Light Up My Heart (Brighter Than My Dark)

Ксавьер выдыхает, когда дверь со щелчком закрывается за ним. Он не ожидал, что всё будет развиваться так быстро после его встречи с Уимс сегодня утром, но директриса, конечно, не дает траве расти у нее под ногами. - Хорошо, значит, мы направляемся сюда, - говорит он, указывая налево, прежде чем жестом приказать другому подростку следовать за ним. - Башня Брэдбери была в большей степени заброшена после того, как Невермор перестал обучать хайдов, так что тебе не нужно беспокоиться о куче любопытных студентов, которые будут беспокоить тебя. Я думаю, мы будем только втроем, пока все не уладится. Скорее всего, мы будем находиться в башне, в целях безопасности. "Я говорю бессвязно" - Думает он, - "но Тайлер, кажется, этого не замечает". Другой мальчик следует на шаг позади изгоя, но его внимание явно сосредоточено на том, чтобы как можно больше узнать о Неверморе. Бариста удается вернуть своё внимание к разговору, когда Ксавье начинает вести его вверх по лестнице. - Что мне нужно знать о здешних событиях? - спрашивает он. Ксавьер пожимает плечами, устремив взгляд вперед. - Это школа, Тайлер, - вежливо говорит он ему. – Точно такая же школа, как и любая другая, за исключением того, что у учеников есть способности. Ты уже встречался с Бьянкой. Она здесь в значительной степени пчелиная матка. Аякс довольно сдержан - у большинства горгон есть некоторая социальная неловкость из-за того, что они способны превращенать людей в камень, но он хороший парень. И я уверен, что Энид будет одной из первых, кто представится тебе. Она милая, но не говори ей ничего такого, что ты не хотел бы видеть в её блоге. И не будь с ней слишком дружелюбен. Аякс влюблён в неё, и я почти уверен, что это взаимно. Я надеюсь, что они разберутся со всем этим дерьмом в этом году. - Тайлер фыркает, но кивает. - Что-нибудь еще? - Не советую гулять по территории слишком рано утром, если ты не хочешь получить стрелу от чрезмерно усердного лучника. Не стесняйся осмотреться вокруг, но возьми кого-нибудь с собой, если не хочешь застрять в одном из проходов. Уимс может предложить тебе вступить в клуб, а может и нет. Есть стрельба из лука, фехтование, хор, пчеловодство... - Он замолкает, пожимая плечами, прежде чем начать вглядываться в различные комнаты. Когда он, наконец, находит три комнаты, которые им выделила Уимс, он распахивает среднюю комнату и машет Тайлеру, чтобы тот зашёл. - У вас, ребята, есть стрельба из лука и фехтование? Вы могли бы просто захватить весь город, если бы действительно захотели, не так ли? - Да, но это бы ухудшило репутацию изгоев, понимаешь? - Вежливо говорит Ксавьер, и Тайлер издает смешок. - В любом случае, я предполагаю, что это твоя комната. Я возьму ту, что слева от твоей, так что Аякс останется справа от тебя. Я довольно чутко сплю, так что я услышу, если кто-то попытается прокрасться вверх по лестнице, прежде чем они доберутся до дверей. - Он не упоминает, что он вообще мало спит. Пробуждение от ужасных кошмаров и видений не очень способствует спокойному сну. Обычно он просто ускользает в свой сарай и рисует перед уроком, но у него такое чувство, что Уимс это не понравится. Он делает мысленную пометку поговорить с ней о том, чтобы пока что использовать другие комнаты для своих работ. - Круто, - говорит Тайлер, возвращая свое внимание к подростку перед ним. - Итак, что-нибудь еще, что я должен знать? - Там есть библиотека для чтения и учебы. Большинство учеников едят во дворе, что находится в центре школы. Несколько раз в день ходит автобус в Джерико и обратно, которым ты можешь пользоваться до тех пор, пока Уимс не разрешит тебе вернуть машину. Тебе не нужно беспокоиться о форме, поскольку технически ты не являешься студентом Невермора. Питание включено в стоимость проживания и питания. - Он натянуто улыбается и пожимает плечами, не зная, чем ещё поделиться. - Хорошо. Эм, ты хочешь собрать свои вещи и уехать сейчас или поговорить о том, что сказала Уимс о связи... - Ксавьер разворачивается на каблуках и направляется к двери. Конечно, это дерьмовый ход, и он это признаёт, но он также буквально предпочел бы делать что угодно, только не говорить о какой-либо предполагаемой связи, которая у него была с норми. Или, не нормисом. Блять, Тайлер был изгоем, и теперь Ксавьер был ответственен за то, чтобы присматривать за ним, пока он приспособися. Блять. - Эй, подожди меня! - Кричит Тайлер, и художник слышит, как он пытается догнать