Король призраков просто хочет отдохнуть (но он слишком трудоголик)

— Он заслужил это! Заслужил! Заслужил!! Раздражённо цокнув языком, Элли пнула визжащую тварь, с садистским удовлетворением слыша, как что-то хрустнуло под подошвой её сапога. Пандора, кажется, была не против, раз никак не отреагировала. Оставив мерзкого ушлёпка в камере, они поднялись с нижнего тюремного уровня. Уолкер, с двумя стражниками ждавший наверху, вопросительно посмотрел на них, провожая к выходу из здания тюрьмы. — Криков много, толку мало. — с досадой прокомментировала Элли, скрещивая руки на груди. — Мне кажется, он нихрена не знает. Просто набивает себе цену. — Согласна. — откликнулась Пандора. — Те демоны, у которых была действительно стоящая информация, вели себя иначе. Демоны. Проклятые грязные твари. Жирный намёк Клокворка привёл их к целому заговору, в котором оказались замешаны едва ли не все обитатели Ада. Похоже, им не понравилось, когда корону Бесконечных Царств надел Дэниел Фантом. Странно, что они не попытались сразу оспорить его права на трон. Хотя по лицу делегата от демонов с самого первого дня было видно, что на хуе он хотел вертеть и Денни, и его легитимность. Другие представители Библейской фракции – Рай и Чистилище – всячески открещивались от причастности к заговору. Совет курфюрстов склонен считать их невиновными. Если бы ангелы действительно были против, они бы прямо объявили войну. Ещё и официальное письмо перед этим прислали бы. Возможно, даже бросили бы перчатку Денни в лицо. Проверка других близлежащих религиозных фракций показала, что кроме Ада никто не замешан. Впрочем, никто из них также не горел желанием принимать тесное участие в расследовании. Возможно, они боялись обратить на себя внимание разгневанного Короля. Репутация у Денни среди религиозных фракций была... странная, мягко говоря. В основном они, конечно, боялись его. Пария Дарк, когда взошёл на трон, жёстко заткнул всех недовольных, смертельным вихрем пройдясь по богам и их чертогам. И если призраки восприняли Денни как спасителя, когда он победил Парию, то у богов он не вызывал ничего, кроме опасений. Предыдущий король тоже был более лоялен к призракам, чем Денни лучше него? Возможно, именно в этом и была ошибка Денни – занятый другими делами, он не спешил исправлять свою репутацию среди богов и демонов. Начавшееся расследование показало, как печально плоха система безопасности в Замке короля. Яд обнаружили и в десерте Денни, и в его кофе, но на кухне нет никаких следов. Значит, отраву добавили где-то в пути между кухней и залом. Сервировочную тележку с блюдами для короля и двух ближайших советников обычно сопровождает старший лакей. Во время допроса остальных слуг было выявлено, что в какой-то момент старший лакей на несколько секунд задержался в коридоре, но никто не обратил на это внимания, даже батлер, следивший за работой слуг. Когда расследование наконец началось, этот старший лакей, разумеется, давно сбежал. В замок на работу нанимали только призраков, лакей не был демоном, тем не менее, участие в сговоре очевидно. Возможно, он был чем-то подкуплен, или его запугали. Сэм, Такер и Джаз продолжили проверять остальной персонал замка, пока остальные сосредоточились на подготовке к вторжению в Ад. Но на сегодня Элли решила закончить, оставив работу остальным. Три дня назад Денни вывели из комы, а сегодня утром его переместили из медицинской палаты в его спальню. Остаток дня и всю ночь девушка планировала провести со своим братом. Снаружи комнаты на страже как всегда стоял Фрайти. Они кивнули друг другу, когда Элли проскользнула за дверь. Почти утонув в подушках, Денни лежал на боку в позе эмбриона, неловко вытянув руку, в которую до сих пор была вставлена игла от капельницы. Элли не знала, что