Тай Ши

Утром, ещё до 12 Пушкин уже приехал к Николаю на квартиру. Позади него виновато тёрся Михаил. -здравствуйте… не ожидал увидеть вас так рано… Николай отошёл в сторону, впуская гостей. -а позже ждали нас? -признаться честно — нет. Я думал у вас какая то форма отчётности в вечернее время. -обычно так и есть, но сегодня особенный случай. Михаил мне всё рассказал. Николай перевёл вопросительный взгляд на Лермонтова. Тот опустил голову. -и? -и я бы хотел обсудить это с Вами. -зачем? Всё же завершилось...успешно. Он с трудом подобрал подходящее слово. -верно. Однако я считаю, что Михаилу пока ещё рано самостоятельно руководить отрядом. К тому же он лучше работает здесь, в городе. Николай Васильевич пожал плечами. -Вам виднее. -но обсудить я хотел не это. Сердце тут же резко замерло. -а что? -Вас и вашу роль во всём этом. Я думаю, что недостаточно уделил Вам внимания и посвятил Вас в нашу работу. Приношу свои извинения и готов искупить вину и рассказать больше. Николай Васильевич замялся, но всё же пригласил их в гостиную на диван. Пушкин рассказывал истории связанные с братством. Как каждый из них столкнулся с сверхъестественным, как получилось так, что они познакомились и как образовалось само братство. Почему нужно как можно больше людей в помощники и почему они не оставляют никого в живых. -но почему? Яков Петрович оставляют! Гоголь осёкся. Он и сам понимал, насколько плохо это звучало. -Николай, я понимаю. Вам есть с чем сравнивать. В моменте кажется, что так гуманнее, но подумайте вот о чём...они этих существ заставляют работать на себя, выкачивая из них жизнь постепенно. День за днём. Бесконечная пытка. Разве умереть сразу не является освобождением, хотя бы от земных страданий? Ему нечем было крыть и он замолчал, опустив взгляд в пол. -В любом случае, наверное я просто поторопил события. Со временем вы сами до этого дойдёте. А пока давайте так: будете заниматься исключительно мирными делами. -чтобы потом кто-то другой их убивал? -не всегда те, кого мы в чём то подозреваем, оказываются … скажем так: не людьми. Есть некоторые люди, которые помогают им. Иногда даже по собственной воле...это обиднее всего. -их вы тоже убиваете? -нет. Они не правы, но они люди. У нас была только раз ошибка….но не будем сейчас об этом. Николай согласился. Он на другое и не рассчитывал. -так что? Мы договорились? -о чём? -что Вы обо всём подумаете ещё раз и через несколько дней у меня в доме будет приём...приедете? -да… -буду ждать. Они пожали друг другу руки и разошлись. Яким вышел с кухни. -Николай Васильевич, может обед? -а ты специально ждал, когда они уедут? -да. Яким довольно улыбнулся. Он любил, когда барин его понимал. -неси. Николай Васильевич тоже был рад немного выдохнуть и говорить свободно. Гоголь помыл руки и сел за стол, напротив Якима. Когда никого не было, он иногда позволял себе быть с ним на равных. Конечно в обществе он вёл себя как полагалось, но за закрытыми дверями, никто не видит. Значит можно не оглядываться на правила и спокойно делать то, что хотелось. И сейчас ему очень хотелось нажаловаться Якиму на весь мир. Что он успешно и делал. -и представляешь, они ещё это всё, оправдывают гуманностью! -поверить не могу, что Вы употребляете имя Якова Петровича в позитивном ключе. -нет… Николай насупился и отвёл взгляд. -нет. Он предатель. Он меня использовал и даже не извинился. И сейчас всё повторилось снова. Я ему не нужен. Он оставил меня у себя просто ради выкупа. Нет...