×××
— А когда он сказал, что есть развитие… — Лена замолчала, а Кара рассмеялась, потому что Лена, конечно, это уловила. — Ты слишком умна, ради всего святого, ты же знаешь это, верно? — Да, — легко согласилась Лена. Она настояла: — Ну что? Что случилось? Кара снова рассмеялась её любознательности. — Ну, мой дядя Нон, который был большой занозой в заднице с тех пор, как я себя помню, снова решил сунуть свой нос в мои дела. Он из семьи, которая всегда хотела трон, знаешь ли. И это одна из причин, по которой он и мои родители мало общались друг с другом. Плохая кровь или что-то в этом роде. Я помню, как моя мать не раз сомневалась в решении моей тети выйти за него замуж. Ее улыбка стала задумчивой. — Я также помню, как спросила ее, почему она просто не приказала моей тете разорвать их брак, а она только рассмеялась и объяснила, что это будет злоупотреблением властью, и она сказала мне, что даже если бы она захотела сделать это – у меня недостаточно полномочий, чтобы разорвать связь между двумя людьми. — Как так? — с любопытством спросила Лена. — Разве у монарха нет, типа, абсолютного контроля? — Нет, — Кара покачала головой. — Власть нашей монархии широка и далеко идущая, но все же есть пределы. Вот почему у нас есть советы и гильдии, чтобы помочь с законами и другими государственными делами. И, кроме того, ну, эм, — Кара почувствовала знакомый прилив крови к ее щекам. — Криптонцы не верят в развод. — Вы не? — Лена сомневалась. — Разве это не немного архаично? — Это так, — признала Кара, поправляя свои очки. — Но, эм, как и все остальное, это связано с Рао. Любой, кто связан светом Рао, не будет разорван на части. Единственные случаи разлуки между супругами были зарегистрированы, когда они умирали или, ты знаешь, нарушили свои клятвы. Обман осуждается, а тех, кто нарушает свои обещания, клеймят как изгоев, — Кара пожала плечами, уловив приподнятые брови Лены. — Мы серьезно относимся к брачным клятвам. — Похоже на то, — сказала Лена, встречаясь с ней взглядом, и что-то в ее глазах заставило кожу Кары затрепетать — как будто сам воздух, окружающий их, был заряжен энергией, одновременно новой и древней, одновременно волнующей и успокаивающей. Это должно было встревожить Кару, эта власть, которую Лена имела над ней, проявляющуюся с помощью простого взгляда, но вместо этого она чувствовала себя воодушевленной. Свободной. — Кроме того, — поспешила сказать Кара, прежде чем успела выпалить что-то такое, что наверняка разрушит ее собственный разум, — моя мать не была полноправной королевой, поэтому ее власть была еще более ограничена. Она королева по имени, в то время как мой отец был королем-регентом, так как он прямой потомок Дома Эл. — Значит, ты тоже серьезно относишься к своему матриархату? — сказала Лена, поддразнивая, но в ее тоне не было злобы. — Мы ко многим вещам относимся серьезно, — подыграла Кара, поджав губы. — Мой дедушка говорил мне, что он отправится на свет Рао счастливым, уверенный, что его наследие защищено, и наследием являюсь я, ведь в течение семи десятилетий Дом Эл производил сыновей и не имел дочерей. Он начал волноваться. — Ты первая дочь за семь десятилетий? — Да, — она невесело усмехнулась, качая головой. — Честно говоря, отсутствие наследниц — один из спорных вопросов на войне. Трон уязвим, оставленный регенту, и ослабел с тех пор, как в королевстве отсутствовала настоящая королева. У моего деда было трое сыновей, у двоих из которых были собственные сыновья. Мой отец был его последней надеждой, — она устало вздохнула, но в ее голосе чувствовались нежность с оттенком меланхолии. — Он сказал, что когда я родилась, он был в таком восторге, и он поклялся, что никогда