конкретно в этой капельнице, однако из-за неё Денни большую часть бодрствования выглядел так, словно находится под кайфом. Фростбит говорил что-то про витамины и немного призрачного морфина от болей. Денни приоткрыл глаза, услышав её приближение. — Элли. Наконец-то. — слабым голосом заныл он, двигаясь и поднимая руку, чтобы упереться щекой в ладонь. — Все бросили меня. Здесь так скучно. Девушка с нежностью закатила глаза, падая на кровать с другой стороны от капельницы. — Ты всё равно спишь большую часть времени, не жалуйся. — Она взяла пульт, лежавший на прикроватном столике, и включила большой телевизор на противоположной стене. — Почему не включил себе фильм? — Мхмх. Я не смог дотянуться до пульта. Она фыркнула. Ну да, тут ведь целых три фута нужно тянуться. Денни перевернулся, кладя голову ей на плечо. — 'Крепкий орешек' или 'Реальная любовь'? — спросила сестра, поправляя позу и устраиваясь удобнее на подушках. — А другое что-нибудь есть? — Ага. 'Крепкий орешек 2', 'Крепкий орешек 3', Крепкий орешек 4'... — Древние, я понял, заткнись... Давай 'Реальную любовь', там хоть Кира Найтли и Алан Рикман. — В 'Крепком орешке' тоже Алан Рикман! Он там молодой и безумно горячий! — Мне не нравится Уиллис. — Тебе не нравится брутальный лысый качок? — возмущённо спросила она, но всё равно включила 'Реальную любовь'. — Мне не нравится Уиллис. — с раздражением повторил Денни. — Про брутальных лысых качков я ничего не говорил. — Ладно, тогда кто? Стетхем? Скала Джонсон? Джонни Синс? — О да, последний из них, определённо. Обожаю его. Она хихикнула. Потом нахмурилась, представляя восторженного Денни рядом с брутальным лысым порно актёром. — Черт, как это развидеть? — Никак. Теперь этот образ будет вечно у тебя в голове. — злобно рассмеялся Денни. Элли чувствовала, как его смех мягко вибрирует у него в груди, вместе с ровным гудением призрачного ядра. Некоторое время они молчали, смотря фильм. Когда Элли уже показалось, что он заснул, Денни вдруг спросил: — Как продвигается расследование? Она замерла. Нет, она не собиралась держать его в неведении, просто ей нечем было его порадовать. — Ну-у-у... — замялась она, перебирая ответы в голове. — Мы исключили ещё несколько подозреваемых. На самом деле, сейчас основная задача состояла в том, чтобы убедиться, что в заговоре участвуют только демоны. Но если повстанческие группы есть и среди призраков, даже если это просто одиночки, их всех нужно найти и искоренить. Всех до единого. От немедленного штурма Ада их останавливает лишь болезнь Денни. Пандора планирует начать полномасштабное вторжение после того, как он встанет на ноги. Денни медленно и устало вздохнул. — Только будьте осторожны. — Разумеется, старший брат. — она повернулась, заключая его в объятия, но так, чтобы оба всё ещё могли смотреть фильм. Невидяще глядя на красивую свадебную сцену с Кирой Найтли, она хмурилась, чувствуя, как сильно похудел Денни за эти дни. С тех пор, как он проснулся, Фростбиту лишь два раза удалось уговорить его съесть немного овощного бульона. От всего остального Денни мгновенно тошнило. Парень и раньше не был очень мускулистым, но сейчас Элли буквально могла чувствовать почти все его рёбра и позвонки. Они были одинаковой комплекции, однако теперь из них двоих именно сестра выглядела как старший ребёнок. Что ж, ну и ладно. Ради Денни она может побыть большой девочкой. *** Фильм давно закончился (большую его часть Денни проспал, устав следить за всеми сюжетными линиями) а Элли, не смея пошевелиться, листала мемы в пинтересте и скидывала самые смешные из них в общий чат, когда в комнату вошла Сэм. Она умилённо улыбнулась, глядя на Денни, который лежал головой на животе Элли. — Древние, он как кот. — сказала девушка, садясь рядом и проводя рукой