Крысиный король

Уже в машине Тэхен перестраивает в навигаторе выбранный Чонгуком маршрут до ближайшей больницы на элитный район с виллами богачей, съязвив, что Чонгук сам будет придумывать для врачей оригинальные отмазки о происхождении пулевого ранения в благополучной Корее со строгими правилами в отношении оружия. Всю дорогу Чонгук думает о том, что они едут домой к Тэхену, пусть самолечение в такой ситуации и кажется слишком безумным, но, когда они останавливаются у высокого забора, за которым виднеется роскошный особняк, Тэхен не открывает дверь, а звонит хозяину. — Тэхен? — после пары десятков гудков, когда Чонгук уже скептически закатывает глаза, им наконец отвечает голос Сокджина, — Чего забыл здесь? — Скажи спасибо, что не вызвал тебя как скорую помощь, — Тэхен демонстрирует в камеру окровавленный рукав. Он так просто и неформально общается с боссом, что Чонгука в очередной раз удивляет его наглость. — Вот счастье-то привалило, только ужинать собрался! — он ворчит и сбрасывает звонок, но дверь тут же автоматически открывается, несмотря на недовольство хозяина. Их встречает аккуратная аллея, проходящая сквозь ряды причудливо подстриженных деревьев, что Чонгуку кажется совсем странным для такого человека. Каменная дорожка влажная после полива, а в воздухе витает приятный свежий аромат. Огромный современный особняк подсвечен мягким желтым светом, но окна второго и третьего этажей погружены в темноту, будто бы дома сейчас лишь один хозяин, а вся огромная площадь пустует. Тэхен шагает по дорожке удивительно бодро для раненого, как если бы пришел к себе домой, и только по тому, что он с трудом открывает тяжелую дверь, видно, что с ним все же что-то не так. — Куда у тебя прислуга смотрит? — он ворчит с порога, с трудом наклоняясь, чтобы развязать шнурки черных конверсов, — Могли бы и гостей впустить… В нос вдруг ударяет такой вкусный аромат, что у Чонгука урчит в животе. Да ради ужина, который одним запахом заставляет потерять голову, он бы вообще на месте Джина не впустил таких поздних гостей! — Ты же знаешь, ненавижу, когда кто-то посторонний шляется по дому, и всегда распускаю их на ночь, — в коридоре появился сам Сокджин в фартуке и с полотенцем в руках. Сам Ким Сокджин вот так просто готовит сам себе ужин вместо доставки из дорогого ресторана? Еще и умопомрачительно вкусный, судя по запаху? Чонгук удивленно таращится на него, оценивая непривычный домашний образ. — А ты тут зачем? Бесплатное сопровождение? — хозяин дома обращается к нему, но тут же переводит на Тэхена недовольный взгляд, — Эй, не капай кровью на пол! Лучше бы в обуви прошел, меньше грязи было бы… Чонгук решил не отвечать на первый вопрос, невольно задумываясь, где же сейчас семья Сокджина. Ну должна же у успешного обеспеченного мужчины за сорок быть жена, а может, еще и дети? Вряд ли цветочное великолепие снаружи — его идея. Наверняка в одной из комнат сейчас отдыхает с маской на лице какая-нибудь вредная и высокомерная модель или актриса… — Ты посиди где-нибудь, — он обратился к Чонгуку, — А ты — пойдем в ванную. Пулю вытаскивать надо? — Нет, прошла насквозь, — Тэхен морщится от боли, — Просто обработать. — Сам бы справился! — Я не могу одной рукой! А этому не доверяю… — он сверкнул взглядом в сторону Чонгука, обернувшись по пути в ванную, а Чонгук, не удержавшись, показал ему средний палец. Он просидел на небольшом диванчике около десяти минут, разглядывая камин в прозрачном корпусе и простой, но роскошный интерьер. На стенах никаких семейных фотографий, вокруг — приятная тишина. Даже в помещении много зелени — прямо в гостиной выделен отдельный островок со стеблями бамбука, уходящими под потолок уже второго этажа. Судя по всему, дома действительно больше никого, кроме них. Ну или он настолько огромный, что незваные гости вполне могут никак не соприкоснуться с остальными обитателями. Заинтересованное «мяу» заставило его вздрогнуть. На него уставился желтыми глазищами огромный лохматый черный мейн-кун. На шее блеснул ошейник, и Чонгук подозвал к себе кота размером со среднюю собаку, чтобы взять пальцами блестящую бирку и прочитать на ней выгравированное «Пушок». И тут же