Весна нам вернёт всё, что мы потеряли зимой

Дело, на первый взгляд, показалось совсем простым. Хотя некоторые странности всё же были. Пока хозяева отсутствовали, их сын-подросток устроил вечеринку для друзей. Было шумно и весело, и в этой суете никто и не заметил исчезновения домашнего андроида. Думали, пошел в магазин, у них как раз закончилось пиво, и кто-то предложил андроида за пивом сгонять. Но он исчез, и не только сам удрал — еще и прихватил с собой хозяйкины украшения. ​ ​ — Что я матери скажу, когда они с отцом вернутся из отпуска? — Парень выглядел рассерженным и расстроенным, — Надо было эту рухлядь еще тогда на деактивацию сдать. Сто лет как устаревший, но, видите ли, мать к нему привыкла! У всех давно были новые крутые модели, а у нас этот хлам. Теперь приедет, будет орать… — Ну а ты, как я посмотрю, не очень расстроен? — спросил Рид. — Правильно! Как можно привязаться к жестянке? Ведь мы же не привязывается к холодильникам или телефонам? ​ Парень заинтересованно посмотрел на Гэвина. Походу, этот коп со шрамом разделяет его неприязнь к андроидам, это хорошо. ​ — Реально! Теперь мать еще без побрякушек своих осталась, и без помощника, а виноватым буду я, как всегда! — Мать так была к нему привязана, что рисковала немалым штрафом за нарушение приказа, когда все обязаны были сдать своих домашних андроидов? — удивился детектив, — Кстати, нам надо бы описание похищенных украшений, ты как, сможешь? ​ — Вы чего? Там одних колец десятка два было, семь браслетов, серьги, еще разная фигня. Вот мать вернется, она вам скажет, что там в ее шкатулке. — Золотые? — Как бы невзначай поинтересовался Рид, — Ну, типа, фигня эта — из золота была, или как? — Конечно! Отец дарил ей и сама покупала! Лучше бы андроида купила нормального! ​ — И что? Золото в таком количестве валялось вот просто так? А ты полный дом друзей притащил? Так может, это и не андроид стырил? Они ж тупые, как валенки! Ну, например, вот видишь — стоит бревно? Я с собой его таскаю, чтоб куртку на него вешать! — Да ладно! У вас, я смотрю, крутой! Продвинутый! Может, мои теперь такого же купят, друзей будет пригласить не стыдно! — Я б тебе этого уступил по сходной цене! — усевшись на стол, детектив балагурил так непринужденно, что парню и в голову не могло прийти, что это допрос. — Но капитан мне голову оторвет — казенное имущество, да и лаба у него в пасти, результатов экспертизы не надо ждать. Вот видишь, — Гэвин пощелкал пальцами у андроида перед носом, — бревно бревном. ​ RK900 стоял неподвижно, казалось, он не слышал слов детектива, или же ему было все равно. Но когда он обратил взгляд на Рида, тот даже запнулся на секунду — взгляд серых глаз вроде бы не выражал ничего, но от него хотелось укрыться. Однако Гэвин продолжил: — А он ведь передовой считается. Но не думаю, чтоб ему в голову пришло украсть что-то! — Да нет, у меня друзья нормальные! И шифр от сейфа они не знали! А дома все знали, — парень осекся и как-то резко замолчал. — Короче, кроме этого старья — некому. А мать вернется, вам позвонит. Девятисотый, хоть и неприятно ему было сравнение с вешалкой для верхней одежды детектива, не мог не отметить профессионализма напарника, который узнал важные факты, просто поддерживая непринужденный разговор с парнем. Он подумал, что детектив мог бы неплохую карьеру сделать, если б сам себе все не портил своими выходками — личное дело Рида он уже изучил. Однако, его миссия состояла не в том, чтобы исправить дурной характер детектива. Андроид понял, сколь верным был выбор его куратора, который пал именно на этого сотрудника полиции. Что ж, это только упрощает его задачу! * * * Запись с места происшествия рассматривали все четверо. Коннор высказался первым. — Андроид не мог совершить эту кражу… — Это почему? — грубоо перебил его Гэвин. — Твой лидер с друзьяшками за одну ночь пять магазинов Киберлайф обнес, а этот — не мог? Такой честный? — НК400 — устаревшая модель, — терпеливо принялся разъяснять ему Коннор, — Хозяева