Дьявольские силки

      Айси лежала на кровати, задумчиво смотрела в потолок и прислушивалась к невнятному бормотанию за дверью. Будь в ней хотя бы немного сил, она бы уже крутилась у двери, приложив ухо к дверной щели и откровенно подслушивала. Бабушка всегда говорила ей, что подслушивать нехорошо, что не стоит юной леди уподобляться таким низменным порокам, но как она станет хорошей ведьмой, если будет сидеть сложа руки и не знать больше, чем все остальные? Если не будет знать, как надавить на человека, за какие ниточки подергать, чтобы желаемое упало к ее ногам? Правильно, никак. Девушка вытянула дрожащую руку, в сотый раз разглядывая бриллиантовую сережку на свету. В голове, несмотря на то, что та раскалывалась на тысячи осколков, созрел грандиозный план мести, такой, что не прикопаешься, не обвинишь ни ее, ни подруг, правда, для этого нужно будет хорошенько постараться, но не сейчас. В данный момент ей хотелось лишь отдохнуть и, может быть, отгрызть себе ногу. Голоса доносились то тише, то громче, явно шел жаркий спор, и Айси не совладала с любопытством — стараясь двигаться как можно осторожнее, цепляясь за кресла, едва ли не падая от усталости и вспышек боли, пронзающих тело, опустилась рядом с дверным косяком, но разговор внезапно оборвался, раздался удаляющийся цокот каблуков, и дверь отворилась, сталкивая ведьму на пол. — Хоть бы постучались для приличия, — недовольно пробурчала Айси, отползая к ближайшему креслу, будто не она секунду назад прижималась ухом к щели. Стоило огромных усилий подтянуться и сесть поудобнее, — Так что решили? Ампутируем ногу или как? — Меньше нужно подслушивать, — демон щелчком пальцем левитировал в руку стакан с виски и пригубил немного, — Гриффин недвусмысленно намекнула, что если с принцессой Ледяного королевства что-нибудь произойдет, то твоя дорогая бабушка снесет всем головы. Она еще умеет колдовать? — О, поверьте мне, моя бабуля разнесет пол академии силой мысли, не нужно сомневаться в ее силах и недооценивать старость, все такими будем, — ухмыльнулась ведьма, проводя ладонью по лицу, — Ответьте на вопрос. — Самым лучшим решением в твоем случае будет посетить планету Расслабления. Проверенные источники сообщают об одном месте, что может хотя бы частично избавить тебя от тьмы, — мужчина уселся в кресло напротив и странно посмотрел на девушку, — Завтра вылет, поэтому в шесть утра тебе нужно быть во дворе главного корпуса, все понятно? — А как же, — Айси неуклюже поднялась с кресла и заковыляла к двери, — Провожать не нужно, сама дойду… Спасибо, — выдавила из себя она, заталкивая серьгу поглубже в карман.       На удивление Валтор даже не стал спорить, лишь наблюдал за ее попытками, за тем, как она цепляется за стены, пока идет по лестнице. Упрямая гордая ведьма, но ничего, и не таких ломали, подумал он, осушая стакан. У входа в подземелье Айси по обычаю встретил Дарко. Не слушая ее протесты, парень поднял ведьму на руки и понес в сторону кампуса, на ходу закидывая ее вопросами, не давая и секунды, чтобы вставить слово. Он откровенно нервничал, что было видно по тому, как он постоянно сдувал волосы с носа, нервно сжимал пальцы на ее талии и запинался. Ведьма нервно посмеивалась с его жалких попыток выглядеть спокойным и все время поправляла иссиня-черную челку, что так и лезла на глаза. — До комнаты меня нести не нужно, — запротестовала Айси, — Еще застукают, потом проблем не оберешься. — Мне ничего не стоит пройти пару пролетов ради своей дамы сердца, — Дарко горделиво выпячил грудь и толкнул дверь плечом, — К тому же кто меня может застукать? Заратустра? Пускай для начала придумает как открыть дверь своей любимой коморки. — Ты запер профессора Заратустру в коморке? — зашептала ведьма, — Да как ты мог? Меня позвать даже не додумался! — В следующий раз обязательно, двадцать шестая комната? Ну-ка, на минуту присесть сможешь? Держишься? — Дарко принялся шарить по карманам, постоянно чертыхаясь, — Нашел! — он вмиг стал серьезным, — Я не знаю надолго ли мы расстанемся, но хочу, чтобы это было у тебя. — Дарко, не стоило, ты же знаешь, что я не люблю подарки, — ведьма отчаянно отвергала бархатную коробочку, хоть любопытство и было слишком велико, — Я серьезно! — Я тоже серьезно, — щелкнул старинный замок, и тонкий, резной браслет, украшенный россыпью синих камней, заблестел в холодном свете лампы, — Он принадлежал моей матери, она его очень любила, никогда не расставалась. Говорят, что он отгоняет негативную энергию. Я подумал, что он сможет помочь тебе. — Я не могу принять такой ценный подарок, — ахнула Айси, но Дарко уже застегивал замочек на ее руке, — Он слишком красив.       