получить тяжелой лапой по руке за вторжение в личное пространство. — Пушок? Серьезно? — Чонгук с сарказмом глянул на этот кошмар с милым именем, — Кто вообще додумался тебя так назвать? — Я додумался, — Сокджин сложил руки на груди, появившись в гостиной уже без фартука, — Он милашка, просто ты его бесишь. — Да уж, милашка… Следом за ним в гостиную вошел и Тэхен без футболки, но со свежей повязкой на предплечье. На груди несколько уже заживающих синяков, пара небольших шрамов на боках. Чонгук пока не может похвастаться таким количеством достижений. Зато его пресс наверняка внушительнее просто подтянутого живота Тэхена. Или ему просто хочется так думать? — Пойдемте ужинать, — Сокджин скомандовал им, — Знаю вас, сейчас пойдете есть какую-нибудь химическую гадость. Надо же хоть иногда кормить детей нормальной едой… — не терпя возражений, он направился на кухню, опуская закатанные на время готовки рукава рубашки. В столовой их встретил стол, накрытый на одного. Чонгук неловко устроился за ним напротив Тэхена, все еще чувствуя себя странно на незапланированном ужине у босса, и вскоре перед ним появилась тарелка ароматного кимчи чигэ. — Ооо… — он втянул носом вкусный запах, — Вы сами это приготовили? — Мое хобби, — Сокджин довольно улыбнулся, — Не все же отслеживать торговлю оружием на черном рынке и ругаться с Намджуном. Кстати, зови меня Джин-хён, оставим официоз в офисе. Это самое «Джин-хён» никак не ложится Чонгуку на язык, но приходится смириться с его желанием. Как он вообще может звать своего босса хёном? С Намджуном он бы не смог так общаться, даже если бы его попросили. — А тебе только самгепсаль, ты же не любишь острое, — Сокджин было развернулся, чтобы вернуться на кухню, но остановился, — Или нет, лучше суп с водорослями, нужно восстановить водный баланс после потери крови. — Да я просто воды попью, давай самгепсаль! — действительно, как ребенок, которого взрослые заставляют есть полезную, но не самую вкусную еду. — И то, и другое! — Ну хён! — Съешь суп — принесу самгепсаль! — Да ну тебя! — Давай я за тебя, — Чонгук, слушая их, успел съесть половину порции, — Вкусно же! — Тебя там неделю не кормили, что ли, раз для тебя суп — это вкусно? Но Чонгуку пришлось довольствоваться своей порцией самгепсаля и закусками, потому что Тэхена все же заставили восстанавливать баланс. Сокджин объявил, что не потерпит никаких обсуждений рабочих вопросов за столом, поэтому пришлось обсуждать корейскую кухню, прогноз погоды, обещающий рекордно теплую осень, котов и клички для животных, пока Пушок уснул на соседнем с Чонгуком стуле. Несмотря на интерес, он не осмелился озвучить вопрос о семье, оставшись со своими догадками. У него столько денег, что он может обеспечить своим близким не только путешествия, но и жизнь за границей. А это вполне разумно, учитывая то, что семью очень легко использовать для шантажа, даже если у них лучшая охрана. После невероятно вкусного ужина и недолгой перепалки о том, где же лучше подготовиться к новой миссии, учитывая логичный запрет Намджуна на обсуждение деталей в переписках и по телефону, Чонгук согласился поехать к Тэхену. Все же, пускать чужака на свою территорию не так уж и хочется, а попав домой к напарнику, он наверняка узнает его лучше. Так, Чонгук на пару часов заехал к себе, чтобы принять душ и переодеться, а после, уже глубокой ночью, поехал по указанному адресу, который оказался совсем недалеко от его дома. Видимо, Намджун решил, что будет лучше держать их рядом. Квартира Тэхена оказалась намного больше и роскошнее, чем его собственная, которая казалась Чонгуку пределом мечтаний. Практически пентхаус, на последнем этаже и с потрясающим видом на весь город. Но хозяин всего этого великолепия совсем не под стать месту встретил его лишь в черной футболке и таких же боксерах, обтянувших рельефные бедра. Они с Чонгуком практически одного роста и телосложения. Возможно, мышцы Чонгука более выразительные, но, судя по фигуре Тэхена, в силе он ему не уступает. В голову пришла внезапная идея как-нибудь попробовать с ним спарринг. Благодаря своим навыкам, и даже несмотря на равные силы, Чонгук наверняка победит, и это даст очередную