Парник Невилла

      С утра занимались посадкой очередных Плюющих деревьев. Невилл шутил, что в женском царстве ему делать нечего, и отправился в Мунго через камин, подволакивая ногу. Алекс, Гермиона и Полумна, вымокшие в слюне деревьев, продолжали поистине мужественно делать вид, что никто не раздражён летним солнцем и прилетающим в глаза, на волосы и на одежду концентратом сока.       — Вчера я видела, как вокруг Невилла летали Старые Мурдозяки. Но они были настолько крохотные, что поселились у него вокруг коленок и лопаток. Думаете, он чём-то болеет? — стоявшая столбом Полумна созерцала утренние облака, а её волосы до ягодиц были настолько влажными, что прозрачная жижа стекала по ним, как с постиранного белья. На фоне работающих подруг и плевков, словно в замедленной съёмке украшающих задний фон, она смотрелась частью бескрайнего могучего неба, частью вечного и незаменимого. Мечтательница стояла босиком на горячей земле, будто не чувствуя жжения. Ну разве это не волшебство?       — Не замечала такого. Если он чем-то и болеет, то истеричной дотошностью к парнику, «Зеленый мой Фердинанд!» — охнула Гермиона, получив ощутимый плевок в спину, — эй, номер двадцать два, я тебе обломаю еще пару веток и никто, слышишь, никто ничего мне не сделает!       Алекс коротко засмеялась, отодвинув горшок с многострадальным деревцем подальше от ведьмы, оголённая ложбинка сверкнула потом.       -Я видела, как он иногда разминает онемевшую ногу…       -И эта бессонница… Уходит бродить ночью в лес!       -Скорее всего, это из-за пожара.       — Пожара? — удивились его однокурсницы.       -Ну, когда Невилл только освоился здесь, мы познакомились на местном рынке. Он выглядел расстроенным и слишком потерянным. Я пригласила его к нам с отцом на чай. Где-то около 9 вечера, когда папа вышел на улицу покурить, то увидел столп дыма из леса. Оказалось, что мародёры хотели ограбить нового фермера, но ничего не найдя, подожгли дом. Невилл тогда был в ужасе, бросился в огонь, на второй этаж, к саженцам. В пожаре сгорела его палочка, поэтому он не смог переместиться. Пришлось прыгать с горшками в руках на ещё не вспаханную землю. Тогда я ещё не знала про ваши чудо-зелья, поэтому удивилась, что кости срослись так быстро! — Алекс вытерла лоб рукой, поморщила нос от пыли — тогда мы и впервые увиделись с Полумной, на Рождество. А ты не знала?       — Нет… Луна! — воскликнула Гермиона, — мы с тобой все возможные часы в сутках вместе проводим, и ты ничего не рассказала?       — Я забыла… Или помнила… Возможно, отвар чёрного дерева перепутал мои мысли… Какое сегодня число и год?       — 31 июля 2000 года, дорогая, — вздохнула Алекс, — и я предлагаю прерваться на чай. Спина устала невозможно, гхм…       — Какое сегодня число?!       — Гермиона, и ты теперь в эти игры играешь? Вы двое слишком много времени проводите вместе.       — 31 июля… О, Мерлин! Я должна быть совершенно в другом месте! — Гермиона бросила перчатки на землю и понеслась в дом.       Следующее, что видели Луна и Алекс — это лохматую, перемазанную землёй девчонку с большой коробкой наперевес, бегущую в сторону забора. Крикнув на ходу подругам, что вернётся вечером, Гермиона вытащила портключ из кармана, чтобы переместиться прямо к порогу Гринграссов. Дверь открыл эльф, гордо держащий осанку, что не свойственно прислуге, удивлённо растопырил уши:       — Мисс Грейнджер опаздывает, — проговорила Сквиппи, пропуская грязную и мокрую волшебницу в мраморную гостиную, — госпожа Астория приказала ждать вас к десяти утра на чаепитие.       — Джинни здесь?       — Я проведу вас наверх, — гордая эльфийка ступала на каждую ступень, однако двигалась в два раза быстрее Гермионы, что вызывало удивление. Пока она поднималась, гостья пыталась очистить руки от земли, а волосы от плевков деревьев.       На втором пролёте лестницы (как некстати) она столкнулась с родителями Астории, как и всегда, лощённых и аристократичных.       — А, мисс Грейнджер, давно вас не было видно, — мистер Гринграсс поправил очки и едва заметно улыбнулся, — по-прежнему скрываетесь от мира магии?       -Добрый день, мисс Грейнджер, — мать Астории была также добродушно настроена.       Гриффиндорка попыталась запихнуть подальше мысль о том, как быстро они перестроились после войны, однако отдавала им должное — этой семье хватило смелости отказать Тёмному Лорду во вступлении в его ряды. Пожалуй, их спасло только то, что Гринграссы были в книге наичистокровнейших семей Магической Британии. В любом случае, не отказ этих смелых людей Волан-де-Морту повлиял на их отношение к магглорожденной девочке-Грейнджер, которая часто была гостьей в их доме вместе с Джинни. Во всяком случае, Гермионе хотелось верить в настоящесть их улыбок. — А вы по-прежнему не отдаёте дочь замуж? Мужчина рассмеялся. — Пусть помучаются, — они продолжили спускаться, тактично промолчав про ее внешний вид, — эти Малфои! Наконец, она добралась до спальни Астории, где уже кипела работа. Вокруг Джинни творилась настоящая магия, сплетающая волосы в высокую причёску, пока хозяйка покоев тихо курила и поглядывала в окно. — А вот и третий экспонат из Золотой Коллекции, — шатенка лениво повернулась в её сторону, — кажется, можно загадывать желание. — Гарри и Рон уже были тут? — Доставляли рыжий Ураган, — она махнула костлявой рукой в сторону молчаливой подруги, которая так и сидела с закрытыми глазами — устроила утром истерику, что не хочет идти на день рождения Избранного. Подозреваю, что грядёт пополнение. Что это с тобой? — Отпуск пошёл не по плану, спасай.       