по его волосам. — Именно поэтому я не могу встать. — подтвердила Элли. Если они прислушаются, то услышат мурчание его ядра. — Что со слугами? Поморщившись, Сэм легла, закинув руки за голову. — Выявили ещё двоих. Горничная и младший лакей. Уолкер сейчас применяет свои... методы допроса с пристрастием. Джаз собирается позже провести с каждым слугой в замке психологическое интервью. Не знаю, где она найдёт на это время, штат персонала чертовски большой. Элли хмыкнула. — Ну, полагаю, у неё есть какой-то план. — Да, наверное, — пробормотала Сэм, приподнимаясь и осторожно вытаскивая из под головы тянувшуюся к руке Денни трубку от капельницы, чтобы пложить её себе на грудь. Внезапно, телефон Денни, лежавший на тумбочке, издал оповещение о входящем сообщении. Девушки переглянулись. Так как Элли не могла пошевелиться, Сэм встала и, обойдя кровать, взяла телефон, включая экран блокировки. Наверное это сообщение от Джаз или Такера, нужно написать им, что Денни спит... Мистер Бетмен > Привет, это Дик, я украл телефон Б. Тебя не было на вчерашнем воскресном ужине, у тебя всё в порядке? Знаешь, Джейсон и Дамиан устроили истерику. Ответь, когда прочитаешь, мы все волнуемся 😭😭😭 Сэм показала это Элли. Та нахмурилась, перечитывая сообщение. — Это тот парень, о котором он рассказывал? — спросила Сэм, выключая телефон и кладя его обратно. — Не знаю, чьи все эти имена, но да, про Бетмена я слышала. *Пинг* Озадаченно подняв бровь, Сэм снова взяла телефон. Мистер Бетмен > Это Джейсон. Ответь, когда прочитаешь. *Пинг* Мистер Бетмен > Денни, это Брюс, прошу прощения за моих сыновей. Они подождали еще пару минут, но новых сообщений больше не приходило. — Мда, забавные ребята. — Сэм плюхнулась обратно на кровать. — Он рассказывал тебе о них? — Ага, конечно — фыркнула Элли. — Мне удалось более-менее разузнать только о чуваке по имени Джон Константин, и то лишь потому, что парни из канцелярии постоянно жаловались на него, пока Денни не разобрался. Про Бетмена я слышала только пару слов. Типа, что он нормальный парень. Сэм посмотрела на расслабленное истощённое лицо Денни. — Похоже, он не хочет делиться с нами своими новыми друзьями. — Мы должны как-нибудь навестить их. — Да. Думаешь, разговор о лопате нужно будет проводить? — О Древние, что за бред, надеюсь нет. Денни заворочался, когда живот Элли затрясся от беззвучного смеха. Мгновенно зажав себе рот руками, они с Сэм замерли. К счастью, Денни не проснулся – он просто сполз с сестры и перевернулся на другой бок, едва слышно что-то проворчав. Подождав ещё несколько секунд, девушки облегчённо выдохнули. — Он же говороил тебе про эти призывы? — ещё более тихим шепотом, чем раньше, спросила Элли. — Да, конечно. Они меня чертовски беспокоят. — Меня тоже. Денни делает вид, что всё нормально, но я вижу, что его это бесит. Больше всего меня сейчас волнует то, что его могут призвать пока он в таком состоянии. Если это будет один из тех призывов, которому он не сможет сопротивляться... Она не договорила, но суть и так была ясна. Сэм мрачно молчала. Денни и вправду мало рассказывал им про призывы, и было сильно заметно, что эта тема ему очень не нравится – похоже, в процессе происходило что-то чертовски неприятное, и Сэм, наверное, не хотела знать, что именно. Единственное, что она достоверно знала (со слов Денни конечно же), что в одном из миров, куда его призывали уже дважды, есть люди, с которыми он успел выстроить дружественные отношения. Это здорово, учитывая, какой стресс вся ситуация вызывала у Денни. Так же было здорово то, что он нашел друзей вне их маленького тесного круга общения, особенно этому радовалась Джаз. После коронации у Денни почти не было времени даже на общение с ними, что уж говорить о новых знакомствах. Призраки для этого