возможность показать себя. — Встречаешь гостей в трусах? — А надо без? Я у себя дома, вообще-то, — Тэхен накинул на плечи мягкий вязаный кардиган, висевший на вешалке у входа, но не поспешил прикрыть бедра, — Можешь тоже раздеться, если хочешь. Тэхен провел его в просторную гостиную и указал на большие мягкие подушки, брошенные прямо на пол у панорамного окна. Благодаря приглушенному свету в комнате, ничто не мешает наслаждаться сияющим ночными огнями Сеулом. Ну кроме Тэхена, который уселся напротив него, скрестив ноги и практически неприлично выставив напоказ свое тело, ничуть этим не смущенный. Намджун их, что ли, по размеру подбирал? К щекам против воли приливает кровь, когда он случайно скользит взглядом по чужим боксерам и отмечает, что и члены у них примерно одинакового размера. О чем он вообще думает?! Чонгук бы с удовольствием отправил его одеваться, отказавшись от разговора до тех пор, пока Тэхен не предстанет перед ним в приличном виде, но получить пару колкостей насчет излишнего внимания к его телу совсем не хочется. — Ну что, я заинтриговал тебя в машине? — Тэхен отложил планшет, видимо, пока не собираясь разбирать с ним детали миссии, — Так вот, я почти уверен, что нас ждет очередной провал. Либо очень сложная ситуация, из которой будет тяжело найти выход, подстроенная специально. Два провала подряд — практически нереально. Все произошло точно не случайно. И все это прекрасно понимают, включая самого Намджуна. — Ты знаешь, кто мог это подстроить? — Чонгук кое-как вернул мысли в нужное русло, оторвав взгляд от Тэхена и сделав вид, что увлеченно рассматривает вид из окна. — Намджун. Вот такой версии он точно не ожидал. — Зачем ему подставлять своих же людей? Звучит глупо. — Операция по быстрому сплочению. Ты бесил меня, я не горел желанием работать с тобой, но вот мы здесь уже на вторую ночь после знакомства. Он припугнул нас, чтобы мы как можно скорее узнали друг друга и сработались. Насчет обещания, что мы оба вылетим в случае провала: он всегда держит слово, но может устроить такую ситуацию, которая совершенно точно не будет зависеть от нас, и тогда мы, как бы, совершенно не причем. Ну, как тебе такой вариант? — Звучит правдоподобно, — Чонгук признал его правоту, — Но все равно нужно хорошо подготовиться, чтобы в случае провала показать, что на этот раз мы сделали все возможное. — Да. Наконец-то мы хоть в чем-то сошлись, — Тэхен вздохнул и зачем-то встал, — Будешь пиво? Спать сегодня точно не придется. — То есть кофе? — То есть пиво. — Окей, — странный выбор для поддержания бодрости, но Чонгук наконец-то разгулялся после похмелья, поэтому такой вариант его тоже устраивает. До самого рассвета они провели в детальной разработке планов на все возможные повороты событий, ближе к утру перебравшись на большой кожаный диван в гостиной. И, как ни странно, под таким давлением обстоятельств, на этот раз все прошло почти без разногласий. Около шести утра Чонгук, ненадолго зависнув от усталости, все же выдал Тэхену очередное предложение, написав цифру 25 стилусом на экране планшета — номер очередного варианта развития ситуации. Но, не получив ответа, обернулся, и увидел напарника уснувшим уже с чашкой кофе в руке, который вот-вот прольется на его — наконец-то — серые домашние штаны, которые тот соизволил надеть около часа назад, заявив, что стало холодновато. Выдохнул тихое, «ладно, достало уже все это», получил в ответ едва различимое «угу», отложил планшет, забрал чашку из его рук и сам привалился к спинке дивана, бесцеремонно потянув мягкий клетчатый плед на себя с плеч его хозяина. — Отвали, — Тэхен пробормотал и вяло дернул его обратно. — Отдай, — Чонгук не сдался, но в ответ уже не плед, а его самого дернули за руку, заставляя повалиться прямо на чужое плечо. — Или делим на двоих, или вали к себе. Спорить совсем нет сил. Драгоценных минут сна — и того меньше. Поэтому Чонгук просто сдается, отплевывается от прядей волос, лезущих в нос, устало отмечает, что в таком состоянии ему уже как-то без разницы на то, что они воняют куревом, и наконец-то закрывает тяжелые веки. Неловкого пробуждения не избежать, но сейчас это совсем не имеет значения.

