«Я сполна за грехи свои заплатил.
И пройдя ад, встретил её.
На немой вопрос: «За что?»
– Заслужил.
Отныне это твоё»
POV Вики
Глядя на всю эту странную картину, Маль усмехнулся и неожиданно быстрым движением оттеснил меня к дверям, склоняясь обжигающе близко к моему уху.
– Я никогда не собирался жениться на Магде, глупенькая. – Пальцами с нежностью заправил выбившуюся непослушную прядь.
– Что? – Находясь в полном шоке, пыталась не утонуть в губительном чёрном омуте.
– Это был всего лишь небольшой спектакль …– Играючи щёлкнул меня по носу. – Для тебя, моя девочка. О нём знали только Азариас, Алиссандра и Саймонд с Магдой.
– Зачем? – Я отчаянно старалась понять, чего же мне хочется в данную секунду больше: кинуться на шею Повелителю или придушить его собственноручно.
– Чтобы ты вернулась. – Маль притянул меня за талию ещё ближе к себе, нависая надо мной своим огромным двухметровым ростом. – А в идеале: сама разобралась в собственных чувствах и смогла дать мне ещё один хотя бы призрачный шанс всё исправить. Ведь если ты меня …
– Знаешь, что?! – Гневно отпихнула от себя самодовольно улыбающееся Чудовище. – Просто гениальный план! Значит, пока я вечерами тосковала по тебе на балконе Саймонда, ожидая, что ты появишься, начнёшь умолять о прощении, сделаешь что-нибудь, чтобы мой гнев сменился на милость, – твоя «о, великая» персона, попивающая вечерами горячий чай в обществе метисок, даже палец о палец не ударила, а вместо этого ты коротал время, продумывая коварные хитросплетения, которые …
– Тшшш. – Повелитель ужаса вновь сократил между нами дистанцию, протягивая свои длинные руки ко мне.
– Не трогай меня. – Не узнавая свой рычащий голос, осознанно выпустила ещё одну красную нить для поисков чего-нибудь, что можно разбить.
– Я прилетал каждую ночь к обители Саймонда, скрывая энергию. – Мальбонте с серьёзным тоном сжал пальцами мой подбородок, заставляя пристально смотреть в его тёмный омут глаз. – Первый раз ты даже заметила меня, почувствовав на минуту раскрытую ауру … я не сдержался, наблюдая за тем, как Адский щенок засовывает свой язык в твой сладкий ротик.
– Так ты видел …
– Сейчас речь не об этом. – Пару надавливающих шагов, и я снова оказалась прижатой к стене. – Впоследствии решил таиться в деревьях, располагающихся на противоположной стороне, а ты так забавно выискивала мою тень всё в тех же кустах … – Склонился совсем близко, едва касаясь губами моих губ. – Рад, что ты ждала от меня решительных действий, но вот только есть один существенный нюанс, маленькая … поступками и разговорами напрямую, я бы ничего не добился. Слишком гордая принцесса ещё долго бы сомневалась и занималась бы личным самокопанием, лишая нас права просто быть счастливыми.
– И поэтому нужно было устраивать этот фарс?! – Моя нить всё же швырнула на пол хрустальную чашу, разбивая её вдребезги. – А все эти высокопоставленные Создания, антураж и будоражащие обсуждения в городе …. Это всё тоже не по-настоящему?
– Не совсем … – Маль виновато посмотрел в правую сторону, избегая моего негодующего взгляда. – Новость о предстоящем бракосочетании, действительно, была необходима. – Я дёрнулась, но мужские руки сильнее сжали мою талию. – Грядёт кровопролитная битва, Вики, … страшных масштабов. – Повелитель снова пристально уставился мне в глаза. – Только объявив о помолвке и созвав всех представителей древнейших родов на торжество, я мог понять: кто из Сильнейших встанет на мою сторону в случае сражения …
– Отлично. – Воспользовавшись замешательством Мальбонте, оттолкнула его и в долю секунды успела повернуться к выходу, дёргая ручку на себя. – Счастливого союза …
– Выходи за меня. – Чёрная нить с шумом закрыла дверь, подчиняясь своему Хозяину, который своим опаляющим дыханием заскользил по моей шее.
– Ни за … – Не успела я договорить, как мой Кошмар схватил меня на руки и с небрежной аккуратностью кинул на постель, нависая сверху.
– Что означали перья, рассыпанные по полу твоей энергией и уходящие вверх на крышу моего Замка? – Мои запястья попали в цепкий капкан, а тесная близость с Повелителем лишала меня всякого самообладания. – Ты же хотела что-то этим сказать ...
– Что ненавижу тебя! – Отчаянно призвала нити, чтобы отпихнуть Чудовище, но они лишь с не особым желанием начали крушить предметы интерьера, находящиеся в комнате.
– Уверена? – Маль, ухмыльнувшись, заставил меня согнуть колено, устраиваясь поудобней между моих ног.
– Абсол … – Бессовестно лживый выкрик утонул в резком поцелуе, наполненным голодом и безумным напором, демонстрирующим: у кого здесь преобладающие полномочия.
Мне хотелось остановить столь нечестный манёвр, прикусить Повелителю дерзкий язык и убраться из его чёртового Замка навсегда, … но в глубине моей души таилось осознание того, что я безнадёжно пропадаю, находясь в сладком капкане своего ужасного манипулятора.
