Ублюдок маркизства

«Выглядит роскошно», — подумал Венион, рассматривая карету, в которой он поедет в виконтство Тольц. Яйцо было спрятано там, чтобы Маркиз не докопался до сути «грандиозной» покупки. По этой же причине молодой Стан регулярно посещал чужие земли в свободное время. Вот и сейчас все готовились отправляться в очередное путешествие. Слуги копошились тут и там, собирая все необходимое для поездки. — Сара, ты собрала вещи? — Венион не собирался расставаться с единственным человеком, которому мог доверять, пусть и не все. — Да, — спокойно ответила горничная, будто не она оторопело на него смотрела не в силах что-либо сказать, когда несколько дней назад юноша в первый раз упомянул, что берет ее с собой. — Хорошо, потому что мы скоро отправляемся… — Слышал? Господин Тейлор наконец-то показался. — Какой теперь из него господин? Он теперь ни на что неспособная калека. Лучше бы продолжал сидеть в своей комнате, чтобы не мешаться под ногами. — Верно, теперь от него толку ноль. — Вам нечем заняться? — Венион слегка наклонился над перилами, чтобы посмотреть на слуг под лестницей. То, что солнце оказалось в тот момент позади него, создавая жуткую тень на его лице, просто совпадение, хотя эффект оказался вполне удовлетворительным — сплетники испуганно что-то тяфкнули и убежали с глаз долой. «Аура молодого господина Вениона стала более зрелой и пугающей. Когда он успел так повзрослеть?» — подумала Сара, вспомнив утро, которое обещало быть обычным, но с которого начались все странности. Господина словно подменили, но он казался все тем же. Это ощущалось, наверное, на интуитивном уровне, и лезть в чужие дела Сара не желала (если будет нужно, ей расскажут), но теперь она была в состоянии спросить юношу: — Молодой господин, что вы думаете по поводу вашего старшего брата? — А что я могу думать? — поморщился Венион. Он не хотел что-то говорить на эту щепетильную тему, но передумал, так как краем бокового зрения заметил в тени центральных дверей часть деревянной коляски, когда посмотрел на горничную. — Думаешь, мой брат так просто сдастся? Что его можно списывать со счетов? Я так не думаю. Хоть он и потерял ноги, голова на его плечах еще цела, как глаза и рот. Он все тот же, нет, можно сказать, что он стал еще опаснее, ведь его теперь все недооценивают. — Но молодой господин… вы говорите так, будто вы… — А я когда-нибудь утверждал, что это моих рук дело? Сара, ты заботишься обо мне с самого детства, не думал, что ты такого мнения обо мне! — усмехнулся Венион, отыгрывая свою роль на все сто, из-за чего его внешний вид излучал не только сдержанное высокомерие, но и достойную аристократа харизму. Этого было пока достаточно, чтобы привлечь внимание. — Разве я похож на человека, что не доводит свои дела до конца? Если бы я вообще хотел от него избавляться, то действовал более радикально и наверняка. — Так ваше мрачное настроение в последнее время… — Сара сразу же сложила два плюс два и получила пять, так как информацию ей преподнесли ровно той стороной, которой было выгоднее Вениону. — Мои планы… Сейчас лицо у юноши было такое пугающее, что складывалось впечатление, что все его планы были неаккуратно кем-то разрушены, и теперь молодой господин в гневе, желая тому, кто это сделал, гореть в Аду. При этом, логично, рядом проскальзывала мысль, что Вениону старший брат изначально требовался целым, здоровым и адекватным. — Молодой господин, мы можем отправляться. — Хорошо. «На сегодня, пожалуй, достаточно», — подумал Венион, покидая сцену, чтобы сесть в карету. Когда его фигура исчезла за занавесками экипажа, в дверях появился задумчивый Тейлор, коляску которого толкала его лучшая подруга — Кэйдж. — Он был на удивление честен со своей горничной, — произнесла жрица, почесав