Долги

Матч разгорячил всех и каждого. Улей продолжал гудеть от бурной радости, криков и увлечённой болтовни. Второй состав ушёл принимать душ, остальные неспеша направились в столовку. За столом третьичей царило повальное хвастовство. Героем дня выступал Эндо-сэмпай, в качестве лидофа он был великолепен. Но позиции в защите также важны, и у каждой своя чёткая специфика. Скорость и дальность броска держали сэмпая в аутфилде второго состава без шансов на повышение. А вот Зоно-сана в который раз распекали. И делали это настолько громко, насколько могли, чтобы он услышал. Все сходились на мнении, что самое важное на бите - не терять настрой. Даже если ты снова и снова лажаешь, продолжать замахиваться и прицеливаться с чётким намерением отбить. - Если ты поджал хвост, считай всё! - разглагольствовал Шпиц, плюясь едой. - Ты не видишь шанс на хоумран, теряешь тот момент, то направление, когда можно было его сделать! - Подожди, ещё раз, я диктофон включил, - с серьёзным видом попросил Брательник. - Зачем? - удивился замкапитана. - Чтоб потом ты же и прослушал. Про момент и направление. Стол покатился со смеху. - А чё там думать?! Там бить надо!!! - дирижировал палочками клинап. - Очень важно следить за подачей, - важно согласился Маско-сэмпай. - Курс часто смазывается. Совсем нелепо начинать думать, что всё, постоял, и этого хватит. - Да я не стою!!! - возмущалась несчастная четвёртая бита второго состава на всю столовку. - Да? А ты разве шевелился? - ужалил его Рёске-сан. - Просто пофоткал мячик. - Не дают сделать хоумер, бей за спины, - наставлял Мияучи. - Аутфилд большой. - Так он спецом в аутфилдера целился, - захохотал Кусуноки-сэмпай. - Бомбардировщик! - Шо голубь. Пролетел и сиранул, - хрюкал Шпиц сквозь гору капусты. На клинапах лежала большая ответственность. От них все ожидали результат, и никого не интересовало, может ли отбивающий его добиться. Да и сами они не распускали сопли, всё сильней закусывали удила и махали битами день-деньской с одной мыслью: сделать хит. Эйдзюн понимал и уважал эту одержимость. - Важно добавлять в замах силу всей нижней части тела! - громко заявил он. - Руки это хорошо, но вся сила в ногах! - Ага, мастер хоумранов обозвался, - рассмеялся Ямазаки-сэмпай. Сэмпаи дружно заржали. - Ты когда отбивать научишься? - поинтересовался Брательник. - Я умею отбивать! Просто иногда попадаются вертлявые подачи!!! - защищался Савамура. - Ага, фастбол, - давился от смеха Маско-сэмпай. - Не учите мне питчеров отбивать, - вмешался Миюки. - У них силёнок едва хватает на пару иннингов нормальных подач. - Да знаю я! - Савамура замахал кулаками. - Работаю!!! - Думаю, наших бит вполне достаточно, - высказался Тэцу-сан. И его немедленно бурно поддержали. Выделиться хотели все. Слава и внимание слаще мёда манили каждого подростка. Жажда ощутить свою силу, доказать превосходство, вырваться из кокона детской беспомощности и доминировать на поле переполняла каждого игрока. Они не желали уступать и не собирались этого делать. Не желал и Эйдзюн. Но так выходило, что вся команда отыгрывала и в нападении, и в защите, а он - только с горки. - Нагрузка на питчера вообще сумасшедшая, - напомнил ему Проходимец. - Я помню, - печально вздохнул Ас. - Не переживай, Савамура-чан, - ободрил сэмпай, уже добросовестно зачистивший три порции. - Мы своё дело сделаем. А ты постарайся, чтобы противнику пришлось нелегко. - Это мы можем! - энергично пообещал юный питчер. Покончив с обедом, он, наконец, направился в булпен дать выход накопившемуся азарту. Комасей силой не отличались, но любой матч горячил кровь и побуждал действовать, заражал, будоражил. После тщательной разминки Эйдзюн некоторое время постоял возле ящика с мячами. Раздумья мучили его с самого утра. Питчер, который попадает в углы, как Тоджо и Канэда, уже достаточно хорош. Подачи можно запутать, замах беттера расшатать и добиться промахов. Но против Миюки, привыкшего на глаз определять траекторию мяча, это ни разу не сработает. Клинап второй волны, чёрт его побери. Тут в дело вступают кручёные, меняющие курс прямо в полёте. Бите достаточно промаха в полсантиметра, чтобы две круглые поверхности соприкоснулись под углом, и вышел флай. Никто не требует чистых страйк-аутов, фолы и ауты в инфилде - это тоже результат сложной подачи. Обычно так и бывает, если противник не твой собственный кетчер. И твои подачи заточены