Трансгены: Новая Империя

Поняв, что Аллериан погрузился в ванну и это надолго, Эрт выскользнул из комнаты, пробравшись на малый совет, состоящий из Деврана, Крида и его самого. Эрта даже не стали предупреждать, уже зная, что у трансгена отличнейшее ощущение ментального поля. - Садись, - тут же, без перехода начал Девран. - Что с Аллерианом. - Это не миори, а что-то с чем-то, хохотнул Крид, потирая грудь. - Я и не думал, когда на бой соглашался, что он так врезать может. - Ну, это школа Синвара, - улыбнулся Девран. - И несколько из моих наработок по человеческим мирам. У Аллериана довольно-таки мощная мускулатура, поэтому ему больше подходит силовой метод. - Сейчас я этого не заметил, - Крид нахмурился. - Аллериан еще сильнее, чем мне пришлось увидеть? - Ну, скажем так... - Девран усмехнулся. - Если бы у Лера не были настолько развиты ментальные способности, то он бы стал силовиком в нашей тройке. У нас равные шансы, в случае чего. Хотя нет, вру. Его возможности лучше. Он моложе, гибче, и гораздо точнее оценивает ситуацию, если приходится с кем-то сойтись в бою. - Девран... Прости, что задаю такой вопрос... - Крид помедлил. - Но насколько я знаю, миори не увлекаются холодным оружием. - Не увлекаются, - Девран нахмурился, - но Лер почему-то увлекся. В свое время ему привозили лучших учителей со всей империи людей. Знал бы я, куда меня судьба забросит... - Нам не дано знать, что с нами будет, - мягко перебил его Эртаис. - Но умение Аллериана еще не значит, что я пущу его за стену. Только в крайнем случае, если уже деваться будет некуда. Кстати, Крид, спасибо тебе за сегодняшнюю инсценировку. Лера удалось немного расшевелить. Думаю, после этого боя он начнет упорствовать на более близком контакте с тобой и твоими ребятами. Какие недочеты ты увидел? - Скован, - Крид задумался. - Задерживает удар. Если бы я работал действительно в полную силу, а не проверял его навыки, мне бы удалось его уложить. Как думаешь, он заметил за мной, то же самое? - Заметил, - кивнул Эрт. - но решил, что этот бой - лучший выход из ситуации с Иннаром и Тайшеллом. Тай еще действительно не совсем здоров, и пускать его за стену - это подобно двойному убийству. Инн ни за что не позволит кому-то притронуться к Таю, а тот слишком слаб для того, чтобы защищать и себя и ниррэ. Ко всему прочему, Тай слаб не только физически, но и в умении. Его готовили как шпиона. Это Арс - диверсант... Крид расхохотался. - Я заметил... Когда Менгир и Арсаниш нашли нас, то Арс в первые несколько минут, все пытался голову мне оторвать. Но его подготовка хороша. Правда, он слишком медлителен для эксерона. - Это потому, что он тебя не хотел убивать, - Эрт посмотрел на Крида. - Арс в состоянии зачистить средний город за несколько часов. Этим он и развлекался, пока своего ниррэ не повстречал. - А ты? - Крид ответил таким же долгим взглядом. - На что способен ты, мальчик? - При достаточном количестве энергии - держать под контролем планету среднего размера. В случае полного истощения - работать почти на том же уровне, что и Арсаниш. Я не столь силен, как Арс, да и готовили меня для другой цели. Лучше всего работают наши сестры. Но они - цетты. Им простительно. - Цеттам простительно даже опустошение материка, с минусом на время, - проворчал Девран. - И безумцы те, кто создал такой гибрид. Ведь они непредсказуемы. - Цетты-трансгены - легко поддаются регулировке. Моей, - добавил Эрт, чтобы развеять окончательные сомнения. - Или тех, кого они выберут как своих ниррэ. - Заранее сочувствую тому миори или трансгену, - вздохнул Крид. - Такую девушку получить... Ладно, это выяснили, а что с парнями делать будем? Ведь Иннар не успокоится, пока я ему выгон не устрою. - Очистим участок в несколько десятков километров, - пожал плечами Эртаис. - Арс и я будем держать периметр. Вы, на всякий случай - охранять. Но я бы посоветовал уехать вглубь поселений, и заняться их выгоном где-нибудь в центральной части, где тварей вообще не бывает. Если Иннар воспротивится, то можешь ссылаться на меня. - Только никакого контроля, - строго произнес Девран. - Не стоит разумом моего сына играть так, как ты играешь другими. Я хочу, чтобы у него была полная свобода воли, и Иннар осознавал бы опасность, которой подвергается сам, и подвергает других, стремясь за стену. Если очень сильно будет просить - возьми его и пять трансгенов на стену. И устрой ему муштру... Нет, Крид, - перебил Девран сам себя. - Муштру ему устроишь ты. И выгон парням - в пределах крепости - тоже. Пусть подумают, на что подписались. - И какого черта меня беспокоить? - Менгир хмурый, и едва одетый, встал с другой стороны поля, отделяющего его от Эртаиса. - Ты же менталист вроде как? Неужели не понимаешь, что сейчас ты ну никак здесь не нужен. - Приручение Арса прошло успешно? - Эрт улыбнулся, не обращая внимания