Король призраков просто хочет отдохнуть (но он слишком трудоголик)

В комнате для посетителей медицинского отсека было мертвенно-тихо. Кларк не был уверен, сколько времени точно прошло. Скорее всего, больше пяти часов. Время стремительно летело и одновременно с этим стояло на месте. Примерно первые полчаса он внимательно прислушивался ко всем звукам в операционной, слушая серьёзные спокойные голоса врачей и склизкие звуки соединяемой вместе плоти. Надолго его не хватило, и в конце концов он отключился. Диана, Дж'онн и Хэлл ушли некторое время назад. Не смотря ни на что, кто-то всё еще должен продолжать нести дежурство в Башне. Ждать остались только Кларк, Брюс, Джон и Дик. Сам Кларк сидел за столом, невидяще глядя в какой-то научно-популярный журнал, оставленный здесь для посетителей. Константин сидел напротив него, закинув ноги на столешницу и теребя в руках призрачный телефон, то включая, то выключая его. Бэтмен и Найтвинг сгрудились в дальнем (самом тёмном) углу комнаты. Брюс, как всегда собранный, в жёсткой позе сидел в одном из кресел, в руках держа рабочий планшет. На его бедре лежал выключенный призрачный телефон. Едва они передали Денни врачам и убедились, что те приложат все усилия, Брюс бросился к своим личным вещам, чтобы найти этот телефон. Он надеялся связаться с Джазмин. К всеобщему отчаянию, у него это не вышло. У Константина тоже. Сигнал отсутствовал. Ни сообщения, ни звонки не проходили. Что-то явно было не так (помимо телесного ужаса у Денни), ведь раньше индикатор сети стабильно показывал два-три деления. "Денни сказал, что все Бесконечные Царства выступают как вышка 5g для этих телефонов. Царства напрямую зависят от своего Короля, и если Денни в таком состянии... это может быть первостепенной причиной, по которой сейчас нет сигнала." — сказал Константин, когда они впервые обнаружили отсутствие сети. Надеясь на изменения, Брюс проверял телефон каждые пятнадцать минут. Дик, придвинув одно из кресел вплотную, последние полчаса беспокойно дремал, прислонившись к плечу отца. Они все подпрыгнули, когда из операционной, находившейся чуть дальше по коридору, раздался шум и крики. Кларк, разумеется, первым оказался на месте, распахивая большие двустворчатые двери и обнаруживая полную суматоху внутри. Одна из передвижных стоек с инструментами была опрокинута, приборы, бинты и испачканные ватные тампоны разлетелись по полу. Ведущий хирург стоит у стены, его правый защитный рукав порван, и синяя ткань быстро начинает пропитываться кровью. Один из ассистентов суетится вокруг него, помогая снять снаряжение. Расположенная над столом лампа сбита в сторону, её резкий свет косо падает на второго хирурга и оставшихся ассистентов, которые с явным трудом удерживают пациента на хирургическом столе. Сердце Кларка упало, когда он увидел безумное отчаяние и страх на лице Денни. Полностью дезориентированный, он пытался бороться с двумя крупными ассистентами, державшими его руки, пока хирург кое-как старалась сохранить результат своей пятичасовой работы. Операция явно еще не завершена: в то время, как внутренние органы и мышцы, кажется, были возвращены на место и сшиты, внешняя часть разреза оставалсь открытой, слабо сочась зелёной кровью. Брюс протиснулся мимо него, решительно направляясь сразу к Денни. Мальчик, находясь явно не полностью в сознании, слабо вскрикнул, замечая новых людей и стремительно приближающуюся большую черную фигуру Бэтмена. Он дёрнулся и начал сопротивляться ещё яростнее, на что медбратьям пришлось, бормоча проклятья, усилить хватку. Это ввергло Денни в ещё большее отчаяние. Жестом велев одному из ассистентов отойти, Брюс осторожно перехватил руку Денни, сжимая предплечье чуть ниже запясться, покрытого ссадинами и мелкими рубцами. Следы от жёстких канадалов. Растопыренные пальцы с обломанными когтями были покрыты красной кровью. Видимо, это он поцарапал первого хирурга. — Денни. Денни, посмотри на меня пожалуйста. Широко раскрытые зелёные глаза подростка панически метались между людьми. Тёмные синяки от кровопотери, обострённые голодом скулы и несколько пластырей, наложенных на царапины ещё в самолёте, не казались такими страшными по сравнению с полностью испуганным выражением лица и слезами, не перестававшими течь по его щекам. — Денни. — повторил Брюс тихим мягким голосом, стараясь оставаться в поле зрения мальчика. — Это Бэтмен. Ты в Сторожевой Башне. Пожалуйста, посмотри на меня. Он продолжал говорить, постоянно напоминая кто он и где они находятся. Вскоре ему удалось завладеть вниманием ребёнка. Он больше не боролся, глядя на Брюса и слушая нежные увещевания. Второй медбрат с опаской отпустил руку Денни, и та бессильно упала на край стола. Хирург облегчённо выдохнула. — Ты в бозопасности, Денни. Ты в Сторожевой Башне. Тебя там нет. Тебя там больше нет. Мальчика начало трясти. В его глазах наконец появилось узнавание, но вместе с ним и еще больше слёз. Его рот искривился в выражении тяжёлого горя, когда Денни освобождённой рукой слабо вцепился в предплечье Брюса. Кажется, он хотел прильнуть ближе, получить обьятья и утешение, но Брюс осторожно удержал его за плечи, помня (было очень трудно забыть) о ране. Они все замерли на несколько мгновений, пока ребёнок содрогался в руках Бэтмена в беззвучных рыданиях, худой, раненный и беззащитный на холодном хирургическом столе. Наконец, когда дрожь Денни перестала быть истеричной и стала скорее дрожью от холода (или, что более вероятно, дрожь от травматического шока), Брюс слегка отстранился, приседая на корточки, чтобы снизу вверх смотреть на Денни. — Эй, приятель. Я думаю, стоит дать врачам закончить их работу. Он поправил синюю ткань на ногах Денни, которая сползла во время инцидента. — Как думаешь, они могут использовать общую анестезию? Делая длинный всхлип, Денни поднял дрожащую руку, чтобы вытереть сопли и слёзы с лица. В конце концов он покачал головой, ещё раз всхлипывая и прижимая ладонь к глазам. — Не работает, — тихим, сорванным голосом сказал он. — На тебя не работает анестезия? Денни кивнул, отнимая руку от лица и, расфокусированно глядя на Брюса, приоткрыл рот, чтобы сделать медленный самоуспокаивающий вдох. Мужчина нахмурился, перебирая в голове варианты. Это не удивило его, но всё ещё не слишком хорошая новость. Пусть самая сложная часть операции, возможно, уже завершена, но он не мог представить, чтобы сшивание такого большого участка кожи могло быть лёгким делом. Особенно при условии, что пациент в сознании и всё чувствует (Брюс пока что старательно отгонял от себя мысли о том, что изначальное рассечение было произведено именно пока мальчик был в сознании). — Как думаешь, анестезия для людей с усиленным метаболизмом сработает? Слегка нахмурившись, Денни пожал плечами. — Возможно. — Прошелестел он, морщась от боли в горле. Кларк тоже поморщился, сожалея, что он сейчас даже воды не может Денни подать. Пациентам в таком состоянии нельзя пить, особенно сразу после (до? во время?) операции. Таким пациентам, так же, в принципе нельзя находиться в сознании, но учитывая нестандартность их ситуации, некоторые допущения возможны. Не то чтобы кто-то мог контролировать это. — Я думаю, мы должны попробовать. — Говорит Брюс, поднимаясь на ноги, но всё ещё держа руки на плечах Денни. Взгляд Денни движется вслед за ним, зыбкое спокойствие, вроде бы появившееся на его лице, быстро сменяется новым выражением волнения и испуга. — Я бы... я бы не хотел засыпать... Брюс чувствует, как холодные пальцы отчаяннее сжимаются на его предплечье. Хорошо, ладно. Он может это понять. Тем не менее, им определённо может понадобиться общая анестезия, если они хотят аккуратные швы без риска их расхождения, возникновения абсцесса или чего-нибудь