моё к нему отношение не изменится. И хватит об этом. Разговор больше не клеился и Николай Васильевич ушёл к себе в комнату. Обдумав всё и со всех сторон, он всё же решился пойти на сделку с совестью. В назначенный час он был в назначенном месте. Пушкин торжествующе улыбнулся и даже приобнял его. -как же я рад, что Вы здесь! -а я то как… Он не был рад. Хотя всё происходило так, как он того и хотел. Пушкин его приятель. Познакомил с издателями. Девушки стали к нему приглядываться. Мечты сбываются. Николай Васильевич уговаривал себя как мог. Почему то оказалось так, что, то, чего он хотел, оказалось не тем, что ему было нужно. А то, что было ему нужно, больше доступно не было. Однако сделка была совершена. Он ходил на приёмы. Общался с людьми. Проверял их занятной металлической пластиной на человечность. Иногда подсыпал снотворное или же доставал документы. Ничего критичного и смертельного. Он даже немного расслабился. Но нет, нет, а на собраниях братства проскакивали имена членов тайного общества и ему будто бы стали ставить в вину то, что он не рассказывает им о слабостях одного из важной фигуры прямых врагов. Часто открещиваясь от наличия какой-либо информации он и сам начал верить в собственную ложь. А также в то, что их братство служит благой цели. А вот что Беккендорф с Гуро скорее всего тоже какая-то нечисть, пока что неизвестного калибра. И если в первый раз это показалось чушью, то чем больше он об этом думал, тем больше верил. Так прошло несколько месяцев За это время он кого только не перевидал. Кто-то был страшным, кто-то нет. У всех конец был один. Он даже перестал задумываться об этом. Что совершенно не нравилось Якиму. Гоголь превращался в тень себя самого. Слишком циничный, слишком отстранённый, слишком упивающийся собственной властью. Заигравшийся в бога мальчишка... И Яким рискнул на почти предательство. Предательство во благо. И пошёл он просить помощи у единственного человека, который мог бы помочь. Но вот вопрос, захочет ли? Но пока вопрос не будет задан, ответа ждать бессмысленно. Дождавшись, когда Николай с Пушкиным уедут на прогулку, Яким пошёл к Гуро. Ожидаемо, слуги не хотели пускать его на порог. Но должная доля усердия и шума, привлекли внимание хозяина дома. -что случилось? Яким посмотрел на других слуг. И только когда они остались в прихожей одни, стал рассказывать. Гуро его полностью выслушал. -а от меня Вы чего хотите? -верните...верните как было. -люди меняются, ничего не попишешь. -Яков Петрович...но вы же можете! Только Вы и можете...он же только Вас слушает. -если бы он меня слушал, то не вступил бы в это братство. - да он же это сделал только чтобы Вам досадить! -оо… - Гуро старательно гасил ухмылку. - тогда, это конечно же меняет дело… - в голосе было столько сарказма, что даже Яким не воспринял это за правду. -пожалуйста…он же ведь ещё совсем мальчишка… -этот как Вы выразились «мальчишка» постепенно превращается во взрослого мужчину. Который убил как минимум одного человека и выследил бог знает сколько ещё. Яким упал на колени. -Яков Петрович, умоляю! Я ради своего барина на всё готов! Вы только скажите! Я всё сделаю! -ой, Яким… Гуро отвернулся от него и дождавшись, когда слуга встанет, спросил: -Николай Васильевич знает, что Вы приходили? -нет. Не знает….и надеюсь, что не узнает… Яким опустил голову и уже развернулся, чтобы уйти, когда ему в затылок прилетело тихое: -я подумаю, что можно сделать. На большее рассчитывать и не приходилось. Между тем Николаю попалось задание, найти ведьму, которая оборачивалась птицей, что светилась словно солнце. В погоне, ночью по полю, он загнал её в сарай. И она обернулась человеком. Девочкой лет 13. -ребёнок… Николай ошарашено смотрел на неё и не знал, что ему делать дальше. Девочка в страхе забилась в угол. -наблюдать за Вашими моральными терзаниями конечно очень интересно, но скоро рассвет и на это времени совсем нет. В сарай вошёл Гуро. Как всегда до крайности самоуверенный. -а Вы что здесь делаете?! Следователь вздохнул. -увожу существо у вас из под носа. -это я её поймал! -и что дальше? -и….