пять дней, начавшихся с кофе

      выпить кофе по приходу на раннюю воскресную смену казалось необходимостью, после ночи с тремя часами сна и тяжёлым днём впереди.       скарамучча не любит раф, но чтобы прошибло мозги помогает хорошо, поэтому… возможно противный апельсиновый привкус будет преследовать его весь день. воскресенье определённо началось дерьмого.       солнце шпарит по затемнённым стёклам окон, в углу жужжит кондиционер, люди всё чаще заказывают холодные напитки и заблаговременно закупленное хозяйкой кофейни мороженное.       к слову, если говорить о ней, то нахида скорее нравится скарамучче. она ответственная, добрая, прямолинейная и честная. сплошные плюсы, если говорить проще. если бы не одно «но»!       вкус в людях у неё настолько ужасен и разношёрстен, что плохо делается. для понимания этого факта можно взять хотя бы его самого и сяо. всё-таки, не лучший вариант для людей, работающих в сфере обслуживания.       о той же ху тао, в данным момент, заваливающей клиентов словами рядом и говорить нечего. как такую нетактичную девчонку можно нанять на работу бариста?       или того же казуху?.. ладно, в качестве работника он почти идеален, стоит признать.       …а то, что он постоянно делает ехидные комментарии ему - ему! - безмятежно улыбаясь это, конечно, неважно, ведь «он шутит, скарамучча, тебе стоит уделять этому меньше внимания и он перестанет», как сказала однажды хозяйка заведения, сочувственно улыбаясь, и как бы не было велико уважение к нахиде у скарамуччи, в тот момент он еле сдержал порыв кинуть в неё что-нибудь.       хотя в остальном, конечно, нахида замечательная.       — хэй, ты как будто лимон съел, у тебя на них случайно нет аллергии? — ху тао наконец отпускает клиента из своих цепких ручек, махнув ладошкой на прощание и обращает внимание на него.       лучше бы не обращала…       — к твоей печали, нет, у меня нет аллергии на цитрусовые, — скарамучча лениво приоткрывает один глаз, из-под ресниц разглядывая ехидную улыбочку коллеги, которая, кажется, никогда не сползает с лица.       ху тао странная, явно не относится к тем людям, которых скарамучча будет уважать просто так - слишком активная и ядовитая, для этого.       не то чтобы у неё нет плюсов. есть, конечно, просто мало.       из самых явных - здоровый похуизм, в смеси с драматизмом. в скучные смены это очень полезно, особенно, если ху тао не заинтересована в твоём вовлечении в цирк.       к сожалению, в скарамучче она была заинтересована, поэтому помимо плюсов, ему открывались все её минусы. точнее, всего один и самый большой - гиперактивность. причина, почему скарамучча выходил в торговые центры по выходным, на катки в зимние праздники и ещё чёрт возьми куда, ведь «да ладно тебе, будет весело!».       — и правда печально, — прервав раздумья, девушка дует губки на пару секунд, но поняв, что никакой реакции она не получит, смотрит на наручные часы. — но думаю, мы успеем поболтать позже. ты говорил, что тебе нужно отвезти кошку к ветеринару.       — типа того, — он заторможено кивает и обращает пустой взгляд на часы, висящие над входом. кажется, они остановились неделю назад и он постоянно забывает купить батарейки. — а сколько времени?       — десять двадцать три.       скарамучча вскакивает и матерясь под нос, уносится в их каморку за вещами, возвращаясь через пару минут с чёрной сумкой через плечо и в появившейся толстовке.       он быстрым шагом проходит мимо хихикающей ху тао и только у выхода кидает напутствие:       — думаю, буду к двенадцати или же часу, не разнеси кофейню, придурошная!       на улице тепло, особенно в сравнении, со вчера или позавчера, но на взгляд скарамуччи всё равно слишком холодно для того же мороженного и тех лёгких топов с кучей рюшек, как на той девушке, только что пробежавшей мимо.       