Звездные Войны. Альтернатива.

Коррибан. Древняя родина ситхов. Или ситов. Серьезно, вопросы по правильному произношению мне надоели еще в прошлой жизни, буквально. Так что ситхов. Тем более, что в этом мире определение названия ордена и расы одним словом имеет больше смысла. Наверное, это одно из основных отличий, которое я отметил с самого начала. По воспоминаниям, в далекие древние времена не менее далеких и древних звездных войнах существовала раса раката. Злые пучеглазые земноводные, обладающие разумом и основавшие свое государство с претенциозным названием Бесконечная Империя. Раката гуманизмом не страдали, были рабовладельцами, расистами, не гнушались есть других разумных и вовсю использовали Темную Сторону. Хотя стоит отметить, что друг друга они ненавидели тоже, ибо кастовая система другого отношения к собратьям дать не могла. К другим разумным отношение их было простым – подчинить или уничтожить. С кем-то вступать в союзы или даже просто видеть в иномирцах кого-то равного они были просто не способны. И вот в один прекрасный момент они нашли Коррибан, который населяли ситхи – еще одна раса со склонностью к Темной Стороне. В последующей бойне ситхам удалось разгромить вторженцев, а после расселиться по нескольким звездным системам… Вот тут и начинаются различия. Если по старым воспоминаниям, ситхи и раката более особо не пересекались, то тут вышло иначе. Пучеглазые гурманы поражения не простили. Собрали флот и нагрянули вновь, с четкой целью уничтожить посмевших дать им отпор. Уцелеть смогли немногие и большая часть выживших просто сбежала на захваченных еще в первое вторжение кораблях. Следуя Силе, они отправились на Тайтон, где как раз находился орден джеда’йи. По их следу нагрянули раката, чтобы отхватить по полной от тех, кто знал не только Темную, но и Светлую стороны Силы. Сами же ситхи… их осталось слишком мало, чтобы возродить свою расу, а потому они растворились среди людей и тех немногих рас, с кем могли давать потомство. Осталось лишь их учение и знания по управлению Темной Стороной. Наверно, раката с удовольствием собрали бы новый флот вторжения, но тут их ждал жуткий сюрприз. Уцелевшие ситхи, оставшиеся на Коррибане, обреченные на смерть после катаклизмов от вторжения раката, хотели отомстить. Наверное, у них была возможность как-то выжить или еще что, но больше, чем желание жить, в них горело пламя мести. Все эти храмы, гекатомбы, подземные сооружения – все это было предназначено для одной цели. Нанесения удара по ненавистному противнику. В результате ритуала погибли все ситхи на Коррибане и в ближайших звездных системах. Чудовищная цена, дабы лишить раката самого важного – доступа к Силе. Да, одна из фанатских загадок из моего прошлого, о том, кто или что лишили раката их способностей, тут была известна давным-давно. Вот такая тут она, Месть Ситхов. Что было дальше нет смысла пояснять – лишить расу Силы, в то время как большинство, если не все, их технологий управляются этой самой Силой. А на одного раката приходилось в среднем по двести рабов – конец немного предсказуем. Но вернемся из прошлого в нынешнее время. Что представляет из себя Коррибан? Это одновременно Академия Ситхов, опорная база флота и врата. Дело в том, что пространство ситхов окружено никому не понятной аномалией, так называемой Непроницаемой Кальдерой. Ни один гипердвигатель не способен пронести корабль через нее. Единственный вход, как и выход лежит через Коррибан. Можно, конечно, лететь на досветовой скорости, но только если у вас есть несколько веков в запасе, чем никто уже не занимается уже много тысяч лет. Нынешние ситхи использовали координаты, полученные от древних тезок, что