ещё. Но в первую очередь Брюсу бы хотелось, чтобы Денни перенёс всю операцию как можно легче. Ну, на сколько это теперь возможно. — Денни, я понимаю. Но у тебя сейчас начнётся травматический шок. Я знаю, что ты сильный, — он кладёт руку на его затылок, надеясь подарить утешение —Ты очень сильный парень. Но я не хочу, чтобы ты чувствовал боль. Денни смотрит на него снизу вверх большими зелёными глазами, неосознанно наклоняясь к прикосновению. — Я могу много вытерпеть, — с внезапной упрямостью шепчет он, вопреки своим словам усиливая хватку на руке Брюса, словно не желая, чтобы он отошёл хотя бы на шаг. — Я не спал, когда они делали это. Брюс стискивает челюсти до боли в зубах, но больше никак иначе не выдаёт тот океан ярости, кипящий внутри него. Это не новость. Они уже предполагали это, судя по неровности разрезов и рваным краям раны. Но услышать это от Денни, который пытается так доказать свою стойкость... и прямо сейчас Брюс ненавидит это. Он не позволяет ничему отразиться на своём лице. — Я знаю, что ты сильный. — повторяет мужчина с мягкой настойчивостью. — Но это не значит, что ты должен продолжать терпеть боль. Теперь безопасно. Здесь никто не навредит тебе. Я не позволю никому навредить тебе. Мальчик молчит, с мольбой глядя на него и явно не имея сил продолжать спор. Брюс приводит ещё один аргумент. — Я буду здесь, когда ты заснёшь. — твёрдо говорит он, кладя вторую руку поверх дрожащей руки Денни и осторожно сжимая её. — И я буду здесь, когда ты проснёшься. Мы все будем рядом. Я обещаю. Кларк думает, что это удачный момент, чтобы сдвинуться слегка в сторону, изображая на своём лице мягкую улыбку. Денни вздрагивает, только сейчас осознавая присутствие других людей. Позади Кларка в дверях маячат Джон и Дик, которому удаётся улыбнуться намного искренней, с явной долей облегчения, и помахать рукой. Горло Денни дёргается, когда он натужно сглатывает, снова переводя взгляд на Бэтмена. — Ты не останешься один, Денни. Если ты хочешь, мы будем здесь всё время. Нижняя губа Денни дрожит, когда он сдавленно всхлипывает, опуская голову и прижимая одну ладонь к лицу. Вторая рука всё так же крепко держалась за Бэтмена. Ребёнок выглядел так, словно это была его единственная спасательная нить... — П-пожалуйста... — доносится его надломленный приглушённый голос, и это звучит абсолютно разрушающе для кровоточащего сердца Брюса. — Я не... Я просто не... Дева Мария... Он хочет завернуть этого ребёнка в одеяло и спрятать в безопасности от всего мира. И уничтожить тех, кто решил, что будет отличной идеей его ранить, обесценить и разрезать. Но всё это только после того, как операция Денни будет закончена и он будет отдыхать в интенсивной терапии. — Я понял тебя, приятель. Я понял. Качнувшись вперёд, Денни упёрся лбом в броню на животе Брюса, все ещё всхлипывая в приглушенных рыданиях. Руки Бэтмена держат его за плечи и затылок, мягко массируя кожу головы там, где нет травм, и это до боли напоминает ему Джаз. Им требуется ещё несколько минут, прежде чем ему удаётся немного взять себя в руки. Лишь немного, потому что его тело отказывается перестать дрожать или слабо кровоточить. Брюс хмурится, видя, как все больше капель зелёной крови и прозрачных выделений капает на голубую ткань на коленях Денни. Парень вытягивает руку в сторону. — Проба крови, — бормочет он, кулаком размазывая наполовину высохшие слёзы по щекам. — Для анестетика... Врачи встрепенулись, начиная суетиться. Кларк смущённо отошел в сторону, чтобы не мешать, слушая, как одна из медсестёр тихо возмущается об абсолютно уничтоженной стерильности в операционной. Денни пристально следил за каждым движением медбрата, который брал у него кровь для теста. Брюс продолжал стоять рядом с ним, даже когда вызвали анестезиолога для помощи при введении Денни под наркоз. Главному хирургу очень быстро залатали царапины и он, переодевшись, вернулся в полной готовности закончить начатое. Некоторое время Дэнни искоса смотрел на него из под защиты Бэтмена, пока врач сидел на маленьком стуле на колёсиках, ожидая результатов теста. — Мне жаль. — тихо извинился он, взгляд мальчика скользнул по руке, где под слоем защитной одежды скрывались оставленные им царапины. Мужчина, удивлённо вскинув брови, повернулся к нему. — Это ерунда, парень. — беззаботно усмехнулся он, отмахиваясь от раскаяния Денни. — Не самое страшное, что со мной делали внезапно проснувшиеся пациенты. Заметив, что взгляд Дэнни стал немного заинтересованным, мужчина прищурился и подъехал на своём стуле немного ближе. — Бэтмен, например, воткнул мне скальпель прямо в ладонь. — Он снял перчатку, показывая маленький продольный шрам на внешней стороне ладони. — Проткнул насквозь, между прочим. При этом стоявший всё ещё здесь Брюс вполне успешно делал вид, что речь идёт не о нём. — А Супермен попытался проломить мною стену. К счастью, в тот момент у палаты дежурил Марсианский Охотник, поэтому я до сих пор жив. Кларк, сцепив руки в замок и вращая большими пальцами, со стыдом опустил голову. Это определённо была не та история, которую он любил вспоминать. — Так что не волнуйся, малыш. Это всего лишь царапины. Главное, чтобы мы как следует подлатали тебя. Денни поджимает губы и отводит взгляд, сосредотачиваясь на своих коленях под тканью, уже изрядно пропитанной его кровью, капающей с отслоившихся лоскутов кожи на груди. Его кожа. Отделена от тела и болтается, как лоскуты порванной одежды. Его кожа. Денни вздрогнул и зажмурился, чувствуя подступающую тошноту. О нет, лучше не надо. В его желудке уже очень давно нет никакой еды или жидкости, кроме желудочной кислоты (не факт), но, наверное, в его ситуации тошнота даже остатками желчи будет очень плохой идеей. Брюс слегка напрягается, чувствуя, как пальцы Денни на его предплечье сжимаются сильнее. Голова мальчика все ещё прислонена лбом к животу Бюрса, так что он не может видеть его лицо, но он может видеть дрожащие, покрытые синяками плечи и худую спину, слабо поднимающуюся от рваных натужных вздохов. — Всё в порядке, Денни. — он проводит рукой по его волосам, и он надеется, что это достаточно утешающе. Для Денни, являвшегося очень тактильным ребёнком, дожно быть чертовски тяжело справляться с этим сейчас. — Всё будет хорошо. — Нет. — Хриплый шепот обрывает его, как внезапно снизошедшее откровение. Денни поднимает голову и вонзает в Брюса свой обречённый взгляд. — Они м-могут найти ритуал призыва. Они могут призвать меня, а я не смогу сопротивляться. Они снова возьмут меня. Брюсу приходится сглотнуть тугой ком в горле, пока он смотрит в широко раскрытые лазорево-зелёные глаза на лице, полном смиренного страха. Наклонившись, чтобы их глаза были на одном уровне, он сжимает плечи Денни и самым уверенным голосом, на который сейчас способен, произносит: — Этого не произойдёт. Денни хмурится, его губы шевелятся, чтобы возразить, но Брюс продолжает: — Потому что если они призовут тебя, я пойду вместе с тобой. — Это опасно, ты можешь сгореть... — растерянное бормотание. — Тогда это будет Супермен. Не важно. Ты не столкнёшься с этим один. Денни выглядит действительно удивлённым и всё ещё испуганным в руках Брюса. Кажется, он изначально не ждал, что кто-то будет готов так яростно вступиться за него. Кто-то взрослый (потому что друзья и сёстры Денни могут быть действительно прекрасными, замечательными и очень преданными, но они тоже дети). Брюс считает это своей ошибкой. Он еще раньше должен был убедить Денни, что Бетмен и Лига Справедливости достойны доверия. Что к ним можно обратиться за советом или помощью. Этого не произошло. Разумеется, то, что случилось, не было виной лично Брюса или других супергероев, но, возможно, это можно было бы предотвратить (или сгладить