***

Получив в офисе все необходимые инструкции и оружие, было решено отправиться по нужному адресу на байке Чонгука, чтобы избежать вечерних пробок. Чонгук успел повозмущаться насчет того, что на его просьбу выделить ему пару гранат на случай, если понадобится отвлекающий маневр, старшие лишь посмеялись. Он же прекрасно знает, как пользоваться оружием, и точно не собирается тратить ценные ресурсы без необходимости! Но доказать свою правоту так и не удалось, поэтому уже в коридоре он выпросил у Юнги хотя бы петарды для отвлечения внимания. Его совершенно не воспринимают всерьез! Ни Намджун, ни Сокджин, ни Юнги, ни Тэхен. И как доказать, что он на что-то способен, и его слова не пустой звук, он пока не знает. Конечно, можно впечатлить их эффектным выходом из какой-нибудь непредвиденной ситуации, но для этого нужно работать в нормальных условиях, а не когда их раз за разом подставляют. Хочется спросить Тэхена о том, каким образом он заработал свою репутацию, но вопрос так и остается неозвученным. — Это… — Чонгук, припарковавшись, снял шлем и взглянул на абсолютно темную постройку, выглядящую заброшенной, — Точно оно? Давай сверим по карте еще раз. — Да оно, конечно. А ты думал, что такие дела решают в уютных офисах? Давай сейчас разделимся, — Тэхен тоже снял шлем и огляделся, — Я включаю микрофон, — Тэхен положил небольшое устройство в карман и отошел на пару шагов назад, — Слышишь? — прошептал совсем тихо, но оно прекрасно уловило звук, передав в наушник Чонгука. — Слышу, все нормально. — Не спеши с выводами. Такие сделки обычно начинаются с проверки на прочность, особенно, если они хотят познакомиться с преемником босса. — Нужно кодовое слово, чтобы я понял, что тебе нужна помощь. — Красный, — Тэхен быстро нашелся с ответом, — Я попробую сказать с ним фразу, чтобы было не слишком палевно. — Окей. Ты отбиваться-то хоть сможешь со своим плечом? — Отстреливаться. Я выпил половину блистера обезболивающего, должно не сильно беспокоить. — Ладно. Я заберусь наверх по пожарной лестнице. Если моя помощь не понадобится, встречаемся здесь же. — Договорились. Удачи, — Тэхен зачем-то протянул ему мизинец. — Что? — Чонгук глупо уставился на него. — Да как ты можешь быть таким тупым, — он закатил глаза, — Давай свой сюда, — дернул его руку на себя и заставил переплести пальцы, — Просто на удачу. — Веришь в такие глупости? Несмотря на то, что сегодня Чонгуку возможно и не предстоит лезть в самое пекло, грудь все равно наполняет уже знакомое волнение и трепет. Как бы то ни было, они снова подвергают опасности свои жизни. — Верю, — Тэхен взял чемодан с наличными, выделенный Намджуном, и смело шагнул в сторону здания, видя перед собой тяжелую железную дверь, — И полагаюсь на тебя сегодня. Верить в мистику и полагаться на Чонгука для него — что-то из одной оперы. Чонгук закатил глаза и пошел в обход здания, прислушиваясь к звукам из наушника. Когда Тэхен наконец толкнул тяжелую скрипучую дверь, он уже добрался по старой ржавой лестнице до третьего этажа, отмечая, что ему очень на руку местами выбитые окна, но одновременно пугает старый скрипучий металл, готовый обвалиться под его весом. — Ничего себе, кто это к нам тут пожаловал? — раздался притворно радостный мужской голос, от которого по спине побежали мурашки. С ноткой безумия, такой, что сразу ожидаешь от него самого худшего. — Ты сам знаешь, а вот я о тебе не наслышан. Забавно, да? — наглость Тэхена в такой ситуации звучит очень дерзко и смело. Естественно, Тэхен прекрасно знает, с кем имеет дело, но зачем-то решил позлить их партнера по бизнесу. — Сомневаюсь, что папочка рассказывал тебе обо мне, он и сам не знал, что тебя здесь встречу я, а не