его. Ксавьер замедляет шаг ровно настолько, чтобы низкий парень успел догнать его, прежде чем вновь ускориться. Вскоре они добираются до комнаты, которую он делит с Роуэном, но, к его облегчению, другой изгой ушел. Он не может вспомнить, есть ли у Роуэна занятия, или он незаконно проник в логово ночных теней, чтобы найти еще больше запрещенных пророчеств, но, честно говоря, ему сейчас все равно. - Ты можешь сесть за стол, если хочешь, - бормочет он своему спутнику, прежде чем вытащить свой багаж из кладовки и начать собирать вещи. Не то чтобы у него было много мирских благ - по крайней мере, не так много, чтобы его это действительно волновало (большинство попыток его отца купить его привязанность были отвергнуты или пожертвованы) - но синяк на его спине начинает болеть, и это означает, что он двигается более скованно, чем обычно. Большая часть его одежды складывается в один чемодан, в то время как несколько блокнотов для рисования и другие художественные материалы в комнате аккуратно упаковываются в сумку. Его школьные учебники и другие материалы брошены во второй чемодан, а затем он направляется в ванную, чтобы забрать другие туалетные принадлежности, которые все еще там. Он надеется уйти к тому времени, как вернется Роуэн, но его надежды рушатся, когда он слышит, как открывается дверь, пока он все еще в ванной. - Кто ты такой? - Требует Роуэн, и Тайлер только заикается в ответ, когда Ксавьер снова входит в комнату. - Я Тайлер. - Ты обычный бариста. Что ты делаешь здесь? - Подозрительно спрашивает Роуэн. - Это часть новой пропагандистской кампании, которую проводит Уимс, - перебивает Ксавье, бросая зубную щетку и другие принадлежности во вторую сумку. - Шериф предложил Тайлеру проверить это после последнего дня помощи. Не волнуйся, он здесь не останется. - Роуэн, кажется, расслабляется при этом, хотя он сразу же смотрит на сумки на кровати Ксавье. - Подожди, куда ты идешь? - спрашивает он. - Нам с Аяксом поручили нянчиться с норми, - объясняет он, махнув рукой в сторону Тайлера. Он игнорирует крик другого "эй!". Он опускает ту часть, которая касается Бьянки. В последнее время Роуэн слишком подозрителен, и если бы он знал, что Бьянка была частью команды, он бы сразу понял, что что-то случилось. - Так он собирается пробыть здесь весь учебный год? – уточняет Роуэн. Ксавье слышит страдание в его голосе и останавливается, чтобы взглянуть на своего будущего-бывшего соседа по комнате. - Да, - медленно отвечает он. Роуэн ерзает под его пристальным взглядом, но он ничего не говорит о том, что его явно беспокоит, и Ксавьер вздыхает, прежде чем застегнуть сумки и перекинуть их через плечо. Пока он берет один чемодан, Тайлер встает со стула, на котором сидел, и берет другой. - Я могу помочь. - Часть Ксавьера хочет поспорить, но его спина слишком сильно болит, и вместо этого он одаривает Тайлера еще одной натянутой улыбкой, прежде чем уйти. - Э-э, было приятно познакомиться с тобой... - Тайлер замолкает, отчетливо понимая, что Роуэн на самом деле так и не представился должным образом. - Увидимся, я полагаю? - Увидимся, Роуэн, - кричит Ксавье, уже пройдя половину коридора. Тайлер поспевает за ним. - Ну, это было неловко. - Роуэн не очень хорошо ладит с новыми людьми. А еще он был немного... озадачен в этом семестре. Кажется, думает, что наступает конец света или что-то в этом роде. - Это кажется немного драматичным, - размышляет Тайлер, явно забавляясь, и Ксавье сдерживает улыбку. Он забыл, как легко было разговаривать с Тайлером, и часть его хочет сдаться и просто оставить прошлое в прошлом. Но он не ослабит бдительности во второй раз. Сделать это сейчас было бы еще опаснее, чем когда Тайлер был обычным бариста. - Да, это доставляло ему некоторые неприятности. К счастью, похоже, что Уимс еще не разговаривала с ним сегодня, иначе все могло быть намного хуже. - Он проклинает себя, как только слова слетают с его губ. - Что ты имеешь в виду? Уимс упомянула, что сегодня утром между вами двумя произошел инцидент, но она не распространялась на эту тему. - говорит Тайлер, следуя за Ксавьером в его комнату. - Да, у нас были... разногласия. - Ксавье отвечает, слегка сгибая спину и скрывая как морщится от боли. - Тот тип разногласий, который заставляет тебя двигаться скованнее? - Спрашивает Тайлер, в его тоне просачивается подозрение. - Оставь это, Тайлер. Он не полностью контролирует свой дар, особенно когда его эмоции зашкаливают. То, о чем ты с радостью узнаешь в ближайшем