Черно, белая любовь

Когда русские вошли в фойе, Кевин и Аарон двигали мебель. Глядя, как они переставляют кресла и диваны буквой «V», Женя поинтересовался: — Что делаете? — Меняем рассадку, – сообщил Аарон, – если, конечно, вы не хотите весь сезон глядеть на пустое кресло. — Мест от ваших перестановок не прибавится, – заметил зашедший Нил. — На диване даже вчетвером тесно, не то что всемером. — Всемером? Кевин посмотрел на парней как на слабоумных. Этот взгляд был уже до боли знаком Нилу и по-прежнему злил его даже после четырех месяцев совместных тренировок. — Вы ведь знаете, где теперь ваше место? — приподнял брови Кевин. Нил шагнул к крайнему креслу, поскольку всегда выбирал место подальше, но Аарон плюхнулся в него первым, а на второе кресло упала Аврора. Видя, что Нил замешкался, Аарон пояснил: — Будешь сидеть на диване с Кевином, Женей и Эндрю. Давай, падай уже. — Не люблю, когда меня зажимают, — сказал Нил, — и сидеть рядом с твоим братом тоже не хочу. — Ники целый год как-то терпел, и ты потерпишь, — ответил Аарон. — Вы же родня, — слабо возразил Нил и тут же вспомнил, что для Лисов это вообще не аргумент. Ваймак комплектовал команду исключительно выходцами из неблагополучных семей. В «Лисьей норе» считали, что «семья» – это выдумка, призванная сделать книжки и голливудские фильмы интереснее. Ещё произнося эти слова, Нил понял, что спорить бесполезно, а потому сел куда велено. Кевин устроился на другом краю дивана, оставив посередине место для Эндрю и Жени. Нил снова обвел глазами комнату. Интересно, как отнесутся к перестановке старшекурсники? Его взгляд упал на напечатанное крупным шрифтом расписание, висевшее над телевизором, и внутри у него всё сжалось. Пятница, тринадцатое октября, – день, когда аутсайдеры «Лисы» сыграют против «Воронов», сильнейшей команды первого дивизиона из университета Эдгара Аллана. Это будет полный капец. Аврора переговаривалась с Нилом и Кевином по поводу экси. Они даже не обратили внимания на раздраженный тон тренера. Ваймак ещё продолжал разговор, когда распахнулась дверь в комнату отдыха. Первой вошла капитан команды Даниэль Уайлдс, сразу за ней – её бойфренд Мэтт Бойд и лучшая подруга Рене Уокер. Все трое сделали несколько шагов и застыли как вкопанные. Указывая пальцем на Нила и русских, но при этом глядя на Кевина, Дэн спросила: — Это ещё что значит? — Ты поняла, что это значит, когда мы забрали их с собой. Ваймак грохнул трубкой о корпус аппарата – то ли действительно завершил неприятный разговор, то ли использовал сбор команды как повод бросить трубку. Войдя в комнату отдыха, он проследил взглядом за вытянутым пальцем Дэн. Посмотрел на Нила и племянников, затем на Кевина, затем на Аарона; оценил перестановку и снова вперил глаза в Нила. — Вроде бы ещё совсем недавно Эндрю не испытывал к тебе симпатии, — заметил он. — И до сих пор не испытывает, — не вдаваясь в объяснения, ответил Нил. — Интересно. — Ваймак ненадолго задержал на нём взгляд, потом повернулся к старшекурсникам. — Чего стоите? Садитесь, надо поговорить. Прислонившись спиной к телевизионной тумбе, он подождал, пока все устроятся, затем скрестил на груди руки и по очереди изучил каждого Лиса. — Эбби написала речь, которую мне полагалось сегодня перед вами произнести. Там было много хорошего – про мужество, потери и необходимость сплотиться в трудный час. Я порвал этот листок и выбросил в мусорную корзину. Я здесь не для того, чтобы утешать и ободрять, и я не жилетка, в которую можно выплакаться – с этим обращайтесь к Эбби или езжайте в медцентр к Бетси. Моя работа – при любых обстоятельствах оставаться вашим тренером, не позволять вам рассиживаться и заставлять вас выходить на поле, готовы вы к этому или нет. Возможно, в ваших глазах это делает меня злодеем, однако нам всем придётся с этим как-то жить. Тренер посмотрел на пустые кресла. Команда экси университета Пальметто существовала пятый год. Ваймак создал её с нуля и лично отобрал Сета Гордона в самый первый состав. Из-за постоянных личных проблем Лисов и скверно составленного контракта, начальный вариант которого позволял игрокам безнаказанно покидать команду, а также из-за возможности выпуститься из университета после четвертого года обучения, Сет оказался единственным, кто дотянул до пятого курса вместе с «Лисами». В его характере было много разного – по большей части плохого, но одного не отнять: Сет был настоящим бойцом. А теперь он умер. Ваймак прокашлялся и провёл пятерней по короткому ёжику волос. — Слушайте сюда. Дерьмо случается. Дерьмо будет случаться и дальше. Вам лучше меня известно, что жизнь – штука несправедливая. Собственно, потому-то вы и здесь. Жизнь не исполняет наши мечты; получить желаемое мы сможем, только если будем бороться изо всех сил. Сет хотел, чтобы мы победили. Чтобы после четвертого матча прошли дальше. Я считаю, ради него мы обязаны выложиться. Давайте покажем, на что мы способны. Давайте сделаем этот сезон нашим. — Хватит уже проигрывать, вам так не кажется? — обратилась к товарищам по команде Дэн. — Пора наконец побеждать. Мэтт переплел свои пальцы с её пальцами и крепко их сжал. — Мы пробьёмся в финал. — Пустой трёп, — сухо произнесла Аврора. — Докажите делом, что вы способны дойти до финала. Через пять минут жду всех на поле в облегченной форме. Опоздаете – заставлю бежать марафон. А вы, — она грозно посмотрел на Аврору и Женю — чтобы и носу на поле не совали.