не чувствовал себя таким сильным, как когда увидел меня, закутанной в одеяло с вышитым нашим фамильным гербом. И она хорошо помнила его, хорошо помнила их. Кара много раз засыпала под рокочущий смех дедушки Сейг Эла, а также под любовно напетые бабушкой Нимдой колыбельные, и они всегда были первыми, к кому она бежала, когда рисовала новую работу, и даже ее самые неряшливые каракули мелками находили свой путь к стенам офиса ее бабушки и дедушки, с гордостью наблюдая за встречами с канцлерами и дипломатами. Она вспомнила, как сидела на плече своего отца, накинув малиновое одеяло вместо плаща, притворяясь героем, побеждающим армии, угрожающие воротам Криптона. Зор Эл был ее заместителем, и они убили множество монстров и спасли бессчетное количество жизней. Она вспомнила, как ковыляла, следуя по стопам матери, с удивлением наблюдая, как она восседает на троне и следит за тем, чтобы правосудие свершилось быстро и достойно. Она была заместителем своей матери и записывала трудные слова, которые Алура использовала в течение дня, чтобы Кара могла спросить о них позже, узнать о знаках, узнать об их наследии. Она вспомнила тетю Астру, как та учила ее языку звезд. Она была щитом Кары, и она сказала ей, что, когда придет время, сама Кара будет сидеть на троне с малиновым плащом Дома Эл на плечах, готовая принести славу семье и Криптону. Она пообещала, что будет с Карой на каждом шагу, убедившись, что она не упадет, убедившись, что она в безопасности. Кара не осознавала, что плакала, пока не почувствовала, как рука обхватила ее щеку, а большой палец смахнул слезы. Она посмотрела на Лену, которая смотрела на нее с сочувствием и пониманием, и когда Лена улыбнулась ей – немного грустной по краям, но все же теплой (всегда теплой) улыбкой – Кара окончательно рассыпалась, упав в объятия Лены. (Да, она рассыпалась. Да, она упала.) (Но Лена была рядом, чтобы поймать ее, и падение было похоже на полет.)×××
Алекс врывается в квартиру с выражением праведной ярости на лице, и у Кары даже нет времени спросить, как она сюда попала, потому что она не может вспомнить, как давала свои ключи, когда Алекс спрашивает почти визгом, учитывая тот факт, что Кара знает, Алекс никогда не кричит: — Ты сказал ей? — Привет, — говорит Лена, поднимая взгляд со своего дивана, бесстрастно, если не считать легкого изгиба бровей. — Вы, должно быть, сестра. Я так много слышала о Вас. — Да, как и я, — ворчит Алекс. — Агент Алекс Дэнверс, ФБР. Приятно познакомиться, — она вздыхает, потирая лицо руками. — Черт, извини, я обычно не такая грубая. — Это точно, — говорит Кара, потому что она явно желает медленной и мучительной смерти от чрезвычайно, пугающе способных рук своей сестры. Чтобы удостовериться, Алекс резко поднимает голову, чтобы бросить на нее взгляд, и Каре становится немного жаль агентов, которых тренирует Алекс, потому что, ух ты, это ужасающий взгляд. Если бы она не была сестрой Алекс, она почти уверена, что превратилась бы в лужу на полу, растаявшую от ее силы воли. Как бы то ни было, Кара считает, что даже их семейных уз недостаточно, чтобы спасти ее от гнева Алекса. — Ты не будешь мне сейчас дерзить, Кара, — цедит она, угрожающе указывая на нее пальцем, и кажется, что инстинкты выживания Кары наконец-то проснулись, потому что в настоящее время она чувствует большую угрозу. — Извини, — тихим голосом говорит Кара, и ей хочется утонуть прямо в подушках и всплыть на поверхность только тогда, когда Алекс здесь не будет. Желательно за тысячи километров. Снова на своей базе в Квантико. На другом конце страны. Рао, спаси меня. Алекс хватает пончик из коробки на журнальном столике, быстро съедает его, как раз в тот