Девушка искренне улыбнулась и обняла парня. Ей хотелось быть с ним вечно, в голову лезли глупые мысли, которые, по ее мнению, могли посещать только сопливых фей. Рядом с Дарко было так хорошо, так спокойно, что она не желала расставаться с ним и на минуту и ни разу не жалела о том, что поступила в академию, даже ужас в виде преподавателя, что так и норовил залезть ей под юбку, мерк перед тем светом, что он нес в ее маленький, полный приключений мир. С самого детства Стефин был рядом, защищал, вытаскивал из разных передряг, но ей всегда казалось, что он смотрит на нее лишь как на лучшую подругу или младшую сестренку, когда как в ее груди уже давно теплилась любовь к этому бойкому юноше, и теперь до сих пор не могла поверить, что они вместе. Поцелуй получился спонтанным, смазанным, но от того не менее чувственным. Забывая о всех правилах приличия, годами вбиваемые в их головы, Дарко прижимал ее к себе, а она и не думала сопротивляться, лишь сильнее жалась к нему, обив руками крепкую шею, перебирая волосы. Он целовал ее жадно, силясь вложить в поцелуй как можно больше своих чувств, что не мог показать в силу характера. — Так-так, еще один снимок на память, — хохот Сторми прервал идиллию, — Полетит в коллекцию в альбом Дарси и Ривена. — Хватит обжиматься, голубки, — Дарси пихнула подругу локтем в бок и гневно зыркнула на Дарко, — Харе, говорю, у нас к Айси разговор есть, серьезный. — Я утром тебя провожу, не проспи, — Дарко чмокнул девушку в щеку на прощанье, — У Ривена что-то с телефоном, просил передать, что ждет завтра тебя в пять у статуи единорога, говорит, в кафе повезет в Магиксе… Черт, проболтался! Ты ничего не знаешь! — прокричал он, поспешно скрываясь за поворотом. — Ладно, разговор исчерпан, — иллюзионистка тут же сбавила свой пыл, — Ты как? Что профессор сказал? — Завтра лечу на планету Расслабления, буду лечиться, — ведьма плюхнулась на кровать, — Жуть, сколько пар пропущу, — в ее голосе не было и капли сожаления. — Похоже я тоже заболела, — Сторми для убедительности кашлянула в кулак и картинно упала в обморок, прямо на Айси, — Прости, но у меня совсем нет сил, кажется я умираю. — Актриса погорелого театра, — изрекла Дарси, открывая книгу, — Вещи только собрать не забудь, а то я слышала, что вкус у жителей Расслабления, мягко говоря, так себе.       Айси скинула ведьму бурь с себя, и пока та материла ее, на ходу потирая ушибленные бока, одолжила у иллюзионистки спортивную сумку, и принялась складывать вещи. Если вспомнить то, что она слышала об этой планете, там довольно благоприятный климат, поэтому можно было взять летние вещи, не то, чтобы они лежали без дела. Несмотря на холодную погоду, ведьма была единственной, кто не кутался в куртки, от чего кто-то да и крутил пальцем у виска, между собой называя ее чокнутой, но всем не объяснить, что ей никогда не холодно, от чего надобность в теплых вещах надобности не было. Закончив со сборами, Айси попыталась уснуть, все-таки нужно было рано вставать, но сон упрямо не шел. Даже Дарси, которая обычно засиживалась до поздна, корпея над книгами, уже спала, а Сторми упорхнула на свидание с Анаганом. Мрачные мысли крутились в голове, а память упорно напоминала обо всем, что с ней происходило, будто бы назло прокручивала на проигрывателе самые травмирующие воспоминания. 02:13. Неизвестный отправитель: Решил напомнить. В 6 утра, главный корпус, у фонтана. И не опаздывай, я не люблю ждать.        Сообщение ощущалось, как выстрел в висок. Я не люблю ждать. Значит она летит с ним? Ей придется провести несколько дней один на один с этим маньяком, с этим старым извращенцем? Айси вскочила и, едва не запнувшись о кресло, опрометью бросилась в ванную, что уже давно стала ее пристанищем, молчаливо принимая ее, выслушивая холодной поверхностью все истерики. В этом маленьком, метр на метр, помещении ведьме всегда было спокойнее, хоть и накатывало все сильнее. Слезы сами текли по щекам, как бы она не стирала их рукавом. Пальцы судорожно сжимали бортик раковины, да так, что белели костяшки. Чтоб он провалился! Айси с шумом плюхнулась в ванную, магией подкрутив винт холодной воды. Она снова здесь, снова одна и снова в истерике кусает губы, пальцы до крови и не знает, что ей делать. Девушка сделала глубокий вдох и ушла под воду с головой, полностью отрезав себя от внешнего мира и не выныривала до последнего, пока отсутствие кислорода не начало жжечь легкие. Судорожно хватая ртом воздух, вцепилась в настенную полку, чудом не опрокидывая на себя обилие баночек с шампунями и другим уходом, но лучше не стало, наоборот- чувства обострились с новой силой. Айси вновь потянулась к пачке с лезвиями, но уже настоящему, что Дарси не успела заменить в станке, и дрожащими пальцами сжала одно из них. Сама не поняла, как