не подходили – 98% из них относились к нему подобострастно, оставшиеся 2% это Древние, Наблюдатели и старая мошенническая галерея, про них говорить излишне. Так что это было... здорово, да. Сэм, конечно, немного ревнует, но это уже её дело. Дверь бесшумно приоткрылась, и в комнату просунулась взволнованная голова Такера. — О, он спит, — его брови разочарованно опустились. — В чём дело? — Фростбит хочет поговорить с нами. Ну, по медицинской части. Элли скосила взгляд на брата. — Ну, мы ведь можем потом все ему рассказать, верно? Немного подумав, Сэм и Такер многозначно кивнули. Они просто хотят поскорее знать, что жизни Денни уже ничего не угрожает. Аккуратно выбравшись с кровати, девушки выскользнули в коридор, где уже стояли Фростбит и Джаз, нервно кусавшая ноготь. — Итак? — Сэм пристроилась рядом с ней, повисая на руке Джазмин. Фростбит драматично прочистил горло, разворачивая медицинскую карту Денни. — Я хочу сказать: Великому очень повезло, что он был в облике человека, а не призрака. Иначе исход был бы совсем другим. Всед за этим заявлением последовала напряжённая тишина. — Яд, подмешанный в пищу Великого, синтезирован из семян Bloodblossom. Его концентрация была очень большой. Абсолютно смертельно для любого призрака. Даже для Древних. Даже для Великого. Как я и сказал, ему повезло, что в момент принятия яда он был в человеческом обличье, и это уполовинило разрушительное воздействие яда. Мы настроены со сжержанным оптимизмом, по прогнозам Великий должен полностью поправиться через четыре относительных месяца. Разумеется, если будут соблюдены все рекомендации, включающие в первую очередь постельный режим и отсутствие стресса. Ребята долго молчали, обдумывая услышанное. — Я считаю, это значит, что принцесса Джазмин всё же должна официально объявить о том, что берёт на себя обязанности как королева-регент. — мягко добавил Йети, глядя на хмурую Джаз. — Думаете, Денни понравится это? Джаз фактически сместит его с трона на несколько месяцев. — неуверенно оглянулся на остальных Такер. — Понравится или нет, но Совет Наблюдателей не потерпит недееспособного короля. — подал голос Рыцарь Страха. — Так будет лучше для Его Величества. Мрачно посмотрев друг на друга, они молча согласились с этим. *** — Ок. Сэм и Такер удивлённо выпучили глаза, а Джаз облегчённо хмыкнула. Развалившись на подушках, Денни пил через соломинку буро-зелёный овощной смузи из огромного стакана и безразлично смотрел на них, откинув в сторону руку с катетером от капельницы. — Ты ведь решила проблему с университетом? — спросил он у старшей сестры. Джазмин утвердительно кивнула. — Тогда развлекайся. Мне всё равно. Я под морфином. Я устал. Я хочу в отпуск. И, ээээ, я хочу посмотреть тот сериал... — он зажмурился, сжимая пальцами переносицу и пытаясь вспомнить. — Ну, который с Майклом Шином... — 'Благие знамения', — подсказала Сэм. — Ага, точно. — он вяло щёлкнул пальцами. — Иронично. Сэм закатила глаза. Да, Денни, очень иронично смотреть сериал про ангелов и демонов, когда тебя пытаетя убить половина Ада. — Хорошо, ладно, ты понимаешь, что это будет значить? Помимо огромной головной боли для меня. — при этих словах Денни злорадно усмехнулся, — Следующие четыре месяца до окончания больничного ты будешь как маленький ребёночек, а я буду, как твоя мама, принимать за тебя все решения. — Ничего нового, Джаззи. — хмыкнул он, делая шумный глоток смузи. Ладно, о Древние, он под кайфом. На него нельзя злиться. Фростбит сказал, что Денни ещё примерно неделю стоит пожить с капельницей и сделать несколько переливаний крови, потому что остатки токсина могут напомнить о себе болями, обмороками и другими неприятными вещами. Джаз вздохнула, оглядывая флегматичного брата. — Отлично. Тогда подпиши вот здесь и