11. Кто даëт героям имена?
8 июня 2023 г., 19:02
Спрятавшись под одеялом, Питер с интересом и большим воодушевлением листал новостную ленту. Кажется, это был его звёздный час. По крайней мере, как минимум десять роликов на «Ютубе», сотен пять твитов с хэштегом в его честь и несколько историй в Инстаграме — та популярность, о которой он и мечтать не мог. Так много о Питере ещё ни разу не писали, даже когда он выиграл научный конкурс. Надо признать, это было приятно и льстило побольше, чем нагадная грамота.
Правда, вся слава доставалась не ему самому, а неизвестному человеку в маске. Но всё-таки это было невероятно круто. Хэштег #синекрасныйчувак становился популярным, а видео, на котором он спасал кошку с высокого платана, завирусилось. Телефон снимавшего постоянно дёргался в разные стороны, и Питер в костюме вечно пропадал из кадра, но просмотры на нём постоянно росли. Правда, тогда у платана собралось много людей, привлечённых группой, что стояла у самого дерева, так толпа и выросла. Питеру пришлось долго кивать и говорить «да не за что», старательно делая голос ниже, пока маленькая девочка, хозяйка кошки, прилипла к нему, обнимала, плакала и говорила, что он теперь её любимый герой.
«Да я пока не герой», — пробормотал тогда Питер, не зная, как отвертеться от камер. Это уже порядком пугало. А вдруг полиция заявится? Им-то как объяснишь, что он липнет к деревьям и бегает по Квинсу в костюме из старых штанов и толстовки?
В конце концов, пришлось натурально сбежать. Питер помахал в камеру, нервно улыбаясь, развернулся к дереву и взобрался наверх, словно ловкий зверёк, а оттуда уже прыгнул к ближайшему зданию. Правда, умудрился порвать толстовку на локте и ободрать руку, но тогда он даже не почувствовал — стало слишком страшно под прицелом камер телефонов кучи любопытных ребят. По крышам он бежал так быстро, как никогда раньше. Но Питера объяло восторженное и вместе с тем волнующее ощущение, будто началась новая страница его жизни.
Ведь и правда было здорово. Его уже называли героем. Может, для этого звания и не надо было делать что-то опасное? Достаточно спасти кошку, испугавшуюся высоты, и он герой. Питер, сказать честно, сомневался в том, что ему хватит самообладания, если случиться что-то серьёзное. Он не раз прокручивал в голове ситуацию, в которой, например, грабили банк, а он мигом брал себя в руки, нырял в подсобку, где переодевался в костюм, и потом отважно вязал воров. Правда, тут же возникал вопрос, как быстро переодеться и где спрятать одежду, чтобы не забрали. Может, носить костюм под школьной формой? А не будет ли слишком видно и жарко? Но самое главное, что волновало Питера, — это его собственное поведение. В самом ли деле он будет таким смелым или испугается?
Становилось страшно, что он испугается, и думать над этим Питер переставал. Вот когда такое случится, там и узнает. И постарается не схалтурить. Всё-таки у него тут невероятная сила. И хотелось быть честным с самим собой.
Видео прокрутилось на очередном повторе, а потом по хэштегу обнаружилось новое, совсем свежее, где Человек в маске, как его уже собирались окрестить, Питер от восторга едва ли не завизжал и зажал рот рукой. Захотелось срочно сделать что-то, хотя бы просто походить по комнате. Хотя прошвырнуться по вечернему Квинсу было бы получше. Разумеется, в костюме. Питер как раз хотел опробовать его новое детище — ботинки, слитые с костюмом.
Уже настроившись на прогулку, он решительно сжал кулаки и отбросил одеяло. И в комнату постучались.
— Питер! — крикнула тётя Мэй, и он вздрогнул.
— Мэй? Входи, — бросил он, стараясь сделать непринуждённый вид. Даже волосы пригладил.
Тётя отворила дверь и заглянула в комнату, на её лице было нарисовано оживление.
— Я тут такой рецептик нашла, хочешь, проверим? Там надо немного поколдовать над цыплёнком, пожарить со специями… Но обещают, что будет великолепно.
Сбитый с толку Питер состроил заинтересованный вид. Как-то сложно было переключаться с мыслей о геройстве на жареного цыплёнка.
— О, здорово! А… Ты сама хочешь же? — ненавязчиво спросил он, надеясь, что тётя Мэй захочет провести кулинарный эксперимент сама. — Помощь нужна?
— О, ну если хочешь, — ухмыльнулась она. Питер мигом потерял улыбку. Мэй фыркнула и махнула рукой. — Ой, ладно, гуляй. Справлюсь я, справлюсь, не бойся.
Питер просиял, но потом постарался сделать невинный вид. Мэй, наверное, могла что-то заподозрить, если он будет регулярно исчезать из дома, как только наступает вечер.