полоснула по плечу, провела дорожку до кисти, по животу, груди, шее, ноги не остались без внимания, шраму досталось больше всего. Она шипела от боли, но продолжала кромсать свое тело, в моменты особой истерии, проворачивая лезвие так, что поднималась кожа, до мяса. Хотелось выть от бессилия. Ну почему все так, почему именно так? Пару часов назад она была счастлива до безумия, целовала любимого парня, мечтала, чтобы он был с ней вечно, но сейчас все ее мечты разбились в крах. И имя этого краха Валтор Асмодей. Почему он всегда влезает в самый ненужный момент? Почему выбрал ее? На курсе столько красивых девушек. Слишком много «почему» на которые она не могла найти ответ. Единственное, что Айси могла с уверенностью сказать — Она никуда не поедет. Не поедет и точка! Плевать на шрам, плевать на то, что она может потерять свою магию, главное не видеть его гнусного лица, не оставаться с ним надолго один на один. Смывая следы своего преступления, ведьма натягивала пижаму с длинными рукавами. В голове было на удивление пусто. Перед выходом из ванной пришлось переодеться- ткань моментально впитала свежую кровь. Айси приморозила кровоточащие раны и легла в постель, но стоило ей уснуть, как прозвенел будильник, который тут же полетел в стену, а она сама накрылась с головой одеялом и продолжила спать, но проваляться в постели ей удалось недолго. Одеяло бесцеремонно стянули с нее. — Сучка, ты видела время? — недовольно пробурчала ведьма, что уже успела понабраться местных ругательств от Сторми и Ривена, — Верни одеяло, Дарси, пока я тебя не прибила. — Смею предположить, что на сучку я мало похож, на твою подругу тоже, — ответил ей Валтор, педантично складывая одеяло, — А ты видела время? — Профессор? — Айси подскочила от неожиданности, хватаясь за подушку, — Как вы сюда попали? Немедленно убирайтесь из моей комнаты! И это не просьба, а приказ! — Сожалею, но приказывать мне ты не смеешь. Собирайся, ты опоздала на полчаса. — Я никуда не еду, — девушка вырвала из его рук одеяло, наблюдая, как он бесцеремонно телепортирует ее сумку, — Можете плескаться в своей луже в гордом одиночестве. Я все сказала! Спокойной ночи, сладких снов, — она опять накрылась и сделала вид, что спит. — Несносная ведьма! — прошипел демон, вновь стягивая с нее одеяло и хватая девушку поперек талии, — Тебе идет без косметики, — заметил он, прижимая ведьму к себе, — Хотя бы не выглядишь на тридцать. — Что вы себе позволяете? — маленькие кулачки заколотили по крепкой груди, — Вон! Пошли вон! И отпустите меня, вы снова забываетесь!       Валтор лишь ухмыльнулся, крепче обнимая девушку одной рукой. Портал раскрылся за их спинами, и он шагнул в него, утягивая все еще сопротивляющуюся ведьму с собой. Как только босые ступни коснулись травы, а солнечный свет ослепил глаза, Айси вырвалась и зашагала прочь, к ближайшему дому странной постройки, требовательно затарабанила кулаком в дверь, в ожидании, что ей откроет хоть кто-нибудь и добродушно приютит. Все, что угодно, лишь бы не делить с этим утырком ночлег. Маг мягко оттолкнул ее и вставил ключ в замочную скважину и, пока та не отправилась искать новых жертв, затолкал в дом. Комната оказалась одна, с одной же кроватью. Я что, в каком-то дешевом слащавом романе, раздраженно подумала Айси, изучая обстановку. На глаза попалась ширма. Ведьма раздвинула ее, собрала с постели одну из подушек и одеяло и швырнула на бархатную софу, а сама улеглась в мягкую перину. — Вынуждена вам сказать, что ваша кровать на эти дни находится вон там, — сонно произнесла она, не скрывая издевки, — Но можете лечь на полу, я слышала, что для спины полезнее. — Я отправляюсь на поиски целебного источника, поэтому спи сколько твоей душе угодно, но не думай, что не будешь изучать упущенный материал, — Валтор назло громко хлопнул дверью. — Ребенок, — пробурчала Айси, проваливаясь в пустой сон.        Первые пару дней прошли в относительном спокойствии, не считая мелких стычек с магом, коих невозможно было избежать, как бы она не старалась. Валтор каждое утро уходил в лес и возвращался не в духе, колкости так и сыпались из него, но Айси умело их парировала, чем вызывала еще большее раздражение. Вот и сейчас, обрубая очередную ветку, он был зол — нахальная ведьма успела с утра испортить ему настроение своими выходками. Мысль о том, чтобы бросить ее здесь и вернуться в академию посещала его все чаще, но здравый смысл и осознание того, что это слишком мягкое наказание, были сильнее. Демон вернулся раньше времени, взбешенным, как дьявол — он почти достиг источника, но в последний момент один из духов, что в бесчисленных количествах обитали в лесу, свел его с нужной тропинки. Открывая дверь, он рассчитывал