«Я сильней тебя – отобьюсь.
Слёзы высохнут как вода.
Одного, я родная, боюсь –
Отпустить тебя – в никуда...
Все, что было, сочти ошибкой.
Твое сердце – немая сталь.
Мы с твоей ледяной улыбкой
Отправляемся
в н и к у д а л ь.».
POV Вики На следующее утро я с трудом смогла распахнуть глаза, припухшие от моря выплаканных слёз. Чёрт, обещала же себе не плакать из-за Чудовища. Люцифер не пришёл ко мне этой ночью. Да и Саймонд, на удивление, до сих пор отсутствует, несмотря на то, что часы показывают уже 12:00. Странно … Неужели они решили больше не навещать меня? Взгляд покосился на дверь: даже тёмные нити перестали блуждать под моей спальней. Я встала и прошествовала в душевую комнату: нужно освежить внешний вид, да и не мешало бы привести мысли в порядок. Наслаждаясь прохладными струйками воды, я усердно старалась не думать о вчерашнем вечере. «Ты забралась мне под кожу, Вики. Сломала выстроенные тысячелетиями принципы и границы. Чёрт возьми, ты даже завладела моей тёмной душой. Неужели ты так и не поняла, что я тебя …» О, Шепфа. Ещё месяц назад я бы всё отдала, чтобы услышать эти слова от Мальбонте. Теперь же внутри меня лишь пустота, которая почему-то отчаянно ноет и болит. Уложив волосы и выбрав наряд, я решила поискать Дино или Алиссандру. Они то уж точно знают, как отвлечь меня. Распахнула огромные дубовые двери комнаты, и удивленно замерла на месте. – Мррр. Что это? На пороге сидит маленькое белое существо, похожее то ли на земного кота, то ли на собаку. Такого я раньше на небесах не встречала. Все попытки обойти зверька оказались тщетными. Пушистое создание ласково обвило мои ноги, и, мурча, начало жалеться. – Откуда ты взялся здесь, дружок? – Я присела на корточки, поглаживая зверька. Неожиданно из-за угла появилась чёрная нить и принесла мне записку: «Надеюсь, шнипс тебе понравится больше, чем дракон» Глаза раздражённо закатились наверх. Как Повелитель Ужаса не понимает: дело же не в прекрасном Харсесе … Мне просто нечего от него не нужно после всего, что он натворил. – Мяяу. Я тяжело вздохнула, прижимая к себе белоснежного Пушистика: в конце концов, зверёк не виноват, что его решило подарить мне самое Кошмарное Создание на свете. Нужно отнести ласкового питомца в комнату. Только я развернулась к дверям, как Пушистик вырвался и стремглав понёсся куда-то вглубь Замка. Отлично …только этого мне не хватало. Не оставлять же малыша одного в этой мрачной обители, в которой к тому же повсюду блуждают неприятные чудища, такие как Астарот, например, или Магда … Я бежала с максимальной скоростью, пытаясь догнать зверька. И вот, спустя примерно десять минут, пушистый хвостик скрылся за одной из незнакомых мне дверей. Толкнула золотую ручку вперёд и оказалась в тускло освещённой комнате, по центру которой находилась купель портала, а возле неё и сам Хозяин Замка. «Прекрасно» Тут же развернулась, чтобы уйти, но дверь со звонким щелчком захлопнулась. – Мяяу. – Вокруг моих ног снова начал жалеться маленький питомец. – Вижу, вы подружились. – Раздался низкий довольный голос Чудовища. – Выпусти меня немедленно. – Я усиленно принялась дёргать ручку. – Готов использовать любое существо в своих коварных целях? – Нет, маленькая. – Мальбонте, к счастью, не пытался ко мне приблизиться. – Просто по-другому ты бы сюда не пришла, а силой заставлять я не хотел. Ну конечно. Дрожь снова охватила всё моё тело. – Вики, если желаешь, можешь уйти, но … – Отлично! Открой дверь, сейчас же. – Давно ты спускалась на Землю? – Тон Повелителя был