здесь. — Протянув ему ручку и планшет с официальными бумагами, она подождала, пока Денни неторопливо поставит свою королевскую подпись. — Поздравляю. С данной секунды ты официально недееспособный. — саркастично похлопала в ладоши Элли. — Поздравляю, Джазмин, с данной секунды ты официально королева огромного ебучего царства. — передразнил Денни. — Я бы пожал тебе руку, но не могу встать. — Оооо, зато я могу лечь рядом с тобой. — Джаз отложила бумаги на столик и с разбегу прыгнула в кровать, чем вызвала возмущённый вопль Денни, пытавшегося спасти свой смузи. После этого они со всей серьёзностью пожали друг другу руки. — Боже, я уже чувствую этот груз ответственности. — простонала она, упав лицом в одеяло. Элли, как домашний щенок, просочилась в щель между братом и сестрой, прижимаясь к обоим. Сэм и Такер не желали присоединяться к этой куче-мале, так что просто сидели в креслах сбоку, грелись у камина с потрескивающим зеленоватым огнём и изображали из себя многодетных родителей. — Так что на счёт 'Благих знамений'? — спросил снова Денни, когда Элли перестала ворочаться. Остальные застонали. — Вы зануды. Я болен, вы должны потакать моим капризам. — Нет, Денни, вообще-то не должны. — раздражённо возразила Сэм, тем не менее, взяла в руки пульт и начала рыться в Амазоне. Денни усмехнулся, чувствуя новую волну расслабления от морфина с лёгким оттенком головокружения. О нет, он ведь не собирается опять проспать половину фильма? ...О да, он собирается. *** Примерно на третий день этого режима Денни начинает сходить с ума. Сэм и Такер должны были вернуться на учёбу, поэтому теперь он просто спит, ест, смотрит телевизор, залипает в телефоне и ничего не делает. Да, он по-прежнему ужасно себя чувствует, лишён сил, слаб и болен, но он должен хоть что-нибудь поделать по работе. Джаз посмотрела на него краем глаза и диагностировала трудоголизм (как будто он сам об этом не догадывался). В конце концов он остановил горничную, которая меняла ему постельное бельё, и попросил её принести из кабинета бумаги из крайней стопки на столе. Горничная посмотрела на него с большим сомнением, но все же выполнила поручение. Денни не собирается работать или напрягаться. Он просто почитает. Проверит документы. Через четыре часа раздражённая Элли вырвала бумаги у него из рук и приказала идти спать. Ту добрую горничную он больше не видел. Денни надеялся, что её не уволили. Ещё через день Денни обнаруживает себя на плацу для тренировок, полулежащим на шезлонге под навесом от солнца. На его носу были солнцезащитные очки, а в руке очередной стакан со смузи. Искусственное солнце стоит в зените, а легкий ветер развевает чёрно-бело-зелёные флаги, пока Денни лениво наблюдает, как Элли и Рыцарь Страха тренируют младших рыцарей. Сестра теперь постоянно куда-то таскает его с собой, чтобы, видимо, у него не было возможности работать. Откинувшись на спинку шезлонга, он поправил очки, делая маленький глоток смузи. Сегодня фруктовый, от овощных его уже тошнит (буквально). На твёрдую пищу ему всё ещё нельзя переходить. Мысленно он отмечает, что за прошедшее время Элли сильно выросла как рыцарь. Несколько лет назад Фрайти взялся её учить, и теперь её навыки были почти так же хороши, как у него. У самого Денни не было особого таланта к фехтованию, он, вероятно, гораздо больше преуспел бы в стрельбе, если бы попробовал. Правда, после негативного опыта жизни с Фентонами и знакомства с GIW брать в руки хоть что-то стреляющее ему не хотелось. Да и, в целом, Денни не нужно что либо изучать, его всеподавляющая королевская мощь любую технику и любое оружие сделает бесполезными. Он криво усмехнулся. Но, как показывает недавний опыт, он сам становится бесполезным, если его отравить. Сейчас он не может пользоваться почти