бежали от раката. А потом стерли их, как когда-то граф Дуку стер координаты Камино. Во времена раскола, поняв, что поражение неизбежно, адепты Темной Стороны, взяв имя древний расы в качестве названия своего ордена, сбежали в Непроницаемую Кальдеру. Здесь было двадцать две звездные системы с двенадцатью планетами, пригодными для жизни. У молодого ордена были средства и возможности чтобы зализать раны, восстановить силы и, спустя три сотни лет, вновь явить себя галактике. Момент они тоже подобрали правильный, ибо двадцать две звездные системы не дадут столько ресурсов, сколько предоставляют Республике сотни и тысячи систем. Но если ударить в момент очередного политического кризиса… Что можно сказать – у ситхов все получилось. На грандиозное представление под названием «Возвращение ситхов» я не успел. Потому что еще даже не родился. К моменту моего зачисления в Академию, горячая война уже окончилась, был подписан мирный договор, и галактика вошла в период другой войны, холодной. Сейчас что Республика, что Империя тихо суют друг другу ножи под ребра, не забывая обвинять противника во всех смертных грехах на политической арене. Хотя насчет тихо я, конечно, солгал. Дело иногда доходит до противостояния флотов и армейских корпусов, а политики кричат, что это просто сочувствующие делу Республики/Империи, а вовсе не регулярные войска. И поскольку такие залеты бывают нечасто, то дальше громких криков обычно дело не доходит. Двум враждующим государствам нужно время, чтобы накопить сил и пока никому не кажется, что они достигли необходимого превосходства для победы. Война будет однозначно. Вопрос только – когда? -Десять секунд, - раздался холодный голос из динамика над головой. Что же, одно сказать могу точно. Мое обучение к началу очередной мясорубки галактического масштаба будет завершено, так или иначе. Поднимаюсь с колен, проведя ладонью по рукояти тренировочного меча. На этот раз светового, да еще и с отключенными предохранителями. Сейчас это боевое оружие, хотя ощущается… не так. Его кристалл пуст, энергия слишком механическая. Просто большой плазменный резак. Я видел мечи Лордов, каждый из них был пропитан Силой и волей хозяина и, казалось, имел какое-то сознание. В конце концов, Сила течет во всех живых существах, а Одаренные буквально напитывают ею кристаллы световых мечей. Впрочем, тренировочному клинку хватит и этого. К тому же, это, условно, уравняет шансы испытуемых. Конечно, можно выйти и с личным клинком, да только откуда нам достать свой меч? -Три секунды. Я спокоен. Мне не нужны вдохи и выдохи. Не нужно успокаивать себя. Пусть эта комнатка, своими размерами напоминающая шкафчик, и должна была давить на сознание – я даже не обратил на это внимание. Чтобы не ждало меня в дальнейшем, жизнь или смерть… я готов к этому. На последней секунде перед открытием двери из горла вырвался смешок. Почему-то я именно сейчас вспомнил совершенно не нужный здесь кусочек прошлой жизни. О том что подобные шкафчики должны быть зарезервированы за Тейлор. Просторная зала, освещаемая со всех сторон лампами. Сине-серые металлические стены украшены алыми полотнищами с белой имперской шестеренкой, вписанной в шестиугольник. На полу, на стенах – повсюду видны старые следы от ударов световым мечом. Сотни и тысячи этих отметин. На обычной планете, место, где сотни лет сражались и умирали пользователи Силы, давно бы обрело необычные и, однозначно, темные свойства. Но мы на Коррибане, для нас это вполне обыденная атмосфера. В стенах также видны множество дверей, где дожидаются своего часа испытуемые. Мы даже не видим следящих за нами экзаменаторов, только ощущаем их взгляд. Наверно, использовав