на гневную отповедь. - Думаю, будет лучше, если ты немного добавишь жесткости в ваши отношения. Слишком много ласки - не то, что нужно Арсанишу... - Слушай, мелкий... - Менг скривился. - Ты пришел сюда, чтобы рассказывать мне, что с твоим братом делать? - Нет, я пришел попросить тебя, отдать мне два комплекта не активированной тахканской брони. - А больше ничего не надо? - Оба будут испорчены, - продолжил Эртаис, так же пропуская гневные реплики мимо ушей. - Но две жизни будут спасены. - Короче, говори, что ты задумал, - Менгир махнул рукой, позволяя пройти поле. - И быстро. Арс если и заснул, то ненадолго. - До конца нашего разговора проспит, - Эртаис улыбнулся. - И ему полезно, и с тобой договориться успею. Менгир, я понимаю, что тебе хочется, чтобы я тебя уговаривал, и так далее, но ты уже согласен мне отдать эти комплекты. Все что ты хочешь узнать, кому я их собираюсь вручить. Аллериану и Иннару. Нам нужно устроить охоту за стеной. Настоящую охоту, в которой каждому достанется. Но Аллериан и Иннар - чистокровные миори, со свободным и открытым геном, если тебе о чем-то это говорит. - Говорит, я сам присутствовал при ваших опытах с кровью, - проворчал Менгир. - Уговорить их никак не удается? - Уговорить можно. Но не желательно. Аллериана из состояния безвыходности выведет только хороший бой, а Иннару требуется утолить жажду крови. Ведь он не успел это сделать на Оове. Всех перебили трансгены. - Боль лечится болью, а кровь - кровью? - хмурясь, произнес Менг. - Думаю, в этот ад вы и Тайшелла потащите. Кто защищать вас будет? - Меня одного вполне достаточно. Если к нам присоединится еще и Руар, я буду признателен. - А насчет сестренки ничего спросить не хочешь? - Цетт на Бельвитаре - слишком опасно. Нельзя злить девушку, пока есть возможность обходиться без ее участия. Если говорить за поддержку, то с нами будут десять трансгенов, принявших Иннара и Тая под свою защиту. Думаю, что все непредвиденные ситуации я предусмотрел. - Уверен? - Менгир, я прогнал в сознании несколько сотен вариаций развития ситуаций. Проблемы могут нам грозить только в одном случае: если появится некоторое существо. В этом случае я просто призову Эду. Открой ей выход, на всякий случай. И не беспокойся. Я знаю, на что иду. - Ну, смотри... Знающий. Доспехи сможешь вынести, но только два, - предупредил он, окончательно смирившись с тем, что все равно двое из трансгенов, в ком находится гжери, так никогда и не станут броненосцами, так что, спокойно можно пустить два комплекта в расход. О том, что чья-то броня придет в негодность и ее надо будет заменить, Менг не думал. То, с чем не справится броня, тем более не справится и организм любого существа, заключенного в нее. Синвар - Эй ты, император человечества, - Синвар несильно ткнул К'юрна в спину, - сколько это будет продолжаться? Долго мне еще изображать передвижную мебель за твоей спиной? Я устал, хочу пить, есть... в конце концов, просто пообщаться с тобой нормально... - миори говорил тихо, практически не разжимая губы, чтобы не услышал никто из тех, кто находился в этот момент в рубке корабля. - Болван ты, Син... - император вздохнул и, отдав последние распоряжения, поманил Синвара за собой. - Не понимаешь, что все для твоего же блага... - Да из-за этого блага надо мной уже Вельд ржет! А остальные - по углам шепчутся. - И правильно! - К'юрн дошел до каюты Синвара, впустив его, и приказав принести ужин. - Или ты еще не понял, что я делаю? - Шутом меня выставляешь! - Синвар устало упал на кровать. - Может, ты мне расскажешь, почему и для чего все это делаешь? - Лежи тихо, - шикнул К'юрн, и Синвар замер на кровати, ожидая, пока в каюту внесут поднос с едой. - Благодарю... а теперь Син, шуруй за стол, и слушай, что я тебе скажу, - К'юрн принялся за еду. - Во-первых, ты в курсе, что Вельд над тобой не ржет, а прекрасно видит, что происходит. Дэрги ощущают намерения. Поэтому то, что я с тобой делаю, для него - вполне нормально. Он знает, что старший защищает младшего. Теперь насчет всего остального... Син... ты хоть немного понял, что я делаю? - Понял, - Синвар вздохнул. - Для чего-то тебе нужно ослабить мою власть, и сделать так, чтобы остальные были уверены в том, что все приказы отдаются тобой. Так же понимаю, что это все мне не во вред. Но это только на интуитивном уровне. А теперь бы я хотел услышать от тебя все, что не понял сам. - Хм... - К'юрн пряча улыбку, отпил глоток напитка. - Син, ты давно заметил, что ваши интриги миорские - просто ничто, по сравнению с человеческими, а?.. Что таких игр, которые ведутся на нашей политической арене - придумать даже сложно. Так вот, ты со своими трансгенами, встрял в такие коллизии, что тебя лучше убить и похоронить где-нибудь подальше, чтобы никто даже твою могилку бы искать не начал. Это я так, для самого начала рассказываю. Теперь - продолжение. Я тебя низвергаю, Син. Надеюсь, ты это понимаешь. - Да уж, чего тут непонятного... Только власть над трансгенами все равно в моих руках. - А мне не нужны ни ты, ни они. Мне важно, чтобы после того что я сделаю, ни один умный человек не считал бы тебя с твоими трансгенами, серьёзной силой. Чтобы ни у кого не хватило ума пробраться через заслоны дэргов, к планетам, на которых ты расселишь своих ребят, чтобы тебя не покупали и не пытались продать... Короче, чтобы ты не был связан с внешней политикой империй. Тебе ведь тоже хочется именно этого? - А ты откуда знаешь? - Синвар не скрывал своего удивления. - А все оттуда же. Или думаешь, я за все время, как отсутствовал, не следил за тобой? Еще и как следил. И знаю, что ты полностью ушел с поста императора, и только советами поддерживал своих ставленников, серый ты кардинал... и знаю, что тебе нужно мирное и спокойное существование, а не бессчетное количество игр между империями... - Как я помню, их и не было в последние века, - спокойно произнес Синвар. - Конечно, не было. Просто я не позволял своим трогать империю миори. Но сейчас, после того, как на трон взойдет Кир - это начнется. Думаю, война между людьми и миори - обеспечена. И кто-то может использовать третью силу. Твоих трансгенов. Но, до тех пор, пока ты всех не обезопасишь... Не знаю, как ты это сделаешь, но собираешься заняться этим. Так вот, пока каждый из твоих ребят не сможет воссоздать потомства с людьми или миори, я хочу, чтобы тебя никто не трогал. А для этого тебя нужно попросту сместить с арены политических баталий, сделать никем, и поставить на твое место человечка, который и будет управлять всеми трансгенами, по приказу бывшего императора. И подчиняться этот человечек будет только мне, старику, который отдал всю власть сыну, исключая данную огромную армию. - Значит, как я понял, Синвар должен умереть... - Син задумчиво уставился в бокал. - Не просто умереть, а умереть для всех. Даже для своей семьи и ниррэ. - А они-то тут причем? - Мальчик ты мой... - К'юрн подпер голову кулаком, уставившись на брата. - Глупый ты еще, во всех этих играх... Скажи, как ты оцениваешь угрозу, которую представляет Менг со всеми своими трансгенами, если те узнают, что тебя убили? А если к ним еще присоединятся два императора последней тройки... Ну же, подумай. - А сына тебе не жалко? - Мне было бы его жалко, если бы я не стер ту информацию, которую нашел у него в разуме. Тогда бы мальчик не прожил и десятка дней, после своего прибытия в столичную планету империи. Сейчас же он никто, и его не будут пытать, чтобы вызнать все, связанное со стертыми данными. А Менг убьет его легко. Синвар вскинул бровь. - Ты считаешь, что Менгир... - Твой солдат гораздо умнее, чем хочет казаться, Син, - К'юрн вздохнул, и встал со своего места. - Если ему подкинуть еще немного данных по империям, то он мог бы стать идеальным командиром, умеющим думать и действовать, в отсутствие направляющей руки. Вот поэтому я и хочу эту руку убрать. Войны между людьми и миори все равно не избежать. Трансгены на планетах, которые ты им выделишь - должны пока учиться жить заново, строить свой мир. А Менг... Он и будет действовать вместо тебя. Понимаешь? - Почти все... - Синвар кивнул. - Кроме одного. Как ты собираешься уничтожить Синвара так, чтобы это ощутил мой ниррэ? Мои собратья? - Просто, Син... - К'юрн зашел сзади, массируя плечи своего брата. - Сначала - я тебя убью. Да-да, ты не ослышался. - Я тебя убью, и ты несколько минут будешь находиться в состоянии клинической смерти, а потом - кома. За это время ты, из миори превратишься в человека. Некоторое время побудешь моим телохранителем, а после - отправишься к своим ниррэ и родственникам. Синвар только вздохнул, и задумчиво откинулся на спинку стула, позволяя К'юрну делать себе легкий массаж. - А почему - не другим миори? - Потому что управлять трансгенами я поставлю своего человека. И только человека. Как я могу держать при себе миори, если будет идти война? Син? А мелкий, глупый человечек, которым я научу тебя быть - станет идеальным правителем, преданным мне душой и телом. Но Синвар, изгнанный Первый Лорд, мятежник, взявший на себя право распоряжаться в империи людей, Синвар, который сумел сделать почти все - должен быть посрамлен, унижен, обесчестен именно императором людей. И им же и убит... Ну, или по его воле... Все равно ты останешься для своих трансгенов едва ли не богом, который, спустя какое-то время вернется... - То есть, ты даже предлагаешь через какое-то время, позволить мне задействовать гжери, для воссоздания бывшего тела? - Син откинул голову назад, получив легкий поцелуй. - Да, - К'юрн смотрел в глаза брату и ниррэ. - Но не раньше, чем через сотню лет. И имя тебе придется выбрать другое. - А не боишься, что мои ребята и тебя заодно