Калейдоскоп

На то, чтобы добраться до особняка на улице Мимоз Ричарду и Арно много времени тратить не пришлось. Правда, они вынуждены были объезжать отряды взволнованных гвардейцев — кансильер, похоже, взялся за серьезное прочесывание города на предмет недавних тварей. — Если они с крыльями, у Ли будет большая головная боль. Им не обязательно селиться где-нибудь в Олларии, — заметил Арно, когда они въезжали во двор, где их уже встречали. — Знаешь, мне тут пришла мысль, — Дик задумчиво почесал нос. — Крылья больно специфические. Где гарантии, что сии создания прячутся снаружи, а не, скажем, под землей? А места под нашей с тобой столицей более чем достаточно. — Неожиданно, — Арно присвистнул, услышав версию друга и едва не растянулся, неловко спрыгивая с коня. Лишь врожденные навыки и собственная гордость не позволили ему упасть. — Сам понимаешь, это пока всего лишь теория, которую необходимо проверить, — Дик ни слова не сказал по поводу такого вот прыжка друга. Он и сам порой выкидывал номера похлеще, как-то только чудом не расшибившись, застряв ногой в стремени рванувшего куда-то коня. Ощущения были непередаваемыми, хорошо, что вышло скинуть достаточно быстро сапог. — Разумеется, только это ты будешь делать не один, — Дик уже давно привык, что когда друг говорил таким тоном, спорить бесполезно. Да и если честно, не хотелось этого делать. — И Рокэ надо будет все же написать, сообщить, что начало стекаться в столицу, — Дик изо всех сил надеялся, что им будет достаточно разобраться с нынешней ситуацией и тогда получится вернуться к мирной жизни. Тем более, ему это особенно актуально — в ближайшие три года у него будет оруженосец. «Поздравляю, юноша, с головной болью», — почти услышал Дик голос Рокэ и в красках представил хищный взгляд, которым тот оценит юного Придда. Уж к нему-то ревновать Рокэ вряд ли станет, Дик предпочитал дружить со спрутами, не более того. — Напиши, — согласился Арно, передавая своего коня в руки конюха и дожидаясь, когда Дик сделает то же самое. — Лишней весточки не бывает, сам знаешь. Дик только кивнул в ответ, соглашаясь. От самых важных, любимых людей хотелось получать весточки, вне зависимости от того, насколько далеко и надолго они отправились. Так что закончат они с эскортом, вернутся в особняк Приддов, если еще не объявятся друзья и кансильер, Дик напишет письмо, отправив его каменным вестником. Рокэ не сильно удивится когда каменный гость в виде маленького поросенка к нему явится с посылкой в виде письма. А пока же Дик, вернее генерал Ричард Окделл, переключился на общение со своими же бойцами. Те заметно расслабились, увидев его, похоже, успели надумать себе много чего интересного. А вот рассказ старшего из группы заставил Дика с Арно подобраться. Тем пришлось отгонять сразу трех тварей, которые не думали об осторожности от слова совсем. Вероятно, они хотели схватить, поднять в воздух и там разорвать, но пули успокоили их желание перекусить человечиной. Особенно эффективны стали посеребренные патроны, прихваченные, похоже, исключительно ради какого-то баловства. Вот они убили тварей если не мгновенно, то куда быстрее, нежели это случилось от обычных залпов. — Вот уж не думал, что чья-то шалость окажется столь к месту, — негромко заметил Арно, когда они закончили общаться с эскортом Дика и оставили тех приходить в себя, с трудом убедив, что до особняка Приддов добраться без приключений в состоянии. — Про посеребренные кинжалы в детстве я сказки слышал, но вот патроны стали чем-то новым, — хмыкнул Ричард. — Будет о чем рассказать кансильеру. — Ты хотел проверить наличие тварей под Олларией, — напомнил Арно, когда они направились обратно. — После Фабианова дня попробую призвать свою стихию, — пояснил Ричард, ничуть не удивившись, увидев как подобрался Арно. Тот не любил когда они пользовались подобной силой, пусть и признавал, что она была полезной. Вот только Арно Савиньяку слишком часто доводилось сидеть у постели друга, который в такие минуты выглядел, откровенно говоря, жутковато — кожа белела, скулы заострялись, навевая не самые веселые мысли. Валентин так выматывался реже, давно научившись не заходить за собственный предел. Ричард же в этом по-прежнему был, как юнец, тратил все, что у него было и выжимал частенько куда больше, даже если это и не требовалось. — Тино тоже будет присутствовать, — Арно поспешил застолбить участие в этом и нынешнего главу Приддов. — Хоть какой-то контроль, — проворчал он себе под нос. — Ничего не имею против. И ты тоже можешь присутствовать и наш уважаемый кансильер тоже, если выкроит время, — улыбнулся Ричард, чувствуя, как у него все-таки горят уши. Давно уже не мальчишка, а краснеет все так же, стоило попасть под заботу, что дружескую, что