Легенда: История Акиры.

Солнце едва показалось за горизонтом. Лучи дневной звезды прогревали своим светом аккуратные рядки овощные, неспешно подбираясь к основанию каменного домика. Скрип деревянной дверцы. Сквозь небольшую щёлочку на улицу смотрит девчушка с необыкновенно небесно-голубыми волосами, которые мелкими, завившимися прядками падали ей на лицо. Любознательный, шныряющий по улице взгляд изумрудных глазок, словно прощупывал местность на какие-то опасности, опосля её белоснежный лик скрылся за дверью. Спустя пару мгновений, она выбежала на улицу босая. Белая сорочка длинною до пят настолько лёгкая и воздушная, что от порывов ветра, создаваемого от бега озорницы, складочками развевалась, словно вальсируя. Уголки розоватых, слегка пухленьких губок приподнимались в такой невинной, искренней улыбке. Непонятна была причина её радости. Может она просто недалёкая, вот и улыбается во всю ширь своего рта, показывая утру свои зубки. Расправив руки, будто это крылья, она стала слегка склоняться по бокам изредка петляя меж грядок редьки изображая полёт. Остановившись только в центре огорода, она закружилась на месте, начиная заливаться смехом. Дева быстро потеряла равновесие падая на мокрую землю всем телом продолжая звонко смеяться. — Сирена, прекращай баловаться! — послышался голос из дома, строгий, но довольно молодой, — Увижу, что опять в грязи валяешься, заставлю стирать всю одежду! Небесновласая фыркнула закатывая глаза от недовольства. Её прервали в разгар не понятного никому веселья. — Всю одежду! — повторилась некто, — И не только твою! — Да не валяюсь я, Глен! — прокричала озорница, вскакивая с места. Оттряхнув подол сорочки от налипшей грязи, тем самым размазывая её пятнами, дева шикнула и побежала к сараю, опасаясь, что та самая Глен её увидит. Сарай был построен из древесины. Внутри у стен рядами стояли мешки с собранным урожаем, где-то в углу сложены дрова для печки, напротив стояли тюки с сеном. Это был только первый этаж. Помещение было достаточно просторным, чтобы можно было соорудить второй этаж, или как его называла Сирена — чердачок. Чтобы подняться, использовалась вертикальная лесенка из плотных брусочков. Второй этаж почти не использовался, поэтому голубовласая оборудовала его для себя. Притащила сундучок средних размеров, чтобы прятать там одежду, украшения и иные безделушки. Постелила пол сеном, чтобы было мягче и теплее вечерами. А подле ставней, которые отворяли дверцу-окно, лежала книжка «Драконы». В основном в ней были написаны сказки про принцесс, но они были крайне необычными. В конце каждой сказки предполагали какого вида дракон, описывали его привычки, характер, ситуации в которых он мог действительно похитить человека. Быстро взобравшись по ступенькам, перебирая ручками, она оказалась на втором этаже, закрыла окно на засов и приступила к скорому переодеванию. Открыв сундучок, Сирена вытащила голубоватое платьице со свободными рукавами, корсет и сапожки с вышивкой в виде колокольчиков. Ещё она достала белую ленту, чтобы заплести непослушные локоны. Одевалась девушка в спешке, поэтому выглядела слегка потрёпанной, где-то был плохо затянут корсет, платье надето задом наперёд, а на голове получилось гнездо, перевязанное лентой. Скрыв замызганную одежду, стремительно скользнула по лестнице вниз, только повернулась… — Знаешь, если тебя увидит Глен, то сразу заподозрит что-то неладное. — саркастический девичий голосок донёсся где-то у входа в сарай, — Ты выглядишь так, будто подле тебя ураган прошёлся. Сирена оглядела себя как могла, но не совсем понимала, что не так: — Разве я действительно так плохо выгляжу? — О, да! Поверь мне на слово, ведь я… Их разговор прервался криком подле дома, той самой Глен: — Молодые леди, пора собираться в путь! — ненадолго она поутихла, пока набирала лёгкие воздухом, — Лея! Сирена! Сейчас же подошли ко мне, пока