технику вроде Ощущения Жизни, можно понять, где находятся наблюдатели, но зачем? Ведь мой противник передо мной. Такой же человек, как и я. Идентичная форма, световые мечи одинаковые. Только кожа у него чуть сероватая, да голову бреет налысо. Лично я всегда оставлял, пусть короткую, но хоть какую-то прическу. -Начали! - раздался приказ и лишние мысли покинули разум. Мы рванули друг к другу одновременно, почти синхронно включив мечи. В результате столкновение произошло ровно посередине комнаты. Не было прощупывания или кружения вокруг. Мы жили в одной академии, были в одной учебной группе, постоянно сражались в тренировочных поединках – мы и так знали друг о друге все. Я сильнее. Последние два года ему ни разу не удалось одолеть меня в тренировочных боях. И он знал это. Он хитрее. Это он испортил батарею карабина, из-за чего я чуть не лишился пальцев. Тогда виновника не нашли, но я знал правду. И все равно, первые выпады были пробными – слишком мы привыкли начинать бой с этого. А после, отбив очередную атаку с большей силой, чем требовалось, я нанес несколько уколов в область груди. Противнику пришлось отскочить в сторону, чтобы уцелеть. Да и я не мастер стиля Макаши, чтобы выполнить прием правильно. Вот только отступив, мой враг потерял инициативу, чем я немедленно воспользовался. Все сильнее и сильнее наращивая скорость ударов, заставляю противника отступать. Но, стоит отдать должное, он успевает за атаками. Пусть желтое энергетическое лезвие порой замирало в считанных сантиметрах от его лица, большего мне добиться не удавалось. Вот только это не значит, что я в тупике. Два ложных выпада отбиты с легкостью, но третий был принят на жесткий блок - ошибка. И в этот короткий момент я начал действовать. Все это время я сражался одной рукой, лишь изредка помогая себе второй. Сейчас же много раз отработанный Силовой Толчок открытой ладонью свободной руки отправляет противника к стене. Но и он успевает преподнести мне сюрприз. Я не слышал ничего, но успел рефлекторно наклонить голову, краем глаза замечая небольшой шип, вылетевший из рукава соперника. Ноздрей коснулся легкий химический аромат. Либо запах от выстрела, либо сам снаряд был чем-то смазан. Хитрый ублюдок. Я в тебе не сомневался. Едва поднявшись, противник с трудом успевает заблокировать удар. Знал, что ты найдешь способ уравнять шансы. Бью его в колено, вынуждая опуститься. Он удерживает меч над головой, спасая себя от гудящего лезвия. Как ты смог провернуть это? Я вынуждаю противника держать рукоять обеими руками. Иначе я просто продавлю его оборону. Если же враг пойдет на риск, то как минимум ранения ему не избежать. Как ты планировал выкручиваться от неизбежных вопросов от наблюдателей? Но уже я ослабляю давление, вынудив противника бороться с инерцией, из-за чего его руки поднялись слишком высоко. Плевать на все эти вопросы. Они не имеют более значения. Оборот клинка, быстрее, чем я действовал до этого. Желтый луч меча делает полукруг, с легкостью прожигая одежду, испепеляя плоть и кости. Этот тяжелый запах, сладковатый и горячий аромат сгоревшей синтетики и мяса словно наполнил помещение – так мне казалось в тот момент. Отрубленные кисти падают на пол. Лицо врага искажается в гримасе, но быстрый укол в горло обрывает его мучение. Не знаю, почему, но я не хотел, чтобы он закричал. Его вопли испортили бы этот прекрасный момент. Я смакую этот миг, наблюдая, как уходит жизнь из глаз врага. …Тоши… Точно, его звали Тоши. Я невольно вздрагиваю и поспешно выключаю меч, наблюдая, как падает мой… знакомый. Враг… соперник… Тоши. Подождите, я ухмыляюсь? А ведь это первый раз, когда я убил не в целях самозащиты, а вот