будущем, - саркастически добавляет он. Он воздерживается от своего последующего замечания типа кроме того, он не первый, кто нападает на меня, но, судя по сердитому взгляду, который он получает, он думает, что Тайлер все равно прочитал это в подтексте. Он игнорирует его, предпочитая распаковывать свои вещи. Это не занимает много времени, и когда он заканчивает, комната выглядит еще более спартанской, чем когда он жил с Роуэном. - Очень минималистично, - комментирует Тайлер, как будто читая его мысли, и Ксавье не может удержаться от закатывания глаз. - Разве ты не должен распаковывать свои вещи, - спрашивает он. - Не, если бы я это сделал, это было бы еще более депрессивно, чем твои вещи. Сегодня нам не нужна такая депрессия. А теперь, - спрашивает он, разворачивая стул и садясь на него, хлопнув в ладоши. - Мы, наконец, собираемся обратиться к этой связи, о которой говорила Уимс, или ты хочешь поработать над какой-нибудь другой тактикой уклонения? - Ксавье хочет стереть ухмылку с его лица, но фыркает и садится на кровать. - Я не знаю, что сказать тебе о связи, Тайлер. Я чувствую себя ничуть не иначе, чем вчера. А ты? - Не совсем. Я имею в виду, помимо действительно сильной реакции на определенные вещи. - Например? - Ксавье давит, наклоняясь вперед. - Например, мне довольно нравилась мисс Торнхилл. Но когда сегодня она заглянула во Флюгер и заговорила со мной, мне показалось, что у меня сейчас спадет кожа. Когда она упомянула, что помогает мне с хайдом, мне захотелось убраться от нее как можно дальше. И я, кажется, действительно привязан к тебе, о чем свидетельствует нервный срыв, случившийся со мной в офисе Уимс. Еще до того, как мы приехали сюда, она упомянула, что, по ее мнению, в ближайшем будущем мы будем неразлучны, а раньше я бы с криками убежал в другую сторону от чувства вины и стыда. Но сегодня, когда она это сказала, я просто подумал "хорошо". - Похоже, связь больше влияет на тебя, чем на меня. Это тоже перекликается с тем, что мисс Уимс говорила ранее. Она сказала, что мастера могут быть жестокими или добрыми, и то, как ведут себя хайды, отражает это поведение. Мне это не нравится. Я не хочу иметь такого большого влияния на кого-либо, - говорит он, убирая волосы с лица. - Так ты можешь буквально заставить меня сделать всё что захочешь, - медленно говорит Тайлер. - Ты мог бы заставить меня встать посреди Джерико и рассказать всем мои самые постыдные секреты. - С какого перепугу я должен это делать? - Раздраженно спрашивает Ксавье. - Месть. - Я не хочу мстить. - Художник усмехается. - Почему нет? - Тайлер давит. - Ты был только добр ко мне, а я обманул тебя и позволил Лукасу и его друзьям избить тебя и испортить твою фреску. - Значит, правильным решением для меня было бы отомстить тебе и остальным? - Спрашивает Ксавье. - И что потом? Ты можешь отпустить это, рассматривая это как своего рода возмездие, которого ты заслуживаешь, но неужели ты думаешь, что твои дружки-идиоты просто примут все, что с ними сделали? Или ты думаешь, что они спланируют что-то похуже, и тогда мы просто продолжим этот цикл причинения вреда друг другу, пока изгои не уничтожат Джерико или норми не уничтожат Невермор? Когда это закончится, Тайлер? Я не хочу повторять один и тот же цикл снова и снова. Это утомительно. - Я думал, ты ненавидишь меня. - Я не ненавижу тебя. Но это не значит, что я должен доверять тебе. - Справедливо, - вздыхает он. - Я так и не извинился перед тобой, не так ли? - Я не позволял тебе, - говорит ему Ксавье. - Я не хотел слышать это тогда, и я действительно не хочу слышать это сейчас. - Ты не хочешь, чтобы я извинился? - Спрашивает Тайлер, сбитый с толку. - Ты действительно раскаиваешься? - он бросает вызов. Другой мальчик прерывает зрительный контакт, глядя в пол. - Да, я так и думал. Тогда я не хочу этого слышать. - Тук, тук! - зовет кто-то, и Ксавье встает с кровати, чтобы открыть дверь. Аякс стоит с другой стороны, держа в руках еду. - Эй! Уимс подумала, что мы могли бы поесть сегодня вечером в наших комнатах, чтобы помочь приспособиться! Но она действительно ожидает, что завтра мы будем есть с другими учениками. Она также просила напомнить вам, что хочет снова встретиться с вами завтра утром. - Горгона делает паузу в своих разглагольствованиях и оглядывает комнату. - Ксавье, дружище, это просто печально. Пожалуйста скажи мне, что ты собираешься украшать дальше. Это похоже на монашескую келью. - Он бросает взгляд на Тайлера. - Твоя комната тоже такая