последствия), если бы Денни знал, что на этой Земле есть люди, на которых он может положиться. Брюс собирается исправить это в ближайшее время. — Это тоже обещание. Несколько долгих секунд Денни молча смотрит на него, обречённость и замешательство во взгляде сменяются горькой насмешкой. — О, тогда тебе лучше сдержать эти обещания. Тоже усмехнувшись, Брюс более весело взъерошивает его волосы на затылке. Это похоже на того Денни, которого они знают. — Непременно, приятель. Следующие примерно сорок минут у врачей уходят на то, чтобы выгнать всех в коридор (кроме Бэтмена, его выгнать не получилось), прибраться, заново продезинфицировать помещение (и Бэтмена) и погрузить Денни под наркоз. Мальчик отпустил руку Брюса только тогда, когда окончательно отключился, но даже тогда его пальцы пришлось отцеплять с некоторым усилием. Мужчина сделал шаг в сторону, чтобы не мешать, но, верный своему слову, оставался рядом весь всё оставшееся время, потребовавшееся врачам, чтобы зашить Денни, а потом перевести его в палату интенсивной терапии. Он отошёл лишь на пару минут, требовавшиеся, чтобы переодеться в чистый комплект брони Бетмена, пока Супермен заменял его на посту. Через несколько часов (он не уверен, сколько точно), когда Брюс сгорбился в неудобном кресле возле кровати, опутанной отслеживающими приборами и капельницами, в маленьком окне в двери появилась взлохмаченная голова Константина. Брюс бросил на него вопросительный взгляд. Вместо ответа Джон взволнованно поднял призрачный телефон, пальцем указывая на индикатор мобильной сети. Оно показывало три деления. Сигнал Призрачной Зоны снова работал. *** — Джазмин? Мадлен Фентон выглядит искренне озадаченной, когда замирает с взведённым экто-бластером. Рядом с ней Джек тоже замер, лицо искривлено удивлением. Джаз чувствует боль в сердце. Выразительное лицо отца, на котором всегда так ясно видны любые эмоции, было одним из самых ярких воспоминаний её детства. Она уверена, у Денни тоже. Позади них целый взвод солдат ГИВ, наверняка ждут приказ открыть огонь. Белые пиджаки рябят перед глазами, и сейчас она даже немного благодарна прозрачному красному куполу, разделяющему их и фильтровавшему эту белизну. Купол стал светиться ярче из-за количества призраков, и она чувствовала, как ее рудиментарная эктоплазма сильнее реагирует на проклятую преграду. Преграду, которая сейчас отделяла армию призраков от горстки людей. Преграду, которая сейчас отделяет её от Денни. Этому не долго осталось быть. Джаз знает, как это выглядит. И её не заботит. Не заботит, что родители видят её в черных одеяниях королевы-регента, с копией Короны Огня над её головой, с распущенными волосами, сейчас пылающими от эмоций, словно задушенное пламя. Слева от неё возвышается Пандора, хмурая и сосредоточенная, с длинным мечом в одной руке. Элли стоит справа. Она переполнена гневом, и, едва удерживая контроль, слегка парит над землёй, тоже возвышаясь над старшей сестрой. Её правая рука в бондаже, Фростбиту пришлось чуть ли не драться, чтобы надеть его. Внутренне Джаз все ещё раздосадована тем, что Элли пришла. Но в то же время она рада, что сестра здесь. С её присутствием рядом казалось, что будет немного легче перенести то, что произойдёт дальше. Рыцарь Страха как всегда стоял в шаге позади, вселяя чувство защищённости, приправленное щепоткой сдерживаемого гнева. Этого достаточно, чтобы Джаз успела собрать волю в кулак и отвести взгляд от матери, находя в толпе ГИВ агента К. — Я Джазмин Фантом, королева-регент Бесконечных царств. — Официально заявила она, звуча гораздо более уверенно и спокойно, чем чувствовала себя. — От своего собственного имени и от имени всех своих подданных, я требую, чтобы Следственный Изолятор Призраков немедленно, в целости и сохранности, выдал нам захваченного Дэниела Фантома, здесь известного как Фентон, и всех иных призраков, находящихся сейчас на территории Амити Парк. Так же я требую, чтобы Следственный Изолятор Призраков был... — Можешь не продолжать! — Резко перебил её агент К, делая пару уверенных шагов вперёд. — Мы не станем слушать просьбы эктоплазматических отродий. — О-отродье?! — Взревел Джек, поворачиваясь к агенту. — Наша дочь не эктоплазматическое отродье! То, что она немного экто-заражена, не значит!.. — он возмущённо ворчит, но замолкает, когда Мадлен рассеянным жестом останавливает его. — Джазмин, детка, что ты такое говоришь?.. — тихо спрашивает Мадлен, всё ещё не понимая, что происходит. Или не желая понимать. Бросив на них равнодушный взгляд, Джаз продолжила с того места где её прервали: — И я требую, чтобы организация ГИВ была упразднена и расформирована, так как её цель и уставы полностью нарушают законы Бесконечных Царств, а так же права и свободы моих подданных. Жесткая усмешка агента К ясно давала понять, что человек даже не прислушивался к её словам. Ладно. Хорошо. Она изначально знала, что это бессмысленно. Но она должна закончить речь, раз уж агенты любезно стоят и ничего не предпринимают. Они, вероято, не нападают только потому, что ждут прибытие подкрепления, потому что армия призраков была действительно большой (тёмные и пёстрые силуэты тысяч призраков заполонили небо позади неё, заслоняя собой солнце), но она будет использовать этот миг спокойствия, пока может. — В противном случае, здесь и сейчас я объявляю войну организации ГИВ и, если от правительства США последует вмешательство, не направленное на мирное урегулирование конфликта, война будет объявлена всем Соединённым Штатам. Она замолчала, в ожидании глядя на агента К и только на него. Периферийным зрением она могла видеть, как на лицах её родителей сменялись эмоции. От непонимания к гневу, растерянности и снова непониманию. Она пока будет игнорировать это. Она будет игнорировать... — Где Денни, мама? — слова сорвались с губ раньше, чем она успела их остановить. Она замечает, как дергается Элли, с удивлением глядя на Джаз, но потом девочка переводит ненавидящий взгляд на Фентонов, стискивая кулак здоровой руки и явно желая, чтобы этот кулак сейчас был на чьём-нибудь лице. — Джаззи-пантс, это не был Денни, это была эктоплазматическая тварь... — Начал бормотать Джек. — Джазмин, твой брат давно умер, это существо просто притворялось... Джаз оскалилась, её волосы, словно наэлектризованные яростью, взвились в воздух, обрамляя плечи. Что ж, она знала, что примерно это и услышит. Теперь она может полностью отречься от своей болезненной детской привязанности к Джеку и Мадлен Фентон, как к людям, давшим ей жизнь и воспитавшим её (кое-как). Сегодня (на самом деле, гораздо, гораздо раньше) они потеряли обоих своих детей. Она снова переводит взгляд на Агента К, приложившего палец к наушнику. Похоже, их подкрепление скоро прибудет. — Каков ваш ответ? Вы удовлетворите моим требованиям? Ухмылка агента стала ещё злее и безумнее, когда он направил свой эктобластер ей в лицо. — Я лучше сгорю в Аду. Она вздрагивает, когда перед ней возникает щит Пандоры, остановивший энергетический луч, прошедший сквозь купол. — Очень хорошо. Джаз даже не нужно ничего говорить. Она чувствует, как рука Элли обвивается вокруг её талии, поднимая в воздух и унося прочь, к кромке леса, пока армия призраков распределяется вокруг купола, готовясь к атаке. Им стоило больших усилий отговорить Элли от участия в этом сражении. В конце концов, удалось сторговаться на том, что она будет охранять Джаз, пока Рыцарь Страха совместно с Пандорой руководит наступлением. Королева-регент опустилась на траву, прижимая ладонь к лицу, слыша, как позади воздух разрывается от звуков сотен эктобластов. Она чувствовала головокружение и тошноту, и ей нужно... просто пара минут, чтобы снова собраться. Только пара минут. Что-то мягко толкает ее в