Долги

Лёгкое облачко накрыло стадион своей тенью. Холода не ощущалось, поле, напитавшееся влагой, ещё не высохло, но и играть не мешало. Время исчезло. Учебный год, симбиоз, закон Ома и эпоха Сёва утонули в памяти. Исчезло собственное будущее Рёске. Существовал только матч, бушующий на поле, словно гроза. Раскаты криков стадиона. Базы, страйки и ауты. На биту вышел Курамочи, и терпением он не отличался. У него горело всё, больше, чем на три попытки отбивания шорт-стопа не хватало. Пожалуй, вот единственное, в чём Кусуноки был намного лучше. Йо-йо не умел ждать. Как колёсико на нитке. Вёлся на провокации. Вот и сейчас сваливал, не солоно хлебавши. Рожа злая, глаза налиты кровью, швырнул биту и едва не лопнул от желания выругаться. Рёске покачал головой. Тут тебя за жабры будут брать столько раз, сколько ты их подставишь. А нагнёшься - пнут. Он деловито поправил шлем и обошёл судью, чтобы пристроиться в зоне бьющего. Помахал битой, вспоминая границы страйк-зоны. Окинул взглядом горку. Питчер выглядел уверенно. Вернее, не сильно упарившимся. Мозги у них сидели в кетчер-боксе. Невысокий, ничем непримечательный паренёк, восьмая бита по списку, конечно, должен уметь думать. Иначе зачем его тут посадили? Вскинув биту в замахе, Коминато сжался, перенёс вес на опорную ногу и принялся выжидать. На первом кругу они достаточно присмотрелись. Замерили скорость подачи. Замах у каждого свой, и те доли секунды, которые нужны, чтобы развернуть тело и подвести биту - это время тоже у каждого своё. Обычно кто-то запаздывает, а кто-то спешит. Рёске не спешил. Он знал, что распознать слайдер трудно. Единственный годный признак это то, что его не подадут во внутренний край. Значит, всё, что подлетает близко, можно бить. Умные кетчеры также имели слабости. А хитрожопые гады вроде Миюки - одни уловки. После многочисленных дуэлей в булпене вторая бита чувствовала себя ветераном. Он не собирался ждать до старости. Замахнётся на первый же годный курс. Но и спешить не станет, противнику придётся обойтись без халявно подаренных аутов. Питчер кивнул и размахнулся. Сердце забилось быстрей, ладони крепче ухватили биту, а глаза приросли к плечу питчера. Его движение часто выдавало... внешняя? Болезненно впившийся в подачу взгляд следовал за ней, боясь потерять и не смея моргнуть. Не то! ХЛОП. - СТРАЙК! - объявил судья. Менее опытный отбивающий начал бы нервничать. Когда на тебе делают страйк с первой подачи, это значит, что ты не смог бороться. Бэттери автоматически выберет блиц-криг и попытается вышвырнуть тебя из беттер-бокса одним пинком. Как сосунка. Рёске расплылся в тонкой ухмылке. Ну-ну, давай-давай, умный кетчер. Видали мы таких. Следующая подача пошла вниз. Противник провоцировал, пытаясь определить, может ли он вытянуть хит или стряхнёт поближе. Снова фастбол. Зачем игнорировать столь щедрое предложение? Рёске мгновенно развернулся и со всего духу вклеил по мячу. Это был действительно фастбол. Достать его кончиком биты крайне трудно, а ещё трудней направить. Всё решает угол наклона орудия в твоих руках. Инфилдеры ощетинились, зенки горят. Но если бы над вами каждые три дня издевались этими самыми низкими подачами, вы бы засыпали и просыпались с чесоткой от желания их размазать. Со звонким ТЫНЬК подача пролетела над головой шорт-стопа, ровно на высоте его вытянутых рук. Хакурюйский йо-йо в прошлой жизни кузнечиком не был. Мяч прострелил ему за спину и покатился по траве. Рёске выронил биту, не жалея себя стартанул на первую. Смотреть под ноги было некогда, нужно было ими переставлять, и максимально быстро! Где-то там работала защита. Указки Кусуноки, приглядывающего за филдерами, тонули в оре придурков из дагаута, которых следовало срочно перевешать на бельевой верёвке, и желательно за шею. Громче всех орал Савамура. Рёске краем глаза глянул на дагаут. Старик Кусуноки развёл руки. Пришлось экстренно тормозить. Мяч чуть-чуть запоздал, оставив его на первой. Воздух вырывался из лёгких