор и перевестись в статус сотрудника, получив 12 ранг и социальные гарантии». – выдержка из кодекса Алого Штаба. Как же много кодексов, сводов, правил и все это мне нужно запомнить. Теперь, помимо отчетов, мне необходимо делать половину работы Темвона, а это возня с бумагами. С очень большим количеством бумаг. Что-то переписать, что-то заполнить, что-то найти в огромных папках. Может, если бы не заторможенное состояние от лекарства, то все было бы проще? Но есть один неоспоримый плюс – мне не хочется спать. А когда устаю, то достаточно часа подремать без вообще каких-либо видений, чтобы снова чувствовать себя приемлемо. Прошло… больше недели. Бэсемар вернулся в Штаб, но не пришел к нам домой, остался у Нэриха с Алаиром. Два дня я трусливо избегал даже случайной встречи с ним. Я хотел подойти! Правда хотел! Но когда увидел, как он общается с незнакомыми мне наемниками, как улыбается, как на него смотрят девушки и парни... Они были восхищены им. Тот, кого все видели только статуей, доспехом, теперь живой эльф. И пускай из брони снять он может пока только шлем. Украшение в его волосах из тонкой золотой цепочки со сверкающим синим камнем подчеркивает его красоту. Кузнецу ведь действительно нет необходимости проводить со мной время… может выбрать себе кого угодно другого. А потом, через те самые два дня, он ушел. Взял задания на самые проблемные миры, где полно гнезд. Не оставил даже записки… А ведь Алариэль говорила с ним, но не сказала о чем. Допускаю, что кузнец всего лишь хотел забрать тот роман, он же ему понравился. Они же не могли говорить обо мне? Да и зачем ему это теперь? Ему нет дела до меня. Он злится. Это я в нем нуждаюсь, а не наоборот. - … а еще задали прочитать вот эти книги. – Лиам о чем-то воодушевленно рассказывает, а мне так тяжело на этом сосредоточиться. Когда появляется свободное время, то стараюсь проводить его с Алариэль, ну или на тренировке, когда девочка занята. На задания в миры я пока не хожу, не успеваю, но мои знакомые довольно хорошо умеют на словах описывать, что и как прошло, так что готовы уже четыре отчета. Чаще всего племянница настаивает на посещении Лиама. Вообще-то я и не против, не знаю от чего, но смотреть как парнишка идет на поправку успокаивает. Еще на второй день его распределили в школу, хоть посещать ее он и не может. Учителя приходят в лазарет сами, что довольно удивительно, ведь детей здесь, кроме него, почти нет. Как-то незаметно я стал помогать ему и Алари с домашней работой, по тем предметам, которые понимаю. Племянница продолжила носить сюда учебники. Благодаря этому, с каждым днем, мне все понятней этот мир, разумеется, полезны и своды законов, но учебники информативней. А вкупе с томами «Классификации сущностей темных измерений», что я забрал в библиотеке, могу помогать детям даже с «биологией». Раз пять Лиама забирали с собой Нэрих и Игни, мальчик выпросил у наемников научить его сражаться. А меня он очень просит научить его магии. Он забавный, видимо решил стать великим воином. Насколько хватит такого запала? В совсем юном возрасте Алариэль тоже мечтала стать, как ее отец солдатом. Потом перегорела и хотела стать как ее бабушка лекарем. Хотела быть ученым… как я. Она давно не говорила о каких-либо планах на будущее. А ведь, в отличии от рыбацкой деревни, здесь будущее у нее есть. - Меня уже скоро выпишут. – мальчик сидел на кровати, махая на вису ногами. – Нэрих вчера приходил с тем музыкантом, Эфлероном, они предложили остаться у них. А потом пришел Самотх и долго на них ругался. Точнее, они