Король призраков просто хочет отдохнуть (но он слишком трудоголик)

Когда произошёл новый крупный призыв, они оказались не готовы к этому. Лишь по чистой слуйчаности несколько сильных нападающих были в Сторожевой Башне и неподалёку от неё, когда раздался истеричный звонок от Константина, заявившего, что где-то в пустыне в Неваде совершён успешный призыв Короля Призраков, и что всё... очень плохо. Других подробностей от него добиться не получилось, но голос оккультиста звучал так, словно он действительно одной ногой уже в истерике. Подлетая к указанным координатам, они ещё издалека увидели место призыва. В этот раз полностью открытая местность, в середине большого ровного плато. До рассвета оставалось полчаса, и огромное тело Фантома было немного размытым в туманных утренних сумерках. Он неподвижно лежал на земле, гладкая белая спина слегка светилась в первых лучах зари, контрастируя с чёрным хвостом, который свернулся в неаккуратные кольца и словно запутался в самом себе. Он не шевелился. Это неправильно. Супермен и Зелёный фонарь не стали ждать, пока Джавелин облетит место призыва по кругу и приземлится. Около кустов неподалёку лежало несколько тел в балахонах, Кларк мог сказать, что они живы... хотя, не все из них. Константин стоял рядом с головой Фантома. Он без своего знаменитого тренча, рукава рубашки закатаны до локтей, он весь покрыт пылью, грязью и немного кровью. Джон обернулся, услышав приближение Кларка и Хэла. На его лице отчаяние. — Он не слышит меня. С этого расстояния Фантом казался ещё больше. Его лежащее на животе тело возвышалось над ними, как гора, и было столь же тревожно неподвижно. Он походил на выброшенного на берег кита (нет, это ужасная аналогия, киты выбрасываются на берег, чтобы умереть). Голова повёрнута на бок, и шея неловко согнулась из-за рога, упиравшегося в землю. Кларк медленно приблизился, с внезапным страхом и благоговением глядя на гладкое расслабленное лицо Фантома. Так близко не трудно разглядеть в нём черты Денни, хотя, он всё равно казался немного... другим. Возможно, дело в полном отсутствии каких-либо морщин, мимических или возрастных. Кожа идеально гладкая и белая, словно фарфор. Нет даже его бледных веснушек, только зеленоватые вены, просвечивающие сквозь тонкую кожу век. Глаза полузакрыты, и Кларк раньше не замечал длинные белые ресницы, но... В чернильной пустоте глаз очень слабо горели две зелёные звезды, которые должны были быть его зрачками. Его корона больше не парила, она лежала на земле неподалёку. Огромный венец, сложенный из острых несимметричных ледяных глыб, всё так же ярко светился и источал ощутимый холод даже с внушительного расстояния. Фантом никак не отреагировал на их приближение. Хэл немного опасливо остановился в десяти футах, снизу вверх глядя на гиганта, но Супермен решительно подошёл к Константину, котрый стоял всего в паре шагов от кончика носа Фантома. Кларк не слышал гудение его призрачного ядра. — Что-то не так, и я не понимаю, что именно... — заговорил Джон, проводя грязной рукой по волосам. — Я был в штате отсюда, когда почуствовал призыв. Когда добрался, успел увидеть только конец. Константин бросил взгляд за спину Кларку, замечая спешащих от Джавелин Чудо Женщину, Бетмена и Найтвинга. Через секунду рядом приземлился Дж'онн, с явным беспокойством оглядывая Фантома и пытаясь прочесть его эмоциональный фон. — Он придавил несколько человек, когда падал. Я вытащил тех, кого смог, но некоторые... ещё там. — он махнул рукой в сторону неподвижного черного хвоста. О, наверняка он весит десятки тонн. — Я пытался говорить с ним, но, похоже, он меня не слышит. Я не уверен, в сознании ли он вообще. — В этом облике трудно читать его эмоции, я их практически не слышу. — тихо говорит Дж'онн, с нахмуренными бровями всматриваясь в отчуждённые глаза Фантома. — Но он явно очень ослаблен, не только физически, но и умственно. Ещё раз бросив взгляд на его лицо, Кларк быстро поднялся в воздух над телом. Одна рука Фантома была вытянута вдоль тела, вторая лежала рядом с головой, кисть согнута под неудобным углом. Ни на