плохая? - Тайлер улыбается. - Она еще хуже. - Аякс стонет, а другой мужчина смеется над ним. - Извини! - По крайней мере, я могу рассчитывать на то, что Ксавье в конце концов наполнит свою комнату произведениями искусства. Я думаю, нам придется пройтись по магазинам или еще что-нибудь для тебя. - У меня никогда раньше не было так много места для украшений. Я бы даже не знаю с чего начать. - Ну, думай об этом как о... выражении своей индивидуальности. Если бы кто-то вошел в вашу комнату и увидел, что у вас на стенах или на полках, что бы он забрал? Как наш местный задумчивый художник, - объясняет Аякс, обнимая Ксавье за плечи и не замечая, как тот слегка вздрагивает. - Прямо сейчас его комната выглядит по-спартански. Но дайте ему несколько недель, и каждый дюйм этой комнаты, скорее всего, будет покрыт его произведениями искусства. Одаренный человек может многое почерпнуть из своего стиля в искусстве, предметов, которые он рисует, и так далее. Так что подумай немного, и в следующий раз, когда мы поедем в город, ты можешь составить список того, что ты хочешь купить! - Он убирает руку с плеч Ксавье и откидывается на кровать, хватая немного еды, которую он принес с собой. - Итак, как прошел переезд? Вы, ребята, оба устроились? - В течение следующего часа между ними троими текла беседа, и Аякс рассказывал им о текущих слухах, циркулирующих по школе. Ксавьер уверен, что по крайней мере половина его одноклассников захотят расспросить его из-за присутствия Тайлера в Неверморе, но, по крайней мере, он готов к этому и может перенаправить их к Уимс, если они станут слишком настойчивыми. В конце концов они готовятся лечь спать и Аякс с Тайлером расходятся по своим комнатам. Ксавье закрывает за ними дверь и готовится ко сну. Если он достаточно сконцентрируется, ему кажется, что он может различить слабые звуки движения Тайлера в его комнате, и он позволяет шуму успокаивать его в этой странной новой ситуации, в которой он оказался. ~ Тайлер просыпается от слабого шороха и сразу же вскакивает в постели. Его первая мысль - в дом вломился грабитель, но потом он вспоминает, что не дома, а грабитель должен быть крайне глуп, чтобы проникнуть в Невермор. Его вторая мысль заключается в том, что Торнхилл узнала о его появлении в академии и пытается ворваться в комнату, чтобы поговорить с ним. Затем он понимает, что звуки доносятся из соседней комнаты. Он тут же начинает беспокоится о благополучии Ксавье и выходит за дверь менее чем через минуту. Он останавливается у двери в комнату Ксавье. Он не хочет врываться и вторгаться в частную жизнь парня (он считает, что за сегодня сделал это достаточно раз), но он также обеспокоен тем, что молодой человек может пострадать. О боже, что, если Торнхилл узнала правду и напала на него? С этой мыслью он берется за дверную ручку и поворачивает ее. Дверь открывается, и Тайлер сразу замечает, что Ксавьер спит в своей постели и, похоже, один в своей комнате. Шум, который Тайлер слышал через стену, кажется, это Ксавье ворочается во сне, и бариста обеспокоен тем, что ему снится кошмар. Он подкрадывается ближе, протягивая одну руку, чтобы разбудить парня. - Я бы не стал этого делать. - Голос пугает его, и он подпрыгивает. Обернувшись, он замечает заспанного помятого Аякса, стоящего в дверях. - Ему снится кошмар? - спрашивает он. - Нет, у него видение. Попробуй разбудить его прямо сейчас, и ты получишь по лицу. - Видение? - спрашивает он. - Да, он один из наших разносторонне одаренных студентов. У большинства изгоев есть только один дар. Горгоны, - он указывает на себя. - Вампиры, сирены, оборотни. Роуэн обладает телекинезом. Но Ксавье экстрасенс и обладает способностями к воспроизведению. Он может воплотить свои рисунки в жизнь. Не то чтобы навсегда, - объясняет он. - Если с ними что-то случится, пока он их оживляет, они превратятся в пыль, но это все равно очень круто. - Прежде чем Тайлер успевает ответить, он слышит вздох позади себя и, обернувшись, видит, что Ксавьер сел, явно проснувшись. - Что, - выдыхает он, заметив других подростков в своей комнате. - Какого черта вы двое делаете в моей комнате? - О, Тайлер, должно быть, услышал тебя и пришел, чтобы попытаться разбудить. Он подумал, что тебе приснился кошмар. Я просто пришел, чтобы помешать ему получить удар. Ты в порядке, чувак? - Спрашивает Аякс, явно не обеспокоенный тем, что только что произошло. Тайлер стремится к такому уровню "плаванию по течению". - Да, да, я в порядке. Извините, что разбудил