убьют, за мою смерть? - Ну, чем-то же нужно рисковать ради цели... Может быть, и Герхард тоже умрет... Пока еще не придумал. - Надеюсь, ты разрешишь подумать, а не прямо сейчас будешь сворачивать мне шею? - Нет, сладкий мой. Подумать время у тебя будет. Хотя бы до тех пор, пока ты не заставишь своего Менгира привезти гжери. И не нужно заниматься самообманом насчет моего предательства. Я мог бы получить этот комок слизи и потом, после того, как ты придешь в себя... Но подумай, как ты докажешь Менгиру, что это нужно для меня, если к тому времени тебя уже, как Синвара, существовать не будет? - Вот это мне и не нравится... позовешь Вельда? - Хочешь, с его помощью, создать себе совершенную гарантию того, что я не предам? Хорошо, Син, это уже гораздо умнее. Что ж, я согласен с таким поводком. Пусть отныне меня охраняют и сторожат два дэрга. - Я не боюсь твоего предательства... - Синвар прижался к груди человека. - Я боюсь того, что предадут тебя... И тогда мы оба окажемся мертвы. - А за свою жизнь ты боишься? - Нет... Да и стоит ли?.. Ведь всех трансгенов, в которых есть императорская кровь, я отправлю на планету, откуда их невозможно будет достать. - Бельвитар... - К'юрн кивнул сам себе. - Отличная мысль. Еще бы и щиты вокруг планеты выставить... Так, на всякий случай. - Выставлю. У меня есть специальные разработки. Щиты на поглощение энергии звезд. - Твои? - Ты меня гением считаешь? - Синвар тихо рассмеялся. - Нет, не мои... Но я доверяю тем, кто их сделал. - Но для того, чтобы достать тех ученых с империи миори... - А кто тебе сказал, что они миори? Они - люди... Слышал о Тайрине? - К'юрн нахмурился. - Спутник, террофармированный. Если не знаешь, то и говорить не буду, где именно. Но там, украдкой вывезенные с империи людей - несколько ученых, которые и занимаются этой проблемой со щитами. Кстати, несколько малых имперских линкоров, которые остались на вооружении у Эхмины - снабжены такими щитами. Объяснить, что это значит? - Не стоит... - К'юрн покачал головой. - Я и без тебя представляю, что это значит. Энергетическое оружие против таких щитов бессильно. - А если еще и силовой щит... - ...против которого бессильно стрелковое оружие... - добавил К'юрн, - то можно считать, что корабли неуязвимы. Только есть одно «но», Син. Щиты - взаимоисключающие друг друга. Нельзя развернуть один и включить другой. - Если только они не сплетены, и оба не являются энергетическими... - шепотом закончил Синвар. - К'юрн, если ты сейчас не перестанешь меня гладить, то визит Вельда будет отложен на неопределенное время. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю? К'юрн больше не произнес ни слова, просто взял Синвара за руку, и потащил его к койке, чтобы снять напряжение последних дней, и дать им двоим расслабиться, перед следующим рывком в неизвестность... О чем думал каждый из них, для другого так и осталось секретом. Эртаис Поход на равнину за стеной, удалось оттянуть почти на две недели. Сначала Лериан искажал правду о своем самочувствии, правда, не сильно. До сих пор еще не вернулась прежняя скорость и гибкость. Потом Арсаниш ясно и долго высказываясь насчет экспериментов Менгира, в один из дней вновь использовал препарат, которым его травил Миради почти целых два года... И даже не единожды использовал, как понял Аллериан по некоторым намекам Эртаиса. Потом заупрямился Тайшелл, устроив серию тренировок с Патом, пока не довел трансгена до состояния тихой истерии из-за того, что он должен был избивать своего ниррэ... И наконец, Иннар все же собрал всех, воедино. - Когда существует реальная угроза, - тихо начал он, - я все понимаю. Я не пытаюсь идти туда, где прорыв. Знаю, что мне не победить десяток тварей сразу... Но когда я прошу прогуляться за стену... А меня уже две недели держат за идиота!.. Меня! Сына Императора! Это уже слишком! - Лериан, Эртаис, Тайшелл, Арс и Менг, участвовавшие в заговоре, поняли, что дальше отступать уже некуда. - Я жду еще два дня, - вновь успокоился Иннар. А потом - прошу предоставить тех, кто согласен расстаться со своей жизнью добровольно. И не смотри на меня так, Эрт! Да! Считай, что во мне есть что-то от ширрана, и я пью силу крови! А понял это на той бойне, которую устроили мои трансгены! Всем все понятно?! - и покинул кабинет Деврана. - Я это действительно только что слышал? - Менгир осмотрел остальных. - Что это за интересность такая: миори с кровожадными замашками убийцы? - Иногда такое бывает, - тихо произнес Лериан. - Миори, трансген или даже человек, пережив серьезную психологическую травму, некоторое время нуждаются в том, чтобы сбросить свою ярость, гнев и боль. И становятся в какой-то степени кровожадными. Чаще всего это отражается на трансгенах. Арс - тому пример. Но это не ген, это психология. Спадают некоторые блоки и принципы морали. К счастью мы, миори, не