плечо. Она приподнимает голову, замечая в поле зрения бутылку с водой. Бормоча благодарность, она дрожащими руками берёт вещь, залпом выпивая почти половину. Элли наклоняется над ней, вес её поддерживающей руки ощущается на спине. Лицо младшей девушки больше не горит гневом и решимостью. Сейчас она просто расстроена, сочувствует и немного устала... О Боги, Джаз тоже устала, так устала... Заставив себя, она рывком встала на ноги, оборачиваясь к сражению и пытаясь вернуть на своё лицо холодную уверенность. Купол искрил и светился ярко-красным от напряжения, когда все призраки одновременно атаковали его. Изнутри вылетали выстрелы экто-блатеров, но призраки от них легко уворачивались. А если выстрел попадал в цель, то раненного тут же заменял другой солдат. Хотя, на вкус Джаз, процесс шёл недостаточно быстро. В нужный момент она поймала взгляд Пандоры и с мрачным лицом воздела руку с поднятым вверх большим пальцем, а затем медленно перевернула его вниз. Пандора коротко кивнула, резко разворачиваясь и отдавая команду Вульфу. Оборотень, казалось, был только рад повиноваться приказу. Он спустился на землю, только для того, чтобы тут же стремительно взмыть вверх, рассекая когтями воздух и открывая огромный портал. Изнутри мгновенно появилось множество рук, ухватившихся за рваные края портала и потянувших их в стороны друг от друга, расширяя проход. Из чернильной зелени Бесконечного царства медленно и тяжело показались массивные передние колёса, а затем плечи гигантской осадной катапульты. Джаз не могла видеть отсюда лица Фентонов или парней в белом, но ей нравилось представлять, что они в шоке. Не останавливаясь на достигнутом, Вульф сразу же открыл ещё два портала друг за другом, зависнув в воздухе над ними и с немалой долей злобного удовлетворения глядя, как грузные неповоротливые катапульты выезжают на землю, безжалостно сминая под собой траву, кусты и мелкие деревья. Эти катапульты были гордостью Рыцаря Страха. Вслед за ними призраки выкатили несколько крупных баллист, более маневренно распределив их перед красным куполом. Элли с совершенно безумной ухмылкой жадно смотрела, как ярко вспыхивает зелёным призрачным огнём снаряд в ложе катапульты. Координатор даёт отмашку, и все три горящих снаряда запускаются в воздух, с низким рёвом прочерчивая параболы и оставляя за собой хвосты из чёрного дыма. Земля вздрагивает в тот момент, когда снаряды врезаются в красную стену. Купол напряжённо вспыхивает, едва выдерживая силу ударов. Горючее вещество, которым были покрыты снаряды, расплёскивается по поверхности купола, продолжая шипеть и яростно гореть. Джаз слышит вопли ликования призраков. Со скрипом и скрежетом солдаты отводят рукава катапульт назад, чтобы дать повторный залп, пока баллисты обстреливают нижнюю часть стены большими черными дротиками. О да, это, определённо, гораздо более весёлый темп. Лишь бы они не опоздали. Джаз вздрагивает, чувствуя вибрацию телефона. Немало удивлённая, она лезет в карман среди складок одежды. Кто это может быть? Сэм и Такер находятся в замке, они знают, что сейчас не лучшее время для звонков... На экране имя абонента "Бэтмен". Парень, номер которого Денни едва ли не насильно заставил её сохранить... На какое-то мгновение ее палец застывает над кнопкой "сбросить". Но потом, движимая неизвестным предчувствием, она медленно сдвигает палец и принимает звонок, поднося телефон к уху. Несколько секунд с обеих сторон доносится молчание, нарушаемое только радиопомехами на линии. "Джазмин Фантом?" — наконец негромко спрашивает низкий мужской голос. В нём слышится знакомая глубокая усталость и, не смотря на явную сдержанность и официальность, тяжелое эмоциональное истощение. Джаз чувствует... солидарность. "Да." — коротко отвечает она, не в силах брать на себя инициативу диалога и просто ожидая, что скажет человек. Она смотрела, как катапульты с разъярённым громом дают второй залп. Купол раскалён до предела и ярко сияет в опускающихся сумерках раннего вечера. Он должен скоро сломаться. Осталось немного. "Ваш брат у нас." Её мысли останавливаются. На фоне с той стороны звонка она слышит чьё-то ворчание по поводу резкости заявления, но почти не регистрирует смысл слов. "Что?.." — едва слышно переспрашивает она, внезапно чувствуя резкую сухость в горле. "Денни с нами. Был совершён... призыв. Он был в плохом состоянии, но сейчас стабилен и отдыхает." На фоне снова слышится, как кто-то бубнит о том, что "Бэтси не умеет мягко преподносить плохие новости". А Джаз чувствует, как её ноги подкашиваются. Ей приходится схватиться за плечо Элли, чтобы действительно не упасть. Сердце резко ускоряет темп, и кровь стучит в ушах, как после долгого бега. Она проводит языком по резко пересохшим губам, игнорируя бормотание Элли. Что говорит этот человек? Разве он не знает... откуда он может знать? И как... — Джаз?.. Звук имени проходит мимо её ушей. Если это правда... Если Денни действительно в безопасности, если его нет в том месте... Волна облегчения и тревоги едва не сбивает её с ног, и единственное, что до сих пор её держит – это Элли, вцепившаяся в воротник ее плаща. Голова пульсирует и кружится, кажется, у неё гипервентиляция... О нет, это похоже на обморок. "Джазмин? Вы слышите меня?" "Бэтси, дай девочке отдышаться." — Второй голос звучит теперь громче, должно быть, его владелец подошёл ближе к телефону. Следуя словам неизвестного голоса, Джаз заставляет себя сделать глубокий вдох, который каждую секунду рискует сорваться в стон. Стон облегчения, стон боли, стон радости, стон отчаяния... Нет, рано. Успокойся. Возьми себя в руки. Нельзя верить, пока ты не увидишь его своими глазами. Ты не знаешь этих людей, чтобы наслово верить в то, во что ты хочешь верить. Она ещё раз глубоко вдыхает, шумно втягивая воздух носом. — Среди вас есть кто-нибудь, знакомый с оккультизмом? "Да, милая, есть." Она хмурится от обращения другого голоса, но решает пока игнорировать это. — Я пришлю инструкцию по призыву. Сделайте всё немедленно. "Как скажешь, Джазмин." Она сбросила звонок и дрожащими пальцами принялась искать в галерее телефона фото с изображением схемы ритуального круга для призыва. Призыв королевы-регента, хотя, когда они год назад придумывали это, то в шутку называли его "я звоню своей мамочке". Они создавали эти ритуальные круги как экстренную меру, на случай, если кто-то из них окажется в безвыходной ситуации. Они надеялись, что их никогда не придется использовать (они всегда знали, что эта надежда тщетная). — Джаз. — Элли грубо её встряхивает, и Джазмин испуганно подпрыгивает, переводя на неё взгляд. Ещё занятая другими мыслями, она молча выпрямляется, быстро отправляет фото Бэтмену и выключает телефон, небрежно засовывая его куда-то в складки своего плаща. — Это про Денни? — робко спрашивает младшая сестра. Сдержанно и нервно улыбнувшись, Джаз кивает. — М-мы уходим. Нужно сообщить Пандоре. Она оглядывается, пытаясь в толпе призраков найти четырехрукую богиню. — Я мигом. — Элли подпрыгнула в воздух, но на мгновение задумалась, оборачиваясь к сестре. — Не уходи без меня. Пожалуйста. Джаз только кивает, не доверяя больше своему голосу. Всё равно Элли быстрая, а на рисование ритуального круга тем людям понадобится некоторое время. '...