Спустя три часа три напомаженные дамы вошли в особняк Поттеров, в котором и намечалось торжество. Множество людей в дорогих мантиях, декорации из хрусталя, поющие на сцене джаз сирены, перья и настоящий бурлеск происходили прямо в центре Магического Лондона в честь дня рождения спасителя мира.       Один эльф принял из её рук мантию, а второй собрался отнести подарок к остальным — в золотой зал, но Гермиона воспротивилась: «Нет, я сама». В зеркале она увидела девушку в глянцевых туфлях на высоком каблуке и в обтягивающем бежевом платье. Волосы были собраны сзади и закреплены гребне в виде белого цветка, а несколько кудрявых прядей свободно висели у лица.       — Какая же я молодец, — Астория появилась в зеркале позади неё — создать это за пару часов.       — Не зазнавайся, — скривилась она, повернувшись к приятельнице, чтобы отсыпать ей золотишко, и увидела вместе с ней представителя ещё одного псевдо-благородного дома, — здравствуй, Малфой.       Он кивнул молча, но проходя мимо шепнул «Астория права», тем самым вызывая улыбку. Следом появилась Джинни в пышном изумрудном платье и предложила найти Гарри и Рона.       «Возвращение» в магический мир было тёплым. Рональд приобнял её при встрече, Невилл кивнул издалека и сделал жест «держись, пожалуйста», Джинни вытащила её на танцпол. Только Гарри Поттер, как невидимый призрак, все время ускользал сквозь пальцы. Однако судьба улыбается одержимым: Гермиона увидела его спустя пару часов веселья, правда, на сцене с бокалом крепкого.       — Дорогие друзья, — музыка затихла, — хочу поблагодарить каждого из вас за посещение. Этот большой праздник жизни мы заслужили, как и право помнить о тех, кто покинул нас в кровопролитных боях, — зал притих, — я уверен, у каждого из вас есть те, о ком болит сердце до сих пор…у меня тоже. Вот здесь остались самые дорогие люди, — Избранный похлопал себя по груди, — И сегодня прекрасный день, чтобы напомнить себе и вам, что случается, когда мы проявляем жестокость, невнимание, холодность друг другу, я уже не говорю о предательстве, — от его слов Гермиона сжалась и опустила голову, внутренние демоны злорадно хихикали в голове, — все вы знаете, что Том Реддл творил чудовищные преступления, годами я ненавидел его, как, уверен, и вы. Но…ещё ребёнком Том остался сиротой, в приюте к нему были жестоки, как бывают жестоки маглы к непохожим на них людям (я и сам это прочувствовал), в школе Том не имел друзей, был замкнутым и далёким от реальности. Рядом с маленьким ребёнком не было ни души, что могла поддержать его, понять его и принять. Даже если не принять, а заметить, как тёмные силы сжирают его изнутри, но окружающие были слепы и немы к ближнему, сторонясь, предпочитая не вмешиваться.       В зале царила такая тишина, что было слышно, как гудит летний ветер за окнами.       — А когда Том нашёл соратников, близких по духу людей, он практически разрушил наш с вами мир. Дважды. К чему я все это? — Гарри прошелся по сцене, жадно оглядывая глазами волшебников, — На данный момент, как заместитель главы Аврората, я хочу заверить вас, что все беглые Пожиратели Смерти пойманы и наказаны. В этом деле мы поставили точку. Но есть одно большое НО: участились случаи краж, насилия, дуэлей. Разве ради этого мы очистили мир от Тёмных волшебников? Разве так мы чтим память тех, кто за нас воевал? Многие из вас, кого я знаю лично, были уличены в подобных делишках.       — О, это он про меня, — шепнул Рон.       — Что? Что ты натворил? — нахмурилась Гермиона, поднимая голову, чтобы посмотреть на друга.       — За полгода я успел вляпаться в семь дуэлей, это моё счастливое число, — он улыбнулся и опрокинул в себя стакан огневиски.       — Две в Румынии, пока гостил у Чарли, три во Франции — пока гостил у Билла и Флёр, и две вчера, когда вернулся, — заворчала Джинни.       — С ума сойти…       — Я хочу, чтобы мы с вами были бдительны, внимательны и бережны друг к другу. Я уже не наивный мальчик, чтобы верить в то, что любовь спасёт целый мир, но ближнего своего мы можем уберечь от невзгод и несчастий. И, конечно, я хочу выразить благодарность Министру Кингсли за то, что он позволил нам сегодня провести такое шумное мероприятие в центре Лондона, а также спасибо моей жене за организацию замечательного праздника. Спасибо, друзья, давайте выпьем за мир! За вечный мир! — зал взорвался аплодисментами, а Избранный спустился со сцены, растворяясь в толпе.       — Как там мой кот, Рональд? Он ещё не научился кричать «Пушки вперёд»?       — Нет, Герм, только «Куда ты летишь, осёл?!». А вообще, нам с Глотариусом Уизли живётся замурчательно, у него есть паспорт магического существа, он научился переносить аппарации без тошноты, а ещё он прекрасно предугадывает счёт и поёт на Рождество.       — У меня столько вопросов…       — Лучше не надо, — Джинни похлопала Гермиону по плечу, — ты не узнаешь Глотика, — Рон посмотрел на сестру враждебно, — о, прошу прощения, Глотариуса Уизли.       — Это лучшее, что ты оставила мне после развода.       — Очень смешно, дружочек. Столько шуму из-за этой недельной помолвки. Меня пару раз назвали «Миссис Уизли», бррр.       -Это из-за того, что Рон имел неосторожность заявить в газете, что будет двойная свадьба, помнишь, когда мы с Гарри женились? Кстати, он теперь всем говорит, что бывшая жена оставила ему только кота после развода, — миссис Поттер хихикнула, — мама с папой покрутили у виска, услышав новость. Они и о помолвке только из газеты узнали. Кстати, как там твои родители, Герм? В Австралии, наверное, очень жарко — ты так загорела! Тебе идёт.       Девушка кинула быстрый взгляд на оголённые плечи цвета какао с молоком, поправила тонкие лямки.       — Да, у них все хорошо. Планируют усыновить ещё одного ребёнка. Отец, наконец-то занялся спортом.       — Ты как будто не рада?       — Мы мало разговариваем в силу занятости… — голос начал подводить, поэтому волшебница быстро перевела тему, — кажется, я вижу профессора Снейпа?       — А ты что его не видела? — губы Рона расплылись в улыбке, — это странно, учитывая, как часто он про тебя спрашивал у нас с Гарри.       — Про меня?       — Да, он зачастил в Министерство ещё в прошлом году, спрашивал у папы, потом Гарри, а когда столкнулись пару месяцев назад у Гринграсса, то слово за слово, ну я и подсказал, что ты в Австралии, что совсем покинула мир магии.       — Скажи мне кто-либо, что наш профессор Снейп будет вести светские беседы с «пустоголовыми гриффиндорцами» и искать Невыносимую Всезнайку, я бы стукнула того чудака рукояткой метлы.       — Ну, мы взрослеем, Джин, — философски подметила Гермиона, не сводя взгляд с тёмной фигуры, — думаю, нужно поздороваться.       Брат с сестрой хитро переглянулись, точно имели на двоих представление о невероятной дворцовой интриге с участием умнейших людей столетия, но вслух ничего — лишь чокнулись бокалами, вторя движениям какой-то попсовой песенки сирен.       Гермиона же протискивалась через плотную толпу, пытаясь догнать выискивающего кого-то профессора, то и дело щурившегося и грациозно мотающего головой по сторонам, пока крепкая хватка тёплой руки не привлекла её внимание.       — Эй! — воскликнула она, обернувшись. Перед ней стоял Перси Уизли, как и всегда, «держащий нос по ветру», в дорогом костюме цвета индиго. Глубокие морщинки у глаз и несколько седых волос делали его стариком, что вызвало приступ жалости у мисс Грейнджер, — Перси, привет!       — Рад тебя видеть, — он улыбнулся, и складки новых морщин исказили его лицо, — Гарри хотел бы тебя увидеть сейчас. Я тебя отведу.       — Оу, ладно.       -Помочь тебе с коробкой?       Придерживая подол, она старалась не сломать каблук и развеять мысли относительно того, как Гарри зазнался: он отправил Перси на её поиски вместо того, чтобы прийти самому, оторвал от дел (она очень хотела найти зельевара) — но ничего не вышло, так как высокий Перси остановился у одной из стен, взмахнул палочкой — и на гладкой розовато-белой поверхности выросла ручка двери. Он показал жестом, что Гермиона может входить.       Все так же придерживая подол, она осторожно сделала шаг в полукруглый кабинет с тремя окнами в пол на противоположной от девушки стене. Уже наступили сумерки, поэтому серая дымка летнего вечера заменяла пейзаж человеку, что сидел спиной к двери, играя палочкой левой рукой. Остальное помещение занимали два дивана друг напротив друга, массивный стол, на котором было лишь пару чистых пергаментов, перо и чернильница, и непримечательные картины с чертежами паровых машин и трехколесных велосипедов.       Волшебник слегка развернулся, будто отходя от задумчивости, лениво черкнул воздух палочкой, и дверь прикрылась за гостьей. Он встал, оправил пиджак и двинулся вперёд, к старой боевой подруге. Гриффиндорка увидела того же Гарри, что видела множество раз: слегка растрёпанный, резковат в движениях, оброс щетиной. Он несколько скупо улыбнулся, даже не предпринял попытки обнять девушку, но жестом предложил присесть на один из диванов. Пока Гермиона располагалась на одном, Избранный присел на другой, стоящий напротив.       — Тебе не понравилось, что я высказался, как бывают жестоки маглы к непохожим на них людям.       — Не так сильно, как тебе кажется.       — Гермиона, — друг цокнул языком, — я же тебя знаю.       — Мы не виделись около четырёх месяцев.       — Это не отменяет стольких лет бдения за тобой.       — Кто ещё за кем «бдил» — девушка выплюнула это слово, признавая, насколько смешно оно прозвучало из уст человека, не способного самостоятельно написать сочинение по Трансфигурации.       — Не злись, я люблю тебя не меньше, чем раньше. Ты это помнишь? Я, ты, Рон, — Гарри наклонился немного вперёд и протянул ей руки, и девушка поддалась. Мужские ладошки были грубоватые, влажные и прохладные, — я был очень занят. Поиски Беллы заняли много времени и принесли немало ужасов: Джинни потеряла ребёнка, когда эта сумасшедшая забралась к нам домой, Рон едва не попал в Азкабан за убийство, потому что почти лишил её жизни вчера, она достала каждого, кто как-либо мешал Лорду. Благодаря Рону мы смогли вчера её изловить, — мужчина опустил голову, но продолжал держать её руки, — я очень устал. Мне тебя не хватало, и только знание, что ты с Невиллом далеко от Лондона придавало мне сил. — Ты знал, что я не в Австралии? — её брови взметнулись вверх. — Знал, воспользовался служебным положением, но это к лучшему. — Невилл в курсе? — Хочешь выпить? — Да. Маг взмахнул палочкой, левитировав бокалы и тёмную на вид бутылку из глобуса-бара, старчески расположенном в левом углу. — Как ты пережил выкидыш Джинни? — глаза девушки наполнились участием. — В начале марта отправил её в путешествие в Румынию вместе с Роном, чтобы развеялась после этих событий… Белла сломала охранные чары, и Кит — наш эльф-садовник аппарировал ко мне через камин, чтобы сообщить (мои эльфы очень бдительны). Когда я оказался дома, Джинни сидела под мантией невидимкой в чулане с мётлами, она дрожала от страха и держала в руках сломанную палочку. Я нашёл её по луже крови из-под мантии, мы не знали, что Джин была беременна… — Гарри сделал щедрый глоток, — Беллу я спугнул. Она совсем озверела… Я пережил это событие легче, потому что даже не планировал становиться отцом так рано, а вот Джинни… Сейчас ей лучше. Сейчас остались только проблемы с настроением: то холодна, как лёд, то огненный ураган. Но ей простительно, колдомедик говорит, что к концу года это пройдёт. — Это чудовищно, — глаза увлажнились, а сердце задребезжало. — Но давай не будем о грустном. Белла в надёжном месте перед судом, а значит, больше никому не причинит вреда. У меня есть более занимательные новости: Снейп как-будто оживился, что-то ходит, спрашивает про тебя. — Да, мне уже сообщили, — Гермиона стушевалась и заправила вторую прядь за ухо, — мы виделись на ферме недавно, вот, наверное, и причина. — Нашёл таки, — мужчина хлопнул в ладоши и засмеялся, — удивительно! Дорогая, он тебя уже полгода ищет. Сначала я не обращал внимание, но когда он нагло стал забрасывать меня письмами, то все понял. — Что ты там понял?! — в Избранного прилетела подушка, — а может, он искал меня, чтобы сдать Белле? — Не смей так говорить про Северуса Снейпа, — вдруг маг резко посерьёзнел, — он великий человек, без него мы бы не победили! — Туше, Поттер. — И, кстати, завидный холостяк, как пишут жёлтые газеты, — он заулыбался вновь, когда ещё одна подушка прилетела в его сторону, задев бокал с элем, — читала бы прессу, знала бы!       -Я и читаю! Только вестники Травологии на правах менеджера Долгопупса… — друзья вновь засмеялись, будто и не было долгой разлуки, — я тебе подарок принесла, но Перси забрал коробку. Там несколько мешочков полезных трав и овощей с фермы Невилла, думаю, тебе понравиться. Я написала инструкцию лично к каждому из них. — Невилл знает, что ты их взяла?       — Нет, я ему не говорила, но думаю, он не против.       Гарри удивлённо вскинул брови от её реплики, но не стал вдаваться в подробности.       -Так и не надумала вернуться в мир магии, милая?       -Нет…нет…ты же знаешь, после того, что было, я просто не смогу колдовать. А если вдруг передумаю, то ты узнаешь первым.       -Потому что у меня твоя палочка?       -Потому что ты мой друг, Поттер.       -Само собой, — он поднялся с дивана и вновь предложил подруге свою руку, — Пойдём, тебя явно заждались. — А ты? — А я все ещё не люблю массовые сборища богатеньких волшебников, — он подмигнул Гермионе напоследок, дверь закрылась, вновь став бледно-розовой стеной без ручки. Когда Гермиона вернулась на ферму, уже светало. Прозрачный, негустой летний воздух роился вокруг стреляющих висков, кудрявых волос, лодыжек. Туфли были не нужны за светлым забором пристанища Невилла, поэтому сняв их на ходу, девушка зарылась пальцами в ещё не горячую землю. Вытянувшись струной, отдав тело на поруки ветру, она запрокинула голову и вдохнула полной грудью. Три «С»: свобода, счастье, свежесть. Медленно открылись глаза, пушистые ресницы которых были влажны от переполняющих душу чувств, девушка плавно сфокусировалась на крыше домика, где босоногая Луна уже готовилась спеть песню чайки для привлечения плодородия. Гермиона улыбнулась, готовясь к очередному сумасшедшему выступлению, а потом опустила глаза ниже и обомлела: посреди участка в боевой стойке стояла фигура в чёрном с короной блестящих тёмных волос. — Луна, уходи! — крикнула волшебница, задыхаясь от страха, но всполох безжалостного заклинания резанул воздух синей молнией и тело светловолосого Ангела в смешной синей