Долги

Мэйдзи Джингу гудел, стучал и грохотал. Словно в его стенах нарастал шторм. Зрители рассаживались. Ближние ряды были заняты задолго до начала игры. Большинство лиц - молодёжь. Многие команды припёрлись посмотреть на важный финал, ведь двое титанов покажут свои фишки. Вот лазутчики! Сектор поддержки тренировал кричалки. Эйдзюн осмотрел его хозяйским глазом. Первую половину игры ему предстояло только болеть. Может, к тому времени проснутся номера? Их же не унесло в другой мир? Беттеры тренировались. Питчеры делали разминку. Нори-сан волновался. - Если что, я прикрою! - пообещал ему Ас. Сэмпай благодарно кивнул. Врать было тяжело и неприятно. Прикроет, как же. Но раз и Проходимец, и тренер согласны, что у него и так больше подач, значит, надо выйти и сделать своё дело! С тем, что имеет. Не отступать же? Отступить он не мог. Противник тоже активно бегал да размахивал битами. В кармане завибрировал телефон. Вакана сообщала, что дед Савамура успешно разместился на трибунах. Накануне оббежал всю деревню с новостью о том, что его внук - Ас сильнейшей команды в Токио, и собирается надрать кому-то зад. Обязал всех и каждого обязательно смотреть телик. Вот только финал турнира Канто не в прямом эфире покажут. Ветерок набегал довольно сильный. Мелкие облачка неслись по небу. Звучала бодрая музыка. Запахи попкорна и хотдогов наползали в нос. Зрители готовились к волнующему зрелищу, а команды - к драке. Бросали через инфилд убийственные взгляды. Сэйдо по традиции заняли дагаут у первой. Начинали в нападении. Тренер снова собрал летучку, чтобы убедиться, что информация не повысыпается из голов. - Помните, на бите не пасуем. Не бойтесь уйти в аут, машите от души. Всеми силами старайтесь добыть ран. Начало игры должно стать для противника максимально сложным. Не делайте им поблажек. Выбирайте то, что идёт ближе к центру. - Будет исполнено! - пообещал Шпиц. Лица стали серьёзными. Веселье и озорство улетучились. Стая хищников начинала охоту. Все сомнения остались дома, позади, сюда они пришли за победой. Желание ворваться и раздать углей переполняло, будоражило. - Насядьте на них поплотнее! - требовал Савамура. - Без неуместного джентльменства! - Ты чё, японский забыл? - накинулся на него шорт-стоп. - Когда это мы расшаркивались?! - Видимо, считает, что наш лидоф простофиля, - поддел Брательник. Из Курамочи посыпались искры. - Да не говорил я такого! - вознегодовал Савамура. Судьи вызвали на построение. Диктор начал представлять игроков. Ровным строем выстроились две шеренги. За ними тревожно рокотало море голов. Над узким участком травы сверкали разряды. Вражда захлестнула. "ПРИЯТНОЙ ИГРЫ" громыхнуло, как обещание страшной расплаты. Наступило 13:00. Над стадионом пронзительно прозвучала сирена. Инаширо пришли за местью. Нарумия испепелял взглядом. Но и Сэйдо, преодолев неуверенность, наконец, смотрели на противника как на добычу. Инаджицу взялись хозяйничать на поле, Эйдзюн с командой на несколько минут отступили, оставляя им возможность разместиться. И просто наблюдали, оценивали. Нарумия метал молнии. Позор весеннего финала не изгладился из его памяти. Он ел и спал только в ожидании шанса на реванш. Вот и сейчас рыл горку. - Слабых подач не будет, - сказал Эйдзюн. - Угу, - подтвердил Тэцу-сан. - Форк, чейндж-ап и каттер, да? - прорычал Курамочи с хищным оскалом. - И малюсенький фастбольчик, - пошутил Брательник. Команда рассмеялась. Это привлекло ещё один исполненные ненависти взгляд Нарумии. Харада громко выкрикнул, призывая команду к активной игре с первых минут. Конечно, они много думали и готовились. И сейчас покажут, с чем пожаловали. Курамочи с Брательником с битами и в шлемах побежали отбивать. Остальные отступили глубже в дагаут, выстроившись вдоль перил. Дагаут Сэйдо болел, надрывая глотки. Ушли отбивать только