ничем из своих способностей. Он даже своими ногами не может пользоваться дольше пары часов в день. Что за позорище. Он мрачно втянул смузи через соломинку. Стоявший позади слуга бросил на него нервный взгляд, чувствуя, как помрачнела аура короля. Тоже почувствовав удручающую атмосферу на другом конце плаца, Элли обернулась, не глядя блокируя атаку рыцаря. О нет, брат опять скатывается по спирали самоуничижения. Парой ударов повалив рыцаря на землю и завершив спарринг, она взлетела в воздух и одним мягким прыжком оказалась возле навеса, ступая под его тень. Девушка отбросила деревянный тренировочный меч, падая в соседний шезлонг и беря с подноса стакан с холодным лимонадом, который ей услужливо подал слуга. Было что-то забавное для призраков в том, чтобы подражать людям и хотеть пить, прятаться от солнца или стоять ногами на земле. Вся обстановка замка была произведением ностальгирующего сознания Парии Дарк. Даже этот внутренний двор – большое пространство, окружённое каменными крепостными стенами, с деревянным помостом для тренировок и соломенными чучелами для отработки ударов. Элли была уверена, что что-то подобное могло существовать где-нибудь в Европе примерно в пятом веке. Или в десятом. Она не сильна в истории. — Долго мне тут торчать? — вяло спросил Денни, поворачивая к ней голову. Элли тоже посмотрела на него, замечая раздражённый взгляд поверх очков. Она знает, что его бесит, когда окружающие нянчатся с ним. Не смотря на то, что сейчас это оправданно – чёрт возьми, Денни до сих пор с капельницей – ему не нравится чувствовать себя беспомощным ребёнком. Какая жалость, ведь Элли так нравится ухаживать за ним. Она словно разделила с Джаз опеку над Денни. — Ты хочешь пойти в комнату? — Да. Здесь слишком шумно и ярко. Она понимающе кивнула, вскакивая с шезлонга и протягивая ему руку, чтобы помочь подняться. Денни медленно встал (скорее, Элли просто подтянула его за руку), кивнув Рыцарю Страха и велев ему остаться и закончить тренировку. Помимо обязанностей телохранителя у него всё еще были обязанности Капитана Гвардии, которые он должен исполнять. Слуга шёл в шаге позади них, неся стойку с капельницей. Элли, держа брата за руку, оглянулась, проверяя уровень жидкость в пакете. Нужно будет сменить через полчаса. Они неторопливо поднялись в комнату, и девушка, откровенно говоря, была очень горда братом, который смог пройти весь этот путь сам. Для его нынешнего состояния это большое достижение (сам Денни никогда не должен услышать, что сестра гордится им по такому поводу). Слуга поставил стойку рядом с кроватью, когда Денни измождённо рухнул в подушки. Элли задёрнула плотные шторы на окнах, погружая комнату в полумрак. Она заглянула в тумбочку возле кровати, проверяя запас пакетов с жидкостью для инфузионной терапии. Чёрт, остался всего один. — Я схожу к Фростбиту. — шепнула она, проводя рукой по волосам Денни. — Скоро вернусь. Он сонно проворчал 'делай что хочешь', переворачиваясь на бок. Элли хмыкнула, вышла в коридор, заперла за собой дверь и рванула в сторону медблока. *** Сначала его разбудил сильный грохот. Потом движение воздуха, и вот на нём кто-то сидит, а Денни сжимает запястье чужой руки, держащей нож в опасной близости от его лица. Он не знает этого парня. Он никогда его раньше не видел. Это не призрак. Лицо демона искажено злобой и раздражением. Его другая рука тянется к горлу Денни и сжимает его. Какого хрена происходит? Элли ушла секунду назад, когда всё успело... Его рука дрожит, и с каждой секундой нож опускается всё ниже к его лицу. У него недостаточно сил... Он быстро осматривает обстановку, чувствуя, как пальцы сжимаются на его шее, оставляя всё меньше места для воздуха. Какое счастье, что ему не нужно очень много дышать и это пока не