тяжёлыми порывами. Первая - маловато. Но чем ждать внутреннюю, гадая, будет ли она вообще, стоило воспользоваться неожиданным подарком. Судя по поведению бэттери, питчер не лажанул. Зачем ему подставили фастбол? Ну, посмотрели, как он обивает, а дальше? Что-то здесь было не так. Рёске в волнении оглянулся на дагаут, там кричала и прыгала толпа идиотов. Тренер наблюдал молча. Джун уже стоял на бите, громко хвастался и делал в сторону горки угрожающие жесты. А Тэцу прирос к земле, внимательно наблюдая за ситуацией. Выпустить клинапа - уже хорошо. Правда, не настолько хорошо, как хотелось бы. Даже на первом кругу боевой Шпиц оказался для этой парочки сущим кошмаром, два фола они набрали быстро, а ради аута пришлось родить стадо ёжиков. На мяч он реагировал на уровне инстинктов и часто делал хоумраны. Не в его ли честь Коминато сделали такой подарок? Взятка? И что они теперь будут делать с раннером? Рёске затанцевал, пытаясь набрать фору. Этого питчера они морили впервые. Скорость, с которой он делает пик-оффы, положение, всё, конечно, изучалось. Но попробуй подразни левшу, который из сет-позиции смотрит прямо тебе в глаза! Чёрт бы его... так они ни грамма не боятся раннера на первой. Исашики принял указку на внутренние близко к сердцу, но и внешние не пропускал. Мячи разлетались от его биты, как шальные осколки, работники поля выбежали их собирать. Кетчер, вероятно, планировал провернуть тот же трюк с неудобным углом. Только для Исашики Джуна зацепить низкую подачу проблемой не являлось вообще, и мало кто представлял, насколько прицельно он отбивает. Если в поле - то именно туда, где не ждут. Неистовый матерный вихрь Сэйдо бушевал, наводя ужас на противника, который ненавидел его куда сильней, чем четвёртую биту. Наконец, мяч, словно ракета, устремился в аутфилд, Рёске бросился бежать следом за ним. Ямазаки по другую сторону поля изображал мельницу. Протарабанив ногами по пластине второй базы, Коминато-старший, не замедляясь, рванул на третью. Он бежал так, словно после того, как достигнет третьей, ноги уже не будут ему нужны. От громких хлопков сердце тревожно подпрыгнуло. Мяч вернулся, но чуть-чуть опоздал. - СЭЙФ! - СЭЙФ! - объявили судьи. А это раннеры на второй и третьей. В ситуации с одним аутом на биту выходит Тэцу. Рёске злорадно ухмыльнулся и показал Джуну большой палец. Навести страх. Галочка. Теперь он стоял у питчера за спиной, и планировал вволю воспользоваться своим положением. Малый на горке дёргался, зыркал, вертел головой. Затем, наконец, взял себя в руки и сделал подачу. Всё выглядело почти естественно, но главарь банды прекрасно понимал, что его приглашают бежать, и умел отличить выгодное предложение от невыгодного. Зачем рисковать, если Тэцу отобьёт? Кровь бурлила. По телу ходило электричество. В любой момент он должен быть готов сорваться и мчаться в дом. У Тэцу-то тоже случаются кривые хиты... просто сейчас именно тот момент, когда бэттери пора сделать гадость, если они её заготовили. Волнение достигло предела. Противник до сих пор не распознал целевые для Сэйдо подачи. Фишка с внутренними дождалась своего часа, и, хотя главный калибр всей душой ненавидел внутренний курс, он выждал нужную подачу... и она улетела к самому забору. Всё же, курс действительно неудобный. Рёске мчался в дом, яростно сопя на бегу. За ним следом, словно дикий кабан, набирающий разгон для лобового столкновения с деревом, на котором укрылся охотник, и с соответствующим рёвом, мчался Джун. Они оба успели проехать задницей по домашней пластине. Аутфилдеры быстро выловили мяч и передали его на базу, но это "быстро" подарило Сэйдо целых два рана. Трибуны неистово выли. Подростки и взрослые прыгали, размахивая руками. Хакурю громко ругались. Их сейчас не волновало, что питчер подавал хорошо. Из всей команды противника разве что тренер понимал происходящее. На радостях Рёске запрыгнул Джуну на плечи и так, свисая с них, поехал "домой" в дагаут. Тэцу шутливо показал кулак