момент, когда достает бутылку пива из холодильника. Кара держит немного пива в своем тайнике на случай визита сестры, хотя до сих пор этого не случалось. Честно говоря, Кара могла бы вообще обойтись без этого визита. Когда она закончила, Алекс садится на диван Кары, отталкивая ноги Кары, и у Кары не хватает смелости вызвать хоть какое-то негодование. Алекс смотрит на нее так же, как всегда, когда Кара оказывается в исключительно глупых ситуациях, которые, как ей стыдно признаться, случаются гораздо чаще, чем ей хотелось бы. Алекс скрещивает руки. Она смотрит на Лену, которая спокойно смотрит ей в глаза. — Моя сестра доверяет тебе достаточно, чтобы рассказать о своей семье, и хотя у нее есть раздражающая склонность попадать в неприятности, даже не пытаясь, я доверяю ее суждениям, — она снова вздыхает, и хотя она все еще смотрит на нее этим взглядом, но теперь уже не так резко. — Значит, я полагаю, о чем бы мы сейчас ни говорили, это не имеет смысла? Лена кивает, серьезно, как только возможно. — Я высоко ценю Вашу сестру, агент Дэнверс. Я не сделаю ничего, что могло бы причинить ей вред. Алекс пристально разглядывает Лену, и Лена позволяет ей это, а сердце Кары, судя по тому, как оно бьется в груди, участвовало в марафоне, и все из-за слов Лены, полных убежденности и искренности, и Рао, как на самом деле люди справляются с этими чувствами? У Кары нет возможности получить ответ на этот вопрос, потому что как раз в этот момент тем же тоном, которым Кара говорила с Кэлом, Алекс приказывает наследнице Криптона: — Говори. И видя, что нет никакого способа выбраться из этого живым, если она не последует за своей сестрой, Кара говорит.×××
— Говори, — сказала Кара Кэл Элу тоном, не терпящим возражений. Кэл Эл подчинился. — Вашему праву угрожают, Ваше высочество, — сказал он ей как обычно. Брови Кары взлетели вверх от его заявления — из всех вещей, которые она ожидала услышать, это даже не попало в первую десятку из-за полнейшей абсурдности самого понятия. — Моему праву? — повторила она, смесь недоверия и презрения струилась из ее тона, и под всем этим она чувствовала знакомую ярость, поднимающуюся подобно приливу, который угрожал выбросить на берег все, за что она боролась, чтобы похоронить глубоко внутри. — Как это вообще можно ставить под сомнение? В прошлый раз, когда я проверяла, я последняя наследница Криптона, и мы единственные, кто остался в семье из-за дурацкой войны, которую он поддерживал! Кэл вздрогнул, явно чувствуя себя неловко из-за того, что именно он сообщил ей новости, но Кара не могла найти в себе силы, чувствуя себя особенно плохо из-за его дискомфорта. — Нон призывает Совет пересмотреть ситуацию, ссылаясь на статью нашей конституции, — пояснил он. — Похоже, что по старым законам, принятым во времена Криптонии, принцесса должна была выйти замуж, прежде чем взойти на трон. Теперь, я знаю, это кажется немного отсталым, особенно в свете недавних событий в нашем обществе, поэтому я попросил Люси связаться со своими друзьями в нашем Судебном совете, чтобы оценить обоснованность его аргументов. Он вздохнул. — За всю историю Криптона нет ни одной записи о том, чтобы незамужняя принцесса была коронована королевой. Тайра Эл была близка к этому, но даже она поддалась традиции и взяла себе в мужья принца Даксама, хотя бы для того, чтобы успокоить инакомыслие в столице. Кара усмехнулась. — Он просит Совет дискредитировать мою способность править из-за того, что я не замужем? — Можно и так сказать, — Кэл потер висок, и Кара увидела его усталость в едва заметном наклоне плеч. — Он говорит, что тебе нельзя претендовать на трон, потому что ты, цитирую, «незамужняя девушка, которая едва знает