относились к нему нормально, бежать смысла не было. Тем более — красть из сейфа драгоценности. Такой мог разве что дойти до ближайшей заброшки и затаиться там. Он бы ничего не стал с ними делать, так зачем было их красть из сейфа? Надо вызвать парня на допрос. И, как бы ненароком, показать аналогичную модель андроида в допросной. И дать понять, что только чистосердечное признание ему поможет, не противоречащее записям с камер. — Все что ты сейчас сказал, — пренебрежительно заявил Рид, — мне было ясно прямо там, на месте, после нескольких минут беседы с пиздюком. Он знал, каких именно украшения и сколько было в сейфе, и знал шифр. Андроиду шифр никто бы говорить не стал. Ежу понятно — он сам же и украл, заодно и от рухляди надоевшей избавился. Хэнк пока молчал, но чувствовал, как постепенно закипает глухое раздражение. «Надоевшая рухлядь» — это было о стареньком андроиде, много лет служившем семье. И, видно — хорошо послужившим, раз хозяева рискнули укрыть его в Штормовую ночь. А вот Коннор молчать не стал. — Мы должны узнать, что с этим андроидом! Возможно, он попал в беду и нуждается в помощи. ​ — Вряд ли он в чем-то нуждается, — усмехнулся Рид. Скорее всего — тириум слили и отвезли на свалку. Если хочешь — можешь полазить по городским свалкам. — Тем более важно выяснить у этого человека, куда он отправил своего андроида. Тогда мы могли бы узнать, кто и зачем скупает устаревшие модели… — Вот ты и узнавай! И мы с железным дровосеком узнаем, куда тебя сплавить, раз ты устаревшая модель, и миссию свою ты, между прочим, просрал! С точностью до наоборот ее выполнил! — заорал вдруг разозлившийся Гэвин. — Эй, железо! — обратился он уже к девятисотому. — Не стой столбом! Займись, найди в даркнете подходящее объявление, и мы им Коннора продадим! А чего, он тоже теперь старье, раз у нас есть ты, весь такой из себя красивый! — издевательски засмеялся детектив, и обвел взглядом присутствующих, как бы приглашая их присоединиться к веселью. Он не заметил, или не пожелал заметить, как помрачнел Хэнк, смотревший на него с нескрываемым раздражением. — Вы хотите нарушить закон, детектив Рид? Не знаю, был ли девиантом тот андроид, но я — девиант, следовательно… — А кто тебе сказал нарушить? — снова перебил его Рид. — Я, может, под прикрытием тебе предлагаю поработать. Мы тебя продадим, ты все выяснишь, может, даже найдешь там кучу полуживого старья. И тебя наградит! — Рид сделал вид, что всхлипывает, — посмертно! На этом самом «посмертно» терпение у Хэнка и кончилось. — Слушай ты, клоун! — он схватил Рида за грудки, — ты когда прекратишь доебываться до Коннора? Или тебя еще раз уложить мордой на пол, чтобы ты немного остыл? Так я тебе это сейчас устрою! Увидев, что девятисотый тронулся с места, Хэнк рявкнул — Стоять! Это приказ! Хэнк уже хотел как следует приложить о ближайшую стену Рида, который тщетно пытался вырваться, но Коннор вцепился в него сзади с неожиданной силой. — Лейтенант, я вас прошу — прекратите! ​ Хэнк оттолкнул Рида и вышел. Отлетевший на пару шагов детектив не нашел ничего лучше, как сорвать злость на своем андроиде. — Что, зассал, да? Никакого прока от тебя нет, уёбище. — Приказ старшего по званию… — попытался оправдаться андроид. — В жопу себе засунь его приказ! — Если только вы принесете мне этот приказ в письменном виде, — флегматично возразил андроид, — но какой практический смысл в этом действии? Детектив просто задохнулся от злости и хотел от души втащить неподвижно стоящему напарнику, но под вымораживающим взглядом серо-голубых глаз — передумал. Ещё раз улечься мордой на пол - это будет не круто. * * * Выйдя из департамента, Хэнк с Коннором пошли к стоянке машин. Хэнк устало опустился на пассажирское сиденье, мрачный, недовольный случившимся. — Какого хера Рид на тебя продолжает агриться? Кулаки чесались врезать ему как следует! — Не стоит. Мне нет дела до его выходок, Хэнк, а как поведет себя RK900 — трудно спрогнозировать. — Да насрать! Раз недевиант — стоять