Над Нью-Йоркскими крышами

      — Мы тут уже дофига времени тут торчим, — хмыкнула Лили.       Рута потрясла пачкой чипсов, а Стефани вскинула вверх руку с зажатыми леденцами на палочках.       — Это не аргумент! И вообще, у меня от крабовых скоро язык сведёт.       — Ну, хочешь, купим со сметаной.       Лили вздохнула и подняла воротник пальто, закрываясь от ветра.       — Да не в этом дело. Слушайте, вам не надоело искать этого, как его…       — Человек в маске, — со знанием дела заметила ответила Стефани и подняла палец. — Ну, его ещё называют новым Капитаном, но это пока не окончательно.       — Что? Каким ещё Капитаном? — вскинулась Лили, сурово сведя брови. — На это имя никто не посягнёт!       Рута засмеялась и закинула в рот хрустящих чипсов. Ждать уже и правда надоело. Они с девочками после школы зашли в ларёк, закупились как на праздники и отправились бродить по Центральному району Квинса в надежде на встречу с загадочным человеком. Не было особой уверенности в том, что этот новоиспечённый герой объявится именно там, но Рута решила, что прошвырнуться по Кью Гарденс будет неплохо, домики там стояли красивые. В конце концов, они были самодостаточные девчонки, и встреча с каким-то там чуваком, носящим прикольный костюм, всего лишь приятный бонус к их прогулке. На том и порешили, хотя в душе каждая наверняка и не сомневалась, что именно им посчастливится повстречать загадочного парня. «Или девочку!» — заявила Лили, аргументируя всё тем, что по фигуре не понять — все фотки были сделаны издалека. Рута хотела добавить про голос, но засомневалась. Она уже плохо помнила, как человек в маске говорил, да и голос, сказать честно, не особенно походил на мужской.       Они уже три часа пробыли на улице. Сначала гулять было здорово — свежий воздух, солнце и чипсы с конфетами. Но потом поднялся ветер, ноги устали, да и голова стала болеть. Остановившись на одном месте, девочки решили отдохнуть да так никуда и не ушли с тех пор. Как Лили устроилась на скамейке, так они и зависли на одном месте, лениво поедая чипсы. Правда, есть уже и правда не хотелось. Человек в маске, несмотря на большие надежды, даже не показался.       — Девочки, может пойдём, а? — протянула Лили, лениво глядя на небо.       — Да ну давайте ещё подождём! Вдруг он пока был занят? — умоляюще протянула Стефани, барабаня ногой по асфальту.       — Да, был занят, доделывал химию, — фыркнула Лили. — Да не появится он. Может, он вообще забросил это дело. Даже в Твиттер давно ничего не выкладывали. И вообще…       — Но а если мы уйдём, а он как раз появится?       — А если нет?       — Ну… Тогда мы хорошо погуляли, — радостно сообщила Стефани.       Лили фыркнула и отмахнулась. Повисло молчание.       Рута вдруг почувствовала приступ беспокойства, подскочила со скамейки и заходила по дорожке, Стефани повторила за ней. Они, конечно, обещали себе не особо на что-то надеяться, но почему-то упорно продолжали ждать, будто человек в маске долен был явиться по расписанию. Нет, конечно, но… Но хотелось верить, что они увидят его поближе. Может, даже сфоткают и станут популярными в Твиттере на пару дней. Рута шумно вдохнула и уставилась на соседний дом. От человека в маске веяло тайной, а тайны она любила. Особенно, когда разгадывала их.       — Его ещё Человеком-пауком зовут, — задумчиво добавила Стефани и посмотрела на девочек. — Как думаете, почему?       — Ой, он что, на паука похож? — воскликнула Лили и скривилась, брезгливо потряся руками. — Бе, ну кто это придумал?       Стефани хихикнула.       — Не знаю. Согласна, звучит тупо. Ну, для героя как-то не подходит. Одно дело Железный человек или Капитан Америка. Хотя, Чёрная Вдова…       — Так, не трогать Чёрную вдову, — вклинилась Рута.       — А что, любишь пауков? — съехидничала Стефани.       Рута задумалась, потом мотнула головой и сказала:       — Но ведь под маской явно не паук, а нормальный такой человек. Я надеюсь…       — Блин, если там монстр, — предупреждающе заговорила Лили, — я открещиваюсь от причастности к его поискам.       — А если кто-то красивый, ты конечно же заберёшь его себе, — хмыкнула Стефани.       — Я этого не говорила. Но если там монстр…       Слушая их перепалку, Рута глазела на чужой балкон, наблюдая, как кошка пытается своротить растение. Получалось у неё это весьма успешно, и спустя полминуты несчастный фикус оказался на полу, а земля рассыпалась вокруг. На балконе чуть выше стоял старый телевизор, похожий на инопланетянина в квадратном шлеме, а после него начиналась двускатная черепичная крыша. Красивая такая, кирпично-красного цвета. Со скуки Рута стала считать черепицы от края, но всякий раз сбивалась и начинала снова. А потом на одной из черепиц показалась рука.       — А-а та-ам! — завопила Рута, тыча пальцем на крышу. Больше ничего членораздельного выдать не удалось, но девочки разом обернулись и уставились на человека, целиком появившегося на крыше.       Секунду они молчали, во все глаза таращась на него. А потом Стефани прошептала:       — Человек-Паук. Ну всё, он обязан нас увидеть.       Она стала спешно оглядываться и искать что-то.       Затаив дыхание, Рута наблюдала за человеком на крыше. Тот встал прямо на конёк крыши и спокойно зашагал по нему, раскинув руки в стороны, как заправский акробат. Стало страшно — а вдруг он упадёт и разобьётся? Рута закусила губу, прижала руки к груди и с волнением вцепилась в маленькую фигуру взглядом. Но падать человек и не думал. Он с такой лёгкостью шагал сначала лицом, а потом и спиной вперёд, что казалось, будто его ноги приклеились к крыше.       — И правда Человек-Паук, — выдохнула Рута.       А Лили встала, замахала руками над головой и крикнула:       — Эй, мистер! Э-эй!       Внимание на неё обратил только пожилой мужчина с сигаретой и недовольно шикнул в ответ, чтобы они тут не орали. Лили фыркнула и недобро посмотрела на него, пробормотав, что они тут вообще-то нового супергероя пытаются выловить. Докурив, мужчина ушёл с балкона, а Человек-Паук внимания на них так и не обратил.       Рута оглянулась на Лили и пожала плечами, потом насторожилась.       — А где Стефани?       — Так тут… Ой.       Лили удивлённо моргнула и нахмурилась, заоглядывавшись вокруг. Рюкзак Стефани стоял на скамейке, её пальто лежало рядом. Почему-то стало немного страшно. Рута тоже завертела головой, спешно ища подругу, пока не обнаружила ту на пожарной лестнице на высоте второго этажа.       — Эй, Стеф! — крикнула Рута. — Блин, Стефани, куда ты полезла?       — Я хочу, чтобы он узнал, что мы его фанатки, — откликнулась она, посмотрела на девочек и смахнула со лба волосы. — Понимаешь? Если я заберусь на крышу, он точно заметит.       У Руты нехорошо ёкнуло сердце. Стефани не могла пойти на столь отчаянные меры, это было уж слишком радикально. А если она упадёт?       — Не надо! Лучше слезай давай. Ну его, оставь. Стефани!       — Но я хочу! — возразила она, замерев, и опасно свесилась вниз. — А вдруг он просто стесняется? Я всего-то хочу сказать, что у него уже есть фанаты. Это же здорово! Вот я бы обрадовалась.       — Стеф, не надо, — взволнованно окликнула Лили. — Пожалуйста, слезь.       Стефани мотнула головой, сдвинула брови и повернулась обратно к лестнице.       — Он меня заметит, — пропыхтела она, упрямо взбираясь всё выше и выше.       Рута страдальчески взвыла, понимая, что сейчас соберутся люди, может быть, вызовут копов, Стефани отвезут в участок, случится ещё что-нибудь плохое… Стало дурно. Но не лезть же за ней — всё равно уже не догнать.       Стефани взобралась до площадки на крыше и довольно улыбнулась.       — Эй, Человек-Паук! — крикнула она, ступив на крышу.       — Стеф, пожалуйста, уйди оттуда! — пискнула Рута, боясь смотреть, но взгляд упрямо возвращался к подруге.       Человек на крыше замер и склонил голову, глядя вроде бы на Стеф — из-за маски понять было трудно. А потом он вдруг заговорил.       — Мисс, что вы там делаете?       — Постой, только не уходи! — радостно воскликнула Стефани и замахала руками, перестав держаться. — Мы тебя искали!       — Мисс, пожалуйста, спуститесь, — обеспокоенно бросил Человек-Паук.       — Тогда вы подойдите сюда!       