он живёт недалеко от кофейни, в паре кварталов по солнечным дворам частного района. его дом возвышается серой стеной над милыми домиками тех самых людей, которые выходят на пешие прогулки каждое утро и вечер, болтают о погоде с соседями за кружкой чая и ходят в офис в костюмах.       ходить через этот район приятно, скарамучча даже знаком с очаровательной старушкой, живущей в небольшом коттедже, расположенном ближе всех к аллее, по которой он частенько гуляет. миссис флоренс, его хозяйка, вдова уже много лет и никогда не против поболтать о том, о сём; у неё шесть кошек и коллекция чайных сервизов, с каждым из которых связана длинная история, полная непривычной скарамучче теплоты.       обычно они сталкиваются, когда дама выгуливает одну из своих кошек, по той самой аллее.       кошка - рыжая, с яркими зелёными глазами и странной мало подходящей кличкой «листва» - то и дело поглядывает на щели под заборами и толстые ветки деревьев, но никогда не сбегает далеко, даже когда миссис флоренс великодушно отцепляет шлейку, отправляя любимицу в вольное брожение по территории. наоборот, листва трётся о брюки, остановившегося для поболтать, скарамуччи, оставляя на них рыжую шерсть, запрыгивает на колени хозяйки, если та сидит на лавочке и ласково урчит.       миссис флоренс обычно чешет её за ухом, прерывая саму себя чем-то вроде: «листва такая послушная девочка, хоть и свободолюбивая - жуть просто!» и, не давая и слова вставить, продолжает, упоминая о том, как рада она будет видеть скарамуччу вечерком в воскресенье: «ты же ещё не слышал историю о моём сервизе в виде лебедей, верно? вот и послушаешь, а я как раз собиралась испечь пирог. надеюсь, ты не против вишни, милый».       эта же старая леди, посоветовала скарамучче ветеринарную клинику, где по, её словам, со всеми её кошками обращались просто прекрасно.       но он, честно, боялся. начитался обсуждений в интернете о несчастных случаях после стерилизации питомцев и теперь опасался отвозить свою живность на операцию.       но ещё с утра позвонила девушка из клиники и спросила: «вы же придёте?», а скарамучча, чтобы не передумать, слишком поспешно ответил «да».       и вот теперь он стоит у двери в собственную квартиру.       ключи звякают, проворачиваясь в двери, и она поддаётся, по аккуратному нажатию ручки.       афина немигающе смотрит на скарамуччу своими серыми глазами, сидя на галошнице, пока он разувается и скидывает сумку с плеча прямо на пол.       песочная кошка не спрыгивает и не начинает ластиться к ноге, даже когда скарамучча выжидательно поднимает бровь, играя с животиной в гляделки.       афина дёргает ухом и потягивается, махнув пару раз хвостом, всячески выказывая своё недовольство человеком. наконец, один раз она утробно мяукает и начинает ходить по краю галошницы, требуя взять себя на руки. скарамучча не сопротивляется, подбирая её и начиная почёсывать за ухом.       идея заводить кошку не принадлежала ему. это была инициатива нахиды и её привычного: «я читала, что…», и дальше часовая лекция о том, что животные помогают восстановиться после травмы или шокирующего события; а сразу после лекции вручение корзинки с песочно-рыжим котенком, с пронзительно серыми глазами, с любопытством разглядывающего ошеломлённого скарамуччу.       стоит ли говорить, что отказаться у него не было и шанса?       афина, даже будучи котёнком, была вредной и ленивой, а к собственному хозяину относилась как к слуге. в общем… как и большая часть кошек к своим людям. скарамучча был не согласен с таким раскладом и так же всячески проявлял характер, поэтому в итоге обоим пришлось прийти к мирному соглашению о взаимовыгодном союзе.       