с Нэрихом ругались за дверью, а Эфлерон со мной вон в ту настолку играл. - Самотх снова приходил? – меня это удивило, ведь уже как три дня человек был на задании. - Угу. Опять с теми же вопросами. «Покажи руки», «посмотри в ту сторону, в другую», «подержи вот этот камень». Бред всякий, как обычно. Хоть про отца не заставляет говорить… - Лиам нахмурился. Алариэль присела рядом, приобнимая мальчика: - Он просто тоже о тебе беспокоится. Гейла же объяснила, что он так проверяет здоров ты или нет. - Он и сегодня придет. – посмотрев на часы, Лиам провел тыльной стороной ладони под носом. – Не посидите со мной, до семи? - Я не могу, к сожалению. – так же посмотрев на время, со вздохом встаю со стула. – У меня еще много дел. - Зато я могу. – улыбнулась девочка. – Уроки мы все сделали. - Не засиживайся только. - Дядя, ты тоже. Моя милая племянница, мой лучик света… так трогает ее забота. Она не знает про лекарства. Не знает про кошмары. Для девочки мне намного лучше. Больше Алари не находит меня забившимся в угол, не видит замершим на одном месте. Для нее - я общаюсь с людьми, выхожу на улицу, снова учу ее магии и помогаю с уроками… тренируюсь, как и раньше. Будто я здоров. Она не должна узнать правду… узнать про оковы. Скорей бы накопить на ту печать, тогда все точно будет хорошо. Но если ты не успеешь, то сильно ранишь девочку. Она найдет только твой хладный труп с красными следами невидимых цепей на руках и шее. Запястья что-то сжимает. Не хочу смотреть. Я и так знаю, что там будет след. Останавливаюсь в одном из подземных проходов, привалившись плечом к холодной плитке стены. Голова снова кружится, но это нормально, нужно всего-то немного отдохнуть, ведь по факту я не сплю уже неделю. Вокруг никого нет, только эхом отдаются шаги посетителей этих подземных лабиринтов. На секунду прикрыв глаза, позволяю себе представить проходы института Айнорана. Сад за арками, распустившиеся цветы, трель птиц, голоса и смех моих друзей и коллег… Представить себя, снова целого, ничего не знающего об Оке. Будто всего на секунду потемнело в глазах и когда их открою буду дома. Но передо мной только тянущийся подземный проход из серой плитки лазарета и монотонный гул искусственного света. На руках перчатки, высокий ворот плаща, а под маской рассеченные вертикальными шрамами губы. И нет трели птиц, нет больше тех редких цветов из сада, нет больше старых друзей, нет дома и нет семьи… Даже для Алариэль обуза. Уверен, что хочешь вылечиться? Ради чего? Хотя бы ради того, чтобы убедиться, что ее жизнь сложится намного лучше моей. - Приветствую, Таинвир. – учтиво раздается за спиной. Боги! От неожиданности заметно вздрагиваю, резко оборачиваясь. Увидеть здесь Самотха было ожидаемо, но какого черта он так подкрадывается?! Минуту, Лиам ждал его к семи… сколько я тут стоял? - П-привет. – блуждаю глазами по коридору в поисках хоть чего-то похожего на часы. – Ты рано. - Да нет. Я как раз ко времени. – человек поправил черные очки. – Как понимаю, ты тоже был у мальчика? И, могу предположить, что снова с племянницей? Это не очень хорошо. - Почему же? – все еще привалившись к стене скрещиваю руки. Злиться на то, что «заснул» стоя буду потом. - Она учит его магии. Знаю, что и ты тоже объяснял как управлять энергией. Что ж, мне хотелось поговорить об этом позже, но раз мы уже встретились - прямо попрошу тебя больше ничему такому его не обучать. - Не совсем понимаю твоих претензий. – изогнув бровь, едва вскидываю голову. – Лиам обычный человек, ему все равно не овладеть чарами, тем более