затылок. Называется, вышли подышать свежим воздухом. Тем временем Венион решил немного вздремнуть во время поездки, так как ему пришлось встать сегодня очень рано, чтобы подготовиться. Сара же, которую он усадил к себе в повозку, тихо сидела на противоположном дальнем углу сиденья, но вот она слегка повела носом и стала принюхиваться. — Что такое? — юноша удивленно посмотрел на нее. — Вам не кажется, что здесь чем-то пахнет? Чем-то сладким? — Я ничего не чувствую, — озадаченно вздохнул парень, чтобы хоть что-то почувствовать, но ничего не было. — Хм, прошу прощения, отдыхайте, молодой господин, — стушевалась горничная, снова замерев статуей самой себе. — Возможно, это просто чьи-то духи. — … Венион подозрительно скосил на Сару взгляд, после чего тщательнее принюхался к себе, но ничего не почувствовал. «Да не, этого не может быть», — отмахнулся от подозрений юноша, после чего постарался заснуть, но в голову сразу же полезли другие мысли. О драконе. «Интересно, если первым, кого увидит ребенок, стану я и буду о нем заботиться, он будет относиться ко мне, как к матери? Нет, дракон считающий человека матерью — странно до ужаса. Мне хватит и того, что дракон посчитает меня хорошим человеком, которого не стоит убивать. Да». Остальная часть пути прошла без происшествий, так что их карета добралась до места назначения очень быстро. Конечно же, Нео Тольц и его родные встречали гостей. Ах да, по этикету положено выразить уважение владельцам территории, лишь только потом он мог спокойно отправиться на виллу, приобретенную Маркизом Стан для своего сына. Для окружающих он прибыл сюда из-за того, что семья Тольц недавно вошла во фракцию благородных семей, возглавленной семьей Стан. Мол, он как самый вероятный наследник этой семьи здесь для налаживания отношений. И частое посещение поднимает статус Тольц в глазах окружающих. Когда с показной вежливостью, положенной по этикету, было покончено, представителя семьи Станов оставили наедине с наследником Тольц. «Собачка», — подумал Венион, рассматривая еще одного типичного злодея из книги «Рождение героя». Пушистые каштановые волосы и выражение лица Нео напоминали дворняжку, виляющую хвостом и готовую выслужиться перед хозяином. — Еще раз добро пожаловать, молодой господин Стан! — по-шалопайски улыбнулся Нео, показывая свои длинные резцы. Ну точно, как собачка. — Думаю, мы с тобой поладим. И можно просто Венион. Венион видел, как заискрились глаза напротив. Вот только, как долго они будут искрить, когда на горизонте появится кто-то поавторитетнее и богаче? Если Венион правильно помнил, то Нео хоть и не долюбливал его, все равно шел за ним, не только из-за статуса, денег, но из-за страха. Этот юноша легко внушаем. Если правильно давить и использовать, будет очень послушным. А там… — Запомни одну вещь раз и навсегда, которую стоит уяснить при общении со мной, — Венион резко приблизился к Нео, из-за чего тот растерял весь свой образ восхищенного фаната, озадаченно на него взирая. — Я очень щедрый человек, но лишь тогда, когда люди на мое добро отвечают тем же. В противном случае всем, кроме меня, будет очень плохо. Ясно? — Д-да, кажется, да. — Замечательно, вот твое первое задание, — Венион протянул ему список того, что надо купить и мешок с деньгами, которые обменял перед поездкой на чек, принесенный Сарой. Конечно, там была далеко не вся сумма. — Оставшиеся деньги сохрани, пусть они пока побудут у тебя. Посмотрим, на что ты способен. Нео заглянул в мешочек, увидев там десять золотых монет, и громко сглотнул. Список состоял всего лишь из книг, и пусть он был довольно-таки большим, на него будет потрачено всего одна золотая или того меньше. — Д-да. Попасть в нужное место, где хранилось яйцо, на территорию недавно приобретенной виллы, у Вениона