Дверь закрылась, и Питер прильнул к ней ухом. Слышно было просто потрясающе. Ровно как и зрение, слух обострился и стал как у зверя. Как только тётя отправилась изучать рецепт и с головой ушла в готовку, Питер бросился натягивать костюм. Спустя минуту свет в его комнате был выключен, оконная рама поднята, а самого его и след простыл. Зато по крышам, ловя лучи заходящего солнца, вновь прыгал Человек в маске. имя, конечно, было так себе. Питер пришёл к выводу что нужно с этим что-то сделать.
***
— Слыхали? — воскликнула Бетти, сделав круглые глаза. Её нечасто видели в таком взбудораженном состоянии, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. Питер сделал непричастный вид, а сам навострил уши. Бетти увлечённо рассказывала подружкам, как своими глазами видела вчера кого-то, сильно напоминающего героя последних новостей. Питер невольно распрямил плечи и улыбнулся. — Реально балдёж, — мечтательно протянул рядом Нэд, сделав влюблённое лицо, а потом толкнул Питера в бок. — Слыхал? У нас, в Квинсе, теперь знаменитость есть — О, правда? — делано удивился тот. — Кто же? Нэд посмотрел на него так, будто хотел съесть. — Ну ты откуда вообще, чувак? Глянь, что-то новое обсуждают, — бросил он и потыкал в сторону девчонок. — О, там Лиз пришла. Питер встрепенулся и мигом посмотрел в сторону. Лиз и правда пришла. А ещё она улыбалась. Как всегда, красиво и с ямочками, так что Питер замер, глазея на эту улыбку. Когда солнце заглянуло в окна и огладило лучами лицо Лиз, стало совсем круто. Настолько, что он едва не забыл, как дышать. — Вот блин, этот чел отбирает у нас все шансы, — зашептал Нэд и потряс его за плечо. — Вырядился в непойми что, а девчонки теперь только про него и говорят. Хотя ладно, он всё-таки крут. Видал, как он с крыши сиганул? Нэд сделал страшные глаза и всплеснул руками. Питер невольно ухмыльнулся. Он, конечно, не видал. Он сам это сделал и едва не приложился головой о железный штырь, торчавший из стены, но чутьё помогло. И потом Питера накрыла очередная волна дикого восторга. В последнее время он жуть как полюбил прыгать с крыш и лететь навстречу земле, чтобы перед самым асфальтом выбросить руки вверх и нажать на кнопки веб-шутеров. — Что, прямо реально круто? — спросил Питер с деланным удивлением. — Да вообще! Это просто жесть. О, а ещё позавчера его, говорят, видели у площади. Так он там с высотки на высотку прыгал и совсем не боялся. Всё-таки они преувеличивали. Немножко Питер боялся. Но совсем чуть-чуть, вскоре, после того, как удалось преодолеть пару проёмов между домами, этот страх улетучился. — Как его, говоришь, называют? — спросил Питер. — Да как могут. Кто-то человеком в маске, кто-то сине-красным. Я вот считаю, что ему подходит имя «Десятый рейнджер». Ну так, звучит просто круто. Питер нахмурился, подперев голову рукой. Ему и правда нужно было имя. Ну, не ему, а таинственному дядьке под маской, но в любом случае имя должно быть крутым. Или хотя бы звучным. А лучше и то, и то. Всë-таки не хотелось прослыть пацаном в трико, когда в одном мире с тобой живут Железный человек и Капитан Америка. Нужно было что-то крутое, что-то очень клëвое, что-то прямо вау… Хотя ведь не обязательно вау. Наоборот, что-то такое свойское, типа ближе к народу. И не очень нь сложное. Питер сдвинул брови и задумчиво покрутил в пальцах карандаш. Десятым рейнджером быть, конечно, здорово, но ему не очень хотелось. Всё-таки он уже привык ассоциировать свои способности с паучьими. Может ведь поднять целую фуру, весящую больше самого Питера в несколько раз. Вернее, он пока не пробовал, но Питер был уверен, что дела обстоят именно так. Плюс скорость, реакция, паутина… Да и силы, похоже, дал именно паук. Было понятно, почему пауков любили далеко не все. Но питеру они нравились. Так почему бы не попробовать показать людям другую их сторону? В блокноте уже давно красовалась эмблема с пауком, которую Питер хотел пришпилить себе на костюм спереди и сзади. Правда, как это сделать, он пока не знал, но усиленно думал. А пока стоило укрепить связь с пауками хотя бы в сознании других людей. Хотя не будет ли это выглядеть навязчиво? Питер задумался и даже отвлёкся от Лиз. Может, стоило рискнуть? Он повернулся к Нэду и скучающе обронил: — А я слышал, как его зовут Человеком-Пауком. — Ого, правда что ли? Ещё ни разу не видел такого. Питер