так… Или нет разницы? А ее никогда не было, вспыхивает в голове. Этот поединок, этот самый момент, когда Тоши выстрелил шипом скрытым в рукаве пневматическим метателем… Мне понравился этот миг. Спасибо, Тоши. За то, что стал ступенькой на моем пути. За то, что перед смертью сумел меня удивить. За этот бой. А то, что ты меня чуть не убил, хех. Возможность умереть лишь цена за наслаждение битвой. Из дверей выходят дроиды, убирая мертвое тело и отрубленные конечности. Я же возвращаюсь в свой шкафчик ждать. Мне нужно немного прочистить голову. Подобное наслаждение битвой для меня весьма характерно. Я просто обожаю новых противников. Мне нравиться разгадывать их трюки. Я люблю, когда они находят, как меня удивить. А когда, несмотря на всех их ухищрения, я втаптываю их в землю – этот момент сродни высшему экстазу. Ха… Это лечится? И если да, хочу я это вылечить? Нет, надо подумать о чем-то другом. Испытания, да точно. Три месяца пролетели так быстро. Первый был самым легким. Полеты на истребителях, знание кодекса, понимание политической обстановки, с точки зрения ситхов, конечно же. Демонстрация владения Силой и множество прочих незначительных и простых проверок. Неудивительно, что первый этап прошли все. Вот уже после начались новые испытания, более привычные. Спуски в лабиринт, с разными задачами и с каждом разом все глубже. Выброска в пустыне Коррибана, причем не просто на окраинах с последующим походом вглубь. Нет, сразу где-то на пустошах, без привязки к координатам, с задачей не просто выбраться, но и прийти четко к определенному аванпосту. Какому? Используй Силу! После была охота, причем добыча должна быть достойной. К’лор’слизни? Только мать выводка, так что будь любезен, ищи гнездо и лезь в самую его глубь. Удачи прорвать через сотни зубастых червей с одним вибро-клинком. Туката, врэйды, шираки? Только крупные вожаки, вокруг которых всегда есть стая. Я, кстати, убил вожака-врэйда, здоровенного ящера, с огромными передними и маленькими задними лапами. Эти твари водятся на многих пустынных планетах, будучи развезенными по всей галактике по тем или иным причинам. Но коррибанские врэйды гораздо агрессивнее, быстрее и прочнее, так что я своей добычей очень горжусь. Нет, есть еще более достойные цели. Например, хссиссы, они же драконы Темной Стороны. Или терентатеки, мутировавшие ранкоры, оружие расы ситхов в войне против раката, и пережившее своих творцов. Вот только эти твари заточены на противостояние Одаренным, а я не самоубийца. На них охотятся целым отрядом, и обычно это несколько Лордов под предводительством Дарта. Я же еще даже не ученик. Про переводы всяких древних табличек, тактические симуляции и прочее подобное я даже не вспоминаю. На фоне испытаний, когда на кон ставилась твоя жизнь, все это просто меркло. И вот мы здесь. В финале. Сидим в тесных комнатках. Сколько осталось претендентов? Сколько продляться бои? Как победить противника, чтобы сохранить больше сил – ведь ни еды, ни воды нам не предоставляют. -Десять секунд. Уже? Что же, я готов. Едва двери поднимаются, исчезая под потолком, я делаю шаг вперед. В этот раз моим противником был гранн. Трехглазый гуманоид, с несколько козлиной мордой. Ну, оно не удивительно, произошли они от травоядных пастбищных животных. Да уж, какими же путями должна была идти эволюция, из-за чего смог возникнуть этот вид. Не иначе как волей Силы. Или чужим вмешательством. -Начали! Рукоять клинка прыгнула в руку, ноги уже несли меня к сопернику, когда появилось гудящее световое лезвие. Но за десять шагов до встречи, я остановился. Просто… он стоял! Этот гранн просто стоял на месте. Нет, конечно, он активировал клинок… но Соресу?! Защитная