всех. - Он отмахивается от них, и Аякс просто кивает парню, прежде чем развернуться и направиться обратно в свою комнату. - А что, если у тебя есть еще одно? - Спрашивает Тайлер. - Всегда только одно, - бормочет Ксавье, переворачиваясь и забираясь обратно под одеяло. Он уже снова наполовину спит, и Тайлер выскальзывает из комнаты, тихо закрывая за собой дверь, прежде чем вернуться в свою комнату. Он размышляет над информацией, которую ему вывалил Аякс. Ксавье, должно быть, довольно сильный изгой, чтобы иметь две способности, когда у большинства только одна. Он никогда по-настоящему не задумывался об этом раньше. И понять, что одна из его способностей так тесно связана с его рисунками... Это, должно быть, добавило второй слой боли, когда его фреска была уничтожена. Его внутренности скручивает от этой мысли. Ему действительно удалось все испортить. И все же Ксавье кажется двойственным. Я не ненавижу тебя, сказал он. Но это не значит, что я тебе доверяю. Он прокручивает эти мысли в голове и обнаруживает, что они все еще беспокоят его. Он хочет чтобы Ксавье доверял ему. Но еще больше он хочет чтобы Ксавье гордился им. Это неприятная мысль, учитывая, что до вчерашнего дня Тайлер был в основном сосредоточен на том, чтобы закончить школу, а затем сбежать как можно дальше от Джерико, насколько это физически возможно. Он никогда не думал о том, чтобы заставить кого-то гордиться собой. Эта мысль немного сбивает с толку, и вскоре он снова засыпает. Утро наступает гораздо раньше, чем ожидалось, но впервые в жизни его окружает шум других людей. Они с отцом часто расходились как в море корабли. Теперь он может слышать музыку, доносящуюся из-за стены, которую он разделяет с Аяксом, и глухие удары, сопровождаемые приглушенными проклятиями, доносящимися из-за стены, которую он разделяет с Ксавье. Подросток, по-видимому, не жаворонок. Эта мысль заставляет его усмехнуться. Он быстро принимает душ, прежде чем накинуть какую-нибудь одежду, а затем приветствует двух своих спутников в коридоре. Аякс выглядит таким же невозмутимым, как и всегда, но у Ксавье хмурое выражение лица, и Тайлер задается вопросом, из-за его беспокойного сна или из-за острой нехватки кофеина в организме. Он бросает на высокого парня вопросительную улыбку, но Ксавье только качает головой в ответ, длинные волосы падают ему на лицо и скрывают его выражение. Тайлер решает пока оставить все как есть. Не то чтобы у него было много других вариантов. Он следует за студентами Невермора на завтрак, чувствуя себя немного не в своей тарелке из-за отсутствия сине-черной толстовки, но он мало что может с этим поделать. Взяв поднос с едой, они ищут свободный столик и плюхаются на стулья. Тайлер чувствует на себе колючие взгляды и неловко ерзает. - Поменяйся со мной, - бормочет Ксавьер, и Тайлер едва успевает разобрать его слова, прежде чем Ксавьер меняет их подносы. Тайлер встает, и Ксавьер опускается на свободное место. Бариста сидит там, где был Ксавье, и теперь смотрит на других студентов. Его беспокойство рассеивается, и он тихо шепчет "спасибо" более высокому подростку. Со своего нового наблюдательного пункта он может видеть несколько любопытных взглядов, направленных в его сторону, но основная масса студентов, похоже, не заинтересована в своем "норми" посетителе. Аякс поддерживает тихий поток болтовни, к счастью, ничего такого, что действительно требовало бы ответа, и Тайлер позволяет себе расслабиться, пока ест свой завтрак. - Привет! - Тайлер вздрагивает, внимание внезапно фокусируется на маленькой светловолосой студентке с розово-голубой краской в волосах. - Ты бариста из Флюгера! Я Энид! - Э-э, привет. Да, я Тайлер. - Он оглядывается на своих соседей по столу, но Ксавье сосредоточен на том, чтобы вдыхать аромат кофе, а Аякс притих и покраснел. Он смутно припоминает, как Ксавье упоминал, что Аякс и Энид влюблены друг в друга. - Я знаю. Вчера вечером за ужином Уимс сделала объявление. Программа обмена - это так здорово! Я не могу дождаться, когда они попросят добровольцев посещать школу норми. Я думаю, что я была бы действительно хороша в вышибалах! - Э-э, да, - соглашается он. - Рефлексы оборотня, верно? Держу пари, ты выиграешь с первой попытки. - Она лучезарно улыбается ему, и он не может не улыбнуться в ответ. Наступает неловкая пауза, а затем она обращает свое внимание на других мальчиков. - Доброе утро, Ксавьер, привет, Аякс, - ее голос смягчается, когда она видит горгону, и Тайлер почти не может поверить, что