На сём камне

Брунгильда наблюдала за тем, как главу секты Львовых проводят в поселение Клана Арахнидов, и чувствовала злость, видя его настоящую сущность, на которую указывала татуировка. Она ощущала предательство и растущее желание прикончить Тора, хотя что-то внутри и не хотело в это верить. Ей было неприятно узнать, что её друг всё это время врал ей и всему Клану Кошачьих. Однако удивительно, как он всё это время мог такое скрывать. Вот почему громовержец всё время надевал на себя столько одежды — чтобы скрыть тату. Когда арахниды скрылись из виду, она отправилась в Клан Кошачьих, чтобы доложить главе Клана о местонахождении их врагов. Вот только что сказать главе о Торе?.. *** — Ты молодец, что принёс его сюда, — сказал глава Клана Арахнидов, встретив его в поселении, — Обычно Львовые не отдают тела наших сородичей. Сразу сжигают... — Нда... — смутился Тор. Он нёс Локи на руках, идя в направлении дома, на который указал ему Клинт. Главу Клана звали Стив Роджерс, которого громовержец, конечно же, узнал и был рад встретиться «вживую». И кое-что его поразило — во главе Клана его сородичей был такой же альбинос, как и он сам: блондинистые волосы и голубые глаза. Это напомнило ему детство, когда он жил ещё дома и все вокруг считали его внешность уродством. Альбиносы рождались у Арахнидов очень редко и всегда их рождение вызывало недоумение у окружающих и отвращение. Что уж говорить о детях, которые и вовсе не хотели общаться с ним из-за одной только внешности, издеваясь и распуская про альбиноса-паука разные неприятные слухи. Но сейчас главой Клана был тоже альбинос и к нему никто не относился так же. Это вызывало у громовержца вопросы и интерес. Неужели за многие годы его отсутствия в Клане сородичи изменились? Неужели Стив смог разобраться с этой дискриминацией? — А ты откуда? — с тёплой улыбкой спросил Роджерс, — Я тебя раньше не видел. — Я.. пришёл издалека, — не говорить же ему, что он глава секты Львовых. — Неужели где-то есть ещё поселения арахнидов? — Сомневаюсь. Мы с Локи были беженцами и наткнулись на Клан Кошачьих. К сожалению, они.. — Да, можешь не продолжать, — поник Стив, — Клан Кошачьих навредил почти каждой семье нашего Клана. У каждого умер какой-то близкий. В последнее время Коты вообще рассвирепели. — Коты? — усмехнулся Тор недоумённо. — Ну да. — Вы та́к их называете? — Так действительно легче. Домашних котов у нас нет, поэтому в понятиях не путаемся. Мартелл всё это время молча шёл позади. Тор сразу представил его как фамильяра, поэтому вопросы об отсутствии его родимого тату были закрыты. Громовержца с поддельным телом Локи, Марлелла и главу Клана встретила приёмная семья Локи — мать, брат и сестра, а также и их соседи, тихо выражая свои соболезнования. Но глава семьи холодно посмотрела на подошедшего Тора, потом на тело сына. Именно она учила Локи плести хорошие и крепкие иллюзии, поэтому быстро смогла распознать его почерк. Женщина поняла, что это не её сын, а значит, до сих пор есть надежда, что он ещё жив. Либо альбинос, стоящий напротив, пришёл с какой-то скрытой целью. — Мне очень жаль, — со скорбью произнёс Тор, — Он умер как воин... — Замолчите, — резко прервала его женщина, совсем не показывая эмоций, — Как он по-вашему умер? — «По-вашему»? — с недоумением и недовольством спросил громовержец, — Что это ещё за вопрос такой? Сводный брат Локи взял за руку мать и прошептал: — Пожалуйста, не начинай. — Не начинать что? — строго и громче произнесла она, — Почему он умер? Где Вы нашли его тело? Кто его убил? — Я... — Это не Локи. — Что? — не понял Тор. — То есть как? — подхватил Стив. «Чёрт...» — подумал Мартелл. Женщина подошла ближе и ещё более сурово начала говорить, только теперь в её голосе