Часть 11
6 февраля 2023 г. в 14:30
— Джонни, что будем делать? — спросила Анна у своего старшего брата, когда трое ушли от Совета. Обстановка перестала требовать официоза, вот она и перестала сдерживаться.
— Предлагаю пойти в обычное место, — так же расслабился вампир.
— Я, как обычно, не пью. Тело не позволяет, — хмыкнул Вильгельм.
— Тогда в Логово Коры на стриптиз! — немного повысила голос Анна.
***
В одном из известнейших баров Цитадели как всегда было шумно. Посетители пили, ругались, дрались и смотрели стриптиз. Это было место, в котором можно расслабиться.
Уже на входе Джон заметил своего давнего знакомого: генерал Септимус Орака. Старший Шепард разрешил своим младшим родственникам ни в чём себе не отказывать, снабдив их кредитами, и отправился к турианцу.
— Привет, Орака, — поздоровался Шепард, садясь напротив генерала.
— Привет, Джон, — ответил вампиру разбитый солдат и приложился к выпивке.
— Женщина?
— Как ты узнал? — в очередной раз удивился проницательности своего знакомого Септимус.
— Ответ всё тот же: опыт, — с небольшой улыбкой ответил ему землянин.
— И я всё так же не верю, — Орака снова выпил. — Ты замечаешь слишком много.
— И всё же, кто она?
— Что ты знаешь о Спутнице? — внезапно спросил турианец.
— Ша'Ира, азари. Владеет зданием в Президиуме и предоставляет разные услуги, вплоть до торговли информацией, — вместе с воспроизведением Шепард догадался о последующей фразе.
— Я люблю её, Джон, — признался турианец. Всё, как предсказывал вампир. — Но она оттолкнула меня. Теперь я пытаюсь ей отомстить, распуская слухи о ней.
— Не стоит убиваться из-за женщины.
— Ты думаешь, что это просто: взять себя в руки и идти дальше? Позволь мне быть тем, кто я есть: старым и усталым солдатом.
— Это очень тяжело, — невольно вспомнил своё прошлое Джон. У него тоже были такие ситуации. — Но ты сильный. Более того — ты генерал Иерархии. Не пристало такому турианцу вести себя так, — свои слова вампир подкреплял ментальным воздействием. Он не вбивал свои слова в собеседника, а мягко наводил его на нужные мысли.
— Ты прав, Джон. Мне нужно взять себя в руки. За павших, — выпил ещё одну порцию алкоголя Орака. — Это последняя.
Турианец просто встал и ушёл. Он, судя по ауре, был готов отринуть свою безответную любовь.
Джон же окинул взглядом бар. Анна прямо сейчас незаметно для других щупальцами насилует одну из посетителей Логова Коры. Рука метаморфа явно преобразовалась в щупальца, что позволяет применять двойное проникновение. Судя по ауре её "жертвы", Анна либо применяла афродизиаки, либо нашла нимфоманку. От двух девушек так и веет похотью.
Вильгельм же просто сидел у стола для танцев и наслаждался зрелищем. Перед ним танцевала азари в очень малом количестве одежды. Мало кто из посетителей полностью осознавал, что этой "девушке" уже больше двухсот лет. Вильгельму досталась стриптизёрша, которая почти одного возраста с его матерью и старшим братом.
Спустя пятнадцать минут покоя Джону пришло сообщение на личную почту. Это была Ша'Ира, известная так же как Спутница. Она просила его зайти и обещала принять без очереди. Очень необычно для неё.
Шепард решил не тревожить своих младших и отправиться в одиночку, тем более офис Спутницы находится в самом безопасном месте Цитадели.
Уже спустя менее чем минуту вампир заходил на территорию Ша'иры.
— Здравствуйте, господин Шепард, — поздоровалась с капитаном последовательница Ша'иры из азари. Нелина как всегда дружелюбна. — Вас записать как обычно?
— Привет, Нелина. На этот раз нет. Меня позвала твоя начальница.
— Секунду, — азари что-то быстро проверила на голографическом экране. — Конечно, господин Шепард, проходите.