пижаме исчезло навеки. — А вот и ты, милочка! — сухой, точно звук ломающихся веток в лесу, голос пробирал до глубины души. Беллатриса Лестрейндж, самая преданная слуга Тёмного Лорда, убийца Сириуса Блэка, мучитель Долгопупсов, стояла перед ней, мечтая свести давние счёты, — я тебя долго искала, маглорожденная тварь! — Беллатриса Лейстрендж, — на крыльце появился Невилл с палочкой в руках, — ты ответишь за все! — О, мой старый дружочек! — она радостно засмеялась, а потом одним движением бросила в него заклинание, — передавай привет маме и папе. Друг извивался от неизвестного заклинания, покрываясь сетью воспалённых фиолетовых и синих вен, глаза то и дело закатывались, а изо рта шла кровь. Но он был жив! — Так вот, грязнокровка, сегодня прекрасный день, чтобы напомнить тебе, что случается, когда мы проявляем жестокость, невнимание, холодность друг другу, и я уже не говорю о предательстве, — отдалённо знакомые слова грохотали в голове, сжимая её в тиски. Безоружная девушка схватилась за голову и упала на колени, — Долгопупс, ты знаешь что эта тварь, которую ты назвал другом, пустил в свой дом, в свою теплицу — здесь только ради одного, ради своего тщеславия? — ведьма обернулась на крыльцо, — ты ещё с нами, малыш? Диспенсио. Невилл перестал ворочаться и исходить кровью, заклинание спало. Белла подошла к нему, пнув палочку подальше тяжёлым сапогом, взяла его за чёлку и приподняла голову: — Смотри на неё, Долгопупс, чёртов добряк! Вот, кто настоящий предатель. Притворяется милой овечкой, а на самом деле настоящий волк. Ты доверил ей свои секреты, тайны, доверил себя и свою жизнь, а она давно разменяла тебя на… — Невилл! — сквозь боль в голове и слезы прокричала она, — это все не так! Я все объясню, я все исправлю! — А у вас тут миленько, — Беллатриса огляделась, дружелюбно взирая на деревья, кусты и всевозможные растения, — жаль, что прийдётся стереть это место с лица земли. Авада Кедавра! — труп мальчишки обмяк в её руках, а глаза плавно закрылись. — Нет! Нет!!! — Гермиона закричала, что было сил, задыхаясь от рыданий. — Ну все, хватит прелюдий. Твое предательство понравилось бы Тёмному Лорду. Но тебе пора умереть, грязнокровка! Ава…       Проснулась Гермиона на полу: неожиданно, резко, буквально дёрнувшись всем телом, в это же мгновение почувствовав, как кто-то убирает прядь с её лица. Человек быстро спрятал руку, наверняка, испугавшись. Она услышала голоса в отделении, это значило, что на ферме время завтрака — вероятно, она проспала несколько часов на полу крохотной гостиной, вернувшись со дня рождения Гарри. Затем волшебница увидела перед собой мужские колени облачённые в чёрные тонкие брюки. Немного прийдя в себя от кошмара, привстала на локте и постарались вглядеться в утреннюю дымку, рассеянную по комнате.       — Здравствуйте, сэр, — сипло сказала она. Северус завёл прядь волос за её ухо, в этот раз без боязни. Он смотрел на неё с нечитаемым выражением лица, но Гермионе нравилось думать, что в его острые черты мог втесаться кусочек нежности, — я хотела с вами встретиться на празднике, но меня отвлекли.       — Вы очень крепко спите, — прошептал он, — это хорошо.       — Кстати об этом, в прошлый ваш приезд вы были в моей комнате.       — Проходил мимо. Нам с вами нужно будет поговорить о ваших тёмных делишках.       — Если вы все знаете, то вы слишком умны. Непосильно умны для меня.       — Как и вы для меня.       Позавтракать удалось с трудом, потому что мужчина не стесняясь пялился на то, как она ест, словно пытаясь отомстить за прошлый раз. Позже он обронит замечание, что ей нужно поглощать больше пищи, чтобы поддерживать здоровье.       — Гермиона не очень любит бобовые, — откликнулся Невилл, — потому что я довольно плохо их готовлю.       — У вас нет эльфов, мистер Долгопупс? — тот лишь пожал плечами, — неужели и здесь Грейнджер развела свою диктатуру.       -Вы поймёте все, когда у нас погостите, — он обаятельно улыбнулся, все ещё смущаясь такого простого общения с ненавистным профессором, как любой его бывший ученик. На прозвучавшую реплику, девушка кинула в него вялый от жары сельдерей.       — Так здорово, что вы согласились сварить эти зелья, сэр, — Алекс положила свою руку на руку Невилла, от чего тот покраснел, — а то наш землевладелец совсем плохо стал ходить. Вся надежда на вас.       — А для этого обязательно оставаться здесь? — тихо спросила кудрявая ведьма.       — Если бы вы были более внимательны на моих уроках, мисс Грейнджер, — Снейп немного прокашлялся, — то обратили бы внимание на раздел «Лунные растения», который мы проходили на четвёртом курсе. В нем описаны подробности сбора Золотоголового стеблевидного Помолвника, который и используется в зелье, что регенирурует хрящи: на пятые сутки после полнолуния, не раньше полуночи.       -У нас и такое растёт? — с сомнением спросила Полумна. Невилл гордо закивал, — кажется, я ничего подобного здесь не видела.       -Я пропустила эту лекцию из-за того, что была на дне озера под охраной русалок. Так что я даже не знаю, как выглядит Помолвник.       — Так себе оправдание, — хмыкнул Снейп, почти улыбнувшись.       — Вы так интересно рассказываете, — охнула Алекс, — мне ничего не понятно, но очень увлекательно.       — Как будто снова в школе, — бывшие ученики переглянулись, от души сочувствуя друг другу, — хорошо, что вы попросили взамен?       -А это, дорогая моя мисс Всезнайка, останется между мной и Долгопупсом.       -К сожалению, зельеварение мне не даётся, поэтому я пригласил профессора правильно собрать и сварить зелье. Ничего страшного не случится, если он погостит у нас сутки.       Ветер приятно подул в лицо, едва не унеся со стола все клетчатые салфетки. Пахло липами и прогретой солнышком землёй. Сегодня лес был особо приветив, растопырив ветки таким образом, что прятал необычное местечко от любопытных маглов.       — Ну, я пошла собираться, храните моё место профессор, — вздохнула Полумна, закончив завтрак, — завтра мы с друзьями уже будем в Чикаго ловить Кизляков. Было бы здорово, если бы вы, пока меня нет, исполняли ритуал на привлечение плодородия земли — мужчина перевёл вопросительный взгляд на на присутствующих одного за другим, но пояснения не получил.       — Пока, Луна!       — Пока Луна, удачной охоты!       — Возвращайся скорее! — До свидания, мисс Лавгуд, — Снейп допил свой компот, жадно осматриваясь, — а что там за зелёный клочок участка?       — Это сад Гермионы, сэр. Искусственные деревья, чтобы прятаться от жары.       — Как занимательно. Мисс Грейнджер, проведёте экскурсию?       Хозяин фермы недовольно вздохнул, пообормотав: «Зелёный мой Фердинанд… "       Этот сад был настоящим пятном позора на огромной земле Невилла.       Как-то вечером он имел неосторожность оставить двух абсолютно разных и не переносящих друг друга особ за бокальчиком медовухи у себя на участке. За день он вымотался: бабушке в Мунго становилось всё хуже, целый день провёл у её кровати, а затем, чтобы успокоить шалившие нервы, выкопал лопатой без магии орошающую деревья систему. Грязный и уставший после позднего ужина, парень в соломенной шляпе сладко зевнул и отправился в кровать, забыв палочку на неаккуратно сколоченном столе. Утром он мог только себе посочувствовать, воскликнув:       -Зелёный мой Фердинанд!       За одну ночь одна нетрезвая девушка, что не пользовалась магией очень давно, под предводительством второй, мягко говоря странноватой особы, возвела деревья и кустарники, чтобы около них можно было спрятаться знойным летним днем (а Невилл не прекращал отрицать, что не так уж и жарко на ферме). Он отнёсся скептически и даже с недовольством к магически (искусственно) выращенным растениям на его территории, но уступил, наверное, предполагая, что подруга хочет его отблагодарить за гостеприимство.       -Он был в ужасе, — улыбнулась Алекс.       -Я лишь провёл беседу об этике.       -Мисс Грейнджер, неужели вы были не в курсе аспектов этики ассоциации Травологов? — мужчина поднял одну бровь, — искуственно выращенные растения приравниваются к мусору, всё, что не росло и не развивалось, чтобы служить человеку, подлежит уничтожению.       -Ну это вы всё знаете, — фыркнула она, — а я нет. Вот, ваша этика в виде золотой Мандрагоры стоит и подпирает фундамент.       -Что я слышу? Пойдёмте уже.       Алекс, которая допивала зелёный душистый чай, то и дело выглядывала в окно, ожидая возвращения Гермионы. Полумна, что расслабленно лежала у неё на коленках, ловила невидимых бабочек, напевая мелодию себе под нос. Она, как и всегда, перепутала время, а поэтому порт-ключ не сработал, рассыпавшись в труху. Сова с новым ожидалась с минуты на минуту.       — Как ты думаешь, как так вышло, что Гермиона оказалась здесь? — спросила девушка у светловолосой приятельницы.       — Я думаю, что она очень одинока. Её никто здесь не навещает.       — И даже Лэри Поттер? — было трудно вспомнить имя локальной знаменитости, о которой иногда заходила речь, но Алекс почти справилась.       — Нет, Лэрри её никогда не бросит, потому что он очень привязан. Между ними особая связь.       — А родители?       — Не знаю, об этом ничего не знаю, но я чувствую, что её жизнь скоро изменился и наполнится, — Луна выхватила у подруги чашку с чаем — как эта чашка! — правда от резкого движения жидкость пролилась на спорящий с реальностью своим рождением на свет топик.       — Она такая интеллигентная и… — шатенка дотянулась до салфеток и протянула ведьме, но та движением палочки испарила жидкость — Как будто начиталась энциклопедий или сбежала со старшей школы, но живёт с нами, капается в земле, хотя ей это совершенно неинтересно.       — У тебя Жукреций на ухе, можно я сниму? — Алекс кивнула, она практически перестала удивляться людям из мира магии.       — Это жук, — вздохнула она, — просто жук.       