Тень

      Том не собирался заканчивать ужин в такой спешке, и уж точно он не хотел возвращаться в свой кабинет. Спустя столько дней непрерывной работы от этого места его тошнило. Однако о себе дали знать защитные чары, окружавшие поместье. После прибытия Поттера, Марволо самолично усилил их, но сейчас кто-то очень настойчиво пытался порвать плетения.       Единственным разумным объяснением казался Сайрус.       Этот взбалмошный вампир всегда приходит именно так: без письма, без предупреждения. Он взламывает чары и врывается в кабинет. Его не заботит ничего: ни перепуганные эльфы, которым давно стоило бы привыкнуть к подобному; ни подчинённые Тома, которых он буквально выпинывает за дверь; ни сам Марволо, погрязший в делах. Бумаги летят прочь, а мужчины всю ночь говорят ни о чём.       Том долго искал объяснение подобным выходкам, но однажды всё встало на свои места. Даже спустя несколько столетий самокопаний и рефлексии Тейнзи так и не смог оправиться полностью.       Не часто, но его всё равно настигают «плохие дни». Собственное сознание играет с ним злые шутки, заставляя путать реальность с вымыслом. И лишь для того, чтобы не терять землю под собственными ногами, он идёт туда, где бесконечный поток воспоминаний перестаёт так сильно на него давить. Он идёт туда, где хороший знакомый заполнит собой пустоту внутри. Ту пустоту, что образовалась в его сердце после потери. Сайрус привык к ней. Все привыкают. Но иногда она становится невыносима настолько, что справиться с ней самостоятельно не получается.       После пары таких раз Марволо даже задаëтся вопросом: в каждом ли уголке света у Сайруса найдётся настолько хороший знакомый, чтобы вот так, не церемонясь, он мог ввалиться к нему в дом? Наверное, в каждом. Всё же всего в этом вампире слишком…       И в этот раз Том не ошибся, Сайрус действительно прибыл в поместье.       Именно это и было странно. Вампир всегда приходил из неоткуда и почти сразу исчезал в никуда, теряясь на долгие месяцы. Не в его духе являться чаще, чем хотя бы пару раз в год, только если сам Марволо не соизволит пригласить.       — Что происходит, Сайрус? — в обычно беспристрастный голос мага, просочились нотки беспокойства. Марволо и не старался скрыть их, оглядывая мужчину с ног до головы.       — Ничего — медленно выдыхает вампир, чтобы уже в следующее мгновение в каждом слове и действии его можно было разглядеть лишь нотки озорства. — Неужели я не могу прийти к тебе просто так, Томи? Вот значит, как ты меня ценишь… — выдаëт он с напускной обидой. Том уже привык к подобному. За долгие годы их общения и этот тон стал нормой.       — Я всё ещё жду, Сайрус.       Тёмный маг скидывает с себя мантию, оставаясь лишь в белоснежной рубашке, ворот которой вдруг стал его душить. Вампир чего-то не договаривает, и Том слишком отчётливо слышит это в его голосе, различает в его движениях. Вроде бы это не его дело, но, чёрт бы побрал эти чувства, что вернулись к нему после восстановления души: Марволо переживает.       — Я уже сказал — ничего. В крайнем случае ничего серьёзного. Тебя это не касается, Томи.       — Как только ты переступил порог этого дома — стало касаться. — тянет Маг и всë таки растëгивает две верхних пуговицы. Легче почему-то не становится.       — Какой непостоянный — приглушëнно смеëтся вампир. — Кажется, в прошлый раз именно ты сказал, что тебя не волнует моя личная жизнь, а сейчас требуешь обратного? — Сайрус с нескрываемым любопытством приподнимает бровь, но эта эмоция быстро соскальзывает с его лица, и он, словно не замечая состояния Тома, вдруг начинает лепетать о чём-то своëм.       Марволо знает, вампир даже не старался задеть, но слова его тупой болью отозвались в сердце. Как часто Том говорит и делает что-то не подумав, в результате оказываясь если не в затруднительном положении, то до боли комичном? Так было с крестражами, так было с его верными ПСами…       — Признаю, был не прав — наконец окончательно теряя нить повествования, цедит он сквозь зубы. — Теперь расскажешь, что случилось?       