слышалась печаль: — Несколько недель назад моего сына схватили стражи секты Львовых. Да, они не убили его на месте. Знаете что они сделали? Отправили его как пленника к своему главе. Тор отвёл взгляд. — Всем известно, как Коты любят мучить Арахнидов, выпытывая из них информацию. А если всё бесполезно, они просто сжигают их заживо. У всех на глазах. Как будто это какое-то зрелище! А теперь Вы приносите тело моего якобы сына без единой царапины и хотите, чтобы я поверила, что это он? — Мы смогли сбежать из темницы, — соврал Тор, — Правда потом всё равно наткнулись на.. Котов. Женщина держала прямой взгляд на громовержца, наблюдая за его бегающим взглядом и волнением, после чего тихо и совсем недружелюбно спросила: — Почему мне кажется, что Вы здесь совсем с другой целью? «Потому что тараканов в твоей голове больше, чем у самого Локи», — хотел ответить Тор, но воздержался, просто сказав: — Я просто хочу отдать тело Локи, который и правда умер, его семье. Это единственная причина, по которой я здесь. — Мам... — у девушки, стоящей рядом, шли слёзы из глаз. Она принимала слова Тора за чистую монету и всей душой скорбела по умершему сводному брату, — Пожалуйста, хотя бы сейчас прими его и дай нам похоронить его тело... — Похоронить? — недобро усмехнулась женщина, — Чтобы Коты нашли его тело и проводили опыты? Сожгите. Она развернулась и зашла в дом. Сводный брат взял тело из рук Тора и понёс в какую-то неизвестную громовержцу сторону. Он хотел пойти за ним, но Стив остановил его, сказав: — Это их семейное дело. Ты для них чужак. — Но не для Локи, — ответил Тор, — Неужели они действительно сожгут его тело? — Не знаю. Обычно Коты сами расправляются с телами. Никто не доживает до старости, а к смертельным болезням у нас иммунитет. Мы давно уже не проводили похороны с самим покойником. — Но это всё равно... — Лучше поговори с его матерью. Ей нелегко принять смерть сына. — Правда? А по-моему, она не особо волнуется за это. Да и вовсе не верит. — В этой семье довольно сложные отношения, — тихо сказал Роджерс, — Но они всё равно любят друг друга. *** Стив пригласил Тора заночевать у него. Громовержец хотел сначала отказаться, но Мартелл настоял на том, что им нужен отдых после долгого пути, а Тору ещё и медицинская помощь после недолгого плена, ведь раны ещё не зажили. Вечером, когда громовержец привёл себя в порядок, насколько это возможно, а Мартелл зашил его раны, к Стиву пришли гости — двое мужчин и девушка. Тор вдруг почувствовал дежавю, когда они начали приветствовать друг друга. — Тор, познакомься с моими друзьями, — с лёгкой улыбкой сказал Роджерс, — Тони, Наташа, а Клинта ты уже знаешь. «А ощущение, будто я вас всех уже знаю», — подумал Тор с какой-то теплотой внутри. Мартелла не было, потому что он предпочёл исчезнуть до тех пор, пока не пригодится громовержцу, ибо долгое нахождение в телесной оболочке было довольно утомительно. — Так и чем вы занимаетесь здесь? — спросил Тор у новых знакомых. — Я делаю то же, что и Стив, но эффектнее, — самодовольно ответил Тони. — Ты хотел сказать, что понтуешься? — усмехнулся Стив. — Ого, кто-то выучил новое слово? Пытаешься не отставать от времени? — Ну а мы с Клиентом разведчики, — вклинилась Наташа, — А на этих двоих не обращай внимания. Они всегда так. — Разведчики? — хмыкнул Тони, — Теперь это так называется? — Ой, да брось... — У неё сила гипноза! — торжественно произнёс Старк, — Очень редкий дар для арахнида, но полезный. Она буквально наш новостной канал. Может подойти к кому-нибудь из города или даже к стражу и узнать, что происходит в мире. — Ого, круто, — улыбнулся Тор и обратился к Стиву, — А у тебя какая сила? — У меня высокие физические данные, — скромно ответил