Собирая по крупицам

I

      Биологические часы Гермионы уже пару лет работают без перебоев, пробуждая девушку в первые минуты после восьми утра. Она нехотя просыпается, накрываясь одеялом с головой и оставаясь в кровати ещё около десяти минут. В стенах общежития подниматься и уходить было легче – ей всегда хотелось вырваться из своей комнаты как можно скорее.       За окном уже пару часов светло и девушка усаживается на кровати, глядя на крышу соседнего дома и сидящих на ней птиц, перелетающих с места на место. Она разминает мышцы всего тела, потягиваясь. С первых секунд на ногах, в голове начинается мозговой штурм. Гермиона любит бегать по утрам, но в эти минуты ей стоит огромных усилий заставить себя переодеться в спортивный костюм, надеть часы и взять наушники, чтобы не нарушать привычный распорядок дня. Это помогает ей отвлечься. Девушка не могла знать спят ли еще Беллатрикс и Драко, но не слыша вокруг ни звука, она старается как можно тише спускаться вниз.       Гермиона проходит на кухню, где не осталось ни намека на вчерашний ужин. Всё идеально убрано и на столе лежит лишь новая скатерть. Девушка останавливается в середине кухни рядом со столом, застегивая куртку на молнии и вставляя наушники, заранее подготовив плейлист. Девушка обувает кроссовки и будучи готовой, открывает двери веранды, вдыхая свежий, влажный воздух. Утренняя прохлада едва ощутима. Небо завалено тучами и она надеется, что не попадет под дождь, слишком ленясь, чтобы проверить прогноз на своём смартфоне. Гермиона понимает, что у неё нет ключей и она не сможет вернуться, если захлопнет двери, но выбора у неё не оставалось, а возвращаться без пробежки она уже не была намерена. Для себя девушка решает, что подождет, пока Драко проснется, либо позвонит ему, чтобы он открыл ей дверь.       Лондон уже бодрствует и куча людей спешат по своим делам. Она улыбается, пробегая мимо кучи детей, неторопливо идущих в школу; её мысли заполоняют воспоминания о своих годах в начальных классах, хороших из которых было немного. Ей было тяжело найти друзей из-за того, что её считали зазнайкой, однако после, все одноклассники просили помощи со школьными проектами и работами, и Гермиона совсем не умела говорить нет, но дальше просьб это редко куда-то перерастало.       Её легкий, разминочный бег длится около получаса, прежде чем она начинает уставать, а песни начинают повторяться. Мысленно прогоняет в голове то, что ей однозначно стоит добавить нового в свой музыкальный репертуар. Гермиона легко запоминает окрестности и ей не составляет труда вернуться, уже прогулочным шагом, ближе к дому Блэк. Девушке тяжело принять, что теперь формально это и её дом тоже, хоть и на время. Она решает зайти в кофейню и исправить вчерашнюю рассеянность.       При выборе из ряда кондитерских изделий предпочтение отдается бисквиту королевы Виктории. Зная вкусы Драко в кофе, Гермиона решает заказать для Беллатрикс то же самое, поэтому её конечный заказ включает два маккиато, кофе по-венски и десерт. Гермиона пребывает в хорошем настроении и в Лондоне она ощутимо чувствует себя лучше. Слова Блэк о том, что они поздно уехали из Кардиффа, заставляют Гермиону действительно задуматься. Девушка размышляет об этом вплоть до калитки, которую вчера успешно «вскрыл» Драко. Она напрягается, видя, что та приоткрыта – Гермиона уверена, что закрывала её перед уходом.       — Мисс Грейнджер, Вам необходим комплект ключей, чтобы Вы смогли попадать в дом без ожиданий, пока кто-то проснется или Вы кого-то разбудите, — Гермиона вздрагивает и радуется, что холодность голоса Беллатрикс не приснилась ей в ночных кошмарах сегодня ночью. — Пожалуй, доброе утро.       Блэк сидит на улице за столиком, читая Таймс и держа сигарету между зубов. Сегодня она выглядит более по-домашнему, слегка помятый внешний вид намекает, что бодрствует она не так давно. Гермиона проходит ближе к столу и Беллатрикс опускает газету, глядя на Гермиону, показывая всем своим видом, что совершенно не понимает, чего от неё хочет девушка.       — И Вам доброе утро, — она улыбается, вместо того, чтобы реагировать на колкости женщины. Ей даже кажется смешным, что та буквально на пустом месте умудряется что-то выдумать на любую ситуацию или слова. — Решила исправиться за вчерашний день, — Гермиона ставит на уличный стол упакованный десерт и коричневую кружку с кофе, на которой красуется написанная маркером буква «Б».       — Догадываюсь, что это мне, — нескромно выдает Белла, скидывая пепел с сигареты, взяв кофе свободной рукой. Она делает глоток и кривится: — Мисс Грейнджер, здесь точно есть кофе?       Вероятность попадания во вкус была слишком мала, но Гермиона догадывается, что даже если бы выбор оказался верным, то Беллатрикс не сказала бы правды и продолжила бы гнуть свою линию о том, что всё не так.       — Могу Вас заверить, что он там был, я основывалась на вкусах Драко, — Гермиона буднично пожимает плечами, и, показывая на стул напротив, говорит: — можно к Вам присоединиться?       — У него ужасный вкус, не доверяйте ему. Я уж лучше бы выпила Айриш с утра, — Беллатрикс перелистывает страницу газеты, указывая рукой на место перед собой. — Спасибо за кофе, — быстро бубнит Блэк, перед тем как потушить сигарету в пепельнице, — и за десерт, — добавляет она.       — Кофе с виски, наверное, отличное начало дня, — подшучивает Гермиона, делая глоток. Беллатрикс не реагирует, но также как и девушка продолжает пить кофе, который для неё купила Гермиона. Ей это кажется маленькой победой с учетом того, что вчера их беседа сложилась не лучшим образом. — Вы спросили меня о том, почему я выбрала нейрохирургию и я Вам ответила. Могу ли спросить о том же?       Блэк кажется совершенно неподвижной какое-то время и Гермиона уже думает, что та проигнорирует вопрос. Но женщина, в свою очередь, молча убирает излюбленный Таймс на место рядом с собой и, сложив руки на груди, сильнее откидывается на спинке стула.       — У меня не было детской мечты, Мисс Грейнджер, я просто выбрала стезю, приносящую больше денег, — она вздыхает и скучающе продолжает, словно подобные вопросы заставляют её повторять одно и то же несколько раз на дню: — в моей семье для меня просто не оставалось другого выбора. Отец был хирургом, его отец был хирургом, и так до всех известных родственников в истории нашей фамилии. Не думаю, что Вы меня понимаете в этом.       — Напротив, — та возражает её словам, давая женщине закончить. — Мои родители врачи, но они предоставили мне выбор и не заставляли идти в медицину, — ожидания Гермионы совсем разнились от ответа, который она получила и это удивляет её. Беллатрикс – фантастический специалист, и девушке тяжело осознавать, что материальная составляющая была для неё главным.       — Значит Вам повезло чуть больше, чем мне, Мисс Грейнджер. — В дверях веранды возникает сонный Драко, и Гермиона чувствует грусть, заполоняющую грудную клетку, оттого, что Беллатрикс резко замолкает. — Я постараюсь быть прилежной хозяйкой и приготовлю завтрак, — она встает, расправляя на себе такое же длинное, но простое и домашнее, чёрное платье.       — Доброе утро, — Драко зевает, прикрывая рот ладошкой и параллельно приглаживает взъерошенные ото сна волосы. — Я что-то успел пропустить? — он потягивается из стороны в сторону и смотрит на Гермиону, молча сидящую и попивающую свой кофе. — Где ты успела его раздобыть? — вприпрыжку он подлетает к девушке, которая протягивает ему бумажный стакан с непримечательным логотипом.       — Успела побегать, — она поджимает губы, быстро отрезая и смотря на удаляющуюся женщину. — Вам помочь, Миссис Блэк? — та тут же отмахивается, снова не оборачиваясь, и Гермиона расстраивается, что упускает потенциальную беседу с Беллатрикс. Ей бы очень хотелось продолжить обсуждать медицину, девушка не могла терять возможностей пополнить багаж знаний при любой возможности.       — Наслаждайтесь оставшимися днями отдыха, пока есть время, Мисс Грейнджер, потому что совсем скоро Вы забудете, что оно когда-то было, — Блэк скрывается из вида и Гермиона остается пораженной, как она умело уходит, не оставляя при этом возможности её остановить.       