смущённо опустил взгляд, чувствуя себя худшим притворщиком на свете, и пробормотал: — Ну, там в Твиттере было… И на Ютубе в комментариях. Просто, мне кажется, ему подходит. Он ведь такой… Ну, такой сильный и ловкий… Как паук. Нэд недоверчиво нахмурился, вертя в руках карандаш. — Ну не знаю, — протянул он. — Как по мне, пауки такое себе. — А ты видел, как он летает по Квинсу? — неожиданно смело спросил Питер, хлопнув ладонями по столу. — На таких белых канатах. Это же как паутина! — Точно! — поражённо выдал Нэд и хлопнул себя по лбу. — Реально, чувак, ты прав. Подходит. Человек-Паук, значит… — протянул он и ухмыльнулся, сжав кулак. — Отлично. Сначала показалось, что звучит тупо. Но если подумать, это то, что надо. Гениально. Ух, жаль, не я первый придумал! Питер опустил взгляд и улыбнулся, слушая, как Нэд расписывает перспективы на патент геройского имени. И было невероятно приятно, что этот вариант понравился другу. Вышло, что не раскрывая себя, Питер спросил совета. И раз уж такое имя для героя крутое, пускай оно и остаётся. Всё-таки рейнджеры уже были, а Человек-Паук будет первый и единственный.***
Вопрос имени не давал ему покоя почти целую неделю. В школе, вроде как, поползли слухи о том, что у загадочного человека в маске появилось имя. Явно не без помощи Нэда, уж он наверняка рассказал всем, кому мог. Но всё-таки школа — это не Нью-Йорк, и даже не Квинс. Питером завладело странное желание рассказать всему миру, как его зовут. Ну, не его, конечно, а новоявленного человека со способностями. Хотя сначала было бы неплохо начать хотя бы с Квинса. А то откликаться на Человека в маске или сине-красного было странно. И совсем некруто. — А Человек-Паук звучит круто, — заверил он себя и вбил в поиск чудаковатое «сине-красный». Оказалось, что на форумах пообсуждать, кто это такой, собралась целая куча людей. Сотня пользователей одновременно печатала и выкладывала сови догадки насчёт личности Человека в маске. Когда кто-то предложил свой вариант — красноголовый — Питер впал в ступор, а потом возмутился. Нужно было срочно спасать свою репутацию, а то ведь и правда нарекут как-нибудь по-дурацки. Питер принялся печатать, уже не замечая новых сообщений на форуме. И вскоре на экране высветилось его предложение: @bookboy2000: Воу, ребят, а не многовато ли имён для одного человека? Минуты две его сообщение никто не замечал, пока кто-то не откликнулся. @iamsuuuuper: @bookboy2000, многовато? Чувак, не обламывай кайф. Он пока сам не назвался, что прикажешь делать? Питер задумчиво нахмурился, барабаня пальцами по телефону. Захотелось с кем-то посоветоваться. Но разве скажешь кому-то о таком? Можно, конечно, отвлечённо заговорить с тётей, но мало ли он скажет что-то не то? И тогда всё, начнётся. А волновать Мэй Питеру не хотелось. Почему-то захотелось написать или Нэду, или Рут. Вариант с Нэдом Питер сразу отмёл, а про Рут потом подумал с недоумением. Почему ей? Они же толком не знакомы. Как-то странно будет прислать сообщение девочке, с которой они виделись три раза. Да и номера её у Питера не было. Хотя, может, как раз из-за того, что он ничего о ней не знал, и захотелось. Всё-таки о некоторых вещах проще говорить с незнакомцами, чем с близкими. А в чате стало приходить всё больше ответов. @LittleWitch: @bookboy2000, а что такое? @iamsuuuuper прав. В конце концов, он прикольный @Saaaam1997: Не много 😎. Хотя мне кажется, что не обо всех следует рассказывать чуваку в костюме. Ну, понимаете. А то вдруг обидится за «шкета в трениках» У Питера вытянулось лицо, когда он узнал, что его называют и так. Уж извините, на броню Железного человека бюджета не хватило. Питер снова стал нажимать на кнопки, хмурясь и морща лоб. Он всё-таки решил рискнуть, как тогда, с Нэдом. @bookboy2000: @Saaaam1997 хаха, ну да, я бы тоже не обрадовался. Но просто почему бы не называть его как-то одинаково? Ну, знаете, такое прозвище, по которому все сразу поймут, о ком речь @LittleWitch: Ооо, так мы этим и занимаемся уже полчаса хд. А что ты предлагаешь? Может, скажешь что-нибудь интересненькое (° ͜ʖ ͡°) Питер едва не подавился воздухом, когда понял, что это его шанс дать себе нормальное имя. А то погоняло «шкет в трениках» было даже стыдно произносить. Питер застучал по кнопкам, нажал «отправить» и затаил дыхание. С ног до головы его охватил мандраж. @bookboy2000: О, я слышал, как этого чувака называли одним крутым именем. Может, и вам оно понравится? Человек-Паук, вот Сердце на мгновение замерло. А вдруг, им не понравится, и все вернутся к обсуждению сине-красного? Или вообще не заметят в бесконечной череде других сообщений? Но тут телефон звякнул, и Питер прильнул к экрану. @LittleWitch: Человек-Паук? Ха, впервые слышу. Но звучит крутецки. Эй, ребят, что думаете? На сообщение Питера стали сыпаться ответы. Он сначала зажмурился, боясь подумать, как восприняли его предложение. Как оказалось, большинству понравилось. Некоторые, правда, удивлялись, как вообще пришло в голову это странное имечко. То тут, то там мелькало: «бе, пауки это не круто». Но потом всё устаканилось. Кажется, ребята на форуме даже пришли к выводу, что Человек-Паук похоже на «Железный человек», так что вполне сойдёт. Питер выдохнул и упал на кровать, довольно улыбаясь. Оставалось надеяться, что остальным тоже понравится, и вскоре в Твиттере появится хэштег #человекпаук. Получается, он сам дал себе имя. Круче некуда.***
Народу в Квинсе и правда понравилось. Питер вскоре с радостным удивлением обнаружил, что его начали окликать на улице именно так, как он хотел. Некоторые, правда, игнорировали слово «человек» напрочь. Зато ему даже в новостях уделили пару минут. Питер смотрел с Мэй вечерний выпуск, закусив уголок подушки, и старался не заскулить от радости. Про него даже в газете напечатали статейку, а ещë он порой слышал, как в школе говорят про Человека-Паука, и невольно вздрагивал. Всë это будоражило до невозможности. Жаль только, поделиться было не с кем. — Э-эй, чувачок-паучок! — крикнул дядька пятью этажами ниже, и Питер обернулся. Дядька обрадовался и помахал ему рукой. — Привет, чувачок! — Привет-привет, — улыбнулся Питер и помахал в ответ. А потом бросился дальше, чувствуя, как в лицо бьёт ветер. Его узнавали. Иногда просто смотрели, улыбались и махали руками, а он в ответ кричал что-нибудь радостное и перебегал на следующую крышу. Иногда на потеху публике прыгал вниз, кувыркался в воздухе и потом взмывал вверх, цепляясь за паутину. Правда, не всегда это оказывалось хорошо. Совсем недавно случилось что-то совсем из ряда вон выходящее — Питер даже не понял, почему и как, чутьё и рефлексы сработали быстрее. Началось всё с того, что он испытывал чувство равновесия и балансировал на тонкой балке сверху у крыши. Получалось славно. А потом его окликнули. Девочка полезла на крышу и потом едва не свалилась оттуда с таким же успехом. А всё для того, чтобы увидеть Питера. Вернее, неизвестного парня в костюме, но факт оставался фактом: она в самом деле едва не расшиблась. Питер едва сообразил, что происходит, а уже перемахнул через дорогу, схватил девочку в охапку и спустил вниз. Сердце у него колотилось так быстро, что было страшно. как бы девочка не услышала. Да и руки дрожали. Девочка, кажется, кричала что-то про преданных фанатов и помощь, но Питер был слишком испуган, чтобы разбирать слова. Только на земле он понял, что знает эту девочку и двух других, её подруг. Потому что одной из них была Рута. Ей, слава Богу, ничего такого в голову не взбрело, и она испугалась куда сильнее самого Питера, как и её подруга. Все трое были в Мидтаунской школе на лекции, и никто ничего не скрывал. А тогда Питер стоял напротив них и не знал, что сказать, чтобы не выдать себя. Рут могла его узнать? Наверное, в панике она думала совсем о другом, но всё же Питер старался поменьше говорить и делать голос низким. Его голос звучал совсем по-мальчишески, ещё не до конца сломался и казался бестолковым. А у героя, у Человека-Паука не может быть голоса школяра. Рут с несчастным лицом глазела то на подруг, то на Питера, словно тоже не знала, о чём заговорить. Питеру вдруг стало очень жалко её. Так, будто она была его подруга. Или Лиз. Хотелось успокоить Рут, обнять или хотя бы потрепать по плечу, чтобы она так не дрожала. Но ничего из этого Питер сделать не мог. — Прости, — сипло бросил то ли ей, то ли себе. Мельком оглядев всех троих девочек, Питер рвано распрощался и поспешил уйти, жадно глотая воздух. И всё-таки он справился с опасностью. Пустяковой для Железного человека или Капитана Америка, но уж куда ему до них? Питер ведь пока не герой, он только учился. А для героя-школьника такое испытание было предостаточным.