за пару показов. - Я не выражаю претензий. – спокойно ответил Самотх. – Я предостерегаю. Нет, он не обычный человек. Ребенок, но не людской. Уверяю тебя, на магию он более чем способен. Не учи его, если не хочешь получить неуправляемое чудовище. Оставь это дело тому, кто сможет с ним справиться. - Что за ерунда? – от его самоуверенности начинаю сердиться. – Я могу ощущать магический потенциал, и у него этого нет. - Не влезай в то, чего не понимаешь. – холодным тоном ответил знакомый, проходя мимо. Остановившись, он добавил, обернувшись через плечо. - Я хочу сделать как будет лучше для всех. Потому мальчишку забираю. Не приходите сюда больше. - Знаешь, а это не тебе решать. – сам не ожидал от себя настолько уверенных слов. – Он не какой-то предмет, чтобы его можно было «забирать». Если Лиам не хочет идти с тобой, а он не хочет, значит насильно ты его не уведешь. Будь уверен, что я сам за этим прослежу. - Глупое решение. – Самотх поворачивается боком, все еще готовый идти дальше. – Отстаивать его хотелки бессмысленно. Когда проявятся его «особенности», будет сложнее научить его их контролировать. А из банального – где ему сейчас жить? Или скажешь про наших общих друзей? Игни числится в Штабе на временных правах, опеку ей не дадут, как и Эфлерону. А Нэрих сам за себя отвечать не может, и находится под ответственностью Алаира. Сомневаюсь, что рыжий захочет брать на себе еще одни обязательства. - Пока он сам не скажет, что хочет с вами жить – этого не будет. – то, как человек старательно утверждается в своих намереньях вызывает лишь злость. – А на счет жилья, что же, у нас есть лишняя комната. На первое время, «пока не проявятся его особенности», сгодится. - Мы еще вернемся к этому разговору. – Самотх спокойно пожал плечами. – А пока я услышал твое решение. Это большая ошибка с твоей стороны, эльф. То, как он сказал последнее слово… Издевка. Нет, мне это не кажется, он действительно хотел оскорбить. Спокойный и равнодушный голос, но он выделил мою расу. Видишь, все тебя ненавидят. Человек проходит дальше, а я снова остаюсь один, медленно осознавая произошедшую беседу. Получается, теперь домой нужна еще одна кровать? Опасен он или нет, но Лиам ребенок и оставлять его одного нельзя. Не решаюсь вернуться в палату, лучше поговорю с мальчиком завтра. Насколько помню, утром он собирался пойти с Игни на тренировку. *** Едва рассвело, а я уже у квартиры своих знакомых. Они упоминали, что занятия начинают с восходом, а перед этим заходят домой, чтобы переодеть Лиама в тренировочные вещи братьев Игни. Надеюсь, они еще не ушли. - Ой, Таинвир, а ты чего тут? – только касаюсь двери, как ее тут же открывает светловолосая девушка. - Доброе утро. – вежливо киваю в знак приветствия. – Лиам еще здесь? - Утро доброе. – Игни почесала затылок. – Тут такое дело, я его забрала, но он сейчас не со мной. - А с кем же? В глубине квартиры что-то со звоном разбилось, зачем послышались непереводимые ругательства. - Ох, лучше пока зайди, а то всех соседей разбудим. – взяв меня за рукав, она слабо потянула в дом. В последний раз, когда я здесь был, совершенно не обратил внимания на обстановку их жилища. Это достаточно просторная квартира с тремя комнатами. При том, судя по расположению дверей, помещения не такие крохотные как у нас. Только вот, так же нет кухни, вместо нее в прихожей стоит стол, а на стенах полки со столовыми принадлежностями и декоративными тарелками. Из правой комнаты тянет сладковатыми духами, приятный запах, но его слишком много. В центральной - нет