кошка вела ночной образ жизни, иногда пугая тем, что просыпаясь среди ночи скарамучча видел взгляд её, по-совиному круглых, глаз на себе.       в отместку за это, когда днём она спала, скарамучча, проходя мимо, тыкал её в бок, получая недовольный мрявк.       а сейчас ему нужно отнести его сожительницу - вредную, но безумно дорогую - к незнакомому человеку, который должен был провести операцию, после которой кошки частенько умирают.       о нет, он морально не готов, а до записи всего полчаса.       афина спрыгивает с рук и, виляя хвостом, уходит в зал, где скарамучча оставлял переноску с утра. пластиковая корзина всё ещё стоит, устланная тёплым полотенцем и с парой игрушек внутри. кошка - пожалуй слишком умная для кошки - выжидательно на него смотрит, сидя вплотную к переноске.       — и что ты мне предлагаешь делать? сажать тебя туда? — не выдерживает скарамучча, тяжело вздыхая и хмуря брови.       афина смотрит фирменным кошачьим взглядом «ты что, совсем придурок?» и начинает обхаживать вокруг корзины, трясь о неё мордой.       — ладно-ладно, понял, — и с дрожью в пальцах открывает переноску.       афина издаёт сопящий звук и аккуратно залезает внутрь, сразу же беря в зубы игрушечную мышь, с которой показывается из-за края.       скарамучча сглатывает вязкую слюну и, напоминая себе, что до приёма полчаса, хмурясь, идёт одеваться, клацая защёлкой на пластиковой на корзине.       дорога до ветеринарки и ожидание своей очереди внутри проходит как в тумане, и очухивается он как только шагает наружу.       около семи вечера нужно вернуться и забрать афину домой.       страх, который скарамучча всё это время прятал от самого себя глубоко внутри, отступает, но не исчезает до конца. на место страха приходит усталость и он проводит ладонью по лицу.       дожить бы ещё до этих грешных семи часов…       к кофейне он подходит только к половине второго и заходит с главного входа, слыша звякнувший колокольчик на двери (стоит попросить нахиду заменить его на что-то другое), кривясь.       скарамучча проходит вперёд, взглядом быстро сканируя помещение: ху тао за стойкой не видно, но и немногочисленные люди в зале явно не требуют сиюминутного обслуживания, слава богу, хоть что-то хорошее.       но как только он проходит в рабочую зону его ждёт не очень приятный сюрприз.       на низкой табуретке за стойкой сидит незнакомая девушка: рыжая блондинка в ярких многоцветных шароварах на ногах и оранжевом топе с бирюзовой шалью, с большим количеством браслетов и колец на руках и терракотовым маникюром, в волосах торчат кисточки и скарамучча замечает, что она скорчилась в три погибели, вышивая какую-то картинку на собственной сумке, по виду кажущейся безразмерной.       — а ты ещё кто, чудо? — вырывается непроизвольно и получается устало или даже жалко.       девушка резко поднимает голову, встречаясь с ним взглядом, карие глаза её расширяются, и она вскакивает.       — прошу прощения, сэр, ху тао… то есть бариста отошла и будет через несколько минут, подождите немного! — блондинка начинает тараторить, заставляя скарамуччу ошалело приоткрыть на несколько секунд рот.       кажется отвечать ему на вопрос никто не собирается.       ну и ладно, настроения выпытывать у него совсем нет, поэтому он малодушно решает, что и он ничего тогда не объяснит.       — ясно, — кивает скарамучча и молча проходит мимо застывшей девушки в дверь «для персонала».       — но вы же!.. — что там «но он же», он уже не слушает, снимая с себя толстовку и оставаясь в одной чёрной водолазке.       с крючка, из шкафчика с пометкой «скарамучча», он достаёт фартук. тяжело вздохнув, набрасывает верхнюю бретель на шею и начинает возиться с поясом, возвращаясь в зал, где его ждёт, так неуверенно и мнущаяся на месте, девушка       — оу, — девушка понимающе ойкает и максимально робко улыбается, — прошу прощения, я не знала, что вы тут работаете, ни разу вас не видела. вы здесь недавно?       