смертельно. Просто останутся синяки, а сломать шею у демона, кажется, не хватает сил. Что за слабак... ээээ, ладно, это не та причина, по которой он должен сейчас жаловаться. Он замечает ещё один нож в креплении на бедре демона. Он вытягивает руку... Блять, не дотянуться. Сохраняя с ублюдком зрительный контакт, так как его голосовые связки сейчас пережаты и он не может сказать словами, Денни взглядом пообещал убийце мучительную смерть. Демон усмехается, наваливаясь сильнее вперёд, вдавливая Денни в матрас. Воздуха больше нет, кончик ножа впивается в кожу, больно давя на скуловую кость. Денни оскалился и щелкнул зубами, резко отпуская руку и поворачивая голову, чувствуя, как лезвие ножа скользит по его щеке и распарывает ухо. От потери сопротивления демон по инерции падает вперёд, Денни вытягивает руку и выхватывает нож из набедренного крепления. Приложив всю силу, какую смог собрать, он вонзает нож демону под рёбра по самую рукоять. Демон взвизгивает, пытаясь отскочить, и Денни пользуется замешательством противника, рывком переворачивая их обоих и оказываясь сверху. Он вырывает нож и снова вонзает его в грудь противника, туда, где должно быть сердце. Крик демона обрывается булькающим хрипом, но Денни ещё раз вынимает нож и снова вонзает его в плоть демона, прямо в правый глаз, всем весом наваливаясь на рукоять и чувствуя, как кончик ножа проламливает кость черепа на затылке. Он слышит своё тяжёлое хриплое дыхание и какие-то крики на фоне. Кто-то хватает его за плечо, Денни дёргается и резко оборачивается, хватая другой нож, который выпал из руки демона. Оу, но это Элли, выглядит так, будто у неё только что случился сердечный приступ. Он облегчённо выдыхает, роняя оружие и позволяя сестре стащить себя с трупа демона. Дезориентированно оглядываясь, он замечает других призраков, и, о, похоже, кто-то решил немного поменять планировку его комнаты, добавив новое отвертие для проветривания. Он чувствовал, как через огромную дыру в стене задувает ветер с улицы и холодит его лицо. Его сажают в кресло, Элли стоит перед ним на коленях и что-то говорит, но Денни не может расслышать, потому что у него звенит в ушах от адреналина и его здорово трясёт. Так что он просто качает головой, замечая оторванный лейкопластырь и немного крови на внешней стороне ладони в том месте, где раньше была игла от капельницы. Ох, он и не заметил, как вырвал её. Пальцы Элли аккуратно отодвигают его руку, когда он хочет прикоснуться к ранке. Кто-то обрабатывает его порез на щеке, он поднимает голову, замечая большую меховую фигуру Фростбита. Великан тоже выглядит изрядно напуганным. Да, ладно, наверное, второе покушение за неполные две недели – это огромный стресс. Для всех. Но Денни разберётся с этим позже, а пока он ловит остатки адреналинового всплеска и ждёт, когда у него перестанет звенеть в ушах. О нет, кажется, его сейчас стошнит. — Вот черт, Денни! Принесите ведро! *** Джаз хочет умереть. Хотя нет, не хочет. Ведь тогда она станет призраком и точно не сможет избежать обязанностей сестры короля, а пока она жива, у неё есть хоть какая-то отговорка. Она посмотрела на Денни, неловко свернувшегося в кресле. На щеке пластырь, ухо покрыто марлевой заплаткой, под которой есть пять швов, к лежащей на животе руке тянется новая трубка от капельницы. Фростбит временно немного увеличил дозу морфина. Брат заснул в её спальне около часа назад, и кажется, теперь это и его спальня тоже – наружную стену в комнате Денни снесло взрывом, на ремонт потребуется пара дней. Даже когда ремонт закончится, Джаз не была уверена, что сможет отпустить брата и снова оставить его одного. Она знала, что это уже попахивает нездоровой опекой и чрезмерным беспокойством. Денни совершеннолетний (его возраст теперь было трудно определить, но