он стабилен и отдыхает...' Джаз сжала плотную ткань камзола на груди, сквозь слои ткани, кожи, мышц и костей чувствуя, как лихорадочно бьётся её сердце. Эти слова подразумевают, что Денни жив и уже поправляется. О, Древние, пусть только это окажется правдой. Она молит об этом всех богов, которые существуют и не существуют. Пожалуйста. Она открывает глаза, не помня, когда их закрыла, замечая мягкий оранжевый свет, очертивший круг под её ногами. Довольно быстро. Быстрее, чем она смела надеяться. Очень вовремя Элли приземляется рядом с ней, обнимая сестру одной рукой и с беспокойством в глазах глядя на круг света. Джаз тоже обнимает её за талию, с нетерпением ожидая, пока круг наконец сформируется. Земля под их ногами исчезает, и они проваливаются в кроличью нору из света и зелени, стремительно падая навстречу неизвестности и надежде. *** Брюс сделал шаг в сторону, ожидая, пока сосредоточенно ползавший по полу Константин закончит рисовать круг. Голос Джазмин звучал моложе, чем ему было комфортно. Он не знал ее возраст, и Денни никогда не упоминал это, но девушке на том конце звонка не могло быть больше двадцати пяти лет. Скорее всего меньше. Константин вскакивает на ноги, один раз хлопая в ладоши и торопливо делая несколько шагов назад, потому что завершённый рисунок начал быстро заполняться ярким оранжевым светом, пока не превратился в равномерный светящийся колодец около четырёх футов в диаметре. А потом этот диск из света поднялся в воздух под самый потолок и замер. Брюс на всякий случай сделал ещё шаг назад, глядя на портал. Он отбрасывал теплые оранжевые блики на все вокруг, окрашивая комнату в цвета заката. Это не было тревожно или иррационально неправильно, как те кровавые круги, которые культисты рисовали для призыва Короля Призраков. Это было умиротворяюще и дружелюбно. Моргнув, он опустил глаза, бегло скользя взглядом по фигуре Константина, загипнотизированного световым колодцем. — Редко можно увидеть такой красивый призыв. — внезапно сказал британец, словно прочитав мысли Бэтмена. Брюс хмыкнул. Да, наверное. Он не исключал, что, как оккультист, Константин видел прямо сейчас гораздо больше, чем Брюс со своей непрофессиональной (в этом вопросе) точки зрения. Вокруг начал нарастать тихий гул, похожий на звук Дзета-трубы, но более мягкий. Воздух вздрогнул, и из светового колодца резко выпрыгнули две чёрные фигуры, приседая, чтобы, смягчить силу удара об пол. Брюс, настороженный, смотрел, как они выпрямляются. Первым ему в глаза бросились волосы высокой девушки. Длинные, распущенные и огненно-рыжие, концы прядей трепещут, как маленькое пламя. Когда она полностью выпрямляется и расправляет плечи, Брюс понимает, что Джазмин действительно высокая, вероятно, одного роста с Чудо-Женщиной. Сине-зелёные светящиеся глаза впиваются в него опытно и цепко, быстро оценивая и взвешивая опасности и слабости. Её одежда полностью чёрная, напоминает изящный средневековый мужской костюм, ткань явно очень дорогая и покрыта искусной чёрной вышивкой, а длинный строгий плащ с воротником-стойкой, обрамлявшим её шею, резко подчеркивал бледность решительного лица. Но он так же подчёркивал тяжёлую усталось, глубоко укоренившуюся в тёмных кругах под глазами, в складке между бровями и суровом изгибе бледных губ. Над её головой парит ледяная корона, с её острых прозрачных граней мягко падают крохотные снежинки, мгновенно тающие на гладкой рыжеволосой макушке. Принцесса Элли, напряжённо замершая возле Джазмин, как сторожевая кошка, выглядела такой же измученной и яростно-решительной. Брюс слегка хмурится, замечая, что её правая рука была закутана в неприметный тёмный бондаж и прижата к груди. Впрочем, девушка весьма уверенно держала левую руку на рукояти меча, так что вряд ли ранение могло сделать ее менее смертоносной. Так или иначе, они обе были очень юны. — Где он? — спрашивает Джазмин, и это больше похоже на рычащий приказ. — Прошу за мной. — Брюс кивнул в нужном направлении, сразу же разворачиваясь и шагая в сторону палаты Денни. Джазмин и Элли быстро догоняют его. Судя по тому, как пялится на них сзади Константин, они представляют собой зрелище – все трое полностью в чёрном, с мрачными лицами и агрессивной аурой. Губы Джазмин были плотно сомкнуты, пока она шагала вперёд, делая размашистые шаги, отдававшиеся тихим цокотом по гладкому полу коридора. Её взгляд из под тонких нахмуренных бровей метался между затылком Бэтмена и дверью, маячившей в конце пути. Элли более беспокойно крутила головой по сторонам, цепляясь взглядом за все детали и мелочи, запоминая дорогу и ориентиры. Ни одна из них не собиралась нарушать напряжённое молчание, и Брюс тоже. Он многое хотел бы сказать, чтобы утешить девочек, но он знал, что сейчас не стоит это делать. Нет лучшего утешения для близких, чем воочию видеть дорогого человека в целости и сохранности. Но он с готовностью ответит на все их вопросы, когда они будут готовы. Слегка театральным жестом распахивая двери в медбэй, Брюс проследовал по пустым коридорам к отделению интенсивной терапии. Весь персонал был заранее предупреждён и на всякий случай выведен за пределы медбэй, в конце концов они не хотели рисковать ни с какими случайными переменными. Не собираясь ни сколько тянуть время, Бэтмен без затей открыл дверь палаты, останавливаясь в коридоре и позволяя девушкам пройти. Джазмин краем глаза заметила, как мужчина стиснул челюсть при виде её полностью опустошённого выражения лица, но это было не важно. Там был Денни. Там был Денни, и о господи, она чувствовала, как её сердце снова болит и сжимается от огромного облегчения и от чистого ужаса. Что они с ним сделали? В каком-то смысле это было дежавю. Не так давно она со скорбью уже стояла у постели брата, но в этот раз всё как будто было намного хуже и серьёзней. В глобальном смысле. Она едва заметила ещё одного человека в комнате, когда на деревянных ногах подходила к кровати. Мужчина в красно-синем костюме при их появлении быстро поднялся со своего поста в кресле около кровати, изображая на лице понимающую грустную улыбку и тут же удаляясь в сторону. Денни был в форме призрака, со спутанными белыми волосами, которые явно пытались вымыть, но в них всё ещё остался какой-то мелкий мусор и следы эктоплазмы. Его кожа казалась совсем серой на фоне больничного постельного белья, тем не менее, очевидна была сильнейшая кровопотеря. Весь его торс, от шеи и почти до бёдер, покрыт тугими бинтами. Местами, в центре груди и живота, сквозь повязки проступила полупрозрачная зеленоватая кровь, складываясь в вполне узнаваемую фигуру. Прямо сейчас она хочет убить Фентонов, и ей не стыдно за эти мысли. Она замирает у изголовья кровати, опутанного проводами и трубками от нескольких капельниц, не решаясь прикоснуться к Денни, потому что он выглядит таким хрупким, словно может сломаться от одного неосторожного движения (Джаз, скорее всего, прямо сейчас тоже может сломаться от любого неосторожного движения). Но, в конце концов, отчаянно желая дотронуться, желая удостовериться, что это не иллюзия, она подносит дрожащую руку к его лицу, едва касаясь пальцами кожи. Она холодная и сухая, это норма для Денни, и осознание этого словно молотом бьет её по голове. Ей приходится схватиться за перила сбоку кровати, чтобы продолжать стоять на ногах. Всё просто ужасно, но это не так плохо, как могло бы быть. Денни поправится, Денни будет в порядке. Это не необратимо. Это можно исправить. Всё будет в порядке. С большей уверенностью и нежностью она прижимает ладонь к его щеке, большим пальцем гладя скулу. Она наклоняется, не обращая внимания на то, как её волосы падают вперёд, ратрёпанными рыжими прядями покрывая плечи и подушку Денни. Джаз целует сухими губами лоб брата, чувствуя, как на её ресницах скапливается влага. Она зажмуривается, и несколько слезинок срываются вниз, тут же тая в волосах Денни. Отклоняясь назад, она оглядывается на Элли, с удивлением обнаруживая, что её младшая сестра с опустошённым видом сидит в кресле, неудобно наклонившись вперёд и, отчаянно и трепетно, как сокровище, сжимая руку Денни. Поглощённая своими переживаниями, Джаз действительно не замечала ничего вокруг. Подняв руку, она проводит большим пальцем