скарамучче хочется фыркнуть, и он закатывает глаза, возвращая взгляд на девушку.       — нет, я работаю здесь давно.       девушка опускает взгляд ему куда-то на грудь, и вдруг взрывается.       — ох, где же мои манеры! можете звать меня ёимия, я подруга ху тао. вы же знакомы, да? ну конечно вы знакомы, о чём я! рада нашему знакомству! господи, простите, просто вы так неожиданно появились, я совсем растерялась… — она продолжает тараторить, засыпая его вопросами, и сердце скарамуччи потихоньку оттаивает.       — эй, стой-стой-стой, ковбой, — он опирается о стойку, хмыкая. девушка обрывается на полуслове, смешно раскрывая горящие глаза. — я не ем людей, можешь говорить медленнее и на «ты».       ёимия замолкает на несколько секунд, после взрываясь хохотом. скарамучче остаётся только снисходительно фыркнуть.       — конечно, как я могла подумать! — она улыбается во все тридцать два зуба, и он подмечает, что смешинки в глазах идут ей куда больше смятения. — но раз уж ты здесь, может приготовишь мне чаю?       — как быстро ты начала использовать мою должность, — скарамучча закатывает глаза, отлипая от стойки и резким движением пододвигает к ней меню, выжидательно поднимая бровь.       ёимия выбирает недолго, останавливая свой выбор на ассаме с фруктовыми добавками. скарамучча мимоходом подмечает, что ей подходит и начинает готовить.       — вообще я слышала о тебе! — начинает девушка воодушевлённо. — но ху тао отзывалась о тебе не очень хорошо…       — вот как? — скарамучча счищает с досточки сердцевину яблока, остальное нарезая кубиками.       — да! — ёимия пару раз кивает и, судя по шагам, возвращается к оставленной у табуретки сумки. — но ты не кажешься мне таким уж противным, как говорила ху тао, — возвращаясь, она запрыгивает на стойку, продолжая прерванное им занятие. приглядевшись, на ручке сумки он может заметить явно незаконченный оранжево-золотой рыбий хвост. — кстати, ты увлекаешься вышивкой?       скарамучча качает головой, наблюдая как ловко пальцы новой знакомой орудуют иголкой, и начиная кольцами нарезать апельсин       — а хочешь научу? — она замечает скептически поднятую бровь. — это не так сложно как может показаться! начинать, конечно, лучше крестиком, но если понравится то и до моего уровня скоро дойдёшь.       — я выгляжу как человек, которому интересна вышивка? — скарамучча хмыкает, и достаёт из нижнего шкафчика стеклянный заварник и пакетик ассама.       — ты выглядишь как кто-то кому всё равно на чужое мнение, — ёимия говорит это так серьёзно, что скарамучча теряется на пару секунд, застывая с открытым пакетом чая. — поэтому да, ты похож на человека, которому интересна вышивка. или мотоциклы. или вышивка и мотоциклы.       он молчит, недоумённо, моргая пару секунд и медленно кивает.       — хорошо.       что-то внутри опасно щёлкает, что-то очень похожее на замок стоящий на его сердце.       — хорошо, — отзеркаливает девушка и улыбается, начиная рассказывать о том, как правильно вышивать, и то с чего лучше начинать.       скарамучча, заканчивая делать чай, ставит чайничек и кружку перед ней, сам доставая телефон, чтобы оплатить заказ.       ёимия начинает громко возмущаться, привлекая внимание парочки посетителей, на что он коротко говорит: «оплата за урок», и довольно хмыкает, наблюдая за округлившимися карими глазами.       долго, конечно, она так не сидит.       — доставай вторую, — ёимия - а как же ещё? - снова улыбается. она вообще умеет как-то иначе?       а дальше она неожиданно начинает копаться в сумке, пока скарамучча отвлекается на приготовление заказа для клиента.       