Сайрус ещё пару секунд как-то странно смотрит на мага, но в конце концов сдаëтся. Вместе с тяжёлым вздохом вампир буквально падает в стоящее позади него кресло.       — Помнишь, я говорил о пареньке, которого встретил в Румынии?       Марволо не особо понимает причём тут единожды упомянутая пассия вампира, но, что удивительнее, он сразу вспоминает о ком речь: о том юноше с изумрудными глазами.       Том всё никак не может понять, почему же его так зацепил рассказ и почему чисто внешне маг, с которым он точно не общался лично, кажется ему таким знакомым. Сейчас было не время и не место вникать в подобного рода мысли, поэтому Том старается отбросить их куда подальше.       — Помню — кивает он, подтверждая собственные слова.       — Мальчишка исчез.       Марволо, если честно, плевать, но вопрос, почему Сайрус вообще беспокоится о ком-то настолько незначительном, пробуждает в нём интерес.       — С чего ты взял это?       — Побывал у него в гостях — небрежно брасает вампир, и всё его внимание переключается на хрусталь и бордовую жидкость в нём. Том тоже невольно отвлекается на бокал и лишь удивляется расторопности своих же эльфов, а затем на него вдруг волной накатывает осознание.       — Серьёзно, Сайрус?! Проникновение, вероятнее всего, со взломом? В частную собственность? Напомнить тебе, что это статья?       — Да ладно тебе, никто же об этом не узнает — подмигивает ему вампир, и Том который раз за этот вечер теряется.       Настолько устал, или старость наконец берëт своë?       — Хорошо, допустим. — Он нервно теребит виски, чувствуя накрывающую головную боль. — Но я всё ещё не понимаю, с чего ты взял, что мальчишка пропал?       — Его квартира пуста.       — Решил переехать?       — Меньше, чем за неделю?       — Может он её снимал?       — Вряд ли. — Сайрус прикрывает глаза, в подробностях рисуя образ. Он ни за что в жизни не поверит, что мальчишка съехал по собственной воле. Слишком уж обжитым казался дом. — Знаешь, Том. Каждый уголок того места был заполнен чем-то таким неосязаемым… Тёплым… Даже слов нет, чтобы описать ту неуловимую деталь. — Вампир мотает головой, стараясь выразиться конкретнее, но, не найдя ничего более подходящего, на мгновение замолкает, и, открывая глаза, кажется, смотрит куда-то сквозь Тома. — Квартира совсем не была похожа на место, которое в скором времени собираются покинуть.       — Но всё же покинули… — отчего-то голос у мага стал тише. — Чего ты хочешь от меня, Сайрус? И почему так зациклился на том, кого видел лишь раз? — Марволо совсем его не понимает.       — Он чем-то похож на тебя — хотел было сказать вампир, но слова вдруг застряли в горле. Ему незачем этого знать.       В кабинете воцаряется тишина, и лишь ветки деревьев, бьющиеся об оконные стёкла, прорезаются сквозь неё. Кажется, будет гроза.       — Ты не можешь спасти всех, Сайрус. — Наконец выдыхает Том. Он действительно надеялся, что сможет получить ответ.       — Не могу — кивает вампир. — Я и не стараюсь. Просто хочу удовлетворить своё любопытство: сможет ли этот юноша ещё чем-нибудь меня удивить?       Сайрус улыбается, но Том не верит. Он слишком хорошо знает человека перед собой. Человека, который день изо дня сожалеет, что не смог помочь, что оказался не там, где надо.       — Зачем ты здесь, Сайрус? — повторяет он свой вопрос, точно зная, что не посмеет отказать, даже если тот попросит достать мальчишку прямо из-под земли. Вместо этого Тейнзи просит гораздо меньше: лишь узнать имя, возраст и местонахождение. Совсем не сложно. Не сложно для кого-то вроде Тома.       