они двое еще не вместе. Заискивание и сердечки в глазах просто отвратительны. - Привет, Энид, - приветствует Ксавье. Очевидно, он проглотил достаточно кофе, чтобы стать говорящим. Аякс просто машет рукой и говорит свое собственное застенчивое "привет". Где-то в школе звенит звонок, и Энид убегает, крича что-то о классе в дальнем конце школы. Аякс не отстает от нее, а затем Ксавье встает, собирает их пустые подносы и направляется внутрь. - Давай, мы должны встретиться с Уимс. - Она кажется милой, - замечает Тайлер, делая паузу, пока Ксавье ставит их подносы, чтобы их помыли. - Я понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о ней и Аяксе. У них действительно все плохо, да? - Они худшие. Я все пытаюсь сказать ему, что она скажет "да", если он пригласит ее на свидание. Он все время подбадривает себя, а потом, как только она говорит "привет", сдувается, как воздушный шарик. - Сейчас я просто пытаюсь представить сдувшуюся горгону, - размышляет Тайлер. Ксавьер фыркает, прежде чем постучать в кабинет директрисы. Они слышат, как она зовет "войдите", и длинноволосый мальчик открывает дверь. - Доброе утро, мисс Уимс, - приветствует Ксавье. Они оба садятся напротив нее и ждут, когда она начнет собрание. - Доброе утро, джентльмены. Надеюсь, вы оба устроились вчера вечером? - Она делает паузу, и оба ученика подтверждают, что они устроились в своих новых комнатах. - Хорошо, я рада это слышать. И, Тайлер, я знаю, что прошел всего один вечер и одно утро, но как ты себя чувствуешь? - Он делает паузу, полностью обдумывая вопрос. - Это было хорошо. Мне нравится быть среди людей. Возможность слышать Аякса и Ксавье помогает мне чувствовать себя более уверенно. В доме моего отца я как будто всегда ждал услышать шум, которого так и не было. Все, кого я встречал до сих пор, были действительно милыми. - Я рада это слышать. Из дальнейшего разговора с вашим отцом прошлой ночью я поняла, что вы прошли обязательную терапию у доктора Кинботт. - это не вопрос, но он все равно кивает. - Мы позаботимся о том, чтобы вы имели возможность добираться до города, чтобы продолжить эти сеансы. Я также говорила с вашим боссом. Мы дали вам остаток этой и следующей недели, чтобы привыкнуть к Невермору, а затем вы вернетесь к своим регулярным сменам там. Это также даст нам время решить, кто будет сопровождать вас и когда. - Звучит неплохо. - И это действительно так. - Теперь мы скорректировали вашу легенду. Было просто невозможно держать вас здесь только ради наказания, поэтому мы воспользовались предлогом пилотной программы обмена. Таким образом, вы получите форму Невермора и будете посещать занятия вместе с остальными учениками. Однако вместо того, чтобы приглашать вас на занятия по ботанике с мисс Торнхилл, мы создадим новый класс. Мисс Торнхилл обычно ведет занятия по ботанике и химии, но, поскольку мы хотим, чтобы вы были как можно дальше от нее, мы открываем новый класс астрономии. Вы также можете выбрать физику. - Астрономия, - говорит он, почти не задумываясь. - Ксавье? - спрашивает мисс Уимс. - Я бы предпочел астрономию физике, - отвечает он, и она записывает их предпочтения. - Ксавьер, ты все равно останешься у нас на ботанике. Тайлер, в течение этого периода времени ты можешь выбирать, помогать библиотекарю или проводить свободное время здесь, в моем офисе. - Свободный время, пожалуйста, - просит он. И она снова записывает его предпочтения. - Я уверена, что Ксавье также упоминал различные клубы, которые у нас есть в Неверморе. Мы хотели бы, чтобы вы посмотрели, подойдет ли вам какой-нибудь из них. Только не клуб садоводов, - добавляет она с загадочной улыбкой. Тайлер издает резкий, удивленный смешок. - Понятно, - соглашается он с усмешкой. - Я знаю, что ваша машина все еще находится в доме вашего отца. Если вы согласитесь, вы можете завтра отправиться в Джерико на автобусе и вернуться обратно на машине. В задней части здания есть небольшой гараж, где вы можете припарковать её. А теперь, есть ли у кого-нибудь из вас какие-нибудь вопросы ко мне? Вам что-нибудь нужно, чего еще не было обговорено? Есть какие-нибудь опасения? - Могу ли я использовать некоторые комнаты в башне Брэдбери для занятий искусством? - Спрашивает Ксавье. - Я полагаю, вы, вероятно, не хотите, чтобы я ходил в сарай пока. - Ах, - восклицает Уимс. - Да, в этом вы были бы правы. Да, вы можете пользоваться комнатами в башне Брэдбери, при условии, что они находятся на том же этаже, что и ваша нынешняя спальня. - О, и