двери, вернее, она есть, но снята с петель, наполовину прикрывая проход. Видно множество пустых бутылок и банок, а также смятые листы бумаги. Вопрос кто там живет отпал, стоило заметить у ножки кровати узорную лютню. Только вот не она привлекла мое внимание. Тень, что падает на инструмент… словно там стоит кто-то высокий, в зубчатой короне на шлеме. Такого быть не может. Скорее всего просто слишком хочу увидеть Бэсемара. - Хэй, давно не виделись! – из последней, третьей комнаты показался Эфлерон. Он доброжелательно прищурился, помахав рукой. Но ради всех богов, что у него с лицом?! Эльф весь в царапинах, а на скуле широкий фиолетовый синяк! - Что с тобой такое? – вырвалось неосознанно. Никак не могу принять, что для представителя нашей расы такой вид был бы уместен, особенно с таким беззаботным настроением. - А? Ах, ты про это. – его улыбка стала шире. Сделав пару шагов вперед, он артистично приложил одну руку к груди, а вторую поднял вверх. – Пока я был в своих странствиях, мне удалось остановить двух бестий, что в своем гневе, готовы были растерзать ни в чем неповинный народ! - Проще говоря, – устало сказал Нэрих, вышедший следом. – в баре разнимал пьяную драку. Человек тоже сегодня выглядит иначе. Он без линзы и его тот самый глаз совершенно без радужки, просто точка зрачка. Вкупе с растрепанными волосами, это придает ему слегка безумный вид. Нэрих скрещивает руки на груди, от чего тихо звенят маленькие, круглые колокольчики на сине-красной рубахе с узорами ромбов. Он похож на шута. - О, ты все же переоделся. – усмехнулась Игни. – Решил согласиться на «дружеские» условия «подработки»? - Да лучше он бы затребовал с ним переспать. – лицо блондина исказилось в отвращении. – Чем вот это… снова. Впрочем, ладно. Таинвир, а ты чего хотел? - Искал Лиама… - Они только что ушли. Можешь зайти через пару часов, как раз вернутся. Но должен предупредить… Кто-то постучал. Первым в прихожую забежал сам Лиам, лишь быстро протараторив, что забыл забрать воду. Обернувшись к мальчику, хочу остановить его и поговорить, но… замираю. Бэсемар… Кузнец больше не в черном доспехе. Латы остались только перчаткой на правой руке, и нога все еще закована в стальной сапог. На нем белая свободная рубаха на пуговицах. Видны ключицы, на шее подвеска с кулоном из сверкающих завитков… Пепельные волосы спадают на плечи, а на голове то самое украшение из цепочек с синим камнем… Забываю, что хотел сказать, что хотел сделать… просто стою не в силах даже моргнуть. Серебряный взгляд тоже остановился на мне…Сердце пропустило пару ударов. Почти не дышу. Что делать, если он развернется и уйдет? Почему так больно? А если он не хотел меня видеть? Пальцы мелко дрожат. Секунда. Теплые объятия, лишь холодит железная перчатка на талии. Я… сам подошел или нет? Не важно! Он обнимает, крепко прижимает к себе. Сжимаю в пальцах ткань его одежды на спине. Теплый… такой теплый! - Прости… - шепчу на грани слышимости. – Прости, пожалуйста… - Все хорошо. – такой же шепот. Не знаю сколько мы так простояли, но должно быть недолго. Слышу хихикающие слова Игни, уводящей Лиама. И удивленные слова ребенка: «они пара?». Если бы я сам знал, как это можно назвать… Он все еще может обнимать тебя просто из дружеских чувств. Это он тебе нужен, а не ты ему. Иначе бы не ушел, ведь прошло больше недели. Так страшно, когда он отстраняется. - Я думаю, поговорить нам надо. – до чего же я скучал по его речи. Не нахожу что ответить, лишь киваю. *** Как мы вернулись в нашу квартиру? Совершенно не помню. Все о чем мог думать, что