страдаем этаким чувством навязанной вины, и если нужно подавить эту жажду, то охотимся. Трансгены - тоже. Люди же, чаще всего впадают в психическое расстройство по этому поводу, делая из убийства себе подобных некий запрещенный культ. - Ты имел в виду психопатов, ловящих в подворотнях одиноких прохожих? - хмыкнул Менгир, получив утвердительный кивок. - А чем трансгены и миори лучше? - Тем, что мы изначально выбираем более сильного противника, - вздохнул Эртаис. - Люди же подавляемые собственными фобиями, ищут того, кто никоим образом не может причинить им вреда. Видимо, защита собственной жизни у людей выше, чем у остальных рас. Но теперь мне ясна нервозность Иннара. Жажду крови утолить сложно, но возможно. Тем более - в этом мире. Что ж, Лер, можно поздравить Деврана. Его сын - Воин. - Думаю, что Девран еще как обрадуется, - прошептал Лериан, понимая, что все мечты собрата, сделать своего сына сильным менталистом, из-за кучки людей пошли прахом. Оставалось теперь только бросить все силы на то, чтобы Иннар стал лучшим бойцом из тех, кого он знал и видел. И заняться придется мальчиком самостоятельно. А потом и перепоручить Криду. Лер осознал подготовку трансгена, но пока еще опасался полностью доверять тому, кто не был миори. И доверять даже не в смысле духа или разума, а в смысле некоторых особенностей строения их расы. Только научив Иннара полностью владеть своим телом и защищать наиболее уязвимые места - можно было позволять трансгену брать на себя такую обязанность. - Значит, охота будет, - Менгир только кивнул своим мыслям. - Арс, мальчик мой, сколько тебе нужно времени на восстановление сил? Арсаниш зло посмотрел на Менгира, но ответил спокойно: - Полное восстановление - через двое суток после применения препарата. Они уже прошли. Эртаис только головой покачал. - Я бы не советовал вам увлекаться данной разработкой. Препарат еще не совсем изучен. Могут быть и побочные... - Не твое дело! - в два голоса, рявкнули Арс и Менгир. Лериан улыбнулся. Отсутствие гармонии в отношениях двух трансгенов - напрягало. Лериан даже какое-то время после совещания с Синваром, на котором присутствовали эти двое, опасался, что Менгир попытается воспользоваться человеческой методикой матричных клонов. Ведь в его разуме, хоть и за надежными блоками, но находилась полная личностная память Илана. Но Менг был или слишком глуп, чтобы понять такую возможность, или наоборот, слишком умен. В том, что Илан до сих пор еще является для Менга ниррэ – Старший император не сомневался. - Все, понял, - Эрт чуть приподнял руки, словно признавая свое поражение. Надо назначить день и час, чтобы я успел достаточно напугать ближайших тварей, и заставить их отойти на нужное нам расстояние. За это время понадобится хорошенько меня подзарядить... Менг! Без препаратов! Мне Арсаниш нужен способным на моментальные действия! Аллериан, предупредишь Деврана и Ниссари. - Сразу три пары?.. - Четыре, Лериан, - Тайшелл слегка улыбнулся. - Можно поздравить? - хохотнул Менгир. - Великие звезды!!! - Эртаис, наконец, не выдержал, и вскочил со своего места. - Менг! Когда ты уже устанешь играть тупого солдафона? Меня тошнит от твоей грубости и хамства! Кому ты себя показываешь? Может, укажешь пальцем, для кого ты стараешься? А если это твой новый жанр, то мне не интересно! Веди себя нормально! Хотя бы по отношению к императорам, если уже не к нам, их ниррэ! - Все-все, понял! - рявкнул Менг. - Замолчи. Давай серьезно. Ты хочешь набраться сил, а потом ментально переполошить всю округу, для того, чтобы освободить небольшой участок пространства, для этой, так называемой охоты? Вот прости, Эрт, но это глупо. Начнем с того, что все твари, спугнутые с места своих лежбищ, если таковые есть - попрутся туда, где нет такого фонтана силы. А значит - по окружности от места твоего нахождения. И так же - к стене. Ты спровоцируешь если не прорыв, то несколько очень неприятных часов ребятам, которые находятся на стене. И тебя рядом не будет. Мне продолжать? - Да, - Эртаис следил за ходом мыслей трансгена, и понимал, что тот совершенно прав. Опыт. Его знаниями не заменишь... - А если мы просто выйдем, пройдемся, найдем логово тварей где-то вблизи крейсера, поубиваем немного, потом ты шарахнешь по остальным своим менталом, и кое-кто скроется в самом корабле, пережидая, пока ты, Арс, я, Ру... Ну, и может быть Аллериан, на келишерах пролетят над ближайшими башнями - так будет лучше. Еще лучше будет, если мы все сядем на крейсер, поднимемся в воздух, и направимся прочь от стены. Я знаю пару мест, где тварей достаточно, но они живут кланами, вдали друг от друга. А вырезать двадцать-тридцать особей для нас - совсем не проблема. Если что, то Ру прикроет нас сверху огнем. И в любой момент мы можем сняться с места дислокации и вернуться к стене. Ну? - Прямо стратег и