я не взяла в руки тряпку! Девчушки испуганно переглянулись, опосля стали хихикать, зажимая рты ручками, чтобы Глен не нашла их. — Ладно, давай я помогу тебе привести внешний вид в порядок. — прошептала подружка, начиная расплетать волосы. Лея не славилась плохими поступками, даже наоборот была одной из самых умных девочек. Возможно именно поэтому она носила очки. По крайней мере, Сирена считала, что только самые умные люди носят их на переносице. Девушка всегда была опрятна и собрана с иголочки. Тёмно-русые волосы заплетены в косы, а подле виска, те пряди, которые постоянно падают на лицо, приколоты небольшой шпилькой в виде бутона розы. Курносая, а губки словно тонкая полоска. Глазки, самые яркие и красивые среди девочек, голубые с желтоватыми вкраплениями вокруг зрачка. Платье тёмно-коричневого цвета, с белым воротничком, застёгнуто на пуговицы, как камзол у солдат. Её сапожки бордовые, с чёрными шнурками. Лея никогда с ними не расстаётся, но не говорит почему. Кожа чуть темнее, чем у Сирены. Они давненько дружат, хотя казалось, такие разные. Голубовласая постоянно озорничает, пока в то время прилежно учится и работает Лея. Живут они вместе с тремя другими девушками. Одна из них Глен — строгая, самая старшая, всегда следит за порядком в доме. Чуть помладше Фира — беловласая трусишка, мягкая и весьма застенчивая, в основном готовит и убирает. А есть бойкая Эмбер — «краснуха», так её зовут из-за ярко алых волос, лезет в драку, на ней охота и защита дома. Лея — мозг дома, она помогает другим учиться и в основном ходит на рынок за покупками, когда те необходимы. Самая младшая Сирена — озорная, сумасбродная, ураган, стихийное бедствие, редко выполняет обязанности, связанные с огородом, поэтому Лее приходится отдуваться и прикрывать дурнушку-подружку. Но где же взрослые? Родители, например? Всё просто, эти девочки подкидыши, иными словами — нежелательные. Всех их в своё время подкинули или к этому дому, или таскали в лес на съедение волкам. Жизнь у них с раннего детства не сахар. Тяжелее всех было Глен, ей с 8 лет приходилось ухаживать за хозяйством, позже она нашла Фиру и понеслась: уход за ребёнком, пелёнки, еда для младенцев. Всему приходилось учиться на ходу. А когда ребёнок капризничал, то доходило до морального истощения. Иногда ей хотелось подстроить несчастный случай, лишь бы избавить себя от этой ответственности. Но каждый раз, когда она пыталась это сделать ей мешала совесть и привязанность. Дом, в который попала маленькая темновласая девочка с суровым карим взглядом, был поначалу вообще непригоден для обитания. Ребёнку приходилось учиться всему самой, изредка подглядывая за другими семьями и их бытом. Когда подросла Фира, стало чуть легче, ведь теперь не нужно было тащить всё на себе. Потом спасение Эмбер от волка, а дальше всё было проще. Вот только после появление Сирены будто снова вернулись тяжёлые времена. Её младенчество было сущим адом, а подростком она только и устраивает хаос, добавляя остальным работы. Хотя, когда эта синевласая безобразница появилась, стало чуть веселее. Этого никто не станет отрицать. Лея аккуратно собрала пряди у висков, оттягивая их назад, сплетая в маленькую косичку, основная часть волос осталось нетронутой, она их только причесала. Помогла озорнице переодеть платье и затянуть корсет. Сапоги шнуровать предоставила подруге. — Ну вот, теперь ты выглядишь прекрасно. — восхитилась проделанной работе Лея, — Побежали к Глен, пока она нас не решила выпороть понастоящему. Си усмехнулась, схватила подругу за руку и побежала вместе с ней заливаясь звонким смехом. Увидев счастливое лицо Сирены, девчушка с косичками поправила очки и мило улыбнулась. Её улыбку она любила больше всего на свете. Казалось, что когда она улыбается, то всё плохое уходить навсегда. Преодолев тропку, которую Эмбер выгладывала с помощью гладких камней, подруги стояли