Иные

Как оказалось, Холли вовсе не была Богиней. Она ничем не отличалась от Вивитт кроме двух мелочей. Первая - Холли совсем не знала, что такое тяжёлый труд. Ни разу в своей жизни она не прикасалась к лопате, не рубила дерево топором и даже не стирала самостоятельно одежду. Вторая - она была донельзя религиозной. Почти что каждый её разговор сводился к Богу, к его Творению и к его Слову. Вивитт не понимала одержимость Холли, но это ей не мешало проводить время с подругой. Она прекрасно знала, что ее белокурая подруга настолько на нее похожа, насколько и отлична. Станет ли это проблемой? Никто не знал ответа на этот вопрос. Холли сразу полюбил пастор. Всякий раз Холли оставалась у него после службы для уборки, с чем временами ей помогала Вивитт. Ей хотелось помочь Холли, но ей не нравился пастор, как и, возможно, пастору не нравилась она, но доброе сердце и служба Богу стоит превыше всего. Он готов был принять любого в своём доме, но в его глазах была ледяная война. “Холли слишком добра к людям.” - эта мысль каждый раз возникала в голове Вивитт при виде пастора, но сколько бы девочка не пыталась намекнуть ей об этом - бестолку. Холли нельзя было исправить, возможно, Вивитт и не хотела этого, ведь мечта Холли - стать пастором и тоже преподавать Священое слово. Её не пугали запреты и обязанности, возложенные на пасторов, она принимала свою судьбу со смирением и радостью. Каждый раз её глаза сверкали, стоило ей заговорить о Боге, кудрявая девочка верила, что это её судьба. Вивитт улыбнулась, вспомнив улыбку Холли. Удивительно, как люди могут знать, чего они хотят добиться? Это так странно… Этот вопрос слишком долго мучал девочку, поэтому она решила поделиться своими мыслями с Холли. У подружки нашёлся крайне простой ответ на этот вопрос: "Просто следуй зову своего сердца!". "Вот только чего сердце хочет?.." Тяжёлый вздох не помог Ви думать лучше. Положив руки к себе на колени, она сидела на крыльце дома Ларчей, размышляя над словами Холли. Прошло уже несколько дней, но она не могла перестать об этом думать. И на лесорубке, и дома её мысли крутились вокруг будущего. "Что если на самом деле я не хочу ловить рыбу и рубить деревья как все? Что если, скажем, я хочу доить корову, хотя они есть только в соседней деревне?.. Хотя, кажется, я не хочу этим заниматься… Или, что насчёт…" Капля за каплей стекала водица по крыше, запах свежей хвои наполнял радостью существования, а мокрая земля не давала ступить и шагу за крыльцо дома. Вивитт просто хотела отлучиться от работы ради встречи с Холли, но никого рядом не было. Осмотревшись, она заглянула в каждое окно, если, конечно, окно не было закрытым шторой или же платяным шкафом, который закрывал одну из самых таинственных комнат для деревенского ребёнка - кабинет Яхонта Ларча. Даже Холли не знала, что находится в кабинете отца, что подогревало интерес Вивитт. С опаской Ви прикоснулась к окну кабинета, она будто бы почувствовала теплоту внутри дома, но тут же одёрнула руку - нельзя. Наконец, лесная девочка нашла Холли - выгнув спину, она спала словно кошка на залитой солнцем траве. Невольно Виви хихикнула - до чего же Холли чудная во всём! Неужели так удобно спать? Коты же не люди, у них свой ум, свои мысли, свой жизненный уклад… Холли так пытается понять их разум? После некоторого времени, потраченного на любование лучистыми кудрями, деревенская девочка поняла, что пошёл дождь, да настолько сильный, что ощущался сначала как град и теперь она не может уйти отсюда. Именно так Ви оказалась в заточении дома Ларчей, и ей не оставалось ничего, кроме как сесть на крыльцо этого дома. Она переместила взгляд снизу вверх, туда, где на ветру