тактик, - проворчал Арс. - Хотя из того, что я слышал – последнее предложение наилучшее. К тому же потом, забросив некоторых болезных на борт крейсера, можно будет и пройти к кладбищу кораблей. Есть там кое-что, что меня заинтересовало. - Меня тоже устраивает, - задумчиво кивнул Лериан. - Но следует провести осмотр местности. Больше всего не хочется попасть в ловушку, не замеченную ранее. Как я понял, не все твари настолько глупы и злобны, как здесь. - Не все, - Менгир качнул головой. - Если те, которых я увидел на других материках, умнее своих собратьев, то думаю, что с ними можно будет даже договориться. А нет, так и убьем. Ну что, все решили? Может, тогда займемся подготовкой к выходу? Эрт? С тобой все в порядке? - Да... - Эртаис мотнул головой. - Менг, нам нужно переговорить с тобой, лично. - Всегда пожалуйста, - Менгир вышел вслед за Эртаисом. - Что там такого опять у Синвара случилось? - Не буду говорить всего, что почувствовал... Но Синвару нужен гжери. Тот, который пока без носителя. Для Герхарда. - Для братца, значит... - Менгир задумался. - То есть, доверие там настолько сильное, что Син не сомневается ни в чем? Даже в том, что его могут убить, едва он передаст гжери тому, кого считает достойным его носить? Эртаис внимательно посмотрел на Менгира, а потом поманил его за собой, еще дальше. - Менг... Этот секрет я, можно сказать, без ведома Синвара вытянул у него из разума... Но думаю, что ты должен знать. К'юрн собирается использовать всех нас. Но использовать не во вред, а во благо, - Менгир кивнул. Что-то такое он и думал, но не мог без точных данных разобраться во всем. - Только во благо кому он собирается нас использовать? - Я еще кое-что должен сделать, Менгир... - Эртаис коснулся его плеча. - Для того чтобы ты понял и разобрался во всем, что следует, мне придется приоткрыть щиты, за которыми спрятан разум Илана. Понимаешь, о чем я? - Слить воедино его умения, знания, и мою личность... - кивнул Менг. - Насколько это опасно? - К сожалению, это может подавить тебя, если я не прав. Но надеюсь, что такого не произойдет. Я постараюсь снять только те щиты, где есть его опыт и знания. - Эрт... А ты в курсе, что мой мозг в какой-то степени - мертв, и что его жизнь поддерживает только гжери? - Менгир остановившись, повернулся к Эртаису. - Есть ли уверенность в том, что все пройдет так, как надо? - Это просьба Синвара, - Эртаис ушел от ответа. - Никто не знает, чем это закончится. Может быть, и твоей смертью, или сумасшествием. - Эрт, мальчик мой, - Менгир повернул Эртаиса к себе, заглянув в его глаза. - Расскажи мне все, что ты уловил. Ведь я должен знать, как себя вести, так?.. Обещаю, что это останется при мне, даже если ситуация выйдет из-под контроля. - Синвар вел себя странно при нашем последнем разговоре, - Эртаис опустил взгляд. - Такое ощущение, что он что-то знает, но не хочет говорить этого. Обреченность, вот что я слышал. И это странное желание - отвезти гжери Герхарду... - Зачем? - К'юрн - человек, и гжери будет ему дополнительной поддержкой. Там что-то происходит, но я не могу понять что... Менгир осторожно прижал к себе Эртаиса. - Ты переживаешь? - У нас могут быть проблемы с Сином, Менг. И я не знаю, как это воспримут Аллериан и Девран... А больше всего боюсь за Тайшелла... Ведь они с Синваром... - Эрт, ведь кто-то из парней Иннара завязан на нем, так? - Менгир хмурился. - Вот пусть привязку и сделают попрочнее. В таком случае Тай может и не ощутить особой боли от расставания с Синваром. Пока никому ничего не говори. Надо как можно быстрее провести охоту, которая нужна Иннару, а потом - лететь к Синвару. Хочу посмотреть в глаза этому сучьему сыну, и от него услышать все то, что только что услышал от тебя. Сбор через три часа. - Хорошо, Менг. - И да! За эти три часа постарайся убедить всех в том, что тебе нужна подзарядка. Немедленно! Не хочу, чтобы из-за того, что у тебя мало сил - кто-нибудь пострадал. Бегом! Эртаис только улыбнулся, следя за тем, как Менгир развил бурную деятельность. Он не стал говорить истинного положения вещей, поддавшись желанию Синвара. В случае чего, всегда можно будет натравить Менга на Герхарда, если исчезновение Сина - обман, и его действительно собираются убить. А пока... Пусть все идет так, как задумал император людей. Даже Таю будет полезен разрыв с миори. Эрт знал, что только любовь и покой мешают брату собраться с силами и повзрослеть. А вмешиваться в игры сильных мира сего, Эртаис и вовсе не собирался. Иногда надо отойти и затаиться, чтобы не наделать ошибок, а не идти напролом. Менгир был зол. Эртаис ощущал это даже на расстоянии, но ничем не мог помочь. В этот раз трансген должен был справиться сам. И дело было даже не в пустячном недолгом путешествии к кладбищу кораблей, а в том, что нужно было учиться подавлять себя, ради общей цели. И