не под его мозги и не на его вкус. На ум приходили только номера. Пока ещё новые, капризные и неотточенные. Сетке, конечно, всё равно... она поймает. Но необходимо ещё понимание, как именно использовать подачу. Унылый слайдер никак не абсолютное оружие. На сегодня есть только он. - Чего застыл? - поинтересовался Миюки. - С мячиком договариваюсь! - воинственно заявил Эйдзюн. - Возьми биту и не забудь поменять памперс! После чего схватил ящик с мячами и поволок прочь. - Ой-ой-ой, - кудахтал за спиной напарник. - Неужели придумал, как слайдер использовать? Вот эта его привычка читать чужие мысли и едкий сарказм... до ужаса захотелось уделать поганца! Выйти против него само по себе нелегко. Без кетчера да против Проходимца. Тут требовалось проявить отвагу и силу воли. Потому что трёпка неизбежна. Так он ещё и нарочно заостряет внимание на том, что всё знает наперёд. Вот как такому не навалять?!! Савамура грохнул ящик на пол, взял один мяч, сжал в ладони и свирепо уставился на противника. Тот в квадратных очочках и спортивном прикиде стоял, как ни в чём не бывало, с битой на перевес и лыбился. Начала собираться толпа. Сэмпаи не практиковались, даже пушка не бухкала. Все пришли посмотреть. Ну и ладно! Работа Аса - выдержать любое напряжение! И подавать в самый сложный момент! И он от своей работы не отказывался. Наоборот, Миюки... преподнести сюрприз этой наглой роже отличная и редкая возможность! Савамура издал зловещее хы-хы-хы. Как там принято? Сразу поздороваться? Ну, держись! Он крепко сжал мяч, нащупав пальцами швы, поднялся в высокой стойке, размахнулся, загрёб ногами и послал подачу в сетку позади отбивающего. Как и все подачи, она, бешено вращаясь, полетела вперёд. У Миюки не было времени оценить направление. Это мог быть и фастбол, и каттер. Всё, что он понимал, не заказывая подачу - она скоростная и не бешеная. Мяч находился в полёте короткие доли секунды. Даже опытный отбивающий должен успеть среагировать и замахнуться. Он понимал, что фастбол в страйк ему не подадут. Каттер, убегающий от биты, или слайдер, скользящий под острым углом... Миюки предпочёл посмотреть. Мяч соскользнул с курса и, описав в воздухе дугу, вошёл в страйк-зону под углом. - СТРАЙК! - немедленно прокричал Мияучи-сэмпай. Проходимец обернулся и что-то ему ответил. Окружающие заржали. Вот всегда так! Им там весело, а ты тут подавай! Эйдзюн преисполнился досады. Мало того, что Проходимец в самой подлой манере проигнорировал подачу, так ещё и обсуждают без хозяина! Развлекаются! Он снова размахнулся и запиндюрил слайдер. На этот раз отбивающий среагировал. Он стоял слева, в выгодной позиции против питчера-левши. Траекторию подачи только что видел. Скорость знал наизусть. Савамура гадко забулькал, наблюдая серьёзную рожу товарища. Слайдер... ненавидел физику и всё, что с ней связано. Видимо, ему это передавалось от самого Савамуры. Подача сделала совсем другую дугу, отклонившись едва на ширину мяча. Бита уже мчалась ей навстречу и рассчитывала на рандеву в отдалённой точке. Внутренний курс плюс изменение дуги заставили её столкнуться с мячом намного ближе к рукояти, чем рассчитывалось. Мяч ушёл под биту, отскочил и запрыгал по полу. Раздался взрыв злорадного хохота. Ничто так не радовало команду, как неудача главного кетчера. И все единогласно болели за Аса! Эйдзюн надулся от важности. Чего скрывать? Ему льстило! Даже унылый и тупой слайдер работал. Пусть как попало, но работал даже против проходимцев! А вот что с ним делать дальше? Одним аутом дуэль не заканчивалась... Фастбол ему подавать нельзя, и он это знает. Стоп, а почему знает?.. Савамура хищно ухмыльнулся. Попробуем подловить самого Миюки! Шанс-то выпадает единожды на сто лет!!! Он пристроил мяч в ладони и решительно выдохнул. Перед ним противник, сложней которого и представить невозможно. Можно с уверенностью считать, что его читают на 100%. Остаётся рассчитывать лишь на контакт с битой. На то, что его точно отобьют, но сама подача вывезет и не поддастся! Такая проверка будоражила кровь, вселяя страх и ярость. Внутри всё закипало и дрожало от волнения. Глубокий вдох. Медленный выдох. Успокоиться. Размах. Подача! Чейндж-ап сорвался с руки и устремился в сетку. На старте он был похож на любую другую подачу, а затем начинал резко сбрасывать скорость, тормозя в воздухе. Миюки в последний момент заметил направление и передумал отбивать. Бол