Гермиона постепенно расслабляется, стоит Драко оказаться рядом. Они долго разговаривают, строя планы на день, после уходя в размышления и очередные цели о начале карьеры в Лондоне, и Малфой говорит о том, что не хотел бы ни при каких обстоятельствах возвращаться в Кардифф. Гермиона внимательно слушает, обращая внимание на то, как изменилось его отношение к родному городу, но и сама девушка не питает к нему практически никаких теплых чувств. Они поддерживают друг друга, говоря о том, как важно им было встретиться. Теперь они осуществили одну маленькую, но уже чего-то стоящую мечту. Драко радостно стучит по стакану кофе Гермионы, воображая, что он делает тост в честь провозглашения их нового праздника.       Беллатрикс возвращается около получаса спустя и приглашает их на завтрак. Они заходят на кухню и радостно улыбаются, снова наблюдая полностью накрытый стол. Графин с водой стоит рядом с вазой со свежими фруктами. В двух тарелках, в подаче сравнимой с ресторанной, находятся скрэмбл, маленькие сосиски и бекон с булочками, посыпанными кунжутом. В середине стола, завершающим и не менее приятным, стоит турка со свежесваренным кофе. Женщина напряжена и первой это примечает Гермиона.       — Мне нужно будет уехать уже сейчас, — Беллатрикс погружена в свои мысли; она кажется совершенно отрешенной и её лицо постепенно мрачнеет. — Мисс Грейнджер... — Блэк собирается вот-вот что-то сказать, Гермиона не отрываясь смотрит на женщину, пытаясь считать каждую эмоцию на её лице, получается скверно. — Забудьте, нет... — Беллатрикс качает головой и раздраженно выходит из помещения, гремя чем-то в коридоре.       Оставшиеся на кухне Гермиона и Драко находятся в полном недоумении, переглядываясь друг на друга.       — Мне кажется за время, что мы тут, к тебе она обратилась раз в десять больше, чем ко мне, — удивленно говорит Малфой, усаживаясь на стул после этого, как ни в чем не бывало. — Значит, музей естествознания?       — Что это было? Зачем она обратилась ко мне и ушла? — почти шипя говорит Гермиона, глядя на спокойного Драко.       И парень действительно не обращал внимания на Беллатрикс, зная свою тетю слишком давно, чтобы чему-то удивляться. Ещё и в её собственном доме. Он отрезает кусочек сосиски и начинает жевать, прикрывая глаза от нескрываемого удовольствия, попутно тараторя с набитым ртом.       — Я не читаю её мысли, Миона, — входная дверь открывается с грохотом, и, оглядываясь, с черными солнцезащитными очками на лице, на них смотрит Беллатрикс. Драко от резкости давится и начинает кашлять, Гермиона быстро подходит к нему и помогает вернуть дыхание в норму, похлопывая по спине.       — Мисс Грейнджер, если я вернусь не поздно, то подготовьтесь объяснить мне что-то об опухолях основания черепа, — последнее, что говорит Блэк, прежде чем поспешно уйти из дома, также громко хлопнув дверью после своего ухода, оставляя парочку ошарашенными. Драко снова вздрагивает от удара.       — Нет, Гермиона, я не знаю что с ней, — заранее предупреждает дрогнувшим голосом блондин, снова прокашливаясь. — Видимо проверяет тебя на прочность... Или нет, я не знаю, — он снова берется за приборы, продолжая трапезу, но с меньшим рвением и более аккуратно.       — Домашний коллоквиум? Это входило в условия проживания? — пытается отшутиться Гермиона, думая над более логическим объяснением у себя в голове. — Нельзя так уходить, она же не знает, что я не смогу существовать весь день нормально с этой информацией! Меня это интригует, — она ходит по кухне рядом с накрытым для себя местом. Сев за стол и взяв Драко за руку, Гермиона почти умоляюще произносит: — Можно мы перенесем поход в музей? Я хочу почитать побольше, чтобы понять что ей понадобится.       Парень долго не может поверить в услышанное и слишком дорожит чувствами Гермионы, чтобы отказать и поставить свои на первое место. Он грустно улыбается, зная, что девушка всегда будет выбирать возможность обрасти новыми знаниями, чем развлечься и отдохнуть. Драко берет графин с водой, наливая себе и Гермионе полные стаканы.       — Перенесем, да, — он изумленно вскидывает брови, глубоко выдыхая. — Я и не думал, что вы окажетесь настолько схожи в желании изучать что-то, но разве всевозможные опухоли не то, что ты изучала постоянно в Святом Давиде? К чему подготовка?       — Я не хочу иметь слабые места, мне нужно всё освежить, там была куча книг, которые я успела приметить вчера, — Гермиона не начинает кушать, активно жестикулируя и находясь в состоянии полного счастья от полученного неофициального задания.       — Для начала поешь, пожалуйста, — проговаривает Драко, глядя перед собой, все ещё расстраиваясь из-за того, что им приходится резко сменить их планы. — Она же сама сказала отдыхать, — сердито выговаривает Малфой.       — О, Драко... — девушка видит сменившееся настроение друга и думает над тем, как может сгладить ситуацию. — Мы можем пойти, тем более... Миссис Блэк не заставляла...       — Просто не забывай, что она не твой наставник, ты ещё даже не виделась со Снейпом, — он не сдерживается и выдает это грубее обычного. Гермиона умолкает, не говоря более ни слова. — Я могу одолжить тебе свой ноутбук, если нужно, — Драко моментально смягчается, не стремясь начинать ссору из-за того, что у них несколько разные приоритеты.       — Ты чудо! — она улыбается так ярко и счастливо, что все тучи в голове Малфоя развеиваются, заставляя его ответить тем же. Они продолжают завтракать уже в более невозмутимой и привычной для них обстановке и Гермиона снова ощущает себя самой счастливой на этом свете.

II

      На кровати, с откинутым в сторону одеялом, лежит с десяток книг, открытых на необходимых для Гермионы страницах, закладками для которых стали ручки, карандаши, вырванные листы из её блокнота, в котором она регулярно делала заметки. К ней пару раз заходил Драко, пытаясь поболтать и отвлечь от шквала информации, который она пропускала через себя каждую минуту, не говоря уже о том, что большую часть из читаемого Грейнджер прекрасно знала.       Ей нелегко принимать критику. Замечать, как люди сомневаются в ней. Гермиона знает более, чем достаточно. Все проведенные годы в учебных заведениях были посвящены получению максимума из каждого предмета, лекции, семинара, практики, посещению или участию в научных конференциях. Она отдавала всю себя для того, чтобы стать лучшей. Ей это нравилось, но отделаться от влияния чужого мнения, зачастую, оставалось непосильным.       Вчерашний день не выходит из головы, как и каждое сказанное слово Беллатрикс. Гермиона прокручивает каждый их диалог, каждую колкость и думает над тем, как сильно старается сейчас, чтобы впечатлить женщину. Готовится ко всевозможным вопросам, которые может задать ей Блэк, прогоняет в голове дебаты. И больше всего она хочет более не позволять женщине недооценить себя. Беллатрикс была совсем другая в её представлениях, Гермиона считает глупым отрицать очевидное. Ожидания разнятся с реальностью. Рядом с похожими на неё людьми занимательно находиться рядом. Обмениваться мыслями, взглядами, но не ко всем удаётся найти подход.       Голову Гермионы не покидает мысль о том, сколько выдающихся личностей, таких как сама Беллатрикс, или приглашенный на вчерашний ужин Реддл, здесь бывали. Как они общаются друг с другом, что обсуждают. Весь год ординатуры в Кардиффе проходил под пристальным руководством наставника, не позволяющим делать задания, выходящие из плана обучения и прохождения ординатуры. В Кардиффе ей не давали развиваться, отчего прошлый год знатно помотал нервы, девушке неизбежно приходилось сомневаться в каждом дне. Принимать решения кажется легким, когда есть на кого положиться. Потому, после появления Драко в её жизни, стало проще, у неё появился настоящий друг. Она считает, что навсегда останется у него в долгу и думать над тем, что было бы без него, кажется ужасным.       Проходит ещё какое-то время, когда на улице снова темнеет и день близится к завершению. Драко готовит ужин и приходит с ним в комнату девушки, не давая больше той сосредоточиться или утонуть в книгах. Он никогда не разделял её рвение к печатному формату, заменяя всё поиском в своём ноутбуке и больше доверяя электронной библиотеке. Малфой часто подшучивал над ней, говоря, что разница в их возрасте в разы больше, чем есть на самом деле.       — Уже полночь, ты ожидаешь чуда, — он зевает, лежа на половине её кровати и складывая руки за головой. — Она трудоголик и не появится дома, пока не закончит в больнице, — Драко улыбается, вспоминая: — даже когда я был маленьким и оставался тут, пока родители находились в отъезде, она нанимала няню и несколько дней не появлялась здесь. Отец с матерью до сих пор об этом не знают.       