Калейдоскоп

— Эй! Да подождите же! Знакомый голос остановил Алана, едва впереди показались стены столицы. Он обернулся в седле. — Арно? Алан никак не ожидал увидеть друга так скоро. Нет, он, конечно, был благодарен, что Арно пошел объясняться с эром Эмилем вместе с ним, хоть того и не пришлось уговаривать. И даже не подумал, зачем Арно выспрашивал, по какой дороге они поедут до столицы… Тем временем Арно уже догнал их. Конь чуть на дыбы не встал, так резко младший Савиньяк его осадил. — Уф, догнал как раз вовремя! — Арно лучезарно улыбнулся. — Братишка, ты что тут делаешь? — нахмурился Эмиль. — Собираюсь защитить своих друзей и помочь вам поймать мерзавца, который устраивает на них покушения, — решительно отозвался тот. — Не волнуйся, эру Хорхе я записку оставил. — Вспоминая твои письма, теперь я волнуюсь еще больше, — тяжело вздохнул Миль. Вот и что было делать? Хитрюга их нагнал как раз тогда, когда до столицы уже ближе, чем до войска. Алан несколько озадаченно моргнул. И с сожалением вздохнул, жалея, что не учился с Диком и Арно в Лаик. Тогда ему бы, наверно, были понятны и разного рода мелочи. Вот как сейчас, с письмами. — А что у тебя с ними не так? — поинтересовался Алан у друга, когда тот поравнялся с ним. Сам граф Горик писал близнецу подробные послания, которые не всегда умещались на одном листе бумаги. Он не стеснялся описывать и свои эмоции. Не все, конечно, мысли Алан доверял бумаге, но и без них содержимое письма внушало невольное уважение. Самое большое его послание состояло из трех листов, написанных мелким почерком. Их пришлось подписывать, что за чем шло. — Братья считают, что я очень коротко пишу, — улыбнулся Арно, бросая лукавый взгляд на Эмиля, который махнул рукой и сделал жест следовать за ним. — Но сейчас я эру Хорхе обстоятельно написал причину, по которой я здесь. — И как же звучит это послание? — не удержался Эмиль от вопроса. Надо бы Хорхе привезти ящик вина в качестве компенсации за нервотрепку, устроенную ему Арно. У Росио, похоже, придется одалживать запасы, а то в их погребах после недавнего инцидента старший младший Савиньяк уже не был уверен. — «Эр Хорхе. Я отправился вслед за Милем и Аланом с целью оказания им необходимой помощи. Вернусь вместе с ними», — процитировал Арно свое послание и улыбнулся озадаченному Алану. — А еще подпись, ее эр Хорхе знает. Так что вполне нормальное послание, четкое и по делу. Миль сделал глубокий вздох. Пожалуй, понадобится два ящика. И Миль присоединится. Не то, чтобы старший младший Савинья не понимал братишку. Возможность защитить друзей от новых покушений привлекательнее и важнее повседневных дел оруженосца. Но так все равно нельзя. Ладно, Ли еще прочитает им обоим лекцию. — Не отставайте. *** Рокэ расположился в кабинете вместе с Лионелем и Диком. После получения подтверждения от нападавших, что их неизвестный наниматель пах именно эвкалиптом, маршал успел отдать несколько распоряжений. Кэналлийцы, разбившись на малые группы, отправились к известным аптекарям. Все они были снабжены деньгами, Рокэ приказал не запугивать, а разговорить. А лучше всего для добровольного развязывания языков подходили деньги. Группы разъехались чуть больше двух часов назад. Рокэ вместе с Диком и Лионелем успели пообедать и перебраться в кабинет. Им ничего пока не оставалось, кроме как ждать и прикидывать дальнейшие действия. — Скорее всего, Штанцлер закупает у кого-то одного, — сделал предположение Лионель. Вино они разливали себе самостоятельно — Дик из-за ранения эту обязанность выполнял, но с явной угрозой пролива напитка. Так что его эр только махнул рукой, и они с Лионелем сами занимались этим вопросом. — Эвкалипт на Марикьяре распространенное снадобье, — откликнулся Рокэ.