Роджерс. — А мораль ещё выше, — подколол Тони. — Не выше твоего эга. — Правильно, потому что моя гениальность ещё выше. — Ну хватит уже, — снова прервала их Наташа. — Это они только на публике такие, — с коварной улыбкой произнёс Клинт, — А в бою только и делают, что прикрывают друг друга. Да ещё с такой страстью... — А вот сейчас не понял... — начало было Тони. Но Тор его перебил: — В бою? Вы.. сражаетесь с кем-то? Все вдруг притихли, и Стив ответил: — Чтобы выжить, мы должны следить за тем, чтобы нас не нашли. Клан Кошачьих упорно пытается найти нас, поэтому иногда приходится сталкиваться с солдатами на разведке. Мы защищаем границы своего поселения и жителей внутри него. — Нда, но вот подростковая глупость нам неподвластна, — задумчиво и серьёзно дополнил Тони, — О том, что группа подростков-арахнидов каждую неделю, если не каждый день, выбиралась в город, притворяясь нищими и разгуливая у достопримечательностей, мы узнали только когда схватили Локи. Его "друзья" в ужасе прибежали в поселение и рассказали всё, что произошло. — И вы начали искать его? — Нет. Не было смысла. На тот момент его уже схватили и увезли. Мы не могли рисковать и допустить, чтобы ещё кого-то схватили. — ТЫ не хотел рисковать, — исправил Стив, — Но мы могли бы спасти его. — Ты опять? — Нда... Мы уже обсуждали и больше не поднимаем эту тему. *** Тор и Стив сидели на веранде с кружкой горячего чая, глядя в ночное звёздное небо. Поселенцы уже легли спать, и только стражи Клана ходили по улицам, охраняя дома и семьи своих сородичей. — Как они смогли принять тебя? — спросил тихо Тор. Несмотря на своё прошлое и большую часть жизни, прожитую в секте Львовых, громовержец почему-то чувствовал некое умиротворение. Будто он наконец вернулся домой. Хоть он больше никогда и не увидит здесь свою семью, обстановка в поселении оставалась та же, что и в его детстве. Ничего не изменилось... — Хоть и может показаться на первый взгляд, что здесь ничего не изменилось, — будто прочитав его мысли, ответил Стив, — Но с тех пор как ты ушёл, мышление Арахнидов изменилось. Альбиносы и социальные меньшинства перестали притесняться... — Погоди-ка, — смутился Тор, — С тех пор как я ушёл? Ты-то откуда знаешь, когда я ушёл? Откуда ты вообще меня мог знать раньше? Стив усмехнулся, глядя на вершины деревьев, что скрывали их от внешнего мира, а после задумчиво начал: — В Клане есть одна история. Старая история про арахнида-альбиноса, которого никто не принимал из-за его специфической внешности. Но даже в таких обстоятельствах он смог найти себе друга. Такого же отшельника, как и он сам. Над ними издевались и делали всё, чтобы их жизнь не казалась мёдом. А это учитывая то, что жизнь в Клане беженцев итак непроста. Не нравилось Тору эта история, так как в голове начинали всплывать неприятные воспоминания. — И однажды случилась трагедия, которую Клан запомнил очень надолго, — мрачно продолжил Роджерс, — В очередной раз когда дети издевались над ним и его другом, у маленького арахнида-альбиноса прорезались силы... — Так всё, хватит, — прервал Тор. — Этой истории.. сколько? Лет пятьсот? Шестьсот? — Семьсот двадцать,— сквозь зубы ответил громовержец. — Точно! Так значит, это действительно был ты? — Что, прости? Хочешь сказать, ты не обо мне говорил? — Я просто рассказывал историю об альбиносе, — невинно произнёс Стив. Тор сердито встал и, уже желая уйти, сурово, но тихо сказал: — Не смей никому говорить обо мне. Громовержец уже развернулся, но Стив спокойно ответил: — Я не скажу, но тебе не обязательно уходить. Ты всё ещё можешь переночевать у меня. В Торе кипели различные эмоции — обида, гнев, страх. Ему напомнили о событиях переломного момента жизни. О трагедии, случившейся в детстве...