качались ветки и играл ветер, насвистывая причудливые мелодии. В глазах девочки пропадала каждая капля, будто бы в огромном комке грязи растворялись надежды на хороший день. Из этого состояния её неожиданно вывела рука, коснувшаяся её плеча. Обернувшись, она увидела знакомого мужчину в коричневом плаще - это был Яхонт Ларч. Он редко выходил из дома и, как наивно полагала Вивитт, он не знал о их встречах, но его добрая беззаботная улыбка всё проясняла. - Здравствуй, Уголёк! Ты выглядишь очень задумчиво, что-то случилось? Не успела Вивитт моргнуть, как глава семейства Ларчей присел рядом с ней, а Вивитт тут же отпрянула. - В-вы… Ничего не подумайте, я сейчас уйду!.. Н-не… -Не волнуйся, я знаю о твоих встречах с моей дочуркой. Меня не стоит бояться, я не кусаюсь и более того, открою тебе секрет - я только за ваши “свидания”. Я вижу, что ты очень добрый человек, поэтому даже не волнуюсь за Холли. Неужели ты думаешь, что я буду против общения со сверстниками, которые желают только добра для Холли? Вивитт замерла, но уже через секунду расслабилась. В воздухе до сих пор чувствовалась неловкость, но теперь уже не было такого сильного напряжения. -Извините, мне, наверно, стоит просто переждать дождь и идти на лесопилку. Мне нельзя задерживаться, на работе всегда нужна помощь. -Не извиняйся, ты ничего не сделала. Раз Холли спит, давай с тобой поговорим обо всём, что тебе хочется? Этот разговор останется между нами, ты можешь говорить что угодно и спрашивать тоже о чём угодно. Что ты хочешь спросить? На пару секунд Вивитт призадумалась. Что же спросить у такого взрослого умного мужчины? Впрочем, вопрос не заставил себя долго ждать - тяжело нахмурившись и сжав руки в кулаки, Вивитт злобным тоном выпалила: -Почему вы назвали меня угольком?! Я для вас не какая-то шутка! На пару секунд Яхонт опешил, но тут же рассмеялся и потрепал Вивитт по голове. -Я так сказал, потому что твои волосы чёрные словно уголь. Предполагаю, что ты никогда не видела его, может даже не имеешь представления, что это такое, но это был комплимент, я считаю, что уголь очень красив и, что самое главное, полезен, как и ты для деревни. Но давай серьёзно поговорим, я же вижу твой тяжёлый взгляд и мне он совсем не нравится. Девочка тяжело вздохнула. -Моя мама выступает против наших встреч с Холли. Вернее, не то, чтобы она об этом знает… Она считает, что я должна работать больше, а также говорит, что знатники - совершенно другие люди, иного сорта, перед которыми мы должны только лебезить. Если она так говорит, то почему же вы рады нашим встречам? Вы же знатник, я вам не ровня! Яхонт тяжело вздохнул, пару секунд помолчал и положил свою руку на плечо Вивитт, пытаясь прижать к себе, но девочка стала вырываться - ей тяжело было воспринимать слишком тёплые касания, а господин Ларч не стал надавливать на неё, но всё равно оставил руку на плече. -Бедный, бедный необразованный ребёнок. Почему только в Солкоре доступны школы для крестьян, да и то для некоторых? Я бы лично тебя водил, горе ты моё! -С-Солкур? Что это? -Боже, всё ещё хуже, чем я думал. Так вот, Вивитт Ламбервинд, слушай внимательно - сейчас я проведу тебе урок. —----------------- Слова его текли словно молочная река. На секунду Вивитт показалось, будто бы она возвращается в глубокое детство, когда её мама сидела долгими ночами у её кровати и пела колыбельные. Вивитт часто не могла уснуть, но тогда Вранка вовсе не ругала её за это. Глаза матери тускло сверкали в тьме, словно две пуговицы, а это густое чёрное тепло… … Когда-то давно, тьма окутала пустоту словно черное одеяло… - … После появились звёзды, а затем и Бог явился в этом мире, озарив своим сиянием, что