получилось только ближе к концу дня. «Это действительно большое черное яйцо», — подумал он, разглядывая одиноко лежащее на полу подвала яйцо. — Дракон… — юноша старался держать непроницаемое лицо, попутно разглядывая подготовленные ошейник, блокирующий магию, цепи и остальные не менее противные атрибуты пыток и сдерживания. — И когда же эта ящерица вылупится? — Точно не известно, но это вот-вот должно произойти, — объяснил слуга, посвященный в некоторые детали этого дела. — Мы как раз успеем закончить обустраивать пещеру для его содержания. Все-таки это не просто дикий зверь, тут нужно быть на десять шагов впереди. — Тогда отправляйся и проследи там за всем, а я останусь тут, — чтобы собеседник не возникал, Венион добавил. — Это просто яйцо, что оно мне сделает? Когда придет час «Х», я дам вам знать. — Х-хорошо. Мужчина в последний раз кинул безумный взгляд на яйцо и покинул виллу. — Ну что же, надеюсь, что ты меня не убьешь, — вздохнул юноша, ледяными руками поднимая не менее холодное яйцо, чтобы отнести его наверх, к теплу. «Это же как с куриными яйцами, да? Чем теплее, тем быстрее инкубационный период… или как там?» — подумал парень, плохо в этом разбираясь, но на всякий случай обмотал яйцо найденным Сарой где-то шарфом и поставил около камина. Если дракон вылупиться быстрее, ему же будет лучше. — Как же я не люблю ждать. Это как с прививкой в детстве. Боишься укола, но надо. Поэтому лучше сразу отмучиться и все, а не ждать своей очереди, варясь в пучине собственного страха. — Молодой господин, вот ваш чай, — Сара странно покосилась на яйцо, так как любой нормальный человек понял бы, что оно принадлежит явно необычной пташке, но молчала. — Спасибо. Несколько дней прошли в напряженном ожидании, во время которого Нео успел навестить виллу, отдав все книги, которые были в списке и не забыв глупо поинтересоваться, зачем ему понадобилась подобная литература. Конечно, ответа он не получил. И вот очередным ранним утром яйцо дернулось, а гладкая скорлупа покрылась трещинами. Бум. Треск. На юношу, подоспевшего на зов взволнованной Сары, вопросительно смотрели большие ярко-синие глаза на черной аккуратной мордочке. Красивое и милое существо. Впрочем, все животные, когда маленькие, красивые и милые. В комнате повисла неловкая тишина. — Здравствуй, — произнес все-таки Венион, взяв первое попавшееся махровое полотенце подрагивающими пальцами, чтобы вытащить дракона из остатков скорлупы. Тот на удивление был спокоен и послушен, во все глаза смотрел на юношу и, казалось, не моргал, запоминая каждую черточку его лица. Когда ребенок оказался на диване, Венион достал книги, которые принес Нео. — Ты у нас дракон, поэтому легко разберешься во всем. Перед малышом быстро были разложены детские книжечки с азбукой, буквами и словами. — Дракон, — произнес ребенок, ухватившись за слово, которое, кажется, отозвалось внутри него теплом. — Да, ты, — юноша указал на него. — Ты дракон. Великий и могущественный. — Молодой господин, думаете, это сработает? — с сомнением тихо прошептала Сара. — Обычно драконы вырастают под присмотром других драконов, поэтому людям неизвестно, как происходит процесс их воспитания, — пожал плечами парень, нервно выламывая себе холодные пальцы. — Но одно могу сказать точно, драконы — великие существа, так что, где обычные дети не справились бы, справится он. Дракон с любопытством начал разглядывать цветные обложки книг, и Венион осторожно показал, как их нужно листать. — Думаю, день или два, и с ним можно будет спокойно поговорить. Так и случилось. Малыш впитывал информацию, как губка, а также в большом количестве поглощал еду, которую Венион лично приносил ему. — Человек, как тебя зовут? — спросил дракон, когда закончил просматривать очередную книгу. — Венион Стан.