будет ровно! — Не факт. Может сработать протокол защиты напарника. И еще. Не факт, что недевиант. — Коннор! Он же на каждом шагу утверждает что, типа — полностью исправный андроид! И эта рожа каменная! Ты и до девиации таким не был! — Вот именно. У девятисотой модели немного другой функционал. RK900 — более продвинутая модель, созданная для ФБР, и перепрограммированная под нужды полиции. Но это за счет уменьшенных программ социального взаимодействия. Знаешь, мне трудно тебе объяснить то, что я вижу. Но даже недевиант не обязан бегать для Рида в кофейню. Я же отказался тогда! Для машины, если ты помнишь, в приоритете — миссия. Хэнк помнил. Поэтому оба замолчали неловко. Хэнку было неприятно вспоминать, как ударил Коннора, когда он побежал ловить голубятника, нет, чтоб напарнику помочь! Фактически, ударил андроида за то, что он андроид, который подчиняется программе. А Коннор в который раз подумал о том, чего могли бы стоить ему неправильно расставленные приоритеты. И ему и Хэнку и бесчисленному множеству андроидов. Поэтому дальше они ехали молча. Дома, чтоб как-то рассеять тягостное молчание, Хэнк спросил Коннора про вчерашний разговор с Саймоном. Что за вопросы андроиды собираются обсуждать? ​ Коннор не спешил с ответом. ​ — Разные. Касаются различных аспектов жизни нашего сообщества, — Коннор примолк, словно ожидая дальнейших расспросов. Хэнка, конечно же, такой уклончивый ответ не устроил. — Это каких же сторон? Или это конфиденциальная информация? — спросил заинтригованный лейтенант, придвинувшись ближе к вдруг ставшему скрытным андроиду. — Нет-нет. Просто я не думаю, что тебе это интересно, — снова уклонился от прямого ответа Коннор. ​ — Так. А ну-ка кончай юлить, и давай выкладывай, что ты там от меня пытаешься скрыть! — бедный Хэнк и не заметил, что уже попался на удочку. — Раз спрашиваю, значит мне интересно! — Ну, к примеру, — видя, что достаточно подогрел любопытство друга, начал рассказывать Коннор, — следует ли андроидам, которые состоят друг с другом в отношениях, по примеру людей вступать в браки, или эти отношении должны быть свободными. Многие, особенно те, кто долго жил в обществе людей, хотят официально регистрировать свои отношения и создавать семьи подобно как у людей, тем более в Иерихоне есть много YK500, от которых отказались их приемные родители, или они сами сбежали. Тех малышей из секс-клуба тоже хотят усыновить. Ты помнишь Эхо и Рипл? Хэнк ответил, что не только не помнит, но понятия не имеет кто это. — Нет, Кон, а кто это? — Те Трейси из Эдема, ну помнишь? Они выжили, сумели найти Иерихон, и теперь они вместе. Они выбрали девочку и уже привязались к ней. Они хотят, чтобы у них была семья. Кэра с Лютером тоже хотят заключить брак и официально удочерить Алису. А другие против, они говорят, что андроиды вовсе не обязаны подражать людям и слепо копировать их обычаи. — Да по-моему, пускай живут, как хотят. У нас-то ведь тоже так. Кто хочет — заключает брак, а кто-то и так прекрасно живут, — заинтересовавшийся Хэнк высказал свою точку зрения. — Тебе-то оно зачем? — Мне это важно, — тихо, но твердо сказал андроид. Хэнк почувствовал неприятный холод в груди. Ну вот и оно. Важно ему. Наверное, нашел кого-то себе. Это в теории легко было обещать, мол, я тебя отпущу… — Важно? — упавшим голосом сказал Хэнк, — тебе-то с какой стороны это важно? — Мне в основном интересно, как будут строиться отношения в парах, где один — андроид, а другой — человек. ​ — И такие есть? Много? — Есть. И им приходится особенно трудно. Некоторым даже пришлось предоставить убежище в Иерихоне, так как родные их выгнали из дома. Или они сами ушли. Хэнк растерянно замолчал, пытаясь осмыслить эту информацию. Коннор тем временем приблизился и, коснувшись своими тонкими прохладными пальцами руки человека, тихо спросил: «Ты не хочешь спросить, почему мне так важно именно это?» У лейтенанта перехватило дыхание. Их взгляды встретились. Прямой взгляд карих глаз выражал ожидание и надежду, в