чище любого иного света… … Каждый угол обрёл свой цвет, но только он и был, отчего мир не был похож на то, что можно видеть сегодня… - На земле был единственный человек. Земля тогда была серая, безжизненная, и всё, что он мог делать - бесцельно бродить по ней. Но вот, однажды Бог спустился на землю, поскольку надоели ему блестящие звёздные шарики, именно тогда он встретил человека. Бог, чьи глаза не видели ничего столь подобного ему, показал на человека двумя пальцами и сказал: - Ты - Мира. Ты столь прекрасен, как и я. Мы и есть этот мир. Так они слились в объятьях и долго, долго рыдали, словно вовсе не живые они, а просто горы, с которых текут водопады хрустальной воды. …Отныне и навсегда они неразлучны. - Отныне и навсегда они неразлучны. Никто из них не знал счастья паче. Их кровь стала жёлтой, словно золото текло в их жилах, а глаза налились небесно-белым светом, будто старятся и Бог, и Мира, но только сейчас они узрели, что действительно значит жить. После стольких лет одиночества что смертный земной человек, что звёздно-небесное божество наконец обрели компанию. Но ничто не вечно. Как Бог не принадлежал к земле мирской, так и Мира не относился к божьим небесам. Человек не мог смотреть выше своей головы, а тусклое мерцание звёзд и чёрная тьма для него яд. Тогда Бог понял, что пора прощаться, но не мог оставить человека в этом сером мире, что был ужасно далёк от его представлений. Именно тогда Бог протянул ему свою руку и спросил: - Какую землю ты хочешь создать? И тогда человек задумался. Этот вопрос зажёг его душу, словно маленькую свечку в храме. Он стал перечислять невиданные доселе диковинки, кои Бог воплощал своей силой. В миг из земли стала расти трава, а затем и деревья, из-за которых стали выглядывать различные животные. Мира не мог нарадоваться новому, удивительному миру. Он кружился, кружился, пока не упал на землю и не стал безудержно смеяться, пока Бог сжигал себя ради Миры. Последним его желанием стало создание рода мирского, что и сделал Бог, но так истощил себя, что стал он диким ветром и песком. - Но… Я всё это знаю, - наконец сказала Вивитт. - Обычно эту историю рассказывают в церкви. К чему это всё? - Подожди, это была лишь маленькая подводка, юная леди, - с улыбкой ответил Яхонт. - Теперь к самому интересному… Так род мирской и стал жить на владениях Миры. Каждый человек был рад такой большой компании, но со временем люди стали ссориться, расходиться. Потихоньку люди стали отдаляться друг от друга, между ними каждый раз было всё больше и больше шагов. Так появились деревни - люди больше не жили на одной большой земле. Вскоре люди окончательно потеряли связи с бывшими братьями и сестрами, посему между ними стало столько различий, что они не смогли назвать себя уже одним народом. Так и рождались одни за другим королевства, каждое из которых возглавляла своя королевская династия. Наша страна, Солярия, так была названа в честь королевской династии Солбуров. Легенда гласит, что когда-то зачинатель династии, Лоций Великий, смог опустить солнце благодаря своей силе и храбрости, посему Солнце сделало ему дар - сердце, что горит ярким пламенем в ночи. Именно это позволило ему повести за собой народ, что поверил в него. Говорят он смог порвать горы и связать из ёлок венок, которым он отгонял северные ветра от своих владений. Во время своих приключений он повстречал самых-самых, которые и стали знатниками. Их помощь Лоцию не оказалась напрасной - он подарил им деревни с крестьянами, чтобы те в свою очередь, сообща, облагораживали Солярию. Когда пришло осознание, что пора заканчивать свои похождения по стране, он основал нашу столицу - Солкор. Это