Калейдоскоп

В Надор выехали только спустя две недели. Вальтер Придд смог вырваться от многочисленных обязанностей, Дик и Эмиль полностью пришли в себя. И Чарльз Давенпорт тоже чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы присоединиться к путешествию, пусть пока и в экипаже. К молодому оруженосцу Рудольфа Катершванца усадили Дика, вдвоем все-таки было интереснее ехать. В силу возраста и недавнего приключения, верховую езду Дику было не осилить, к его искреннему огорчению. Рокэ то и дело прислушивался к ветру. Стихия беспокоилась, но пока никакой ясности не давала. Погода к началу их путешествия стремительно портилась. Свинцово-серые облака нависли над столицей. Дождь становился лишь вопросом времени. В связи с этим Рокэ и Лионель озаботились дополнительными вещами в дорогу. Тот же плащ становился необходим не только Дику. Помимо кэналлийцев, два отряда Вальтера Придда присоединялись к компании. Супрем прекрасно понимал, что в Надоре произойти могло все, что угодно. В теории было достаточно предъявить Ричарда Окделла и подтвердить его подлинность. Соответствующие бумаги у Вальтера Придда были с собой. Вот только Повелитель Волн прекрасно знал, что теория очень часто норовила разойтись с практикой. В результате получалось так, что в Надор ехало внушительное количество людей. Дик смущенно сопел, понимая, что все они отправлялись в дорогу исключительно ради него. По спине мальчишки бежали мурашки, он и сам пока не мог понять, что его терзало. Они собирались ехать в родной дом, где Дик уже давно не чувствовал себя не то, что хозяином, просто желанным гостем там не был. Несколько экипажей с гербами выстраивались во дворе у герцога Алвы. Лионель и Эмиль, естественно, отправлялись вместе со всеми. Происшествие в игорном доме чуть привело Эмиля в чувство, он выглядел сосредоточенным и собранным. Пока колонна не двинулась вперед, Эмиль развлекал Дика с Чарльзом, которые улыбались, слушая нехитрые байки. Так было намного легче дожидаться отъезда. Изначально собирались отправляться меньшей толпой и при помощи Катершванцев. Но, обсудив все еще несколько раз, было решено двигаться в Надор все-таки с помощью лошадей и экипажей. Но когда доберутся, Рудольф отправится за собственными старшими братьями, на всякий случай. Не было никаких гарантий, что к их прибытию Мирабелла Окделл не устроит что-то неприятное. — Лучше перестраховаться, — Рокэ продолжал внимательно слушать стихию, но пока она не приносила никаких новостей. А Дику с Чарли и вовсе было не слишком-то принципиально, в чем ехать. Тропой да, было бы быстрее, но внезапное их появление, по мнению юного Давенпорта, может дать герцогине Окделл несколько неприятных козырей. — А она может, — грустно подтвердил Дик, стараясь не ежиться. — Вывернуть все себе на пользу, у нее точно есть талант. — Ну с эром Рудольфом и герцогом Алвой такой фокус не сработает точно, — Чарли потрепал Дика по голове. Они как-то быстро сошлись друг с другом, два слишком много чего переживших в детстве мальчишки. И разница в шесть лет ничуть не оттолкнула. Оба тут же начали обращаться друг к другу на «ты» и без титулов, к явному удовольствию Рудольфа. Да и оба Савиньяка с Алвой были совсем не против подобного сближения — Дику были необходимы друзья, более-менее подходящие по возрасту. До Арно в Сэ еще добраться надо было, а Чарли уже находился рядом. — Скоро будем выдвигаться, — Эмиль сморщил нос, устраиваясь рядом с Диком и Чарльзом. Он с Лионелем увлеченно препирался мысленно около пятнадцати минут, но переупрямить близнеца не удалось. Вот и отправился генерал Савиньяк в экипаж, а его коня возьмут в поводу сопровождающие. — А меня засунули к вам. Напугал я Ли, кажется, несколько сильнее, чем казалось на первый взгляд. Дик смущенно вздохнул. История с игорным домом получилась не самой хорошей. Им повезло, что это оказалось снотворное, а не какой-нибудь редкий яд. Иначе сейчас они