голубых была растерянность и тихая паника. «Ах ты, старый осёл, он ведь… Хэнк не знал, что и думать, — Да нет, не может этого быть». — Коннор. Стар я уже для подобных разговоров, — севшим голосом с трудом проговорил Хэнк, — но если я правильно понял… — Ты понял правильно. — Тихо, но твердо ответил Коннор. Двумя руками он поднял тяжелую ладонь Хэнка и положил себе на грудь, в то место, где у андроидов под скином проступает кружок регулятора тириумного насоса. Хэнк замер. Не ладонью, а казалось, что всем собой он ощущал биение механического сердца андроида, а его собственное сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Так они стояли какое-то время, пока Коннор едва слышно не прервал затянувшееся молчание. — Хэнк? Хэнк овладел собою, и резко отступил на пару шагов назад. — Что ты хочешь услышать от меня Коннор? Мы с тобой друзья и напарники, и эти отношения меня вполне устраивают. Да. А ты идешь в Иерихон — вот и хорошо. И вообще — надо бы тебе бывать там почаще. Чаще общаться со своими, а то ведь, кроме нас с Сумо, да коллег наших на работе, ты и не общаешься почти ни с кем. Андроиды со всей страны стекаются в Детройт, наверняка там найдешь себе… — Я уже нашел. И выбор мой уже сделан. — Да тебе и выбирать было не из кого! — Хэнк нарочито громко произнес эти слова, а чувствовал себя так, как будто сам вонзает себе нож в сердце. Только что ему казалось, что он теряет Коннора, и это было ужасно — а теперь он старается его оттолкнуть. И, пока у него были силы, он продолжил, — Ты, конечно, вправе выбрать себе любого. Мужчину, женщину. Но я хотел бы — чтобы кого-нибудь из своих. Мы, люди, слишком сложны, запутаны, а часто и просто сломаны — другими людьми, обстоятельствами, самой жизнью. Мы существуем тысячи лет, и за это время каких только ошибок, грехов и преступлений не наворотили. А вы только начинаете жить. Большинство — особенно те, которых вы с Маркусом пробудили во время революции — чисты и наивны как дети. Да и тебе самому всего полгода если так-то. Послушай моего совета, найди себе кого-нибудь из своих… Коннор резко прервал его сбивчивую речь. — Ты разве не расслышал? Я. Уже. Нашел. — Четко выделяя каждое слово, произнес Коннор. Теперь в его глазах были мольба и отчаяние. — Впрочем, если тебе это не нужно — я уйду. Я тоже готов принять твой выбор. Теперь он звучал потерянно и печально. Хэнк смотрел на поникшие плечи, опущенную голову, и странная смесь из нежности, желания подойти и обнять — и того, что он понимал как его долг в этой ситуации, бушевала в его душе, сбивая дыхание, заставляя неистово биться сердце. — Нет. Только не это! Не надо никуда уходить! — Хэнк все же решился преодолеть разделяющее их малое расстояние, схватил своими сильными руками Коннора за плечи и как следует, встряхнул — от избытка чувств. ​ — Знаешь что? Давай мы вернемся к этому разговору позже. Ну, скажем — хотя бы через полгода. Это будет честно. Я просто хочу дать тебе время получше узнать жизнь, познакомиться с новыми людьми, андроидами, да мало ли. А я буду ждать. И если спустя полгода ты захочешь вернуться к этому разговору — я буду рад тебя выслушать. И совесть моя будет чиста. Коннор поднял, наконец, голову и в карих глазах его застыла тоска. — Как скажешь. Потом ты пожалеешь об этом. Мы оба будем жалеть, — знакомый голос звучал отстраненно, словно назначенный Хэнком срок физически их отдалил друг от друга. — О чем мы будем жалеть? — растерянно спросил Хэнк. — О том, что ты на полгода отсрочил наше счастье. Коннор, повернувшись, ушел на кухню. Хэнк подумал и подхватил поводок Сумо, решив, что ему необходимо проветриться, остудить голову и осмыслить произошедшее. Сначала лейтенант не мог ни на чем сосредоточиться, в голове был полный сумбур. Он просто надеялся, что быстрая ходьба и свежий воздух приведут мысли в порядок. Но, вместо здравых размышлений, он ощутил странное чувство — как будто где-то внутри хлопала крыльями птица, вырвавшаяся на волю из темной и тесной клетки. Это