ровным и пугающе спокойным. – Навещала отца … Я на секунду замерла, не смея вымолвить ни слова. Спустя недолгой паузы Монстр продолжил: – Мы могли бы воспользоваться порталом. Это запрещено, но у меня есть такая возможность, в качестве исключения … Не ведись на его провокацию, Вики. Уходи отсюда! Разум громко кричал убраться из комнаты, но мысль о том, что я могу увидеть папу, не давала мне ступить и шагу. – В чём подвох? – Мой голос звучал тихо и неуверенно. – Его нет. – Чёрные нити Мальбонте притянули меня к купели, в которой отражалось бледное осунувшееся лицо самого близкого мне человека. – Ты нужна ему, Вики. Время на исходе. – О чём ты говоришь? – Я нервно сглотнула, стараясь не смотреть на Монстра и абстрагироваться от его мощной энергетики. – Решай быстрее, маленькая. – Повелитель протянул ладонь. Сердце билось громко-громко. С одной стороны, кто знает, что у Чудовища на уме, и куда приведёт его портал. А с другой … Иного шанса может не быть. Я протянула руку Мальбонте, и через минуту нас закружил водоворот портала. ….. Мы оказались на какой-то парковке, далеко не самого благополучного района. Небо было затянуто мрачными тучами, предвещающими наступление дождя. Я ожидала увидеть полуразрушенные дома, кровь и запах смерти. Ведь из-за Чудовища в земном мире началась жуткая война. Но, к моему удивлению, всё вокруг выглядело довольно целым. – И куда теперь? – Я обратилась к невозмутимому Повелителю Ужаса, опасаясь его дальнейших действий. – Где мой отец? – В паре кварталах отсюда. – Маль устремился в сторону серых небольших домов. – Нам нужно найти средство передвижения. Мне ничего не оставалось, как молча пойти за ним. Через несколько минут Мой Кошмар остановился у Suzuki GSX–R 1000. Мотоцикл стоял под каким-то неприметным зданием, вокруг которого совершенно никого не было кроме нас. – Серьёзно?! – Я насмешливо выгнула бровь, наблюдая за тем, как чёрные нити справляются с механизмом зажигания вместо ключа. Повелитель Ужаса хмыкнул, усаживаясь на мощно рычащего железного зверя. Мне почему-то подумалось о Люцифере: спортивный мот ему подошёл бы больше. А вот Мальбонте я могла представить только за рулём какого-нибудь Bugatti La Voiture Noire. – Серьёзно. – Монстр, хищно улыбаясь, протянул мне шлем, имеющийся в единственном экземпляре. – Я же всё-таки полу Демон. «Неизвестно, кто ты вообще такой»: уж очень хотелось сказать ему в ответ, но я воздержалась. – Ммхх. – Вместо этого что-то пробубнив, устроилась позади своего Кошмара, стараясь не касаться его. Однако, как только мы выехали на трассу, моё тело мгновенно по инерции прижалось к Чудовищу. Через минуту возле соседнего здания промелькнул стоявший в одиночестве автомобиль. Маль, что, специально выбрал именно этот вид транспорта, чёрт его побери?! Чудовище довольно усмехнулся, словно в подтверждении моих мыслей. – Советую держаться за меня, и как можно крепче. – Мужчина коротко кивнул на мои руки, лежащие по бокам сиденья. – Ради твоей же безопасности. Нет уж. Нет, нет и нет. Даже на грани смерти я добровольно не дотронусь до своего Кошмара. Но стоило стрелке на спидометре поползти вверх, мои пальчики тут же инстинктивно обвились вокруг корпуса Мальбонте, чувствуя переходы его твёрдых кубиков пресса. О, Шепфа, помоги мне. Мы ехали на большой скорости, но не на максимальной, соблюдая при этом основные дорожно-транспортные правила. Маль, на удивление, вёл мотоцикл весьма умело. Сколько раз, интересно, за своё долгое небесное существование он бывал на Земле? Я