по глазам, стирая слёзы. Нужно взять себя в руки. Как бы ни была она счастлива видеть брата живым и в безопасности, ему всё ещё нужен покой, особенно сразу после операции. В обычных условиях их бы, скорее всего, даже не подпустили к больному в таком состоянии. Обводя взглядом палату, Джаз понимает, что те люди оставили их одних. Хотя она точно может сказать, что они ждут прямо за дверью. Обойдя кровать на слабых негнущихся ногах, бегло осматривая расставленное медицинское оборудование, она кладёт руку на плечо Элли. Та вздрагиевает всем телом, удивлённо поднимая голову. — Идём. Ему нужен покой. Элли хмурится, собираясь возразить. — Мы не уйдём далеко. Я уверена, эти люди смогут предоставить нам место в соседней палате. А если не смогут, то она, блять, заставит их. Это заставляет Элли немного расслабиться. Она встаёт и в последний раз оборачивается к Денни, быстро наклоняясь и невесомо целуя его в обе щеки и в лоб. Джаз дарит ей надломленную улыбку, когда они обе движутся к двери. Как и ожидалось, Бэтмен и мужчина в красно-синем ждут их в коридоре. Человек в тренче куда-то исчез, но ей было все равно. Она молча смотрит на них, краем глаза следя за тем, как Элли с тоскливым видом тихо закрывает дверь палаты. Наверное, целую минуту никто ничего не говорит, но в это мгновение слова кажутся ненужными. Они могут чувствовать общую скорбь и тяжесть на сердцах других. — Итак, — неуверенно прерывает тишину красно-синий. — Ваше высочество Джазмин... — Ваше Величество. — с внезапной дерьмовой ухмылкой поправляет его Элли. — Перед тобой Её Величество королева-регент, бойскаут. Джаз с ласковым раздражением мягко бьёт ее по плечу. — Просто Джазмин. — О, прошу прощения... — красно-синий забавно смущённо морщится. — Я Супермен, но вы можете звать меня Кал Эл. Джаз устало кивает в знак признания, потирая лоб и внезапно чувствуя, что его покрывает тонкая испарина. Она сглатывает вязкую слюну и планирует полностью игнорировать то, как немеют её конечности прямо сейчас. — Мы... я крайне благодарна вам, — говорит она, глядя в глаза сначала Супермену, а затем Бэтмену, чтобы оба мужчины понимали серьёзность и глубину её признательности. — У меня сейчас нет слов, чтобы... Ровно за секунду до падения она понимает, что произойдёт. За всю свою сумасшедшую жизнь она, на удивление, всего пару раз действительно падала в обморок, тем не менее, распознать признаки не составляет труда. Зрение сужается до узкого тоннеля, уши кажутся горячими и их наполняет глухота. В следующее мгновение она уже на полу. Её прислонили спиной к стене, Бэтмен деликатно удерживает ее за плечо, а Элли причитает что-то расстроенным голосом. Моргание – и рядом появляется Супермен с протянутым стаканом воды. Джаз морщится и слегка качает головой, и картинка перед глазами по инерции качается вслед за этим движением. Очень мило с его стороны предложить воды, но её, возможно, стошнит с вероятностью в 70%, так что она пока воздержится. Пару минут, наверное, она просто сидит и дышит, раздумывая о том, что остаться ночевать в коридоре на полу возле палаты Денни – не такая уж плохая идея. Потому что, вероятно, она не сможет самостоятельно встать в ближайшее время. Её ноги решили взять выходной. Мозг подсказывает, что это все последствия продолжительного стресса, бессонницы, эмоционального напряжения и недавнего сильного выброса адреналина. Тем не менее, она укоризненно смотрит на свои ноги, вытянутые вперёд, надеясь, что этот взгляд пристыдит их и они начнут работать. Ей приходится разорвать зрительный контакт, когда рядом слышится жалобный всхлип. Она поворачивает голову, глядя на ссутулившуюся рядом Элли. Девочка сидела, неловко сложив свои долговязые ноги и опустив голову, так что длинная белая чёлка закрывала лицо. Заметив сконцентрировавшееся на ней внимание, Элли неловко съежилась и принялась стирать слёзы. — Все в порядке, детка, — Джаз слабой рукой похлопывает её по колену, всё ещё чувствуя головокружение. Элли яростно мотает головой, так что её заплетённые в хвост волосы хлещут её по плечам, и ещё раз шумно вхлипывает. Бэтмен слегка шевелится. — Как вы себя чувствуете? — мягко спрашивает он, и Джаз действительно приходится задуматься над ответом. С одной стороны, она правда не может сейчас самостоятельно встать. С другой стороны, ее брат лежит за дверью всего в нескольких метрах, и в сравнении с его ранами, эта временная слабость – такой пустяк, что ей стыдно даже думать об этом. В итоге она просто качает рукой в жесте "так себе". Бэтмен хмыкает. — Давайте отведём вас в комнату, где вы сможете отдохнуть. Джаз кивает, слегка смущенно приподнимая руки, чтобы Элли и Бэтмен могли легко подхватить ее и поднять на ноги. — Только это должно быть рядом с Денни... Бормочет она, чувствуя, как катострофически усиливается головокружение и тошнота от смены положения... и на этом ее полномочия заканчиваются. Супермен встревоженно восклицает, когда Джазмин окончательно теряет сознание и безвольно повисает в руках преимущественно Бэтмена, потому что Элли может использовать только одну руку. В целом, это не удивительно – Джаз с самого начала выглядела так, словно продолжает стоять на ногах исключительно благодаря упрямству и чистой ярости. Кларк не знает всей предыстории, но количество стресса, которое за последние дни испытывала эта девушка, должно быть колоссальным. Но говоря о другой сестре Денни... Переводя взгляд, он замирает, видя застывшее выражение лица Элли. Это лицо человека, который с минуту на минуту начнёт рыдать. Её глаза широко раскрыты и уже влажно блестят, а губы плотно сжаты, хотя подбородок очевидно дрожит. Она едва моргает, и это всё, что нужно, чтобы крупные слёзы покатились по бледным бескровным щекам и раздался шумный дрожащий всхлип. Итак. В их уравнении появилось ещё две королевские особы: одна в обмороке, а у второй развивающаяся истерика. Добавьте к этому отходящего от наркоза после тяжелой операции короля. У Кларка небольшая паника? Нет, у Кларка нет никакой паники. Тем не менее, он панически (он отрицает это) смотрит на Бэтмена в поисках помощи. У Брюса тоже плотно сжатые губы, пока он смотрит на Элли, чьи рыдания продолжают набирать обороты. Ловко переместившись так, чтобы весь вес Джаз переместился на него, Брюс аккуратно, стараясь не запутаться в складках одежды, подхватывает старшую сестру Фантом в свадебном стиле. Элли почти не реагирует на это, но прижимает кулак освободившейся руки к переносице и зажмуривается, искривляя губы в оскале, который выглядит крайне жалобно, учитывая все эти слезы, продолжающие обильно течь из глаз. Она явно пытается сдержаться и успокоиться, но Кларк по опыту предполагает, что эта истерика – тоже результат сильного нервного напряжения. Такие истерики трудно просто взять и прекратить, пока эмоции не выплеснутся естесственным путём. Брюс кивает в сторону двери, находящейся чуть дальше по коридору. Это еще одна реанимационная палата, но они изначально собирались, если понадобится, отдать её Джазмин для отдыха/временного проживания, предполагая, что она не захочет отдаляться от брата. Он уже направляется в сторону палаты, и Кларк думает, что нужно отвести туда и вторую девочку. — Элли, мы выделили для вас палату рядом с Денни. — начинает он, используя свой самый мягкий тон, зарезервированный для испуганных детей (в частности для Кона и Джона), — Бэтмен отведёт туда Джаз. Ты хочешь пойти? Или хочешь остаться здесь? Внятного ответа не следует, но Элли начинает делать частые судорожные вздохи, еще сильнее жмурясь и буквально вдавливая костяшки кулака в свой лоб и переносицу. Её вторая рука неловко дёргается в бондаже, словно она хочет воспользоваться и ей, чтобы утешить себя. — Мы можем остаться здесь, это