увидеть пустую комнату или спящую девушку, но она бодрствовала, крутилась у зеркала в коротком платье и совсем не замечала его появления. Цепкий взгляд сразу же заметил свежие глубокие порезы. — Что. Это. Такое?! — раздельно прочеканил он, в секунду сокращая расстояние, схватил девушку за руку и приблизил к лицу, — Опять упала?! Неудачное заклинание?! Или что ты скажешь на этот раз? — Сторми… Котенка завела… А он дикий совсем, всю исцарапал… — выдавила из себя Айси первое, что пришло в голову, но маг все настигал. Она вжималась в зеркальную поверхность спиной, не решаясь смотреть профессору в лицо, ее пугал красный блеск его глаз, — Честно… — Честно, говоришь?! Что-то я не заметил в вашей комнате никакой живности, — демон отшвырнул ведьму, — Помнишь, что я тебе обещал, если увижу это на твоем теле? — Ч-ч-что не будете меня лечить? — пискнула она, отползая к спинке кровати, — Я сама вылечу, у меня мазь есть. — Нет, я обещал тебе совсем другое, — Валтор медленно, как хищник, приближался к постели. В руке блеснул маленький серебряный нож, — Боишься? Бояться нужно было в тот момент, когда ты изувечивала свое тело, сейчас уже поздно.       Айси успела лишь вскрикнуть, когда он навис над ней, перехватил запястья одной рукой, буквально пригвоздив их к изголовью кровати, но это его не устроило, коленом придерживая чертыхающуюся девушку, что так и норовила расцарапать ему лицо, потянулся к ремню. Холодная кожа стянула тонкие запястья, привязав их к резной кромке. Лезвие вспыхнуло рядом с шеей, вобрав в себя последние лучи уходящего солнца, и ведьма затихла, задержала дыхание, ожидая, что он просто перережет ей горло и избавит себя от проблемы. Острие надавило на яремную впадину, разрезало кожу, Айси зажмурилась и зашипела, но в последний момент поняла, что избрала не ту тактику, поэтому расслабилась и уставилась в потолок невидящим взглядом, вновь натягивая маску отрешенности, хоть терпеть обжигающую боль было невыносимо, оставалось ждать, когда все закончится. Лезвие пошло влево, к основанию плеча, разрезало лямку. Свежий порез смешался со старым, образуя причудливый узор, кровь потекла вниз, по ложбинке груди. Злость Валтора никак не уходила, наоборот ворочалась в груди подобно огнедышащему дракону, а вид беззащитной гордой принцессы, что так трепала ему нервы на протяжении всего учебного года, приводил в животный экстаз. Не совладав с эмоциями, он откинул нож и припал к шее жарким поцелуем, слизывая капли крови, накрыл рот, вновь обретшей голос ведьмы, ладонью, вдавливая пальцы в кожу до отметин, опустился ниже, зубами спуская топ платья, оголяя упругую грудь. Горячая ладонь очертила талию, сжала бедро, опаляя своим жаром. Айси содрогнулась, почувствовав, как нагревается кожа, и вскрикнула, но получилось лишь несвязное мычание. — Если… Если вы сейчас же прекратите, я сделаю вид, что ничего не было… — сдавленно прошептала она, как только импровизированный кляп дал ей эту возможность, — И никому ничего не расскажу, — едва слышно закончила ведьма. — Я ничего и не делаю, если ты не заметила, — маг послал ей очередную хищную улыбку, неохотно отрываясь от ключиц, — Помнишь, что я сказал тебе однажды? — Айси отрицательно закачала головой, зашипев от боли, — Вспоминай, напряги свои королевские извилины, — он легонько постучал по покрытому испариной лбу. — Что я с-с-сама приду? — несмело предположила девушка. Поймав одобрительный взгляд Валтора, та зарделась, в глазах заплясали огоньки злости, — Чтобы я? Вы слишком высокого о себе мнения. — Поверь мне, моя хорошая, мои слова всегда оказываются пророческими, — демон подарил ей смазанный, грубый поцелуй, укусил за нижнюю губу и слез с нее, — По-хорошему тебя нужно выпороть, но думаю, что свое наказание ты уже получила. Мне жаль покидать тебя, но меня ждет моя софа. — Развяжите! — приказала Айси, все еще сохранившая остатки гордости, — У меня руки затекли и шея болит. — Сама справишься, — маг с удовольствием растянулся на софе с видом сытого кота и прикрыл глаза, — Спокойной ночи, принцесса. Айси чувствовала, как маска равнодушия рассыпается на осколки. Тело дрожало, а руки занемели настолько, что она уже их не ощущала. Ей вновь захотелось зарыдать в голос, но все, что она могла — это аккуратно, дюйм за дюймом, высвобождать растертые в кровь запястья, едва сдерживая подступающую истерику, кромсать губы в лоскуты. Как ведьма выбралась, она и сама сказать не могла, помнила только, как выскользнула из дома, запахиваясь в простынь мерзкого оранжевого цвета, и бросилась в лес. Кровь хлестала из голубого пореза, пачкая ткань, заливала зажимающую ее руку. Девушка бежала не разбирая дороги до тех пор, пока не полетела кубарем вниз в канаву, споткнувшись