поймала себя на мысли, что мне почти ничего не известно о прошлом этого загадочного мужчины … Какого-какого мужчины?! О, да, Вики. Он же весьма таинственно выставил тебя на аукцион. Куда уж «загадочней». – Приехали. – Маль плавно заглушил мотор, останавливаясь у родного дома. – Помни, что для отца твоя внешность выглядит сейчас иначе. Я слезла с мотоцикла, стягивая шлем, и на негнущихся ногах поплелась к дверям. От чего-то душу тревожно сковывало нехорошее предчувствие. Мой кулачок так и замер в воздухе, не решаясь постучать. – Смелее. – Мужчина шепнул мне на ухо и со скрипом повернул входную ручку. – Осталось десять минут. Внутри нас встретил запах старости и лекарств, вместо домашнего аромата булочек с корицей, которые папа просто обожал печь по вечерам. Я взглянула в пыльное зеркало, висевшее в прихожей: на меня смотрела женщина средних лет в цветном платье. – Кто здесь? – Из гостиной раздался хриплый голос. Воздух покинул мои лёгкие: на полу лежал белый, как смерть, скорчившийся отец. Он, задыхаясь, еле слышно кашлял и при этом закатывал опустошённые глаза. «Ты нужна ему, Вики. Время на исходе» – Только не это … – Не раздумывая кинулась перетаскивать папу на диван, шёпотом задавая вопрос Мальбонте. – Он умирает? Повелитель ужаса, который держался поодаль, опираясь на дверной косяк, чуть заметно кивнул. – Верни мне мой истинный облик! – Я старалась не слишком повысить тон голоса, чтобы не напугать папу. – Запрещено. – Маль прикрыл глаза, складывая руки на груди. Видимо, ему здесь было не очень комфортно находиться. – Но ты же можешь! – Как бы мне не хотелось, горькие слезинки безудержно покатились по щекам. – Нельзя, Вики. – Мужчина тяжело сглотнул. – Равновесие … – С тобой всё понятно! – Я дрожащими руками обняла истощённое тело хрипящего отца. – Папа, посмотри на меня ... Самый родной человечек никак не реагировал на моё присутствие. – Папочка, – коленки обессилено опустились на ледяной пол. – Прошу тебя, умоляю, взгляни. Это же я … Чёрная нить Мальбонте коснулась виска отца, и тот мучительно медленно открыл глаза. – Вики … – Раздался хриплый кашель. – Так ты не умерла? Чудовище всё же вернул мне истинный вид. В горле застрял комок боли, позволяя мне произнести ответные слова с большим трудом: – Всё хорошо. – Я подползла ближе, взяла папу под лопатки и принялась укачивать его, как маленького ребёнка, гладя морщинистую руку. – Тебя же убили! – Ноздри отца раздулись, а тело попыталось подорваться вверх. – Убийцы … кккхх ккхх… я искал их. Прости меня, милая. Прости ккхх ккх. – Тшш. – Истерично мыча, зарылась носом в седые волосы. – Всё в порядке. Папа, ты слышишь меня?! Я люблю тебя ... – Авария была подстроена, кккххх … – Мужчина захрипел, жадно глотая воздух. – Они забрали тебя, жемчужинка. Я не смог уберечь, хххкк. Не смог … Из старых глаз полились слёзы. Теперь уже мы оба исступлённо качались, под горькие всхлипы друг друга. Послышался хруст челюсти Мальбонте. Смотри, папочка! Вот он, мой убийца, стоит прямо перед тобой. – Вики, минута. – Чудовище сдавлено оповестил об оставшемся времени. – Прощайтесь. – Нет! – Дыхание отца утихало, а сердце уже почти перестало биться. – Я так много не успела сказать тебе, пап … Он не слышал меня, лишь смотрел, не моргая, в одну точку. Пульс был совсем слабый. – Ты же можешь помочь. – Я, обезумев, набросилась на Мальбонте, схватив его за ворот рубашки. – Не дай ему умереть, слышишь?! – Он прожил своё. – Ни один мускул не дрогнул на лице моего Кошмара. – Душа жаждет освобождения, и