спине, ни на руках, ни на видимых частях хвоста не было никаких повреждений. Возможно, что-то есть там, где они не видят. Прищурившись, Кларк активировал рентгеновское зрение, пытаясь посмотреть насквозь... но тут же отшатнулся. Это была чёрная дыра. Словно в пространстве, как в листе бумаги, вырезали силуэт, не удосужившись заполнить его деталями. Оно медленно поглощало окружающий свет, края силуэта рябили и дрожали, словно супер-глаза Супермена не могли сфокусироваться, постоянно глядя мимо и сквозь абсолютно чёрное тело. Если подумать, он впервые пытается смотреть на Фантома рентгеновским зрением. С чем связан подобный эффект?.. Через несколько секунд он почуствовал, как его голова начинает болеть, а в ушах нарастает низкий электрический гул. Кларк несколько раз моргнул, сбрасывая с глаз напряжение. Когда он снова взглянул на неподвижную спину Фантома... он моргнул ещё раз. Медленно, словно в замедленной съёмке, на белой коже начинают расцветать обширные синяки и явные ожоги. Кларк мог видеть мелкие и более крупные царапины, прямо сейчас расчерчивающие руки и плечи, на них уже начинают скапливаться первые зелёные горошины крови. — О чёрт! — послышался вскрик Хэла, за которым почти сразу последовали быстрые голоса Константина, Брюса и Дика. Кларк торопливо вернулся к остальным, приземляясь рядом с Зелёным Фонарём, который с земли осматривал туловище Фантома. Вопрос "Что ещё случилось?" застрял у него в горле, когда он увидел зелёную кровь, медленно пропитывавшую землю вокруг живота Фантома. Чёрт, значит, всё-таки он ранен в передней части тела... будет очень сложно перевернуть его, к тому же опасно – рана, скорее всего, серьёзная, неосторожное перемещение усугубит ситуацию. Не говоря уже о том, что даже с помощью Хэла им будет крайне трудно его транспортировать. Да и куда вообще его транспортировать, пока он в этом облике?.. Они должны заставить его уменьшиться. Кларк подлетел к голове Денни. Дж'онн и Диана куда-то исчезли, вероятно, они на всякий случай ушли подготавливать медбэй в Джавелин, но Брюс и Дик остались здесь, пытаясь дозваться до Фантома. Константин, вцепившись в свои волосы, с абсолютным ужасом смотрел на всё продолжающие появляться новые травмы. Супермен заметил длинную свежую царапину, рассёкшую его щеку по диагонали, и заметил тёмное пятно зелёной крови, медленно, но неуклонно пропитывавшее его волосы на виске. — Это не... это не должно быть так... — едва внятно бормотал Джон, провожая взглядом каплю крови, скатившейся по щеке из маленькой, но довольно глубокой царапины под бровью. — Если все эти травмы переносятся на этот облик... Он оборвал себя, замирая с ошеломлённым выражением лица. Никто не стал сейчас требовать объяснений. Они и сами могли догадаться, что это значит – совершенно ничего хорошего. — Денни, — позвал Кларк, зависнув рядом с вытянутым эльфийским ухом. — Денни, пожалуйста. Нам нужно, чтобы ты уменьшился. Стоявший чуть ниже Брюс повторял почти те же слова, пытаясь найти в безразличных тусклых глазах хоть каплю осознанности. Он протянул руку и осмелился положить ладонь на щеку Фантома, избегая задеть царапины или синяки, мгновенно чувствуя, как его сквозь перчатку пронзает холодом. Кожа Денни была очень холодной. — Давай, приятель, — просит он, мягко похлопывая рукой по ледяной щеке. — Просыпайся. Ты должен помочь нам помочь тебе. И либо слова Брюса нашли какой-то отклик в затуманенном разуме, либо это было касание, но через несколько мучительно долгих мгновений ресницы Денни вздрогнули, и он медленно моргнул. Кларк обернулся, с облегчением глядя, как в неторопливом вдохе поднимается спина Фантома. Он устало выдохнул ледяной воздух, отчего все стоявшие перед ним люди покрылись инеем. Зелёные огни в глазницах мигнули и загорелись чуть ярче, рассеянно отрываясь от того места, куда они до этого безразлично смотрели. — Да, приятель, так держать. — подбадривающе протянул Константин, нежно похлопывая Денни по лбу и стараясь не стучать зубами от холода. — С добрым утром, малыш. Теперь тебе осталось всего лишь уменьшиться. Несколько секунд