История Сансет Шиммер

Месяц спустя. Автобус уже приближался к пункту назначения, но шестерке подруг казалось, будто они едут из аэропорта целую вечность. Девушки безумно устали после долгого полета и теперь лишь мечтали поскорее добраться до дома и лечь в постель. Однако в сравнении с остальными, Сансет Шиммер выглядела слишком бодрой.  — Эй, Сансет, — подала голос Рэрити, что сидела напротив неё и Пинки, — может снимешь это, наконец? — девушка указала на поролоновую шляпу в форме короны статуи свободы.  — Я никогда её не сниму, — восторженно произнесла Шиммер, улыбаясь, — хотя, ладно, ты права. У меня от неё голова болит. И от корон меня уже тошнит.  — Ты говорила то же самое за пять секунд до того, как купить её. И это ты ещё убеждала, что будешь дико на всём экономить?  — Может я и падкая на сувениры, но они хотя бы стоили в два раза дешевле, чем одни твои вонючие духи.  — Ой, да иди ты…  — Так, готово! — протянула Пинки Пай, — теперь в твоем телефоне есть все самые нужные номера! — девушка передала Сансет новый мобильный телефон, её главный подарок на день рождения.  — Отлично, спасибо! — Сансет Шиммер начала листать список контактов, — погоди, а зачем мне номер твоего нью-йоркского дружка?  — Чего? Я вроде только самых важных добавила.  — Неа. Гляди, твой ненаглядный Чиз Сендвич тоже есть.  — Сансет, ну хватит! — засмущалась Пинки, — мы с ним даже не друзья! Мы конкуренты! Ну, будущие… неважно!  — А ведь ты никогда нам о нем не рассказывала, — заулыбалась Флаттершай, что сидела рядом с Рэрити.  — Да-а… — подхватила Рэрити, — так что говори давай! Как вы познакомились? Как давно?  — Ну чего вы опять пристали?! — всё возмущалась Пай.  — Лучше говори, она от тебя не отцепится, — ухмыльнулась Сансет, — а я пойду, пожалуй. Оставлю вас сплетничать наедине.  — Да нам и сплетничать не о чем! Ну был там один случай на фестивале, когда… После этого поток слов Пинки Пай уже нельзя было остановить. Флаттершай и Рэрити подсели ближе и теперь с неподдельным интересом слушали истории подруги. Сансет Шиммер же прошла в самый конец автобуса, заваленный зачехленными инструментами и прочим багажом. За вещами следили ЭпплДжэк и Рэйнбоу Дэш. Они сидели на соседних местах и делили один наушник, пересматривая запись с их финального выступления. Рэйнбоу даже тихонько напевала себе под нос.  — В который раз вы уже это смотрите? — спросила Сансет, вальяжно расположившись на соседних сиденьях.  — Так непривычно видеть себя со стороны, — подала голос Дэш, — мне до сих пор кажется, что это не я играю.  — Но выглядим мы дико круто, — заулыбалась ЭйДжэй.  — С этим не поспоришь… хэй, у нас разве не было меньше вещей? — спросила Шиммер, разглядывая кучу огромных пакетов и коробок на полу.  — Да, но кое-кому приспичило в последний день забрать из отеля всё, что только можно.  — Мда. Но что поделать, я люблю халяву. И мне слишком сильно понравился Нью-Йорк, признаю.  — И ты ещё не хотела ехать.  — Хорошо, что я передумала. Это было просто лучшее мое путешествие. Кажется, во мне снова проснулся былой интерес к этому миру. И я стала лучше его понимать. Надеюсь, нам удастся съездить ещё куда-нибудь.  — Когда-нибудь мы увидим больше городов, больше стран. Все вместе. Обещаю, — произнесла Рэйнбоу, тепло улыбнувшись.  — Было бы здорово…  — И может однажды мы найдем ещё один город наподобие нашего? — вдруг задумалась ЭпплДжэк, — с порталами в другие вселенные, со своей магией? Не можем же только мы быть такими особенными!  — Черт, магия… — Сансет тут же помрачнела, — я так ни черта и не сделала.  — ЭйДжэй, ну зачем?! — заныла в недовольстве Рэйнбоу Дэш, — кто тебя просил? Посмотри, что ты с Сансет сделала! Ну ты посмотри на её лицо, она сейчас точно начнет занудствовать!  — Да потому что дело дрянь, Рэйнбоу! — вся беззаботность Сансет тут же улетучилась, — тогда мы опять играли с этими тупыми ушами и хвостами, магия никуда не делась! Если ещё и камни сирен опять засветятся…  — А-а-а, сколько можно?!  — Нам нужно изучить магию, попытаться хоть как-то её понять, пока сами знаете кто снова не объявился! Все, в первый же день школы мы собираемся для исследования нашей магии!  — Ну что ты так сильно паришься из-за этого, Сансет? Может магия исчезнет, если ты наконец перестанешь беспокоиться по поводу и без? — Пойми, будь всё просто, я бы не паниковала. Вся проблема в том, что здесь магия непредсказуема. Её невозможно контролировать. А когда она попадает не в те руки, потом творится полный ад.  — Так и в Эквестрии было? — неуверенно спросила ЭйДжэй, — ну, с магией там тоже одни проблемы?  — Нет, — тут же ответила Шиммер, — там магия является частью каждого, а единорогов вообще с детства учат правильно с ней обращаться. Да, бывают случаи, когда её используют во зло, но это исключения из правила. В Эквестрии магия не хаотична и не опасна, она прекрасна.  — Да? Звучит интересно. Вот бы увидеть, как на самом деле должна работать вся эта магическая чушь.  — Хотелось бы и мне научиться осознано использовать свои силы. Тогда бы я смогла призывать крылья, когда хотела!  — Рэйнбоу, у пегасов крылья это часть тела, а не волшебный атрибут.  — Ха, теперь мне хочется посмотреть на себя в облике пони! — засмеялась Дэш.  — Кстати, я вообще без понятия, как это должно выглядеть. Но точно не как реальная пони. Вот ты представляешь ту же Сансет с мордой обычной лошадки? Я — нет!  — Да-а-а, серьезно, как эти пони с Эквестрии выглядят? Может как помесь лошади и пришельца? Подруги все пытались представить образ пони из другого мира, а Сансет Шиммер на время притихла, снова уйдя в напряженные раздумья.  — Так давайте сходим в Эквестрию!!! — вдруг выкрикнула она, на мгновение испугав всех девушек в автобусе.  — Чего?! — тут же подали голоса ошарашенные Рэйнбоу и ЭпплДжэк.  — Пинки, Флатти, Рэрити! Давайте сходим в Эквестрию! — Шиммер заорала ещё сильнее, окончательно привлекая внимание остальных девочек.  — Сансет, ты чего? Какая Эквестрия? — в конец автобуса первой прошла Флаттершай.  — Да её просто в автобусе укачало, вот она и мелет всякую чушь. Ты же это несерьёзно, да, Сансет? — спросила Рэйнбоу Дэш, издав нервный смешок.  — Погоди-ка, Сахарок… — начала ЭпплДжэк, — я правильно поняла? Ты. Приглашаешь нас. В Эквестрию. Куда нам соваться запретили?! — ЭйДжэй недоуменно глядела на Сансет Шиммер.  — Агась, — подтвердила Сансет, — я была так счастлива, когда впервые увидела, наконец, другой человеческий город. Это был просто лучший подарок, который я когда-либо могла получить. И теперь я хочу отблагодарить вас. Хочу показать вам свою родину — целый новый мир! Показать, какой должна быть магия, возможно мы даже научимся пользоваться теми силами, что ещё в нас остались!  — И посмотреть на то, какими пони мы бы были? — Рэйнбоу всю затрясло от восторга.  — Да, и это тоже.  — А ты уверена, что хочешь этого? — подала голос Флаттершай, — ты же сама говорила что-то про баланс миров, из-за нас могут быть проблемы?  — Не волнуйся, Флатти, — сказала Пинки Пай, — если Сансет говорит, что всё будет нормально, значит будет нормально. Раз она и впрямь решила показать нам Эквестрию, то я только за! Итак, когда отправляемся? — спросила она, широко улыбнувшись.  — Я готова в любое время. Если у вас нет никаких дел, то…  — Решено! — вдруг нетерпеливо воскликнула Рэрити, — отправляемся к порталу на этих выходных! Остальные тут же подхватили её энтузиазм.  — Все пойдут, включая Флаттершай. Верно, Флаттершай? — спросила Дэш у розововолосой.  — Хорошо, уговорили, — вздохнув, сказала Флатти, — я с вами. Спустя пару дней шестёрка девушек снова оказалась у школы. На часах раннее утро, до рассвета оставалось несколько часов. Теперь, когда Сансет оставила камни сирен дома, предварительно хорошо спрятав и оставив Пуфика охранять артефакты, она не сомневалась, что на этот раз портал пропустит её. Девушка дотронулась до статуи, чтобы убедиться, что проход не закрыт.  — Блин, скоро в школу, — простонала Дэш, искоса поглядывая на до боли знакомое здание, — лучше бы мы вообще не возвращались из Нью-Йорка. Там весело и без вторжений разумных коней! Сансет не слушала нытья Рэйнбоу. Она всё думала на счет своей затеи. Точнее, к ней подкрались некие сомнения.  — «Так, спокойно, Сансет. Твайлайт и её подруги ушли в экспедицию, они ещё не скоро вернутся. Никаких нежданных встреч не будет. Девочки будут в безопасности.» Эти мысли обнадежили девушку, и ей уже самой не терпелось вернуться на родину.  — Так, все готовы? — спросила она, повернувшись лицом к подругам.  — А что, по нам это не заметно? — улыбаясь, спросила ЭпплДжэк, — меня аж трясет от нетерпения.  — А меня просто трясёт, — заныла Пинки Пай, — давайте уже пойдем, а то моё Пинки-чувство опять начинает шалить. Сансет и остальные уверенно шагнули к статуе.  — Чтобы не перегружать портал, нам стоит заходить по одной. Я пойду замыкающей. Ну, чего встали? Первая, вторая, пошла! Самой первой вошла Рэйнбоу Дэш, за ней Рэрити и ЭпплДжэк, Пинки же буквально прыгнула в портал, при этом схватив и потянув за собой ошарашенную Флаттершай. Сансет Шиммер, ещё раз оглядевшись по сторонам и не заметив посторонних людей, прошла последней. Уже успевшая привыкнуть к постоянным перемещениям, Сансет сложила руки за голову и, закинув ногу на ногу, плыла по сияющему порталу. Остальные девочки что-то восторженно выкрикивали, махая ногами и руками во все стороны.  — Здесь нет гравитации! Круто! — обрадовалась Пинки, — но может кто-нибудь скажет, как мне прекратить крутиться?  — А-а-а, как тут красиво! — Флаттершай всё не переставала восхищаться тоннелем, переливающимся всеми цветами радуги. Сначала подруги, устроившись поудобнее, медленно плыли в невесомости, но внезапно «течение» усилилось, и они начали все быстрее лететь навстречу яркому свету в конце тоннеля. Вскоре каждая из них почувствовала, как их тело меняется: снова появились понячьи уши, отросли хвосты, у Флатти и Дэши замелькали крылья за спиной. Приблизившись к белому свету, девушки, как Сансет и ожидала, на мгновение потеряли сознание. Помотав головой, Сансет Шиммер наконец начала различать детали интерьера замка. Быстро привыкнув к старому обличаю, она решила проверить кристальный замок, вдруг там кто-то есть. Пони-Шиммер, стуча копытами по кристально чистому полу, проверила многие комнаты замка. В главном зале она обнаружила огроменную карту, что изображала всю Эквестрию. В одном из дальних углов карты Сансет заметила сияющую звезду, очень похожую на кьютимарку Твайлайт Спаркл. Как единорог и предполагала, именно там сейчас должны находиться носители Элементов Гармонии. Прискакав обратно к зеркалу, она заметила, что её подруги уже начали приходить в себя.  — Ох, что-то мне не очень хорошо. А после перехода всегда голова болит? Если да, то я не очень хочу стать путешественницей по мирам, — всё бормотала себе под нос Рэрити, потирая лоб. Её глаза округлились, когда она нащупала копытом рог. Белоснежная единорожка завизжала на весь замок, казалось, что стены зашатались от её крика. Остальные, осмотрев себя и друг друга с копыт до головы, тоже заверещали.  — Тихо! Тихо, замолчите! — прикрикнула на них Шиммер, — всё, успокойтесь, а то сейчас всю Эквестрию разбудите. Все начали, наконец, успокаиваться. В итоге пони довольно-таки быстро привыкли стоять на копытах.  — Вау, какие мы теперь милашки! — протянула Флаттершай, не переставая рассматривать себя в зеркале, из которого они только что прибыли.  — Так вот как пони у вас выглядят! Гораздо лучше, чем я себе представляла! — всё повторяла ЭйДжэй, толпясь с остальными у других зеркал. Сансет была просто счастлива видеть этот по-детски искренний восторг на лицах подруг.  — Ха, ты, наверное, и сама не могла на себя наглядеться, когда впервые стала человеком, да, Сансет? — подала голос Пинки Пай.  — На самом деле я долго привыкала. В первые дни я в ужасе отпрыгивала от зеркал.  — Да-а, не хочется признавать, но люди пострашнее пони будут, — бормотала себе под нос Рэрити, всё любуясь своим отражением.  — Эй, а что это за татуировки у нас на… — спросила Дэш.  — Так, говорю сразу, — прервала её Шиммер, — это ваши кьютимарки. Они появляются у пони в детстве, а после остаются с ними навсегда. Она указывает на ваш особый талант, на вашу судьбу, — с видом эксперта рассказывала Сансет.  — Ого, удобно, — сказала ЭпплДжэк, одобрительно кивая, — в наш бы мир такие метки. Никто бы вообще про смысл жизни не ныл.  — Поверь, экзистенциальный кризис и с меткой судьбы бывает. Вот посмотри на меня, разве я похожа на счастливого человека? Какое-то время подруга молчала. Затем лишь издала легкий смешок.  — Нет, я просто не могу воспринимать тебя серьезно, пока ты так выглядишь.  — На себя посмотри, яблочная лошадка, — заулыбалась Шиммер.  — Ребя-я-ят, это всё клёво, но где мой телефон?! Я же хотела тут всё заснять, — голубая пегаска отчаянно искала мобильник, но вскоре остановилась, — так, секундочку. А куда наша одежда-то подевалась?  — Без понятия, — Сансет лишь скривила глупую мину и слегка покачала головой, — она появляется в людском мире, а в нашем исчезает. Магия, что с неё взять?  — Отлично, — Дэш нервно улыбнулась, — теперь я не только потрясена, но и немножко встревожена.  — Может пойдем, наконец, куда-нибудь? — поторопила подруг Пинки, — я хочу увидеть настоящую Эквестрию!  — Дайте мне минуту, я хочу немного потренироваться для начала. Рэйнбоу, привыкнув к крыльям за спиной, захотела взлететь, но у неё это получилось не с первой, и даже не с пятой попытки. Флаттершай в итоге тоже предпочла летать, чем ходить. Когда все окончательно успокоились, Рэрити переключилась с поправления своей шикарной гривы на замок.  — Погодите! Неужели это и есть замок Твайлайт?! — снова заверещала она. Когда Сансет на неё шикнула, белая единорожка перешла на восторженный шепот. — О боже, он прекрасен! Мне бы жить в таком замке! Останавливаясь возле каждой колонны, пони старалась не отставать от подруг, что уже шли в сторону выхода. Как только огромные двери кристального замка отворились, Сансет Шиммер глубоко вдохнула и тут же ощутила родной эквестрийский воздух. На улице было ещё темно, но не далеко и до рассвета.  — И куда портал на этот раз нас занес? Его переставляют каждый день, что ли? Сначала Кантерлот, потом Кристальная Империя, теперь эта… деревня? Как её там, а, точно, Понивилль. Так и знала, что нужно было через озеро!  — Сансет, так ты не знаешь, где мы? — забеспокоилась Флаттершай, — и ты ещё наш экскурсовод?  — Да всё я знаю, не боись. Просто я ожидала оказаться немного в другом месте. Хэй, а пойдем на тот холм, оттуда должен быть хороший вид. Пони ещё не очень уверенно ходили на копытах, но не отставали от рыжей единорожки. Шестерка проходила мимо многочисленных домиков почти на половину заросших цветами, плющом и вьюнами.  — Ваша архитектура очень похожа на нашу времен средневековья. Я такое видела только на фотографиях из Европы. Это так… завораживает, — негромко призналась Рэрити.  — Знаете, тут так красиво… это место больше похоже на сказку, чем на реальность, — восторженно произнесла ЭпплДжэк.  — Всего год назад мы и правда считали, что такое существует только в сказках, — Флатти тихо усмехнулась. На мордочке Сансет тут же засияла теплая улыбка. Вскоре компания пони дошла до небольшого холма, откуда, как примерно рассчитала Шиммер, будет лучше всего наблюдать за рассветом. Расположившись прямо на траве, подруги стали нетерпеливо ожидать, прислушиваясь к нескончаемому пению уже проснувшейся местной фауны.  — «Жаль, я не подумала об этой экскурсии раньше. Я бы столько подготовила.» Прошла всего пара минут, как вдруг луна начала опускаться, а небо — постепенно розоветь. От нетерпения Шиммер даже привстала. Вот из-за горизонта появился огромный солнечный диск, освещающий все земли Эквестрии; стали видны очертания гор, на одной из которых красовались башни замков Кантерлота, Сансет даже казалось, будто на балконе одной из них стоит принцесса Селестия. Солнечный свет рассеял тьму и на холмике, где находились поняши. От такого зрелища у них на мгновение пропал дар речи.  — Красиво, правда? — спросила, почти прошептала рыжая единорожка, не отрывая взгляда бирюзовых глаз от великолепных пейзажей. Остальные лишь согласно кивнули.  — Круто… солнце и луна так странно сменяют друг друга, — подала голос Пинки Пай, — ты говорила, их поднимают и опускают сами принцессы?  — Ага. Они также управляют и звездами, и погодой, если понадобится. Их магия практически безгранична.  — Сансет, а простые единороги тоже так могут?! — вдруг, ахнув, спросила Рэрити, — ты можешь поднять солнце?! В ответ пони рассмеялась.  — Если бы я могла управлять светилами, я бы тут сейчас с вами не сидела. Я бы осталась там, — Шиммер указала на кантерлотский замок, — я жила в том городе до того, как сбежала.  — А мы можем как-то попасть туда? Далековато отсюда пешком?  — В принципе, я видела по дороге железнодорожные пути, уверена, до Кантерлота можно добраться и на поезде. Но у нас нет с собой денег. Да и вообще, не стоит отходить слишком далеко от портала, мало ли что. Но ничего, думаю, в этом городке тоже можно развлечься. Только вот в лес я бы на вашем месте не заходила… — единорожка кивнула в сторону мрачного Вечнодикого леса, — там даже местные не очень-то и норовят прогуляться. Ах, да, и ещё, пока мы не ушли: Рэйнбоу, протестируй-ка вон то облако, — Шиммер указала копытом на одно из немногих белых облаков. Дэш недоуменно посмотрела на подругу, но все же осторожно подлетела к нему. Уже через пару секунд сверху раздался радостный возглас, а вскоре и неповторимый смех радужногривой.  — Шикарно! Флаттершай, лети сюда, здесь можно лежать на облаках! Флатти расправила крылья и, подлетев к Рэйнбоу, неуверенно дотронулась до пушистого облака. Вскоре обе пегаски радостно скакали на нём и хохотали во весь голос. Пока они, в прямом смысле, спускались с небес на землю, ЭпплДжэк успела разминуться, и теперь она скакала намного быстрее Сансет. А Пинки, стараясь допрыгнуть до облаков, окончательно перешла с ходьбы на прыжки. Рэрити же всё расспрашивала Сансет об Эквестрии и почти всегда шокировано ахала. Наконец компания решила спуститься к Понивиллю, где уже все проснулись. Тихий город вдруг оживился: застучали десятки копыт по каменным дорожкам, замелькали на голубом небе силуэты пегасов. Открылись магазины и маленькие лавочки, а небольшой фонтан на площади теперь приманивал много маленьких резвых жеребят. Подруги гуляли по Понивиллю, и каждый, кто попадался у них на пути, одаривал их дружелюбной улыбкой и бодрым приветствием. Каждый в городке знал их, точнее тех их, что сейчас путешествовали по миру, и это поначалу смущало подруг, но вскоре это даже помогло им быстрее освоиться. Сначала Сансет Шиммер рассказывала об истории Эквестрии, потом о всевозможных существах, что населяли этот мир. Она так разболталась, что чуть не пропустила ферму Эпплов, чьи очертания можно было увидеть и невооруженным глазом.  — Хэй, ЭйДжэй, это тебе ничего не напоминает? — указав на ферму, спросила Шиммер.  — Да ладно! Да это ж наша ферма! Ах, вот бы встретить здесь и бабулю Смит, и Макинтоша, и ЭпплБлум!  — Стоп, если мы, по идее, живем здесь, то и Свити Белль должна быть где-то рядом! — обрадовалась Рэрити.  — Эм, так вот же они. Пинки мотнула головой в сторону, и пони увидели трёх резвых жеребят, которые направлялись в сторону фермы семьи Эппл. Они были точной копией той троицы из школы Кантерлота.  — Ах, мои дети! — проворковала в умилении Рэрити.  — Ну вы гляньте на них. Они же совсем как игрушечные! — засмеялась Рэйнбоу.  — У меня сердце заболело, девчат, — загрустила ЭйДжэй, проводив жеребят взглядом, — я уже скучаю по Блум.  — Воу… Знаете, у меня немного странное чувство по поводу всего этого, — прервала их Флаттершай, — когда что-то выглядит здесь знакомым, это так неправильно. Я всё вспоминаю про баланс, боюсь, что сейчас я поверну голову, и прямо передо мной появится моя двойница!  — Флаттершай, — перебила её Пинки Пай, — расслабься. Мы весь день тут гуляем, и ничего не случилось. Ну да ладно, я хочу есть, Сансет. Давайте-ка зайдем в Сахарный Уголок.  — Но здесь же нет… — начала было Рэрити, но тут же остановилась, когда она заметила пекарню, покрашенную в бледновато-розовый цвет. От неё так и веяло теплом и ароматом свежей выпечки. На табличке, что висела над дверью, красовалась надпись: «Сахарный Уголок». — Ладно, проехали. Зайдя в магазинчик, Шиммер надеялась хотя бы посмотреть на еду, ибо ни у кого из них не было ни одного бита. Но тут пони, что стояла за кассой, встрепенулась и подошла к подругам.  — Ох, здравствуйте, девочки! Уже вернулись? Хм, сегодня вы без принцессы Твайлайт. Наверное, она сейчас очень занята?  — Д-да, конечно. У неё сегодня много дел… а вечер уже близко, нужно всё успеть, — неуверенно сказала Сансет Шиммер. Земная пони перевела свой взгляд на единорожку.  — Ты здесь, наверное, впервые, да, дорогуша? — спросила она, — просто я ещё ни разу тебя здесь не видела. Ты издалека?  — Нет-нет, что вы! Я из Кантерлота, не так уж и далеко.  — Что же, я рада, что вы решили к нам заскочить. Чего вам принести, девочки? Её голос был безумно похож на голос Миссис Кейк, у которой Сансет и Пинки не раз подрабатывали.  — «Да, это точно она. Но боюсь, она не даст нам ничего за то, что мы знаем её копию из другой реальности.»  — Понимаете, миссис Кейк, у нас сейчас нет с собой и бита… — начала было Пинки Пай, но тихий смех Кейк прервал её.  — «Похоже Пинки тоже её узнала. Так, погодите, а откуда она знает про нашу валюту?!» — недоумевала Шиммер.  — Да бросьте, для вас всё бесплатно! — сказала, заулыбавшись, миссис Кейк, — сейчас я принесу вам свежие пирожные, мы только утром начали их готовить. Подождите здесь. Пони ушла на кухню, а подруги заняли столик у окна.  — Все так дружелюбны к нам, — подала голос Флаттершай, — ещё никогда такая куча народу не была так рада меня видеть.  — А чего ты ещё ожидала? Вы же в этом мире настоящие героини! Живые легенды! — скандировала Сансет Шиммер, улыбаясь, — сколько раз вы спасали Эквестрию от опасности! Все, наверное, уже устали считать и ставить новые витражи в вашу честь.  — Вот это да! — искренне изумилась ЭпплДжэк, — никогда особо не воспринимала себя как героиню, а тут такое творится после каждой заварушки! Витражи, говоришь, ставят? Хех, а у нас даже «спасибо» за наши заслуги не скажут…  — Мда, мы проигрываем даже у собственных пони-копий, — пробубнила Дэш, — а ведь жалко, что мы с ними встретиться не можем. Я бы с радостью сама с собой поболтала.  — Рэйнбоу, для этого у тебя есть зеркало, — шутливо произнесла Шиммер, но вскоре резко посерьёзнела, — и вообще, думаю, не стоит подставлять два мира опасности ради какого-то разговора.  — Ой, всё, молчи. Опять ты про свой баланс. Меня сейчас стошнит. В конце концов, мы сюда брюзжать про вселенскую опасность пришли или скакать по радужным цветочным полям и кушать бабочек?  — М-м-м, а вот и стереотипы о волшебных пони пошли, — протянула Сансет, ухмыльнувшись.  — Не, ну, а что? Я первое время всю вашу Эквестрию так и представляла. Только сегодня выяснилось, что у вас всё почти так же, как и у людей. Вскоре вернулась миссис Кейк, поставив один, полный пирожными, и второй, чашками с чаем, подносы возле кассы. Она была уже готова отнести их к столику, как Шиммер, захотевшая немного похвастаться своими умениями в магии, с помощью левитации подхватила первый поднос и аккуратно перенесла его к ним. Все, в особенности Рэрити, удивленно ахнули. Широко улыбнувшись, Сансет направила свою магию на второй поднос.  — «Главное не облажаться, главное не облажаться…» — все повторяла она про себя. Поднос окутало бирюзовое сияние, затем, после яркой вспышки света, он исчез и через мгновение оказался на столе, за которым сидела шестёрка пони.  — Вау! Черт, а ведь это очень удобно! Тебе даже вставать не надо, — заулыбалась ЭпплДжэк.  — Ах, а я? Я тоже так могу?! — спросила взволновано Рэрити. Она тут же направила свой рог на одну из чашек и сильно напряглась. Через некоторое время чашку окутало слабой синеватой аурой. Рэрити пришлось сильно постараться, чтобы она приподнялась на пару сантиметров. Когда у неё, наконец, получилось единорожка была так восхищена, что удержала чашку лишь на несколько секунд.  — Я колдую… это лучшее мое умение после шитья… — почти прошептала она.  — Ха, чтобы научиться колдовать, нужно намного больше времени, чем пара секунд, — сказала Сансет, отвернувшись к окну, — я вот так и не доучилась. Сколько же мне оставалось? Вроде бы год, может немного дольше. Думаю, теперь будет поздно проситься в ученицы Селестии. Блин, прошло так много времени, я, кажется, забыла вообще все заклинания, кроме левитации и телепортации. Надо как-нибудь опять вспомнить их и показать вам. Некоторые из них нереально классные. Как-нибудь я обязательно заскочу сюда на недельку-другую и попрактикуюсь в магии.  — Кстати об этом, — подала голос Пинки, — ты уже выбрала, где тебе остаться?  — А? Что? — недоуменно спросила Шиммер, — зачем остаться? Где?  — Ну, здесь или у нас. Эквестрия — твой родной мир, ты здесь выросла, здесь твоя семья. А к нам ты попала случайно. Тебе должно быть неуютно у нас, да? По сравнению с Эквестрией, наш мир такой безрадостный. Да и портал теперь всегда открыт, так зачем тебе у нас оставаться? Мы и так сможем ходить друг к другу в гости хоть каждый день.  — Что? — удивилась Сансет, — почему ты думаешь, что мне не нравиться жить с людьми? Ну да, может я и хотела вернуться домой какое-то время, но я уже привыкла. Может Эквестрия и мой родной дом, но мне нравится и у вас. Скорее всего, из-за вас. Если бы Пинки не подошла бы ко мне в тот день, я не знаю, что могло произойти. Мир людей никогда не стал бы мне родным без вас.  — То есть… ты останешься с нами? — с надеждой в голосе спросила Рэйнбоу. Сансет Шиммер ненадолго задумалась.  — …Думаю да. Всё равно я не знаю, куда мне податься в Эквестрии.  — Как некуда податься? А как же твоя кьютимарка? — напомнила ЭпплДжэк, — она же указывает тебе на твою судьбу. А она у тебя явно связана с чем-то магическим.  — Да знаю я, знаю… просто… мне противна моя судьба.  — С чего бы это? А что означает твоя татуировка? — спросила Рэйнбоу, — кстати, все заметили? Она жуть как похожа на медальон, что мы тебе подарили! Может твоя судьба связана с нами, а-а? А? — Дэш, во всю жестикулируя копытами, выжидающе смотрела на Шиммер широко распахнутыми глазами. Сансет замешкалась.  — Эм… не могу сказать… всё очень сложно.  — Ой, как-будто у нас легче, — недовольно сказала пегаска, — вот что, по твоему, должна означать радужная молния и облако?  — Я не знаю… появление кьютимарок всегда связано с какой-нибудь личной историей. Но, думаю, нам не стоит расспрашивать об этом твою двойницу. Нависла неловкая пауза, но её вскоре прервала ЭпллДжэк.  — Аргх! Что за поняшное неравенство? И как вы всё это едите своими копытами?! — возмущалась она, пытаясь взять пирожное копытами, — а! Конские яблоки! Так ведь пони выругиваются? В ответ Сансет лишь демонстративно закатила глаза и невольно заулыбалась. Компания пони ещё долго гуляла по Понивиллю, наслаждаясь уличными выступлениями, знакомясь с местными жителями и поражаясь любому проявлению магии в округе. Но вот солнце село за горизонт, освобождая место для бледной луны. Уставшие подруги вернулись в замок принцессы Твайлайт и по очереди заходили в портал.  — Что же, каков наш итог: ноль сувениров, ноль фотографий и совершенно никаких отелей с дорогими мини-барами. Пф, абсолютная трата времени, в Нью-Йорке лучше было!  — Извини, что так получилось с телефоном и деньгами. Но так даже лучше. Чем меньше в вашем мире доказательств существования Эквестрии, тем лучше.  — А мне и без этого очень понравилось! — встряла Рэрити, — но я надеюсь, что в следующий раз мы все же сможем посетить Кантерлот. А то ты меня прямо заинтриговала своими разговорами! — сказала она перед тем, как беззаботно прыгнуть в портал.  — А я бы ещё слетала до Клаудсдэйла. Посмотрела бы на то, как у них делается погода, да и на этих Вандерболотов тоже было бы круто поглядеть! Но не сейчас. Я уже устала от этих полетов, — протянула, зевая, Рэйнбоу и прыгнула следом.  — А я так хотела попасть к нам на ферму, — подала голос ЭйДжэй, — было бы неплохо в следующий раз навестить свою альтернативную семью. Кто знает, может в этом мире у меня ещё будет шанс увидеть… их, — уже тише произнесла она, заходя в портал.  — Эх, было классно опять здесь побывать. Но, как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше, — протараторила Пай, тоже прыгнув в портал. Теперь в зале остались только Сансет Шиммер и Флатти. Флаттершай на секунду замешкалась, а затем повернулась к Сансет.  — Это очень красивое место, Сансет. Я так рада, что вы уговорили меня пойти. Извини, что сомневалась по поводу этого путешествия. Все-таки было очень здорово увидеть твой дом. Мне нужно было его увидеть. Теперь, кажется, я хотя бы немного понимаю, что ты порой чувствуешь в нашем мире.  — Ты даже не представляешь, как я рада это слышать, Флаттершай. Ну всё, пора домой. Наши, наверное, давно ждут нас на той стороне… Вдруг Шиммер услышала вдалеке тихий цокот копыт. Насторожившись, пони направилась в сторону источника шума. Флаттершай уже была готова зайти в портал, но остановилась, заметив встревоженный взгляд Сансет.  — Сансет? Ты куда? — спросила Флаттершай. От её голоса Шиммер встрепенулась.  — Я? Да так, ничего, — рыжая единорожка неловко улыбнулась, — ты иди, я снова буду замыкающей.  — Сансет, ты что, хочешь сбежать? — как-то разочарованно спросила подруга.  — Нет! — тут же покачала головой Шиммер, — я просто услышала шум и решила проверить!  — Да-да, а почему я тогда ничего не услышала? Если ты всё-таки выбрала Эквестрию, так бы и сказала, — вдруг сухо произнесла Флаттершай.  — А? — недоумевала Сансет. Она вообще не ожидала такого от подруги.  — Флаттершай, я не… — улыбаясь, начала было Шиммер, но её тут же перебила Флаттершай.  — Так и знала, что это была плохая затея! Стоило тебе увидеть родные края, как ты тут же захотела домой!  — Да послушай ты меня! Я не хочу…  — Ну конечно, ведь наш мир не такой идеальный, не такой красивый и волшебный! — на удивление холодно сказала Флаттершай, — о да, наш мир — это одна грязь, а Эквестрия — просто утопия! Здесь стабильная магия, отличная экология, нет насилия, нет ужасных злых людей! Здесь мама, папа, наставница-принцесса и жизнь в огромном замке! — глаза Флатти моментально заблестели от слёз.  — Флаттершай… ну ты чего? Я не хотела… — Сансет подошла и обняла пегаску, но та резко оттолкнула её.  — Это мне никак не поможет! — выкрикнула она, — думаешь, я сама не вижу, насколько тут лучше?! Почему ты не ушла раньше?! Зачем играла роль верной подружки, если знала, что среди нас тебе нет места?! Опять ты врала, да сколько можно?! Вали уже! Я ненавижу тебя! Флаттершай уже начала захлёбываться в слезах. Она снова отвернулась от Сансет и медленно поплелась к порталу. За секунду до того, как пегаска нырнула в портал, она тихо прошипела:  — Только попробуй снова вернуться…  — Да ты всё не так поняла! Подожди! — в панике выкрикнула Шиммер и прыгнула в портал следом за розовогривой. Уже через мгновение из-за угла показался ошарашенный дракон Спайк и не менее ошарашенная Флаттершай.  — …Кто это был? — тихо спросила Флатти.  — Кажется Сансет Шиммер и… ты. Твоя двойница.  — Интересно, что они тут делали?  — Я не знаю… Но мне кажется, что это всё не с проста. Нужно рассказать Твайлайт. Сансет Шиммер плыла по порталу совершенно одна и, окончательно успокоившись, теперь с интересом наблюдала, как её передние копыта постепенно превращались в руки. Но вдруг её отвлекли внезапно появившиеся черные точки в тоннеле, что сильно контрастировали с нежными переливающимся красками портала. Точки все расширялись, становясь похожими на небольшие чёрные дыры, обрывающие радужные ленты портала, словно тросы.  — Что за? Откуда они вообще взялись?! — недоумевала Сансет. Не успела она ничего понять, как тут же потеряла сознание.