она попадёт в рай. – Тогда скажи, что мы встретимся на Небесах! – Истерика накрыла меня с головой от осознания того, что папа больше никогда не сможет увидеться со мной. – Я не управляю раем, маленькая. – Мужские руки крепко сжали мою талию, притягивая к себе. – Не стоит тревожить тех, кто обрёл там вечный покой. – А кто тогда им управляет, чёрт возьми?! – Я изо всех сил пыталась вырваться из лап Чудовища. – Ты же убил Создателя! – Вселенная устроена намного сложней, чем ты думаешь. – Маль слегка встряхнул моё тело. – У вас осталось двадцать секунд. Отпрянув от Монстра, я вновь опустилась возле отца, сжав напоследок его ледяную душу. – Папочка, я тебя ... – Слёзы заполнили всё пространство. - Я люблю тебя, пап ... – И я тебя, дочень .. ккхх ккхх. – Отец прохрипел на последнем дыхании. – Прощай …ккххх… моя милая жемчуж .... На лице его застыла слабозаметная улыбка. Всё вокруг остановилось. Я ещё долго прижимала к себе тело отца, не смея пошевелиться. Через какое-то время Чудовище произнёс: – Надо уходить. Мальбонте прошёл к телефонной трубке и вызвал скорую помощь, а затем достал из кармана долларовую пачку денег и положил её на кухонный стол. – Что ты делаешь? – Судьба предначертала твоему отцу не лучшую кончину. Его тело через неделю должен был обнаружить сосед, заглянувший попросить пару центов в долг на выпивку. Он бы обнаружил гниющий труп и, не боясь высшего суда, ограбил бы ваш дом. Теперь же похороны усопшего пройдут более достойно. – Как благородно. – Я выплюнула ядом в сторону Повелителя Ужаса и продолжила гладить безжизненное тело самого близкого человечка. Вскоре послышались звуки приближающихся машин скорой помощи. – Нам пора. – Маль схватил меня на руки, силой оттягивая от бездыханного отца. – Нет! Я брыкалась и плакала, чувствуя, как Монстр уносит меня через заднюю дверь. Добравшись до какого-то безлюдного переулка, мы окунулись в водоворот портала. …. В Замке нас выбросило на коридор верхнего этажа, возле покоев Повелителя. – Это ты во всём виноват! – Я снова набросилась на Мальбонте, желая выместить свою боль. – Ты устроил эту чёртову аварию, обрекая моего отца на ужасное одинокое существование. Рядом, откуда ни возьмись, оказался встревоженный Саймонд. – Хорошо, что ты здесь. – Маль обратился к приближающемуся Советнику, перехватывая мои кулачки. – Найди Алиссандру и приведи её сюда. После получишь новое поручение. – А с Птичкой …? – Не теряй время, Сай. – Повелитель угрожающе зарычал в его сторону, впихивая меня внутрь своей комнаты. – Тише, маленькая. – Выпусти меня. – Я заколотила по дубовой запертой двери, захлёбываясь слезами. – Открой немедленно! – Выпей. – Мальбонте поднёс флакончик с каким-то снадобьем. – Станет легче. – Иди ты к чёрту! – Выхватила из рук Чудовища стеклянный предмет и разбила его вдребезги о стену. Мужчина посмотрел на меня снисходительно, как на маленького ребёнка, и достал из тумбочки новый флакон. – Я ведь могу влить и силой. – Маль понизил строгий голос, приближаясь ко мне. – Выбирай, девочка: выпьешь сама, или мне помочь?! Моё тело пробила крупная дрожь ужаса от злобного тембра Монстра. Прежняя храбрость вмиг улетучилась. Я снова его боялась. – Блядь. – Мой Кошмар, прикрыв глаза, отошёл от меня на несколько сантиметров. – Пожалуйста, маленькая, просто прими успокоительное. В ответ из моих губ вырвался лишь жалобный всхлип. Дверь снаружи распахнулась, и в спальню влетели обеспокоенная Ли, а за ней и Саймонд. – Крошка, что с тобой? – Демоница взяла меня за руки, но