форма?! Вот так сразу?! Я бы понял, перейди он к ней после первых ударов. Но уйти в оборону с первых же мгновений? А может, это ловушка? Да, это наверняка какой-то финт. Медленно иду вперед, держа меч перед собой. Первый шаг, второй. По морде гранна сложно читать эмоции, но у меня есть Сила. Да и на уроках биологии мы разбирали особенности разных представителей разумной жизни. Третий шаг, четвертый. Противник все так же не движется, а я не свожу взгляда с его глазных отростков. Пятый шаг… Я снова останавливаюсь и опускаю меч. Он… он боится. Этот… как он посмел… портить поединок… страхом… -Нападай, - шиплю я, продолжая удерживать взгляд на его глазах. Давай же, пусть это будет уловка. Это ведь обман, да? Ты просто пытаешься запутать меня. -На. Па. Дай, - с трудом проговариваю вновь. От злобы аж зубы заскрипели. Я бы понял, испугайся он во время поединка. Или после ранения. Или если бы он вышел уже раненым. Или… да много каких еще или! А вот так, испугаться еще до первого удара. Отдать инициативу противнику. Просто выбросить свою жизнь. -НАПАДАЙ! – ору я и гранн вздрагивает. Его руки лишь крепче сжимают рукоять. Широкими шагами сокращаю дистанцию. Выпад ксеноса отбиваю даже не приемом, нет. Просто отмахиваюсь от этого жалкого подобия атаки. Следующий удар беру на жесткий блок и ногой пробиваю ему в живот. Шлепком ладони, с некоторой долей Силы, выбиваю меч из рук гранна. Он хрипит, но я выключаю свой клинок и локтем бью по вытянутой морде. Еще один удар и мой… нет, я отказываюсь называть его своим противником. Этот трус падает на пол, пытается что-то сказать, закрывает рукой свою морду. Но я рядом и мой ботинок опускается на голову этого ничтожества. Как ты посмел все испортить?! Я бью снова, и снова, и снова, и снова, и снова… Как ты вообще дошел до финала?! Ничтожество. Ты не имеешь право быть ситхом! Не удержавшись, я сплевываю на пол. Ботинок и штаны покрыты пятнами крови, трехглазый ублюдок с обезображенной мордой больше не дышит. Быстрым шагом ухожу обратно в свою комнатку, ждать. ЖДАТЬ!!! Как же он меня разозлил! Не своим страхом, нет! Все боятся, это нормально! Но одно дело, перековать свой страх в злость, в гнев, в ярость и черпать из этого силу, и совсем другое – подчиниться страху. Отдать свою жизнь в его власть. Комнатка слишком мала, чтобы в ней ходить. Я уже говорил, это больше шкафчик, чем нормальное помещение. Проклятье. Пожалуйста, Сила… или что там есть… дайте мне нормальный бой. Дайте мне того, кого я могу называть врагом! Долго еще? -Десять секунд. Едва дверь открывается, как я делаю шаг вперед и оглядываюсь. О…. Оооо… Ахахахаха… Сила… спасибо! На арене нас было четверо. Справа от меня – уже знакомая твилечка. Только на светло-зеленую кожу нанесены татуировки, напоминающие тигриные полосы, особенно выделяющиеся на лекку, головных отростках твилеков. Ее рот оскален в зубастой ухмылке, полная грудь высоко поднимается. Проклятье, все же нужно было с ней переспать. Слева забрак. Близкородственная людям раса, с короной небольших рожек на голове. Спокоен и сосредоточен. Ни страха, ни сомнений, только готовность. Конечно, я был до безумия рад сойтись в бою с твилечкой, но больше всего счастья мне приносил оппонент напротив. Казалось бы, просто человек. Волосы выбриты по бокам и посередине, оставляя странную прическу в виде двух полос. Но… он был мне не знаком. Тут был кто-то, с кем я ни разу не пересекался, ни разу не фехтовал. Кто-то, о ком я ничего не знаю. И его одежда, не стандартная алая форма Академии, а темно-синяя, с желтовато-красными полосами вокруг запястий. И сапоги, на мой взгляд, более плотные и несколько другого фасона. Да у нас тут