Гермиона устала и пытается отогнать непрошеные и расстраивающие её мысли о том, что всё это было зря. Однако, подавляет всё это тем, что бездельничать было бы ещё хуже.       — Представляю своё будущее таким же, — девушка подпирает голову рукой и поглядывает на закрывающиеся веки Драко. — Теперь я твоя няня, наверняка она согласилась только по этой причине, — шутит Гермиона, получая ответную реакцию и улыбаясь только шире.       — Тайна небывалой щедрости Беллы разгадана, — Малфой неторопливо встает с кровати, оглядываясь на Гермиону и мягко говоря, с надеждой в голосе: — завтра нам ведь получится прогуляться вдвоем? Потом будет совсем некогда, у нас наверняка не совпадут графики, — Драко не теряет веры и у Гермионы сердце сжимается, из-за того что сегодня она проигнорировала их планы.       — Да, Драко, я бы очень этого хотела, — она поджимает губы, выдержав паузу, — прости за сегодня. — Гермионе стыдно перед парнем, но день не вернуть назад. Она обещает себе исправить эту ситуацию завтра. Малфой довольно кивает.       — Тогда, доброй ночи, я пойду спать, — он движется в сторону двери. — До завтра, Миона. Не жалей о том, что провела день за книжками, мы ведь знаем, что ты совсем не расстроена из-за этого. — Драко успевает скрыться за дверью прежде, чем в его спину прилетела бы подушка.       — Иди уже, — у неё снова поднимается настроение, пока она утомлено плетется к двери, поднять подушку и вернуть её на кровать. Гермиона решает проветриться и, накинув на себя теплый свитер, спускается на первый этаж. Её радует иметь возможность оказываться на улице в одиночестве, без людей вокруг. Частный личный двор идеально для этого подходит.       На улице прохладно и Гермиона думает над тем, какой будет зима в Лондоне. Девушка обожает Рождество, но получится ли поехать к семье в этом году, захочет ли она этого? В её голове сотня идей и размышлений, иногда она от этого сильно устаёт, но не может не позволять себе мечтать и планировать. Через пару дней придётся находиться в новом ритме жизни и её совсем не пугают новые условия. Пока в них просто непривычно, но открывающиеся карьерные перспективы радуют.       На кухне загорается единственная настенная лампа, Гермиона поворачивает голову и замечает сидящую на одном из стульев Беллатрикс, смотрящую в одну точку. Её взгляд совершенно пустой. Волосы разбились в высокой прическе, прядками спадая на лицо. Девушка впервые видит ярко выраженные скулы женщины, когда та смотрит в сторону кухонных тумб. Гермиона продолжает следить, не намереваясь и несколько боясь её потревожить. Беллатрикс берёт из верхнего ящика бутылку с неизвестным содержимым, наливая в стакан, и осушая залпом. Девушка начинает мерзнуть, решая все же вернуться в дом.       — Я всё думала как долго Вы будете решаться войти, наблюдая за мной издалека, — голос измученный, но ровный. Гермиона краснеет, прикрывая за собой дверь и намереваясь включить свет, но её тут же останавливают. — Мисс Грейнджер, не включайте свет, у меня ужасно устали глаза, — звучит с проскальзывающим раздражением, но совершенно ненамеренно.       — Миссис Блэк, — Гермиона подбирает слова, думая над тем подходящее ли сейчас время спрашивать про то, что говорила ей женщина с утра. Уместно ли начинать разговор, несмотря на собственное желание получить ответы.       — Вы хотите спросить меня почему я дала Вам это задание, — её лицо кривится и Гермиона внимательно следит за женщиной. — Боже, — шепчет та, держа голову и опуская взгляд на стол.       — Хотела бы, да, но это может подождать, если Вам нехорошо. Я могу что-то сделать? — её одолевает искреннее беспокойство, видя как женщина без сил пытается вести с ней диалог. Гермионе крайне неловко.       — У меня была сложная операция, ассистировал, кстати, Снейп, — Беллатрикс потирает глаза, а после снова берется за бутылку, наполняя свой стакан. Теперь Гермиона отчетливо видит, что это был виски. — Нам тяжело работать вместе и я хотела узнать что бы Вы делали в подобной ситуации. Пациентка жаловалась на частые головные боли, снижение памяти, слабость в нижних конечностях и тремор. После соответствующих обследований выявили опухоль, которая за последние пару месяцев значительно увеличилась в размере, — на последнем слове делает паузу, качая головой и отпивая часть содержимого стакана, не щурясь и не подавая никаких эмоций. — Ваши действия при исходных данных, план действия на операции и последующие наблюдения, — она складывает руки перед собой, наконец, глядя в глаза Гермионы.       И девушка не растерялась, она некоторое время думает, после, около пяти минут последовательно излагает каждое своё действие, иногда останавливаясь для уточнений ситуации и возможностей, которыми она располагает. Гермиона сдержанна и логична в своих суждениях. Беллатрикс слушает, хоть и выглядит отстраненно, но девушка начинает свыкаться с таким ходом дел с противоположной стороны. Её больше волнует итог и ответ от Беллатрикс. Женщина не даёт Гермионе закончить, заваливая рядом вопросов, уточнений, особенно, когда она начинает описывать ход операции. Девушка умело обходит их все, вываливая на Блэк кучу теории и освеженных знаний, благодаря сегодняшним книгам. Теперь всё точно было не зря.       — По описанию, заключению и конечным наблюдениям можно было бы сделать вывод, что менингиома была удалена с хорошим клиническим результатом, — наконец, заканчивает девушка, обращая всё внимание на Беллатрикс, сменившую позу и сидящую, откинувшись на стуле, со сложенными на груди руками.       Блэк не торопится с ответом, анализируя каждое слово. Она встаёт, убирая бутылку обратно за кухонную дверцу шкафа, где изначально её взяла. Поворачивается к Гермионе, стоя, уже оперевшись на край кухонной тумбы.       — Полагаю, что Вы станете хорошим дополнением для Бромптона, — заключает Беллатрикс, находясь в совершенном бессилии. — Доброй ночи, Мисс Грейнджер, — отрезает, ставя точку на их обсуждении и удаляясь с кухни, в который раз за прошедшие два дня, оставляя Гермиону без права ответить.       Но девушке это и не нужно, внутри неё радостно ликует каждая клеточка от услышанного. Беллатрикс похвалила её. В своей манере, сдержанно, как впрочем и любая фраза адресованная Гермионе до этого. Девушка остается сидеть на стуле, прикусывая щеки и сдерживая рвущуюся наружу улыбку. Она прошла этот маленький экзамен, не зная, как дальше будет относиться к ней Беллатрикс. Мысль о том, что женщина признала её ответ, считается достаточным, чтобы продолжать надеяться на лучшее.

III

      Совместное воскресенье с Драко проходит наилучшим образом. Они много гуляют, болтают, смеются, обсуждают окружающую их обстановку. Первой точкой их маршрута становится музей естествознания, после чего они жалеют, что день посещения выпал на выходной, количество желающих посмотреть на все семьдесят миллионов экспонатов превысило все их ожидания. В некоторых местах совсем нельзя протолкнуться, их решение покинуть музей как можно скорее становится самым верным. Они спускаются вниз по улицам прямиком к Темзе, до этого заглянув на проходящую выставку в одной из галерей соседнего района Челси. Гермиона изъявляет желание пройти мимо больницы, не встречаясь с поддержкой данной идеи Драко. Аргументирует свою позицию тем, что они еще устанут от неё. Девушка, конечно, не была согласна, но спорить не стала.       Купленные ими панини оказываются как никогда кстати к вечеру. Они садятся около реки, наблюдая за изредка проходящими лодками и пассажирскими паромами. Им хорошо вместе и если приходилось какое-то время молчать, не говоря ни слова, то никто из них не чувствует неловкости. Гермиона дорожит этим, как и Драко, старающийся окружить комфортом каждый её день.       — Звонил отцу? — она покачивается из стороны в сторону, утопая в мыслях.       — Я написал маме, — говорит спокойно и Гермиона кивает его словам, вдыхая полной грудью прохладный воздух. — А ты кому-то из своих? — он выжидает, совершенно не торопя с ответом.       — Нет, — отрезает Гермиона, кусая губы и смотря в одну точку на другом берегу реки. — Не думаю, что пока нужно. Новостей не то чтобы сильно много накопилось, — она щурится одним глазом и натянуто улыбается, ответ растягивается на минуту. Гермиона возвращается к своим несчастным губам.       