тут же слегка поклонилась в сторону Мальбонте, опустив глаза. – Повелитель. – Останься с Вики в комнате. – Мужчина всунул рыжеволосой девушке флакончик с фиолетовой жидкостью. – Проследи, чтобы она выпила снадобье. А ты, Сай, иди за мной. Нужна твоя помощь. Подходя к выходу, Маль протянул ко мне руку, словно хотел дотронуться до волос, но резко передумал, увидев ужас в моих широко распахнутых глазах. Вскоре в покоях мы остались с Алиссандрой вдвоём. Я, не сдерживая рыданий, кинулась в объятия подруги, вдыхая вкусный аромат малины. – Тшшш. – Демоница гладила меня по спине, сжимая в ладошке оставленное ей успокоительное. – Расскажешь мне? – Мой папа ... он … его … – Тише-тише. – Ли протянула мне флакончик. – Возьми. Это, правда, поможет. Я сухими губами глотнула фиолетовую жидкость, и тут же по телу поползло обволакивающее тепло, принося разуму полный покой и умиротворённость. – Что-то случилось на Земле? – Подруга усадила меня на шёлковое покрывало жуткой постели. – Мой отец умер у меня на руках, Ли. – Слёзы понемногу высыхали на моих щеках. – Такой несчастный, такой одинокий … – Оох. – Алиссандра печально выдохнула. – Мне так жаль. Наверное, у вас были тёплые отношения. – Ещё какие. – Я вымученно попыталась приподнять уголки губ, имитируя улыбку. – Папа был для меня всем: лучшим другом, советником, защитником. Он даже заменил мне мать после её смерти. Потрясающий человек: добрый, чуткий, отзывчивый, заботливый …. – Значит, душа твоего отца нашла успокоение в раю. – Демоница ободряюще растёрла мои плечики. – А раны затянутся со временем. – Твои затянулись? – Я стараюсь не думать о том, что мои родители канули в злосчастную пустоту Небытия. Хотя иногда тоска так и норовит сожрать меня изнутри. Особенно в последнее время … Плечики девушки печально опустились, и мне вдруг стало ужасно стыдно. – Прости меня, Ли. – Ладошками сжала нежные руки рыжеволосой красавицы. – Я плохая подруга. После прибытия все мои мысли только и крутились вокруг собственных проблем. Я даже не поинтересовалась, как ты, что происходило в твоей жизни за прошедший месяц … Не знаю, было ли это действием успокоительного, но боль в душе теперь чувствовалась слишком притуплённо. – Можно понять: ну и досталось же тебе. – Девушка тепло усмехнулась, обратив внимания на моё плечо. – Ой, что это?! Повелитель всё же выколол своё позорное клеймо? – Да. – Я обиженно нахмурила брови. – Решил сменить гнев на милость. Вот только надолго ли? Иногда мне кажется, что все мы находимся в каком-то дурдоме. – Меня, лично, заводят неуравновешенные психи. – Алиссандра хохотнула, толкнув меня в бок, и гордо вскинула подбородок. – Всё лучше сдержанных, высокомерных, напыщенных, холодных … – Ты сейчас не о Дино, случайно? – Мне нравилось, как она реагирует на имя моего ангельского друга. – Вот ещё! – Демоница фыркнула, смущённо отводя взгляд. – Много чести светлокрылому зануде. – Ну-ну. – Я тихо рассмеялась, глядя на покрасневшие её щёки. – К тому же, теперь по Замку разгуливает прибывший секси-Демон. – Девушка робко посмотрела мне в глаза и шёпотом продолжила. – У вас же с Люцифером ничего нет? – Он свободен. – Непринуждённо пожала плечами, внутри даже ничто не укололо, не встрепенулось. – И ещё эти метисы. – Во взгляде Алиссандры зажегся огонёк азарта. – Вот уж где настоящая буря эмоций. Тебе ли не знать: то жар, то холод … – Ой, Лисса. – Счастливая улыбка озарила моё лицо от взбудоражено переменчивых рассуждений подруги. – Что? – Она очаровательно прикусила нижнюю губу. – Я