о выступающий корень. Она лежала в листве и беззвучно плакала, обхватив голову руками. Ее только что чуть не обесчестили, пару минут и произошло бы ужасное… Айси не знала, как поступить в данной ситуации, но понимала одно — она больше не будет плакать, довольно слез и стенаний. Она все-таки ведьма, а ведьмы не плачут, они всегда умеют совладать со своими эмоциями и проворачивают все в свою пользу, так она и поступит. Девушка встала и, пошатываясь, побрела к дому, опираясь на деревья. Она непременно отомстит, но сделает это изощренно, так, чтобы никто не смог обвинить ее, никто кроме него, на кого и направлен ее гнев. Ведьма ухмыльнулась, но улыбка получилась неживая, пугающая, словно оскал древнего божества перед тем, как он разрушил целую цивилизацию. Обязательно отомстит, только вначале поспит, а потом уже все обдумает. Кое-как остановив кровь, Айси брезгливо затолкала перепачканные простыни в корзину для белья и, метнув последний полный злобы взгляд на мага, мирно спавшего на софе, застыла. Такой безмятежный, такой беззащитный… Руки сами по себе сжали нож, что минуту назад лежал там, где он над ней измывался. Ведьма едва поборола желание вонзить лезвие в крепкую, испещренную шрамами, спину, даже занесла нож над головой, но в последний момент резко опустила руки — так она ничего не решит, к тому же вряд ли сможет нанести серьезные увечия такому, как он. Колени предательски задрожали так, что пришлось лечь на кровать и притянуть их к груди, свернувшись калачиком. Уснуть удалось не сразу и то если можно назвать сном то, как она забылась, метаясь по постели, просыпалась, мечтала оказаться в академии, обнять Дарси, забыть обо всем, что с ней произошло, и снова засыпала.       Дарси же тем временем сидела в кафе, в ожидании пока Ривен переговорит со знакомыми, что так не к стати подошли к ним поздороваться, и рассеянно изучала меню. Для приличного заведения оно выглядело до ужаса скудным, но все блюда выглядели столь вкусно, что можно было не сомневаться, чем же оно привлекало посетителей. Ведьма уже несколько раз успела сделать в уме заказ и столько же передумать, изучить маникюр на наличие сколов и обматерить парня всеми известными словами. Наконец Ривен соизволил попрощаться и уделить ей время. Официантка подпорхнула к ним незаметно, будто выжидала, пока они смогут сделать заказ. — Лимонное парфе и глинтвейн, безалкогольный, — рассеянно продиктовала ведьма, — А юноше черный кофе без сахара и стейк хорошо прожаренный. Если можно, напитки в первую очередь. — Я ведь даже не успел ничего сказать, — возмутился Ривен, глядя в след уходящей официантке, — Следишь за мной? — Нет, — последовал лаконичный ответ, — Дарко упоминал когда-то, я запомнила, но если хочешь что-то другое, можем поменять. — Меня все устраивает. От Айси вестей не было? — спросил парень, складывая салфетку в причудливый треугольник, — Несколько дней прошло, Дарко места себе не находит. — Нет, на планете Расслабления всегда были проблемы со связью. Остается только надеяться, что все пройдет хорошо. Смотреть больно, как она мучается, еще этот профессор… — девушка замолкла, чтобы не проболтаться. — Да, он тот еще тип. Я как-то пытался нарыть на него информацию, в личных целях, но нашел ровным счетом ноль, если не считать того, что висит на сайте академии. И как Блум может с ним спать, ума не приложу. — Так ты тоже знаешь об этом? — Дарси поперхнулась горячим глинтвейном и поспешила промокнуть рот салфеткой, — Откуда? — Я как тень, — Ривен усмехнулся и подвинулся ближе к ней, перегнувшись через стол, — Бываю везде, держу ушки на макушке и знаю все про всех, просто молчу. Ни раз видел, кстати, как Айси выбегает от него испуганная, он к ней лезет? — Ничего не могу сказать, — иллюзионистка отвернулась, делая вид, что увлечена видом из окна, — Почему именно это кафе? — поспешила она перевести тему. — Значит лезет, — парень смял салфетку и нахмурился, — Старый сукин сын. С фей на ведьм потянуло… — Только не говори Дарко и то, что я сказала тоже не говори, умоляю, Айси меня убьет, а что вытворит Дарко даже думать страшно. — Не переживай, я умею держать язык за зубами, — заверил ее Ривен, — Что нового? Собираешься смотреть матч?