со второй базы. Нападение продолжалось! Как всегда, победителей ждали костоломные объятия и оглушающий ор. А Маса-чан уже стоял на бите. Его, конечно, интересовал слайдер. Освободившись от обмена эмоциями с сияющими и орущими рожами, Коминато прирос глазами к домашней базе. То, что он увидел, вызывало тёплую радостную улыбку. Маса-чан охотился. В стойке против кручёных, сведя колени, его мощное тело застыло и казалось грузным. Челюсть выпятилась, брови сошлись к переносице. Бэттери пытались юлить. Кетчер понимал, что его подловили, и теперь обходил внутренний край стороной, играясь с высотой подачи. Слайдеры, столь часто сыпавшиеся на первом кругу, снова пошли в дело. Маса-чану нужен был всего один. Но на выбранном им курсе. Бита оглушительно звякнула. Если бы подача не скользила поперёк, ею бы вытерли табло. Но даже так, дальний хит прошил поле. Сила, которую вкладывал в удар Тору, могла проломить стену. И всё это со скоростью мысли обрушилось на мяч. Правда, аутфилд примерно просёк, чего ждать, и активно реагировал. Готовность не позволяла им прикрыть человеческими возможностями огромное поле. Они могли надеяться на флай, который позволил бы полевому игроку подбежать и поймать мяч. Именно поэтому Маса-чан бил не наотмашь вдаль. Сократив мощь хита, он позаботился, чтобы мяч ударился в землю. Место падения задумывалось между левым краем и центром, однако угол, под которым подача влетела в страйк-зону, не позволил точно её направить. Хит сам собой направился почти к центральному аутфилдеру, позволив тому с комфортом подобрать мячик. Бросок на вторую! В это время Тэцу бежал к третьей. Третий базовый сигналил, требуя передачу. - Куда он бросает!!! Да ему глаза на жопу натянуть надо!!! - кипятился Джун. Только тяжёлый взгляд тренера удержал его от громких оскорбительных выкриков. Рёске пришлось снова напомнить товарищу о правилах, схватив за плечо и локоть. Шпиц продолжал рычать. - А чё, на третью кинуть ручёнки коротки?! Третий сигналил!!! Или он думал, Тэцу палатку разбил, ночевать будет?! - Ночёвка на второй базе, оригинально, - фыркнул от смеха Рёске. - Не, ну а чё?! - продолжал возмущаться дебошир. - А чё там шорт-стоп делает? Где его жопа была, когда мяч в аутфилд полетел?! Игра в защите и вправду казалась слишком несерьёзной для команды, только что потерявшей сразу два рана. - Может, растерялись? - предположил Савамура. - Шорт-стоп страховал третью, - процедил сквозь зубы Курамочи. - Я так понимаю, там пара дырявых рук. - И питчер в защиту не вышел! - продолжал возмущаться Ас. - Не вышел, хотя мяч в аутфилде, - поддержал его Танба. - И шорт-стоп вместо питчера страховал третью на случай, если там не поймают. Мияучи негодующе засопел. Серьёзный подход сэйдовского булпена к своим обязанностям грел душу. Эти пахали не только на горке, но и мотались по всему даймонду, где были нужны и не нужны. И раз в год оказывались полезны в самой неожиданной точке поля. А вот питчер Хакурю с горки зазря не слезал, что только что стоило их команде целого аута. Тэцу благополучно достиг третьей, а Маса-чан первой базы. Бешено стучал пульс. Сердце замирало и останавливалось всякий раз, когда бита срывалась с места и со звонким ТЫНЬК касалась мяча, всякий раз, когда чьи-то ноги взбивали песок, перекрывая дистанцию. Когда громкий хлопок оповещал о передаче. Судьи ревели, оглашая вердикт, и по телу разливалась пульсирующая дрожь. Бейсбол будоражил всё нутро. Они жили на 1000%, думая лишь о победе. Их нервы сгорали в противостоянии. Эта игра измеряла волю и силу духа, как никакая другая. Когда сложилась ситуация с одним аутом и раннерами на первой и третьей, весь мир сосредоточился на бейсбольном поле. Более сложную задачу представить трудно. Теперь решает скорость реакции, бега, длина прыжка, сила броска и способность бросать за спину, навыки ловли, каждая мельчайшая способность абсолютно каждого игрока. Переменных стало много, и все они просто кричали, претендуя на роль решающего