мистер Пэк. Быстро же вы бегаете с новеньким, оба раза мои ребята вас упустили! Так это не тот человек, с которым изначально была запланирована встреча? Именно тот, кто их подставил, обеспечив провал в последних миссиях? Про мистера Пэка Чонгук успел узнать, что они с Намджуном давно работали вместе и всегда успешно сотрудничали. Но может ли это быть тем самым испытанием на прочность, о котором говорил Тэхен? — Ох, так это твоих рук дело? В любом случае, я здесь по поводу партии оружия, так что, время на тебя тратить не собираюсь. Если на этом все, то я… Чонгук добрался до пятого этажа и легко оказался внутри пустого пыльного помещения через одно из выбитых окон. И именно в этот момент услышал, как слова Тэхена перебил звук удара. — Я еще не договорил с тобой! Разве ты не хочешь познакомиться со мной поближе? — все тот же фальшиво-приторный, и при этом жуткий голос, — Хотел просто сбежать? — Не горю желанием торчать тут с тобой, — а вот Тэхен уже хрипит от боли, — Знаешь, мне не особо интересно, кто ты такой, так что… Еще один удар, и Чонгук слышит звон металла, а за ним хриплый кашель. Возможно, у него выбили пистолет, стоило только попытаться его достать. Уже пора включаться в работу? — Меня зовут Джек, и у меня с твоим папочкой давние счеты. И он наверняка выполнит мои условия, если я буду по очереди отрезать тебе… — он присвистнул, видимо, оценивая Тэхена взглядом, — Пальцы? Слишком скучно, но для начала их. — Он не поведется на шантаж, бывало уже такое. Поймали меня, вырубили, сфоткали в ванне со льдом, сказали, что вырезали мне почку, а у самих кишка тонка. Ты не интересный, — кажется, Тэхен успел пройти через такое, что его смелость вполне реальная, а не простая попытка скрыть страх. — Посмотрим, сочтет ли он мои фото фотошопом, — хриплая усмешка, а за ней очередной удар. Хватит. Чонгук щелкнул зажигалки и поджег сразу все петарды, чтобы затем моментально вернуться на лестницу через то же окно и как можно быстрее спуститься вниз. Когда сверху начался грохот, он уже бежал к главной двери. Не настолько быстро, как хотелось бы, но и отвлекающий маневр должен был сработать. От резких движений наушник выпал из уха, но Чонгук не стал выискивать его на бегу, чтобы сэкономить время. Когда он ворвался в холл, освещенный парой промышленных фонарей, там действительно оказался лишь Тэхен и тот самый Джек, видимо, отправивший своих людей проверить, что происходит наверху. Стоило Чонгуку войти, как на него с широкой хищной улыбкой уставился мужчина в лакированном кожаном плаще с широкими серебряными цепями на шее. Да он как будто только что из фильма вышел, в котором был главным злодеем! Чонгук невольно уставился на него, на мгновение потеряв бдительность. Эффектное появление все же может помочь в деле. — Так и знал, что ты будешь с компанией, Намджун не мог отправить своего любимчика без защиты, — снова пугающий безумный смех, и к горлу Тэхена, вполне бодрого для человека, которого уже успели хорошенько избить, уже прижимается большой фигурный нож, которым, видимо, Джек и собирался отрезать ему пальцы. Чонгук же успел вытащить пистолет и даже выстрелить, но, естественно, без должных тренировок по стрельбе не попал в легко увернувшуюся цель, вызвав в ответ лишь заливистый смех. — Да-да, давай еще! –Джек поманил его пальцем и неспешно достал телефон, чтобы сделать фото Тэхена, — А вот это я отправлю Намджуну… Очередной выстрел мимо, и Чонгук вдруг направляет оружие на Тэхена. — А хотя, меня он тоже бесит, может уступишь мне такой шанс? Я хотел бы сам пристрелить этого придурка, которому все достается просто так. Секунда замешательства, когда давление лезвия ослабевает, а во взгляде Джека мелькает