Яблочный аромат прошлого...

      Время внезапно сжалось в микроскопическую точку, незаметную невооружённым глазом, а потому неважную. Джо казалось, что она каким-то непостижимым образом вышла из собственного тела и наблюдает за собой со стороны. В некотором смысле, так оно и было, один человек разделился на две личности. Рядом с красивой, успешной и уверенной в себе Джоанной появилась бледная тень прошлого, нашептывая, что она никуда не исчезла. Напоминая о себе гулкими ударами сердца и обжигающей волной пламени, что распространялась по телу. Дыхание тени становилось все увереннее, подпитываясь видом мужчины, что из болезненного воспоминания, вдруг воплотился в реального человека. Это дыхание холодило сердце, проникая в голову ненавистным пряным ароматом.       На ее плечо легла тяжёлая рука, осторожно сжимая, проганяя страшную тень и напоминая, кем она есть сейчас. Рихард. Человек, ставший точкой опоры в ее новой жизни. Тот, кто возвел вместе с ней крепкие стены, которые сейчас резонируют, рискуя пасть, разрушив все до основания. Она не позволит этому случиться.       Собрав всю волю и остатки самообладания в кулак, Джо приветливо улыбнулась и протянула Тиллю руку.       - Герр Линдеманн, рада вас видеть. - Он поднялся с дивана и подойдя совсем близко, взял ее ладонь и прикоснулся к ней губами. По телу прошёлся электрический разряд. Джо захотелось спрятаться за Рихарда, укрыться от пронизывающего взгляда светлых глаз, которые она так любила когда-то. Огонь вспыхнул и погас. На смену ему пришел пронизывающий холод, что оковывал морозными цепями все тело, все чувства, мысли и эмоции. Тилль всегда был ее пламенем, но сейчас он будто нацелил на нее огнемет, из которого вместо огня вырвалась струя фреона.       - Джо - это Тилль, Тилль - это Джоанна, я рассказывал тебе.       - Я помню. Приятно познакомиться лично.       Линдеманн с интересом рассматривал девушку, от его пытливого взгляда хотелось спрятаться, но она дерзко подняла глаза, борясь с желанием закрыть их. Закрыть, чтобы открыв вновь увидеть, что все это нереальные фантазии, галлюцинации уставшего мозга, чья-то глупая шутка, все, что угодно, кроме правды. Действительность была жестокой. Тилль продолжал буравить ее взглядом, не думая никуда исчезать.       Он изменился. Не сказать, что постарел. Скорее возмужал ещё больше, исчезла некоторая мягкость в чертах лица, сделав их чётче и резче. Десять лет назад он казался ей высеченным из камня. Как же она тогда ошибалась, думая, что более суровую внешность трудно встретить. Сейчас перед ней стоял настоящий каменный исполин производства Германии. Мэйд ин Дойчланд во всей своей красе. Идеальные темные джинсы, идеальные ботинки на толстой подошве, на бедре болтается металлическая цепь, идеальная черная водолазка обтягивает мощный торс, идеальное чёрное пальто идеально лежит на широченных плечах. Темные волосы гладко зачесаны назад, а бритые виски подчёркивают чёткую линию скул и подбородка. В ухе серьга, а в брови блестят две штанги пирсинга. Его образ был настолько безупречным, что хотелось сделать что-нибудь, чтобы разрушить эту идеальность, ну или хотя бы подпортить.       Его взгляд был открытым и откровенно нахальным. Линдеманн разглядывал девушку, как красивую вещь в витрине магазина. Светлые глаза скользили по женскому телу пока не встретились с другой парой глаз. Темно-карие, почти черные радужки, за цветом которых даже не угадывался зрачок - эти глаза смотрели на него холодно и с некоторым презрением. Он выдержал пол минуты и отвёл взгляд, мгновенно растеряв всю свою уверенность и нерушимость. Темные глаза напомнили ему похожие, но совсем другие - в тех плясали веселые огоньки и отражался восторг, от взгляда тех глаз веяло теплом и солнечным светом, а не колючим морозом.       Джо улыбнулась, слегка приподняв уголок рта, первый раунд она выиграла, но сколько ещё времени удастся держать оборону? Этот человек был незнакомым и чужим, а ее добрый и чувственный Тилль остался только далёким воспоминанием. Он стал смутной тенью из прошлого, как и Тина.       Она отошла к окну и закурила, пытаясь совладать с ситуацией, заглушить рвущиеся наружу эмоции и доиграть партию до конца. Нужно собираться и уезжать домой. В конце-концов, Линдеманн друг Рихарда и приехал к нему. Она затушила в пепельнице сигарету и обернулась, но не успела ничего сказать, в дверь постучали. Думая, кого ещё принесло и когда это все закончится, открыла дверь и чуть не упала там, где стояла. На пороге стоял Пауль Ландерс, злобно зыркая на охранников, которые преградили ему путь.       - Все в порядке, пропустите. - Пауль дежурно улыбнулся ей, скорее руководствуясь привычкой, чем искренним желанием выразить благодарность, и переступил порог. В этот момент, как в детской игре, все замерло, даже без счета "три".       Джо моментально забыла обо всех своих душевных терзаниях и личных переживаниях, превратившись в комок нервов и беспокойства. Она метнула гневный взгляд на Тилля, борясь с желанием покрутить пальцем у виска, а лучше со всей дури треснуть его по упрямой башке. Этот вечер должен был быть совсем другим. Но герру Линдеманну плевать хотелось на чьи-то планы и он, мало того, что нагрянул сам, свалившись, как снег на голову, так ещё и притащил с собой Ландерса.       Как бы она не старалась, как бы не пыталась себя убедить, что не знает всей ситуации и не имеет права на обвинения и осуждения, но забыть Рихарда, рыдающего в ее объятиях на полу ванной, так и не смогла. Его срывающийся голос, выдыхающий вместе с воздухом имя Пауля, стоял в ушах и заглушал собой все здравые мысли. Такое впечатление, что сегодня кто-то открыл ящик Пандоры, выпустив всех демонов, которых она так старательно скрывала все это время, даже от самой себя.       Круспе застыл в одной точке, и казалось, даже не дышал. К нему медленно, будто опасаясь чего-то, подходил невысокий мужчина в стильной куртке и затейливо намотанном на шею платке. Джо отчётливо слышала удары своего сердца, как совсем недавно, стоя за кулисами в ожидании реакции публики. Пауль подошёл совсем близко, их разделял всего один шаг, и молча протянул руку. Ладони Рихарда сжались в кулаки. Джо видела, как вздымается его грудь от прерывистого дыхания, в попытке совладать с собой. Он молча смотрел сверху вниз, продолжая сжимать кулаки, а Ландерс молча стоял с протянутой ладонью и смотрел Рихарду прямо в глаза.       Девушка прикидывала, или стоит позвать охрану, когда почувствовала, как кто-то потянул ее за рукав, увлекая в сторону выхода. Кем-то оказался Тилль, что беззастенчиво тащил ее к двери.       - Ты что делаешь?       - Идём, прогуляемся немного. - Она уже открыла рот, намереваясь высказать, куда она их сейчас прогуляет, когда увидела, как Рихард сделал шаг, разделяющий их с Ландерсом. Она зажмурилась, ожидая услышать звук удара, но услышала только странный писк. Уже в щелку закрывающейся двери, увидела, как Круспе сгреб Пауля в крепкие объятия, явно не рассчитав силу, у того затрещали кости, а из груди вырвался жалобный вздох.       - Джоанна, у вас все в порядке? - Охранник встрепенулся, увидев, как Линдеманн тащит ее за собой, словно провинившуюся собаку. Тилль ласково похлопал секьюрити по плечу, продолжая другой ладонью сжимать руку Джо.       - У нее все прекрасно, не беспокойтесь. А туда - он махнул головой на дверь гримерки - заходить, только если услышите звуки выстрелов.       - Да отпусти меня. Куда ты меня тащишь и что вообще происходит? - Тилль посмотрел сверху вниз в глаза, что горели яростью, и вдруг улыбнулся. От его улыбки, мгновенно преобразившей суровое лицо, по коже побежали мурашки.       - Происходит воссоединение двух любящих сердец. Тебе этого достаточно? Идём, выпьем чего-нибудь, пусть поговорят спокойно. - Он уверенно шел лабиринтами закулисья, чеканя широкий шаг. Джо едва за ним успевала.       - Как романтично. Откуда ты вообще знаешь, куда идти?       - Все залы устроены одинаково, ну плюс-минус. Вот, посмотри сама. - Тилль с видом победителя вышел на сцену, где техники собирали оборудование и стукнул носком ботинка по металлической решетке, что валялась на полу. - Идея с клеткой и цепями мне понравилась. Ты придумала?       Джо стояла на краю сцены, пытаясь собрать сумбур в своей голове хоть в одну связную мысль. Ничего не получалось. Он опять ураганом ворвался в ее жизнь и перевернул все с ног на голову. Он смело делал то, что считал нужным, не оглядываясь и не спрашивая ни у кого разрешения. Он пер вперёд, как танк, и если ты зазевался и попал под гусеницы, то это только твои проблемы.       