не факт, что истерика Иннара, которому дышать в броне невозможно, или бурчание Крида, насчет качества оружия, или даже невесомая, почти прозрачная печаль Аллериана - будут самым сложным происшествием в сегодняшней охоте. Эрт, как мог, осторожно вмешивался во всеобщий напряженный фон, стараясь погасить гнев, ярость или истеричное веселье собравшихся, но не хотел перестараться, чтобы на выгоне не получить вялых и флегматичных особей, способных едва ли следить за собой, не говоря уже о том, чтобы помогать друг другу. Он и так сделал на сегодня достаточно: отправил на запасных келишерах трансгенов Урши по всем десяти ближайшим крепостям, предупредил Хайлара о вылазке, и убедил Деврана в том, что его присутствие на охоте не обязательно. Теперь оставалось просто провести означенное время на выбранной Менгиром площадке, и, если повезет, то не нарваться ни на кого. Арс же взялся за проблему доставки в круг - нескольких тварей, которых должен был прикончить не в меру кровожадный Иннар. - Как броня? - спросил он у Лериана, пытавшегося отдышаться после того, как откинул переднюю пластину брони. - Главное - смириться с тем, что не дышишь легкими, и не пытаться этого сделать... - Лер с завистью смотрел на Иннара, который, спустя полчаса тренировки, находился в броне вполне спокойно. - И не пытаться смотреть глазами на то, что видно и ощутимо всей кожей... Плохой из меня броненосец выйдет, так?.. - Хороший, - Эртаис потянулся, поцеловав Аллериана в губы. - Тебе только потренироваться еще... Менгир вообще не знал, что такое броня, пока его Руар не обучил... Кстати, может быть, пройдешь к Ру? Ведь он броненосец, все-таки... - Наверное, ты прав... А то буду, как слепой кутенок тыкаться неизвестно куда, - Лер смущенно улыбнулся. - Если бы кто-то сказал мне, что я примерю на себя тахканскую броню, я бы эту особь собственноручно прибил, - шепнул он, еще раз коснувшись губ Эртаиса. - А ты как? - Полон сил, - Эрт улыбнулся, ощущая насыщение. Ведь не зря, перед самым вылетом, все четыре пары ниррэ были близки друг с другом. - Думаю, что ничто не помешает нам спокойно развлечься, и отправиться назад. И надеюсь на удачу. - Она нам сегодня понадобится, - серьезно ответил Аллериан, и оставил всех, уйдя к Руару. - Да... - Эртаис прислушался к спору Крида с Менгиром, уловив нотки гнева в голосах обоих. - Что-то случилось? - он подошел ближе. - Ничего, - Менг сразу же замолк, а Крид, словно почувствовав что-то - подался назад, прекращая спор. - Вот только я этому... трансгену объясняю, что нельзя рассыпаться по открытой местности, что твари могут быть не только медлительными, как у стен, но и шустрыми! - не выдержал Менгир, продолжив спор, который Крид уже прекратил. - А я и объясняю, что лучше выдвинуть вперед разведку, а остальным оставаться на поляне, под защитой крейсера. Чтобы Ру всегда мог открыть огонь по периметру, и не задел бы никого! А получается что? Получается, что меня уже который раз послали, со всеми моими наработками! - Менг прав, - спокойно произнес Эртаис. - Распыляться не следует. Встанете полукругом, лицом вовне и, когда твари пойдут, - он подмигнул Криду, - тогда и выпустите вперед Иннара. Аллериан будет слева от него, а Тайшелл - справа. Арс и я - мы будем находиться вне круга, и следить за обстановкой. Эда, если что - будет на борту корабля, и в случае опасности - подойдет на помощь. - Прилетели! - рыкнул Менг, щелчком опустив лицевой щиток брони. - «Крид! Пару ребят - и вниз! Быстро-быстро! Эрт! Бегом! Арса под мышку - и на места! Все на дистанции! Иннар, Лериан! Мигом построились! Тай, не тормози!» Казалось, Менгир очутился в обстановке, о которой давно мечтал. Эрт не сказал бы, что все его приказы были оправданы, трансгены и сами действовали слажено: трое спрыгнули на открытый участок, пока еще защищенный полем крейсера. За ними спустились Аллериан, Тайшелл и Иннар, с холодным оружием наизготовку, следом посыпались остальные трансгены, беря парней в круг, и становясь к ним спинами, чтобы сдержать любую направленную извне агрессию. Эртаис еще раз ментально напомнил всем, что броня Лериана и Иннара - не имеет аналогов, и что за них стоит бояться в последнюю очередь. Отдельно - приказал Патрику, трансгену, который взял на себя связь ниррэ с Тайшеллом - быть рядом и, трансформировавшись в ширрана, вместе с эксероном-Арсом - выбрался за пределы поля. Вокруг было тихо. Не той пугающей тишиной, которая насквозь прошивала пространство, когда рядом находились твари, а той, которая царит в нетронутом промежутке местности. Щебетали птицы, слышался стрекот каких-то насекомых, шумели листвой деревья... Менгир спрыгнул вниз последним, дав приказ Руару подниматься вверх на два десятка метров. И тут же поле пропало, теперь погрузив их в оглушающую тишину, потревоженную только тихим шорохом оружия и