Тайлер упомянул, что Торнхилл вчера снова подошла к нему, - добавляет Ксавьер, слегка подталкивая парня локтем. - Ах да, я чуть не забыла об этом. - Увидев тревогу на лице Уимс, он поспешил объяснить. - Это было до того, как вы забрали меня из Флюгера. Она пришла утром, когда там больше никого не было. Сказала, что хочет проведать меня, поскольку я так быстро уехал накануне. Я ничего ей не сказал. На самом деле, это было почти так, как будто она не нравилась хайду. Как будто почувствовал, что у нее есть скрытые мотивы. Я постарался закончить диалог как можно быстрее, ничего не выдавая. - Я понимаю. Сказала ли она что-нибудь конкретное, что помогло бы нам понять, почему она, похоже, нацелилась на вас? - Она упомянула, что могла бы помочь мне с первоначальной трансформацией и контролировать ее в будущем. Что согласуется с тем, что вы сказали о том, что она хочет стать хозяином хайда. Но ничего о том, каким будет ее план после того, как она получит контроль надо мной. - Понятно, - вздохнула Уимс, откидываясь на спинку стула. - Что ж, это становится все более и более любопытным. Я уже попросил твоего отца покопаться в прошлом Мэрилин. Каким бы ни был ее план, он, похоже, сосредоточен на изгоях. - Она казалась сердитой. - Говорит он, вспоминая свой первый разговор с учителем. Сначала он подумал, что она просто говорит серьезно, желая поделиться этой правдой с Тайлером. Но сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что за ее приторными словами скрывалось что-то темное. Что-то злобное. Он вздрагивает от этого воспоминания. - Это почти как если бы у нее была своя собственная вендетта, - добавляет он, потирая руки, чтобы попытаться развеять холод, который он внезапно почувствовал. - Так, может быть, она и раньше была не в ладах с изгоями, - размышляет Ксавье. Он задается вопросом, имеет ли это какое-то отношение к странному видению, на котором Роуэн, похоже, зациклилась, но отпускает эту мысль. Единственная полезная информация, которой когда-либо научил его отец, заключалась в том, что видения ненадежны, поскольку они показывают только часть истории и на них влияют эмоции. Кроме того, не похоже, что их обычный учитель ботаники - давно потерянный потомок отца-основателя Джерико, верно? - Хорошая теория, и я попрошу шерифа поискать что-нибудь подобное в ее прошлом. Но теперь вам двоим пора оставить это дело со мной. Единственное, о чем я хочу, чтобы ты беспокоился - это о своих занятиях и о том, чтобы оставаться в безопасности, хорошо? - Оба ученика слышат серьезность в ее голосе и кивают в ответ. - Хорошо. Ксавьер, пожалуйста, отведи Тайлера снять мерку для его новой формы, а потом отправляйся на занятия с вами обоими. Покидая офис Уимс, Тайлер испытывает странное чувство дежавю, и ему приходится ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это не сон - что вчерашний день действительно произошел, и что это его новая реальность. Он не может удержаться от счастливой улыбки. ~ Несмотря на странность ситуации, Тайлер обнаруживает, что привыкает к своей новой жизни. Некоторые другие ученики - большинство вампиров и оборотней (за исключением Энид) - кажется, обходят его стороной, и он задается вопросом, чувствует ли их тьма его собственную. Какова бы ни была причина, хотя они и не настроены откровенно враждебно, они определенно не приветливы. Похоже, он нашел друга в лице Аякса, несмотря на первоначальный дискомфорт горгоны рядом с ним, и Энид всегда появляется, чтобы проверить его. Он задается вопросом, является ли это просто ее обычным дружелюбием, или это как-то связано с некой застенчивой горгоной. Даже Бьянка приветлива, хоть в некотором роде и отчужденна. Он также смущен, заметив, что ему потребовалось несколько недель, чтобы вспомнить, что Бьянка - бывшая Ксавье. После этого он внимательно следит за их взаимодействием и отмечает, что она явно все еще интересуется художником, но Ксавье придерживается строго платонических отношений. Тайлер лжет себе, что не рад этому. Честно говоря, новая школа просто великолепна. Его новые друзья просто замечательные. Терапия с доктором Кинботт проходит отлично! Она была довольна его улучшением! Тот факт, что он вернул свою машину и все еще может работать на Флюгере - это здорово. Самая большая проблема с этой новой жизнью, которую он ведет - это слон в комнате. Хотя он не испытывал никакого непреодолимого желания, по словам Ксавье, "сбежать", это не значит, что жизнь - это сплошное солнце и радуги. Нет, не для