на пороге дома. Перед ними грозно стояла старшая. Девушке с прямыми чёрными локонами, которые собраны в аккуратный пучок и перевязаны чёрно-белой лентой, совсем недавно стукнуло 31 год. Глен — старшая в этом доме, порой её зовут хозяйкой. Острый небольшой нос, и такой же подбородок. Вздёрнутые брови, которыми будто никогда не выдавали счастливые эмоции. Небольшие алые губы, подчёркнутые бальзамом из лепестков розы. Тёмно-синие глаза, короткие чёрные ресницы. Строгое платье, она выглядит словно нянюшка из института благородных девиц. — Сколько раз вам повторять, что утром у нас собрание и на него нельзя опаздывать, Сирена! — её тон голоса поражал как молния, — Ладно Сирена опаздывает, я это непослушание в ней искореню, но ты! От тебя, Лея, я такого никак не ожидала! Ты меня разочаровываешь. Девочка с косичками склонила голову в смущении и стыде. Самая ужасная фраза, которую могла сказать старшая, адресована именно ей. Той, которая всегда следует правилам. — Она не заслуживает таких слов, и ты это знаешь! — возмутилась Си, сделав шаг вперёд и одарив Глен своим стыдящим взглядом, который никогда не срабатывал, только не на ней. — Не тебе мне давать советы. — повернувшись к проходу на кухню, лишь подманила провинившихся за собой, как бы говоря «пройдёмте». Насупившись, голубовласая взяла подругу за руку и последовала за старшей. Втроём они прибыли в просторную комнату с круглым столом посреди, подле которого находилось по стулу на каждого жителя дома. У дальней стены была размещена печь для готовки и прогрева здания в холодные вечера. У плиты стояла беловласая сестра, заканчивая приготовления завтрака. В этой комнате была подвешена лампада над столом, сейчас её не обязательно было зажигать, ведь окно, находящееся на боковой стене освещало помещение, а подле него стояла краснуха. Ещё в той комнате находился деревянный шкафчик с кухонной утварью для готовки и употребления пищи. Кружки с чашками были тоже из дерева, как и вся утварь, кроме котелков, последние были сделаны из железа. Присев за стол, Глен пригласила остальных. Фира стремительно накрыла на стол и присела, осторожно пододвигая себя ближе к краю стола. — Прежде чем начать трапезу, нам необходимо обсудить насущные проблемы. — указав на Эмбер, старшая передала ей слово. — Благодарю. — кивнула в ответ сестра, — Как вы все знаете, мной был найден холодный тайник, куда я доставляла свежую дичь, но вчера, во время крайней охоты мною было замечено, что запасов недостаточно для того, чтобы пережить зиму. — Но сейчас только конец лета. — перебила младшая, — До зимы есть время. — Это вовсе не так, Сирена. — обеспокоено подхватила Лея, пихнув подругу локтем, — Именно потому, что летний сезон скоро кончится. — Но я не понимаю… Тяжко вздыхая, Эмбер потирала переносицу: — Каждый год одно и то же. — поставив локти на стол, она сомкнула подушечки пальцев меж собой, — В очередной раз объясняю, для недалёких, мы охотимся летом, дабы обезопасить себя от крестьян с соседней деревни. Для мужчин охота это соревнование, развлечение. Они не потерпят, чтобы кто-то из нас охотился вместе с ними, поэтому мы запасаемся летом. Но дело в том, что некто опустошил большую часть наших запасов и это опасно. — Почему? Ведь это не так. — пыталась возразить Сирена. Легонько стукнув по столу, старшая вновь, осадила младшую: — Если ты вновь проявишь неуважение перебив Эмбер, я буду вынуждена отправить тебя в комнату! После этого, девочка насупилась, скрестив руки на груди. Ей пришлось прикусить язык, хотя и хотелось убедить так называемых сестёр в том, что в обсуждаемой проблеме нет ничего опасного. — Как я говорила ранее, пропажа запасов грозит нам тем, что мы можем не пережить зиму. — вновь заговорила красновласая дева, — Нам необходимо узнать кто опустошает пещеру близь леса и в кротчайшие сроки снова её заполнить. Пещера, о которой говорила