Ступая по земле в сторону увитой плющом стены, от которой начинался прохладный участок фермы, Гермиона размышляла о том, что профессор проявляет к ней настойчивое внимание. С минуту на минуту должен был начаться разоблачительный разговор, страх заполонял полость потрепанной душонки с завидной скоростью, как вода заполняет пустую комнату, когда прорывает трубу. Даже сравнения в кудрявой голове становились магловскими: быт практически без использования магии делал своё дело. Сколько она не брала в руки палочку? Два, три месяца?       Поправив серую футболку, она почувствовала, что от неё действительно пахнет ванильным шампунем и улыбнулась. Они дошли до лавочки напротив раскидистых голубых елей и жестом мужчина пригласил её присесть. Вновь оказавшись так близко к бывшему преподавателю, Гермиона почувствовала как сердце стало биться чаще. Буквально кожей чуствовалась мужская энергия, опасная энергия, которая била из него ключом: глубокий баритон, плавные движения, чёткие формулировки, нечеловеческой силы магия — всё в нём, как она любила, было запретным и недосягаемым.       — Ох, мисс Грейнджер, мисс Грейнджер, — он цыкнул, смотря вдаль, на толстые дубы, — что же мне с вами делать?       Ветер вновь подул в их сторону, принося с собой запахи леса. Пряди у лица качнулись назад, грудная клетка полностью раскрылась, впуская в себя волшебство.       — Зачем вы меня искали столько времени, Северус? Я перебирала в голове множество вариантов, но ни один не подходил. Вы — книга на мёртвом языке для меня, я не могу увидеть ни единой буквы.       — А почувствовать? — он посмотрел прямо в карие глаза, словно прочитав мысли, и этот взгляд был равносилен удушению: если бы он накинулся на неё и сомкнул на шее руки, мечтая вытрясти все сомнения и подозрения.       — Я чувствую, что между нами творится магия, — словно услышав себя со стороны, словно пребывая в состоянии гипноза, ответила ведьма, а потом отвела глаза, и её отпустило, но грудь продолжала взволнованно вздыматься — а я отреклась от магии.       — Я знаю про историю с родителями. Я пытал Поттера и шантажировал — собеседница хмуро взглянула на рукав зельевара, где он прятал палочку: шутит или нет — к слову, случайно увидел трагедию Поттеров с участием Лейстрендж. Никому не пожелал бы потерять дитя.       — Никому бы не пожелала вставать на пути у Северуса Снейпа, — в её голосе сквозило неодобрение.       — Он ничего не помнит.       — Вы ещё и Обливейт применили? — как некстати вспомнились слова о том, что нужно беречь мир от Тёмных магов. Гермиона встала, намереваясь уйти, но Северус ловко вскочил со скамьи и взял её за руку, удерживая.       — Я, по крайней мере, честен с вами, а честны ли вы с бедным парнем?       — Отпустите меня.       — Мисс Грейнджер, я помогу вам, только сделайте правильно сегодня, или я все сделаю сам.       — Вы ещё и смеете мне угрожать, сэр? — градус возмущения повысился до максимальной отметки, тело слегка подрагивало, — вы применяли запрещённые заклинания к Гарри! Раскопали моё прошлое, преследуете! Это невообразимо!       — Я делал это всё во благо вам, — серьёзно сказал маг, нехотя отпуская её руку.       — Советую вернуться к кандидатуре Гарри, если вам не на ком больше реализовывать синдром спасателя!       Она развернулась, уходя прочь из сада, не видя, что Северус Снейп смотрит на неё так, как не смотрел никогда и ни на кого в этой жизни. Он искренне верил, что не только в этой жизни никто не удостаивался этого взгляда, но и в других, в параллельных вселенных, на краю мира… На краю её мира он ходил босоногим маленьким мальчишкой, желая хоть немного заслужить доверие и внимание потерянной девчонки с невероятными карими глазами.       А неизбежность накатывала постепенно, чем ближе наступала полночь. Девушка выглянула в окно, где светил месяц, заметила, как Невилл направился в сторону леса, растерянный, подбитый, словно маленькая пташка. И так каждую ночь.       Подозрения, что он схватил проклятие, а совсем не проблемы в хрящах, только укрепились. Просто так он бы не пустил чужака в свой, на первый взгляд, открытый мир. Затем волшебница выглянула в коридор и вновь попала в капкан ледяных глаз. Северус Снейп сверкнул ими в темноте коридора, а затем зажёг палочку мягким светом, вероятно, он куда-то направлялся:       — Я точно знаю, что Долгопупс сейчас ушёл в лес и вы тоже это знаете. Думаете, что у мальчишки развился Лунатизм или бессонница, верно?       — Бессоница, — прошептала она, склонив голову к хлипкому дверному косяку.       — У мальчика Проклятие. Вы понимаете, как жестоко теперь может выглядеть ваше намерение? — мужчина был крайне серёзен, — Я слышал как вы порхали по комнате, точно бабочка в банке. Это совесть в вас беснуется, не даёт покоя.       Гермиона решила не отвечать. Она медленно подняла глаза на его рубашку, которая без сюртука была точь-в-точь как у капитана крюка из фильма 91-года, что она смотрела с родителями много лет назад. Маг был настоящим пиратом, благородным злодеем, Робин Гудом: загадочным, бесстрашным, опасным. Его тёмные волосы свисали с лица, качаясь от едва уловимого дыхания, а тонкие пальцы, обхватывали палочку — так они могли взять в плен что-угодно, будь то сухой канат или балка.       