большой красивый город с огромным количеством башен, но главная его красота - красная черепица, привозная, оттого и такая дорогая. Именно столица притягивает самых умных и образованных людей, больше всего интеллигентов живет именно там. Позже его дети основали два других города: Таутмер и Минтмилл. Таутмер стоит на реке, он словно змея тянется вдоль берега, а его жители хороши в торговле, в то время как Минтмилл располагается около гор и именно он ближе всего к Ламбервиллю. Говорят, что одна из дочерей Лоция, Матильда, во время одной из своих прогулок в близлежащем лесу почуяла удивительный букет запахов: мята, чабрец и клюква соединились в веретено ароматов. Именно тогда она поняла, что этот лес нельзя трогать - его нужно сохранить для следующих поколений. Тогда она повелела основать город у подножия Борейских гор. С тех самых пор в Минтмилл каждый год выстраиваются очередь из лекарей, желающих узнать секреты самых искусных целителей. Говорят, что даже стены Минтмилла пропитаны запахом мяты, что может исцелять людей. Но это всё дела старых лет - уже давно могилы Лоция и Матильды покрыты мхом. Сейчас же их наследники сохраняют порядок в нашей стране, на данный момент всего шесть представителей династии Солбуров. Первый, Альберт Второй Справедливый, является королём. Именно он самый старший, мудрый из всех, посему он и руководит нашей страной. Второй, Льюис, выпустил новые серебряные монеты. Его родная гавань это Таутмер, кто, как не монетчик, достоин руководить главным торговым городом страны? Третья, Берта, является сестрой Льюиса, но пошла иным путём: все в Минтмилле её знают как Святую Деву. Она приняла роды у многих девушек и лично присматривает за главной больницей города. Говорят, она сама приняла свои собственные роды! Так и появилась Эхо - сейчас ей не больше пяти лет, она является самой младшей из Солбуров. Пятая, Мэрироуз, самая интересная из всех - ей досталось огромное количество деревень, в том числе и небольшой город Градный - он совсем молодой, образовался от множества деревень, но её владения сейчас находятся под присмотром Берты - в один момент Мэрироуз пропала. Но не стоит переживать! - не зря её прозвали Вольной Волюшкой в народе - её нрав неукротим, а желания не понять ни единому смертному! Возможно она сейчас гуляет с заплутавшими странниками меж деревень да распевает песни по округе. А вот шестой, Дарий… Д-Дарий… Складный рассказ Яхонта прервался. Он закрыл лицо рукой и задрожал, будто бы вот-вот заплачет. Вивитт не знала, что ей делать - может всё же спросить, кто такой Дарий? Или же проверенный метод и тут сработает - просто скрыться, убежать от дрожащего Яхонта? Нет, это не выход из ситуации. Так бы Вивитт сидела в раздумьях, если бы не услышала звонкий голос. - Папа, что случилось? Ты расстроен? Как долго я спала? В дверном проёме стояла Холли - заспанная, неаккуратная, но по-прежнему такая лучистая и весёлая. На ней красовалось белое ночное платье с бантиками около груди, Ви невольно ахнула от такого - у неё не было даже обычного платья, а тут такое красивое для сна. Яхонт повернул голову к Холли и тут же оживился, на его лице загорелась улыбка и он стал похлопывать себя, словно ища что-то. Наконец, он достал из кармана письмо, что, казалось, было совершенно новым. - Х-Холли, ты проснулась как раз вовремя! Мама прислала письмо, ты проспала приезд посыльного! Хочешь почитать? Не успел Яхонт закончить предложение, как её глаза заблестели, заискрились словно звёздам. Улыбка озарила её лицо, а руки закрутились-завертелись в воздухе. - Хочу-хочу-хочу! Дай, дай, мама обещала скоро приехать! Холли подбежала к ним и, продолжая крутиться, наворачивала