Рута от их перекрикиваний хлопнула себя по лбу. Это выглядело абсурдно — человек в странном костюме и девочка, которой на крыше находиться было крайне опасно. Стефани от успеха увидеть Человека-Паука, похоже, крышу снесло. Хотелось, чтобы они поскорей разобрались и всё закончилось.       — Понимаешь, нам очень понравились видео с тобой, — громко заговорила Стефани, расхаживая по крыше, — и мы решили сказать, что ты очень крутой.       — Спасибо, я польщён, — напряжённо откликнулся Человек-Паук, подбираясь к краю крыши.       — Так вот, — беспечно продолжила Стефани, — у каждого крутого героя долны быть свои фанаты. И мы — первые...       — Ой, я не могу смотреть, — проскулила Рута и уткнулась Лили в плечо. — Пожалуйста, скажи, что она спускается.       Вместо ответа Лили невнятно помычала. Рута отлипла от неё, села на скамейку и накрыла голову руками, зажмурившись. Стефани ещё что-то говорила, наверное, переполошив все дома в округе. Человек-Паук что-то отвечал ей, но Рута не слышала — уши она зажала. Было слышно только что-то невнятное, пока не раздался крик. Глаза сами собой открылись.       Лили вдруг заколотила Руту по плечу. Мысли перепутались, уже рисуя страшные картины, но вместо них Рута увидела, как Человек-Паук схватил в охапку их Стефани и спрыгнул с крыши вниз. Рута поперхнулась воздухом, изумившись и думая, что они ошиблись. Неужели никакой он не герой? Но Человек-Паук, оказалось, губить Стефани не собирался — от руки у него шло что-то вроде тонкого троса, прицепленного к крыше, и он спокойно опустился на землю, а следом поставил Стефани на ноги. Кричала она, видно, не от страха, а от восторга.       — Он реально крут, — выдохнула Лили. — Перелетел через дорогу над нами и спустил Стефани. Быстрый невероятно.       Рута сглотнула подступивший к горлу ком и поднялась на ватных ногах. Стефани восторженно верещала, не давая Человеку-Пауку прохода, а девочки спешно подошли к ним.       — Спасибо огромное, и вам хорошего дня, и я тоже очень рад, — в смятении бормотал Человек-Паук, выставив перед собой руки. Потом он посмотрел на Руту, как ей показалось, с мольбой. — Пожалуйста, заберите её.       Рута спешно кивнула, подхватила Стефани под руку и на пару с Лили попыталась оттащить в сторону. Голос незнакомца почему-то вертелся в голове, будто смутно знакомый. Но говорил Человек-Паук так путано и взволнованно, что Рута не смогла связать его с чьим-то. Она решила, что смахивает на голос одноклассника Джонни — такой же высокий, вот и вся схожесть.       — Не-не-не, стой! — испугалась Стефани и попыталась схватить незнакомца за руки, но тот ловко вывернулся. Настолько ловко, что, кажется, сам удивился своей прыти.       — Ну всё, рад был повидаться, мне пора, — выдавил он, а под конец голос и вовсе сорвался.       Отсалютовав от виска, Человек-Паук вскинул руки, ухватился за сплётшиеся за секунду тросы и перемахнул через четыре этажа разом. Добравшись до крыши, он замер и уставился на девочек, во все глаза следящих за ним. А потом исчез. Вцепившись друг в друга, девочки ещё поглазели наверх, потом переглянулись.       — Вот это, конечно, ва-аще, — выдохнула Лили, отпустив капюшон Лили.       — Блин, Стеф... Мы чуть не померли от страха, — пробормотала Рута.       — Ой. Ну извини, пожалуйста. Но это того стоило, — победно заключила она и кинулась обнимать Лили с Рутой. — Он с нами поговорил!       — Ну он скорее пытался сбежать от тебя, — хмыкнула Лили, — но в целом да, поговорил.       Стефани оттопырила указательный палец и серьёзно заявила:       — Больше по крышам лазать не буду. Буду ловить его на земле.       — Ох, он же от тебя сбежит, — фыркнула Рута. — Ты видела, какой он быстрый? Ой, кстати, а он очень сильный?       Она выжидающе уставилась на Стефани, покусывая губы. Та покивала.       — Очень. И руки у него крутые.       — Блин, вот почему ты, а не я, — завистливо протянула Лили.       Стефани захихикала.       — Потому что я везучая. Ну ладно, не расстраивайся. Может, когда-нибудь встретишь своего кэпа, и будет он носить тебя на руках. И ты, Рут, тоже. Будет у тебя любимая Чёрная вдова.       Рута усмехнулась и снисходительно взглянула на Стефани. Чёрной вдовы ей, конечно, не дождаться. Как и других пауков.