СУДЬБА ПРОКЛЯТОГО ПРИНЦА

Я выскочил из комнаты, как ошпаренный. Мое дыхание сбилось, сердце странно постукивало, как будто сейчас даст сбой. Кажется, мне нужна помощь. У меня явно мозги набекрень скатились. Только подумать: мне захотелось погладить ее по волосам. Если бы это случилось, я бы не простил себя потом. А если бы Абадон зашла в этот момент? Я остановился и схватился за голову: — Какой же ты придурок, Морт! После этого случая прошел еще день. Асмадея я не видел. Он все время проводил с Сабин. Как она проснулась, то сразу сказала, что портал откроется через две недели, а значит, за это время нужно успеть сделать зелье. Но мы не могли пойти без Асмадея, поэтому ждали. Да и времени выпало не так уж мало, можно было не торопиться. Нэриссу я старался даже не видеть. В столовой сразу уходил, а на занятиях садился подальше. Да мне и не хотелось заводить с ней бессмысленные беседы, которые ни к чему не приведут. Сегодня Киллуа ушел за стены замка. Ему нужно помотаться по уже открытым порталам, дабы найти вход через них к Геспериде. Она делает разные зелья. У нее есть свой замок в золотом лесу. Там она воспитывает демониц, дает им новую жизнь взамен на служение ей. Они выполняют разные поручения: от помощи в приготовлении зелий до перемещения в другие царства с разными поручениями. Я валялся на кровати после тренировки и размышлял о кулоне на шее Дэя. Как незаметно забрать его, у меня не было ни малейшего представления. Дверь открылась, и в комнату вошла Абадон. Я радостно улыбнулся, протянув к ней руки, как маленький ребенок, который увидел маму. Сам не знаю, почему я так вел себя рядом с ней. Она тепло улыбнулась и обняла меня в ответ. Я повалил ее на кровать. Наши лица расположились друг напротив друга. Я погладил ее по щеке, затем по волосам, все так же улыбаясь, любуясь ей. Я не мог остановиться. Моя рука снова переместилась на лицо, на длинные черные линии над глазами и ниже их. Положа ладонь на щеку, водил по узорам большим пальцем и засмеялся. — Почему смеешься? — Спросила она. Затем нежно отодвинула прядь волос, которая спала мне на глаза, и продолжила гладить голову. — Я вспомнил, как сказал, что никогда не полюблю тебя.       Мы были на тренировке, дрались. Она сказала, что я такой слабый и жалкий, что она бы даже не взглянула никогда на меня. Я тогда ей ответил, что даже думать о подобном никогда не буду, и уж тем более пытаться заставить ее обратить на себя внимание. Не помню, что мы еще друг другу тогда наговорили, но в конце я сказал именно это. То, что никогда ее не полюблю. Она тоже засмеялась и придвинула губы к моим, но замерла. Я шепнул: — Но теперь люблю так сильно, что не представляю своей жизни без тебя. И, придвинув ее голову своей рукой, нежно поцеловал. Я хотел передать этим поцелуем все, что чувствую. Абадон чувственно ответила мне, и я притянул ее за талию, углубляя поцелуй. Она прижалась ко мне, и я почувствовал, как все тело напряглось, а дыхание участилось. В этот момент мой мозг отключился, и я начал целовать ее жадно, водя одной рукой по спине, а второй схватил за лицо, пытаясь еще ближе прижать ее ко мне. Хотя казалось, куда еще ближе. Я услышал ее тихий стон и немного спустил воротник ее платья на плечо. Моя рука сползла к ключицам, обводя их пальцами, рисуя узоры. Мои губы спустились на шею. Абадон, тяжело дышала, запрокинув голову, позволяла мне делать все, что хочу. Я целовал и кусал ее шею, слегка посасывая. Дверь вновь открылась. Я поднял затуманенный взгляд и сквозь него разглядел Киллуа. Он пытался уничтожить нас взглядом. Абадон натянула платье обратно на плечо и, поцеловав меня напоследок, молча вышла. — Ну вот какого хрена? — Спросил друга и кинул в него подушку. Дыхание не восстановилось, и я обреченно рухнул на кровать. В ответ Килл положил мне подушку на лицо и слегка придавил: — Я так иногда придушить тебя хочу. Ударив его рукой по колену, я смахнул подушку на пол. Друг зашипел и отошел от меня. — Ты нашел портал? — Ага, через бар. — Отлично. Сказал бы, что горжусь