Калейдоскоп

По окончании занятий Дик, Валентин и Арно, прихватив с собой Берто, отправились к комнате Эстебана. Северин и Константин уже ждали их там. Судя по бледным лицам и встрепанным волосам, поиски друга в ожидаемых местах все-таки никакого результата не принесли. — Так, давайте попытаемся рассуждать логически, — Валентин окинул взглядом их компанию. — Я так понимаю, вы обычно заходите за унаром Эстебаном перед занятиями? Как-то вы должны были обнаружить его пропажу и сделали это явно до начала занятий? Дик с Арно восхищенно переглянулись, а Берто цокнул языком. У них не было ни единой версии, куда могло понести Эстебана, да еще и ночью. Во-первых, их действительно запирали, а во-вторых, ну не тот характер был у маркиза Сабве, чтобы банально сбежать. В растворение в воздухе не верил даже Берто, хотя его родовые особенности были связаны со стихией воздуха. — Да, мы заходили за ним, — Северин вскинул подбородок, словно собираясь защищаться. — На стук никто не ответил, мы толкнули дверь и оказались в пустой комнате. — Сначала мы предположили, что он ушел раньше, — добавил Константин. — Но первое же занятие показало, что мы ошибались. Испариться он не мог. Менторы никак не реагируют на исчезновение Эстебана. Пришлось обращаться к вам, — Константин сжал губы, явно сдерживая не самые нужные в данный момент времени выражения. — Теоретически, в Лаик он может быть где угодно. Вопрос только в том, как он туда попал, — почесал нос Берто. — Мы грешили на камень, созданный унаром Ричардом, — нехотя признался Константин. — Эстебан… он забрал его в надежде разобраться, как это было сделано, и найти подлог. Дик не удержался от насмешливого фырканья. Эстебан мог до нового пришествия Абвениев полным составом разбираться. Никаких подмен и подлогов и в помине не было. Благодаря родовым способностям, он всего лишь полностью изменил структуру камня, превратив неприметный камушек в драгоценный, да еще и практически ограненный. Форму ему он, конечно, не придавал, но вот цветом наделил от всей души. Травянистого цвета изумруды, насколько Дик слышал, ценились по всему Талигу. Ни один ювелир Эстебану бы не сказал, что это — не настоящий камень. «Хотя чего еще было ждать от Колиньяра», — вслух Дик это, разумеется, не сказал, но его и без слов поняли. Константин и Северин отвели глаза, друзья же, пусть и с трудом, но все-таки удержались от комментариев. — Изумруда в комнате, кстати, не было, — Дик обвел взглядом всех присутствующих и недоуменно покачал головой. — Но это глупости, похищать унара ради одного не такого уж и большого камня. С Диком согласились Арно и Берто. Они тоже видели размер изумруда. Он, конечно, не был совсем уж маленьким, но и не настолько поражал воображение. Берто вспомнил, что еще ребенком видел неограненный камень размером с голову быка. После такого изумруд, созданный Диком, признавался красивым, но не более того. — А я предлагаю посетить библиотеку, — неожиданно высказался Валентин, что-то напряженно обдумывавший последние несколько минут. — Лаик само по себе место, скажем так, непростое. Кто знает, как тут вообще могут работать созданные носителями повелительской крови вещи. Ричард озадаченно моргнул. Нет, он знал, что камни Лаик могут быть опасны, не стремился войти с ними в непосредственный контакт, но чтобы они могли причинить вред вот так, непосредственно? По спине невольно пробежали мурашки. Эстебана он недолюбливал, но устранять таким странным способом точно не хотел. Юноши группой из шестерых человек развернулись и двинулись в сторону библиотеки. Они плохо представляли, что надеялся там отыскать Валентин, но всецело ему доверяли. Незамеченный мальчишками Анри Виньер только тихо выдохнул, отступая в коридор. Сейчас ожидать от них сюрпризов стоило меньше всего. А вот ночью они могут попытаться повторить «подвиг» своего однокорытника. Хотя чем больше Анри думал обо всем, тем сильнее сомневался, что Эстебан сам решил прогуляться по коридорам. В отличие от мальчишек, мэтр Виньер мог отловить своих коллег для запроса о наличии слуг. Помимо наставников и самих унаров, в Лаик находились и служки, которые занимались большинством работ, обеспечивающих быт. Пропажа одного-двух могла быть замечена, пусть и не сразу, кем-то из наставников. Подумав пару минут, Виньер направился к отцу Герману. С ним обсуждать самый неприятный вариант случившегося было много проще, чем с капитаном, который с чего-то решил, что под его командованием очередной учебный год пройдет если не идеально, то очень близко к этому. Переубеждать его в этом было всего лишь напрасной тратой времени. Отец Герман ничуть не удивился визиту Анри Виньера. Только что от него ушел порядком обеспокоенный мэтр Шабли. В целом, отец Герман был с ним согласен — поиски начинать было необходимо, но желательно так, чтобы не подоспела «помощь» в лице вверенных им юношей. А сделать это было крайне непросто. — Если вы по поводу унара Эстебана, то я уже в курсе, — вздохнул отец Герман после обмена приветствиями. — Не только. Его исчезновением заинтересовались унар Константин, унар Северин, унар Ричард, унар Валентин, унар Арно и унар Альберто, — Анри полюбовался плохо скрываемым ужасом на лице собеседника. — Пока они отправились добывать хоть какую-нибудь