Часть 13
10 февраля 2023 г. в 19:25
Цитадель
Совет начинал новое обсуждение дела о предательстве Сарена. Собрались почти все — не хватало только самого обвиняемого.
— ГОР провёл проверил подлинность Найлуса и предоставленной записи, — начал советник-саларианец. — Спектр полностью реален и имеет все необходимые воспоминания. Запись Винсента Шепарда подлинная и имеет доказательства того, что геты по приказу Сарена желали разрушить колонию. Данные, полученные от Тали'Зоры подтверждают это.
—Отсутствующий на заседании Сарен признан виновным в сотрудничестве с врагом всех рас и лишается звания Спектра, — продолжил советник-турианец. — Нами будут предприняты все меры, необходимые для того, чтобы призвать его к ответу за его преступления.
— Судя по последней полученной записи, с Сареном работает матриарх Бенезия, — начала говорить новая советница-азари. Очень уж быстро заменили прошлую, будто кто-то заранее готовил это. — Она будет осуждена, как соратница Сарена.
— Меня больше беспокоят Жнецы, — снова заговорил саларианец. — Что вы знаете о них?
— Не так много, в основном из памяти гета, — сказал Андерсон. — Жнецы — древняя раса машин. Они уничтожили протеан, а затем исчезли сами. Геты считают их богами.
— Судя по увиденному мной, — заговорил Джон Шепард. — Жнецы подчинили разумы гетов.
— Нам кажется, что Канал — это ключ к их возвращению, — продолжил Дэвид. — Сарен ищет его. Вот почему он напал на Иден Прайм.
— А нам известно, что такое Канал?
— Судя по имеющимся данным, это ретранслятор, который может привести Жнецов в галактику, — выразил своё предположение Джон. — Сарен ищет его, чтоб вернуть тех, кто уничтожил протеан.
— Вы понимаете, о чём говорите? — спросил советник-турианец. — Сарен хочет вернуть машины, которые уничтожили жизнь в галактике. Даже если это и не так, лучше подготовиться. Нам необходимо увеличить мощь флота Цитадели. Цены на необходимое для постройки новых кораблей должны быть снижены до себестоимости.
— Очень поспешно, но не лишено логики, — признала советник-азари.
— Вы готовы поверить лишь теории? — возмутился советник-саларианец. — Вы просто хотите увеличить мощь своего флота. Пожинатели — это миф. Удобная ложь, для прикрытия истинных мотивов Сарена. Легенда, которую он использует для того, чтобы привлечь гетов на свою сторону.
— "Он серьёзно даже примерно не понимает, как думают геты?" — Джон прочёл сообщение от Вильгельма.
— Как бы то ни было, наша нынешняя цель — Сарен, — сказала советник-азари.
— Мы должны оцепить регион, на который нападают геты, — продолжил советник-турианец.
— Это необходимо проделать осторожно, так как может начаться война с системами Термина, — заметила советник-азари. — Может начаться галактическая конфронтация.
— К сожалению, это всё, что мы можем. В схватке с системами Термина и гетами флот Цитадели понесёт слишком большие потери. — сказал советник-турианец. — Думаю, пора.
На последних словах советники переглянулись и кивнули один другому
— Капитан Шепард, сделайте шаг вперёд, — заговорила советник-азари и Джон подчинился. — Решением Совета вы наделяетесь всеми полномочиями и привилегиями члена Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели.
— Спектров не тренируют, их выбирают, — с недовольным лицом проговорил советник-саларианец. — Они закалены в боях и в выполнении особых поручений, своими поступками они ставят себя превыше всех званий и должностей.
— Спектры — это идеал, — возвышенно продолжила советник-азари. — Воплощение смелости, целеустремлённости и отдачи. Они — правая рука Совета, инструмент нашей воли.
— Спектры несут тяжёлое бремя, — начал говорить советник-турианец. — Они защитники мира в галактике, они наша первая и последняя линия обороны. Безопасность галактики в их руках.
— Вы первый спектр-человек, капитан, — дошла до сути советник-азари. — Это великое достижение как для вас, так и для всей вашей расы.
— Мы посылаем вас в Травес за Сареном, — начал общий инструктаж советник-саларианец. — Он скрывается от правосудия, поэтому вы уполномочены использовать все средства для его ареста или устранения.
— Я найду его, — ответил Шепард.
— Заседание Совета закрыто, — объявила советник-азари.
— Поздравляю, Джон, — пожал руку вампиру Андерсон.
— Нам предстоит много сделать, Шепард, — задумчиво проговорил Удина. — Вам понадобятся корабль, команда, оборудование... Андерсон, пойдёмте со мной. Мне понадобится ваша помощь в этом вопросе.
— Неблагодарный посол, — в спину удине сказала Тали. — Я думала, он окажется более благодарным.
— Он всегда такой. Пойдём на Нормандию.