Фантом смотрел на него, свет в его глазах дрожал, пока он явно пытался сфокусироваться. Он слегка нахмурился, снова делая вдох и открывая рот, словно собирался что-то сказать. Его тело напряглось, когда он шевельнул рукой, чтобы опереться на неё, но, вздрогнув, он тут же обмяк, обессиленно выдыхая ещё одно облако морозного воздуха. Кларк нахмурился, бросая взгляд в сторону Хэла, который всё ещё в панике метался возле живота Фантома, словно пытался силой воли заставить кровь течь вспять, обратно в тело её владельца. Слегка светящаяся зелёная лужа уже была пугающе большая, уровень кровопотери стремительно приближался к опасному. У них нет донорской крови для призраков. — Денни, господи, пожалуйста, просто уменьшись, не надо шевелиться... — Да, малыш, просто сожмись до человеческих размеров, дальше мы сами! Фантом ещё раз медленно моргнул, сдвигая брови и пытаясь сфокусировать взгляд на ком-нибудь из говоривших. Медленно зреющий сине-зелёный синяк на челюсти, чуть ниже левого уголка губ, делал его выражение лица грустным и растерянным. Это явно синяк от удара кулаком. — Приятель, ты должен уменьшиться. — Уже, кажется, в сотый раз повторил Бэтмен твердым голосом, не опуская руку, лежавшую на ледяной щеке, не обращая внимания на то, что его пальцы уже начали неметь. Сумев ненадолго сосредоточиться, Фантом перевёл взгляд в сторону, глядя на свою ледяную корону. Его рот болезненно скривился, обнажая ряды длинных белых зубов, что заставило Найтвинга невольно отшатнуться. Приложив ещё одно огромное усилие, Денни, игнорируя вопли Константина – требовавшего, чтобы он перестал, чёрт подери, двигаться – протянул руку, едва не сбивая Хэла. Хриплый статический шум ударил им по ушам, когда Фантом со стоном выдохнул через зубы, сжимая пальцы на острых гранях короны. Его глаза ярко вспыхнули, и огромное тело пришло в движение. Он трансформировался – поняли они с облегчением, торопливо отходя в сторону и глядя, как он сжимается внутрь самого себя. Паривший над всем этим Кларк с беспокойством ждал, пока втянется и исчезнет длинный хвост, пытаясь разглядеть в этой полуфизической извивающейся массе настоящее тело Денни. Наконец, это остановилось. Он лежал ничком там, где у его огромного тела был центр груди. Кларк чувствовал, как от ужаса у него скрутило внутренности. Зелёная кровь, пропитавшая землю под Фантомом, никуда не исчезла. Судя по размеру пятна, кровотечение происходило по всей передней части торса... Супермен стремительно приземлился возле маленького тела. К своему облегчению, Кларк снова мог слышать слабое заикающееся гудение его ядра, но это было единственным облегчением. Денни был полностью обнажён. На его болезненно худой спине выступал каждый позвонок и каждое ребро, несколько обширных синяков синели на тонкой белой коже, но хуже остального выглядел большой бугристый ожог между лопатками. Травмы полностью повторяли те, что они успели увидеть на большом теле. С другой стороны от Денни Диана с разбегу упала на колени, поднимая руки и нервно оглядывая худое тело ребенка, не зная, как лучше взяться, чтобы безопасно перевернуть его. Брюс бесшумно опустился возле его головы, остальные взволнованно маячили позади. Кларк сорвал с себя плащ и постелил его на землю со стороны амазонки. Диана аккуратно, но крепко сжала плечи Денни, а Кларк взял его за бёдра. Вдвоём они быстро и осторожно перевернули его на спину- Ещё в середине движения Кларк понял, насколько всё плохо. — Стоп! — вскрикнул он, в ужасе глядя на то, что должно было быть частью кишечника. То, что определённо должно быть внутри. Если они продолжат, все органы, которые до этого были прижаты между телом и землёй, могут полностью выдавиться из раны. Он лихорадочно пытался соображать, на фоне слыша судорожный вздох Брюса, который держал голову Денни в безопасном для шеи положении. Блядь, Супермен не был врачом, он умел оказывать лишь первую медицинскую помощь... — Кларк, его нужно перевернуть. — тихо сказала Диана. Из ее положения за спиной Денни она не могла видеть то же, что видел Кент, но она поняла, в чём дело. Дж'онн бесшумно