историю нашего королевства, будучи подопечной непритязательной чужой семьи, не заслуживающей Криптона и всего остального». Внутри Кары вспыхнул гнев, после чего она проговорила сквозь зубы: — Он осмелился обесчестить меня после того, как разрушил мою семью. Кэл сделал шаг назад, увидев, как в ее глазах бушуют эмоции. — Это последний раз, когда он пытается забрать что-то мое, Кэл. — Боюсь, ущерб уже нанесен, Ваше Высочество, — сказал ей Кэл, поднимая руки, словно пытаясь сдержать ее гнев. Это был бесполезный жест. — Семя посеяно, и ростки раздора уже начали прорастать. Пока мы говорим, Верховный Совет делает предложение регенту вернуть вас. Регент Зе, вероятно, попросит вас явиться на Всемирный Капитолий через месяц. — Через месяц... — Кара выглядела ошеломленной. — Кэл, у меня учёба. — Я знаю, но, может быть, ты попросишь их подождать до зимних каникул, — предложил Кэл. — Прошло всего пару недель, так что это не будет иметь большого значения. — Мне разрешат вернуться на оставшуюся часть семестра, если я появлюсь? Кэл вздрогнул. — Это полностью зависит от вас — или, точнее, от того, как вы собираетесь обращаться с пешкой Нона. — Пешка? — спросила Кара, отвлекаясь на мысль, что в ее зимних каникулах, вероятно, не будет Лены, о Рао, нет. Потом будут все бумажные собрания в кампусе, которые она будет пропускать, и Снэппер наверняка вцепится ей в шею, и ее вымышленная жизнь будет кончена. (Но больше всего ее беспокоит то, что Лены не будет. Это просто... нет. Это непостижимо. Она едва может продержаться без Лены и дня. Как она собирается оставаться в здравом уме в течение всего перерыва?) — Нон нашел в Даксаме принца с кровью Эл. Он попросил Совет считать его вашим женихом, и Совет почти согласился. Это вырвало Кару из ее мыслей. — Что? Кэл склонил голову. — Мне очень жаль, Ваше Высочество, — сказал он самым подавленным голосом, который Кара когда-либо слышала от него. — Но если вам не удастся найти способ избежать этого, вы должны быть помолвлены с принцем Лар Гандом из Даксама.×××
экс-кэл-ибур: ты еще жива? бывшая-и-будущая королева: поверь мне, кэл бывшая-и-будущая королева: ты бы узнал, если бы это было не так бывшая-и-будущая королева: ты будешь первым, кого я буду преследовать экс-кэл-ибур: спасибо</i> экс-кэл-ибур: я чувствую себя польщенным, наверное экс-кэл-ибур: или настолько, насколько может чувствовать себя почетным ходячий мертвец (бывшая-и-будущая королева печатает...) бывшая-и-будущая королева: отправь официальное письмо регенту экс-кэл-ибур: что мне сказать, ваше высочество? бывшая-и-будущая королева: что будущая королева криптона вернется на праздники и что она больше не потерпит позора экс-кэл-ибур: у тебя есть план? (бывшая-и-будущая королева печатает...) бывшая-и-будущая королева: нет бывшая-и-будущая королева: но будет экс-кэл-ибур: я понимаю. экс-кэл-ибур: да благословит тебя свет рао. бывшая-и-будущая королева: мы скоро узнаем. П.А.:Некоторые из вас могли заметить, что это обновление заняло некоторое время. Извините за ожидание. Это не лучшая моя глава, но я полагаю, что мне, вероятно, следует что-то добавить, чтобы у вас не возникло ощущение, что я бросаю историю, потому что это не так. У меня была тяжелая пара недель, и я не могла написать ни строчки около месяца. Полное отчаяние из-за того, что ты не можешь заниматься любимым делом (без грязного каламбура) — это чувство, не похожее ни на какое другое.
Так или иначе. Да, ура, чуваки. Поздний привет, но пусть счастье найдет вас в этом 2017 году. ( Теперь уже в 2023;) )
Также послушайте этот – https://www.youtube.com/watch?v=tJSgOIouvyE – кавер на "Perfect Strangers" и позвольте чувствам суперкорп захлестнуть вас.