изгоя (кроме, может быть, Энид?). Нет, его чувства хайда разбросаны по всей гребаной карте. Запахи сильнее (и всегда ли Ксавье так хорошо пах?), его слух острее, его первобытные инстинкты сильнее. Он почти испытывал искушение поохотиться на оленя в лесу! И он знает, что должен рассказать кому-нибудь об этом - Ксавье или Уимс – но… это неловко. Это все равно что заново переживать период полового созревания, но теперь, по большей части, его гормоны сосредоточены на Ксавье Торпе. И Ксавье, честно говоря, он был потрясающим! Тайлер был бы первым, кто воспел бы ему дифирамбы. Он был чертовски терпелив и гораздо более понимающим и любезным, чем Тайлер имел право ожидать. И несмотря на тот факт, что он, по-видимому, хозяин хайда, он еще не отдал старшему подростку ни одного гребаного приказа. Все, что хоть отдаленно напоминает приказ, он все равно умудряется придать своей интонации вопросительности, так что это звучит как вопрос. Это дает Тайлеру достаточно пространства для маневра, чтобы принимать свои собственные решения. А теперь, по-видимому, его глупое хайд-эго пошло и влюбилось в этого человека. Это раздражающе, если не совсем неожиданно. Но не похоже, что Тайлер может что-то с этим поделать. Он и так уже причинил этому человеку достаточно неудобств. Он не может оседлать его односторонней влюбленностью вдобавок ко всему остальному! Ксавье и так едва терпит его! И, кроме того, только потому, что его хайд влюблен в художника, это не значит, что Тайлер влюблен, верно? Тайлер считает себя уверенным в своей мужественности и может признать, что Ксавьер хорош собой, но это не значит, что он хочет встречаться с ним. Ох блять, он хочет с ним встречаться. Из задумчивости его вывел возбужденный визг Энид. - Ребята, вы слышали новости?! - восклицает она. - Какие новости? - Спрашивает Аякс, явно уловив намек на то, что никто другой за их столом не был в состоянии поддерживать беседу. В конце концов, это было утро. Ксавье пропускает завтрак, вместо этого сосредоточившись на своей новой картине с воронами. Тайлеру еще предстоит спросить его, что послужило толчком к созданию этого последнего произведения искусства. Йоко, которая случайно присоединилась к ним, по утрам такая же ужасная, как и Ксавье, но Тайлер дает ей слабину, так как она вампир. И он не думает, что когда-либо действительно слышал, как говорит Кент. - Мы принимаем еще одного нового ученика. - Подожди, что? - Спрашивает Тайлер, наконец-то пробиваясь сквозь туман в голове. - Ага! Она изгой, но, по-видимому, ходила в обычную школу. - Энид оглядывается вокруг, прежде чем наклониться вперед, как будто делясь секретом. - На улице ходят слухи, что теперь она переезжает в Невермор, потому что другие норми школы не готовы принять ее. - Что, черт возьми, она делала, чтобы ее выгнали из каждой школы в стране? - спрашивает он, слегка встревоженный. Энид наклоняется еще ближе. - Я слышала, что некоторые ребята попали в больницу, и именно поэтому ей пришлось покинуть свою нынешнюю школу. - Подожди, если она изгой, который ходил в обычную школу, какие у нее вообще способности? - Спрашивает Ксавье. Это маловероятно, но если кто-то и знает, то это Энид. Однако она только пожимает плечами. - Она Аддамс, - говорит Энид. Тайлер не знает Аддамсов от Адама, но ее объявление оказывает явное влияние на остальных за столом. - Э-э, кто-нибудь может мне объяснить? - спрашивает он, сбитый с толку. - Семья Аддамс, - начинает Йоко, - одна из старых семей. Они восходят к самому началу истории игоев. На самом деле, именно Аддамс помогла основать эту школу. Она отдала Натаниэлю Фолкнеру землю. - Ты сказал "она", - говорит Ксавье. Он тихо разговаривает с Энид, которая, по-видимому, оставила картину, но Тайлер прислушивается к их разговору. - Ты имеешь в виду Уэнсдэй Аддамс? - О, ты ее знаешь? - Спрашивает Энид, каким-то образом умудряясь физически воспрянуть духом. - Я встречался с ней однажды. На похоронах, - добавляет он с кривой усмешкой. - Как уместно, - шутит она. - Похоже, я буду тем, кто будет делить с ней комнату. Есть какие-нибудь советы? - Ксавье делает паузу, что-то обдумывая. - Воспринимайте все, что она говорит, с долей скептицизма. Если она хоть немного похожа на то, что я помню, она определенно пошла по пути темной стороны. - Энид быстро благодарит его, прежде чем уйти, но от Тайлера не ускользает то, как Ксавьер смотрел на свою картину, отвечая на ее вопрос. Он думает, что с приездом мисс Уэнсдэй все станет очень интересным.