и я Вам её не отдам! Гуро улыбнулся. -даже интересно, как Вы собрались мне помешать? Николай сжимает кулаки и решительно подходит к мужчине, но поднять руку и нанести удар никак не выходит. Он должен, должен его ненавидеть! Но когда он был далеко, это было так просто, а сейчас… -я Вас ненавижу… -а я Вас предупреждал... Жар птица поначалу с любопытством наблюдавшая за развернувшейся перед ней сценой, теперь стала потихоньку двигаться вдоль стены. Гуро вынуждено на неё отвлёкся. -душа моя, куда ты? Он подошёл к девочке и взял её за предплечье. -дай ка нам пару своих пёрышек…. - и видя в глазах девочки отказ, морально надавил сильнее, отдавая приказ — быстро. Девочка сжалась в комок от страха и решила не рисковать с ним. Подняла руку, превращая её в крыло из которого вытащила пару пёрышек. Одно Гуро убрал во внутренний карман, а другое отдал Гоголю. -нет...нет. Я Вас не выпущу. Николай встал в дверях, перегораживая собой выход. Гуро вздохнул и укоризненно на него посмотрел. -Николай Васильевич, что Вы собрались с ней делать? -а...я...мы… -убьёте её — тихо подсказал Гуро. Девочка в мольбе взглянула на следователя. В данной ситуации он был лучшей защитой, хоть и не менее опасной. Николай Васильевич заколебался. -отойдите в сторону. Своим скажете, что я Вас оглушил и забрал её. Тем более такая возможность была. Николай делает шаг в сторону и выпускает их. -Яков Петрович...пообещайте, что она выживет. -сделаю всё от меня зависящее. Гоголь кивнул. Ему было неприятно это осознавать, но где-то на подсознательном уровне он знал, что несмотря на то, что Гуро натворил много всего, он ему ни разу не соврал. Недоговаривал, уходил от ответа, позволял Гоголю строить свои догадки и фантазировать, но врать — никогда. Когда они скрылись за краем деревни, Николай Васильевич сел на порог сарая и прислонил голову к косяку, наблюдая, как встаёт за горизонтом солнце. А во внутреннем кармане, разливалось приятное тепло, которое грело не только тело, но и душу. Гуро же вывел девочку на опушку леса и отпустил. -уходи из деревни. Рано или поздно, тебя поймают. Пусть думают, что это произошло сегодня. -но как же родители? Братья и сёстры? -извини. Такова участь существ. -почему Вы мне помогаете? -я помогаю не тебе, я помогаю ему. Гуро неопределённо кивнул в сторону деревни. Девочка долго внимательно на него смотрела, а потом спросила совершенно другое. -почему я такая? -потому что твои родители такие. -нет. Вся моя семья — люди. -тогда тут два варианта: либо ты родилась от другого отца, либо оба родителя тебе не родные и тебя подобрали. Тут уж выбирай, какой вариант тебе больше нравится. Она ненадолго задумалась. -тогда я попробую найти своих настоящих родителей или отца. Начну с него в любом случае. Гуро кивнул. -прощай. -господин...люди….такие люди, которые принимают нас безоговорочно со всеми недостатками, такими какие мы есть, даются нам свыше. Нельзя от этого отмахиваться. -чтобы ты понимала… -действительно. Ничего я не понимаю. Я ведь всего лишь ребёнок. Девочка пожала плечами и пошла по тропинке вдоль леса. Дойдя до поворота, она обернулась и крикнула: -не ломай жизнь ни себе, не ему. Со страху, что позволила обратиться ко взрослому на «ты» девочка быстро убежала. Гуро махнул рукой. «Умная такая...» Когда солнце окончательно встало, Гоголь поехал к Пушкину жаловаться на Гуро. Оглушил. Увёл. Сколько пролежал без сознания не знаю. Концепция была предельно проста и запутаться во вранье было невозможно. Разве что во вранье себе. Дома же он рассказал Якиму всю правду и показал ему перо. По какой-то необъяснимой причине он очень не хотел с ним расставаться. А потому, Пушкину даже не упомянул о нём. Яким счастливо улыбался. Впервые за долгое время его барин был похож на себя.