двое, остальным не оставалось иного занятия, кроме истошных криков. - Смотрите внимательно!!! - горланил Эйдзюн. - А вдруг, начнёт со слабой?!! С горки прилетел ещё один испепеляющий взгляд. - Целься!!! - командовал Шпиц. - Бей не жалей!!! - Давай базу!!! - требовал Рёске-сан, стоя в кругу ожидания. Маско-сэмпай преодолел меланхолию и тоже выражал поддержку всем огромным телом. Гепард стоял слева от страйк-зоны, что было хорошо против левши. - ПЛЭЙБОЛ! - объявил судья. Базовые громко перекликались. Настал момент для первой подачи, и сотни сердец учащённо забились. Взгляды прикипели к небольшой фигурке, занимавшей горку. Нарумия храбро поднял ногу и без малейших колебаний выполнил подачу. Начало впечатляло. Крохотное мощное тело мгновенно провернулось и послало мяч... казалось, эта невероятная скорость подачи способна свалить с ног, но... Ямаока сорвался вперёд. ХЛОП. - БОЛ! - объявил судья. Ямазаки-сэмпай зафыркал от смеха. - М-да, - со скепсисом подтвердил Мияучи-сэмпай. - Пересрали! - резюмировал Шпиц. Инаширо привыкли считать Курамочи свитч-хиттером и совсем не были готовы к тому, что он просто выёживающийся левша, который, наконец, занял свою сторону зоны бьющего. С их точки зрения его действия выглядели как подготовка к поспешному хиту для занятия первой базы. Ведь из левой зоны бьющего до первой базы на несколько шагов ближе. Понятное дело, Инаширо ошиблись. Однако фырканье и смешки привлекли ещё один пылающий от ярости взгляд с горки. - А Мэй считает, что мы ржём с его поспешной недоподачи, - хрюкал Проходимец. - Ну он как бы и не Савамура, чтобы подачу из жопы вынимать! - согласился рыжий Дебошир. Эти его хамские выражение задевали, хотя и ежу было понятно, что подразумевалась похвала. И всё же, радости не ощущалось. - Выйдем? - предложил Эйдзюн. - После игры, - напомнил капитан команды. Между тем, Гепард тоже прочитал ситуацию, и теперь, гадко посмеиваясь, терроризировал нервную систему бэттери, изображая попытку банта. Счёт рос, превратившись в четыре бола. Нарумия, столь сильно старавшийся отыграться, побледнел. Дагаут Сэйдо разразился улюлюканьем. В такой ситуации не удивительно сдать базу. Нарумие приходилось делать очень длинный шаг, как и у Савамуры, это затягивало подачу. Слабые он, видимо, не тренировал. И перестроиться в воздухе не мог, потому как нормальные люди так не могут. - ТЫ БАНТУЕШЬ ИЛИ НЕТ?! - возмущённо орал Мэй. - БЛОНДИНКА, БЛИН!!! КУДА ПРОГУЛЯЛ?! - орал на него Харада. Курамочи с гадкой лыбой от уха до уха шуровал на базу. Ямазаки-сэмпай натянул шлем и выдвинулся вперёд. - УРА!!! - горланил Эйдзюн, размахивая руками. - Можете, если хотите! Давайте каждый раз уолк!!! А на биту заступал Коминато-старший, и его беззаботная улыбка не предвещала добра. Нарумия противник серьёзный, но раз его снова вывели из себя, этим стоило воспользоваться. Не успел питчер рассмотреть знаки кетчера, как Гепард прыжками набрал фору. Бедняге Нарумие пришлось разворачиваться и делать поспешный пик-офф. Делать его подло из подмышки он не умел, завязалась ожесточённая борьба на первой базе. Король Токио начинал дымиться. Брательник открыто встал в стойку для банта. От этого могли треснуть нервы даже самого стального робокопа. Харада отчаянно привлекал внимание своего питчера. Наконец, не без помощи магии, Нарумию удалось успокоить. С таким арсеналом и громкой репутацией, и так поспешно отдать уолк первому же беттеру... есть от чего схватить инсульт. Внутренности Йоичи замирали и бултыхались от волнения. Он не просто вышел на базу, а протоптался по гордости вражеского Аса, которому вылизывали зад все газеты. Самоуважение резко возросло. А ещё, на бите стоял Рё-сан. Хрупкий, маленький, но крутой до усрачки. Вот уж кто сделает хит. Самая страшная личность из всех, кто брался за биту. Оставалось только настроиться