опустился рядом с Суперменом, роняя подле себя раскрытую аптечку. Он держал навесу руки, уже одетые в медицинские перчатки, наклоняясь к самой земле, чтобы более подробно оценить масшатб бедствия. — Проникающее ранение брюшной полости, продолжающееся на грудь... — тщательно нейтральным голосом констатировал он. — Часть тонкой кишки находится снаружи, повреждений органов не вижу, но допускаю их наличие. Крови много. Я зажму рану телекинезом, переворачивайте. Одним быстрым слитным движением они уложили Денни на спину. Он снова был без сознания. Из-за количества крови, уже присутствовавшей на земле, расслабленное лицо и белая чёлка ребёнка были грязными, с налипшим мокрым песком и мелким мусором, но то, что собой представляла вся передняя часть его торса... Позади них Хэла стошнило прямо на месте. К его чести, он постарался быть как можно тише, пока очень бледный Дик похлопывал его по спине. Константин молча стоял, прижав кулак к плотно сомкнутым губам и глядя на Денни большими глазами. Это была не просто рана. Это был аутопсийный разрез. Его разрезали и вскрыли. — Хэл, нужны носилки. — скомандовала Диана, её лицо было холодным и сосредоточенным. Дж'онн мгновенно приступил к работе, доставая марлевые бинты и томпоны, собираясь обезопасить выдавленные наружу органы. Самой большой проблемой сейчас казалась даже не сама рана (которая, безусловно, была просто чудовищна), а количество земли и песка, прилипшее к ней из-за крови. Предстоит большая работа по тщательному очищению раны от инородных предметов, потому что даже одна пропущенная песчинка может вызвать инфекцию... не говоря уже о том, что они в принципе не представляют, как лечить призрака. Из-за общей внешней схожести они могли предположить, что лечение для людей должно подойти. Но это может быть ошибка. Они не знают. И узнать не у кого... Внезапно Брюс вспомнил о призрачном телефоне. Тот сейчас находился в Башне, и в нём был один контакт, который теоретически мог бы помочь. Джазмин. Джаз. Старшая сестра Денни. Он быстро отстранился, чтобы не мешать Кларку и Диане переложить Денни на созданные Хэлом носилки. Бэтмен действовал почти бездумно, снимая свой плащ и накрывая им голые ноги ребёнка, автоматически каталогизируя все травмы на теле Денни, которые он мог сейчас видеть. Это было достаточно трудно, учитывая всю грязь и кровь, размазанную по худому телу. Но этого уже было много. Что случилось с Денни? Кто это сделал? Как это произошло? Почему это произошло? Почему... Они полубегом двигались к Джавелин. Кларк улетел вперёд, чтобы занять место пилота и не терять времени, когда они разместят Денни в медблоке самолёта. Брюс, на ходу стягивая перчатки и бросая их куда-то в сторону, сразу же бросился к чистым полотенцам, бинтам и дезинфицирующим салфеткам. Он оставит главную рану Диане и Дж'онну, но, к сожалению, помимо этого было достаточно травм, которые необходимо обработать как можно скорее. Джавелин поднялся в воздух, едва Денни разместили на одной из двух коек. Они не могли закрепить его ремнями безопасности, учитывая обширность и расположение травм. Дик, уже обработавший свои руки антисептиком, взял у Брюса часть салфеток, чтобы заняться ранами на ногах, пока сам Брюс расположился у его головы, аккуратно очищая лицо ребёнка. Денни ни на что не реагировал и казался полностью мёртвым. Руки Дианы слегка вздрогнули, когда она приступила к ране на груди. Дж'онн послал ей мысленную уверенность, скрывая дрожь собственных пальцев. Константин с полностью разбитым выраженим лица сидел на соседней койке, рассеянно крутя в руках дополнительную бутыль с антисептиком. Хэл сел в кресло второго пилота, но не притронулся к управлению, невидяще глядя в лобовое окно на проносящиеся мимо облака, пока самолёт плавно поднимался в стратосферу. Кларк сосредоточенно смотрел вперёд. Одна из ручек штурвала слегка треснула, когда его окровавленные пальцы сжались чуть сильнее. Никто из них не проронил больше ни слова, и самолёт в зловещей тишине возвращался в Сторожевую Башню. ***

Девять дней по времени Земли назад