могли и не разговаривать друг с другом. От этой мысли по спине Дика пробежала дрожь. — Хорошо, что все обошлось, — с чувством выдохнул он и виновато улыбнулся. — А вместе ехать веселее. Мы с Чарльзом послушаем твои истории. Эмиль не удержался от смеха и потянулся, чтобы потрепать Дика по голове. Тот с явным удовольствием позволил это сделать, таким нехитрым знаком внимания и привязанности его не особенно баловали с момента гибели отца. На процессию обращали внимание только гуляющие горожане. Дик был больше занят тем, что слушал истории Эмиля. Экипажи тронулись, впереди предстоял пусть и утомительный, но необходимый путь. Даже предчувствие, неясное, смутное, чего-то нехорошего, которое напоминало о себе с утра, сейчас казалось незначительным. Точно так же, как и Дик, оживился и Чарльз Давенпорт. Ощущение чего-то, мучившее при пробуждении, кажется, исчезло, растворилось в предстоящей поездке и свете дня. В своем экипаже Вальтер Придд листал свод законов и традиций Надорского герцогства. Пусть провинция и подчинялась короне, но, как и все остальные, только в основных вопросах, вроде налогов и службы наследников в армии Талига. В остальном же находились отличия, которые супрем вроде бы и знал, но только в общих чертах. В дороге он собирался освежить память. Ничего особенного от этой поездки Вальтер не ждал. Восстановление в правах не настолько сложный процесс, тем более, что прошло не так уж и много времени с момента официальной «гибели». Даже возможное сопротивление герцогини не помешает. «Лионелю Савиньяку, как ближайшему родственнику ребенка, придется подбирать управляющего и, вероятно, новых слуг. Иначе от замка останется одно название», — подумал супрем, бросив короткий взгляд в окно. Любопытствующие смотрели, пуская сплетни, далекие от правдивости. Впрочем, горожанам правда была и не нужна. Гораздо интереснее было выдумать что-нибудь. Можно было взять с собой хотя бы старшего сына, но Вальтер решил, что пусть тот все-таки останется в Васспарде. Его сеньор отпустил его в отпуск, не стоило тащить его в не самую значительную поездку. Экипаж подпрыгнул на каком-то камне, Вальтер поморщился, снова отвлекаясь от чтения. Ничего не должно произойти. После официального возвращения Ричарда Окделла в Надоре состоится повторная церемония приведения к присяге. Так ни у кого не будет сомнений. Да, им придется провести на севере пару недель, но дело стоило того. Не хватало только, чтобы союзники Мирабеллы Окделл попытались устроить уже новый бунт, направленный на малолетнего герцога. Рудольф Катершванц сочинял рассказ для братьев. Новость о гибели последнего Окделла дошла до Торки. Теперь им предстояло опровергать данную новость, как с помощью писем, так и лично. Не сказать, чтобы это будет так легко. И лично убедиться в том, что юный Рихард жив-здоров, необходимо. И дело было не в том, что они ему не поверят. Люди существа такие, охотнее верят словам «я лично присутствовал». Еще Рудольф пытался понять, чем вызвано такое настойчивое требование интуиции не забыть с собой и юного Чарли. Тот восстановился, но все-таки еще не до конца, о верховой езде до Надора не было и речи. Судя по голосам, в экипаже трем вынужденным путешественникам было вполне весело. «Хорошо, если все-таки ничего серьезного не случится», — Рудольф и сам понимал, что успокаивал себя. Просто так интуиция бы не напомнила о себе. Но угадать, что конкретно произойдет в Надоре, точно было невозможно. Во всяком случае, для Рудольфа Катершванца, не обладающего провидческими способностями. Рокэ и Лионель всю дорогу до ворот неспешно обсуждали предстоящую поездку. И неважно, что все было обговорено и известно. Они намеренно повторяли фразы, делали задумчивые лица, после чего переходили на байки из жизни дворца. Прознатчикам кардинала и кансильера в таком вот раскладе поживиться точно будет нечем. Оба вздохнули с облегчением, только когда они удалились от