как только молодой парень скрывается за дверьми, звякая колокольчиком, скарамучче вручают вышивку. крестиком. с чёртовыми кошками на крыше.       на его ошалевшее выражение лица, она заливисто смеётся и почти падает со стойки, а потом заставляет его взять иглу в руки и сделать хотя бы пару стежков, под её весёлый трёп.       — ну и что это такое? похоже на предательство, — недовольный и знакомый голос появляется в диалоге - хотя скорее монологе - слишком неожиданно.       — ху тао! — ёимия прерывается на полуслове лекции о том, как определить в какую сторону идти дальше.       — ты где была эти пятнадцать минут? — одновременно с новой знакомой отзывается скарамучча, на секунду отвлекаясь от полотна.       — привет, ёми, — ху тао за два шага оказывается рядом с ёимией, обнимая поперёк живота. он замечает, как на пару секунд она прикрывает глаза, а блондинка замирает, напрягаясь. его коллега отстраняется и посылает ему улыбочку с меньшим количеством ехидства, чем обычно. — привет, колючка, я просто отходила в магазин, но наш ближайший оказался закрыт на обеденный перерыв и мне пришлось идти в тот, что на углу улицы, — скарамучча невольно кривится. — ага, именно. ну а там, ты сам понимаешь, очереди минут на десять.       — ладно, всё с тобой понятно, — он махает на неё рукой, позволяя себе лишь ехидную ухмылочку. — но как видишь, я занят, поэтому придётся тебе стоять на смене.       — вы всё ещё не объяснили, что происходит! — ху тао забавно округляет глаза и скарамучча переглядывается с ёимией, со смешинкой в уголках губ, смотря за происходящим. она продолжает, в благоговейном ужасе. — почему у тебя в руках вышивка, ночной кошмар?       скарамучча давит смех и, делая максимально серьёзное выражение лица, бесцветно говорит:       — мне сказали, что я похож на человека, который любит вышивать, поэтому я решил не разочаровывать огонёк.       — «огонёк»?.. — лицо ху тао становится жалобно-непонимающим, и ёимия не выдерживает, снова чуть не падая со стойки, взрывается хохотом, в этот раз схватившись за плечо скарамуччи.       скарамучча на это всё лишь качает головой и быстро чертит на схеме линию движения.       — так? — он отдаёт рисунок девушке на стойке, и она, быстро просматривая его, кивает. — тогда больше не мешаю.       скарамучча шутливо кланяется и уходит в дверь «для персонала», усаживаясь на низкий диванчик.       в комнатке темновато, но свет из-за открытой двери даёт достаточно освещения для работы.       он слышит, как ху тао и спустившаяся ёимия разговаривают, не разбирая о чём. голос ху тао с каждой фразой звучит всё мягче и мягче, пока в конец не смолкает та ехидная нотка, являющаяся чуть ли не её визитной карточкой, а ёимия говорит всё более запальчиво, иногда делая резкие вздохи, а после продолжая с новой скоростью.       он видит, как в какой-то момент его коллега хлопает себя по лбу и роется в рюкзаке, кинутом в рабочей зоне. она достаёт оттуда фрукты. ёимия охает, на чистом автомате забирая всунутый ей пакет и пытается отдать обратно, но ху тао только шутливо прячется у неё за спиной, не давая себя поймать.       когда приходит клиент, ёимия - на первый взгляд - возвращается к вышиванию своей сумки, но скарамучча смотрит долго, видя, как она тоскливо наблюдает за работающей ху тао.       скарамучча ненавидит этот взгляд: какой-то до жути нежный и пугающий своим бессмыслием. в глазах влюблённых людей всегда есть - как он называет это - звёзды.       люди часто принимают звёзды за блики и игру света, но скарамучча знает, что это другое. звёзды - это живость во взгляде, яркая лишь когда человек любит. правда, по его опыту, неважно что именно, люби ты хоть деревья или свежий воздух, в твоих глазах всегда будут сиять яркие звёздочки.       