Дорога была бы спокойной, если бы у портала на стыковочную площадку группу не встретил кроган. Тот самый, которого не так давно вышвыривали из Логова Коры
— Здраствуйте, — низким хриплым голосом проговорил кроган. — Это вы что ли Шепард?
— Сразу к делу, — спокойно сказал вампир.
— Меня зовут Рекс, — кроган подошёл к Джону. — Серый посредник заплатил мне приличную сумму, чтобы избавиться от Фиста. Но вы меня опередили.
— И что вы от меня хотите? — вскинул бровь Джон.
— Когда мне платят за работу, я её выполняю. Один, — угрожающе нахмурился кроган.
— Мне не нравится, к чему вы клоните, — влез в разговор Гаррус, незаметно ложа руку на пистолет.
— Но я не успел, — продолжил наёмник. — Всё сделали вы, Шепард. И деньги должны получить вы.
— Кодекс чести, — понимающе кивнул Шепард.
— Верно. Я не беру денег за чужую работу. Я перевёл их на ваш счёт. Мне понравилось, как вы разделались с Фистом. Я слышал, вы охотитесь за Сареном. Я подумал, что могу вам пригодиться.
— В чём ваша выгода?
— Я хочу быть там, где погорячее. Обещается нехилая заварушка. Между вами и Сареном.
— Тогда ключевой вопрос, который определит дальнейшее: как вы относитесь к генофагу?
— Это проклятие моего народа, — немного зарычал Рекс. — Из-за него живым рождается только один из тысячи. Некоторые из нас помнят время, когда кроганы были великими. Мы покоряли галактику, а нас подло начали убивать.
— Тогда нам не по пути, — хотел было пройти к порталу Джон, но его схватила трёхпалая рука.
— Я пойду с тобой.
— Нет, — ответил крогану Джон, ломая его пальцы своими. Рекс не успел осознать боли от перелома фаланг, а его челюсть и рёбра уже были раскрошены. С истинным вампиром в скорости тягаться практически невозможно. — Просто оставьте его тут.
На выходе из портала группа из пяти разумных наткнулась на Удину и Андерсона.
— Важные новости, Шепард, — начал посол. — Капитан Андерсон снял с себя полномочия командования Нормандией. Таким волшебным образом, корабль теперь ваш.
— Быстрый и тихий корабль, да и команда вам знакома, — заговорил Дэвид. — Идеальный корабль для Спектра. Внутрь сейчас загружают несколько сфер-истребителей и экспериментальный транспорт. Считайте это подарком. Берегите Нормандию, капитан.
— Почему вы отказываетесь от командования? — в лоб спросил Джон.
— Вам нужен собственный корабль. Спектры не подчиняются никому, кроме Совета. А мне пора в отставку. Я начну политическую карьеру.
— Это больше похоже на личное. Аура вас выдаёт, — сказал Шепрд.
— Двадцать лет назад я был на вашем месте. Мою кандидатуру рассматривали для принятия в Спектры. Но представители Иерархии и Саларианского Союза отвергли мою кандидатуру. "Именно тогда советник-турианец сменился" — последнее предложение Джон прочитал с помощью магии разума. Андерсон не хотел, чтоб это услышали. — Проверяющим поставили Сарена и он позаботился о том, чтобы Совет отверг мою кандидатуру.
— Сарен пропал, что что придётся искать, — заговорил Удина. — У нас были сообщения о появлении гетов на Феросе, незадолго до этого колонию посетил Сарен. Кроме того, их видели на Новерии.
— Узнайте, что Сарен делал на Феросе и Новерии, — сказал Андерсон. — Может вам удастся найти Канал раньше него.
— У нас есть вторая зацепка. На записи мисс Зоры второй голос принадлежал матриарху Бенезии. У неё есть дочь, она учёный, специализируется на протеанах. Мы не знаем, замешана ли она хоть каким-то банальным образом, но стоит попытаться её найти. Узнайте, что ей известно. Её зовут Лиара. Доктор Лиара Т'Сони. Нам сообщили, что она занимается раскопками на одной из неисследованных планет в скоплении Тау Артемиды.
— Тогда начнём с Тау Артемиды.
— Это ваше решение, капитан. Теперь вы Спектр. Вы больше не отчитываетесь перед нами.
— Учтите, ваши действия имеют значение для всей Федерации, — напомнил Удина. — Таким нехитрым образом, если заварите кашу — расхлёбывать её придётся мне.
— "Скорее мне" — промелькнуло в мыслях Андерсона, но Джон не успел глубже прочитать. Такая работа будет заметна цели.
— Я буду осторожен, посол.
— Рад это слышать, капитан. Я опаздываю на встречу. Таким удачным образом, на ваши вопросы ответит капитан Андерсон, — сказал Удина и ушёл.
— "Что вы имели ввиду?" — мысленно спросил Шепард.
— "Я скоро стану советником" — так же мысленно ответил Андерсон.
Джон Шепард же посмотрел на Нормандию. Теперь это его корабль. Он — Спектр.