он держит меня за руку и не отпускает. А еще удивительно как я не упал, ноги словно вата. Потому дома сразу же присаживаюсь на кровать. В моей комнате кроме нее и шкафа для книг больше ничего и не появилось. Даже стены все еще белые, в отличии от другой части дома, где племянница с подругами провела небольшой однодневный ремонт. Только сейчас Бэсемар разжимает ладонь. Он стоит напротив, смотрит сверху вниз… а ведь он и так выше меня. - Как давно ты вернулся? – спрашиваю лишь для того, чтобы разбить тишину. - Сегодня ночью. Считай, что только я с порога. – он вздыхает, перебирая в пальцах снятое со свободной руки тонкое кольцо. – Хотел я только лишь дела окончить. Не думал, что все затянется вот так. Ты избегал меня, и я решил, что не желаешь больше видеть. Что? Он серьезно? Боялся… того же, что и я? Нервно смеюсь, закрывая лицо ладонью. Какой же я идиот. Целая неделя… а могли ведь просто поговорить сразу. И все таки, неужели он, за это время, не нашел себе вариант получше? - Ты ведь, - стараюсь выровнять голос, иначе звучу совсем уж жалко. – можешь быть с кем угодно. А все равно еще тратишь на меня время. Я же видел, как ты общался с теми наемниками. Как они смотрели на тебя. - Ты ревновал? – тонкие губы трогает улыбка. - Я… - мое лицо заливает краска. Даже обрезанные уши горят. – Нет. Мы ведь не вместе… - А ты хотел бы этого? В груди становится щемяще больно. Издевается? Если да, то слишком жестокая шутка. Ты же и сам все понял! - К чему все это? Мы ведь, не больше чем друзья. Ты скрывал, что являешься эльфом, избегал говорить о себе. Не хотел, чтобы я узнал. - Это не так. – уже серьезно ответил кузнец. – Да, я сокрыл чуть больше правды, чем следовало бы и все еще скрываю кое-что. Но не хочу тебя я потерять из-за ошибок дней минувших. - Не хочешь потерять меня…? – слабая искорка надежды, может ли быть, что он не насмехается? - Прошу, расскажи о себе. Ведь я рассказал тебе о своем прошлом… И даже о том, что хотел бы забыть. - Пусть будет так. – Бэсемар сдается. Перестав играть кольцом, возвращает его на указательный палец. – Но после дашь ответ мне – ты хочешь быть со мной иль уже нет. Спрошу единожды и больше донимать не стану. И, интереса ради, запомни то решение, что дал бы ты сейчас, и то которое последует потом. – воин прикрывает глаза, чтобы через секунду посмотреть на меня совершенно иным взглядом властным и холодным. – Я тот, кем матери своих детей пугают. Король без рода, бог горна пламени и Чёрного огня. Принц Бэсемар, убийца страны Адры, владыка Проклятой земли. Могу я титулы ещё перечислять. За более полутора тысяч лет немало накопилось. Не стоит удивляться. Да, я король по крови, а вовсе не простой кузнец. Я проклят был стоять доспехом, за то, что с другом пошел войной против богов. Мы побеждали…ну, а затем в гордыни я убил его, предал, тем самым молотом разбил его я череп. А мой друг Соалдар лишь шрам на мне оставил. – рука эльфа касается царапины на скуле. – До этого я так же погубил отца, забрал корону, что он хотел отдать бастарду. Я убивал и раньше. Мы покорили север… Когда не стало Соалдара, разрушился барьер, что не пускал на нас весь гнев богов. Они прокляли Адру, в пыль превратили всех, кто был в стране, меня же заковали в камень. Им должен был вернуть я жизни, что отняла война. – Бэсемар хмурится, смотря в пол. – Не стольких мы убили… Не может быть такого! Ублюдки захотели сделать из меня зло для легенд. Они же дали силы влиять на разумы людей - смотреть и изменять их сны. Но я не стал заманивать к себе… вернее, лишь