скарамучча никогда не испытывал их ни в детстве, ни в школе, ни уж тем более на его первой работе, ни даже сейчас, но благодаря этому он знал, что такое звёзды и многое другое.       знал, ведь предпочитал наблюдать за собственными сверстниками из тени, смотря как они общаются.       он видел, как в глазах его одноклассников загорались звёзды и как быстро они гасли, оставляя после себя только чёрные дыры.       и скарамучча ненавидел звёзды, скарамучча ненавидел чёрные дыры, скарамучча не хотел бы видеть их в глазах его друзей, и хоть ёимия никогда не была его близкой подругой он знал, что она могла бы её стать, что она хороший человек и не заслуживает чёрных дыр вместо глаз, как у него.       но скарамучча не истерик, он молчит и лишь на пару минут отвлекается от наблюдения, продолжая работу с вышивкой.       когда он снова поднимает взгляд, невыносимо хочется выдохнуть. он не удивлён, но непонятное облегчение накатывает на него волной.       конечно, у ху тао во взгляде тоже искрятся звёзды.       она чистит ёимии фрукты, ворча что-то насчёт того, что у неё снова на шее краска, из-за привычки носить кисточки в волосах, но быстро замолкает, начиная слушать подругу, без единого лишнего слова.       и скарамучче хочется сжаться, от разрывающих его желаний: проигнорировать или сделать что-то, решив вопрос навсегда.       ему явно нужна помощь. телефон оказывается в кармане фартука.                            wanderer: как ты думаешь, когда ты можешь что-то сделать, это стоит делать?              kusanali: я бы сказала — да, хотя, конечно, есть множество решений, о которых потом ты можешь пожалеть.       kusanali: но если ты их не примешь, то… как ты поймёшь, что они были неудачными?              wanderer: спасибо, нахида.              kusanali: рада помочь, скарамучча. расскажешь мне потом?              wanderer: я подумаю.                            и с души как камень снимают. нахида всегда помогала скарамучче принять решение, она никогда не задавала лишних вопросов и отвечала лишь на заданный, что облегчало ему жизнь. за это уважение к ней, было почти безграничным.       он отвлекается от переписки, где нахида шлёт какой-то стикер, слыша как резко вскрикивает ёимия.       — господи, я сейчас опоздаю на мастер-класс, чёрт возьми! — она вскакивает, начиная бессмысленно носиться по рабочей зоне, под удивленный взгляд ху тао.       скарамучча встаёт с насиженного места, возвращаясь в зал.       — простите-простите! я обязательно заскачу завтра или послезавтра, но ох, чёрт, сейчас у меня нет времени объяснить! — ёимия подскакивает вплотную, хватает его за предплечья, коротко обнимая и оставляет быстрый поцелуй на щеке у ху тао, перекидывая сумку через плечо. она сбивчиво продолжает. — спроси у ху тао мой номер и напиши, я вечером обязательно отвечу, а теперь пока скарамучча, пока тао!       как только ёимия прощается, ураганом проносясь через весь зал кофейни до двери и выскакивая из неё, как чёрт из табакерки, скарамучча замечает красные щёки его коллеги.       ху тао выглядит слишком жалко, и ему определённо не нравится такая она, куда больше, чем её ехидная версия. и возможно именно это - или всё же что-то другое - заставляет его вздохнуть и легонько толкнуть её вперёд:       — иди, сделай это.       ху тао оборачивается на него, выглядя при этом, как испуганная лань, но уже через пару секунд хватает рюкзак с пола, выбегая за подругой, с расстёгнутой кофтой и форменным фартуком.       скарамучча фыркает ей вслед, устало проводя ладонями по лицу.       он не замечает, как телефон снова оказывается в руках.                            wanderer: сегодня можешь больше не возвращаться.       wanderer: жду номер ёимии.                            и нажимает на кнопку блокировки экрана.       какой-то он сегодня слишком добрый. наверное, это всё стресс.