столицы на почтительное расстояние. Им удалось не пересекаться с торговцами, спешившими в Олларию по своим делам. Тракт был выбран тот, который вел в Надор кратчайшим путем. Это, разумеется, их не избавит от двухсуточного путешествия. — Тебе не кажется, что мы планируем одно, а можем попасть в совсем другое? — задал вопрос Лионель, когда они проехали очередной холм. И взрыв смеха в экипаже их не удивил, Эмиль умел рассказывать так, что все тревоги и сомнения отходили на задний план. — Будем настороже, — усмехнулся Рокэ, который давно привык к тому, что план приходилось корректировать на месте. — Но если ты тоже чуешь неладное, можем гадать, какой переплет готовит судьба. Пожалуй, по размеру он может быть несколько больше, чем мы думаем. Лионель только фыркнул в ответ на такое замечание друга. От него не укрылся азарт, мелькнувший в глазах Рокэ, стоило ему услышать о крупных проблемах. Для него чем тяжелее развивались события, тем лучше Росио себя чувствовал. Казалось бы, за годы общения стоило к этому привыкнуть, но у старшего старшего Савиньяка сделать это так и не получилось. — В любом случае, нам еще надо доехать до Надора без приключений, — вздохнул Лионель, боковым зрением наблюдая как экипаж сначала герцога Придда, а потом и тот, в котором ехали Дик, Чарльз и Эмиль, подскочили неожиданно высоко на абсолютно ровном месте. И если из кареты Придда не донеслось ни звука, то во втором синхронно зашипели, им такой прыжок не пришелся по вкусу. — Это, кажется, будет сложнее, чем казалось на первый взгляд, — Рокэ несколько озадаченно вскинул брови, не слишком понимая, за что могли зацепиться экипажи. *** Айрис с нескрываемым удивлением наблюдала, как дядя мечется по комнате. Еще вчера она бы решила, что у того обострилось какое-то заболевание, но Наль уверенно заявил, что дело не в этом. Отец сильно беспокоится совсем по иному поводу, никак не связанному со здоровьем. Они вчера прибыли в Лорак. Айрис сразу же отправили отдыхать, утром к ней пришла немолодая женщина, разбудившая ее и сопровождавшая на примерку новых вещей. И если платья Айрис ожидала увидеть, то костюм для верховой езды стал очень приятным сюрпризом. Она не знала, что случилось с Диком. Он просто исчез из комнаты, когда заболел. Айрис благоразумно к нему не ходила, поскольку это было опасно. Матушка бы не стала предупреждать ее аж несколько раз. Обычно она обходилась одной фразой, которую Айрис считала своеобразным сигналом, который можно было обойти. Но не в этот раз. В результате Дик в один не самый прекрасный день пропал. Куда — неизвестно, но на всякий случай провели церемонию погребения. Айрис так и не смогла выдавить из себя ни единой слезинки, потому как считала неправильным оплакивать живого. На ее счастье, матушка списала ее поведение на шок. Неожиданно многочисленные гости поддержали герцогиню Окделл, Айрис наслушалась фраз о соболезнованиях в большом количестве. Единственным, кто искренне фыркнул в адрес Дика, оказался юный Эстебан, которого привели для очередного знакомства. Айрис так и не определилась, как к нему относиться. Она понимала, что пока матушка не позволит ей самостоятельно ничего решать, и старалась сдерживать свой характер и просто присматриваться. Все изменилось в один день. Матушка отбыла в неизвестном направлении, оставив Айрис письмо крайне туманного содержания. Отныне ей предписывалось всецело слушаться дядю Эйвона и не позволять никому бросить малейшую тень на ее репутацию. А теперь еще дядя нервничал. Собрав Айрис с Налем в комнате, он уже несколько минут кружил, явно пытаясь подобрать подходящие слова. Где-то вдалеке прозвучал легкий гул. Айрис с Налем недоуменно переглянулись, а граф Ларак незаметно вытер пот со лба. Кажется, в ближайшее время все-таки придется уезжать в столицу. Если Мирабелла не обманула, а за ней такая склонность не водилась, то совсем скоро от Надора и ближайших земель мало что останется.