информацию в библиотеке. Анри намеренно закончил фразу именно на этом. Отец Герман тяжело вздохнул и несколько неловко передернул плечами. Если юнцы заинтересовывались чем-то, то отвлечь их на другое не было никакой возможности. — Не хватало только, чтобы пропали и они, — он вопросительно посмотрел на коллегу. — С другой стороны, если сейчас осадим, потеряем хоть какую-то возможность за ними наблюдать. — Чувствую себя каким-то прознатчиком, а не наставником по полетам и фехтованию, — усмехнулся Анри, прекрасно понявший намек отца Германа. — Делать нечего, буду следить. Эта молодежь способна нас всех удивить. Анри ничуть не лукавил, когда это говорил. Пусть пока юнцы и выглядели птенцы птенцами, но если они доживут до нужного возраста и расправят крылья… Это поколение будет ничем не хуже своих предшественников. Главное, не позволить им сейчас, в самом нежном возрасте, нелепо погибнуть на ровном месте. — Они уже это делают, — вздохнул отец Герман. — Вы перечислили унаров, о которых я меньше всего думал, что они способны объединиться. Вот поссориться и вызвать друг друга на дуэль сразу после Лаик — в этом я почти не сомневался. А теперь уже и не знаю. Общие приключения обычно сближают. Анри ничуть не удивил неуверенный тон отца Германа. Гадание было делом бессмысленным, а уж предсказывать поведение юнцов, только вырвавшихся за пределы родных домов, и вовсе было бесполезно. У каждого за плечами был свой собственный опыт. — В любом случае, я за ними присмотрю. Я тут к вам вот с каким предположением, — Анри вздохнул и поделился версией о возможном участии слуг в пропаже унара. Вероятность пусть и была достаточно небольшой, но её упускать из виду не стоило. То, как подобрался отец Герман, когда дослушал, вызвало у мэтра Виньера тревогу. Кажется, он совершенно случайно попал в какую-то цель. Она могла быть и не связана с юношей, но сейчас, похоже, отец Герман думал несколько иначе. — Несколько недель назад, еще до прибытия унаров, пропали двое, на их место пришлось срочно брать новых, — отец Герман заметно хмурился. — И все вроде было спокойно, но пожалуй, следует уточнить, не было ли каких проблем с пришедшими. Прежних, кстати, насколько я знаю, так и не нашли, да и не особенно искали. Капитан Арамона приказал считать их упившимися, спорить с ним не стали. Не сказать, чтобы это сильно порадовало Виньера. Он старался не влезать в чужие дела без веских на то причин. Капитана Арамону, как и другие мэтры, терпел, считая привычным уже злом. Но новое открытие заставляло скрипеть зубами и с трудом сдерживаться от того, чтобы инициировать полноценное расследование. Написать Анри было кому, то, что он не пользовался своими связями, еще не значило, что они отсутствовали. Впрочем, пока следовало заняться непосредственной пропажей. Анри не сомневался, что если они так и не обнаружат унара Эстебана ни в живом, ни в мертвом виде, в Лаик появятся совсем другие люди. Расстроенные родственники пойдут на все, чтобы выяснить, что произошло. Тогда придется уходить, хоть и привык он уже к этому месту и мальчишкам, которые менялись каждый год. *** — Нашел, — когда Валентин произнес это слово, встряхнулись все. Они старательно прочесывали гору информации, но ничего полезного не находили. А спустя какое-то время и вовсе текст стал сливаться в одно невразумительное полотно. Усталость все-таки перекрывала беспокойство даже у друзей Эстебана. — Что там? — Дик склонил голову к плечу. Ему было все еще неуютно от мысли, что именно он поспособствовал пропаже Эстебана, пусть и неумышленно. — Когда-то такой вот вещью притянуло того, кто ей владел, причем куда-то в подземелье, несмотря на то, что предмет был создан напополам наследниками Скал и Молний, — Валентин хмурился, разбирая весьма витиеватое описание. — Молодого человека смогли найти живым, но он полностью поседел и до конца жизни не рассказывал, что с ним произошло. И перестал, кстати, общаться с друзьями, которые и вручили ему своеобразный амулет-защитник. — Судя по всему, нам предстоит прогулка в подземелье, — Арно уловил главное и нахмурился, заметив, как вскинулся Дик. — Даже не думай идти туда в одиночку. — Согласен, — поддержал его Валентин. — Что бы там ни случилось двести лет назад, неизвестно, что ждет сейчас. Тем более ночью. — Вот за это я бы не волновался, — на руке Арно заплясало пламя и тут же погасло, не хватало еще привлечь к себе внимание хранителя книг. Пользоваться своими способностями в библиотеке напрямую не запрещалось, но категорически не рекомендовалось. — Дело не в свете, а в том, что так никто и не выяснил, что было в подземельях, — вздохнул Валентин, ничуть не удивленный такой вот наглядной демонстрацией. — Мы фактически идем на свой страх и риск, не имея никакой информации. Все к этому готовы? — он окинул взглядом притихшую компанию, которая в один момент оживилась. Пришлось даже чуть шикнуть на всех. План был придуман довольно простой. Как только стемнеет, они осторожно покинут свои комнаты. Где жили друзья, Арно знал, он же обещал помочь, если самостоятельно выйти не получится. После этого, они направятся в сторону спуска к подземельям. Валентин намеренно в библиотеке внимательно изучил карту Лаик, чтобы сориентироваться, и им не пришлось бы бродить по коридорам.