они ориентировались по возрасту Сэм и Такера), у него есть охрана в лице Фрайти (который после произошедшего точно ни за что не отойдёт от Денни, даже если ему прикажут) и необходимость побыть наедине, но... Второе покушение? Серьёзно? Может, ей нужно полностью свалить на Клокворка все регентские обязанности и просто постоянно быть рядом с Денни? Она клянётся, что поседела, когда услышала взрыв со стороны спальни брата, пока разбирала прошения в его кабинете. Она не призрак и не умеет преодолевать большие расстояния за секунды, поэтому когда она добежала, все уже закончилось (по словам Денни, бой длился не дольше минуты), но вид окровавленного брата с ошалелым стеклянным взглядом в очередной раз свёл её с ума. По словам Фростбита, с Денни всё в порядке, кроме синяков и царапин. Джаз считает, что огромный фиолетовый синяк на шее и почти отрезанное ухо нельзя описать как 'всё в порядке'. Помимо этого, его опять стошнило. Денни никогда не тошнило так много, как в последние дни, даже когда он в детстве болел желудочным гриппом. Он и так уже похудел до близкого к анорексии состояния, если он и дальше продолжит выблёвывать те коктейли, которые с большим трудом удаётся ему скормить... быстрый метаболизм брата обернулся против него. Нужно увезти Денни из Зоны. Демоны не смогут просто так найти его в Царстве Живых, до сих пор у них всё получалось лишь потому, что местоположение Денни всегда было очевидно. Джазмин принялась расхаживать по комнате, закусив ноготь на большом пальце. Лака на этом ногте уже почти не осталось – показатель количества стресса. Какое место лучше? Квартира Джаз в Бруклине не подойдёт, помимо небольших размеров это место может быть скомпрометировано. Нужно что-то просторное, возможно, удалённый особняк где-нибудь в пригороде. Просторное место, чтобы Фрайти и Фростбиту было комфортно (Фрайти будет телохранителем, Фростбит будет приходить проверять здоровье Денни). И подальше от людей, чтобы никто не беспокоил. Да, это хорошая идея. Нужно спросить у Сэм, может, она знает хорошие риелторские агегства. Джаз улыбнулась своим мыслям, глядя на спящего брата. Клокворку придётся поднапрячься и заняться делами короля-регента. Подходящий дом быстро нашёлся в Алпайне. Есть некие плюсы в том, чтобы иметь брата-короля с бесконечной сокровищницей и возможностью конвертировать золото в доллары. Дом был со всеми удобствами, так что Джаз почти ничего не собирала из вещей – просто вытряхнула одежду Денни в чемоданы и через двадцать минут она уже забирала ключи у довольного риелтора, стоя на пороге большой классической виллы с задним двором и бассейном. Денни спал в машине, на которой они приехали (они арендовали эту машину только чтобы не выглядеть подозрительно перед риелтором и соседями), пока Джаз, Фрайти и Элли осматривали дом. Переезд был сделан тайно, никто посторонний, даже слуги (кроме дворецкого и старшей горничной) не знали о том, что короля и королеву-регента вывезли из замка. Остальные слуги и придворные должны были думать, что после второго покушения король просто не желает подвергать себя опасности и не выходит из комнаты. Элли должна была по-прежнему оставаться в Призрачной Зоне для поддержания видимости, и Джаз тоже должна была там появляться на глаза окружающим хотя бы раз в пару дней. Тем же вечером отпраздновали новоселье вместе с Сэм и Такером, которых Элли привела из Кембриджа. Денни даже съел пару кусков пиццы и его не стошнило. Джаз считала это небольшой победой. И пусть в Царстве живых на выздоровление потребуется чуть больше времени, здесь по крайней мере будет спокойно. Никаких покушений. Через неделю по местному времени из Зоны приходят новости о том, что Замок короля осаждён армией демонов. Честно говоря, Джаз просто в бешенстве.