фактора. Такие задачки щекотали нервы и воспламеняли дух. Казуя поиграл битой, проверяя каждую мышцу. Спина затекала от сидения с вытянутой вперёд рукой, потом он посидел в ожидании, и теперь очень не хотел облажаться. Ну обидно же будет! Кетчер ёрзал и нервничал. Тут любой занервничает: два рана слили. Если у подачи есть слабость, её надо маскировать, а ещё лучше подготовить ловушку к моменту, когда её обнаружат, и наказать противника за излишнюю умность. Аутфилдеры примерно на своих местах. Против левши не перестраиваются. С какой-то стороны это хорошо, отбивание кручёных штука непредсказуемая. С какой-то не очень. А как же надавить на отбивающего? Давить на него не собирались. И всё же Тэцу-сан на третьей прожигал взглядом так, что стоялось некомфортно. Хит нужен, это понятно. Для того и выходим. Базовые боялись отпустить раннеров. Питчер вертелся, демонстрируя готовность к пик-оффу. Ну-ну, ему бы сейчас о подаче думать. Игра инфилда только что показалась забавной. Питчер не филдил. Это в школах практикуется часто, особенно если утомляет и морально выматывает. И если дезориентирует. Но с пик-оффами у него хорошо. Хорошо ли? Казуя поскрёб ногой землю, сигналя раннеру. Маско немедленно начал красться от базы. Рисковать прямо перед носом у питчера, конечно, излишне. Но он правда готов бросать пик-офф? Бросил! Толстяк едва засэйвился, упав на пластину. Защитники занервничали, принялись кричать и шуметь. Потерянные раны на них очень давили, им срочно нужно закрыть иннинг. Поэтому перестраховываются там, где можно сыграть дерзко. Ага! Если бы у Казуи был хвост, он бы сейчас колебался со стороны в сторону, как у тигра, наконец решившего, с какой стороны прыгать на добычу. Однако, самая интересная часть игры только начиналась. Что ему подадут? Во внутренний не полезут. Будут расшатывать болами? Любопытство зашкаливало, яростно щекоча нервы. Воздух разрывался от криков. Хакурю болели, как сумасшедшие. Что-то тараторил комментатор. Громыхал стадион. Среди всего этого гама питчер подкидывал канифоль. Вытирал со лба пот. Потом согласно кивнул, вздохнул так, что из дома видно, и решился начинать подачу. Тэцу-сан пополз вперёд. Бедняга на горке обернулся для пик-оффа. И не успел. Никак не дадут ему сосредоточиться. Хм... не дают со..? Питчер размахнулся и бросил мяч. Казуя, прищурившись, ждал. Точно. Бол. По поводу бола париться не станет. Лааадненько. Он не Савамура, его качество болов не заботит. Мысль о напарнике вызвала весёлую усмешку. С таким зАсранцм скучно не бывает. Но скорость подачи добротная. Судя по звуку, сил хоть отбавляй. Всего второй круг. Эх... беттерский инстинкт заскулил внутри. Хотелось вмазать по мячику и увидеть девять офигевших рож. Хотелось до того, что Казуя начал гипнотизировать питчера взглядом. Питчер стойко его игнорировал. Пришёл ещё один бол. Серьёзная подготовка. Вообще-то страйки куда сильней толкают отбивающего замахиваться. Опасается случайного третьего страйка и лупит практически без разбору, если это не Маско или Тэцу-сан. Только у них хватает нервов выждать до упора. Но теперь-то подадут решающую. Хмм... слайдер? Казуя стоял в левом беттер-боксе, поскольку отбивал левой. Питчер тоже левша. Его слайдер убегал от биты. И всё, что требовалось, это поймать его в воздухе. Мяч взмыл высоко в небо и важно улетел за ограду. Вспышка ликования разразилась внутри, разлилась неистовой трелью в каждом уголке. Торжествующая улыбка сама собой расплылась от уха до уха. Противник побледнел. Все до единого просто выронили челюсти. Трёхочковый. Казуя важно почесал по кругу, купаясь в лучах заслуженной славы. Удовольствие от восторга и похвалы захлёстывало. Он высоко поднял кулак, хвастливо сигналя всему стадиону. Дагаут пытался треснуть. Там едва не дрались от радости. Глотки надрывались. Выше, в секторе поддержки сотня народу стоя рукоплескала. Его хвалили, его имя звучало в динамике торжественно и восторженно. И он сам был очень доволен собой.