Сказочный процессор Снейп из другой жизни, ну что ты пришёл душу травить?       — Пойдёмте.       Спустившись со второго этажа по скрипящий лестнице, Гермиона надела обувь и направилась по непаханой земле прямо к парнику. Напряженный волшебник последовал за ней, как вторая тень, как дыхание ветра, как шуршащий листок дерева.       Незаметно они подкрались к на вид маленькому строению, на стекле которого можно было заметить пульсацию синего цвета. Гермиона впустила мужчину вперед, дав ему больше времени на адаптацию.                  Отсчитав про себя десять секунд, она зашла в прохладную синюю мглу, где множество волшебных растений жили своей жизнью.       Невообразимое количество яркого цвета из сока Пятнистого Блаженника, дурманящие запахи из грядки Плоскодоловника, летающие насекомые, словно вымазанные в флюрисцентной краске. Фердинанд — высокое и крепкое растение, напоминающее огромный ананас, был царём, восседающим над слугами — вокруг него сосредотачивалась вся жизнь.       Она видела, как у Северуса Снейпа открылся рот и он замер, точно статуя. Молчание длилось долго, девушка подошла и шёпотом спросила:       — Красиво?       Он молча протянул ей свою руку и крепко взялся за неё. Потом он будет отрицать, что красота имеет значение и эстетические взгляды на жизнь — это нечто иное, точно не две грядки живых ночных растений. Но Гермиона точно знала, как выглядит поражённый в сердце человек, потому что видела раненных каждый день своей жизни.       Северус Снейп повернулся к ней, толкнув к столу, и попытался её поцеловать, но Гермиона увернулась. Мужчина отступил.       — Вы с ним спите?       Это было логичным выводом. Они давно не первокурсники. Трое, а иногда четверо ребят разного пола живут на одной террритории в тесном контакте друг с другом. Конечно, в голову взбрело именно это.       -Нет, не сплю.       -Отлично, — зельевар прошёлся вперёд-назад неспешно, словно ожидая чего-то, затем внимательно изучил чистое стекло парника, вглядываясь в ночные сумерки через прозрачную поверхность. Всё это время девушка стояла спиной к окнам.       — Так, ради этого вы предаёте Долгопупса? Плодоносящий парник?       Гермиона села на неаккуратно обработанный стол, ночные бабочки тут же начали виться около неё. Лицо волшебницы было не раздосадованным и не печальным — это было выражение смирившегося с преступлением убийцы, который не в первый раз решался на уродование своей души.       — Мои родители нуждаются в том, чтобы я вернула им память. У меня не было выбора.       — Они не нуждаются, нуждаетесь только вы.       — Считаете меня эгоисткой? — она фыркнула, — Невилл даже ничего не узнает.       — В этом и проблема, Гермиона! — впервые за многие годы знакомства с ним, ведьма услышала, как зельевар повышает голос, — у вас есть все: слава, друзья, огромный магический потенциал, а вы решили воспользоваться наивностью человека, который принял вас с распростёртыми объятиями?!       — Как измельчал мир, — горько произнесла собеседница, — раньше убийство считалось преступлением, а сейчас маленький обман, сокрытие…       — Вы разобьёте мальчику сердце, — с отвращением произнёс Снейп.       — А что бы вы сделали?! — она тоже закричала, вскакивая со стола, — они живые, там в Австралии, но не помнят меня! Я сирота при живых родителях, мантикора вас всех дери! — она перестала кричать, голос стал ледянымм, звуки вылетали сквозь сжатые челюсти, — они усыновляют нового ребёнка. Билли Брауна из двадцать второго приюта, — она закусила губу, опустив голову, — не вы ли мне недавно говорили, что никому не пожелаете потерять дитя?       — Ваш друг такой же сирота при живых родителях, Грейнджер! И вы так с ним поступаете! Воруете Асмодеус Вечнозеленый, чтобы исправить свои ошибки! Это жестоко!       — Не вам мне говорить, сэр! Эти семена спасут мою семью, а Невилл ничего не узнает!       Снейп схватил девушку за плечи и встряхнул:       — Он доверил вам самое мощное магическое растение в мире, он вам себя доверил, своих родителей! А вы, глупая девчонка, думаете только о себе!       — Фердинанд все равно ему не нужен, только научный интерес!       -Вы совсем с катушек съехали или действительно не понимаете?! — мужчина был готов рвать на себе волосы, — он собирался использовать семена для возвращения сознания своим родителям! Августа при смерти, Алисия и Френк сошли с ума, мальчишка схватил проклятие! А Асмодеус не зря назван в честь демона — это растение может все, но плата слишком высока. Он заплатил большую цену за то, чтобы излечить отца и мать, а вы решили присвоить всё себе? Грейнджер, очнись!       Гермиона осела на пол, разрываясь от рыданий. Она была недостаточно внимательна к близкому, думала только о своей цели, притворяясь милым другом, надёжным соратником. Вот зачем Северус Снейп пришёл: чтобы вразумить её и собрать воедино. Что же она натворила?       Мужчина грубо подхватил её с пола за руку и потащил на улицу, где у теплицы стоял растерянный Невилл, немигающим взглядом смотрящий на чистое стекло теплицы.       Он все слышал.