домашний мальчик! Некоторые ситхи, вместо того чтобы отдавать своих детей в Академию, тренируют их лично. Это не запрещается, но в будущем может сыграть плохую службу. Потому что репутация того, кто испугался песков Коррибана можно сильно навредить. Причем не только ребенку, но и его родителям. Чтобы потом избавиться от подобного клейма, нужно совершить пару приличных подвигов. Или же решить проблему в корне, отправив свое чадо на финал испытаний. И если твой отпрыск победит, то технически он прошел проверку красными песками этой жуткой планеты, ведь он одолел всех тех, кто добрался до последнего теста. Конечно, он может погибнуть. Выросшие в Академии тоже не лыком шиты… Так, забыть про гранна, эту ошибку природы. Но домашние детишки учатся по индивидуальной программе, да и родители могут научить разным трюкам. А еще, если ты убьешь такого, то никто не гарантирует, что огорченной потерей ребенка родственник не решит оторвать тебе голову. Академия, конечно, не раскрывает информацию, кто и кого убил на финальном испытании, но кто ищет – тот найдет. Очаровательно. -Начали! Короткий обмен взглядами с твилечкой. Ладно, поиграю в благородство. Я возьму на себя забрака, а ты пока развлекись. Кто бы из вас не победил, выживший сможет меня порадовать. Оба боя начались почти одновременно. Забрак сумел окутать себя Доспехом Силы, нивелируя мой Силовой Толчок, а после весьма грамотно отбить выпад, тут же контратаковав. Его удар чуть не выжег мне глаз, но уже я успеваю блокировать. Силовое противостояние ничего не дает, мы равны. Гудящие клинки отталкивают друг друга, издавая характерный звук. Такой же раздается где-то в стороне, где сражается вторая пара. Бой на этот раз не статичен. Мы движемся и обмениваемся ударами. Рубящий замах я вынужден принять на жесткий блок, что ставит меня в невыгодное положение. Но альтернативой был бы уворот, который с одной стороны дал бы мне преимущество над моим соперником, а с другой – повернул бы спиной к другим бойцам, которые были опасно близко. В результате в грудь заслуженно прилетает Толчок. Мне удается приземлиться на ноги, когда на меня обрушились удары забрака. Черт, упустил инициативу. Теперь уже я перехожу к Соресу. Не люблю этот стиль, он слишком пассивен. Все время ожидаешь атаки врага, даже твои собственные удары нужны лишь для защиты. Но не могу отрицать, что своя фишка у этой формы есть. Вся эта защита нужна для того, чтобы продержаться до ошибки врага и вовремя контратаковать. И поверьте, мастер этой формы подловит вас так, что шансов спастись не будет. Ну, если вы не будете к этому готовы. Вот только мастеров тут не наблюдается. Мне удается поймать момент и буквально кончиком меча задеть плечо забрака. Тот отвлекся, что позволило мне перейти к атаке. Жаль только, опомнился он быстро и выжать максимума не получилось. Мы снова были на равных. К сожалению, наш бой решило не мастерство. Сначала мимо пролетела твилечка, явно отброшенная Силой. Следом за ней, вращаясь, словно лопасть вертолета, последовал алый клинок. Ну конечно, у домашнего мальчика будет свой собственный меч, кто бы сомневался. И ведь не запрещено… Чувство опасности взвыло, а за спиной послышался характерный гул. Отпрыгиваю в сторону, подставляясь под удар забрака – теперь уже кончик его меча чиркает меня по ноге. Боль от ожога сильная, неожиданная, но все же я успеваю отойти. А моего оппонента разрубает пополам в районе пояса, заодно отрубив и руку с мечом. Ногу дергает от боли, неприятно, но терпимо. Что более досадно, этот халявщик убил моего противника! Отнял у меня врага! А раз так, будь добр, займи его место. Не обращая внимания на рану, буквально прыгаю на нового