***

      Айси раздраженно потрошила сумку в поисках ненужной футболки и перекиси- кровь после бессонной ночи продолжала течь. Солнце только показалось на горизонте, а она уже не спала, пытаясь справиться с кровотечением самостоятельно, пробовала даже примораживать, но бестолку. Обращаться к Валтору ведьма не хотела, лучше уж истечь кровью. Увлеченная своим занятием, она не замечала, как за ней уже давно следит пара внимательных глаз. Демон не спал и лишь наблюдал за ее возней, примечая все детали внешнего вида — растрепанные волосы, собранные в небрежную косу, вчерашнее платье, перепачканное в земле, изорванное в лоскуты, босые ноги с сетью мелких царапин и нежная кожа, покрытая свежими порезами. Он был зол, чертовски зол, не понимал, как можно так безбожно уродовать свое тело, но вины за вчерашнее не чувствовал, даже жалел, что в последний момент совладал с эмоциями и не довел начатое до конца. Образ Блум с каждым днем мерк перед глазами. Как же он хотел ее в этот момент, до безумия, до истомы, но всему свое время, действовать наперед было нельзя, спугнет лакомый кусочек и все ощущения будут испорчены. — Может, тебе помочь? — хрипло спросил он, прервав молчание, — Возишься не меньше получаса, начинаешь действовать на нервы. — Сама разберусь, что мне делать, — холодно ответила Айси, прижимая к шее майку. Сторми ее убьет, когда узнает чьей вещью она воспользовалась, — Вы лучше отправляйтесь на поиски источника. — Вместе пойдем, — маг медленно потянулся, словно сытый кот. Мышцы выгодно играли в солнечном свете, но ведьма даже не смотрела в его сторону, — Я в душ, а ты собирайся. — Залечите! — потребовала девушка, как только он вышел из ванной комнаты, — Кровь не останавливается. — Не смогла разобраться? Какие гордые нынче пошли принцессы, а все без моей помощи справиться не могут. Дай подумать, я залечу все твои раны, но с тебя поцелуй. — Черт с вами! — в сердцах крикнула Айси и поудобнее уселась в кресло, — Начинайте. — Как можно в трезвом уме уродовать свое тело? — демон прошелся пальцами по покрытой мурашками коже, вбирая в себя увечия, — Глупая… — Я попросила залечить, а не читать мне нотации, мне их и во дворце хватает, — отрезала Айси, содрогаясь от отвращения, — Закончили? — Вполне, и я достоин награды, — самодовольно осклабился Валтор, но получил лишь смазанный поцелуй в щеку, а сама Айси демонстративно брезгливо вытерла губы тыльной стороной ладони, — Не кривись ты так, я чистый.       Едва последний порез затянулся, исчез бесследно, ведьма вскочила, похватала одежду и опрометью бросилась в ванную, для надежности замкнув дверь на два оборота. Только тогда она смогла вдохнуть полной грудью и совладать с нарастающей паникой. Хватит! Она уже решила, что больше не будет реветь, как нежная фейка, слишком много чести для такого гада, он никогда не увидит от нее никакой эмоции кроме отвращения. Быстро ополоснувшись, Айси выпила несколько капель настойки, в очередной раз наплевав на слова профессора о передозировке, и поспешно натянула одежду. Когда она вышла, Валтора в комнате не было — он ждал ее на улице. Большую часть дороги они прошли молча, демон лишь изредка пытался завязать разговор и то, только потому, что ему было, откровенно говоря, скучно и хотелось хоть как-то разбавить обстановку, но ведьма упрямо молчала, изредка бросая на него полные холода взгляды, будто мечтала вонзить тысячу льдинок ему в сердце, но он с достоинством встречался с ней глазами, растапливая так и не вышедший наружу лед собственным жаром. Айси уже хотела было повернуть назад, все же луна сменила солнце, и наплевать на ногу с самой высокой колокольни, хоть та и напоминала о себе тупой, ноющей болью, но перед ними показалось озеро такой красоты, что на миг перехватило дыхание. С небольшой насыпи камней, увитой плющом с нежными маленькими цветами, утопавшим своими концами в воде, стекал ручей, разрушая мелодичным журчанием тишину, к деревьям вокруг были привязаны ленты, должно быть, оставленными местными жителями в дань уважения. Сомнений не оставалось — это именно то, что они искали. — Дальше я пойду сама, — нарушила тишину Айси, оставляя Валтора за деревьями, — Не хочу, чтобы вы портили своей темной энергией столь светлое место.       Асмодей лишь усмехнулся- темной энергией, сама-то недалеко ушла, но двигаться дальше не стал, присел на выступающий камень и прикрыл глаза, очищая разум и по крупицам вбирая силу места. Ведьма медленно разделась, оставаясь в одном белье, почему-то в этом месте все хотелось делать неспеша, размеренно, наслаждаться каждой секундой, проведенным в единении с природой. Она все также медленно вошла в воду, чувствуя, как та приятно холодит кожу и не сдержала вздох, полный блаженства, до того приятные были ощущения. Айси словно растворялась в воде, окруженная опавшими лепестками, черпала ее ладонями, умывала лицо, становилась под ручей, дрожа от покалывания в спине. Волосы обрамляли юное тело, вбирали в себя холодные блики луны, и впрямь делая ее похожей на водную нимфу. Девушка чувствовала, что с каждой минутой, проведенной в источнике ей становится лучше и выходила с явным сожалениям, желая остаться в нем навсегда, но, уже одеваясь, заметила, что шрам лишь немного потерял в цвете, да два-три щупальца значительно уменьшились в размере, но это был какой-никакой прогресс, на медикаментах она сможет продержаться еще какое-то время, пока профессора не найдут решение эффективнее.       