и бежать. И всё же, сначала - поиграть на нервах. Уж очень сладко щекотало веселье от вида взвинченного противника. Когда разбирали Нарумию, Крис отметил, что с пик-оффами у него так себе. Раннеров выпускает редко, гордец страшный. Темп держит высокий, но быстрые подачи точностью не отличаются. Не все слабости исправишь за какой-то месяц. Тренер дал чёткое указание - бежать и не ссать. Перенося вес с ноги на ногу, Курамочи подпрыгивал и смещался, маяча на периферии зрения бедняги питчера. И, как только тот сделал широкий шаг, сорвался с места, отчаянно переставляя ногами. Дыхание обожгло лёгкие. Вторая база приближалась, а вокруг поднялся крик. Рё-сан не подведёт! Затылком чуя опасность, быстроногий шорт-стоп самозабвенно нёсся на базу. Хлопок означал, что мяч коснулся перчатки. Хита не будет. Тело вспотело от страха. База приближалась, буквально бросаясь под ноги. Харада закричал. Базовый стоял на пластине, раскинув руки, и ждал передачу. Йоичи заскользил ногами вперёд. Это его замедляло, но опередить мяч не смог бы даже он. Другое дело - опередить базового. Комментатор захлёбывался собственной скороговоркой. - СЭЙФ! - объявил судья. Защитник не смог коснуться раннера. Он стоял не в той стойке, в которой удобно принимать мяч. Слишком навис над базой. В момент поимки ему пришлось сдвинуться. Контакта с пластиной базы тоже не было. Поспешил. Дагаут Сэйдо взорвался от бурных криков. Внутри, словно смерч, бушевало веселье. - Хья-ха-ха-ха! - разразился радостным смехом ушлый раннер. - Аутов нет! Раннер на второй! - объявляли в динамиках. - Как же быстро он бегает! Впечатляющая кража! - ЭТО ГЕПАРД!!! ПОМЯНЕМ!!! - доносились из дагаута оглушительные вопли. Что именно Савамура пытался поминать, осталось неизвестным. Обозлённый шорт-стоп немедленно навис над вторженцем. Питчер зыркал с горки так, словно был готов убить. Йоичи ощущал свою значимость каждой клеткой тела. Он торжествовал, а ребятки напротив были готовы удавиться. Только что они сделают? Рё-сан стоит на бите. И про него наивные инаширские мальчики забыли. А ведь он даже против гадкого дуэта справлялся... вторая бита продолжала стоять в стойке для банта. Бэттери очень не хотели, чтобы у них украли третью. Подавать что-то, требующее подготовки, они не могли. Болы тоже исключались. Попытались провести силовой фастбол, и он, как миленький, покатился вдоль линии фола, а Курамочи с радостным воплем деранул на третью. Третий базовый вертел головой, как Карлсон пропеллером. Бант катился в его сторону, он не мог выбежать в защиту из-за раннера, и просто беспомощно стоял. Доверчивые ребятки из Инаширо совсем не понимали, как работает штурмовой дуэт Сэйдо. От слова вообще. Курамочи мог рисковать сколько угодно потому, что якорем их комбы являлся Рёске-сан. Именно он обеспечивал базу к выходу клинапов. И продвижение лидофа, если такое случалось. А ещё, выиграть у него в карты было капец нереально. Любое его движение подразумевало штук пять наё...дувательств. Считать задолбёшься. - Мэй! На первую! - руководил кетчер. Но тут он поспешил. Потому что ноги Курамочи столкнулись с пластиной третьей, а сердце сделало восторженный кульбит. Пора воровать дом! Ситуация пока не позволяла это сделать. Огорчённое лицо Рё-сана немедленно остудило пыл. Сэмпай дико ненавидел проигрывать. И вот так жертвовать собой. Но ему приходилось. Объявляли выход клинапа. Хрупкая фигурка покидала инфилд. На бите Ямазаки. Силовик с чётким замахом. Если замантулит, то сразу на трибуны. При раннере на третьей, который, к тому же, ворует, что циган, выбрать против него подачи будет сложно. Поддержка Сэйдо во всю горланила. Тренер просигналил. Беттер занял удобную позицию. Его крепкая фигура внушала уважение. Не самый проворный, но очень мощный. Против Нарумии самое то. Оркестр отчаянно бухал и выл, пытаясь