круги вокруг отца, в то время как Вивитт нахмурилась - никто сегодня не приезжал в деревню, как это письмо могло оказаться у Яхонта? Прищурив глаза, она внимательно пригляделась к пергаменту. Её голова с удивлением наклонилась вбок - это был один из самых светлых оттенков бумаги, который она видела! Но делать выводы было рано - это третье письмо, которое она видела в своей жизни, однако два других были более потрёпаны, пожелтевшие. Тем не менее, она промолчала - пока Холли и Яхонт не замечают её, можно было осмотреться по сторонам. Капли ещё падали, но только с деревьев - дождь уже закончился, тучи расходились. “Стоит возвращаться домой.” - подумала девочка, но не успела она ничего сделать, как ветки зашевелились и из-за деревьев показалась черная макушка, а следом, словно таинственный спутник, из хвойных веток показалась длинная коса. На поляне появилась Вранка Ламбервинд. Вивитт тут же вскочила с места. Наверняка мать даст взбучку из-за того, что во время дождя она отлынивала от работы, но бежать было некуда - сзади был дом, с одной стороны сидел Яхонт, а с другой весело кружила Холли с письмецом. "Попытка не пытка!" - быстро проскользнула меж мысль в голове Вивитт перед тем как её тело, в отчаянной попытке спрятаться от наказания, быстро прошмыгнуло за угол дома, в надежде, что мать ещё не заметила Ви. Вранка, тем временем, бодро шла к дому, и, казалось, она и не заметила свою дочь, раз до сих пор не окликнула её. Вивитт облегчённо вздохнула - зрение миссис Ламбервинд становилось всё хуже и хуже, что сыграло на руку Ви. Шаги остановились, а затем послышалось два лёгких скрипа, после чего она услышала слова Вранки: - Доброго дня, сэр. Прошу вас принять данное письмо. Я не знаю, кто его передал, гонец не представился, однако сказал, что вам стоит… Пока Вранка строила догадки о происхождении письма, Ви слегка высунула голову, чтобы посмотреть, чем же заняты два родителя. Яхонт аккуратно взял письмо, но, не церемонясь, порвал конверт в клочья и с легкой дрожью в руках пробежал глазами по строчкам. Вранка же, тем временем, с строгостью смотрела на Холли, которая пыталась всеми силами привлечь внимание отца. Заметив взгляд Вранки, Холли съёжилась и, повернувшись к дому, стала считать доски, пока не дошла до самой крайней, из-за которой выглядывала её подружка. Лицо опять озарилось улыбкой, мигом она оказалась рядом с Вивитт и тут же завизжала: - Ви! Смотри! Моя м… В отчаянии Вивитт зажала рот Холли, пытаясь предотвратить неизбежное, однако на стене уже приближалась знакомая тень. За головой Холли появилась тёмная, разъярённая фигура матери. Она была неподвижной, однако по её тяжелому дыханию Ви поняла, как трудно ей давалось сохранять картину штиля. Одним резким движением её рука оказалась у шеи Вивитт. Глаза девочки на секунду распахнулись, всё стало слишком медленным и бессмысленным. Вивитт знала, какой хват у матери, и если она может завалить деревенского работягу, то ей ничего не стоит завалить и её, но, на удивление, её рука спустилась ещё ниже, где она, около груди, схватила дочь за её рубашку. Не церемонясь, Вранка подняла Вивитт за рубашку до уровня своего лица, где Вивитт встретилась с глазами матери. В этом взгляде было всё: ярость, жалость, обида, раздражение. В один момент Вивитт показалось, будто сейчас на неё обрушится тонна оскорблений, но вместо бури эмоций, та услышала, злобно процеженное сквозь зубы: - Что ты здесь делаешь? Ви попыталась выдержать этот взгляд, но уже через секунду отвела взгляд в сторону. Вранка не сдавалась, она только сильнее приблизила её к себе. Их носы практически касались друг друга, Вивитт попыталась вырваться, но мать только