Они гуляют до заката, редко появляющееся солнце прячется за пеленой туч и Драко быстро считывает это необходимым знаком для возвращения домой. Гермиона не торопится, она долго размышляет над завтрашним днем. В ней нет ни доли волнения, но предвкушение становится тревожным.       В своей комнате она долго не может уснуть. Ей хочется сорваться к Драко, разбудить его и попросить помощи, но, конечно, она не делает этого. Так быстро привыкая к хорошему, забываешь, что когда-то было совсем не так. У Гермионы вошло в привычку приходить к Драко, рассказывать ему всё, прежде не имея возможности делиться сокровенным и наболевшим со сверстниками. Столько лет её жизни прошли в одиночестве и вдали от принятия другими людьми. Гермиона в очередной раз меняет позу для сна, но ничего не выходит, глаза устало смыкаются от безысходности только к утру, когда на сон остается совсем немного времени.       Будильник долбит по ушам. Следующие пару часов проходят в бешеной спешке. Понедельник поистине безумный день. Гермиона и Драко торопятся, перекидываясь парой фраз и сбегая вниз по улицам, переулки которых девушка успешно начинает заучивать. Их больница в удивительной близости от дома, в Кардиффе с этим было в разы сложнее. Все мысли сводятся к сравнению с прошедшими годами и различия диаметральны в голове Грейнджер.       Необходимость разминуться возникает как только они ступают на порог главного входа в больницу. На стойке-ресепшн Гермиону сразу заверяют, что в отделение нейрохирургии будет лучше попасть с другого крыла, находящегося в паре минут ходьбы. Драко извиняюще оглядывает её и, успев приобнять, уходит за администратором, уводящим его вглубь по коридорам. Девушка вылетает из здания, следуя инструкциям по тому, куда ей стоит идти. Она ругается про себя, не желая опаздывать и растрачивать время. Подсказкой для нахождения её отделения свидетельствует новая пристройка, которая выглядела выделяющейся и современной.       Попадая внутрь, Гермиона расправляет плечи и быстро подходит к очередной стойке-ресепшн. Здесь совершенно другой ритм работы, сосредоточенность и серьезность сочится из каждого угла. Ей не приходится долго объясняться кто она – как только Гермиона озвучивает свою фамилию с именем, то молодая девушка, совершенно по-доброму и искренне улыбаясь, приглашает её следовать за собой. Они проходят к лифту и только сейчас Грейнджер читает бейджик с аккуратно выведенным именем «Чжоу». Наверное, ей стоит что-то сказать.       — Извините, могу ли я спросить... — Гермиона проводит языком по зубам. — Доктор Снейп уже на месте? Мне, вероятно, будет лучше сразу с ним увидеться, не хотелось бы опаздывать.       — Вы уже спросили, — подшучивая, отвечает девушка. — Да, он предупредил о том, что Вы приедете сегодня. Мы как раз направляемся в его кабинет. У него сегодня плановая операция.       — О... — удивленно выдает Гермиона, заставляя администратора вновь улыбнуться. — Да, хорошо, спасибо за это.       Звук открывающегося лифта уведомляет о прибытии на этаж. Гермиона пытается не отставать, следуя за девушкой и попутно оглядываясь по сторонам. Все для неё совершенно в новинку и на сердце радостно, что при лучшем исходе, в будущем удастся закрепиться в этой больнице. Мечтания прерывает стук в кабинет, администратор заглядывает внутрь и после недолгой беседы, пока Гермиона стоит чуть поодаль, прикрывает дверь.       — Как только от него выйдут, он Вас позовёт, разберетесь дальше сами? — она в ожидании складывает руки на груди.       — Да! Большое Вам спасибо, — Гермиона кивает в знак признательности и неловко переминается с ноги на ногу.       — В случае чего, Вы знаете где меня найти, и вообще можете обращаться ко мне по имени, — девушка скрывается за спиной Гермионы, но та ловит момент, вслед быстро говоря:       — Хорошо, Чжоу, — девушка оборачивается и дарит Гермионе теплую улыбку, от которой на сердце становится спокойнее. Одним добрым человеком больше, она крайне довольна.       