XV Аркан

Мы неподвижно стояли со вскинутыми руками и молча буравили друг друга свинцовыми взглядами. Внезапно стало очень жутко: передо мной стоял совершенно незнакомый мне человек. Тот Тэхён из BTS, с которым гуляла, шутила, страдала, оргазмировала, будто разом испарился, а наружную оболочку натянули на кого-то другого. Весь прожитый месяц с ним оказался лишь ширмой, которую айдол слегка приоткрыл, но так и не показал даже четверти. Я ничего не знала о Ким Тэхёне. И это пугало. — Мы ведь таким макаром ничего не добьёмся, правда? — растянул в мягкой полуулыбке губы парень, но при этом его глаза остались полными холода. — Только время теряем. Ты не собираешься отвечать на этот вопрос, как и я. При этом мы оба чётко осознаём, что не являемся теми, за кого себя выдаём. Ну и что будем делать? Мысли путались: брала своё и усталость, и травмы, и не до конца рассеявшийся эффект от усыпляющих препаратов. Чудовищно хотелось спать и однозначно не хотелось решать сверхсложные задачи, одна из которых, как назло, прямо сейчас стояла буквально на расстоянии вытянутой руки. Едва начав размышлять, как выгоднее выкрутиться из щекотливой ситуации, я перебила саму себя: а что, есть какая-то разница? Выживу или нет, расскажу что-то про себя или нет, разве это повлияет хотя бы на что-то? — Можем задавать друг другу по одному вопросу по очереди, — в итоге предложила усталым голосом, — один отвечает так же подробно, насколько ответил другой. — Отличная идея! — тут же воодушевился ТэТэ и возбуждённо дёрнул пистолетом. — Тогда не против, если я начну? Ты работаешь на какую-то иностранную организацию? — Да, — я внутренне удивилась его готовности взять быка за рога. — Ты как-то связан с Пятнадцатым Арканом? — Да, — с заминкой пожевал губу тот, явно не довольный таким вопросом. — В какой именно структуре ты задействована? — В криминологической разведке. Каким именно образом ты связан с маньяком? Айдол втянул носом воздух и слегка нервно улыбнулся. — Ух, ставки повышаются… Скажем так, я играю не последнюю роль в команде единомышленников, которые активно ему помогают. Какова цель твоего пребывания в Южной Корее с таким бэкграундом? — Вычислить Пятнадцатого Аркана и ликвидировать. Я уже набрала в лёгкие воздух, чтобы задать очередной вопрос, но внезапно захлопнула рот. Изначальная деятельность сообщества завербованных селебрити, приблизительное время их распада, временной промежуток смерти людей из стопки отложенных мною подозрительных дел, резкие перемены в поведении Тэхёна в Пандемию, его отлучки «на съёмки» и даты убийств, а также пристальный интерес к освещению деятельности маньяка в СМИ, слова о принадлежности к группе единомышленников… Все разрозненные пазлы головоломки внезапно сложились в единую картину. Я ощутила, как с ног до головы меня облило жидким азотом, лишившим нервные клетки чувствительности. — Ты и есть Пятнадцатый Аркан? Мне удалось удержать ровный тон голоса, хотя это и стоило невероятных энергозатрат. В глубине души я надеялась, что Ким скажет «нет», и неважно, окажется ли это правдой. Я уже знала ответ, но всё равно не была готова столкнуться с суровой реальностью. С лица Тэ моментально исчезла напускная весёлость. Оно резко стало жёстким и… невероятно усталым. — Да, — тихо произнёс он, — и ты теперь обязана меня пристрелить, так? — Да, — едва различимо прошептала я, сама не слыша собственного голоса.

***

— Фиар? Я приподнялась на локте, высматривая Алекса. Тот по-прежнему курил на балконе, стоя ко мне спиной за плотно закрытой дверью. — Тебя не слышат? — послышался надтреснутый и глухой голос куратора. — Нет. Что случилось? — Наверху проанализировали всё то, что ты нарыла, и есть серьёзные основания полагать, что с помощью «Яра» развяжется крупный военный конфликт на Ближнем Востоке. Поэтому поступил срочный приказ, — Фиар глубоко вздохнул, спровоцировав паузу. — Ликвидируй Александра Червонного. Он представляет гораздо больше угрозы сейчас, нежели в перспективе пользы. Как выполнишь, бросай всё и сразу же уматывай к железнодорожному переезду. Там тебя подберут. До сознания не сразу дошло, что он только что произнёс. На автомате отчеканила: — Принято. Телефон успел уже остыть после звонка, а я всё пыталась переварить услышанное. Ликвидировать Алекса? Убить, получается? Но ведь… Пришлось резко обрубить поток мыслей. Никаких эмоций, был отдан приказ. У меня нет права ослушаться. Ведь так? Я пошарила в прикроватной тумбочке у изголовья: Алекс всегда оставлял пистолет там, откуда его можно было мгновенно достать. Проверила магазин: под завязку. Накрутила глушитель, сняла предохранитель, передёрнула затвор. Будто в тумане увидела, как блондин задавил в пепельнице окурок, отряхнул руки, с наслаждением вытянул вверх поджарое тело. Я встала с кровати, отошла ко входной двери, безотрывно наблюдая за движениями Червонного за стеклом. Когда тот вошёл в номер, прикрыл балкон и развернулся ко мне, то встретился взглядом с дулом пистолета. — Аня? Ты это чего? — недоумëнно спросил мужчина, выставляя ладони вперёд. — Опусти оружие, ладно? Я тебя чем-то обидел? Давай поговорим. — Прости… — шёпот слетел с моих губ вместе с вылетевшей из ствола пулей. Алекс не произнёс ни звука. Когда точно в центре лба появилась багровая дыра, он упал на спину, пару раз дёрнулся и застыл. Под разметавшимися золотистыми вихрами стремительно разливалась огромная лужа крови. Такой же крови, которая буквально в виде двух горячих капель попала мне на лицо. Рука рефлекторно их стёрла. Я взглянула на ладонь с бледно-красными размазанными полосами, однако показалось, что вся рука вымазана до локтя в густой, свернувшейся багровой жиже. Ноги подогнулись, я сползла по стене, не отводя глаз от бездыханного тела Червонного. Это не являлось моим дебютным убийством, но это был первый раз, когда пуля срикошетила от тела убитого и попала прямиком в душу. Трепещущее сердце медленно сдавила чёрная ледяная рука, и я ощутила, как оно начало стремительно расходиться по швам. Глаза набрякли отёчностью, но слëзы не полились. Почему они не текут? Почему, чёрт возьми, облегчение не приходит? За что?

