***
Гарри опрометью бросился в спальню. — Зайчик мой! Ты уже выспалась? — в голосе его слышался ужас пополам с надеждой. — М-м-м, шляются тут всякие озабоченные, а потом ложки пропадают… — Ты, о чем? — растерялся Гарри. Гермиона аккуратно потянулась, погладила животик, и открыла один глаз. — Ты чего раскричался? — Я? — совсем растерялся Поттер. — Я тут такую штуку обнаружил, что и не знаю, что и делать, Герми! Ты мне нужна! Девушка прикрыла глаза ладонями, закинула голову на подушке повыше и капризно заявила: «А если я спать хочу?». На самом деле она уже пристально вглядывалась в взволнованное лицо Гарри полуоткрытыми глазами. — К тебе сегодня Линки приходила? — Приходила. Гарри облился холодным потом. — Она тебе зелье или питье приносила? — Приносила. — И ты это выпила? — с ужасом пробормотал Гарри. Его суженная-ряженная оторвала ладони от глаз и серьезно взглянула на Поттера. — Неужели, моего зайчика интересует диета его беременной девушки? — С этого момента меня интересует все! Эльф-доносчик сидел за ближайшей тонкой стенкой и внимательно запоминал не только фразы магов, но и все их интонации, паузы, обертоны и прочее. Если бы Гарри знал об этом, то будил бы свою девушку немного иначе…***
— Робби! Подготовь в дорогу трех фестралов! — Трех? Ваше высочество, но ее высочеству Гермионе Грейнджер нельзя пускаться в путь на фестралах… — Я тебя о чем-нибудь спрашивал, ГЛАВА ЭЛЬФОВ? Эльф узрев направленную ему в грудь палочку начал медленно отступать. — Стой где стоишь, предатель! Глаза эльфа потемнели. Гарри знал, что магия эльфов мощна и часто неожиданна. Но не ей тягаться с мощью темного мага, который защищает свою семью! Робби попытался щелкнуть пальцами. Тщетно. Эльф побледнел еще больше и незаметно перевел взгляд на свои ноги… Хе-хе, учи ученого! Когда эльф попытался щелкнуть пальцами ног, Гарри невербально ощерился, и пятки домовика охватило злое радужное пламя! — А-а-а!!! Не надо, хозяин! Робби расскажет все!!! Гарри скрутил невербальными чарами пальцы ног и рук Робби, толкнул его заклинанием на колени, и сел в паре ярдов на пуфик. Его доверие к бывшему старшему слуге сейчас было где-то в районе минус единицы. Теперь только правда или… или ритуальный нож для отделения голов эльфов от туловища уже зловеще плясал в воздухе за спиной обезумевшего от страха предателя. За спиной его щелкнул замок двери спальни. Более гуманная Гермиона пронесла мимо Гарри спеленатую в форму нерестовой кильки Линки и положила ее на диван в главном зале. Менее склонный к гуманности Поттер просто уронил своего пленника на пол у того же дивана. — Ты не лишала ее способности говорить? — Нет. — Вот тогда с нее и начнем, а мой «верный слуга» пусть пока помолчит! Гарри усадил Герми, придерживающую живот, на диван и сел сам, осторожно обняв ее за плечи. — Как ты понял? — негромко поинтересовалась Гермиона. — Там в связке они не одни, — одними губами ответил Гарри, — но начинать надо с них. Они слабое звено. — Уверен? — Убежден! Гермиона испытующе посмотрела на парня. Да. Гарри вырос и магически и интеллектуально. Внимательный взгляд, речи, достойные, если и не академика, то его ученика. А вон неподалеку на столике видна схема взаимодействия сил современного магического и немагического мира… Если бы Гарри думал, что Гермиона так оценит его пасьянс, то его самомнение выросло бы еще немного. Но у него и так хватало забот. Как заставить сказать правду этих недоросликов? И он решил: Надо напомнить неверным союзникам, с чего все начиналось… «Мистер Поттер. Скрижали эльфийской Славы донесли до всего нашего народа, что вы хоронили домовика-индивидуала Добби своими руками!» — процитировал Гарри скрипучим голосом домовика. И добавил уже от себя: «Но когда придет время и нам это будет выгодно — мы предадим своего принца, чтобы в замен получить еще больше воли и силы!» Оба эльфа дружно залились слезами. Гарри и Герми переглянулись. Самое время потрошить! — Кто посулил вам лучшую долю, чем при принце эльфов? Рыдания слуг стали еще громче. — Разрешаю издавать любые звуки только для ответа своим хозяевам! — взревел Поттер, и оба эльфа немедленно заткнулись. — А ты думаешь, что они еще считают нас своими хозяевами? — шепотом поинтересовалась Гермиона? — Тогда бы они не плакали, — пожал плечами Гарри. — Бедным эльфам обещали возвращение в их родную страну, где они могли бы жить сами для себя! — И кто это такой щедрый? — гневный голос Гермионы, казалось, разорвет своды этого зала. — Это вампиры, хозяин… Ох, это вампиры, хозяйка. Гарри и Гермиона снова переглянулись. — Подлость этого мира уже зашкаливает, Герми, не находишь? Пора принимать жесткие меры или уходить отсюда? Гермиона погладила свой живот, посмотрела на ощетиненного Поттера обезоруживающей улыбкой. — Мое сердце полно жалости, и я не смогу так сделать… Она с надеждой посмотрела на Гарри. — Хорошо, — сухо сообщил ей Поттер, — но знай, что я не прощаю предательства никогда и никому! — Погоди! — забормотала Гермиона в ужасе, — не хочешь ли ты сказать, что эти эльфы, что ты… — Пусть они произнесут свой приговор сами, Герми. Робби и Линки уже без пут стояли перед ними на коленях. Они знали закон и знали, что его нарушили. — Прости нас, Госпожа. Мы заслужили. Мы осознаем свою вину. И пусть все свершится сегодня… — В подвале замка это произойдет! — припечатал Поттер. — А вот беременным на это смотреть не обязательно. Я все сделаю сам!