Вампир впервые не покидает поместье сразу же после разговора, а задерживается в нём без просьб. Никто из них даже не вспоминает о том, что с недавнего времени в замке поселился ещё один гость. Поэтому, когда к позднему завтраку присоединяется Чарльз, все трое на мгновение замирают.       Гарри слишком удивлён, чтобы сделать хотя бы шаг. В мыслях его невольно проскальзывают сцены первой и теперь уже крайней, а не, как ему казалось раньше, последней встречи с вампиром. Калия сильнее, чем обычно, сдавливает его запястье, и боль отрезвляет.       — Доброе утро — едва выдавливает он, даже не заботясь сейчас об образе, но Марволо не воспринимает это никак иначе, чем всё тот же страх.       — Доброе, Чарльз. Не стой в дверях и проходи к столу.       — Том! — отчего-то восклицает Тейнзи, и у Гарри сжимается сердце.       Вампиры куда чувствительнее людей. Дети ночи, так же как и оборотни, могут различать существ по особым признакам, которые чувствуют лишь они одни: запах тела, крови и магии. Гарри, кажется, впервые надеется на чудо; на алкоголь и сигареты, которыми он был окутан в ту ночь; на артефакт, грузом болтающийся на его шее.       — Том, ты действительно привёл в действие тот контракт?! — глаза вампира искренне смеются, и Гарри почему-то это нравится. Нравится наравне с теми искрами азарта и озорства, которые он увидел в том кафе; наравне с тем затуманенным от возбуждения взглядом.       Отвлекаясь на собственные мысли и чувства, юноша даже не обращает внимание на магов за столом. Его отрезвляет лишь секундная тишина, которую разрывает вампир.       — Тебе стоит представить нас — всё так же шумно продолжает мужчина, уже поднимаясь из-за стола.       Гарри, успевший немного расслабиться, вновь напрягается. Кажется, после того, как он покинет Мракс-мэнор, ему придëтся очень долго восстанавливать свою нервную систему.       — Сайрус Пир Тейнзи — устало выдавливает из себя тёмный маг — мой старый знакомый и хороший друг. А это — он переводит взгляд на юношу, что так и не сдвинулся с места, — Чарльз Поттер. Мой… — застревает Том на слове, не зная, что же сказать дальше.       — Временный партнёр — заканчивает за него Гарри. Они лишь на секунду встречаются глазами, и оба понимают, что сами проводят черту в этих отношениях.       Поттер внутренне разрывается из-за струной натянутых нервов и едва ощутимого облегчения. Пока Том не отрицает его слов, всё идёт по плану.       Марволо не более чем слегка удивлён словами юного мага, сильнее лишь тем, как именно он их сказал. Уверенность, с которой они прозвучали, даже смогла задеть самолюбие мага. Что вообще не так с этим мальчишкой?       Сайруса, кажется, вообще не волнуют отношения этих двоих. Всё, что произошло в тот день, когда было отправлено письмо, должно было стать шуткой. Кто знал, что нечто такое вообще воспримут всерьёз?       — Приятно познакомиться, Чарльз. — как-то слишком уж ласково тянет вампир.       Он даже пытается подойти ближе, чтобы лучше рассмотреть юношу, но тот лишь делает шаг назад.       — Взаимно, мистер Тейнзи. Кажется, когда я пришёл, отвлёк вас от важного разговора, прошу простить мою грубость. Меня не предупредили, что в столовой гости.       — Пустое. Это я прибыл слишком поздно, мне нужна была кое-какая помощь.       Тëмный маг смотрит на сцену перед собой, и ему даже становится жаль этих людей.       — Может вернётесь к столу? Всё же завтрак стынет.       — Конечно. Конечно, Томи. Но тебе не стоит быть таким злобным с собственными гостями. В крайнем случае, это не вежливо.       Марволо не ответил.       Сайрус вернулся на своё место, а Гарри, чувствуя себя более менее в безопасности, уже спокойнее прошёл к другому концу стола, подальше от хозяина замка. Не стоит изменять привычкам.       Разговор уже сошёл на нет, когда в зал влетела огромная тёмно-коричневая сова с письмом в клюве. Гарри не обратил на неё никакого внимания. Всё же неудивительно, что в дом некоронованного короля прилетают министерские совы.       — Марволо. — неуверенно привлёк внимание Поттер. — Сегодня я собирался покинуть поместье на пару часов. Н-надеюсь, ты не против. — Переводить в слова то, что было показано одним лишь взглядом старшего мага, нужды не было. — Хочу сходить в Меркурий.       — Меркурий? — переспросил Том. — Если это какой-то ночной клуб, то даже не думай об этом. Пока мы связаны контрактом, поставь на подобных заведениях жирный крест.       — Что? Нет. — Гарри отказывался верить, что Тёмный Лорд, а по совместительству и глава МагБритании, не знает об этом месте.– Неужели вы никогда не слышали о Меркурии? Это ведь элитный ресторан на окраине Лондона.       — Зачем тебе вообще туда надо?       — Я уже бывал там пару раз — это действительно замечательное место. Однако ходят слухи, что там можно не только хорошо провести вечер, но и получить любую информацию. Скоро пройдёт чемпионат по квиддичу, и я хотел узнать, на кого лучше ставить. — максимально небрежно бросил Гарри, возвращаясь к салату в собственной тарелке. Возможно сейчас он совершает самую глупую свою ошибку, но ему просто жизненно необходимо встретиться с Паркинсон.       — И откуда только ноги растут у этих слухов? — недовольно тянет Том. Он просто не желает верить, что заведение представляет из себя нечто большее, нежели просто ресторан.       — Подожди, Том. Я тоже слышал о подобном, но как-то не было случая проверить правда это или нет. Как интересно всё-таки получается.       — О чём ты говоришь, Сайрус? Неужели поверил в эти бредни? Существуй такое место в Британии, и я был бы первым, кто узнал о его существовании.       Гарри едва не давится кофе, когда слышит столь самоуверенные фразы. Титул «некоронованный король» ещё не гарантирует, что абсолютно вся информация будет самостоятельно течь в ваши руки. Для подобного нужно куда больше сил, средств и связей. Даже если вы лучший артефактор на планете, это не будет значить, что каждый будет делать заказ именно у вас. И то, и другое это сложный механизм, который необходимо долгое время выстраивать, а затем следить за тем насколько исправно он работает.       — Чарльз, ты в порядке? — Сайрус весьма обеспокоенно посмотрел на закашлявшегося мага. Чувства вампира молчат, но на подкорке сознания что-то раздражающе скребёт, однако он всё никак не может понять, что именно.       — Да, не стоит беспокойства. Думаю, мне просто всё ещё не очень хорошо после вчерашнего.       — Ты о том взрыве в лаборатории? — Гарри неуверенно кивает, не совсем понимая, откуда Сайрус вообще об этом знает. — И всё же, Том, вчера ты мне так ничего и не ответил, но я полностью уверен, тебе нужно извиниться перед этим юношей. Всё же отчасти это твоя вина.       — Сайрус, я сделал это ещё вчера, и, вроде бы, даже сказал тебе об этом.       — Ну, что за извинения-то такие? Раз молодой человек, хочет посетить ресторан, сопроводи его туда. Только тогда я отстану от тебя, Томи. — Бред.       Пусть Марволо и знал, что вампир хочет испытать удачу, раз в письме не было абсолютно никакой информации о том маге, которого они пытаются найти, но он всё ещё отказывался верить в глупые слухи о Меркурии. Да и прошла от силы ночь, этого слишком мало. Возможно через пару дней всё будет полностью готово.       Гарри же знал: слухи — это совсем не слухи. Однако идти на встречу с Пэнси и возможно Блейзом в сопровождении Тëмного Лорда было медленным самоубийством. Один неверный шаг, и все окажутся в опасности. Неужели Том действительно пойдёт на это, просто потому что попросил Тейнзи? Кто он вообще такой?       В итоге Сайрус был единственным, кто думал, что это замечательная идея и хороший шанс. Шанс не только использовать иной источник информации, но и попытаться наладить отношения с Чарльзом. Вампир вновь лучезарно улыбнулся, от чего лица его собеседников перекосило.