В покоях самой Спутницы было довольно уютно. Никаких ярких или кричащих цветов — только спокойные оттенки.
— Капитан, — обратилась к Джону красивая азари с бирюзовой кожей. — Я получила очень милую записку от Септимуса. Спасибо, что поговорили с ним. Даже элкорский дипломат свернул свою кампанию против меня.
Ша'ира почти прямо сказала, что у неё везде есть глаза и уши. В данном случае неудивительно, ведь ей нужно было выяснить побольше о тех, кто распускает неприятные слухи.
— И какова же моя награда? — мягко улыбнулся вампир.
— Я могу предложить вам, если это вас заинтересует.
— И что же это?
— Я подарю вам историю. Я расскажу кто вы есть, и кем вы станете. Я вижу вашу кожу — прочная, как броня крогана. Она прочна. Она как стена между вами и всеми остальными, но она защищает вас, делает вас сильнее. Эта сила помогла вам выжить, когда остальные погибли. Продолжите выживать. Я говорю о вашем настоящем, а не о том, кем вы станете. Это лишь основа будущего величия. Вспомните эти слова, когда вас одолеют сомнения, капитан, — Ша'ира применила рабочий приём, лесть и размытые фразы. Большинство примет это за что-то похожее на ясновидение, но Джон знал, что это просто психология.
— Это всё? — приобнял азари Шепард.
— Закройте глаза, — Ша'ира положила руку на лицо вампира. — И раслабтесь, мой нежный друг.
Спустя несколько часов Джон вышел от Спутницы полностью удовлетворённым. Он решил прогуляться вокруг искусственного озера Президиума, наслаждаясь относительным покоем. Всё равно ему нечего делать, пока ГОР проверяет сведения.
— Я уже говорил, вам сюда нельзя, — услышал он недовольный турианский голос. В обычной ситуации он бы не обратил на это внимание, но прямо на источник голоса шёл замаскированный Явик, последний протеанин. За ним в скрыте следовали два дрона СБЦ. Вампир решил пойти и понаблюдать за происходящим.
— Этот полагает, что у него есть право свободно здесь передвигаться, — ответил офицеру СБЦ ханар. Его розовое тело с отростками немного шевелилось в воздухе. Джон заметил, что у этого щупальца были намного длиннее обычных.
—Вы создаёте общественные беспорядки! Это противоречит правилам Цитадели!
— Этот не понимает, почему другие не хотят, чтобы слово Вдохновителей распространялось.
— Кого ты называешь вдохновителем? — поинтересовался у ханара замаскированный Явик.
— Этот вспоминает, что вы называете Вдохновителей протеанами.
— Распространять информацию о нас, ты в данном случае нарушаешь закон, — Явик снял подаренный инженером Нормандии браслет и из человека превратился обратно в себя. Простая иллюзия, ничего сложного. — Ты оскорбляешь мой народ!
— Этот сожалеет о своих действиях, — всё тем же тоном ответил ханар, хотя по ауре Джон прочитал страх и уважение. — Наверное, рвение стало причиной помутнения разума. Проповедник покидает Президиум и никогда больше сюда не вернётся.
Явик же презрительно посмотрел на розового инопланетянина и надел браслет, снова внешне став человеком. Очередная увиденная история. Очередная ниточка в огромной паутине Цитадели.
— "Необходим визит к протезисту" — вылезло сообщение перед лицом Джона.
Быстрая проверка показала, что низкий уровень важного вещества, которое блокирует образование глиальных рубцов. Значит пора к доктору Мишель.
Только вот уже на подходе Джон понял, что что-то не так. Об этом прямо сказал вылетевший из клиники Хлои кроган. Шепард резко ускорился и забежал в клинику, но застал только конец драки. Хлоя, выглядящая как безобидная человеческая женщина, доламывала руку последнему вооружённому. Рядом стоял известный Гаррус, неверяще смотря на произошедшее.
— Приветствую, доктор Мишель, — поздоровался Шепард. — Как вижу, вы и сами справились.