тобой, да не хочу тебе врать. — Отлично. Гордиться мной могут только друзья, а ты ведь не один из них. Мы смотрели друг на друга, и я закусил губу, чтобы не засмеяться, но сдался, когда заметил, как подбородок Киллуа подрагивает. Он уже смеялся. Как бы там не было, мы всегда понимаем друг друга. — Кстати, я зашел к Асмадею. Он говорит, пойдем сегодня ночью. Светлая в курсе уже. Он ее приведет. Только вот снова на стену лезть с ней будет проблематично. Я раздраженно встряхнул волосы руками: — У нас нет выбора. Я могу взять ее на себя. Лишь надеюсь на то, что вы удержите нас двоих. Киллуа кивнул мне в знак подтверждения. Ночью мы с Киллом стояли все у той же стены. Я приготовил веревку, небрежно закинув ее на плечо. Вдалеке показались фигуры, которые пробирались сквозь кусты рощи. Я невольно улыбнулся. Асмадей переходил от одного куста к другому, а затем подзывал Нэриссу. Выглядело очень забавно. — Шпионы недоделанные. — Прыснул Киллуа. Я не удержался и весело усмехнулся. Они же уже подошли к нам. Я равнодушно, даже с капелькой презрения, посмотрел на Нэриссу. Не хочу, чтобы она думала, что те наши гляделки что-то значат или что-то изменят. Я совершенно забыл о том, что она нам помогает просто так. Нэрисса одарила меня таким же взглядом. Вот и славно. Асмадей сразу понял, что лезть придется сперва им, а затем тянуть нас. Спустя время они уже скинули нам веревку, я ухватился за нее рукой и, посмотрев на светлую, сказал: — Тебе придется залезть мне на спину и обнять, но только в том случае, если ты не умеешь крепко держаться за веревку, не свалившись. Она недобро усмехнулась и выхватила веревку. Я опешил. — Умею. — Лишь бросила светлая и махнула парням. Они начали ее поднимать, а я стоял и смотрел на это с недоумением. Моя рука так и зависла в воздухе, там, где только что была веревка. Не думал, что она такое умеет. Мы дошли уже до второго портала. Все это время никто и слова не проронил. Я был погружен в свои мысли, пытаясь понять, как нам попросить Геспериду приготовить зелье. Точнее сказать, для кого оно. Килл, как обычно, не хотел что-то рассказывать при Нэриссе. А Асмадей до сих пор был расстроен после случившегося с Сабин. Моя компания на сегодня остановилась у портала, я за ними. — Почему встали? — Что нам ей сказать? Мы не можем сказать, что зелье для ясновидицы. — Асмадей смотрел на меня. — Давайте будем действовать, исходя из событий. — Предложил я. — Так не пойдет. Они там все непредсказуемые. — Я согласен. — Подтвердил Киллуа. — Впервые вижу, что ты с ним согласен. — А если я скажу, что оно нужно мне. — Спросила все это время молчавшая Нэрисса. Мы уставились на нее в немом вопросе. — Скажу, что я не хочу возвращаться домой и мне нужен темный демон. Скажем, хочу закрепиться в академии или расположить к себе принца. — Сдурела?! Принца? Так Гесперида тебе и поверит. Я был согласен с Киллуа. В такое никто не поверит. — Ладно, — подытожил я, — тогда придерживаемся моего плана, врем, когда увидим, что там происходит, и когда поймем, что это будет звучать правдоподобно. Про принца молчи. — и зыркнул на Нэриссу. Она не стала спорить и вошла в портал. — Да что с ней такое сегодня? — Озвучил я мысли вслух. Парни пожали плечами, и мы вошли следом. Оказавшись в золотом лесу, меня передернуло. Если в лесу ясновидицы было уютно и прохладно, то здесь же стояла жара и отблески от желтых деревьев ослепляли. Хоть все и было яркое и живое, пели птицы, но что-то здесь меня настораживало. Тело не могло расслабиться. Я окинул друзей взглядом. Все, кроме светлой, навострили уши. Она замерла, с восхищением оглядывая лес. Я ткнул пальцем в сторону виднеющейся из-за густого леса башни оранжевого замка. Друзья кивнули и осторожно пошли за мной.       