ровно на 10 см правее страйк-зоны. Проходимец хищно оскалился. Он одобрял выбор и чувствовал, что поединок накаляется. Но всё ещё рассчитывал на кручёную. Было бы логично встряхнуть его болом, а потом во внешний край подать каттер с резким уклонением. Эйдзюн сделал решающую ставку. Впился в противника взглядом, от которого пол вполне мог поджариться и начать дымить. Миюки дымом не пошёл. Савамура размахнулся и изо всех сил подал фастбол. Он играл не столько на скорости подач, сколько на самоуверенности своего старого и наглого дружбана. Тому очень хотелось сейчас замантулить каттер в тёплые края, биту он поведёт чуть под углом, целясь на убегающую подачу. Но он мог и отбить... однако Миюки предпочитал интеллектуальные игры. Мяч столкнулся с битой с пронзительным ТЫНЬК, после чего попытался протаранить толпу слева. - ФОЛ! - победно рявкнул Мияучи. Толпа заволновалась и поспешила перейти в более безопасное место, поближе к беттеру. Миюки выглядел ошарашенным, но всего на миг. После чего криво ухмыльнулся и снова сжал биту. Эйдзюну это очень не нравилось. По пояснице пробежал холод, ладони онемели. Шла тренировка, они не рисковали проиграть, и всё же, его подачам сейчас... кранты! В ход пошли мувинги. Потом опять слайдер. Потом даже каттер, и всё это щедро плясало по страйк-зоне вправо-влево, перемежаясь болами. Успех наблюдался переменный. Случилось два хоумрана, при чём оба на предсказуемых болах, что напрочь уделало стратегию питчера. Остальные хиты тоже вышли неприятными. Двадцать подач, и он в тупике. Но отступать теперь не хотелось даже ценой жизни! Упрямство взыграло на полную и требовало продолжать борьбу! В ход пошли заготовки. Шквал подач обрушился на кетчера неистово и неукротимо. На непредсказуемом курсе случались флаи и граундеры, но иногда мяч сам подворачивался под биту, ящик пустел, борьба кипела. Наконец, он опустел полностью. Уделать Миюки вхлам так и не вышло, но трёпка получилась знатная! Что уже грело душу! Брательник организовал добровольцев на сбор разлетевшихся мячей. Первачки-кетчеры вытряхивали улов из сетки. Проходимец поманил подойти ближе. - Ты там оборзел или как? - спросил он грозно. - Что это было? - Фастбол! - сообщил из-за его спины Танба. Толпа третьичей снова заржала. - Я подумал, что ты не ждёшь прямую подачу, - хвастался Савамура. - Пересрал на фастболе! - радовался Шпиц на весь булпен. - Зато несколько болов отправил в табло, - парировал ему Прохвост. - Рассказать, как это делается? - А ну завались!!! - заорал рыжий дебошир. - Пятьдесят подач! - пылал от энтузиазма бессмертный Лидер, игнорируя склоку. - Да-а, - завистливо протянул Брательник. - За весь матч, если повезёт, отобьёшь раз двадцать - двадцать пять. - Савамура, ты ещё подавать будешь? - окликнул Миюки. - Да! Да! Да! Да! - радостно завертелся Ас. - Иди сюда. Они отошли чуть в сторону от галдящей толпы. Подслушивать бэттери никто бы не стал, но перешёптывание в перчатку прибавляло зловещей атмосферы. Эйдзюн пожалел, что не взял свою. - Думаю, одних мувингов будет мало, - поделился мыслями хитрец. - Да и очень надо опробовать слайдер. Так что я буду время от времени тасовать. - Согласен! - радостно одобрил питчер. - И ещё, подачи у тебя что надо, - похвалил напарник с довольной лыбой. Эйдзюн едва не начал прыгать от радости. Ну и что, что Проходимца пока не ушатать, на то он и Проходимец! Зато вдвоём они наведут шороху, будь здоров! - Тогда газуем! Заказывай! - радостно кричал он, оглядываясь на бегу. Булпен наполняла приподнятая радостная атмосфера. Предстояло дельце, и оно вызывало приятное волнение. Глаза горели, внутри трепетало, хотелось поскорее запустить первую подачу! Первачки притащили собранный ящик. - Большое спасибо! - поблагодарил их Эйдзюн. - Не за что, - весело ответил Тоджо. - Покажи им силу Аса! Само то, что именно Ас вызвал всю основу на стрелку и пригрозил расправой, уже вызывало к мероприятию бурный интерес всей команды. Беттеры выстроились в порядке отбивания, грозно поглядывали на него, стоящего на возвышении из матов. Но Миюки уже присел, похлопал в перчатку и уставился на напарника с хитрой ухмылкой. Глядя в глаза друг другу, бэттери ощущали, что сейчас все кары обрушатся на бедолаг, рискнувших и не побоявшихся войти в зону бьющего. Потому что этот зАсранец/Проходимец способен на многое! Бейсбол бурлил в крови и дрожью раскатывался по телу.