удивление, и Тэхен, несмотря на наручники, ловко ставит ему подножку, скованными руками выбивая нож. Чонгук стреляет, и на этот раз успешно попадает в бедро. Тэхен предусмотрительно выбивает пистолет из чужих рук и бросается к выходу, показывая Чонгуку на дверь. Они вываливаются на холодный ночной воздух, тяжело дыша от адреналина, и Чонгук без секунды промедления бросается к байку. Тэхен обхватывает его руками за талию, и они на максимальной скорости срываются с места, не тратя время на шлемы и позволяя холодному отрезвляющему ветру бить в лицо. Хоть результат и не похож на успех, Чонгука вдруг накрывает странное чувство эйфории. У них не получилось, но они прекрасно сработали вместе. Благодаря продуманному плану выбрались живыми, а большего от них и не требовалось, раз вся ситуация оказалась ловушкой. Они не просто выжили, они четко последовали всем своим разработкам, над которыми просидели всю ночь, и выбрались с успехом, напоследок прострелив этому психу бедро. От такого исхода ситуации его накрывает почти детский восторг. Уже на входе в офис они столкнулись с Намджуном. Уже не в привычном строгом костюме, а в кожаной куртке, скрывающей под собой бронежилет, а за ним Сокджина в похожем образе. От вчерашнего кулинара в фартуке с черным котом не осталось ни следа. Взгляд такой же холодный, как и у главного босса. Такой, что пробирает до мурашек. — Выбрались? Я получил фото, и мы уже выдвинулись вам на помощь. — Я взорвал петарды наверху, чтобы отвлечь внимание, его люди все пошли туда, а я спустился и помог Тэхену. Это он нас подставил на предыдущих миссиях. — Чонгук отлично сработал, хоть мне и не особо нравится его хвалить, — Тэхен похлопал его по плечу, — У нас был план на случай, если произойдет что-то подобное. Это не считается за провал? — Не считается, — Намджун вздохнул и перевел взгляд с Чонгука на Тэхена, — Остаетесь в команде. Тэхен заулыбался разбитыми губами так ярко, что и Чонгук не смог сдержать улыбку. — Вы сами поедете туда? — Да. Нужно преподать ему урок, раз осмелился вернуться. А вы свободны, — без прощаний Намджун направился к парковке, оставляя их одних. — Поздравляю, — Тэхен выдохнул хрипло и потянулся в карман за обезболивающим. — Ты как? — Нормально. Перевязка у Джин-хёна мне не светит, поэтому приеду домой и попробую перевязать сам. — Ну что, по домам? — Чонгуку почему-то очень хочется отпраздновать успех. — Нет, — Тэхен вдруг повернулся к нему все с той же счастливой прямоугольной улыбкой, — Поехали на море! — В Инчхон? — Чонгук всерьез прикинул, где находится ближайший пляж, — Только купим поесть по дороге, окей? — Да! — Только шлем надень. И держись крепче, — Чонгук надел свой шлем и дождался, пока Тэхен проглотит таблетки, — Точно нормально? — И не в таком состоянии был на покатушках. Поехали! И почему-то он уже совсем не так раздражает, как пару недель назад. Мотивация в виде угрозы вылета с «работы» оказалась очень полезной. Кажется, за ночь, проведенную вместе, как бы это ни звучало, они действительно успели притереться, и теперь действительно сделали первые шаги к работе в команде. Может, Тэхен не такой уж и плохой вариант? По крайней мере, его сумасшедшая и глупая идея позднего ужина на пляже, чтобы отпраздновать начало совместной работы, совсем не кажется бессмысленной, хотя еще вчера Чонгук бы над ней просто посмеялся. А сейчас и сам с восторгом воспринял ее, предвкушая пикник при свете луны и долгие разговоры. Они ведь должны узнать друг друга лучше, так? И не из папок с данными, предоставленных Юнги, а желательно из первых уст. Чем они и займутся до самого рассвета, устроившись на песке с едой из круглосуточной забегаловки и парой банок колы.