Тилль спрыгнул со сцены, подняв облако пыли и раскрыл руки, предлагая свою помощь. Джо опять подавила желание стукнуть его чем-то тяжелым и со вздохом опустила ладони на широкие плечи. Здравый смысл победил, высота была приличной. Он одной рукой стащил ее вниз, придерживая за талию. Мгновение и она оказалась в теплых объятиях. Время опять остановилось, а потом стрелка часов понеслась в обратную сторону, отматывая его назад.       Нет больше концертного зала и полутьмы кулис, есть светлая, залитая солнечными лучами кухня. Тилль сидит за стойкой, ещё сонный, растрёпанный и легко улыбается, слушая, как Тина вычитывает за плохое поведение злобного кофе-монстра Григория. Вот он осторожно обрабатывает ожог на ее руке, а она чувствует тепло его тела и запах кожи, от которого слегка кружится голова. Его теплый, такой уютный и приветливый дом, с широкими окнами и зелёным газоном во дворе, разделяющим большой дом и маленький уютный домик... И нет долгих лет отчаяния и боли, нет смертей и зависимостей, нет ночных кошмаров и холода, что сковало сердце, мешая ему чувствовать окружающий мир, в полной мере ощущая весь спектр эмоций и переживаний.       В прошлое вернуться нельзя, можно попытаться исправить последствия, но в памяти навсегда останутся события, повлекшие их за собой. Джо словно очнулась от странного сна, понимая, что все эти ощущения, это даже не воспоминания, а ее иллюзии, что были безжалостно разбиты о стену действительности. Что делать с этой действительностью, она пока не понимала. Можно попробовать отпустить ситуацию и просто пережить момент. Не навсегда же они приехали. Если окончательное примирение сегодня произойдет, немецкая машина вновь будет запущена. Рихарду придется разрываться между двумя проектами, а Джо будет видеться с ним от случая к случаю. Линдеманн же и вовсе растворится во времени и пространстве, навсегда оставшись только воспоминанием. Пожалуй, это лучший исход из всех возможных. Она просто вернётся в свою жизнь, отправную точку, где есть шум океана, клуб, Майкл и спокойные вечера дома. А огненная машина продолжит свой путь.       - Не стоит так переживать, вряд ли там произойдет что-то ужасное. Им просто нужно время и уединение. - Тилль снял пальто, бросил его на спинку низкого диванчика и сел сам, как-то очень близко, чересчур близко.       - Что-то ужасное - это если кто-то кого-то убьет, или покалечит?       - До этого не дойдет. Или Рихард теперь носит в гитарном кофре снайперскую винтовку? - Ее взгляд был красноречивым и подчеркнуто-безразличным. Линдеманн видел, что не нравится девушке. А сам не мог разобраться в эмоциях, что она вызывала.       Холодная, как кусок льда и отстраненная, как будто не от мира сего. Он представить не мог, что Круспе, сотканный из страстей и пороков, мог с ней уживаться , ещё и выдавать какой-то продукт, причем хороший продукт. Таким было первое впечатление. Но когда в гримерке появился Пауль, она превратилась просто в вихрь эмоций. В ней кипела и клокотала злость, смешиваясь с переживаниями и боязнью за Рихарда. Она готова была закрыть его собой и вытолкать их взашей. Темные глаза метали молнии, а острый язык отпускал саркастические замечания. В ней вспыхнул огонь, но как только страсти улеглись, он опять погас, оставив морозную снежную равнину, идеально-ровную и унылую, от края до края. Девушка будоражила сознание и раздражала одновременно.       - За ваш успех. Я рад, что у вас все получилось. - Джо взяла свой стакан и отпив глоток, поморщилась. Неразбавленный виски обжег горло, но спустя пару минут по телу побежала волна тепла, расслабляя напряжённые мышцы. Она откинулась на спинку дивана и закурила, мечтая только об одном, чтобы этот вечер поскорее закончился. Тилль выглядел абсолютно спокойным и расслабленным. Казалось, его совсем не заботит то, что происходит сейчас в гримерке. - Что вы собираетесь делать дальше?       Ей очень хотелось сказать, что она собирается выпровадить его на пару с Паулем к черту на кулички и больше никогда не встречаться, но где-то в глубине души тонко звенела маленькая струнка, заглушить которую не могли ни боль, ни обида. Джо пожала плечами.       - Зависит от того, чем закончится их встреча. Вы ведь не просто так приехали? - Она увидела, как дернулся нерв, на казавшемся каменном лице, и поняла, что попала по больному.       - Я собирался ехать один, просто так, чтобы увидеться, но потом подумал, что это хорошая возможность наконец-то покончить со всем этим. - Он замолчал, глядя на девушку, пытаясь понять, что она вообще думает и злясь на самого себя. Какого черта он вообще должен об этом волноваться? Джо видела, что за внешней маской спокойствия скрывается беспокойство, но какого рода эти переживания, одному богу известно. - Я знаю, что ты вытащила Рихарда из настоящего дерьма, но нам там было не легче, поверь. Это все очень непросто и проблемы группы стоят далеко не на первом месте.       - Тилль, мне нужно понимать, что вы планируете. У нас есть определенные обязательства. Нужно четко планировать время и согласовывать даты.       - Тебя волнует только это? - Джо подняла взгляд. Ей показалось, или нерушимая скала по имени Тилль Линдеманн переживает по поводу ее мнения?       - Все остальное, не мое дело. Я не захожу на чужую территорию и не полезу туда, где мне не место. - Она видела, с каким сомнением смотрят на нее светлые глаза. - Если бы это было не так, Рихард не полетел бы ни в какой Берлин, а ты продолжил безуспешные попытки до него дозвониться.       Общение не клеилось. Джо нервничала и дергалась. Тилль тоже нервничал, а от того, что не понимал причины, нервничал ещё больше. Он понимал, девушка имеет право на эту неприязнь, после всего, что ей пришлось пройти. Рихард ничего от него не скрывал, их разговор в Берлине был предельно откровенным. Но понимать - это одно, а переживать какие-то странные эмоции, не поддающиеся объяснению, совершенно другое. Что бы она не говорила, а он видел в ее взгляде укор и осуждение, его это напрягало, хоть и не должно было.       У Джо в кармане ожил телефон. Она приняла звонок и выдохнула с облегчением, звонил Рихард. Сообщив ему, что она в баре, девушка совсем потеряла интерес к недавней беседе. Она смотрела на входную дверь, размышляя, что же сейчас увидит. Долго ждать не пришлось. Спустя пару минут, в помещение ввалились улыбающиеся Рихард и Пауль, обнимая друг друга за плечи. Тилль просиял и посмотрел на нее с видом победителя.       Она была рада, искренне и неподдельно. Круспе светился, как мощный прожектор и не заразиться этим светом было просто невозможно. Они подошли к столику, не выпуская друг друга из объятий. Ландерс сиял шикарной улыбкой и походил на яркое июльское солнышко. Трудно было представить, что этот человек может ранить так, что земля уйдет из-под ног. Хотя и солнце может оставлять смертельные ожоги, если подобраться к нему чересчур близко.       - Пауль, познакомься - это Джоанна. - Она встала, протянула руку и тут же оказалась в крепких объятиях. Ландерс откинул все церемонии, решив, что подруга вновь обретенного друга и соратника и его подруга тоже. Он расточал улыбки, восторги по поводу концерта и жизни в целом.       Они уселись рядом на диване. Джо была благодарна Рихарду, что разделил собой ее и Тилля, будто отгородив своим телом. Он положил ей руку на плечо, продолжая улыбаться и был абсолютно счастливым. Все звёзды сегодня сошлись, все стало на свои места, развеялись последние сомнения и недопонимания. Никто не мог заменить ему этих людей, а без них его счастье не могло быть полным. Сейчас оно стало таким и казалось осязаемым. Только это счастье рушило ее покой и равновесие, пусть даже неосознанно.       - Рич, нужно ехать, все давно разъехались. - Круспе посмурнел, ему совсем не хотелось отпускать друзей, но и бросать сегодня Джо одну, было бы настоящим свинством. Она точно уловила его эмоции и улыбнулась. - Собирайся, продолжим дома, ужин закажем по дороге. В ресторане вас на сувениры разберут.       Круспе опять засиял восторгом и потерся носом о ее щеку, пачкая гримом, который так и не смыл. Голубые глаза лукаво сверкали из-под темных ресниц, а вот другая пара глаз смотрела с интересом и некоторым недоумением. Джо проигнорировала внимательный взгляд Тилля, направленный на нее. Черт с ним, сегодня вечер Рихарда, а она как-то переживет ещё пару часов.       Линдеманн докуривал сигарету и смотрел вслед удаляющейся парочке. Рихард обнимал одной рукой тонкую талию, что угадывалась даже под грубой кожаной курткой, а Тилль пытался унять непонятную волну, поднимающуюся изнутри. Ощущения были странными и смешанными - беспокойство и облегчение одновременно, а ещё, еле уловимый укол, что вроде не причинял боли, но отзывался в голове странным предчувствием чего-то, пока неясного, но неотвратимого. Давно с ним такого не было. Давно он не испытывал подобных эмоций. Очень давно. Почти десять лет...