животных. По недосмотру или шутки ради, но души их годятся тоже. Я мог смотреть на мир через чужие взгляды. Быть может по сему и не сошёл с ума. Смотрел, как изменяется земля, учился многому читая книги в памяти учёных... Воспользовался подчинением лишь в Штабе, те десять человек… Но более никто! Лишь иногда могу непроизвольно слышать, что происходит в видениях чужих. Он смолкает. Закованная в перчатку доспеха рука сжата в кулак. В последней части его монолога я смотрел только на нее… Из стали только перчатка и сапог. Не успел от них избавиться или не получается? Все еще стараюсь осознать услышанное. Он… начал войну в своем мире. Сражения, бессмысленная бойня… то, от чего меня до сих пор трясет и что мучает отголосками в каждом кошмаре. Он убивал... Захватил власть, предал друга… Но при этом, не стал пользоваться быстрым способом освободиться. Сожалеет и не хочет быть злом… Хах, я думал, что узнав его историю, станет проще. Но теперь еще сложнее. Король из другого мира. Молчание затягивается. - Бэсемар, сколько тебе было, когда все это произошло? - Пытаешься понять, насколько долгим было заточение? Скажу лишь то, что старше я тебя не только на те прошедшие полутра тысяч лет. Но, да, доспехом был я дольше чем правда жил. И многое… успел пересмотреть в воззрениях своих лишь существуя камнем. Однако, тебе решать играет ли все это роль. Киваю: - Да. Наверно… - воздух кажется тяжелым. Вздох дается через усилие. – Я не стану делать вид, что меня не пугает то, что ты рассказал. И это важно. Но… - зажмуриваюсь. – то, каким я тебя знаю. То, что ты добр ко мне. Тоже важно. Мне приятно общаться с тобой и просто быть вместе…Ты, - снова шумно втягиваю воздух. - мне нужен, несмотря ни на что. - Таинвир… Кровать рядом чуть провисает. Бэсемар опирается на нее коленом, подаваясь вперед, заключая меня в объятья. Прижимает к себе так крепко, будто… боялся, что прогоню. Чувствую быстрое биение его сердца, через доспех это было невозможно. Хотя, вряд ли тогда оно у него было… в физическом смысле. Кладу ладонь на его грудь, просто чтобы ощутить это сильнее. Живой… Без проклятой железки! Его рука без перчатки зарывается в мои волосы на затылке, чуть поглаживая. Это так приятно. Горячее дыхание у виска, короткий поцелуй в лоб, в скулу. Серебряные глаза смотрят с мольбой… - Позволь. – он коротко кивает на маску. – На этот раз по-настоящему. Поцелуй?... Чуть отворачиваюсь. Снять? Но он же увидит… - Закрой глаза. – неуверенно шепчу. Ремни так сложно расстегнуть, но он не торопит. Как можно аккуратней кладу маску рядом на постель. Я правда на это решился? Подаюсь вперед, едва касаясь… Не могу! Рассечённая губа не позволяет даже такого невинного поцелуя! Кузнец же почувствует эту уродливую щель! От обиды на самого себя глаза заволакивают слезы. «Извини» - вряд ли он услышал, но я уже тянусь обратно за своим намордником. Не глядя, Бэсемар перехватывает мое запястье и притягивает к себе. Только успеваю удивленно ахнуть, когда он накрывает мой рот своими губами. Он так властен в этом, но, в то же время… так нежен. Стараюсь отвечать, но Боги! Я словно школьник при первом поцелуе. Отчасти потому, что уже и забыл, что все может быть так. Лишь когда стало не хватать воздуха, тяжело дыша, отстраняемся. - Позволь открыть глаза. – его теплая ладонь на моей щеке. - Нет! - Прошу, хочу тебя увидеть. Ему будет противно! - Пообещай, что ничего не скажешь. - Клянусь. - Тогда смотри. Серебро глаз лишь секунду скользит по шрамам. Но на лице Бэсемара только теплая, полная нежности, полуулыбка.