***

Затёкшая от долгого нахождения в положении на весу рука стала подрагивать. Я никак не могла вспомнить, как нужно дышать. Почему мне снова приходится проходить через это? Почему я должна убивать всех людей, которые мне небезразличны? Уставший и шокированный мозг стал транслировать кашу из образов Алекса, Тэ, Чимина, фотографий жертв серийного убийцы, Фиара… И без того потерянная концентрация приобрела ещё больший расфокус. Я всё пыталась уговорить себя нажать на курок. Одно движение указательного пальца — и всё закончится. Меня отвезут в больницу, подлечат, Главный опять подарит заслуженный отпуск, и я уеду отсюда прочь навсегда. Но пальцы не хотели слушаться, несмотря на отчаянное положение, схожее с русской рулеткой: кто первый выстрелит, тот забирает весь приз. Теперь наконец стало понятно, на какого рода тэхёновский взгляд я периодически натыкалась. Оказывается, мне он давно известен, ведь я часто ловлю его в зеркале. Это был взгляд убийцы. Тёмной стороны каждой личности, которая успела отнять чью-то жизнь, случайно или же добровольно. «Я должна это сделать, должна! — изо всех сил с мольбой взывала к рассудку. — Ты ведь делала это не раз! Ты даже Алекса пристрелила! А ведь перед тобой даже не Чимин.» Айдол, до этого без движения глядевший мне прямо в глаза, внезапно на выдохе опустил руку и отшвырнул пистолет в сторону. Я непроизвольно проводила его полёт ошеломлённым взглядом. — Знаю, что поступаю неправильно, особенно по отношению к тем, кто поддерживал и поддерживает мои идеалы, но я не смогу в тебя выстрелить. Не хочу тебя убивать, кем бы ты ни была и какой бы выбор ни сделала. Я знал, на что иду, какие были риски, хотя, признаться, такой поворот не учёл… В любом случае, прошу, выслушай меня и позволь предложить три варианта. Я всё также держала Кима на мушке, недоверчиво слушая его монолог. Не верилось, что он — жестокий мясник, и не верилось, что он способен вот так подставиться под мою пулю. Почему? Для чего? Это как будто всё нереально… — Первый вариант, — тем временем продолжал без улыбки Тэхён, — пристрелить тебе меня самой или сдать подъезжающей полиции и тем самым выполнить свою миссию. Второй — дать форы в три дня, а потом делай со мной, что захочешь. Хоть пытай, мне без разницы. Я ещё не закончил всё, что запланировал. Нужно всего лишь немного времени, чтобы довершить начатое. На кон поставлена не одна моя жизнь, и если на собственную мне давно наплевать, то их жизни я не хочу предавать. Хотя, выкинув пистолет, уже стал предателем. Идиот. И третий… Он замолчал, пронзая меня горящим взглядом. Я слышала, как вой сирен становится всё ближе, видела, как за спиной айдола мчит грузовой поезд, и всё ещё наивно надеялась, что это просто транквилизаторный сон. — Я знаю, что бывших разведчиков не бывает. Вряд ли тебе нравится такая работа, иначе пристрелила бы меня сразу же, как я признался. Ты колеблешься, а значит, ещё не превратилась в бездушную машину, но и выйти из системы по доброй воле не можешь. Поэтому… — он протянул ладонь, в которой несколькими минутами ранее держал пистолет, — давай объединимся. Я помогу тебе освободиться, а взамен ты дашь мне закончить дело всей жизни. — Да как ты мне поможешь? — непроизвольно губы растянулись в усмешке. — Выйдешь на моё начальство с переговорами? — Ты ведь знаешь, на что я способен, — хитро подмигнул Тэхён. — Уверен, и дело читала, и фотографии видела, и новости слушала. Мы обязательно придумаем, как это сделать. Ты станешь свободной, даю слово, а своё слово я держу всегда. Ну что, по рукам? Я смотрела на протянутую ладонь и… колебалась. Слишком большой риск, слишком велик соблазн. Выполнить служебный долг, тем самым в очередной раз доказать свой профессионализм? Попытаться усидеть на двух стульях? Поддаться сладкому искушению исправить ошибки юности за счёт порученной цели? Рука стала медленно опускаться. Когда пистолет оказался вровень с бедром, я ощутила возобновившееся кровообращение, отдававшее острой, покалывающей болью по всей конечности. Это не сон. И никогда им не станет. — Мне нужно подумать. Я не могу дать такой важный ответ прямо сейчас. — Хорошо, — серьёзность моментально спала с лица ТэТэ, уступив место суетливости, — обязательно подумаешь, но давай в другом месте, ладно? Полиция скоро окажется здесь, а проблемы, которые она несёт, ни тебе, ни мне не нужны. Так что валим отсюда! Он схватил меня за руку и рванул по направлению к уходящему грузовому поезду. Тем временем за нашими спинами уже блестели мигалки.

Icon For Hire — All I see is Darkness