— Привет, капитан. Они пытались что-то от меня требовать и угрожали оружием.
— Как вы это сделали? — пришёл в себя Гаррус.
— Импланты и возвышение, — спокойно ответила Хлоя.
— СБЦ отстаёт, — прокомментировал турианец.
— Как насчёт пойти ко мне в команду? — предложил Джон. Он отлично понял, что Гаррус идеальный представитель Иерархии. — Скоро у меня, а значит и моей команды, будет больше полномочий.
— Я не против. Всё равно мне надоело в СБЦ. Слишком много ограничений.
— Тогда заранее добро пожаловать, Гаррус, — вампир и турианец пожали руки. Два честных гуманоида встретились и согласились работать вместе. — Пока у меня пополнение запасов, у тебя есть возможность уволиться.
— Хорошо, капитан.
Джон проводил Гарруса взглядом и начал самостоятельно пополнять ёмкости. Этот турианец предпочитает творить правосудие своими руками. Он слышал всё прошедшее слушание и знает, что Сарен скоро перестанет быть Спектром. Справедливость частично восторжествует, как того хочет Гаррус.
— "Привет, Джон. Мне нужна помощь" — пришло сообщение от абонента Эмили Вонг. Это журналистка и старая знакомая вампира, с которой они тайно работали во время войны во Вьетнаме.
— "Говори" — отписался Шепард, не отрываясь от пополнения запасов. У него огромные ёмкости, позволяющие несколько лет не посещать клинику, однако заполнять их нужно долго.
— "Я напала на след коррупционных сделок. Все дорожки ведут к Фисту. Это владелец Логова Коры, криминальный авторитет и бывший агент Серого Посредника"
— "Хорошо. С тебя прикрытие моей задницы в случае чего"
— "Как обычно, Джонни" — в конце сообщения Эмили прислала смайлик.
— Шепард, готов? — спросил вернувшийся Гаррус.
— Да. Первая совместная миссия — устранение криминального авторитета. Нам нужно в Логово Коры.
— Наконец-то. Его давно пора убрать.
По дороге в бар Джон и Гаррус встретили кварианку без скафандра. Явно гражданка Федерации. А вот если судить по платиновым волосам, несвойственным для кварианцев, и возрасту — это Тали'Зора, первый гибрид. А если смотреть на ауру, она в ярости. Даже магию применяет неосознанно — вокруг запахло озоном. Это заодно выдало основное оружие — молнии.
На входе в Логово Коры двое охранников выбрасывали из клуба крогана в красной броне. У него была проломлена броня и сломаны руки.
— Что он сделал, что вы его так? — поинтересовался Гаррус.
— Пронёс в клуб бомбу и пытался взорвать, — спокойно ответил охранник. Просто нет смысла скрывать то, что случилось у всех на глазах.
— "Вильгельм, Анна, заканчивайте. Пришло время подраться" — Джон послал сообщение своим младшим
— "Ура, веселье!" — пришло сообщение от сестры.
— "Эх, ладно" — и второе от брата.
Две секунды и все три Шепарда в сборе. Анна даже вырастила себе в руках пушки, стреляющие кислотой.
Тали же не стала задерживаться — она шла прямо в охраняемую зону. Два охранника пытались остановить её, но тут же получили молнии. Дешёвые кинетические барьеры сверкнули и погасли, пропуская энергию к людям. В итоге на пол упали два дёргающихся трупа.
Работники бара достали оружие и начали палить. Шепарды быстро развернулись и начали палить. Их щиты без проблем выдерживают выстрелы из слабого кинетического оружия, работающего за счёт нулевого элемента. Самое распространённое оружие на Цитадели, но бесполезное против армейских и продвинутых щитов Федерации. В итоге для троих солдат это превратилось в тир. А вот для Гарруса происходящее было опасным, так как у него стоит обычный кинетический барьер.
Пять секунд и все бандиты лежат мёртвыми, иногда подёргиваясь. Не двигались только трупы с расплавленными или взорванными головами.