перегудеть толпу болельщиков. Но глотки сэйдовцев были сильнее, их команда с разгону взяла Инаширо в клещи, конечно, они радовались и не могли уступить оркестру. Дагаут кипел. Отсюда, с третьей базы, было хорошо видно. Да и Кусуноки, вышедший сигналить, больше болел, чем пас аутфилдеров. Между тем, противник сдвинул инфилд. Раннер против них был всего один. Они отрезали возможность сделать успешный короткий хит. Как будто Ямазаки умел их делать! Йоичи набрал фору побольше. Теперь, когда он у питчера за спиной, тот вообще не сможет сделать пик-офф, не повернув корпус. Песок жёг пятки. Сердце ударяло в рёбра. Адреналин разливался по всему телу. Секунды щекотали. Ожидание и волнение впивались в кожу, будто иглы. Нарумия достиг той стадии угрюмости, на которой смог взять себя в руки. Ожидалось, что против силовика бэттери выберут кручёные подачи. Это было бы максимально разумно. Но Харада смекнул, насколько выбор очевиден, и сделал наоборот. Потребовал фастбол. Для Нарумии подать фастбол из сет-позиции третьей бите с раннером за спиной стало делом чести. Мощная подача с треском врезалась в биту. Они не бежали от дуэли, и подавали на контакт. Мяч отскочил, словно снаряд, рассёк пространство игрового поля и стремительно сближался с забором. Запахло хоумраном. Странным образом Карлос почуял такую возможность, немедленно после хита он, словно дикий зверь, огромными скачками добежал до заднего забора. Мяч мчался у него над головой. Карлос, не тормозя, огромными ножищами оттолкнулся от забора, воспарил в воздухе и цапнул мяч в перчатку. А затем швырнул на вторую. Ямазаки прекратил бежать. Сгорбившись от досады и гнева, он был вынужден вернуться в дагаут. Курамочи дожидался касания. Он мгновенно рванул вперёд, словно скоростной поезд. Ноги мельтешили так, что не разберёшь. Мяч задержался на второй возле Ямазаки. Нескольких секунд хватило, чтобы Гепард украл дом... Его ликующий рёв огласил трибуны. Все, кто был выведен в аут в этой сумасшедшей борьбе, где доли секунды решали судьбу матча, воспряли духом и обрадовались. Они грозили кулаками в сторону противника, восклицали. Они отыграли на пределе. С самых первых секунд. В первом же иннинге. Их штурмовой отряд ударил, словно тайфун, и снёс могучую выверенную защиту Инаширо. Если бы не Карлос, в копилке оказалось бы сразу два очка. Стадион разразился неистовыми овациями. Комментатор кричал, переходя на визг. Защита на грани мастерства и удачи. Нападение, достойное элиты Токио. И ни намёка на пощаду. Под гром аплодисментов и криков на биту выходил Юки Тэцуя. Люпэна Третьего подхватили сотни глоток. Здесь, на родном Мэйдзи Джингу, песню знал каждый. Сэйдовцы орали, как сумасшедшие, вкладывая в пение сердца и отвагу. Что должен был чувствовать питчер, который в первом же иннинге слил ран? Несокрушимый Ас, которого снова сломали биты Сэйдо? Инаширо взяли тайм-аут, во время которого публика оглушительно болела, стуча ногами. Но чем сильней стадион становился на сторону Сэйдо, тем упрямей становилась рожа Нарумии. Посовещавшись, бэттери разошлись. Настал тот самый острый момент, который обжигал сердца и дыхание. Нервы сдавали даже у тех, кто сидел на скамейке в булпене. На бите клинап из клинапов. Все ждут хоумран. Но Инаширо Индастриал не за красивые глаза слывут королями. Их сила появилась не вчера, и держалась вовсе не на Асе. Надёжная команда, которая с весны успела взять себя в руки и распределить обязанности, вступила в дело. Подавали совсем не так, как до этого. Тишина внезапно опустилась на стадион, словно саван. Звучал только голос комментатора. Нарумия смерил беттера пристальным взглядом, кивнул своему напарнику, размахнулся. Раннеров не было, ему никто не мешал. Громкий хлопок заставил половину зрителей подпрыгнуть. - БОЛ! - объявил ампайр. Расшатывали. Противостояние