История Сансет Шиммер

В замке Кантерлота всегда кипела жизнь. На каждом лестничном пролете можно было встретить множество слуг, а в каждом бесконечном коридоре около десятка стражников, охранявших покой жителей замка. С утра до вечера тронный зал был полон беспокойных или благодарных прихожан, а ночью стены бальных залов содрогались от громкой музыки и смеха почетных гостей, прибывших со всей Эквестрии. Время от времени отовсюду можно было услышать топот копытец маленьких жеребят, что спешили на очередное занятие в школе Одаренных Единорогов или на прогулку с друзьями по королевскому саду. Лишь одно место замка оставалось непривычно тихим — недавно отстроенная одинокая башня. Она была самой высокой и в то же время самой отдаленной ото всех остальных башен. Долгое время вход туда был закрыт, никто и никогда не бывал в той башне. Сама она представляла собой лишь одну просторную и абсолютно пустую комнату. Лишь огромное и невероятно красивое круглое витражное окно украшало башню и впускало в неё много теплого света. И эта башня так бы и оставалась вечно запертой и забытой всеми, если бы в один светлый осенний день сама принцесса Селестия не решила устроить экзамен для одного из своих учеников именно в этом месте.  — …у тебя получится, Сансет. Сосредоточься только на заклинании. Я верю в тебя! Принцесса Селестия поддерживала маленькую кобылку как только могла. Единорожка Сансет Шиммер была обязана выполнить это задание, чтобы перейти на следующий, самый важный этап обучения в школе самой принцессы. Поняша уже долго учится под присмотром Селестии, так что Сансет не должна подвести свою наставницу. Но вот принцесса солнца вновь тяжело вздохнула, ибо у Шиммер ничего не получалось, как бы та ни старалась: огонь маленькой свечи на длинном железном подсвечнике не поддавался магии единорожки. Задание было до смешного простым и легким: нужно было магией левитации подхватить дикий огонек и зажечь им другую свечу, что находилась на расстоянии трёх метров от первой. Рыжей пони было очень стыдно: она могла с легкостью переместить себя из спальни в тронный зал, но не могла «передвинуть» мелкий огонек. Сансет злилась на саму себя, она до боли стиснула зубы и крепко зажмурила глаза, чтобы не заплакать от собственной бездарности. Искоса взглянув на наставницу, она заволновалась ещё сильнее, и её магия стала медленно ослабевать. В этот момент Сансет Шиммер стала вспоминать все свои неудачи, все те унижения, которые она терпела эти годы.  — «Шесть лет… прошло целых шесть лет, а я ещё ни разу не увидела одобрения в глазах принцессы! Могу поспорить, что сейчас она смотрит на меня и думает, какая же я жалкая… и она будет права — у меня не получится сделать хоть что-то правильно… Нет! Я смогу! Я докажу принцессе, что я чего-то стою, что я лучшая ученица… докажу!» И вдруг рог Сансет Шиммер засветился ярко-голубым сиянием и обволок собой огонек. Огонь тут же поднялся в воздух и стал быстро увеличиваться в размерах, словно кто-то раздувал походный костер. Сансет, явно не ожидавшая подобного, ошарашено глядела на мечущийся из стороны в сторону пламенный шар. Язычки пламени больно лизали мордочку Сансет Шиммер и чуть не подожги её гриву, из-за чего та громко вскрикнула и, поджав уши, быстро попятилась назад. Именно тогда единорожку охватил неподдельный страх.  — «Что происходит?! Как я это сделала?! Пусть это прекратится, пожалуйста!» Вдруг магия единорожки резко подняла огонек к витражному окну. Огонь, окончательно приняв форму шара, стал медленно подниматься и опускаться, словно солнце проделывало свой дневной путь по небу, а Селестия в это время завороженно следила за происходящим, пока её мородчка медленно расплывалась в странной улыбке. Огненный шар разрастался, всё ярче освещая помещение. Вскоре шар буквально стал похож на живую модель солнца, из-за чего в башне стало невыносимо жарко. Кобылка попыталась открыть глаза, но свет от огня был слишком ярким.  — «Ну всё, хватит! Я… должна… сосредоточиться… Ну же!» Наконец, пламя стало розоветь, пока не стало совсем кроваво-красным, после чего медленно опустилось ко второй свече. На расстоянии сантиметра от неё пламя рассеялось, словно туман, оставляя после себя лишь маленький огонек. Он поджег фитиль свечки и тут же стал весело на нем танцевать. Обессиленная Сансет Шиммер чуть ли не рухнула на пол, но принцесса Селестия вовремя удержала кобылку своим белоснежным крылом.  — Всё закончилось, Сансет Шиммер, экзамен окончен, — сказала она, её голос был полон разочарования.  — Простите меня, ваше высочество! — спохватилась Шиммер. — Я не хотела делать этого, честно! Я не знаю, что на меня нашло! Я… я не сдала экзамен? Сансет с тревогой посмотрела на наставницу, единорожка уже была готова увидеть безразличный прожигающий взгляд Селестии, но та, к удивлению пони, просто сияла, чем и вызвала недоуменный взгляд у Шиммер.  — Почему ты так думаешь, милая? Разве ты не поняла, что именно ты сделала?  — Я чуть ли не подожгла замок?  — Ха, возможно. Но ты сделала не только это. Ты управляла настоящим диким огнём, ты смогла контролировать одну из самых упрямых стихий. А на это, скажу тебе по секрету, не каждый способен. Разве это не доказывает, что ты способна на многое? Принцесса крылом обняла кобылку и повела её к выходу.  — И, между нами говоря, основное задание ты все-таки выполнила. Сансет повернула голову и, увидев, что огонёк на соседней свечке всё ещё горит, повернулась обратно, нелепо улыбнулась наставнице и, облегченно выдохнув, пошла следом за ней, не заметив холодного взгляда фальшиво улыбающейся принцессы. Выйдя из башни, принцесса и Сансет Шиммер решили немного прогуляться по королевскому саду и обсудить дальнейшую судьбу Сансет. Но тут принцесса Селестия наклонилась и с неподдельным удивлением посмотрела на единорожку.  — Сансет, боже, у тебя остался ожог!  — Что?! Пресвятая Вы, это же ужасно! Где же я обожглась? Селестия вновь заставила себя улыбнуться своей ученице и указала на её бок: теперь на нём красовалась кьютимарка в виде красно-желтого сияющего солнца, от которого исходили длинные лучи, а само солнце напоминало символ инь-янь. Единорожка долго разглядывала свою кьютимарку, и её мордочка просто светилась счастьем, на радостях пони даже не заметила того, как вдруг изменилось выражение лица принцессы солнца. Сансет Шиммер не удержалась и, взвизгнув от счастья, крепко обняла свою наставницу. Та, на секунду отведя полные ужаса глаза в сторону, обняла Сансет в ответ.  — …Я горжусь тем, что ты моя ученица, — подала, наконец, голос принцесса Селестия, — ты проделала невероятный путь, Сансет. Да, ты часто спотыкалась и падала, но ты смогла пройти через всё это. В будущем тебя ждет ещё больше испытаний, но я верю, что ты справишься абсолютно с любой задачей, ты сможешь… я верю, что, несмотря ни на что, ты будешь сильной, веселой и храброй, ты должна… несмотря ни на что… — Селестия крылом смахнула наступающие слёзы и вновь попыталась улыбнуться, — прости, дорогая, это всё эмоции.  — Принцесса, — решила сменить тему Сансет, — вы говорили, что если я сдам экзамен, то я перейду на следующий этап своего обучения, верно?  — Конечно, моя верная ученица. Мы все так долго ждали этого, и теперь пришло, наконец, время научить тебя владеть самой мощной и важной силой на всем белом свете — магией дру- Принцесса не договорила. Внезапно земля под их копытами затряслась, и через секунду пони услышали взрыв. Они подняли головы вверх и увидели огромное яркое радужное кольцо, что быстро пронеслось над Селестией и Сансет Шиммер и подняло под собой небольшой вихрь.  — Святые пегасы! Принцесса, что это сейчас было?! Не прошло и минуты, как из соседней башни, где должен был идти вступительный экзамен для юных жеребят, донесся ещё один взрыв. Там происходило нечто ужасное: из разбитых окон можно было увидеть молнии, незнамо откуда взявшийся дракон проломил собой крышу. Сансет Шиммер поджала уши и недоуменно посмотрела на Селестию. Та не сводила глаз с башни. Селестия недолго раздумывала над чем-то, затем повернулась к своей ученице и сказала:  — Сансет, скорее возвращайся в замок без меня, так будет безопасней. Я же посмотрю, что у них произошло. Принцесса расправила свои большие крылья, молча кивнула единорожке и взлетела ввысь. Сансет Шиммер проводила её взглядом и, вновь вздрогнув от ярких вспышек света, что исходили из башни, быстро поскакала в сторону дворца.  — «Да что сегодня за день-то такой?!»