— ....что случилось?... — ....я не знаю.... хэй, малышка.... ты меня слышишь?... — ....это странно выглядит... — ......лучше не трогай.... Элли парила в темноте. Её конечности были тяжёлыми и неподвижными, а всё тело сковано изнеможением. Она едва чувствовала лёгкие толчки и касания, когда те, кто говорил рядом, куда-то её несли. С трудом соображая и слушая напряжённую болтовню, она вскоре поняла, что это были Скалкер, Эмбер и Китти. — ....скорее в замок, я слышала, что Фростбит... — ....осторожнее.... — ....Элли, детка, тебе нужно проснуться... Нежное касание охладило её щеку и подбородок. — ....древние, это плохо выглядит... — .....о, да ладно, а то мы не заметили!... Чувства медленно возвращались по мере того, как она приходила в себя. К сожалению, боль была почти первым, что вернулось в полной мере. Её правая рука словно находилась в кастрюле с водой, поставленной на медленный огонь. Температура постепенно повышалась, пока не достигла точки кипения. Издав тихий хриплый стон, который даже по её меркам звучал жалко, Элли попыталась пошевелить рукой, чтобы достать её, чёрт возьми, из кипятка. Это сделало только хуже, когда воспалённые и израненные кожа и мышцы напряглись. В этот раз она застонала громче и жалобнее. Возможно, если бы у неё были силы, чтобы набрать в легкие больше воздуха или открыть шире рот, она бы даже вскрикнула. Всякое движение и голоса прекратились. — ....чего вы встали? — резкий голос Эмбер прорезал пелену тянущей боли. — Двигайтесь быстрее! Тот, кто держал её (Скалкер скорее всего, если судить по жёсткой хватке и металлическому нагруднику, к которому прижималась её щека), усилил свою хватку, и Элли снова почуствовала движение, когда метафорический ветер Зоны слегка охладил её лицо. До сих пор она не осознавала, что довольно сильно вспотела, но прохладный воздух был приятен на влажной разгорячённой коже. Впрочем, это явно было наименьшей из проблем. Боль и жжение неуклонно ползли вверх по её руке, к грудной клетке, к ядру, обвиваясь вокруг него тонкими горячими плетями. Направление боли казалось ей знакомым... это дразнило её затуманненный мозг мыслью, очень знакомой. То, что она должна хорошо знать. Она крепче зажмурилась, пытаясь справиться с новой волной жжения, поднявшейся от костяшек её пальцев. Перед глазами внезапно встало старое воспоминание. Она вместе с Денни сидит на мягком диване в игровой комнате Сэм. В тот день стояла ужасная жара, кондиционер сломался накануне и его так никто и не починил, так что они просто открыли все окна, занавесив их тёмными шторами от солнца. Слабый сквозняк слегка раскачивал их, и через щели в комнату то и дело врывались палящие лучи полуденного солнца. На Элли из одежды только короткое свободное плате-комбинация на тонких бретелях, она одолжила его у Сэм, которая всё равно не собиралась его носить ("оно не черное, а графитовое, это неприемлемо"). Она недовольна, джойстик разочарованно лежит на коленях, пока она расфокусированным взглядом смотрит в экран смехотворно огромного телевизора. Вентилятор, направленный прямо на них, усердно работает, и она чертовски благодарна ему за это – поток холодного воздуха приятно колышет её чёлку и освежает потное лицо. Элли поворачивает голову, чтобы сказать что-то Денни. Она не помнит, что именно хотела сказать (возможно, она просто хотела в очередной раз назвать его придурком, потому что он до омерзения хорошо играет в Mortal Combat и отказывается поддаваться). Но она помнит его образ, с такой же влажной и прилипшей ко лбу чёрной чёлкой. Денни засунул в рот фруктовый лёд (она помнит противную сладкую каплю, скатывающуюся по его подбородку), держа навесу джойстик и добивая фаталити Милине. На нём короткие шорты и майка, полностью открывающая его жилистые руки и плечи. В полумраке комнаты видно, как тонкие бледные шрамы Лихтенберга ползут вверх по его левой руке, оплетая кожу и скручиваясь в узел около сердца. Денни. Её глаза резко распахнулись Первые секунды она ничего не видела. — Хэй, Элли, детка... Прохладные пальцы снова оказались на её лице, и она слегка повернула голову в сторону голоса. Копна