- Причем, как в виде сушеных листьев, так и его масло используется по назначению. А аромат у него стойкий. Дик не удержался от согласного чиха. Запах эвкалипта у него все еще стоял в носу и, вероятно, забудется нескоро. Он признавал его пользу, но искренне радовался, что ему листья этого растения не требовались. — В Олларии же он дорогое удовольствие. Не каждый аптекарь рискнет оплачивать доставку, потому как может не окупиться, — кивнул Лионель. Старший Савиньяк прекрасно понимал, для чего Рокэ затеял эту беседу. Он объяснял своему оруженосцу, на какую нить они попытаются поймать Штанцлера. Дик внимательно слушал, ошеломленный. Сам бы он и не подумал, как связать лекарства и бывшего кансильера Талига. — Вот именно, — кивнул Рокэ. — Так что, думаю, спустя какое-то время мы будем знать, кто доставляет эвкалипт в столицу. И, если повезет, адрес, куда он отправляет товар. Сомневаюсь, что Штанцлер лично за ним приходит. — И вот тогда… — многозначительно хмыкнул Лионель. — И тогда все ваши беды закончатся! — неожиданно бодрый голос Арно чуть не заставил всех подпрыгнуть. — Миль, Арно… Алан, — Лионель приподнял брови, рассматривая неожиданную троицу. — И что вы все здесь делаете? — Мы прибыли помогать вам ловить Штанцлера, пока он не натворил еще каких дел, — пояснил Миль, подходя к брату и Росио, чтобы обнять их. Соскучился он, что уж там, хотя только недавно расставались. За спиной Миля Дик обнимался с Аланом и Арно. И ранение ничуть не мешало ему это сделать. Он был отчаянно рад видеть их обоих. — Вот мы и ждем результатов, — Рокэ потянулся к колокольчику, чтобы в кабинет принесли еще несколько кресел. Впрочем, расположился в одном из них только Арно. Алан, да и Миль тоже устроились на полу, привалившись спиной к коленям своих близнецов. И оба таким похожим жестом положили головы им на колени, что Рокэ едва не фыркнул. — Все соскучились, — Миль довольно прикрыл глаза, подставляя голову под ласковое поглаживание Ли. Алан был полностью согласен со своим эром. Он только сейчас, обнимая Дика, отмечая, как тот старался не тревожить рану и пытался их убедить, что в порядке, понял, насколько беспокоился за него. И скучал, эр Эмиль прав. Появившийся кэналлиец с сообщением заставил всех присутствующих в кабинете подобраться. Алан даже перебрался в кресло, чтобы отсюда удобнее было наблюдать. — Соберано, аптекарь, торгующий эвкалиптом, найден. Но заказчик всегда посылает слугу, домой он никогда не доставлял, — сообщил он. — Значит, придется подождать, — хмыкнул Алва. — Пока этот достойный господин не укажет нам на нужного слугу, за которым и можно будет проследить. — А как этот слуга выглядел? — осведомился Лионель. — Не молодой, но и не старый, худой, немного плешивый, на подбородке шрам, — отчитался кэналлиец. Алан нахмурился, подняв голову. Это звучало как-то… знакомо — Что такое, Ал? — забеспокоился Ричард. — Ты его знаешь? — Может быть. Может, он просто похож, но такой же человек носил письма от графа Ларака, — нахмурившись, произнес Алан. — Я видел несколько раз, вот и запомнил его. Вот тут в кресле встрепенулся не только Рокэ. Они с Лионелем переглянулись, ошеломленные пришедшей им в голову одинаковой мыслью. Если граф Ларак регулярно писал Штанцлеру, то пойти на такой шаг, как приютить беглеца, он вполне мог. Прикинется незнающим, наверняка самого графа в Олларии сейчас нет, и явно в ближайшее время он сюда нос и не сунет. — Что мы пропустили? — Миль с неохотой поднял голову с колен Ли, чтобы посмотреть на близнеца и друга. Он кожей ощутил поднимающийся в них азарт. Так охотник подбирается перед финальной атакой на зверя. — Подготовь два отряда по десять человек, пусть ждут во дворе, — отдал приказ Рокэ. Кэналлиец поклонился и покинул кабинет. Людям потребуется некоторое время, чтобы подготовиться к предстоящей атаке. А что она последует, он не сомневался. — Слова графа Горика подсказали вероятное укрытие нашего беглого кансильера, — пояснил Рокэ специально для Миля и остальных. — Есть вероятность, что он избрал другое место для того, чтобы спрятаться, но вероятность этого мала. Так что нас ждет интересное приключение, господа. Встрепенулись все. У Арно загорелись глаза. Дик с Аланом переглянулись и подхватились