Проходит около десяти минут и в это время девушка с неподдельным интересом следит за происходящим на этаже. Она почти не наблюдает врачей, проходящих мимо, но каждый в белом халате успевает обратить на неё внимание, среди пелены дел, которая их окружает. Большинство людей – пациенты, расхаживающие от кабинета к кабинету. Убивая время, они разглядывают плакаты на стенах, многие из которых Гермиона видела миллион раз. Пожилая пара вместе неторопливо проходит по коридору, достаточно громко обсуждая свои планы. Женщина с обритой головой устало улыбается своему мужу, держась за его руку, и посмеиваясь с шуток. Гермиона теряется в догадках, начиная рассуждать над тем, каким было хирургическое вмешательство и каковы были на то причины. У неё точно профдеформация.       — Не забудь посмотреть карты тех пациентов, что я оставила у тебя на столе, пожалуйста, — женщина в белом халате выходит из кабинета, куда предназначалось попасть Гермионе. Она подскакивает со своего места.       — Конечно, Лили, — угрюмо звучит в ответ и девушка напрягается всем телом, понимая, кому принадлежит этот голос.       — Кажется, Мисс Грейнджер, уже заждалась твоего приёма, — Гермиона не знает стоящую женщину перед собой, её щеки покрывает румянец от данной мысли. — Простите меня, что задерживаю вашу личную аудиенцию, — шутливо выдаёт женщина, выглядя очень дружелюбно. — До скорой встречи, — звучит многозначительно и Гермиона уверена, что это адресовано и ей. Из кабинета выходит Доктор Снейп, Гермиона набирает воздух полной грудью.       — Мисс Грейнджер, — он не сводит с неё взгляда, словно успев узнать о ней всё за пару секунд. — Пройдемте, — мужчина значительно выше её, она никогда не стояла с ним так близко, но больше поражает его суровость, которая граничит с неким раздражением. Она надеется, что ей кажется.       Гермиона следует за ним, прикрывая за собой дверь и оказываясь внутри просторного кабинета с большим столом, на котором находится бесчисленное количество бумаг, лежащих в идеальных стопках. По краям у стен стоят шкафы. На полках виднеются сухие цветы, что смущает девушку, при всех составляющих кабинета. Мужчина усаживается в большом кресле, складывая руки у лица, исподлобья поглядывая на девушку. Она старается держать лицо, неуверенно подходит к креслу напротив, присаживаясь.       — Мисс Грейнджер, я бы не хотел, чтобы наше сотрудничество закончилось плачевно. Вам будет очень тяжело, Вы можете забыть предыдущие тягостные годы, если их можно такими назвать, — речь разнится с той, что обычно звучит на его лекциях. Сейчас он выглядит ещё более безучастно, походя в некоторой мере на манеру общения Беллатрикс, которая беседовала с ней подобным образом. Его голос звучит ещё более твердо. — Я предупреждаю Вас не чтобы запугать, а дать понять, что Вас ждёт, согласны Вы на то или нет. Выбор уже сделан.       — Доктор Снейп, я знаю о том как Вы подходите к своей работе и для меня ценно, что Вы согласились взять меня в подопечные, — Гермиона уверена в своих словах, она точно знает на что идёт. Её не пугает сказанное, несмотря на подачу. Она чувствует внутри искру, намеревающуюся превратится в огонь.       Снейп протягивает ей пару карточек пациентов, про которые явно говорила женщина, уходящая до этого из его кабинета. В строчке доктора виднеется имя Лили Поттер и Гермиона складывает дважды два в голове, понимая, что это была она. Девушка молча принимает карты, глядя на мужчину перед собой, который встаёт со своего места, расправляя халат.       — У меня назначена операция на полдень, — он снова непроницаемо смотрит на неё, сведя брови к переносице. — Я закончу примерно за шесть часов, — его уверенность в собственных словах непоколебима и звучит как истина. — Надеюсь, к тому времени Вам удастся разобраться с данными пациентами, предоставив мне всю необходимую информацию, — он уже намеревается выйти, но Гермиона успевает остановить его своим вопросом:       — Вам нужна информация по необходимости хирургического вмешательства или... — она не успевает договорить, когда Снейп буднично перебивает, находясь у самых дверей.       — То, что сочтете необходимым для меня, как для их нейрохирурга, — доктор смотрит на неё из-за плеча. — Проявите свою сообразительность и находчивость, Мисс Грейнджер, уверен, у Вас её не занимать. Добро пожаловать в Бромптон, — звучит совершенно надменно и саркастично. Гермиона принимает этот вызов.