зелёных волос постепенно появилась в её поле зрения. Потом это было более светлое пятно лица с красными глазами и полностью обеспокоенным выражением. Китти. Игнорируя боль и протесты Эмбер на заднем плане, Элли подняла раненную руку и вцепилась в рукав куртки Китти, сжимая пальцы и буквально чувствуя, как от этого лопается и облезает её кожа. Лицо Китти становится испуганным. Краем глаза она так же замечает роботизированное лицо Скалкера с тем же неуклюжим выражением беспокойства, но сейчас это не важно. — Д-денни... — сквозь зубы цедит она, борясь с агонией в её руке. — Он внутри... Ей приходится крепко сжать челюсти и напрячь все свои силы, чтобы не заорать во всё горло. Краткий вгляд на её руку даёт понять, что снаружи всё выглядит так же плохо, как и ощущается внутри. Она даже не сразу поняла, что эти черно-зелёные мясные угли являются ее рукой. Причитания Скалкера и Китти тонут в ватном звоне. Если бы у неё сейчас было сердце, то оно билось бы в десять раз быстрее, чем нужно (Элли не помнит, в какой именно момент обратилась призраком). Настойчивые похлопывания по щекам едва-едва не дают ей снова потерять сознание. Приоткрыв слезящиеся глаза, она замечает впереди громаду Замка Короля. — ...Денни вошёл в портал... — предпринимает ещё одну попытку она, едва шевеля языком и с трудом узнавая свой голос. — ...он внутри... они... они что-то сделают с ним... — Тшшш, Элли, детка, — снова раздаётся над ней жалобное бормотание Китти. — Мы пойдём туда сразу, как отдадим тебя старику Фростбиту. Обещаю. — Да, Бэби-поп и Фентоны не смогут от нас отделаться. — донёсся спереди злобный голос Эмбер, но плохо скрытая нота страха, дребезжавшая в её голосе, болезненно уколола ядро Элли. Девочка устало прикрыла глаза, пока они, сопровождаемые взволнованными возгласами стражи, стремительно пролетали под аркой главных ворот. Она облажалась. Опять. Она лишь могла сейчас желать, чтобы за её фатальную глупость и недальновидность Денни не пришлось заплатить слишком большую цену (она не смела даже надеяться на то, что все они смогут выбраться сухими из этого). *** Amity Park был заблокирован. Портал Фентонов и всё пространство в радиусе примерно пятидесяти километров от центра города стало закрытой для призраков областью. Никто из тех, кто умел открывать порталы, не мог попасть внутрь – за разрывом пространства всегда ждал неприступный красный щит, не позволявший ни одному призраку пройти. Джазмин прищурилась, стоя на границе леса. Вульф, испуганно поджимая уши и тихо поскуливая, переминался с ноги на ногу подле неё. Если она сосредоточится, то сможет увидеть огромную полусферу прозрачного красного купола, накрывавшую город и его окрестности. Лишь несколько загородных ферм остались снаружи, всё остальное, даже знак "добро пожаловать в Амити", оказалось внутри. Эктоплазма, пропитывавшая её лиминальное тело, настороженно гудела. Джаз тоже не могла пройти. Она знала, что провела слишком много времени рядом с чистыми источниками эктоплазмы, включая регулярное нахождение в Зоне, чтобы продолжать считаться полностью человеком. Теперь слабости призраков были и её слабостями тоже, по большей части. Она попыталась пройти через купол, правда. К сожалению, ожог второй степени, который она при этом получила, показал, что этот план провален (дело было не в боли. Ради Денни она сможет вынести любую боль. Но она не сможет помочь брату, если будет физически недееспособна). — Возвращаемся. — бесцветным голосом отстранённо сказала она, чувствуя облегчение от Вульфа, торопливо открывавшего портал. Джазмин не могла его винить. Даже она, не-призрак, не чувствовала себя комфортно рядом с этим ублюдским куполом (она пока отказывалась думать о том, на сколько некомфортно людям и призракам, застрявшим внутри). Вульфу, к счастью, не нужно было ничего объяснять – он сам открыл портал туда, куда нужно было Джаз. В медбэй. Тихо поблагодарив оборотня, она прошла к одной из палат. Отворив дверь, она тут же натолкнулась на Fright Knight, замершего в большом гостевом кресле около самого входа, словно огромный сторожевой