По вытоптанной и кривой тропинке мы шли друг за другом уже около получаса, иногда останавливаясь, прислушивались. Когда подошли к замку, то увидели, что он не защищён вообще ничем, будь то забор или заклинание. Судя по всему, они ничего не боятся. А вот мне стало еще больше не по себе. Откуда-то вдруг появилась демоница, что я отскочил от неожиданности назад. Она мило улыбнулась нам и заговорила завлекающим тоненьким голоском: — Добро пожаловать, молодые демоны. Чем моя госпожа может вам помочь? — Мы хотели бы попросить приготовить для нас зелье. У нас есть плата. — Я достал увесистый мешок, наполненный золотыми кеями, подготовленный парнями. Она еще шире улыбнулась. Мне показалось, что ее рот сейчас разорвёт и, честное слово, я даже увидел трещину, но быстро отвел взгляд. А когда снова взглянул на нее, то уже все было по-прежнему. Девушка предложила нам зайти.       Внутри мы везде увидели темных демониц привлекательной внешности. Одна стояла у лестницы, ее зеленое платье и какие-то повязки на руках и ногах из того же материала больше напоминали лоскутки, которыми ее пытались прикрыть. Но безуспешно. И так одеты были все, кто здесь находился. Только лоскуты обвивали разные части тела, и цвета, не назвать их платьями, различались. Я сдержался, чтобы не вытаращить глаза, ибо это все слишком напоминало бордель. Я очень много слышал об этом месте. Говорили, что во всем мире не сыскать демониц прекрасней тех, которые служат Геспериде. До этого дня я в эти сказки не верил. — Вот так выглядят чудесные леди Асмадей. Запомни, а то опять попадешь впросак. — Подколол Киллуа брата. — Заткнись! — Прошипел тот сквозь зубы. Я заметил, что когти немного начали высовываться у него из рук. Но причиной был не Килл, на того он даже не взглянул. Асмадей перемещал настороженный взгляд с одной девушки на другую. Мое тело еще больше напряглось. Мне итак было не по себе с самого начала, а теперь и он подтвердил мою странную реакцию. Я посмотрел на Нэриссу. Она стояла за спиной Асмадея, слегка выглядывая, смотрела на девушек, а ее щеки налились краской. Почему она спряталась именно за него? Да ладно, сейчас не до этого. До нас донеслись шаги по лестнице, мы перевели взгляд на шум и увидели ее, Геспериду. Я чуть не ахнул. Впервые вижу такую красивую демоницу. Аккуратное лицо подчёркивали скулы. Слегка пухлые губы изогнуты в ленивой улыбке. Золотистая кожа, казалось, отблескивала в оранжевых стенах зайчиками. Она величаво спускалась вниз, а лоскутки ее белого платья тащились за ней по ступенькам. Ноги были открыты, за исключением такого же лоскутка посередине ног. Я мысленно дал себе пощечину и пришел в себя. Гесперида уже подошла к нам и заговорила приятным сладким голосом: -Приветствую вас, дорогие гости. Прошу за мной в мою мастерскую. Вы ведь не просто так пришли. Сюда никто просто так не приходит. Ответить ей никто не успел, она уже развернулась к нам спиной. Мы молча пришли за ней в мастерскую, где в центре стояла средних замеров чаша, а под ней горел маленький огонь. Гесперида жестом пригласила нас сесть на диваны, которые стояли друг напротив друга между чашей. Мы повиновались, а сама она встала почти рядом и спросила, как нас зовут. Мы без колебаний все представились, но говорить, что мы из академии, не стали. Она наконец-то перешла к более важному вопросу. Я не мог здесь находиться дольше положенного. Стены странным образом давили, все тело застыло в прежнем напряжении, а воздуха как будто не хватало. На каком-то подсознательном уровне я чувствовал тревогу и страх. — Так что же вы хотели от меня? — Нам нужно любовное зелье. — С трудом произнес я. — Отличная вещь! Я каждый день его готовлю. Вы даже не представляете, сколько демонов страдает от безответной любви. И еще: оно очень действенное. Тот, кто выпьет, никогда даже не вспомнит того, кого любил до этого. А если не любил, тем же лучше. Но не будем об этом. Раз пришли за ним, то итак знаете его действие. Поговорим лучше об оплате. Я достал из кармана мешок и аккуратно протянул ей. Гесперида раскрыла его и улыбнулась: — Вы же знаете, что я не только кеи принимаю. Я всегда спрашиваю, зачем вам оно и на ком применять будете. — Мне бы не хотелось отвечать. Это обязательно? Я просто попросила своих друзей сходить со мной. Я не думала, что надо это озвучивать. Они