стало максимально напряжённым. На такой скорости, с которой подавал Нарумия, различить болы крайне сложно. Задержка в крошечную долю секунды привела бы к опозданию и промаху. А ведь он игрался на самой грани страйк-зоны. Да ещё и располагал кручёными! Вторая подача тоже ушла в бол. Тэцу-сан перехватил биту. Оставалось только гадать, каково стоять там, дрожа от внутреннего напряжения, со стучащим в ушах пульсом и отчаянно ловить взглядом движение мяча. К такому не подготовишься. Третья подача прошила инфилд. Доводить счёт до крайности с нестабильным Асом не станут. Все ожидали решающую! И она пошла! Нарумия закусил губу, сверкая яростным взглядом. Бита сдвинулась вовремя. Беттер разгадал чейндж-ап. Но ударить не смог. - СТРАЙК! БЕТТЕР АУТ! Смена сторон! - заголосил судья. Стадион просто взорвался. Несмотря на потерю одного рана, Инаширо смогли взять себя в руки и вывести в аут самого страшного противника. Они закрыли иннинг с минимальной потерей, которую ещё возможно отыграть. Их самая большая проблема - лучший клинап Токио - с позором убиралась с поля. Ликующий вопль Нарумии был похож на рёв. Он смог. Команда окружила его в самом радужном настроении. В дагауте Сэйдо радость сменилась тревогой. Двадцать человек ждали, скрипя зубами, метая в инфилд гневные взгляды. - Что ты видел? - немедленно уточнил тренер. - Больше похоже на скрюбол, - ответил Тэцу-сан. Подавленный, но серьёзный. - Скрюбол?! - офигел Шпиц. - Танцует?! - Танцует, - подтвердил облажавшийся клинап, снимая шлем и налокотник. - Почему же они его сразу не подавали? - возмутился Брательник. Ответ был слишком очевиден и неприятен. - Рассчитывали обойтись без коронной, - подтвердил Сёгун всеобщие нелёгкие выводы. - И только против Юки они играют всерьёз. И что, вы не заставите их пожалеть об этом? - Кровью умоются!!! - пообещал Рыжий дебошир. Миюки с Нори-саном собирались начинать игру. Эйдзюн счёл своим долгом поддержать их. - Ну вот, даже Нарумия сдаёт раны просто так, - громко и хвастливо вещал он. - У вас же есть страта на этот случай? - Есть, не переживай, - ответил Проходимец. - Доверяю тебе Нори-сана, - предупредил его Савамура, словно родного брата отпускал на прогулку в бандитский квартал. - ТОВАРИЩИ СЭМПАИ! ВЫ ЖЕ КРУЧЕ ВСЕХ?! - Не ори на ухо, дебил!!! - рявкнул в ответ бородатый Шпиц. - Ты главное не ссы, Савамура, а то будешь один защищаться, - пригрозил Брательник. Со смехом и уверенностью легендарное поколение Сэйдо покидало дагаут. Резервисты провожали их пламенными взглядами. Гордость смешивалась с тревогой, создавая напряжение. Шум вокруг не стихал. После такого начала эмоции бурлили у всех и каждого. Мысли клубились в голове, словно у них имелся собственный пульс. И мысли эти притупляли радость. - Значит, он доработал свой чейндж-ап, и поэтому каттер освободился? - Угу, скорее всего, - подтвердил Маско-сан. В этот раз самый лучший специалист по кручёным остался на скамье. Его ещё могли вызвать в качестве пинч-хиттера, но это не то же самое. У него не будет шанса присмотреться. А Маско-сэмпаю не хватает решительности бить сразу. Фастбол на скорости 150 км/ч. Форк и каттер, и чейндж-ап, который стал смертельным оружием. - А НУ, ДУМАЙТЕ О ЗАЩИТЕ! - закричал Савамура, опасаясь, как бы те же мысли не отвлекали сэмпаев от игры. - ЗАВАЛИСЬ, ДУБИНА СТОЕРОСОВАЯ!!! - вопил в ответ Курамочи. - ПНИТЕ ЕГО ТАМ! Нори-сан настраивался на игру. Его взволнованное лицо выглядело даже чуточку испуганным. Открывать всегда тяжело. Страшно. Кажется, что не сдержишь противника, и всё пойдёт коту под хвост. У бэттери был план. Им стоило на нём сосредоточиться. - МИЮКИ!!! ГАД!!! ПОКАЖИ ИМ! - закричал Ас. Напарник помахал рукой из кетчер-бокса. Это не Гадкое бэттери. Но у них свои фишки. Нори-сан подаёт быстро и чётко. Карлос вышел на биту. Судья объявил плэйбол.