Эмбер, была ею найдена несколько зим назад. Она небольшая, но в ней всегда прохладно, что позволяет свежему мясу храниться достаточно долго. Выслушав сестру до конца в разговор вступила Глен: — Нами было решено поступить следующим образом. Отправить вместе с Эмбер кого-то из нас для помощи. И то, как повела себя Сирена, я решила, что ей будет полезно отправиться на это задание и наконец научиться работе в команде, уважая других сестёр. — заметив, что младшая пытается возразить, старшая подняла руку, указав на то, что её возражение будет не к месту. — Возражения не принимаются. А сейчас, приступим к завтраку за который стоит поблагодарить Фиру, Эмбер и Лею. Приятного всем аппетита. Сирена нехотя ковырялась в чашке, перекатывая варенную картофелину. Аппетит пропал после разговора с сестрами. Но благодаря поддержке Лее, которая взяла подругу за руку, тем самым ободряя, к ней всё же вернулся аппетит. Окончив трапезу, девушки встали из-за стола. — Сирена, собирайся в поход с ночёвкой и поторопись, у нас не так много времени. — после сказанного Эмбер и сама отправилась в свою комнату, чтобы подготовиться к вылазке. Схватив Лею под руку, голубовласая метнулась к себе, дабы не пришлось вновь выслушивать нотации старшой из них. Скрывшись в небольшой комнате, девочка заперла за собой дверь на засов и упала на кровать, прижимаясь лицом к подушке крича от недовольства. — Ты же знаешь, что лучше не приператься с Глен. Это точно плохо кончиться. Отлипнув от мягкой подружки, которая сдерживала крики Сирена всё же решила высказаться: — Но она мне никто, с чего я должна ее слушать? Эту надменную мегеру! — швырнув подушку в стену выкрикнула она, яростно оглядывая собственную комнату, в которой, как и во всех были только кровать и тумба для вещей. — Си. — подсев к подруге, Лея одобряюще приобняла голубовласую, — Порой она не справедлива строга, но это все для твоего блага. Сейчас для тебя это кажется полной чушью. Но поверь мне, всё это ты поймёшь когда-нибудь сама. — О, Лея… — Прижавшись к плечу подруги, протянула она, показалось, что она вот-вот заплачет, — только ты меня и понимаешь. Я так рада, что ты всегда подле меня. Девочка с косичками умильнулась поведению младшей, поглаживая её волосы: — Всё будет хорошо. Я не вру. А теперь утри слёзы и собирайся в путь. Зная Эмбер она не станет делать тебе поблажек, только потому, что ты младшая из нас. Подняв голову, Сирена печально глянула на Лею и кротко кивнула, отпуская деву из своих крепких объятий. Тогда подруга встала и покинула комнату, напоследок сказав: — Удачи в походе! Печально вздохнув младшая отыскала небольшую сумку начав собирать необходимые для похода вещи, меховую накидку для ночного дозора, ламбаду, верёвку, несколько булок хлеба, чтобы было чем перекусить и переобулась в более подходящую, удобную обувь. Платье пришлось заменить на брюки и блузу. Увы, но по лесу в платьице не побегаешь, в случае чего. Перекинув сумку через левое плечо, дева спешно покинула комнату застав у выхода из дома красновласую сестру: — С таким же успехом, тебя уже давно загрызли дикие животные, будь мы в лесу. — нравоучения Эмбер всегда связаны с лесной жизнью. — Думаю, мы можем отправляться в путь. — как же ей хотелось ответить колкостью на колкость, но уверенность в том, что Глен накажет её чем похуже, остановила голубовласую. Попрощавшись с сёстрами они таки отправились в путь. Он был не близким, пришлось добираться несколько часов только лишь до лесной чащи, близь которой и обосновалась загадочная мёрзлая пещера. Переступая через корягу, Эмбер решила прервать гнетущую между ними тишину: — Ты всегда не отличалась послушанием. Мне не нравятся радикальные меры Глен, но она желает тебе только блага. — Да неужели? — здесь юная дева могла не сдерживать себя, да и к чему, Эмбер вряд ли расскажет о произошедшем, — Она только и указывает на ошибки не замечая