же всё-таки Демоница … В этот момент дверь раскрылась, впуская нежданного Повелителя Ужаса. – Вижу, тебе уже лучше. – Мне показалось, Мальбонте произнёс фразу с каким-то облегчением. – Ну, не буду мешать. – Алиссандра, поклонившись, поспешила удалиться, оставляя меня наедине с моим Кошмаром. – Могу я тоже уйти? – Напряжённо сглотнула, смотря на мощные крылья мужчины. – Можешь, но сначала тебе придётся выслушать меня. – Раздался звук защёлкивающегося замка. – Начинается … – Утром я узнал, что твой отец сегодня умрёт. – Маль подошёл к камину, оборачиваясь ко мне спиной, и сосредоточенно уставился на пламя. – Признаюсь, раньше меня не интересовало его существование, но с недавних пор кое-что изменилось. Вмешаться в судьбу я не мог: твоему старику давно пора было почувствовать покой. Слёзки снова потекли по моим щекам. – Знай, Вики, я открыл для нас портал не для того, чтобы поиздеваться над тобой. И не для того, чтобы сделать тебе больно. – Мальбонте с шумом выдохнул. – Я лишь хотел, чтобы ты с ним попрощалась. Очень важно, успеть сказать перед кончиной родного Создания о том, как ты его … Мужчина так и не смог договорить, сдерживая в голосе дрожащие нотки. Я не ослышалась? Неужели Чудовище способен на чувства … Внутри меня что-то тоскливо сжалось: он ведь тоже потерял обоих родителей. Сумасшедший магнетизм, неведанный ранее, потянул меня к моему Кошмару. Маль медленно развернулся ко мне, пробираясь своим губительным взглядом в самые потаённые уголки души. Моя ладошка почти коснулась его щеки, но в паре сантиметров всё же резко замерла. Что это, Вики ... тебе его жалко?! А он не жалел тебя, когда беспощадно унижал и втаптывал в грязь! Маль, почувствовав моё замешательство, кивнул каким-то своим мыслям, и через секунду раздался щелчок открывающегося замка. Через мгновение мои пальчики опустились на золотую дверную ручку, но мне показалось, что уйти так просто было бы жутко неправильно. Переступив через свою гордость, я не спеша обернулась и тихо сказала: – Спасибо. Вышло почти даже искренне. Ответа не последовало: что ж, на этом, пожалуй, и разойдёмся. – Если хочешь меня отблагодарить, – внезапно прозвучал низкий голос Мальбонте. – Прилетай в 19:00 на окраину города, где обитают драконы. Харсес ждёт тебя, между прочим. – Я … – Нервно прикусила нижнюю губу, застыв на месте. – В конце концов, зверёк же не виноват, – Маль, усмехаясь, передразнил мою интонацию, – что его решило подарить тебе самое Кошмарное Создание на свете. Вот чёрт, неужели я сказала это утром вслух. – Не смогу. – Открыла дверь, намереваясь покинуть комнату. – Кстати, чуть не забыл. – Повелитель ужаса достал из кармана пиджака конвертик и протянул его мне. – Думаю, ты бы хотела это оставить … Я дрожащими пальчиками раскрыла бумагу и с замиранием сердца уставилась на маленькую семейную фотографию, которая раньше стояла в рамке у папы в прихожей. – Но … – У меня не было слов. – Нельзя же проносить земные вещи на Небеса. – Я нарушил сегодня не одно правило. – Мальбонте непринуждённо пожал плечами. – Спасибо. – На этот раз мои слова звучали действительно искренне. – Для меня это … – Жду тебя вечером. – Мужчина довольно ухмыльнулся, и снова отвернулся к пламени, словно потерял ко мне всякий интерес. – А не прилетишь, заберу снимок обратно! – Ну кто бы сомневался. – Я фыркнула, закатив глаза. – Как всегда, в своём чудовищном репертуаре. Через секунду Повелитель ужаса остался в комнате один. … Спускаясь по лестницам, я настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что