от любимого человека. Рикон пошел в него, так же легко вспыхивает по любому поводу. До особняка Приддов они добрались спокойно. Преступность затаилась — не то они уже были осведомлены об неожиданной опасности, не то не хотели попасть в руки гвардейцев, которых внезапно стало как-то почти неприлично много. Всадникам, впрочем, такое внимание не угрожало — не так уж много в криминальном мире Олларии нашлось бы смельчаков, готовых с ними связаться. Валентин встретил их цепким взглядом и едва заметным вздохом облегчения. Дик деликатно отправился изучать окно, позволяя друзьям проявить необходимую им обоим нежность. Они и так достаточно редко встречались, что давило на обоих. Явившимся привычной для обоих призрачной тропой Йоганну и Норберту Катершванцам предстала интересная картина. В том, что Валентин и Арно были тесно привязаны друг к другу они и так знали, но сейчас смотрелось все крайне забавно, учитывая прилипшего к окну Дика, который старательно созерцал, кажется, стекло и только что не жмурился, как смущенный мальчишка, подглядывающий, чем там заняты взрослые. — Мы прибыть, — торжественно объявил Йоганн, стоило Валентину и Арно, наконец, оторваться друг от друга. Норберт не удержался от смешка, целовались герцог Придд и виконт Сэ, а краснел почему-то герцог Окделл, хотя и у него имелся тот, с кем он делил не только службу. — Добро пожаловать, — Валентин безуспешно пытался справиться с голосом и некоторым смущением — не любил он показывать личное. Проходивший мимо Ричард, собиравшийся добраться до друзей, мимоходом хлопнул Повелителя Волн по спине, решив, что тот неудачно вдохнул. — Так, предлагаю быстро ввести близнецов в курс дела о текущей ситуации в столице и быстренько напиться, пока не пришел многоуважаемый кансильер и не втянул нас в военный совет, — отмер Арно, улыбаясь и находя припасенные Валентином бутылки, чтобы немедленно их открыть. — Это же во что вы тут влипать? — прищурился Йоганн, в то время как его брат обнимался с Ричардом. — Сами пока не знаем, но Дик успел первым познакомиться с новой напастью, — усмехнулся Арно, уже сам попадая в объятия Норберта. Йоганн, судя по звукам, проверял их друга на предмет ранений. Оба Катершванца давно знали — если Дик «первым знакомился», это чаще всего, означало определенные последствия. — Я цел, в этот раз обошлось… — Что удивительно, — Валентин, наконец, пришел в себя и не удержался от легкой шпильки в адрес «везучего» друга. Компания разместилась в комнате, продолжая обсуждать всю историю с хищными тварями. Ричард еще и поделился своим планом по поводу отслеживания возможного убежища странных существ. Он был условно принят, с основным дополнением — не пытаться разом «прослушать» всю столицу. Это даже для опытного Повелителя могло кончиться минимум, суточным лежанием в постели. — Чего совсем не хочется, — согласился Дик. — Хотя сейчас кажется, что я смогу это сделать. — Выпей еще пару-тройку бутылок — пойдешь новый Излом в одиночку предотвращать, — усмехнулся Валентин. — У нас Фабианов день, хм, уже завтра, — отметил он, вспомнив-таки официальную причину сбора. И всей дружной компании на присяге надлежало быть. Потом уже, похоже придется, помогать разбираться со всем, что творится в Олларии. Как выяснилось путем беседы, ничего похожего пока больше нигде не наблюдалось. Ричард попросил напомнить, чтобы он написал письмо не только Рокэ — на трезвую голову рассказывать о происходящем здесь и сейчас так, чтобы еще и маршал не сорвался в столицу, было легче, но и в Надор. Он только после очередной бутылки осознал, что не помнил, когда ему доставляли отчет управляющего. Лионель явился ближе к утру, когда уже было посчитано количество жертв этой ночи. Вопреки обыкновению, существа были замечены больше чем в десяти местах. И порядком загнанный кансильер только вздохнул, оценив в каком виде уже находились «унары двадцатилетней выдержки». Поморщившись с досады, Лионель позволил себе выпить пару бокалов — ночь выдалась нервной. А впереди еще Фабианов день, присяга и дурная молодежь в столице, за которой неплохо бы присмотреть, чтобы не стали чьим-то ужином. Сам факт размещения тварей сильно беспокоил Лионеля. И раз уж так случилось, что под рукой оказались не только генералы, но еще и Повелители, он намеревался занять их полезным делом по освобождению столицы от лишних созданий, начавших питаться человечиной. Лионель искренне надеялся, что удастся обойтись малыми силами. Подтягивать сюда войска и ослаблять границы было не самым лучшим решением, которое будет принято королем если не удастся решить все быстро. Юный Карл еще не умел мыслить, как политик, его больше беспокоили жизни подданных. А земли родного государства всегда можно было отбить обратно.