не знают, для кого зелье. Мы все, кроме Геспериды, уставились на Нэриссу. Предупреждал же молчать! Если она ляпнет про академию, а уж тем более принца, эта дьяволица не выпустит нас отсюда. Я тяжело вздохнул. — Обязательно. Я хочу быть уверена, что это зелье не дойдет до кого-то вышестоящего. Мне проблемы не нужны. — Но как я его потом применю, если скажу при всех? — Растеряно спросила Нэрисса. Я насторожился. Что она имеет ввиду? Гесперида оглядела нас любопытным взглядом и, улыбнувшись, подошла к светлой. Нет, вот черт! — Пронеслось в моей голове. Я немного приподнялся с дивана, боясь, что может выкинуть хозяйка замка. — Скажи кратко, милая. Я все итак уже поняла. Хочу лишь услышать маленькую историю. Такие истории будоражат мое сердце, и я чувствую себя лучше, помогая несчастным влюбленным. Асмадей сидел рядом с Нэриссой и ближе пододвинулся к ней, так, что их ноги соприкоснулись. Она вздрогнула. Но тот не отодвинулся, а лишь тепло улыбнулся. Похоже, он пытался показать, что защитит ее. Ох, Асмадей, ты здесь бессилен, и ты это знаешь. Здесь столько разнообразных зелий, что разбей она хоть одно, нас всех свалит наповал. Я пристально всмотрелся в Нэриссу. Если она и боялась, то никак этого не показывала, лишь строила растерянное, глупое лицо. — Он совсем меня не замечает. — Прошептала светлая. Я перекидывался с друзьями немым диалогом. Килл загрыз ноготь, у меня же вспотели все ладошки. Мы все понимали, что нас ждет, если Нэрисса облажается. — Как давно? — Лишь спросила Гесперида. — Давно… очень давно. Я всегда чувствовала, как нуждаюсь в нем. Это моя первая любовь. Я просто потеряла голову... — Она громко и горько сглотнула. — но у него есть другая. — Бедная, моя милая девочка. Мне так жаль, но я так и не поняла, кто это. Дай мне хоть намек. Одну маленькую подсказку. Гесперида принялась вальяжно обхаживать нас, вцепившись в каждого хитрым и любопытным взглядом. — Вы же сказали, не из вышестоящих. Здесь таких нет. Хозяйка замка резко остановилась, но ее выражение лица не изменилось. — Как это нет? Эти прекрасные двойняшки - дети правителя Царства Кошмаров. — Гесперида показала рукой на Килла с Асмадеем. —А значит, один из них станет следующем правителем. А мне бы очень не хотелось, чтобы их отец потом пришел ко мне и спросил, с какой такой стати я дала захомутать его сына безродной демонице. Она повернулась ко мне: — А вот его я не знаю. О... неужели ты о нем? Я удивленно уставился на Нэриссу. Понятно, что она, скорее всего, не знала, кто такие братья, но не потеряла самообладание. А я почти потерял, ведь совсем не понимал, что она делает и что делать мне. Разыграть сцену удивленного, которому так неожиданно признались в любви или… аа, будь что будет: — Нэрисса! Это правда? — Я состряпал удивленное лицо, а вот волнение изображать было не нужно, оно итак присутствовало. Асмадей вскочил с дивана: — Если это я, то скажи прямо. Ты же знаешь мою натуру. Я люблю окружить себя вниманием, но ты другая, да, и эта власть мне никогда и не нужна была. И мне не трудно отказаться от всего ради тебя, даже от той, с кем я сейчас. Я говорил тебе, что люблю ее лишь потому что думал, что ты не воспринимаешь меня всерьез. Я хотел задеть тебя, понимаешь? Нэрисса удивленно уставилась на него, собственно, как и мы. Киллуа вообще даже моргать, кажется, перестал. Что это за спектакль? Для правдоподобности? Гесперида с хитрой улыбкой бегала по нам взглядами, и я понял, что не могу сейчас уйти со сцены, поэтому тоже вскочил и вскрикнул: — Нэрисса! Ответь мне! Это я? Она осторожно поднялась с дивана и, взяв за руку Асмадея, виновато сказала: — Прости меня. Мне очень жаль, но ты лишь друг. Да и я бы никогда не приняла твое желание перечить отцу и не бороться за власть с Киллуа. Асмадей безнадежно рухнул на диван и прикрыл глаза рукой. Какой актер! Я чуть не начал аплодировать. Гесперида достала откуда-то флакон, ведь карманов у нее не было, и подошла ко мне: — Окуни палец. Я на секунду замешкался, вглядываясь в белую жижу. Но все же