с места. Дик тут же забыл о такой «мелочи» как простреленная рука — пропускать такое событие, как захват и арест предателя, он не хотел. Конный отряд стремительно промчался по столице. Немногочисленные люди спешили уйти с дороги всадников, только заслышав их приближение. Особого любопытства никто не проявлял, когда рассмотрели всадников. Мало ли куда в это время суток Первому маршалу потребовалось отлучиться. Отряд буквально вломился во двор особняка Лараков. Кэналлийцы действовали стремительно — часть из них занялась слугами во дворе, остальные вломились внутрь дома, чтобы обитатели его не успели забаррикадироваться. Рокэ, вместе с близнецами Савиньяками и Окделлами, плюс Арно, проследовал внутрь. Ему на ходу докладывали, что всех, кого нашли, проводили в большую комнату. — Еще идет поиск по оставшимся спальням, соберано. Но судя по всему, там никого нет, — докладывал один из кэналлийцев. — Хорошо. Продолжать поиски, если кто-то будет обнаружен, докладывать незамедлительно, — Рокэ отпустил подчиненного. А в общем зале царила некоторая суматоха. Там обнаружились пять человек. В одном из них Алан сразу узнал того самого человека, который приходил от графа Ларака. Он коснулся рукой руки Дика и осторожно указал глазами на него. А с остальными вышло сложнее. Внешне на графа Штанцлера никто не походил. Все четверо были подходящего возраста, уверяли, что они дальние родственники господина Эйвона, и будут жаловаться на такое обращение. — Не думал, что граф Ларак содержит у себя столько дальних родственников, — Лионель мрачно смотрел на «уважаемых гостей». — Едва ли он в курсе их существования, — хмыкнул Рокэ, ничуть не удивленный страху в глазах присутствующих. И все же… что-то здесь не сходилось. Кансильер должен был быть в этом доме, просто должен был! Алан прищурился, всматриваясь в лица, но никто из четверых не был ему знаком. Хотя запах эвкалипта и витал в комнате. Дик даже весьма убедительно чихал, значит, не показалось! Но не мог же граф Штанцлер стать невидимкой! — Может, поговорить с этими уважаемыми родственниками графа Ларака по очереди? — задумчиво прищурился Рокэ после очередного чихания Дика. Да и он сам прекрасно чувствовал запах эвкалипта. И это настораживало. Штанцлер тут точно был. Правда, как он умудрился спрятать свою внешность так, что его никто не мог узнать, все еще оставалось вопросом. — Вариант, — кивнул Лионель, внимательно наблюдая за реакцией присутствующих. И не он один. Алан тоже вглядывался в лица «гостей». Кто-то вполне реально боялся, вероятно, наслушавшись сплетен о Первом маршале… а вот кто-то лишь маскировался. Внимание Алана привлек третий из пожилых мужчин. Алан прекрасно знал, как его бывший наставник умел держать лицо. А на шее у неизвестного висело что-то, похожее на кулон, только был он очень неприметный. Да и жесты его казались Алану… знакомыми. Но требовалось подтвердить догадку, прежде чем рассказывать всем безумную теорию. Алан внимательно вглядывался в лицо этого человека. Но глаз сам цеплялся за непонятную цепочку на шее. С виду она была ничем не примечательной, каких много. Вот только у остальных гостей графа ничего подобного не наблюдалось. «На меня точно посмотрят, как на ненормального, если я сорву цепочку, и ничего не произойдет», — понимание этого факта заставляло Алана хмуриться. У этого гостя единственного что-то висело на шее. Остальные щеголяли нехитрыми украшениями на руках — кольца с разными камнями и браслеты, ничего особенного. Кое-кто, не иначе как от нервов, крутил этот самый браслет на запястье. Алан закусил губу, вновь зацепившись взглядом за того, в ком заподозрил Штанцлера. Он чувствовал растерянность и своего близнеца, и эра. Даже Первый маршал выглядел непривычно сбитым с толку. — Допрос придется проводить, — Эмиль нарушил повисшую было тишину. — Я не вижу другого выхода. Алан же внимательно наблюдал за тем, кого подозревал. И слова его эра позволили ему увидеть чуть заметную расслабленность. Кажется, он