пёс. Рыцарь с тихим лязгом доспехов кивнул ей и, не говоря ни слова, быстро покинул палату. Джазмин посторонилась, пропуская высокую чёрную фигуру мимо себя. Дверь закрылась, но девушка ещё какое-то время стояла на месте, глядя в угол между стеной и дверным косяком. Фрайти наверняка тоже очень сильно переживает. Его Король в ловушке и возможно мёртв. Его ученица сильно ранена. Его подчинённые в смятении. Они только-только закончили с "демонической эпопеей" (название принадлежит авторству Элли). Рыцарь Страха никогда по собственной инициативе не покажет своих чувств, и Джаз думает, что она может помочь ему с этим. Но не сейчас. Когда она сама в крайнем смятении (очень мягкое определение для абсолютной безмолвной паники). Заставив себя всё же пройти вглубь палаты, Джазмин с медленным измождённым выдохом опустилась в кресло рядом с изголовьем кровати. Она поставила локоть на подлокотник, по привычке оттопыривая большой палец и прикусывая ноготь. Фростбит дал Элли сильные обезболивающие и она, к счастью, спокойно спала последние четыре часа. Она коснулась щита в ту секунду, когда он был сформирован. Хорошо, что это была только рука. Отдача была настолько сильной, что мягкие ткани в руке обуглились, даже кости частично оказались поражены. Ей повезло, что она бессознательно обратилась в призрака и, так как она всё ещё находилась в Зоне, заживление началось почти сразу. Фростбит настроен оптимистично. Эли должно понадобиться всего пара недель, чтобы полностью восстановиться. Элли понадобится целых пара недель, чтобы восстановиться. Раздался тихий щелчок. Джаз замерла, отдёргивая палец от зубов. О, чёрт, она наконец откусила этот несчастный ноготь. Медленно соображая, где она может найти пилочку для ногтей, чтобы аккуратно подпилить огрызок, она скользнула взглядом по руке Элли, покрытой целебной мазью и тонкими листами марли. Лицо младшей девочки все ещё было покрыто лёгкой болезненной испариной, но она уже выглядела лучше, чем в тот момент, когда перепуганные Скалкер, Эмбер и Китти принесли её в лазарет. Всю дорогу, пока Фростбит не дал ей обезболивающие, Элли хныкала от боли и бормотала о том, что Денни застрял внутри. Денни застрял внутри, и никто не может придти к нему на помощь. Джаз могла сжечь всю себя, чтобы пройти через щит, но это не поможет Денни (вероятно, это сделает только хуже). Элли, скорее всего, ляжет костьми рядом с ней, но это тоже не поможет. Любой из призраков готов стать горстью пепла ради своего Короля, но. это. не. поможет. Разумеется, они уже попробовали разные способы. Призыв тоже. Похоже, этот купол блокирует любые попытки взаимодействия эктоплазмы с внешней и с внутренней стороны. Она закрыла лицо руками, раздумывая о том, чтобы зарыдать. Или пойти и выкрасть коды от ядерных ракет и разнести к чертям этот купол (что, вероятно, совсем не поможет). В дверь неуверенно постучали. Джаз несколько секунд меланхолично смотрела туда, раздумывая, не будет ли лучшим вариантом просто проигнорировать это. Но раздалось ещё три удара, на этот раз более настойчивых. Ну, чёрт. Она не хочет вставать со своего места. — Войдите. После двухсекундной паузы ручка медленно повернулась, и в палату просунулась голова призрака. Она смутно помнит его как сотрудника дворцовой канцелярии. — Ваше Величество королева-регент... Джаз передёрнуло от этого обращения, и она не постеснялась сильно закатить глаза в раздражении. Призрак сжался, слегка теряя свою непрозрачность. — В чём дело? — чуть резче, чем собиралась, спросила Джаз, выпрямляясь в кресле. Что бы ни произошло, это вряд ли было несущественным. Призраки знали лучше, чем беспокоить её по пустякам, особенно сейчас. — Госпожа Пандора просит передать, что они ждут вас в зале Малого Совета. — И зачем? — тупо поинтересовалась она, уже поднимаясь на ноги и чувствуя неприятную боль и тяжесть в плечах. Словно вес ответственности и короны (временной и ненастоящей, корона Огня всегда будет принадлежать Денни) перестал быть метафорическим и теперь со всей силой пытался согнуть её к земле. — Они... обсуждают вариант объявления войны.