сделал так, как она велела. Жидкость мгновенно окрасилась в розовый. — О, ты права, милая. Он действительно влюблен в другую и не откажется от нее. Нэрисса перевела грустный взгляд на меня и чуть не заплакала. Ее глаза слегка покраснели, а нижняя губа начала дрожать. Дайте ей награду! Срочно! Я готов был забрать мешок с кеями у Геспериды и осыпать ими Нэриссу. — Что же, я люблю такие истории. Да и ты мне нравишься. Я дам тебе не только любовное зелье, но и которое сотрет ему память об этом дне. Давай свой волос. — Правда? Вы сделаете это для меня? — Нерисса смотрела на нее с благодарностью и восхищением. Она подошла к Геспериде, и та опять откуда-то достала ножницы, подав светлой. Нэрисса аккуратно срезала маленькую прядь и протянула ей. Та кинула ее в чашу и позвала своих помощниц. Они вынесли все остальные ингредиенты, побросали следом и в мгновение ока зелье уже было в руках Нэриссы. Гесперида странно смотрела на меня. Ее привычная хитрая ухмылка сменилась на настороженное выражение лица. Я старался не выдать свое волнение. Нэрисса, не замечая этого, улыбалась, вертя зелье в руках. Затем она все же посмотрела на меня: — Прости, Морт. — Нет, ты не можешь так со мной поступить! — Я пытался не выбиваться из нашей постановки драмы под названием «Ложь», хоть и начал чувствовать всеми фибрами души то, что что-то здесь не так. — Может, хорошенький мой. — Она повернулась к Нэриссе. — Не бойся, он не вспомнит этого. Гесперида взяла ее руку и вложила другой флакон. — Это стирает память? — Да. А теперь, прошу тебя, не мешкай. Мои помощницы подержат его, а ты влей зелье. — Она щелкнула своими длинными изящными пальцами, и возле меня выросли две прислужницы. Я с опаской оглядел их, но дергаться не стал. — Но я думала сделать это дома. — Нэрисса растерялась. Мы встревоженно переглядывались. Киллуа метнул глазами в сторону двери, я отрицательно качнул головой в ответ. Гесперида смотрела лишь на Нэриссу, та нервно покрутила флакон в руке. — Не переживай. Он отключится, и вы донесете его до дома. Проснувшись, он ничего уже не вспомнит. -Она подошла к Нэриссе и аккуратно опустила ладонь на ее плечо. Нэрисса неуверенными шагами направилась ко мне. Я хотел немного отступить, но врезался в диван. Не знаю почему. Все это было слишком просто. Я не мог упасть в бессознательное прямо сейчас. Килл вскочил с места и, чуть приблизившись ко мне, прошептал: — Здесь что-то не так! Надо бежать. Тем самым он подтвердил мои переживания. Но куда нам было бежать? Нас всего четверо, а их тут пятьдесят как минимум. Да и до портала мы не добежим. Лес тоже полон сюрпризов. У меня уже все тело покрылось холодным потом. Я понятия не имел, как нам быть, поэтому просто кивнул Нэриссе и, как можно отстраненнее, сказал: — Делай как знаешь. Я все равно уже разочарован в тебе. Пусть она даст мне зелье, и если я действительно не вспомню этот день, потом все равно расскажут. Главное, чтобы нас выпустили из замка после этого. Я искоса взглянул на Геспериду, ожидая подвоха, но она лишь улыбнулась мне. Что ж, Морт, была не была! Остается положиться на своих друзей. — Давай сюда! Какая ты жалкая! Ничего не можешь сделать. Естественно, я тебя никогда добровольно не полюблю. — С этими словами я вырвал зелье из ее рук и быстро выпил. Пусть хоть сто лет обижается на меня за это, но сейчас так было нужно. Да и если уж быть откровенным, в них была доля правды. Я почувствовал, как комната вокруг начала кружиться, а ноги стали подкашиваться. Все начало погружаться во тьму. А последнее, что я увидел, было растерянное лицо Нэриссы. Меня почти отключило, но я услышал громкое ворчание Асмадея. Упав на колени, с трудом прошептал: — Что происходит? Глаза не слушались, но я все же пытался их разлепить. И вот на секунду мне это удалось, и я увидел Асмадея, которого держали помощницы Геспериды. Он был очень зол, а Гесперида с Нэриссой что-то говорили, но я не мог разобрать, что именно. — Да что, черт возьми, такое происходит?! — Хотел крикнуть я, но окончательно провалился в сон.