поверил, что и в этот раз ему удастся выкрутиться. Не то почувствовав взгляд Алана, не то просто повернув голову, но гость в упор посмотрел на оруженосца. Кого другого этот взгляд может быть и смутил, но только не Алана Окделла. Его учили и такому. Не самое приятное чувство, откровенно говоря, эта игра в гляделки. Но его сомнения вот сейчас превращались в уверенность. — Мы не преступники, а уважаемые люди, — от нервного вскрика кого-то из гостей все внимание переключилось на него. — Какое вы имеете право? Мы будем жаловаться королю о вашем самоуправстве, — гость стремительно повышал голос, кажется, у него начиналась истерика. Алан понял, что вот это было шансом проверить свою теорию. Если ошибся, он извинится и больше не предпримет никаких действий. Он шагнул вперед, но не к тому, кто кричал о правах. Схватиться за цепочку и потянуть на себя дело двух секунд. Вот только Алан никак не ожидал, что этот самый медальон от чужого прикосновения шарахнет так, что его самого отбросило к ближайшей стене. А сама цепь рассыпалась, лишая своего владельца такой нужной ему сейчас защиты. — Алан! — Ричард не колебался ни секунды, бросившись к брату. Штанцлер там или не Штанцлер, а родной человек был намного важнее. — Я… — Алан едва мог шевелиться, боль его оглушила. — Я жив… Лионель с Рокэ среагировали мгновенно, скрутив и оглушенного таким неожиданным инцидентом Штанцлера. Тот был до последнего уверен, что Алан не рискнет лезть проверять догадку. Медальон рассыпался от обычного прикосновения, оглушив и младшего Окделла, и его носителя. Эмиль поспешил к своему пострадавшему оруженосцу. Тот ошалело хлопал глазами и тряс головой. — Его арестовать и в Багерлее, — Рокэ взялся командовать. — Графа Горика перевезем в дом, осмотрю сам. Остальных проверить и если не проявят ничего подозрительного — оставить в покое. В доме практически сразу началась суета. Подданные соберано взялись за выполнение приказа. Ошарашенный Алан даже не возражал, когда его и Дика засунули в неизвестно откуда взявшийся экипаж. С ними же поехали и эр Эмиль с Арно. У Алана так и шумело в голове всю дорогу, а выбираться из экипажа, к его стыду, пришлось все еще чуть ли не на руках. На руках Савиньяков — брата они решительно отстранили, чтобы он еще больше не повредил раненую конечность. — Очень… неприятное ощущение. Ну и медальон, — высказался Алан, когда его уложили в постель. Он даже и не пробовал двигаться сам, понимал, что не получится. В ушах все еще звенело. — Что он вообще из себя представлял? Я Штанцлера даже не узнал, — Дик расположился рядом с братом. Теперь его очередь была сидеть рядом с пострадавшим и гладить его по голове. — Какой-то мудреный магический «подарок», — вздохнул Эмиль, с тревогой поглядывая на Алана. Выглядел тот сейчас так, словно схватился за молнию. — Теперь все будет хорошо, — утешающе произнес Арно, погладив по голове сперва Дика, а потом и Алана. — Штанцлером займется Ли, а тобой — Росио, а они оба невероятно хороши, — уверенно хмыкнул он. Алан и Дик нашли в себе силы улыбнуться. Да, Штанцлеру не завидовал ни один из них. Его смогли все-таки схватить живым, и теперь наверняка он выдаст если не все, то многое. В талантах Лионеля развязывать языки оба не сомневались. Ждать Рокэ пришлось не слишком долго. Убедившись, что в особняке Ларака больше никто не представляет интерес, Первый маршал вернулся домой. — Готовьтесь к лечению, юноша, — фыркнул он, входя в комнату и окидывая всю компанию внимательным взглядом. — Вам определенно придется какое-то время провести в постели, а Эмилю с Арно — побыть моими гостями. — Герцог Алва… только можно лечить не эвкалиптом? — попросил Алан, поморщившись не то от боли, не то от воспоминаний о резком запахе, связанном с бывшим наставником. Все присутствующие, не удержавшись, рассмеялись. — Если будете вести себя хорошо, — весело ответил Рокэ. Настроение у него было превосходное. Вот поправятся юноши, может, даже наметится какая-нибудь война…