врага. Как же я этого ждал! Ну же, покажи, что можешь! Первый же обмен ударами оставил у меня на щеке крохотный ожог. Мелочь, пройдет сам, даже следов не останется, но сам факт! Скалюсь в ответ на это и усиливаю нажим. Вот только домашний мальчик владел Макаши пусть и не мастерски, но однозначно лучше меня. Укол в грудь он встретил быстрым блоком, после чего провернул клинок в руке, переводя все в жесткий клинч. Пинок был им прочитан, халявщик просто убрал ногу, вынуждая меня провалиться за ударом. Теперь он давил на меня сверху, вот только немного неправильно. Мне удается чуть отвести клинки в сторону, и сделать подсечку. Противник подпрыгнул, а я сразу же отбросил его Толчком. Надо отдать парню должное, он перевернулся в воздухе и приземлился уже в стойке. Счастливо скалюсь, глядя на его напряженное лицо. Да, молодец! Покажи больше! Добежать до врага мне не дали. Сила словно обхватило меня и отшвырнула в сторону. Едва приземлившись, в меня прилетает труп забрака и сносит еще дальше. Отбрасываю труп Толчком. ЭТА СТЕРВА! Она просто отбросила меня, чтобы добраться до домашнего мальчика! Дура! Вот напади на меня со спины, было бы гораздо правильнее и веселее! Быстро поднявшись, устремляюсь вперед. Три фигуры встретились одновременно и закружились в смертельном подобии пляски. Нет, не танца, не чего-то красивого и благородного. Это были резкие, напористые движения, наполненные жаждой крови и смерти. Это была пляска каннибалов, что празднуют вокруг костра. Ударить в плечо, уйти от укола, подпрыгнуть от Толчка в ноги со стороны твилечки. В какой-то момент я оказался между своими противниками и был вынужден отбиваться с двух сторон. Бок неприятно саднило от боли, пришлось снова пропустить удар, чтобы выйти из той ситуации. Твилечка явно берегла левую руку, на которой было видно след от удара, более глубокого, чем у меня на ноге. Халявщик тоже не остался целым, кровь из разбитой брови заливала левый глаз. Ну не ожидал он, что вместо очередного уворота я приму удар на жесткий блок и врежу кулаком по этой наглой морде. Тогда-то твилечка мне бок и повредила. Домашний мальчик гораздо техничнее нас. Следит за полем боя, не дает нам зажать себя в тиски, пользуясь нашими попытками убить друг друга. Думаю, начни мы драться с твилечкой, вообще отошел бы в сторону, чтобы в конце добить выжившего. Объединиться с хвостоголовой? Зачем? Чтобы драться вдвоем против одного?! Что за бред! Зачем один враг, когда можно биться сразу с двумя! Моя кровь кипела. Каждый удар, каждый финт, уворот, контратака – как же это было прекрасно! Как я хотел продолжать этой бой бесконечно. Все эти раны – лишь крохотная цена за наслаждение. Лишь каким-то немыслимым чудом мне удалось напомнить себе, что цель не в этом. Мне нужно победить. Только тогда я стану Учеником. И только тогда я смогу стать еще сильнее. Новая сила даст мне возможность сразиться в еще более прекрасных битвах. И я ждал. Мой удар кулаком показал, что халявщик не готов к неожиданностям. Значит, его можно подловить. Нужен только подходящий момент. И этот миг настал. Из-за постоянных перемещений он наконец оказался между мной и твилечкой. Но думать домашний мальчик умел и наверняка предпочел уклониться, чтобы не отражать атаки с двух сторон. В этот момент я потянулся Силой к предмету на полу и дернул его к нам. Одновременно с этим обрушиваю рубящий удар на правое плечо врага. Кровь заливает его левый глаз, он не видит, но успевает почувствовать и услышать приближающийся гул. Но я не дал ему уйти. Вращающийся клинок погибшего забрака пролетел мимо, начисто снося голову домашнего мальчика. Я сам оказался так близко к крутящемуся энергетическому