— Ску-учно, — протянула Анна, ногой пожирая один из трупов.
— Вот что значит хорошая экипировка. Не то, что в СБЦ, — прокомментировал увиденное Гаррус.
Тали же продолжила идти к офису Фиста. Никакой охранник не мог остановить её. Срывающиеся с пальцев гибрида молнии просто игнорировали кинетические щиты . Для защиты подошли бы энергоматериальные, но такие слишком дорого стоят для преступников.
Тали телекинезом вышибла дверь в кабинет Фиста и вошла в него.
— Ты кто? — вскинул оружие криминальный авторитет.
— Ты послал меня к убийцам! — звонким голосом проговорила Тали, посылая в владельца бара молнию.
У Фиста сверкнул щит, после чего преступник остался невредим.
— "Энергоматериальный" — сообщил младшим Джон. Вильгельм тут же выпустил нанитов для постоянных атак защиты и запустил молнии.
Джон переключил свою винтовку на стрельбу заряженными патронами, идеальными для таких ситуаций. Он имеют как кинетическую энергию, так и энергетический заряд, а при длительной стрельбе могут локально пробить энергоматериальный щит. Гаррус пытался не отставать и палил из своего кинетического оружия, но без особого результата.
Вся стрельба заняла всего четыре секунды, за последнюю из которых тело криминального авторитета оказалось разорвано на части и изжарено.
— Тали'Зора тер Шаньси, — представилась та, кто начал боевые действия. Теперь её лицо можно было нормально разглядеть. Фиолетовая кожа очень хорошо вязалась с платиновыми волосами и переливающимися глазами. Всё это дополнялось красивыми чертами лица, что делало из гибрида настоящую красавицу. — Спасибо за помощь. Вы, наверное, капитан Шепард?
— Да. А ты, судя по волосам и многочисленным молниям, тот самый гибрид и истинный псионик.
— Верно. Смешанная военная подготовка P4 T3. Сейчас в Паломничестве.
— Я думал, что у кварианцев Федерации больше нет Паломничества, — удивлённо сказал Гаррус.
— Есть, но, как говорит отец, изменённое. Мы на пять лет отправляемся в путешествие и учимся жить самостоятельно, и только после этого нам можно вернуться.
— А что это за подготовка "P"? Никогда не слышал о такой.
— Она редкость, как у вас биотика, — сказал Джон, до этого скачивающий все данный из хранилищ Фиста. — Истинные псионики. Способны выдавать магические воздействия огромной мощности, беря энергию из самой вселенной. В качестве проводника выступает инфополе. Из-за этого маленький резерв.
— Правильно, Шепард. Я могу вступить в вашу команду? — внезапно спросила Тали.
— Из-за Нормандии, — предположил Джон и, судя по кивку гибрида, угадал. — Для техника работать на таком корабле будет очень полезно. Добро пожаловать в команду, Тали, — вампир как-то по-отечески похлопал псионика по плечу. Он неосознанно относился к ней, как к подростку. Это неудивительно, ведь сам старший Шепард старше Тали более чем в десять раз. — Будешь присутствовать на слушании?
— Я не против. У меня есть дополнительная информация о сотрудничестве Сарена с гетами.
— Спасибо, хоть и вряд ли понадобится. ГОРу была предоставлена запись, как он приказывает гетам. Пора идти. Чутьё мне подсказывает, что меня скоро вызовут, и я ему верю.
— "Шепард, пора" — подтвердило слова Джона сообщение от Андерсона.
Во время короткого пути вампир успел отправить данные Фиста Эмили, на что та ответила смайликами. Ну а заодно напросилась взять интервью сразу после слушания. Джон ответил согласием, но предупредил о расширившейся команде, на что снова получил кучу смайликов.
— Вижу, команда расширилась, — прокомментировал появление пятерых разумных Андерсон. — Даже Тали сумел заполучить.
— Новый советник азари успел прибыть? — спросил Джон, вспоминая произошедшее с Тевус.
— Да, но я её не видел. Теперь пойдём, слушание почти началось.