To Bridge This Gap Between Us

Эрен знал, что это глупо. Он знаком с Леви всего-то пару дней. Леви был красивым, добрым и обеспеченным, но также и низким грубым мужиком в годах. Это, и правда, было глупо, но Эрен бы ни с чем не спутал головокружение, которому подвергся вчера рядом с Леви, и то, как его сердце порывалось пробить насквозь грудную клетку, просто потому что его в саркастическом смысле назвали «сладким». Отрицать не было смысла: он влюбился. На следующий день он чувствовал воодушевление и вел себя крайне общительно, приветствуя посетителей искренней улыбкой вместо той пустой из вежливости, обычно поселявшейся на губах во время работы. Эрен просто был так рад. Он увидится с Леви, поболтает о том да сем, прежде чем тому придется вернуться к работе. Но он был уверен, что позже они вновь встретятся на мосту. Впервые тот мост занимал в его голове нишу хороших мыслей. Впервые он ассоциировался не с мыслями о смерти, поджидавших его там. Эрен не понимал, насколько далеко сейчас уплыло его сознание, пока Микаса не потрясла его за плечо и не позвала по имени. — Эрен, ты в порядке? Выглядишь каким-то потерянным… – сказала она, с беспокойством нахмурившись. Парень широко улыбнулся и кивнул. — Я более чем в порядке. Чувствую себя превосходно! – Воскликнул он, привлекая внимание пожилой пары (они были частыми посетителями в кофейне). Они посмотрели на баристу широко распахнутыми глазами, вызывая у него внезапный приступ смущения, но выражения их лиц смягчились, и оба с нежностью улыбнулись Эрену. Даже Микаса радостно заулыбалась, ощущая волны неподдельного энтузиазма и энергии, исходящие от него. В последнее время она нечасто видела Эрена таким, так что даже не стала задавать вопросов на этот счет. С тех пор как его мать умерла, над его головой словно висела грозовая туча. Девушка была рада тому, что её другу, кажется, становилось лучше. Спустя около часа зазвонил колокольчик, оповещая о новом посетителе. Эрен повернулся к двери с прежним запалом, и улыбка его стала еще шире, стоило опознать входящего темноволосого мужчину. — Привет, Леви! – Бодро поздоровался Эрен уже у кассы. — Здравствуй, Эрен, – ответил Леви, улыбаясь с облегчением. Он ожидал неловкой встречи из-за того, что случилось прошлым вечером. Однако был рад, что ошибся. Громкий и живой Эрен ему нравился больше молчаливого и равнодушного. — Один черный кофе, я полагаю? – Спросил бариста, выглядя самодовольным из-за того, что знает чужой заказ наизусть. Он мог затылком ощущать осуждающий взгляд Микасы и был уверен, что от Леви не укрылись её прозорливые глаза. Эрен порадовался, что Леви её проигнорировал. — О? И откуда ты это знаешь? – Игриво спросил мужчина, не заботясь о том, что за ними могли наблюдать. В любом случае из всех присутствующих он знаком только с Эреном. — Предчувствие, – широко улыбнулся бариста, подыгрывая. Леви задорно усмехнулся и покачал головой. — Ой, точно! Погодите секунду! – Воскликнул Эрен, внезапно что-то вспомнив. Он исчез за дверью, ведущую в заднюю комнату, и спустя мгновение вернулся с пальто Леви в руках. — Простите, забыл вернуть вчера. — Не, всё нормально, – заверил Леви, принимая пальто и тепло улыбаясь парню. Эрен улыбнулся в ответ широчайшей и ярчайшей из улыбок, прежде чем Микаса тихо кашлянула, возвращая его с небес на землю. Его щеки стремительно побагровели, и он завозился с блокнотом и ручкой, — как будто они были ему нужны, чтобы запомнить заказ Леви. — С-с вас сорок центов, – сообщил Эрен, пытаясь выглядеть профессионально даже с румянцем на щеках. Леви хотелось его поддразнить, но из-за недовольного взгляда следящей за ними девушки решил воздержаться. Он достал кошелек и выудил несколько монет. Конечно, имелось желание поддаться искушению и заплатить больше, только чтобы посмотреть на реакцию баристы на его отказ принять сдачу, однако что-то ему подсказывало, что девушке это совсем не понравится. Не то чтобы Леви это как-то заботило. Просто сегодня он был в слишком хорошем расположении духа, чтобы затевать ссоры. Хотя девушка уже была явно готова начать. Леви молча отошел в сторону, ожидая, когда его заказ будет готов. Бариста готовил кофе с выверенной легкостью и уже через пару минут стоял перед мужчиной вместе с дымящимся стаканчиком, улыбаясь и сверкая своими глазами цвета океана. — Вот, держите, – сказал Эрен, передавая стаканчик в руки, на краткий миг касаясь пальцев Леви. — Спасибо, Эрен, – поблагодарил мужчина, особенно выделяя его имя и не разрывая зрительного контакта. Щеки Эрена порозовели, но он постарался проигнорировать это, ослепительно улыбаясь. — Увидимся, Леви, – произнес он так непринужденно, как только мог. — Ага, увидимся, Эрен. С этими словами Леви развернулся и покинул кофейню. Эрен готов был испустить мечтательный вздох, но был прерван Микасой. — Он слишком стар для тебя. Его улыбка вмиг превратилась в оскал, и парень пронзил её взглядом. — Это не тебе решать, – бросил он в свою защиту, пытаясь сдержать нарастающую злость. Ему не нужна была еще одна ссора с Микасой. — Эрен, он же тобой только воспользуется, – заявила девушка. В её голосе проскользнули нотки отчаяния. С него хватит. Эрен ляпнул кулаком по столешнице, радуясь, что в кофейне не было посетителей. Пожилая пара, оказывается, покинула заведение, когда он болтал с Леви. — Да что ты, блять, знаешь о нем?! Ни хера! – Прорычал он в гневе. — Ты с ним даже не говорила! Не смей…! — Я везде хищника узна́ю, Эрен! – Настойчиво прервала Микаса. — Хищника?! – Прошипел парень, буквально сочась злостью. — Никакой он, блять, не хищник! Какого хера с тобой не так?! — Со мной что не так?! Это я должна задать этот вопрос тебе! – Закричала девушка, полностью теряя свое самообладание. — Эрен, ты что, хочешь, чтобы тебя изнасиловали и бросили умирать где-нибудь на обочине?! — Как будто тебе не плевать! Ты появляешься раз в сто лет и ведешь себя как телохранительница! Защитница хренова! Я вполне себе справлялся один последние пять лет без тебя, Армина или кого бы то ни было еще! – Слёзы разочарования побежали по его щекам, а губы задрожали. — Я не гребанный ребенок, так что не надо меня воспитывать! Не знаю, сколько еще раз я должен это сказать, но я могу делать выводы и принимать решения самостоятельно! После краткого приступа истерики Эрен тяжело дышал и всхлипывал. Он отвернулся, пряча лицо и вытирая слёзы. — Эрен, я… – начала Микаса, потянувшись к плечу парня. — Иди домой, – перебил её Эрен, его голос стал смиренным и тихим. — Просто оставь меня одного, ладно? Я сам с работой справлюсь. Микаса не могла спорить с его печальным и умоляющим тоном и просто кивнула, пусть Эрен, удалившийся в заднюю комнату, и не смог этого увидеть. Спустя некоторое время парень услышал, как открывается и закрывается входная дверь, и устало вздохнул. Сегодняшний день был прекрасен, подобно розе. Только вот он позабыл, что у каждой розы есть свои шипы.