сама не заметила, как налетела на обладателя кедрового аромата. – Осторожно, Вещичка. – Астарот резко отпрянул, в руках сжимая моё белоснежное чудо. – Ты чуть не сшибла нас с Гладиатором. – С кем? – Я аж поперхнулась, глядя на то, как пушистое облачко вырывается из лап метиса и бежит ластиться ко мне. – Привет, дружок. – Тебе бы не мешало лучше следить за своим питомцем. – Бывший Советник раздражённо постучал по полу ногой. – Бедолага обречённо скитался по огромному Замку: одинокий, брошенный, никому не нужный. Если бы не я … – Спасибо, что присмотрел за ним. – Я взяла Пушистика на руки, и направилась в свою комнату. – Идём, малыш. – И это вся благодарность?! – Астарот что-то выкрикнул мне в спину. – В следующий раз будешь сама убирать ковёр за ним, ясно? – Мррр. – Тёплый зверёк мокрым язычком лизнул мой нос. В спальне меня встретила кромешная темнота. Я опустилась на шёлковое холодное покрывало и принялась прокручивать воспоминания о своём детстве, о юности, о любящем отце … Спустя час, несмотря на всё моё сопротивление, глаза вымученно сомкнулись, погружая меня в мир кошмаров. …. – Ммм – Ушко почувствовало приятное скольжение чего-то влажного. – Маль … – Мяяу. – Пушистик обиженно махнул хвостом по моему лицу, вынуждая проснуться. Я резко подорвалась на кровати, переводя дыхание: когда уже подсознание перестанет подсовывать мне во снах образ Повелителя? Стрелка настенных часов остановилась ровно на цифре шесть, оповещая о наступлении вечера. Мои пальчика потянулись к конверту с семейной фотографией: как же мы были счастливы в тот день. «Если хочешь меня отблагодарить. Прилетай в 19:00 на окраину города, где обитают драконы. Харсес ждёт тебя, между прочим. … А не прилетишь, заберу снимок обратно» Я прижала своё земное сокровище к груди. Что, если Маль, и правда, отнимет его у меня? С этого психа станется … Видимо, придётся согласиться на условия Чудовища. При выборе одежды, я остановилась на удобном спортивном костюме и уложила волосы в высокий хвост. Вдруг массивная дверь распахнулась и в комнату вползла чёрная нить, которая несла большую коробку с запиской на крышке. Мелкая дрожь ледяного ужаса окутала всё моё тело: в точно такой же коробке ещё недавно лежал злополучный алмазный комплект. Нет. Только не это …. Дрожащими пальчиками взяла сложенный листок, и тут же сильно зажмурила глаза, пытаясь прогнать воспоминания: «Тебе понравился мой подарок, Сладкая? Скоро ты получишь долгожданную свободу. Завтра состоится аукцион. Я хочу видеть тебя на нём в этом комплекте. Будь хорошей девочкой, не зли своего Хозяина!» На этот раз в коробке оказался чёрный комбинезон с открытыми плечами. К нему прилагались серебряные туфли на шпильках и драгоценные украшения: серьги, колье, браслет. Всё это светилось лоском и блеском точно так же, как развратное алмазное одеяние. Из моих губ вырвался нервный смешок: что ж, видимо, Монстру было недостаточно моих унижений. Он никогда не успокоится. Не став ждать, когда в спальню ворвётся какой-нибудь Астарот с кольцом, блокирующим движения, я сама переоделась в «подарок» Чудовища. Из зеркала на меня смотрела обворожительная красотка, больше похожая на роковую соблазнительницу, чем на наездницу драконов. Только вот глаза её были безжизненно пусты, а кожа бледна как смерть. Гордо расправив плечи, я почесала за ушком спящего Пушистика, и с высоко поднятым подбородком направилась на встречу своей погибели. Ещё одного вечера кошмарного аукциона мне просто не пережить. …..