не проблема. Ты хочешь чего-нибудь? Воды? Он вспоминает о позабытом стакане воды, который приносил для Джаз. Но Элли тоже от него отказывается, мотая головой и приоткрывая мутные глаза, чтобы бросить, удивительно, раздражённый взгляд на Супермена. Но затем она громко всхлипывает, из ее груди вырываются сдавленные рыдания. Её рука падает на колени, и теперь она просто сидит, глядя в пустое пространство, где раньше была Джаз, и беспомощно плачет. Крупные, слегка изумрудные прозрачные слёзы обильно текут по щекам и капают с подбородка, издавая тихое кап-кап, когда разбиваются о твёрдую поверхность доспехов на её коленях. Лихорадочно соображая, что он еще может сделать, Кларк понимает, что помимо своего поддерживающего присутствия (или отсутствия) прямо сейчас вряд ли может что-то предложить. — Если хочешь, я могу уйти... — Элли бросает на него панический взгляд, и он понимает, что это не то. Поэтому он делает обратное. Он слегка раскрывает руки, оставляя себя открытым и полностью поворачиваясь к девочке. — Если ты хочешь,.. Это всё, что было нужно, чтобы лицо Элли ещё сильнее исказилось в выражении горя (что было так похоже на выражение лица Денни, сидящего на том столе, что Кларк почти вздрогнул). Она дёрнулась вперёд и упала в его объятья, обхватывая здоровой рукой и цепляясь за его плащ на спине. Её лицо оказалось прижато где-то в районе его солнечного сплетения, и от туда с новой интенсивностью стали слышны глухие рыдания. Кларк нежно обхватил её руками за спину, слегка подтягивая к себе, чтобы было удобнее сидеть, и приготовился позволить ребёнку выплёскивать своё горе столько, сколько ей нужно. *** Примерно через сорок минут, когда у Кларка немного затекли ноги, а Бэтмен уже давно вышел из палаты Джаз (успев вернуться, чтобы оставить кое-какие напитки и закуски для восполнения углеводов и жидкости, и снова удалиться), в коридор проскользнул слегка помятый Найтвинг. Сразу после того, как Денни поместили под наркоз, Брюс и Константин заставили его пойти вздремнуть, потому что Дик был после смены на своей дневной работе, усугублённой ночной сменой линчевателя и небольшим брифингом в Башне. Короче говоря, он выглядел едва живее, чем Джазмин, и явно нуждался в небольшом отдыхе, если он хотел продолжать быть функциональным. Дик вопросительно поднял брови, оглядывая сидящего на полу Супермена, который обнимал неизвестную беловолосую девушку в необычных черных доспехах. Элли к этому времени, к счастью, практически успокоилась, лишь редкие судорожные всхлипы ещё иногда заставляли ее вздрагивать. Поэтому Кларк подумал, что небольшое знакомство не помешает. Девочка как раз поворачивает голову на звуки шаогв, показывая своё опухшее заплаканное лицо. Дик слегка вздыхает, сразу замечая очевидное сходство между ней и Денни. — Найтвинг, это Элли, младшая сестра Денни. Понимающе кивая, Дик приземляется на пол рядом с ними и сверкает одной из своих самых очаровательных улыбок. — Привет. Я Найтвинг. Сотрудник Службы Эмоциональной Поддержки Для Всех, Кто Нуждается. — его улыбка становится ещё более широкой, когда он замечает раздражённое недоверие на лице Элли. — Как у тебя дела? Элли хмурится и, совершенно беззастенчиво, берёт плащ Супермена и использует его, чтобы вытереть свое лицо и высморкаться. — Мего брата вивисектировали, моя сестра свалилась в обморок от перенапряжения, моя рука превратилась в барбекю, а доноры днк, зовущие себя "родителями", виноваты во всем этом. — Её голос сиплый и злой, но достаточно энергичный. — Как, по-твоему, у меня дела? Защитно поднимая руки, Дик морщится, слегка отклоняясь назад. — Это реально дерьмово. Именно поэтому я, как активный представитель СЭПДВКН, нахожусь здесь. — Представитель чего? — Служба Эмоциональной... — Я поняла, поняла, остановись. — она вздохнула с ещё большим раздражением. — Хочешь обнимашек? — Игриво ухмыляясь, Дик широко разводит руки в стороны, демонстрируя свою готовность обниматься. — Супермен, конечно, классный парень, но я уверен, все эти горы стальных мышц не могут быть мягкими. Без обид, Биг Блю. Теперь Кларк тоже смотрит на на него с нежным раздражением. Он прекрасно понимает, для чего Дик это делает. Тем не менее, это не мешает ему считать свою кандидатуру более чем подходящей для объятий. Лоис, Ма, Па, Джон, Кон и все остальные до сих пор почти не жаловались. Надувая губы, Элли, как коала, ещё плотнее обхватывает Супермена (надо сказать, хватка у неё очень крепкая) и прижимается щекой к букве "S" на его груди, исподлобья глядя на Дика с явным вызовом. Кларк беспокоится, как бы она не повредила руку, зажатую между ними. Но этого мало, чтобы сбить энтузиазм Дика. — Ты знала? Между прочим, Денни признал меня как одного из лучших обнимашек. Я занимал призовые места на всемирных конкурсах объятий. Глаза Дика хитро блестят, и даже из своего положения над её головой Кларк видит, что Элли сама с трудом сдерживает ухмылку. — Я считаю, что каждый человек хоть раз в жизни должен попробовать мои обнимашки. — Ты знал, что ты придурок? — О, я слышал это пару раз. Но это исходило от моих братьев, а они не могут быть объективными судьями, так что я не доверяю этой оценке. Элли фыркает, пытаясь заглушить звук своим плечом. — Ты уверен, что ты сотрудник Эмоциональной Службы что-то там, а не сотрудник цирка? Лицо Дика недоумённо вытягивается, и он несколько раз моргает, глядя на Элли. А потом расплывается в абсолютно восторженной улыбке. — О боже, ты не поверишь, я хранил своё удостоверение циркового актёра все эти годы... Элли, не на шутку удивленная этим сюжетным поворотом, поджимает губы и возмущённо таращится на него. — И как Денни с тобой обнимался? Он ненавидит клоунов. — Я не говорил, что я клоун. Дверь из общего помещения снова резко распахивается, и на пороге появляется Джон Константин. Элли морщится, уже с такого расстояния чувствуя едкий запах сигарет. К счастью, она более-менее привыкла к этому запаху из-за Джонни и Скалкера. Джон растерянно-раздражённым взглядом окидывает их сверху, но потом пожимает плечами и подходит ближе, приоткрывая дверь палаты Денни и заглядывая внутрь. Элли тоже смотрит туда, сквозь щель замечая, что свет был сильно приглушён, а в кресле около кровати виднелась черная масса, которая, наверное, была Бэтменом. И когда человек успел проскользнуть туда?.. Тихонько закрыв дверь обратно, Джон прислонился к стене напротив них и с усталым вздохом съехал вниз, вытягивая вперед свои ноги в мятых брюках. Немного порывшись в карманах плаща, он вытаскивает на свет потёртую фляжку, откручивает крышку и, немного подумав, предлагает её остальным. Дик и Кларк отрицательно качают головой, а Элли, скептично подняв бровь, любезно сообщает: — Мне шестнадцать. Фактически пять. На это Константин снова пожимает плечами и сам делает большой глоток, тут же морщась от горечи напитка. Они погружаются в довольно комфортную тишину, сидя на полу в этом пустынном светлом коридоре. Элли прекращает тискать Супермена и устраивается у стены между ним и Найтвингом, тоже вытягивая ноги перед собой. И... ладно, после того, что происходило примерно весь последний час, она может признать, что эти ребята действительно классные. Понятно, почему они понравились Денни настолько, что он проводил с ними время. И она думает, что им всем чертовски повезло, что именно эти люди оказались рядом, когда Денни был призван из ГИВ. Она не хочет думать о том, что было бы, будь это кто-то другой. В последние месяцы на долю Денни выпало столько дерьма, что чисто статистически в какой-то момент должно было произойти что-то хорошее... О, вы только посмотрите, как снизилась её планка "хорошего". Элли горько усмехнулась, неловко одной рукой отстёгивая ножны с мечом от пояса и кладя