История Сансет Шиммер

У Сансет Шиммер была одна странная привычка: не успевала она прийти куда-нибудь, как тут же начинала считать минуты до того сладостного момента, когда сможет уйти домой. Но, как только Шиммер оказалась в мире людей, её привычка тут же исчезла, ведь на этот раз, как думала Сансет, домой она не вернется никогда. Это место теперь и есть её дом, а она — человек, как и любой другой в этом мире. Она чувствует себя уверенно в своем новом теле, она интересуется жизнью себеподобных, она, как и большинство людей, имеет свой дом. Но она бы не смогла стать настоящим человеком без своих новых друзей. Именно они, даже не подозревая об этом, научили её быть человеком, показали ей прелесть этого мира, научили её любви и дружбе, коих она почти не понимала, пока жила в Эквестрии. Сансет не могла перестать благодарить судьбу за то, что в тот день связала их жизни. Когда Сансет Шиммер, благодаря друзьям, смогла наконец почувствовать себя «своей», она показала свой настоящий, на самом деле нескромный характер, что ещё сильнее привлекло внимание учеников школы Кантерлота. Теперь Сансет имела просто безупречную репутацию: и в школе она усердно трудится, и в приютах для животных подрабатывает, и от пожаров спасает, и с самым популярным парнем школы, держась за руки, гуляет. Так что на следующем Осеннем балу выбор принцессы был очевиден, однако сама девушка, большую часть времени изучавшая мир людей и не замечавшая всего ажиотажа, вновь была в недоумении.  — «Они избрали меня принцессой за то… за что? Я же ничего такого не сделала! Ну да, была «героем дня» однажды, но ведь уже год прошел! …Ха, думаю, скоро эти идиоты сделают тебя мэром города просто за красивые глаза.» В ночь того бала вернулся её внутренний голос. Тот самый, что когда-то спровоцировал её сбежать из замка. Тот самый, что всегда был на её стороне. Девушка не могла понять, что это вообще за голос, но вскоре отбросила счетные попытки объяснить его появление и стала просто принимать это за очередные проделки её воображения.  — «Эй, принцесса, а ведь этими людьми можно будет в легкую вертеть, как тебе вздумается, понимаешь, о чем я?..» И голос вновь был прав. Шиммер знала, что этот голос всегда прав, потому прислушалась к его словам: ученики добровольно уступали ей во всем, делали всяческие подначки, засыпали комплиментами и вниманием. Они хотели быть ближе к ней, чтобы заполучить свой кусочек популярности и славы. Они хотели быть похожими на неё, они хотели стать ею, нет, они хотели стать даже лучше неё, избавиться от неё… занять её место. По крайней мере, так считал голос, так что Сансет верила в это. Верила в это и хотела любыми способами не дать этому случиться. В общем, жизнь Сансет Шиммер была достаточно замечательной, но лишь до тех пор, пока она не стала сталкиваться со всей грязью, коей был полон её новый дом, лицом к лицу. Постепенно Сансет находила всё больше элементов в общей огромной мозаике неоднозначной человеческой истории, но с каждым новым пазлом девушка все отчетливее ощущала, как её мечты, её иллюзии умирали одна за другой. Вместо детского интереса в ней каждый раз просыпалось отвращение и тревога. Шиммер поражала бессмысленная жестокость, что сопровождала человечество ещё с самого начала времен, смирение людей с собственной низостью, цикличность всей истории. Всё повторяется, когда-нибудь точно повторится, возможно однажды это затронет и её. Сансет Шиммер чувствовала себя обманутой. Эта красивая картинка, что предстала перед ней с самого начала, эта безмятежность и дружелюбие окружающих, — всё то, что заставило её полюбить этот мир, оказалось ложью. Она ощущала себя, словно в ловушке. И она вновь стала ждать момента, когда сможет уйти. В ту ночь её вера в людей исчезла окончательно. В ту ночь она впервые задумалась об этом. В ту ночь Эпплджек не уходила до самого рассвета. Сансет впервые видела её такой. Впервые видела её слезы, отчаяние на её лице. Шиммер было страшно осознавать, что даже такие стойкие люди, как ЭйДжэй, могут сломаться, могут возненавидеть собственную семью, собственное происхождение и наследие. ЭпплДжэк терпела травлю столько, сколько позволяла её сила воли и самообладание, но все равно не смогла выдержать подобного давления. И вот она уже несколько часов не может отпустить Сансет Шиммер из объятий, не может остановить непрекращающиеся слезы и собственный крик. В тот момент сама Шиммер тряслась от одной лишь мысли о том, сколько раз остальные дорогие ей люди могли скрывать свои волнения, свою боль, сколько раз страдали и переживали срывы в одиночестве. Она боялась даже представить, сколько этот мир заставил их вытерпеть, и сколько им ещё предстоит. Ей хотелось изменить хоть что-нибудь, чтобы её друзья смогли жить по-настоящему счастливо, но она не знала, как. Не знала до тех пор, пока вновь не вернулся внутренний голос:  — «Дороги назад уже нет, моя марионетка. Нам не исправить этот мир и не убежать из него. Так что если ты хочешь тут выжить и помочь своим ненаглядным человечкам, тебе нужно стать с этим миром единым целым. Ты должна стать как все люди… стать жестокой.» Этой весной должен состояться праздник Весенних Гуляний, и Сансет Шиммер, только услыхав об этом, тут же захотела заполучить ещё одну корону и в третий раз стать принцессой. В третий раз доказать остальным, что никто и никогда не сможет занять её место, не сможет сломать её. Утро четверга. До гуляний оставалось всего чуть больше месяца. Она и ЭпплДжэк неспеша шли в школу и болтали о предстоящем празднике.  — …Ну блин, это же мои первые Весенние Гуляния, ЭпплДжэк! Всё равно было бы круто, если бы я и в этот раз стала принцессой! Тем более, сама же говорила, такие гулянки проходят не каждый год, так что это вообще моя единственная возможность забрать весеннюю корону!  — Не нужно быть такой самоуверенной, Сахарок. Я не против, твое право участвовать, но нужно дать шанс и другим побороться за корону. Иначе во всех этих балах, гуляниях и праздниках просто не будет смысла! Хотя сейчас меня всё это мало интересует, так что делай, что хочешь. Я больше беспокоюсь за свою распродажу выпечки. Она может решить все мои проблемы с остальными ребятами и их предрассудками на счет нашей семьи. Мне нужно успеть подготовить всё до субботы. Ох, и я уж надеюсь, что Рэйнбоу сможет помочь мне, она дала мне Пинки-клятву.  — Ах, да, точно, ты как-то мне рассказывала. Знай, я тоже обязательно приду, могу даже с чем-нибудь помочь. Слушай, ЭйДжэй, а кто ещё будет участвовать в Весенних Гуляниях?  — Опять ты про свои танцульки?! Тебе все неймется, я смотрю. Ох, ладно, дай вспомнить. Ну, я, например, участвую. Я понимаю, перед тобой у меня шансов нет, но, может, если меня выберут принцессой, то у многих изменится отношение ко мне. Ладно, проехали. Кроме меня ещё участвуют Пинки Пай, Рэрити и даже Рэйнбоу Дэш, вот прикол, да?! Ну и ещё одна девочка. Уж не припомню, как там её звали.  — Ага, ясно, — «Что?! Они тоже хотят стать принцессами?! Они испортят весь мой план! Ну уж нет, я им не позволю!» — послышался голос в её голове, и девушка, вновь приняв это за свои собственные мысли, сильно сжала кулаки.  — Эм, Сансет, ты чего это делаешь?  — А? Ничего! Сансет, сильно смутившись, резко ускорила шаг и вскоре заметила Флэша, что уже дожидался её у дверей школы.  — Прости подруга, меня ждут.  — О-о-о, я поняла, — протянула ЭйДжэй, улыбнувшись, — ну ладно, ещё на биологии увидимся.  — Угу. Девушка, тут же приободрившись, чуть ли не прискакала к парню. Тот, как обычно, мило улыбнулся Сансет и нежно поцеловал её в губы.  — Привет, Шимми. Вы там опять что ли спорили из-за этих гулянок?  — Я же просила тебя не называть меня так на людях, — недовольно произнесла Сансет, краснеякраснея, — ну да, опять спорили, а тебе-то что до них? — Шиммер демонстративно скрестила руки на груди. — Погоди-ка, или ты сам собираешься стать принцессой Весенних Гулянок? — Девушка весело ухмыльнулась. — О, я уже вижу тебя на сцене в шикарном платье и с короной принцессы на голове! Ты был бы таким милашкой! — протянула Шиммер, мечтательно закатив глаза.  — Ах, как смешно, как смешно, сейчас задохнусь. А теперь давай уже зайдем в школу. Сейчас, конечно, весна, но пока я тебя тут ждал, успел замерзнуть до чертиков. Сансет, расплываясь в хитрой улыбочке, подошла ближе и взяла парня за его вечно холодные руки.  — Не волнуйся, у тебя же есть я. Я всегда буду рядом, чтобы согреть тебя. Флэш, вновь широко улыбнувшись, притянул девушку к себе.  — Ой, Сансет, а за нами наблюдают, — ухмыльнувшись, почти прошептал Флэш.  — Чего?! Повернувшись, она увидела ЭйДжэй. Та стояла с ехидной улыбкой на лице и тихо посмеивалась.  — Привет, ЭпплДжэк! Хорошее начало дня, скажи?  — Ребят, я не хотела отвлекать и всё такое. Ну вы же буквально в дверях стоите, проход сильным и независимым загораживаете! Сансет тут же покраснела и с неохотой быстро отошла в сторону.  — Извини, мы как-то и не заметили… Так, всё, погнали в школу!  — Ну наконец-то. Сансет вновь схватила парня за руку и они вместе бодро зашли в школу.  — Эй, слушай, Шимми, у тебя ведь нет планов на эти выходные?  — Так, ещё раз меня вот так обзовешь прилюдно — в глаз дам, — шутливо пригрозила Шиммер.  — В смысле «обзовешь»? Я, вообще-то, любя.  — Все равно, ты меня просто бесишь. Ну, а на выходные у меня планов почти нет, почти. У ЭйДжэй в субботу днем её распродажа, а так я вся в твоем распоряжении.  — О, отлично. У нас просто опять своя гулянка намечается, а я без тебя ни за что не пойду.  — О-о-оу, как мило. Ну всё, тогда я точно иду с вами. И да, надеюсь, у тебя есть достаточно денег на нас двоих, а то…  — Да блин, Сансет! — вдруг недовольно произнес гитарист, — когда у тебя свои деньги, наконец, появятся? Я уже второй год за тебя расплачиваюсь! Твои родители что, окончательно решили бросить тебя на произвол судьбы и теперь даже денег не присылают?  — Флэш, я не хочу об этом говорить! — сказала Сансет, резко повысив голос, — всё слишком сложно, сам знаешь.  — Да у тебя всё сложно! Вот не пойму, почему ты никому ничего не рассказываешь о своей жизни, о своей семье? Ни подругам своим, ни мне? Ты что, я не знаю, нам не доверяешь? Это ведь даже смешно: мы встречаемся уже два года, а я до сих пор почти ничего о тебе не знаю. В ответ на его слова Шиммер лишь упрямо скрестила руки на груди, молча прожигая парня недовольным взглядом.  — Слушай, от меня тебе точно не нужно ничего скрывать, Сансет. Кем бы ты ни была, кем бы ни были твои родители, мое мнение о тебе не изменится, ты всё ещё будешь для меня той самой Шимми, слышишь?  — Вот за это я тебя и люблю, — уже мягко произнесла Сансет и, кое-как дотянувшись, слегка растрепала темно-синие волосы Флэша. Тот лишь отвел взгляд в сторону и невольно заулыбался.  — Да ну тебя. В который раз тему переводишь.  — А? Ты что-то сказал? — спросила Шиммер с поддельным негодованием, после чего быстро поцеловала парня и, заулыбавшись, поспешила в сторону одного из школьных коридоров.  — Опять ты за свое, Сансет?! — беззлобно выкрикнул гитарист, — эй, но ведь когда-нибудь ты расскажешь нам всё? Ладно, я не буду на тебя давить и упрашивать, но когда-нибудь ты скажешь? — со слабой надеждой в голосе спросил он. Сансет Шиммер на секунду остановилась, задумавшись.  — Да. Когда-нибудь вы узнаете, обещаю. Мне и самой не нравится скрывать всё это от вас. Но сейчас… сейчас просто совершенно неподходящее время, — с легкой печалью в голосе сказала она, — ну ладно, мне уже пора идти. Пока.  — Ага, пока… Ещё увидимся, — тяжело вздохнув, произнес Флэш. Когда парочка попрощалась, каждый пошел в разные стороны: Флэш нехотя поплелся на занятия, Сансет же чуть ли не со скоростью света побежала к кабинету директора Селестии.  — «Мне нужно точно знать, кто будет бороться за корону. Именно я должна стать принцессой, я!» Вскоре Сансет заметила знакомую позолоченную табличку и резко распахнула дверь, из-за чего директор Селестия, стоящая возле ящиков с папками, невольно дернулась и выронила из рук свои бумаги.  — Ой, извините, директор Селестия. Я случайно. Сансет Шиммер стала помогать ошарашенной директрисе поднимать бумаги.  — Нужно стучаться когда вы заходите в мой кабинет, юная леди, — Селестия подобрала все листочки, положила их на стол и села в свое кресло, — эх, чем я могу помочь, Сансет Шиммер?  — Ещё раз простите за беспокойство, просто… можно мне посмотреть список претендентов на корону принцессы Весенних Гуляний?  — Конечно, но знай, это ещё не окончательный список, дорогая. До Весенних Гуляний ещё далеко. Селестия взяла со стола список и передала его Сансет. Девушка быстро пробежалась по нему глазами.  — «Так-так, посмотрим… Пинки Пай, ЭпплДжэк, Сансет Шиммер, Рэрити, Рэйнбоу Дэш, Трикси… Трикси?! Какая ещё Трикси? Да кто это вообще?»  — Что же, раз список у тебя, может отнесешь его Пинки Пай? Вдруг кто-то ещё захочет побороться за корону.  — Да-да, конечно. До свидания, директор Селестия.  — До свидания, Сансет Шиммер. Удачного дня.  — Спасибо! Пока Сансет разговаривала с Селестией, а после ещё долго гуляла по школьным коридорам, успел закончиться первый урок. Девушка подошла к кабинету биологии и стала ждать Пинки. Вскоре та весело выбежала из класса.  — О, доброе утро, Сансет! — бодро произнесла она, прежде чем обнять Шиммер, — а чего это ты тут делаешь?  — Привет. Директор попросила меня отдать тебе список претендентов на весеннюю корону принцессы.  — Здорово! Я, кстати, вспомнила тут кое о чем. Не поможешь мне перед праздником украшать школьный двор? Проректор Луна решила, что лучше устроить Гуляния на свежем воздухе.  — Я бы с радостью, но… я вряд ли смогу. До праздника целый месяц, планы могут поменяться, — начала оправдываться Шиммер.  — Да? Жалко, — расстроенно произнесла Пай. — Ну ладно, может кто-нибудь другой сможет помочь. Но знай, с тобой мне было бы намного веселее.  — Кстати, Пинки, ты не знаешь здесь кого-нибудь по имени Трикси?  — Обижаешь, Сансет. Я же знаю здесь всех! И да, с ней я тоже знакома. Она вместе с Флэшем ходит на историю и литературу. Ой, вот и она, к слову! Из соседнего класса вышла девушка лет семнадцати. У неё были длинные бело-голубые волосы и выразительные лиловые глаза. Она недоуменно посмотрела в сторону подруг.  — Ладно, мне нужно бежать. Не прощаюсь! Пинки Пай помахала Сансет рукой и побежала к лестнице. Сансет Шиммер заметила, что новая знакомая тоже поспешила на следующий урок, но всё успела остановить её.  — Привет. Ты ведь Трикси?  — Ну да, а что?  — О, ничего такого, просто… ты тоже хочешь бороться за корону принцессы Весенних Гуляний?  — А, ты про это! Да, конечно. Я очень рада, что они в этом году будут проводиться, — вежливо произнесла Трикси, — вот решила побороться за корону. И, как я поняла, ты тоже?  — Ага. Я просто хотела узнать «соперниц» поближе. И я буду очень рада нашему товарищескому соревнованию, Трикси.  — Я тоже, Сансет…  — Шиммер.  — Да, точно. Приятно было познакомиться, но мне пора в класс. Девушки пожали друг другу руки и Трикси поспешила на урок.  — «Говоришь, решила побороться за корону, да? Ну что же, ничего личного, но мне придется вычеркнуть тебя из списка, Трикси. Я сразу заметила твою фальшивую улыбочку, видно, ты собираешься сделать тоже самое… Господи, что я несу!» — Сансет помотала головой, пытаясь вытряхнуть плохие мысли из головы. — Так, а теперь мне нужно найти Снипса и Снэилса. Люди тоже могут творить чудеса, и для этого им не нужна никакая эквестрийская магия. В этом Сансет Шиммер убедилась ещё давно, но новые технологии, что и так доходили до неё слишком туго, все продолжали удивлять девушку. Благодаря Снипсу и Снэилсу Сансет могла незаметно просматривать переписку любого человека через маленькую прямоугольную штучку — телефон. Снипс назвал это «хакерством», но Шиммер это не особо волновало. В небольшой квартирке, где с недавнего времени обустроилась Сансет, она, бродя из стороны в сторону, диктовала, а мальчики печатали поддельные сообщения и отправляли нужным людям через свои телефоны.  — Оправь-ка это ЭпплДжэк от имени Рэйнбоу Дэш: «Эй, ЭйДжэй, ты только не злись, но я передумала. Наша команда не сможет прийти на твою распродажу. Прости за неудавшиеся планы». А это Рэйнбоу: «Так, слушай, планы резко меняются! Моя распродажа переносится на воскресенье. Надеюсь, ты все ещё сможешь прийти со своими ребятами.»  — Ага, кто следующий?  — Пинки Пай. Напиши от лица Флатти, чтобы Пинки устроила настоящую шумную вечеринку в приюте для животных.  — Оу, ну ладно. Блин, не хотел бы я оказаться там завтра. Что дальше?  — От имени Пинки Пай ответь на последнее сообщение Рэрити: «У меня достаточно желающих помочь мне украсить школьный двор. А твоя помощь мне вообще не нужна. Ты как обычно захочешь сделать всё по-своему и всё испортишь! Без обид!»  — Готово! Слушай, а зачем мы пишем все эти подставные сообщения? Они же твои подруги!  — Вам какое дело?! — рявкнула девушка. Мальчишки лишь поглядели на неё с явным испугом.  — Кхм, я хотела сказать, что это всё — лишь один большой розыгрыш! Не волнуйтесь так, девчонки даже не обидятся. Так, ну всё, вы мне помогли, но вам уже давно пора домой. Пока, мальчики. И только попробуйте кому проболтаться! Никто не должен знать об этих сообщениях… иначе розыгрыш не сработает!  — Ну ладно, Сансет Шиммер, пока. Этот секрет умрет вместе с нами, обещаем! Друзья нехотя встали и поплелись в сторону выхода, Сансет же подошла к небольшому окну. Ужасно грязному старому окну, чье стекло, казалось, могло треснуть от любого касания. В нем она не могла разглядеть ничего, кроме густого мрака вечернего города и собственного еле заметного отражения.  — Простите меня, девочки, но так надо… поймите, что так надо… Девушка, вновь мотнув головой, резко задернула пыльные занавески, лишая и без того темную комнату последнего источника света. В субботу должна состояться распродажа выпечки. Сансет пришла в городской парк чуть ли не самой первой. Она почти моментально нашла ЭпплДжэк, та вместе со своей младшей сестрой накрывала столы. Девушка как можно беззаботнее подошла к ним.  — Привет, сестрички! Как вы тут, справляетесь?  — О, Сансет. Ты как-то рано. Распродажа ещё не началась, — подала голос ЭпплБлум.  — Я решила прийти пораньше и помочь вам.  — Отлично, поможешь мне накрывать на столы, — голос ЭпплДжэк потерял привычную бойкость и жизнерадостность.  — Что-то случилось?  — Да. Рэйнбоу написала мне, что не придет сегодня со своей футбольной командой. Хотя она обещала мне совершенно обратное! — подруга со злости отбросила одну из заготовленных коробок, тут же послышался звон стекла, — черт, банки с джемом. Бабуля меня прибьет.  — Не волнуйся, ЭйДжэй, — попыталась успокоить её Сансет, — может Рэйнбоу Дэш просто пошутила и все-таки придет? Ты же её знаешь.  — Да, возможно. Иногда я совсем не понимаю её юмора. Думаю, стоит ещё раз позвонить. Девушка, набирая номер Рэйнбоу, положила руку на плечо Сансет, та тихо вздохнула.  — Черт, она недоступна…  — Может я попрошу Флэша и парней выступить? Получится неплохая замена, как думаешь?  — У них же свой концерт, ты сама говорила.  — Ой, да-а-а, точно, забыла, — вновь соврала Шиммер, — как жаль. Похоже придется как-то самим выкручиваться.  — А какой смысл? Никто не придет, Сансет. Я уверена. Наверняка уже все знают, что Рэйнбоу не будет. А что, если люди подумают, что она не пришла, потому что… о, нет…  — …ЭйДжэй? — дрогнувший голос подруги заставил девушку уже искренне заволноваться.  — Эй, подружки! Приехал Биг Мак с последними товарами, нужно разгрузить. Вы чего тут стоите и ничего не делаете? Ау, пора готовиться к распродаже, у нас времени в обрез! — послышался бойкий голосок ЭпплБлум. Через час прилавки были расставлены, еда накрыта, а парк был полностью увешан ленточками, вывесками и шариками. С этим девочкам помогла ЭпплБлум. Вскоре в городской парк пришла куча народу, среди них были и подруги ЭпплБлум  — Свити Бэлль и Скуталу, а вместе с ними Рэрити и Флаттершай. Трио маленьких девочек стало что-то возбужденно обсуждать, а после быстро побежало исследовать прилавки. ЭпплДжэк же быстро поприветствовала остальных и пошла объявлять о начале распродажи. Сансет Шиммер взглянула на Флаттершай и даже вздрогнула от неожиданности. Вид у неё был, мягко говоря, неважный: мятая одежда, исцарапанное и уставшее лицо, лохматые волосы.  — Флатти, ты странно выглядишь.  — О, не обращай внимания. Просто… — промямлила Флаттершай, обнимая себя за плечи.  — Вчера Пинки Пай ни с того ни с сего ворвалась на аукцион в приюте с дудками и хлопушками и взбесила всех животных, а Флаттершай пришлось их успокаивать, — ответила за Флаттершай Рэрити. Шиммер заметила, что в голосе подруги прозвучали раздраженные, даже железные нотки. Флатти невольно дотронулась до одной из многочисленных царапин, вспоминая вчерашнее.  — Ужас… с чего это она? — наигранно спросила Сансет, хотя уже знала ответ.  — Я не знаю! Я просила Пинки просто побыть рядом и поддержать меня, но вместо этого она сделала только хуже. Мне было так стыдно… и страшно за бедных животных. Они так перепугались!  — С этой Пинки в последнее время вообще незнамо что творится! — уже с обидой в голосе высказалась Рэрити, — и главное, она ещё говорит, что это я всё порчу! Вот Сансет, тебя Пинки просила помочь с украшениями на Весенние Гуляния?  — Да-а-а, но я отказалась.  — Ах! Серьезно?! Даже тебя попросила, а меня куда подальше послала?! Вот дрянь!  — Воу, Рэрити, ты чего так завелась?  — Просто Пинки больно задела её хрупкое эго, — без доли иронии произнесла Флаттершай, — и это действительно было очень подло с её стороны!  — Флаттершай! И ты туда же?! — ещё больше возмутилась Рэрити, — ты говоришь прямо, как Рэйнбоу! Кстати, я что-то не вижу ни её, ни её хваленой команды. Она что, опять опаздывает?  — Она не придет, — спокойно сказала Сансет.  — Чего?! В смысле не придет? — спросила ошарашенная Флатти, — она же обещала!  — Знаю, но почему-то накануне написала ЭйДжей, что не сможет.  — Ох, серьезно? Шикарно! И почему все вокруг вдруг стали такими заразами? Это мероприятие очень важно для ЭпплДжек, её репутация полностью зависит от этой распродажи, ах, неужели только я осознаю всю проблему?!  — Рэрити, я знаю, ты и сама пострадала в своё время, но это не значит, что мы ничего не понимаем.  — Так, Флаттершай, замолчи!  — Хэй, грубо вообще-то, Рэрити!  — Сансет, ты тоже рот закрой! Ты вообще тут возникать не должна! Разъяренная Рэрити тут же развернулась и горделиво пошла подальше от Флатти и Шиммер.  — Ох, не стоило Пинки задевать её эго. Она ведь такой ещё как минимум неделю проходит!  — Да уж, даже я так себя не веду, даже когда сильно обозлюсь на Флэша.  — Ну, вообще-то, ведешь. Иногда даже чу-у-уточку хуже.  — Так, ладно, Флатти, закрыли тему! Мы на ярмарке! Здесь нужно веселиться! Пойдем, поищем тут что-нибудь не яблочное!  — Это будет сложновато… Сначала девочки просто бродили по прилавкам и брали себе всё больше различных вкусняшек. После, гуляя по более безлюдной части парка, Сансет и Флаттершай безрезультатно пытались найти Рэрити. Вскоре дорога вновь привела их к самому центру, где собралось достаточное количество народа, в том числе и учеников школы Кантерлота. Сансет Шиммер стала среди толпы искать ЭйДжэй и вскоре нашла её, но по лицу подруги было видно, что что-то не так. Сансет позвала Флаттершай, и они вместе стали пробираться к ней. На своем пути они слышали непрекращающиеся возмущенные возгласы людей в адрес ЭпплДжэк, кто-то даже стал бросаться едой в её сторону.  — Эй! Хватит! Я всё могу объяснить! Дело в том, что моя подруга и её команда возможно задерживаются и…  — Как так?! Ты обещала всем нам, ЭпплДжэк, что здесь будут Вандеркольты! Если никто из них не придёт, так и скажи. Нечего нам лапшу на уши вешать!  — Я не вру! Я просто не знаю, где они сейчас!  — Вандерколты должны были быть тут ещё час назад!  — Да! Мы устали ждать!  — И зачем я вообще сюда пришла?  — Так и знала, что деревенщинам верить нельзя!  — Оставалась бы на своей ферме и дальше кур ловила! По парку пронеслись множественные ехидные смешки.  — Рэйнбоу Дэш тоже хороша! — не выдержала ЭпплДжэк, — сначала даёт обещания, а потом не выполняет их! В этом нужно винить только Рэйнбоу! Я была честна с вами! Это вина Рэйнбоу Дэш! Я уже ничем не смогу вам помочь, люди! Я затеяла всё это не только для того, чтобы встретиться с командой Вандерколтов Кантерлота! Это, в первую очередь, распродажа выпечки!  — И что? Это ничего не изменит, деревенщина! В следующий раз не давай обещания, которые не исполнишь!  — Сдалась нам твоя выпечка!  — А более жалких способов привлечь к себе внимание ты придумать не могла? Недовольные люди целой толпой с шумом и гамом, выкрикивая на ходу всякие ругательства, стали уходить из парка. Вскоре остались лишь ошарашенные взрослые и маленькие дети, ЭпплБлум, Свити Бэлль, Скуталу, Рэрити, Флаттершай, Сансет Шиммер и ЭпплДжэк. Флатти и Рэрити тут же подбежали к ЭйДжэй, что молча села на одну из скамеек и скрыла лицо руками, и стали утешать подругу, а Сансет так и осталась на месте, пребывая в глубоком шоке.  — «Я… я и не думала, что народ так рассердится! Как-то подло я поступила с ЭпплДжэк. Но по крайней мере, её и Рэйнбоу не выберут принцессой Гуляний, это уж точно!» В этот момент девушку переполняли два разных чувства: с одной стороны она поступила просто ужасно, рассорила Рэйнбоу и ЭйДжэй, дала повод людям вновь поиздеваться над подругой, но также Сансет испытывала некое удовлетворение от содеянного… ведь всё шло точно по её плану. Пока остальные девушки успокаивали ЭпплДжэк, Сансет Шиммер незаметно поспешила к выходу из парка. Больше ей здесь было делать нечего. Какое-то время она молча гуляла по городу, терзая саму себя сомнениями по поводу собственных действий, пока не обнаружила, что чуть ли не прошла мимо дома Флэша Сентри. Вернувшись на пару шагов назад, она заметила, что гараж был открыт. Вскоре девушка увидела и самого Флэша, что навеселе чистил боковые зеркала своей машины.  — Эй, я не помешаю? — ехидно спросила Шиммер, подойдя ближе и облокотившись о капот автомобиля.  — Вы только посмотрите, кто тут. И как это тебя сюда занесло, Шимми? — подал голос парень, сам не сдерживая улыбки.  — Я просто гуляла после распродажи ЭйДжэй…  — И как всё прошло?  — Эм… нормально. Только почти всё оказалось яблочным, так что я даже не поела на халяву.  — Ха, а чего ты ещё ожидала от семьи Эпплов? Ну да ладно, ко мне-то ты зачем заскочила?  — Вообще, я подумала посидеть у тебя, пока наша гулянка не началась. Ты ведь не против?  — Конечно не против. Только я пока немного занят. Готовлю свою развалюху к сегодняшнему вечеру.  — Ничего, подожду. Несколько минут они молчали. Флэш всё возился с автомобилем, а Сансет рассматривала местные пейзажи, рассевшись на старом раскладном стуле. Она всё не могла перестать думать о предстоящих Весенних Гуляниях и своем плане. Она решила, что пока стоит перестать портить отношения своих подруг и их репутации и переключиться на действительно серьезную соперницу. Трикси.  — Эм, Флэш? Ты ведь знаком с девчонкой по имени Трикси? Из нашей школы?  — Конечно. Сейчас мы с ней почти не общаемся, но раньше я частенько встречал её на всяких вечеринках. И отрываться она умела как никто.  — Раньше? А что такого случилось, что она перестала бывать на вечеринках? — с неподдельным интересом спросила Сансет.  — А зачем она тебе? Трикси что, наехала на тебя недавно, и ты решила с ней разобраться? — спросил парень, ухмыляясь.  — Чего? Нет-нет, мы с ней даже не заговорили ни разу. Просто я столько всяких слухов о ней слышала. Вот и интересно стало.  — Ну, на самом деле там всё достаточно сложно. Трикси вообще очень сильно изменилась с тех пор как…  — С тех пор как что?  — Понимаешь, раньше у неё была подруга, они были просто не разлей вода, но незадолго до того, как ты перешла к нам, она сбежала. Пропала. И никто не знает, почему, и что между ней и Трикси такого произошло, но та стала сама не своя. Переругалась со всеми девчонками из команды поддержки, больше на себе зациклилась, вообще такой заразой стала. Но все ещё популярной заразой.  — Ага, вот оно, значит, как… — медленно произнесла Шиммер, непроизвольно заулыбавшись, — а что ещё ты знаешь?.. Прошло три недели, но Рэйнбоу Дэш и ЭпплДжэк все ещё не хотели видеть друг друга. Потом ещё Флаттершай и Рэрити окончательно рассорились с Пинки. Конечно, из-за этого у Сансет было больше шансов на победу, но в тоже время она хотела вернуть всё на месяц назад, когда все они ещё были лучшими подругами.  — Завтра Гуляния! У-у-у! Не могу дождаться! — Пинки Пай беззаботно шагала рядом с Сансет Шиммер и уже битый час обсуждала, что же будет на празднике, — я тебе не говорила, что ещё там будет много-много вкусняшек? Пирожные, конфетки, кексики! Ням-ням! Возможно нам даже разрешат заказать пиццу для всей школы!  — Так, ну всё, Пинки, перестань говорить о еде. Я и так весь день ничего не ела и ещё два часа проторчала в спортзале, пересдавая эти… подтягивания, бр-р. Только хуже делаешь, честное слово.  — Ох, блин! Посмотри на часы! Как я могла забыть! Сансет, мы с тобой ужасно опаздываем!  — Опаздываем? Куда?  — Мы уже двадцать минут назад должны были быть на школьном дворе у главного входа! Я совсем забыла тебе сказать! Проректор просила всех собраться! Бежим скорее! Девочка резко взяла Сансет за руку и ринулась в сторону главного входа. Завернув за угол, девушки сильно впечатались в дверь.  — Ой, ещё забыла кое-что сказать. У нас тут новые двери решили поставить, а они такие тяжелые, ужас просто, ха-ха… Пинки потерла ушибленный лоб и сильнее толкнула дверь. На этот раз она поддалась. Сансет лишь устало посмотрела в сторону довольной подруги. На лужайке собралась чуть ли не вся школа: кроме одногодок Сансет Шиммер там были и выпускники, и ученики начальной школы. Вокруг стоял сплошной гул.  — Похоже, проректор задерживается. Нам повезло, — облегченно сказала Пинки Пай, — эй, смотри! Там Рэйнбоу Дэш!  — Привет, Пинки, Сансет, — Рэйнбоу, слабо улыбнувшись, помахала обеим рукой.  — А где Рэрити, Флаттершай и ЭпплДжэк? Ты их не видела? — беззаботно поинтересовалась Шиммер. Улыбка быстро исчезла с лиц подруг. Сансет сразу поняла в чём дело. Девушка неловко улыбнулась.  — Они там, — Рэйнбоу неохотно повернулась. В стороне стояли Флатти, Рэрити и ЭйДжэй. Они что-то бурно обсуждали. Заметив подруг, Рэрити лишь брезгливо поморщилась, — надеюсь, мы останемся здесь. Я не хочу видеть этих тупых… Рэйнбоу Дэш не успела договорить. Возле главного входа появилась проректор Луна. Её лицо было равнодушно, однако, когда все замолчали, она заговорила громким и радостным голосом:  — Добрый день, дорогие ученики! В этом году мы решили, что Весенние Гуляния состоятся на улице! Не волнуйтесь, дождь на день Гуляний не намечается!  — «Нет, ну вот как они это постоянно прогнозируют? Наугад? Люди же не могут управлять погодой! Как же хочется, чтобы мне кто-то, наконец, ответил, но передо мной как минимум у виска покрутят за такие вопросы.»  — Хочу сказать пару слов о мероприятии: вечером состоится выпускной бал у выпускников. Но перед этим, ровно в час, состоится футбольный матч. После перед школой выступит группа поддержки Вандерколтов Кантерлота со своим номером. Кстати, пусть группа поддержки соберётся в спортзале после моего выступления. Так, о чём я? Ах, да! А после выступления мы узнаем, кто же станет принцессой Весенних Гуляний, а там уже начнутся сами «гуляния». Надеюсь, все смогут прийти завтра на праздник. У меня всё.  — А, чёрт! Так не хочется идти в спортзал, — Пинки Пай недовольно скрестила руки на груди, — о, девочки идут! Трое девушек вместе повернули головы. К ним на встречу шли подруги. Пинки и Рэйнбоу натянуто улыбнулись, вскоре Рэрити почти незаметно отдала что-то Рэйнбоу. Та подошла к Шиммер.  — Слушай, мы уже давно хотели подарить кое-что тебе. Ещё на твой день рождения. Но у нас произошли некоторые, эм, «неполадки», — Рэйнбоу Дэш посмотрела в сторону ЭйДжэй, — короче, Сансет Шиммер, это тебе! С прошедшим днем рождения! Мы всё же решили, что сегодня самое время. Ну, Рэрити решила. Понимаешь ли, предчувствие у неё какое-то там было.  — Хватит болтать, Дэш, дари уже! Закатив глаза, Рэйнбоу достала маленькую коробочку. В ней оказался медальон в форме… кьютимарки Сансет Шиммер. Сансет с неподдельным изумлением разглядывала подарок.  — Я… у меня нет слов! Боже мой! Это так внезапно! Но как?! Где вы его достали?!  — Ох, это случилось абсолютно случайно! — подала голос Рэрити, — но главное тут не где мы его нашли, а почему решили купить и подарить тебе. Понимаешь, этот кулон символизирует тебя, Сансет. Ну, нам так показалось, когда мы увидели его на витрине. Нам показалось, что этот медальон просто обязан быть у тебя, возможно, ты лучше нас поймешь, почему. И даря его тебе, мы хотим сказать, что благодарны тебе. За всё, что ты нам сделала. Мы рады, что у нас есть такая подруга как ты, Сансет! И мы верим, что завтра ты снова получишь заслуженный статус принцессы бала! И хоть у тебя будет целая корона, надеемся, что нашей «наградой» ты будешь дорожить не меньше.  — Я-я тоже очень рада, что у меня есть вы. Боже, спасибо вам огромное… — почти промямлила дрожащим голосом Сансет.  — Обнимашки! Пинки Пай крепко прижала к себе Сансет Шиммер. Её примеру последовали и остальные. Подруги, на пару мгновений позабыв о собственных обидах, обнимались, а Сансет лишь недоуменно вертела в руке медальон.  — «Нет-нет-нет… Этого не может быть! Это же точная копия моей кьютимарки! Где они смогли найти его?! Этого просто не может быть… Всё, что они говорили, ложь! Я обманывала их, всех перессорила, а они…» — девушка тяжело вздохнула, — «Тебе нельзя распускать нюни, Сансет! Наша игра только начинается, и я не хочу проигрывать ради дружбы. Сейчас твоя цель — корона. Я чувствую, что как только она попадёт в мои копыт…» Пинки вдруг так сильно обняла девушку, что почти перекрыла ей путь к кислороду. Когда Сансет перестали обнимать, все, кроме неё, отправились в спортзал. Ведь почти все девочки входят в состав группы поддержки, а Рэйнбоу должна подготовиться к завтрашнему матчу. На лице Сансет Шиммер, что провожала их одним взглядом, вновь появилась ухмылка.  — Не могу дождаться завтрашнего дня… Долгожданный день Гуляний. Сансет Шиммер и Флэш Сентри сидели в обнимку на трибунах, переполненных болельщиками, почти не обращая внимание на футбольный матч.  — Темно-зеленый… нет, синий… о, темно-фиолетовый! Да, точно, темно-фиолетовый пиджак тебе точно пойдет, да ещё и с моим платьем сочетаться будет…  — Сансет, ну хватит, у меня сейчас от тебя голова заболит. Мы же ещё полчаса назад решили, в чем мне идти на праздник. И я в сотый раз тебе говорю, нет у меня других пиджаков, уймись наконец!  — Ну блин, мне просто скучно тут торчать! Как люди вообще добровольно ходят на такие игры? Как они не засыпают?!  — Ой, ну ведь всяко лучше, чем на уроках сидеть.  — Да, но… черт, этот матч идет уже целую вечность! Я пришла сюда только чтобы девочек поддержать, а они выступают уже после игры! Аргх, если бы тебя не было рядом, я бы точно ушла домой.  — Да ладно, потерпи ещё немного. Копи силы для своего большого вечера.  — Ты тоже. А то я планирую погулять не хуже, чем на нашей последней вечеринке, а ты понимаешь, что это означает…  — Ха, ещё как понимаю, Шимми… Парочка вот-вот бы поцеловалась, если бы их не окликнули недовольные голоса подруг.  — Хэй, ребят, ну имейте совесть, наконец, хотя бы не на людях тискайтесь! — сказала ЭпплДжэк, недовольно цокнув языком.  — Серьёзно, мы же рядом сидим, — пробурчала Флаттершай.  — Вы вообще на другом ряду, вам-то что с этого? — засмущалась Сансет.  — Тогда пожалейте хотя бы тех, кто сидит с вами на соседних местах, — так же раздраженно произнесла ЭйДжэй. Сансет Шиммер лишь сильнее прижалась к Флэшу, когда заметила группу поддержки Вандеркольтов Кантерлота, что одной толпой выбегала из школы.  — «Наконец-то…» Сансет нехотя встала со своего места.  — Эй, ты куда это? — спросил Флэш.  — Пойду пожелаю девчонкам удачи. Я скоро. Шиммер резво спустилась по лестнице и оказалась среди девушек-черлидерш. В команде было, наверное, человек пятнадцать минимум. Да все ещё и в одинаковой форме. Но кудрявые розовые волосы Пинки пай сильно выделялись в толпе, что и помогло девушке найти и остальных подруг.  — Эй, привет! Рада, что ты всё же решила остаться, — радостно поприветстовала её Рэрити.  — Привет. Классно выглядите, девочки. Мне особенно нравятся эти ушки и хвостики.  — Спасибо! — сказала Пинки Пай, шурша помпонами.  — Как же приятно такое слышать от человека, который действительно ценит мои труды! — многозначительно протянула Рэрити, косясь на Пинки.  — Ах! Опять ты за своё! Я же тоже похвалила твои костюмы! — возмущенно протараторила она.  — Я с двуличными идиотками не разговариваю, — горделиво отвернувшись, процедила подруга.  — Да что с ней не так? Что я ей сделала?! — недоумевающе спросила Пай, обращаясь к Шиммер. — Кстати, Сансет, ты не замечала, что практически всё в нашей школе связано с лошадьми? Статуи, эмблемы, даже наша форма! Особенно форма! Это довольно странно, но все равно так классно, как считаешь?! — уже кричала она, пытаясь привлечь внимание Рэрити. Та лишь брезгливо хмыкнула.  — Нам уже пора выбегать, — подала, наконец, голос Рэрити и побежала к остальной команде.  — Что же, удачи!  — Она нам не понадобится! — выкрикнула напоследок расстроенная Пинки, слабо улыбнувшись, и зашагала к остальным. Среди группы поддержки Сансет быстро нашла и Трикси. Девушка так же заметила, что она без остановки спорила со своей командой. На лице Сансет появилась ухмылка. Шиммер тут же подошла к Трикси, когда та вновь отдалилась от остальных черлидерш.  — Привет, соперник, — как можно дружелюбнее сказала Сансет.  — Эм, привет… По тону Трикси сразу можно было понять, что на разговор она не настроена.  — Сегодня Гуляния! Наверное, ты так же взволнована, как и я! И да, слушай, я тут подумала, а что, если мы обе в итоге станем победительницами? Это было бы…  — Хватит строить из себя дурочку, Шиммер, — резко перебила её Трикси, — я стану принцессой Весенних Гуляний, а не ты. И точка. Тебе не слишком, выигрывать вот уже два года? Когда я получу корону, то о тебе все сразу же забудут. А потом тебе придется очень сильно постараться, чтобы вновь стать популярной. Сансет жутко разозлилась, но на её лице оставалась всё та же ухмылка.  — А тебе самой зачем нужна корона, Трикси, можешь сказать, если не трудно?  — Чтобы стать самой главной в школе, естественно. Великая и Могущественная Трикси определенно заслуживает статуса выше, и уж точно заслуживает больше уважения, чем ты!  — Да? Вот оно как? Интересно, что бы на это ответила Старлайт…  — Ч-что? Старлайт? — теперь на заносчивом лице девушки читалась растерянность, — какое тебе дело до Старлайт?! Откуда ты её знаешь?! Внезапно зазвучал оркестр, и группа поддержки тут же побежала на футбольное поле. Трикси, панически метаясь по сторонам, всё же поспешила за своей командой, напоследок бросив полный ненависти и беспокойства взгляд на Сансет. Сама Сансет Шиммер быстро спряталась за трибунами и стала нетерпеливо ждать. Вскоре появились Снипс и Снэилс. В руках они держали террариум со змеями.  — Наконец-то явились, не прошло и года.  — Сансет Шиммер, а зачем нам надо было тащить всё это из школы на стадион?  — Я видела один прием в кино. Если всё пройдет идеально, то это поможет мне победить. Я могла бы сделать всё намного проще, но этот способ мне кажется… более изящным.  — А если с твоей затеей ничего не выйдет?  — Тогда я просто её убью, — спокойно ответила Шиммер.  — Чего?! Ты ведь несерьёзно, да? — испугались мальчишки.  — Да шучу я, шучу, что вы сразу паникуете? — «Я ни черта не шучу. Если понадобится, мы избавимся от неё более надежным способом, да, марионетка?.. Конечно, голос, ты прав, как никогда…» Сансет наизусть знала номер группы поддержки. Ей лишь нужно дождаться нужного момента. Девушка внимательно следила за выступлением. Когда команда сделала «пирамиду», на основании которой как раз стояла Трикси, Шиммер дала команду Снэилсу и тот открыл террариум, взял в руки большого зеленого ужа и подбежал к полю. Когда мальчишка отпустил его, то уж стал резво приближаться к группе поддержки. Змея практически сливалась с газоном. И без того встревоженная и не сосредоточенная Трикси на секунду опустила голову и, увидев змею, когда та проползала возле её ног, неистово закричала и на мгновение перестала держать свою напарницу. Когда Трикси поняла, что сделала, было уже поздно — «пирамида» развалилась. С криками и визгами девочки стали падать друг на друга. Музыка резко остановилась. Вскоре кто-то крикнул, что не чувствует ногу, и Рэрити, чье падение также не прошло удачно, стала звать врачей. Лицо Сансет расплылось в улыбке. Ей понравилось наблюдать, как её соперницы страдают. На мгновение девушка даже забыла, что среди команды были и её друзья. Но вскоре здравый рассудок вновь к ней вернулся.  — «О чёрт! А вдруг они что-то сломали? Какая же я идиотка! Как я могла забыть, что им тоже достанется?!» Через минут двадцать всё наладилось. Как в итоге выяснилось, большинство девочек обошлись синяками и сильным испугом, но некоторым всё же понадобилась медицинская помощь. Вскоре все поняли, почему разрушилась «пирамида» и устроили серьезные разборки с Трикси, та, в попытках защититься, стала осуждать остальных. А Сансет лишь наблюдала за этой картиной, многозначительная улыбка всё не сходила с её лица. Рэрити, Сансет Шиммер и Рэйнбоу Дэш шли из бутика обратно к школе. Рэрити безрезультатно пыталась спрятать синяки и ссадины на коленках подолом своего коротенького платья.  — Девочки, скажите честно, я выгляжу ужасно?  — Нет, что ты. Твои синяки никто даже и не заметит, — попыталась отшутиться Дэш.  — Надеюсь на это. Ну почему она решила напортачить именно сегодня?! Ну ничего, когда я доберусь до этой Трикси, я…  — Спокойней, Рэр, спокойней, — встряла Рэйнбоу, — когда «пирамида» упала, Трикси тоже сильно досталось. Думаю, с неё хватит на сегодня.  — Ладно-ладно. Обойдемся без грубой физической силы. Думаю, когда начнут раздавать бюллетени, за Трикси никто не проголосует. Это точно будет сильным ударом по её самооценке, ну и неплохим наказанием. От слов Рэрити на лице Сансет появилась улыбка.  — «Всё идет по плану!»  — Эй, Сансет. Ты слишком уж веселая сегодня. Интересно, почему? — спросила Рэрити.  — А, что? Да так… весеннее настроение, все такое… понимаешь?  — Ха, молодец, держишься на позитиве и расслабляешься, несмотря ни на что! Тебе, Рэрити, стоит последовать её примеру. Забудь об этом и просто веселись вместе с нами!  — Ага, вам легко говорить. Вы не были на моем месте, или на месте тех бедолаг, что из-за травм не смогут даже появиться на танцах!  — Я была бы не против оказаться на их месте, — вдруг сказала Рэйнбоу, — в смысле, не пойти на танцы. Я как-то после всего, что случилось, не особо хочу появляться на людях. Они прямо озверели! Помнишь, Сансет, как многие освистали меня и мою команду, когда мы выходили на поле? И безо всякого повода! Точно так же, как эта ненормальная из семейства Эпплов, что устроила мне бойкот! Хотя это она виновата, что напутала с датами! И теперь из-за неё за меня точно никто не проголосует. Не то, чтобы я так хотела победить, но всё равно обидно. Ведь было бы прикольно хотя бы раз выбрать принцессой ту, что уж точно не подходит под параметры идеальной куклы! Без обид, Сансет, я не тебя имела в виду!  — Да уж, понимаю. Я хотела участвовать, потому что это первые и скорее всего единственные наши Весенние Гуляния, и было бы здорово забрать корону на память об этом дне. Но теперь, кажется, я просто откажусь от участия, пока ещё не собрали бюллетени. Мне просто будет стыдно показаться на сцене в таком виде! А фотография? Она же останется в архивах навсегда!  — Блин, девочки, мне так жаль. Наверное вам будет обидно опять видеть меня с короной на голове. Может мне потом просто отдать награду одной из вас?  — Нет, даже не думай, — ответила Рэйнбоу Дэш, покачав головой, — ты точно заслужила эту корону. Уж точно больше, чем какая-нибудь ЭпплДжэк или Пинки Пай!  — Определенно… — почти прошептала Шиммер, виновато опустив взгляд на асфальт. Наконец девочки вернулись на школьный стадион, где уже звучала музыка. Теперь он был полностью украшен всеми возможными украшениями. Сансет стало даже немного жалко, что она не помогла Пинки Пай. Рэйнбоу Дэш сразу же потащила подруг на танцплощадку, где и встретились с остальными. Друзья долго танцевали, хоть Сансет все ещё недолюбливала это дело, и просто веселились. Ближе к вечеру вся школа проводила выпускников, и вот пришло время для долгожданной церемонии. Девушки неохотно подошли к небольшой сцене и встали в самом первом ряду. Директор Селестия все ещё говорила про достижения выпускников и буквально светилась от гордости. Вскоре зазвучала музыка, и на сцене появилась проректор Луна. Она держала в руках конверт с именем победительницы и просто огромную корону, которая больше подошла бы для короля, а не для принцессы.  — Настал вечер Весенних Гуляний, и пора бы нам уже выбрать нашу весеннюю принцессу!  — О боже, кто же это будет?! Так много участниц, и впервые у всех одинаковые шансы на победу! Неопределённость невыносима! — выкрикнула Пинки. Пай очень волновалась. Сансет же лишь тихо усмехнулась, поражаясь наивности подруги. Тем временем девушка всё продолжала ехидно глядеть в сторону Трикси. У той была вывихнута нога и на лбу красовался огромный синяк. Заметив Шиммер, та попыталась спрятаться среди толпы, но девушка все равно успела заметить смесь злости и ужаса на её лице.  — «Будь как все они… будь такой же жестокой, » — вдруг вспомнила свои же слова Сансет.  — Итак, в этом году принцессой Весенних Гуляний становится… Девушка тут же переключила свое внимание на Селестию. Сансет постоянно пыталась убедить себя, что эта директриса лишь выглядит, как её бывшая наставница, что эта Селестия совершенно непричастна к тому, что случилось в Кантерлоте. Она пыталась убедить себя… но у неё не получалось. Сейчас она видела перед собой лишь ту самую принцессу, что унизила её, что использовала её, что солгала ей. И сейчас, если директор не назовет её имени и украдет её корону, то Сансет не будет медлить. Девушка незаметно открыла свой клатч и достала оттуда раскладной ножик, что украла из гаража Флэша.  — «Ну давай, удиви меня, принцесса.»  — …Сансет Шиммер! Девушка молча расплылась в довольной улыбке, спрятав нож. Ученики же захлопали в ладоши и стали с шумом поздравлять Сансет. Та наигранно изобразила удивление и под аплодисменты поднялась на сцену. Селестия надела на Сансет корону и тоже зааплодировала. Девушка, только хмыкнув в её сторону, уверенно подошла к микрофону.  — Для меня большая честь стать принцессой этих Весенних Гуляний, и мне очень жаль тех, кто пострадал из-за происшествия, которое случилось сегодня… Во время своей речи Сансет смотрела на друзей, пару раз девушка и Флэш встречались взглядами, и каждый раз её сердце обливалось кровью. Они были так счастливы за неё, даже не осознавая, что ей пришлось сделать для этой победы. Глубоко в душе она ненавидела себя за то, что подстроила всё это.  — «Простите меня, пожалуйста, простите…» Но тут девушка вновь увидела покалеченную и униженную Трикси. И на лице Сансет появилась неестественная для неё улыбка. Неожиданно для всех, Сансет Шиммер начала смеяться. Она смеялась не своим голосом, более низким голосом, как-то зловеще и пугающе. Улыбка девушки превратилась в настоящий оскал, многие ученики реально испугались и даже немного отстранились от сцены. Только Сансет хотела вновь достать нож и броситься в сторону Селестии, как тут же снова взяла себя в руки.  — Ой, простите, просто я так счастлива, что снова смогла победить! Девушка старалась выглядеть как можно естественней, но все равно, на секунду взглянув на свою новую корону, не смогла сдержать очередной довольной ухмылки.