Долго оставаться на планете Расслабления не было смысла, поэтому Айси, как только Валтор телепортировал их во двор, даже не попрощавшись, ровным шагом направилась в сторону своего общежития и теперь долбила в дверь кулаком, силясь перекрыть громкую музыку Сторми. Когда же ей все-таки соизволили открыть, то задушили в объятьях, от чего она повалилась на спину, погребенная под телами подруг, и уже мысленно писала завещание, а от галдежа звенела в ушах. Только когда она рассказала обо всем, что произошло во время ее путешествия, естественно умолчав о том, что сделал профессор, смогла дозвониться до Дарко, который в течение пятнадцати минут проник вместе с Ривеном, а по-другому это назвать было нельзя, в их комнату, и изложила свой план мести, благо времени все хорошо обдумать было предостаточно. — У меня есть это, — девушка выудила из шкатулки маленькую сережку, — Нашла у Валтора, сомневаться в ее хозяйке никто не будет? Сторм, с тебя двуликое зелье, Дарси, найди нужное заклинание. — Хочешь подставить подружку Ская? Умно, — Ривен одобрительно поднял палец вверх, — Но как? — Скажем так, рыжуля сама признается своему принцу, что спала с этим старым извращенцем, желательно завтра утром, перед всеми, — Айси вновь улыбнулась той пугающей хищной улыбкой, прижимаясь к Дарко, — Вот только нам нужен тот, кто сможет это сделать. — Я могу! — Сторми хохотнула, размешивая в котле травы с настоем полыни. Ей даже не требовалось заглядывать в книгу, — Давайте заклинание и серьгу.       Айси придвинулась ближе, аккуратно, двумя пальцами, опуская на дно сережку, Дарси требовательно протянула руки к подругам, те охотно сжали их, создавая уже привычную конвергенцию, что способствовала усилению проклятия. Они в унисон повторяли за иллюзионисткой слова на древнем, давно забытом языке, использовавшимся лишь ведьмами, соединяя разные энергии в одну, единую, смертоносную, словно стая пираний. Яркая вспышка указала на то, что ритуал прошел успешно, и ведьмы, повалились на ковер без сил. Айси устало глядела в потолок, краем глаза наблюдая за тем, как Ривен рассеяно перебирает волосы Дарси и как бы невзначай стирает испарину с ее лба ребром ладони, а Дарко со Сторми, переговариваясь в пол голоса и хихикая, рассматривают темно-фиолетовую жижу в черпаке. — Дарко! Твою ж мать, маленький ты сукин сын! — внезапно закричал Ривен, нарушив идиллию, а следом раздался взрыв хохота, — Идиота кусок, вечно в рот что попало тащишь! — Дарко…- Айси провела рукой по лицу, надеясь, что ей мерещится, — Чья это была идея? Чья, я спрашиваю? — Да брось ты, весело же, — Дарко, в обличие Блум, старательно менял голос, стараясь подражать ее манере, — О, Ривен, где Скай? Ты видел моего милого мальчика? — слащаво кричал он под смех Сторми, что успевала запечатлевать все происходящее на телефон, — О, почему на мне эта дурацкая одежда? Где моя коротенькая юбочка и розовая кофточка?       Веселье весельем, но Стефин чуть не погиб в ту ночь от рук двух разъяренных ведьм и лучшего друга, хоть они, как могли, сдерживали смех. Переодевшись в женскую одежду и вдобавок нацепив кроссовки Сторми, которые жали в больших пальцах, он узнал, что действие зелья будет держаться еще пару часов, поспешил ретироваться, чтобы окольными путями пробраться в свою комнату и остаться незамеченным. Проходя мимо общежития фей, Дарко накинул на голову капюшон и в который раз обрадовался, что у Сторми нашлись штаны мужского кроя, хоть их и приходилось периодически натягивать чуть ли не до самых ушей, рассчитывая, что его не заметят из окон, до конца действия зелья оставалось минут десять, что вполне бы хватило, чтобы дойти до мужского, если бы за углом он не столкнулся с профессором Асмодеем. — Блум? Я искал тебя, — рассеянно произнес мужчина, делая затяжку, в нос ударил приятный лавандовый запах дорогих линфейских сигарет, — Нам нужно поговорить. — Э… Может поговорим в другой раз? Я опаздываю… На встречу с Флорой, — проблеяла «Блум» первое, что пришло в голову, постоянно поглядывая на наручные часы, — Давай завтра? — У меня на это нет времени, — отрезал маг, — Все же разговор важный. Как ты знаешь, год наших отношений ни к чему не привел, ты так и не смогла выбрать между мной и своим принцем, поэтому нам нужно расстаться, если тебе так будет легче, можешь считать, что ты меня бросила. Я не ты и не могу испытывать чувства, если их так можно назвать, к двум людям одновременно. — Ты меня бросаешь?! — крик раздался словно из ниоткуда. Дарко не