усилила хватку. - Отвечай мне! Ты думаешь это всё шутки?! Ты хочешь опозорить меня, отца, всю нашу деревню?! Неожиданно Вранка немного пошатнулась, её рука ослабла и Вивитт смогла вырваться из её лап. Всему виной Холли: та разъярённо трясла Вранку словно яблоню. Заметив Ви, та подбежала к подруге и закрыла её своим телом. Её глаза были закрыты, тело дрожало, но всё равно она была достаточно уверена, посему завизжала: - Не трогайте Вивитт! Она ни в чём не виновата! Вранка в тот момент уже замахивалась для удара, но неожиданно появившаяся Холли разрушила её планы. Пару секунд она постояла с поднятой рукой, но всё же опустила её. Это вовсе не значило, что её гнев утих - она до сих пор сверлила взглядом Ви, но теперь она не намеревалась применять свой гнев на дочери. Развернувшись, она направилась к Яхонту, и последнее, что Вивитт услышала от матери было: - Будешь работать всю неделю, пока руки не покроются толстенными мозолями. Ты предупреждена. Невольно Ви съёжилась после этих слов, в то время как Холли наоборот распрямилась. Она повернулась к Ви, и, быстро моргая глазами, прошептала: - Н-никогда бы не подумала, ч-что твоя ма…Ик! Неожиданная икота заставила вздрогнуть двух девочек. Холли тут же покрылась пунцом, а Вивитт хихикнула, позабыв о ужасе, обняла кудрявую девочку. Тем временем Яхонт и Вранка о чём-то серьёзно шептались, но уже через пару секунд разошлись: Вранка направилась в сторону деревни, в то время как Яхонт подошёл к девочкам и одним аккуратным движением поднял Холли на руки. Его глаза были влажными, но на лице на пару секунд появилась улыбка. Он поправил волосы дочери и посмотрел на потрёпанную, уставшую, до сих пор испуганную Вивитт. Его улыбка медленно упала, после чего он вздохнул и заговорил: - Прости, на сегодня это всё. Возвращайся к себе домой, выспись и… Он замолчал, будто бы подбирая слова в своей голове. Холли удивлённо смотрела на него, пытаясь понять, что же он хочет сказать: - Прогуляйся? Помойся? Поговори с мамой? На лице Яхонта опять появилась улыбка. Он легонько потрепал Холли по волосам, но, через пару секунд. протянул руку уже и к Вивитт. Её волосы были толще Холли, но не такие густые, отчего его рука могла охватить каждую прядь. - Нет, нет, всё не так, Холли. Просто…Будь осторожна и никогда не спрашивай, кто такой Дарий. —------------------------------------- Вечерело. Хвойный лес потихоньку готовился ко сну, но Вивитт ещё не собиралась возвращаться домой. После разговора с Яхонтом, она незаметно прокралась в деревню и взяла незанятое лукошко. Возвращаться на лесопилку было опасно, но можно было порадовать мать иным способом - именно так Вивитт пришло в голову собрать только появившуюся землянику, но быстро она пожалела об этой идее - жёлтый диск всё ближе и ближе плыл к горизонту, а корзинка будто бы не полнела, а только казалась легче, словно ягоды проваливались слишком глубоко, в глубокую яму сожалений. То и дело Вивитт мерещились тени в янтарных лучах, но она списывала это всё на разыгравшиеся фантазии, кошмар уходящего дня. Создав театр теней, лес хихикал и рeзвился в мрачных образах, но Вивитт не готова была слушать представления. После стали слышаться голоса, но и на это нашлось оправдание - близко деревня, может дети играют в лесу или лесорубы обсуждают уходящий день. Всё было так, пока полотно света не начало сужаться, превращая золотистый мир в неизвестность, черную пустоту. В отчаянной попытке, Вивитт побежала к горизонту, надежда вырваться из страхов таилась в её сердце, но таинственная, манящая полоса становилась всё уже, пока не осталось только маленькое окошко размером с напёрсток. Вивитт попыталась побежать к нему, но