ощущение рвущейся наружу радости заполняло его. Он сам никогда бы не решился первым заговорить с Коннором о своих чувствах. Он уже не был так уверен в правильности своего ответа, балансируя на зыбкой грани «я поступил так, как должен был» и «старый дурак, что ты наделал?» Но ничто не могло уже заглушить эту радость, она передалась даже собаке — Сумо вдруг прихватил зубами свой поводок и стал трепать его, мотая из стороны в сторону тяжёлой рыжей башкой. Хэнк задумался — что бы такое сделать, чтобы отвлечь Коннора? Чтобы он понял что это — не отказ, а отсрочка. На время. Время пролетит быстро. Да и он же не нерушимый обет принес, в конце концов, насчет полугода. Можно и сократить. Но чем бы ему порадовать Коннора? И он решил. Вернее — решился. Он отдаст ему бывшую комнату Коула. Его мальчик навсегда в его сердце, и память о нем умрет только вместе с ним. А комната достанется Коннору. Пусть парень не чувствует себя больше случайным гостем в его доме и в его жизни. Решено — он сейчас придет и прямо с порога скажет ему! Сумо как будто прочитал мысли хозяина и потянул его в сторону дома. — Что, тоже хочешь поскорее порадовать Коннора, увалень рыжий? — добродушно усмехнулся Хэнк. В прихожей Хэнк скинул куртку, быстро переобулся, и, велев Сумо дожидаться у двери — лапы потом помоет, пошел искать Коннора. Нашел на кухне. Тот стоял, прижавшись лбом к оконному стеклу, не замечая, что тушеная утка с овощами начала уже жариться. — Коннор! Ну-ка давай, оставь пока готовку, у нас тут срочное дело. Андроид, спохватившись, выключил плиту, и коротко спросил: «Вызов?» — Нет, нахер, никаких вызовов! Есть дело поважнее. Хэнк бесцеремонно схватил друга за руку чуть выше локтя и потащил его за собой. Распахнув дверь комнаты, в которую заходил крайне редко, он включил свет. — Вот, Конни. Хочу, чтоб у тебя была своя комната в нашем доме. — Хэнк подчеркнул голосом это самое «в нашем». — Давай, сегодня начнем, а завтра уже переселишься. Хватит уже спать на диване, все равно тебя Сумо оттуда скоро окончательно выдавит. Избаловал ты его — на свою голову! Только помоги мне прибраться. Коннор аккуратно высвободил руку, и привалился боком к стене, сложив руки на груди, и долгим взглядом посмотрел на Хэнка. Тот уже начал чувствовать себя неуютно. Но тут андроид отмер и, со словами — «Принято, лейтенант!» — двинулся вглубь комнаты. — Я тебе сейчас дам — «лейтенант» — несильно толкнул его в спину Хэнк. Наскоро проглотив вкусную, хоть и слегка пережаренную утку с овощами, Хэнк вернулся в комнату Коула. Они с Коннором обсудили, что и куда убрать, и поэтому Хэнка встретили у входа две коробки, в которых лежали аккуратно сложенные вещи и игрушки. Коннор, одетый в старую Хэнкову футболку и его же обрезанные до колен джинсы времен еще полицейской академии, выглядел совершенным мальчишкой. Просто уличный пацан с окраин в поисках приключений на свой зад. ​ — А где Сумо? — спросил Коннор. — Ох, я же велел ему в прихожей ждать — и забыл! — хлопнул себя ладонью по лбу Хэнк. Укоризненно глянув на безответственного хозяина, андроид выскользнул из комнаты, а Хэнк замер перед фотографией, с которой на него смотрело улыбающееся личико его малыша. — Ты ведь был бы не против, чтобы Коннор здесь жил, да? Я помню, ты всегда просил купить нам андроида. Это я, ретроград хренов, не хотел. Ну вот, а теперь есть у нас тут андроид. Жаль, что ты его уже не увидишь… ​ Хэнк коснулся пальцами стекла, погладил прохладный металл рамки. Почувствовав на себе взгляд, оглянулся и увидел Коннора, который смотрел на него встревоженно. — Все нормально, Кон! Все будет хорошо! — слишком бодрым голосом сказал Хэнк. В эту ночь спалось Хэнку хорошо, и сон приснился светлый и радостный. Будто бы лето, пикник на берегу Сент-Клэр, сам он сидит на расстеленном пледе и радуется, глядя, как Коннор и маленький Коул играют у самой воды с Сумо. Хэнк встал и пошел к ним, и встретили его безмятежно-радостные глазенки мальчика и теплый свет таких родных карих глаз.