во мне ничего хорошего. О каком благе идёт речь? О благе Глен? Ну тогда смею её разочаровать! Благо этой надменной девки меня не интересует. — Не говори так, она же твоя сестра. — как-то неожиданно смягчилась в голосе краснуха, — Не понимаю почему вы с ней так не ладите? Она говорит о твоей несносности, но всегда радуется твоим успехам. — Она мне не сестра, как и все живущие в том доме. — преодолев расстояние между ними, Сирена грозно посмотрела в глаза сестре, — И не пытайся прикрывать её только потому что в своё время она спасла тебя, когда ты была маленькой. Эмбер лишь хмыкнула на заявления младшей, но не злилась, думая, что Сирена не понимает всей важности произошедшего когда-то давно. Пройдя ещё пару миль, девушки достигли пещеры, начиная выкладывать необходимые вещи для привала. Красноволосая захватила с собой покрывало, расстелив которое пригласила младшую сесть близь неё. Нехотя Сирена упала на покрывало, хмурясь и прижимая к груди коленки. — Ты утверждаешь, что никто не является твоей сестрой в нашем доме, однако… — сделав паузу, Эмбер налила себе отвар из выращенной мяты, который набрала перед самым уходом во фляжку, — Есть кое-кто, кому бы ты никогда не сказала столь колючих слов. — она протянула чашку младшей. Потупив суровый взгляд, Сирена приняла отвар, держа ёмкость обеими руками, согревая ладони свои: — Лея другая, — синевласая смягчилась не только в голосе, но и в поведении, как-то задумчиво поглядывала на плавающий листочек мяты, — Она единственная кто проявляет ко мне заботу, кто поддерживает меня и защищает от нападок Глен… Приободрив младшую поглаживанием по спине, Эмбер поднялась с покрывала, закидывая свою сумку через плечо: — Я на охоту, постараюсь не долго. Не уходи далеко от пещеры, это может быть опасно. Сирена лишь кротко кивнула, продолжая пить тёплый отвар, постепенно успокаиваясь. Дремучая чаща была пугаещей, даже при свете солнца. Вошканья в кронах деревьев, рычания где-то далеко и шелест листвы. Эти звуки настораживали и утешали одновременно. Лес словно говорил с Сиреной. По крайней мере ей так козалось. Рычание сопровождалось гулким криком отчаяния какого-то животного, совсем неподалёку. Дева встрепенулась, вскочив с покрывала. Звуки были всё ближе и ближе, пока раненый олень не пробежал прямо перед её глазами. Эмбер поблизости не наблюдалось, а значит тем, кто охотился на него был явно не человек. От подобной мысли кровь застыла в жилах. Мгновение спустя показался зверь, дикий, безжалостный. Это был двухметровый монстр. Тёмно-зелёного цвета, с шипами пролегающими по всему позвоночнику. Длинный, широкий у основания хвост напоминал змею. Чешуйчатые лапы размером с пень. Что-то похожее на крылья летучей мыши, они трепыхались, когда зверь яростно метался и оттряхивался от чего-то. Морды не было видно, так как чудовище стояло спиной к Сирене. — Эмбер… — прошептала младшая в отчаянии пытаясь воззвать к охотнице за помощью. Приподняв свои ухи, монстр повернул морду к девочке, скалясь и рыча. Она разглядела всё, от острых мощных клыков, до яростно алых глаз. На лбу у него были ветвистые рога. Переносица украшена мелкими шипами вдоль. Морда напоминала волчью, только без шерсти и покрытую блестящей чешуёй. Всё его тело переливалось на солнце как изумруд. Заворожённая его красотой, Сирена неспеша вытянула руку, в попытке потрогать монстра. Тот словно испугавшись, рыкнул, стремительно ускользнув в глубь леса по той же тропе, по которой убёг олень. Только когда чудовище удалилось в лес, девушка вновь смогла дышать, обессилено рухнув на земь, опираясь одной рукой о стену пещеры. — Кто… — дыхание было таким частым и прерывистым, что голубовласая едва могла говорить, — Это был тот, о ком я думаю? — задав этот вопрос в пустоту она скорее обращалась к самой себе. Теперь же её любопытство было не унять. Ей жизненно необходимо было увидеть его ещё раз.