каждое движение было словно пыткой - ноги не слушались, руки болели, а глаза стали слезиться. Уже третий шаг заставил девочку встать на колени, из её глаз покатились слёзы. Слова из прошлого смешались в единую какофонию, каждый голос давил и ласкал её, ругал и восхвалял. Она узнавала жителей деревни, случайных заблудших путников, но один голос выделялся из общего ряда. Казалось, будто бы он рыдал вместе с ней. Именно тогда в темноте появилось два глаза, плачущих кровью. Дарий. Радужка тех глаз была серой, но красные наливные белки пульсировали в попытке вырваться из ада. Глаз становилось всё больше и больше, каждый из них был точно таким же как и предыдущий, но их взор был отличен. Кто-то смотрел с неукротимым гневом, другой с отчаянием искал пощады у Ви. Стоило глазу "моргнуть" во тьме, как из него начинала струиться пунцовая, красная кровь, от которой не спрячешься нигде. Словно живительная жидкость, на кровавых реках вырастали шипастые лозы, на котопых расцветали бордовые розы. Жидкости стало настолько много, что Ви начала тонуть в ней, захлебываясь в своём ужасе. Она невольно закричала "кто ты?", но крик этот поглощал её, делал её причастный к хору голосов. "Вивитт, это всего лишь фантазия. Сделай глубокий вдох и выдохни полной грудью. Всё будет хорошо, я обещаю тебе счастливый вечер." Эта мысль заставила Вивитт широко открыть глаза и свою душу. Не было никого вокруг, кто мог бы сказать такое, но Вивитт знала, что этому голосу можно доверять. Первый глубокий вдох помог ей встать, в то время как выдох породил в её груди дыру, обнажившую небольшое солнце. Глаза стали пропадать один за другим, а Вивитт всё сильнее возгорала ярким потоком солнечного света. Красные реки в один момент испарились, словно и не были они реками, а маленькими лужами. Теперь странное место стало своей противоположностью - вокруг было настолько светло, что глаза непроизвольно щурились от светлой, доброй боли. "Теперь закрой глаза и ни о чем не думай. Досчитай до десяти и открой заново." Продолжая глубоко дышать, Вивитт начала считать: - Десять… Девять… Восемь… С каждой секундой свет, просачивающийся даже сквозь веки, становился всё слабее, пока его не стало настолько мало, что можно было свернуть его в лоскут и положить в карман. Именно тогда Вивитт открыла глаза. Она сидела на большой лесной поляне. Сосны окружали её с каждой стороны, большая часть их теней пыталась её обнять своими раскидистыми ветками, в то время, как другие сторонились, но всё же с интересом поглядывали на жительницу леса. Около её коленок лежало лукошко, аккуратно Вивитт взяла его и посмотрела внутрь - ягоды нежно переливались в закатных лучах. Свет уже не был янтарным - всё больше и больше он превращался в рыжий, будто бы намекал на заканчивающийся день. Вивитт пыталась рассмотреть солнце меж веток, но именно тогда она увидела знакомую тень. Из-за дерева на неё косо смотрела мать. В ней не было уже ничего угрожающего: уставшая, обессилевшая женщина не намеревалась тревожить Вивитт. Её удивительные сухие глаза будто бы сторонились силуэта дочери, но одновременно не могли оторваться. Наступила неловкая тишина. -Ты в порядке? - осторожно промолвила Вранка. - С тобой будто что-то не так. Вивитт в растерянности покачала головой, но уже через секунду из её глаз вновь покатились слёзы. - Всё хорошо. Прости меня, я такой никудышный ребё… Не успела Вивитт договорить, как её мать заключила дочь в свои объятья. Инстинктивно она прижалась к ней, пытаясь вжаться как можно глубже. - П-пойдём домой?.. Вранка с грустью покачала головой. - Сегодня нам не до отдыха. Подними лукошко, сегодня всю ночь мы будем трудиться. Началась война.