успел и рта открыть, как между ними уже стояла настоящая Блум, разъяренная как тысяча фурий, — А ты кто такая?! — она развернулась к нему, хлестнув профессора по лицу длинными волосами. — Я в общем-то, — Стефин в недоумении почесал голову и заметил, что его волосы вновь обрели привычную длину, — Дарко Стефин, рад представиться. Мы тут шутили, но зелье больше не действует, так что я пошел, всем до свидания, а лучше прощайте, — юноша хотел было ретироваться, но его остановил властный оклик феи. — Нет уж стой, раз ты уже все знаешь, — она вновь переключила свое внимание на скучающего Валтора, — Ты… Как ты смеешь бросать меня, после всего, что между нами было? Я мало работала в этих отношениях, сделала что-то не так? Скажи мне, я обязательно исправлюсь, — со слезами на глазах вопрошала она, когда как Дарко чувствовал себя весьма неуютно и старался маленькими шагами отойти от них, делая вид, что увлечен пейзажем. — Не устраивай сцен, дорогая, мы не в театре, к тому же Стефин не заплатил за билет, — ухмыльнулся мужчина, прикуривая новую сигарету, — Успокойся, всех перебудишь, а оно тебе надо? Я уже все сказал и не хочу участвовать в этом спектакле… — Это все из-за этой ведьмы? Ты бросаешь меня из-за Айси, да? — перебила его Блум, но услышав удивленный вздох, обернулась, — Да, Дарко, наш профессор неровно дышит к твоей девушке, к этой… Этой… Я давно это заметила, нужно было разобраться с ней еще в тот день, когда я застала ее в твоей рубашке! — Какого черта? — в разговор влез уже Стефин, отодвигая Блум в сторону, — Может объяснитесь, профессор? — последнее слово он выплюнул словно оно жгло ему язык. — Я не собираюсь ни перед кем объясняться, беритесь за ручки, детки, и идите выяснять отношения с другими и в другом месте, — Валтор ухмыльнулся и собирался было уходить, но в последний момент обернулся и бросил через плечо, — Твоя девушка чертовски горяча, Стефин, не смотря на свою холодную натуру.       Драка завязалась молниеносно. Дарко набросился на него подобно лавине, неминуемой и смертоносной, но первый удар прошел мимо — демон, чьи физические способности были развиты до совершенства, увернулся и с силой въехал локтем своему оппоненту в живот, тот согнулся на доли секунды, но уже вновь был готов к бою. В нескольких окнах зажегся свет, на шум сбежались бодрствующие студенты и несколько преподавателей, подоспевшие Ривен и Гелия не без труда сумели оттащить друга, что и так едва держался на ногах от обильного количества ссадин и синяков, сам же демон отделался лишь кровоподтеком, ярко алеющим на скуле. А еще через полчаса Айси уже стояла перед Валтором в кабинете, полыхающая от стихийной магии, что разрывала ее изнутри, сжимала кулаки, оставляя лунки-отметины от ногтей на подушечках ладоней. — Какая жалость. Варварское нападение на преподавателя, при свидетелях, тянет на отчисление, не считаешь? — мужчина восседал в своем кресле, лениво болтая стакан с виски. Льдинки стучали о стеклянные бортики, действуя на нервы, — Позор королевскому дворцу, какое пятно на репутации. — Вы не можете его отчислить! — ведьма едва сдерживала рвущиеся наружу крики. Температура в помещении значительно упала, — Драка произошла по вашей вине, поэтому я… Я пойду к Фарагонде и все ей расскажу и о вас с Блум, и о вашем поведении. — Зачем же такие громкие слова? — Валтор встал и подошел к ней, заставив девушку вжаться спиной в край стола, — Знаешь, все в этом мире решается легко, достаточно подергать за нужные ниточки, — пальцы в перчатках накручивали один из локонов, — Как, по-твоему, Фарагонда получила настолько высокое повышение, что бросила свою любимую Алфею на попечение Гризельды? Старушка мне обязана и закроет глаза на любые из моих преступлений. — Вы?.. — Айси выдохнула и отшатнулась. Надежда таяла быстрее пламени свечи. Он был прав. Новости о позорном исключении Стефина быстро разлетятся по королевству, тогда о свадьбе, которой она все еще грезила, придется забыть, — Я найду на вас управу, клянусь, и тогда ни одни связи вам не помогут. — Да? — поддразнил ее маг, двигаясь ближе. Он стоял, уперевшись ладонями в стол, закрывая для своей собеседницы все возможные пути отступления, — Тогда у тебя для этого есть… — он картинно посмотрел на настенные часы, — Несколько часов. Утром заявление об отчислении будет подписано, а я, так уж и быть, пущу скупую мужскую слезу, наблюдая за вашим трогательным прощанием. — Неужели ничего нельзя сделать? — сдавленно прошептала ведьма, отводя взгляд, она заранее знала, что он попросит, — Я пойду на все что угодно, чтобы не запятнать честь двора и Дарко. — На все говоришь? — шепот раздался рядом с ухом, горячее дыхание опалило мочку, — Тогда мы сможем что-нибудь придумать.