рядом с собой, потому что всё это время они жутко мешали, но только сейчас она смогла осмыслить это. Она так же раздумывала о том, чтобы снять верхнюю часть доспехов, хотя бы нагрудник и наплечники, но пока решила оставить так. Внутри неё ещё теплились мысли о том, чтобы вернуться на поле боя и... Стоп. Её глаза медленно расширились от осознания. Она кое-то забыла. Кое-что очень важное. Кое-что по имени Сэм и Такер. Она лихорадочно засунула руку внутрь своего бедра, доставая телефон и лишь с третьей попытки удачно его разблокируя. Она не видела ошарашенные взгляды, которыми на нее смотрели остальные, но даже если бы видела, то проигнорировала. Это сейчас не так важно, как... тридцать восемь пропущенных звонков! Элли закусила губу, молча проклиная свою привычку ставить телефон в режим "не беспокоить" и забывать о нём... Да, 38 пропущенных вызовов и около полусотни сообщений в чате... Сэм и Так убьют её. Немного дрожащими пальцами она набирает номер Такера, потому что столкнуться напрямую с яростью Сэм сейчас для неё будет не по силам. Парень берёт трубуку на втором гудке. "Элли!? Где, чёрт возьми, вы с Джаз..." — Он звучит так, словно переполнен эмоциями и преимущественно волнением, и Элли чувствует ещё большую вину. Чёрт, она должна была хотя бы написать ребятам сразу после того, как увидела Денни. Но её собственные эмоции абсолютно вышли из под контроля и... "Это Элли???!" — Слышится на заднем плане голос Сэм, и Элли несчастно кривится. — Так, пожалуйста, не давай ей телефон! Я сейчас всё объясню! "Почему это нельзя давать мне телефон?!" "Поздно, ты на громкой связи." Элли с досадой стонет и щлёпает себя по лбу, оставляя ладонь там, чтобы прикрыться от стыда и от любопытства сидящих рядом людей. "Это по поводу Денни?" — Внезапно тихо спрашивает Так, и это еще раз бъёт ножом прямо по её совести. Они друзья Денни. Она самые близкие друзья Денни, и разумеется, они тоже хотели бы как можно скорее узнать, что с ним все в порядке... ну, что он, по крайней мере, больше не в лапах ГИВ. — Да. Да, это... он в порядке. Ну, он жив. И он поправится. — Она слышит вздох и шмыганье носом. — Ему оказали помощь, он сейчас отдыхает. Она замолкает, давая ребятам возможность немного свыкнуться с этой мыслью. Сейчас, когда она направила свои мысли в эту сторону... Скорее всего, будет лучше переправить Денни в Далёкую Заморозку. В первую очередь нужно привести сюда Фростбита, чтобы он оценил состояние Денни, а потом вместе с ним решить, как и когда лучше это сделать. Здешние врачи могут быть лучшими в своём деле, они могут уметь лечить инопланетян и мутантов, но они точно не умеют лечить призраков и халфа. Возможно, Денни будет легче и быстрее восстановиться в Зоне, под наблюдением врачей из Далёкую Заморозку. Черт, она не должна заниматься всеми этими вопросами, почему Джаз... О, нет, замолчи. Ты не можешь все время сваливать ответственность на Джаз и Денни только потому, что они старшие. У тебя такой же мозг, как у них, и почти такая же широта полномочий. — Вы связывались с Пандорой? — Она решила начать с чего-то более простого. Да, вопрос штурма Амити намного проще. Определённо. "Д-даа, минут пятнадцать назад появлялся Фрайти," — голос Такера кажется сжатым и немного сопливым, но она не собирается комментировать это. Пока. — "Они сломали купол. Все агенты, которых удалось взять живыми, сейчас арестованы... Фентоны тоже." Элли делает медленный судорожный вдох сквозь зубы. "Сейчас освобождают пленённых призраков. И кое-что ещё..." "Нет, Так, не сейчас." — Резко прерывает его Сэм. "О, эм, да, наверное потом." — Что? О чём вы? — она хмурится, вслушиваясь в звуки на том конце звонка, но слыша только их взволнованное дыхание и какой-то шорох, вероятно, Так расхаживает по комнате с телефоном в руках. "Это не срочно, не волнуйся. Пока что лучше сосредоточься на Денни. Как там Джаз?" Очевидно, Такер совсем не тонко пытается перевести тему, и Элли пока позволяет ему это. — Джаз, эм, упала в обморок. "Что?!" "О, Древние, она в порядке??" — Да, это просто переутомление, я думаю. "Не удивительно. Девочке нужен отдых." "Очень много отдыха." Они все трое солидарно замолкают, устраивая спонтанную минуту молчания в честь Джаз и её здорового сна. За все эти дни (две с половиной недели в Зоне) она спала, вероятно, суммарно двадцать часов. И то это был не сон, она просто отключалась за своим столом ненадолго, а потом наотрез отказывалась идти в кровать. Как будто трудоголизм у Фентонов – это семейное (Вслед за этим ей сразу же приходит мысль о том, что старшие Фентоны тоже могли днями работать и забывать про сон, еду, и другие потребности организма, но эта мысль вызывает только тупую боль на сердце и горечь на языке). "Ладно, эм, держи нас в курсе пожалуйста," — говорит Такер, и внезапно на фоне слышится какой-то грохот и неразличимые голоса. "Да, включи пожалуйста звук на телефоне." — Добавляет Сэм. — "И пусть Джаз позвонит нам, когда проснётся." — О'кей. Снова слышится шум и голоса, и Элли хмурится. Что у них там происходит? "Ну, пока. Мы ещё позвоним!" И Такер сбрасывает звонок. Элли недоумённо смотрит на свой телефон. Какого чёрта? *** Такер устало вздыхает, пряча телефон в карман и раздражённо глядя на призраков-рыцарей, топчущихся в дверях кабинета. Они уже получили щедрую порцию изничтожающего взгляда Сэм (тм), поэтому выглядели достаточно пристыженными по поводу того, что без стука ворвались в кабинет во время разговора. Он оглянулся, рассматривая панораму города, открывавшуюся из окна кабинета мэра. Последние агенты ГИВ под конвоем призраков сопровождались в сторону полицейского участка. Растерянные горожане выглядывали из окон, толпиоись в дверях домов и с опасливым любопытством бродили по улицам, глядя на воинственных солдат, патрулировавших окрестности. Он ещё раз вздохнул, роняя подбородок на грудь и несколько раз ударяя себя ребром телефона по лбу. С ГИВ разобрались, это правда. Только как объяснить Джаз, что помимо этого они случайно захватили весь Амити Парк? Упс? __________________________ Сегодня большие заметки. (Это изначально предназначалось читателям на Ао3, но каждое слово благодарности относится и к вам 💋) Что, неужели оно закончилось? (хаха, нет) Но на этом основной фанфик завершён, давайте все поаплодируем друг другу! Так как это мой первый фанфик на Ао3 и первый фанфик в этом фандоме, я могу позволить себе быть сентиментальной, потерпите немного. Когда я начинала, то совсем не ожидала, что эта работа получит такой отклик, так что я чертовски благодарна всем, кто поставил кудос и всем, кто писал комментарии. Не буду скрывать, я время от времени перечитывала их, чтобы получить мотивацию и не падать духом в плохие дни. Спасибо вам, ребята, и я планирую дальше радовать вас фанфиками в этом сериале! Может быть, я даже наконец найду бету, не отчаивайтесь, лооол)))))) (Послание моей гипотетической будущей бете: готовься к аду) Дальнейшую реабилитацию Денни и его сестёр я планирую вынести в отдельный фанфик, потому что считаю, что здесь этому уже не место. Так или иначе, "пять раз и один" уже случилось, не хочу перегружать основную историю и выходить за рамки идеи (хотя я уже значительно вышла за рамки того, что планировалось изначально, мой косяк). В общем, следите за обновлениями сериала, если хотите почитать продолжение и все спин-оффы, которые я собираюсь выпустить в будущем! Также у меня постепенно копятся разнообразные черновики по кроссоверу, и так как скорее всего я не смогу превратить их все в полноценные фанфики, то ждите сборник ваншотов. (Я ещё подумаю, как выложить новые работы в фендоме на фикбук, но лучше следите за мной на Ао3, вот ссыль на сборник: https://archiveofourown.org/series/3291514 )