доспехов. Шумно. Должно быть гораздо тише. Тем более, он не ожидал подобного от трансгенов, от разведывательной группы. Приняв в себя пространство, вдохнув его, Эрт ощутил на грани восприятия чей-то разум, и потянулся к нему, приманивая. Если брать по картам, то именно там и находилось кладбище мертвых кораблей. И именно туда и хотел пойти Арс. Пришлось удержать его. Не время. Надо было закончить вылазку хотя бы парой трупов тварей. Потом - закинуть назад всех, кто не обладал такими данными как они с Арсом, и только после этого, направляться к остаткам бывшего космодрома. «Идут!» - просигналил Арсаниш, и ветки чуть шелохнулись там, где он стоял. - «Пять особей, вроде как не слишком сильных... Иннару их?» Эрт дал ментальное согласие, и уже «на пальцах» показал группе трансгенов перестроиться, открыв доступ с северо-запада, откуда шли твари. Первыми их заметил Аллериан. Шагнул чуть назад, отводя руку с мечом, и давая полную свободу Иннару. Сейчас было главное - не дать тварям атаковать с других сторон, только спереди, где, на острие этакого клина, стоял Иннар: напряженный, сжатый, словно пружина, готовая вот-вот распрямиться. И, когда на поляну, сминая кусты, выскочили пять человекоподобных хищников, чем-то напоминающих огромных, гротескных хширов, все уже были спокойны и готовы к бою. Тайшелл только единожды подправил мечом путь мутанта, давая возможность Иннару рассечь лобастую голову, Аллериан защищал левый бок Иннара, постоянно останавливая меч за какой-то гран до того момента, как нанесет смертельный удар, и все действительно досталось Иннару, который буквально за полторы минуты уложил пятерых хищников. Восторг, ликование, и какая-то свобода - струилась из него, омывая всех теплым ментальным потоком. «С первой кровью тебя, Инн!» - отсалютовал Эртаис из ближайших кустов, услышав в ответ поток благодарностей. - «Еще не все завершено, готовьтесь ко второй волне...» Но не было никакой второй, или третьей волны, был хаос... Были тысячи тварей, которые буквально погребли под своей массой, и отхлынули, оставив после себя несколько десятков трупов. Менгир ментально орал на Руара, требуя опустить крейсер, Тайшелл, в ипостаси хшира, пытался донести, что он не из тварей, пока не уложил трансгена, который все пытался проткнуть его шкуру, Аллериан, шатаясь от усталости, поддерживал Иннара... «Что с крейсером?» - напряженно спросил Эртаис, услышав только горсть ментальных ругательств от Менгира. - «Еще раз, и нормально!» «Заклинило что-то!» - рыкнул Менгир. - «Крейсер не поддается управлению. Ни моему, ни Руара... А такого быть не может!» «Может, еще как может...» - Эртаис чувствовал леденящую пустоту, понимая, что к ним движется нечто, и примерно даже знал, что это такое, но пока не хотел никого пугать. - «Сбиться всем в круг! Стоять до последнего!» - холодно приказал он, вернувшись из ближайших кустов, следя за тем, как опасливо, что никогда не замечалось ранее, Арсаниш движется к ним, ощетинившись всеми своими ножками. Именно этого он и боялся, когда отказывал Иннару в выгоне. И это произошло. То, существо, присутствие которого ощущалось в недавней битве - заметило их, и теперь шло напрямик, рассеивая свою энергию так, что невозможно было понять, откуда оно выйдет. Эрт напряженно застыл, всю свою ментальную энергию пустив на подавление этой силы, наконец, осознав, что существо сконцентрировалось где-то позади группы, и метнулся туда. Ведь именно там, за спинами трансгенов, в наиболее защищенном, как казалось, пространстве, и находились миори и Тайшелл. Эртаис почти успел, почти перекрыл доступ этому существу... Но их накрыло такой волной паники и боли, что даже бывалые трансгены отшатнулись в стороны, оставив троицу - беззащитной. А Эрт, буквально прирос щупальцами к земле, не в силах пошевелиться, только наблюдая за тем, как Аллериан сделал шаг вперед, потом еще один... А потом тахканская броня - словно под многотонным прессом - разлетелась на тысячи осколков, оставив Лера обнаженного и совершенно не соображающего, что происходит - прямо перед светящимся золотым клубком энергетических нитей. А потом словно время замедлилось еще больше. И тварь, которая внезапно выскочила из-за золотого сияния, впилась в беззащитное горло миори, почти перекусив шею. Отчаяние, смешанное с болью и яростью - взорвало тишину, волной пройдясь от Эртаиса по всей поляне, и существо исчезло, а он еще сумел вовремя подоспеть, вернувшись в ипостась человека, чтобы подхватить своего ниррэ на руки, смотря в стекленеющие глаза. Эрт не видел, как опустился корабль, более не сдерживаемый ничьей волей, не слышал рыка Менгира, пытавшегося у него забрать тело Аллериана, не понимал, что его слизь обжигает любимого, разъедая кожу... Только цепкие энергетические плети цетта, наконец, смогли оторвать его от Лера, скрутив в подобие кокона.