лезвию, что ощутил, как близко от моего горла прошла смерть. И в этот момент из груди обезглавленного трупа вырвалось желтое световое лезвие. Твилечка просто проткнула его насквозь, одновременно пытаясь насадить меня на световой меч. Ногу как раз нехорошо дернуло и мне пришлось блокировать этот удар. Только вот эта хвостоголовая не остановилась, добавив Толчок в спину трупа, успешно повалив меня на пол. Пришлось даже поспешно отключить меч, чтобы не напороться на свое лезвие. Не успеваю выбраться из-под мертвеца, как вижу прыжок твилечки с явным намерением проткнуть меня вместе с покойником. Теперь уже я использую Толчок, сбивая ее трупом воздухе. Вскакиваю и бросаюсь к ней, до того, как она очухается. Твилечка в очередной раз меня удивила, сумев швырнуть меч из неудобного положения. Каким-то чудом отбив эту атаку, я встретился с новым сюрпризом. Девушка не стала возвращать себе меч. Нет, она бросилась прямо на меня, успев поймать за руку с рукоятью светового меча. Я сильнее, но эта стерва ловчее, и ей удалось хитрым оборотом вывести на болевой. Пальцы разжались против моей воли, в ответ отвешиваю твилечке несколько ударов по почкам. Следом бью с ноги под колено, вынуждая отпустить меня. Не даю ей возможность отойти, ухватив за одежду. Теперь не уклониться. Первый удар в голову, второй. Третий разбивает ей губы, четвертый пришелся в челюсть, отчего она поплыла. Но не сильно, ибо на пятый удар хвостоголовая дернула головой и кулак задел ее по касательной. А потом эта сука просто вцепилась зубами мне в запястье. И униформа от этих зубок не спасла, я чувствовал боль и как кровь течет по руке. Она еще и сглатывает! Я намеренно падаю вперед, подминая девушку под себя. Твилечка не отпускает, вцепившись мне в руку, как бульдог. Просто прижимаю ее к полу укушенной конечностью, освободив вторую руку, и начинает наносить удар за ударом ей в голову. Думаю, в тот момент я просто рычал. Кажется, мне рычали в ответ. В какой-то миг пришло осознание, что твилечка отключилась. Но зубы так и не разжала, бешенная сука! Все лицо разбито, но держит, стерва… Вытягиваю свободную руку и Силой возвращаю себе меч. Не активируя его, опускаю ей на грудь. -Спасибо, - хриплю ей прощальные слова. Пальцы нащупывают активатор… -Достаточно! – останавливают меня. Резко поворачиваю голову на голос. Словно из ниоткуда, в помещении появилось трое. Преподавателя Академии я узнал сразу. Еще двое мужчин, одетых в традиционные ситхские мантии, с интересом рассматривали меня… нет, они смотрели на нас с твилечкой. -Я забираю девчонку, - широко улыбаясь, сказал крупный забрак. На вид ему было лет пятьдесят, хотя бледная кожа, проступившие черные вены на лице и алые глаза вполне могли его старить. -Это против правил, - преподаватель сказал это таким тоном, словно просто напоминал об этом, а не пытался доказать свою правоту. -Бросьте, грех терять такой потенциал, - парировал его слова другой мужчина. Он был человеком и тоже в возрасте. Мертвенно-бледная кожа с отчетливой паутиной черных вен на лице. Красные глаза следят за мной, каштановые с проседью волосы собраны в небольшой хвост. Он был не таким крупным, как забрак, даже несколько суховатым на вид. Но слабым он точно не ощущался. – Да и к тому же, я как раз получил Ученика. Верно, мальчик? С трудом встаю на одно колено, даже не пытаясь освободиться от зубастой хватки девушки. Склоняю голову и упираю кулак в пол. -Тул Асшак, клянусь вам в верности, Учитель, - хрипло проговариваю. Горло неожиданно отзывается болью, мне несколько трудно говорить. -Тул Асшак, я, Дарт Вейст, признаю тебя своим Учеником. А теперь будьте любезны, вызовите мед-дроидов. И приберитесь здесь.