– Ммм … – Не смотря на всецелую отдачу горячим мужским губам, я всё же осмелилась прикусить одну из них, прекращая упоительную ласку.
– Ты так и не ответила мне, – казалось, Мальбонте только ещё больше раззадорила попытка моего неповиновения, и он с особым напором принялся посасывать венки на моей шее, оставляя, наверняка, тем самым на ней следы принадлежности. – Выйдешь за меня?
– Нет … – С трудом озвучила еле слышное хриплое отрицание, пытаясь не реагировать на то, как откликается моё греховное тело на ласку Повелителя ужаса.
– Разве ты не хочешь? – Маль лёгким движением разорвал ткань платья на моей груди, и его губы жадно накрыли бесстыдно затвердевшую вершинку моего соска.
– Не хочу … – Я отчаянно впивалась пальчиками в шёлковое покрывало, уже не совсем понимая: о чём именно спрашивал мой Кошмар.
– Подумай ещё, моя девочка. – Его поцелуи спускались всё ниже и ниже, вычерчивая влажные узоры на моей коже.
– Ммм, хватит … – Я до боли стиснула зубы, молясь о том, чтобы у меня хоть немного получилось не выдать стонами ощущение того, как же мне нравится всё, что делает со мной этот коварный Полудемон.
– Скажи «да», и всё прекратится. – Он тихо рассмеялся, словно сам понимал несбыточность своих слов, и твёрдой ладонью грубо отодвинул край кружевных трусиков, пробираясь к месту моего разоблачения.
– Нет … – Я окончательно потеряла связь с реальностью, как только его палец неспешно вошёл внутрь, пока сам Мальбонте решил языком свести меня с ума, пробуя на вкус моё возбуждение.
Сдерживать крики становилось всё тяжелее, а все попытки сжать ножки и уползти от сладостного мучения оказались безуспешными.
В конце концов я сдалась, окунаясь целиком в пучину безнравственности и грехопадения.
Пусть так, я в последний раз позволю себе насладиться близостью самого опасного и беспощадного Создания на Небесах, а после улечу далеко и постараюсь выбросить из своей жизни единственного мужчину, рядом с которым мой рассудок напрочь покидает меня, разрешая Мальбонте обладать моими мыслями, телом и … сердцем душой.
– Какой будет твой положительный ответ? – Повелитель с влажным причмоком оторвался от моих складочек и добавил к своему пальцу ещё один, растягивая меня нарочито медленно, словно играл в какую-то изощрённо неторопливую игру.
– Быстрее … – Дыхание сбилось, и я не заметила, как сама начала двигаться навстречу его руке, пытаясь задать свой собственный подходящий темп.
– Не расслышал. – Маль будто специально тормозил движения, то и дело слегка задевая точку моего наивысшего наслаждения, но не позволяя мне безвозвратно раствориться с греховном удовольствие. – Да или нет?
– Ммм, пожалуйста … – Я уже сама не знала, чего мне хочется сильнее: чтобы мой Кошмар отпустил меня или, наконец, прекратил свою чудовищную пытку, отправляя меня блуждать по безграничному пространству сладострастия.
– Одно слово, – Маль неожиданно отстранился, оставляя внутри лишь ноющую, зудящую пустоту. – И я дам тебе то, чего ты так желаешь.
– Это нечестно … – Одинокая слеза побежала по щеке от переполняемых меня противоречивых чувств, пока красная нить вопреки моей воли принялась расстёгивать ремень брюк Повелителя, чтобы стянуть с него лишние предметы одежды.
– Зато эффективно. – Мальбонте снова навис надо мной, соприкасаясь своим возбуждённым органом к моему входу, и прошептал прямо в губы. – Я люблю тебя … люблю так, как умею. Будь моей женой.
– Да …. – При резком толчке крик вырвался сам, пока моё тело так благодарно принимало желанного мужчину, всё-таки добившегося очередным хитрым способом моего согласия. – Маль …
И время перестало существовать.
Наша близость не была похожа на тот потрясающе чувственный акт слияния, охвативший нас в тесной пещере. Весь контроль и управление теперь всецело принадлежали Мальбонте …
Он же совершенно не сдерживался, выбивая из меня громкие звуки и стоны грубыми и жёсткими движениями. Платье вместе с нижним бельём оказалось разорвано в клочья, впрочем, и мои нити не оставили ни одного целого кусочка от костюма Повелителя.
Позы так стремительно менялись одна за другой, что я не всегда успевала подстроиться к новому углу и ритму, стараясь хотя бы дышать под абсолютную мной наполненность моим беспощадным Монстром.
Никакой нежности, никакой плавности и размеренности, – только дикое безумное желание, окутавшее нас двоих и не позволяющее трезво оценивать происходящее.
Всё исчезло. Остались лишь я, Мальбонте и наша безудержная страсть, увлекающая нас в водоворот сумасшедшей похоти.
….
– Стой … – Я уже сотряслась в экстазе дважды и теперь едва различимо осознавала, что происходит, оказавшись стоя на четвереньках на краю смятой постели. – Пожжал …
Голос совсем осип, а слабые дрожащие конечности отказывалась держать моё тело в устойчивом положении, так что я отчаянно сползала вниз, молясь, чтобы …
Это скорей прекратилось.
И чтобы это не заканчивалось никогда.
Но мои крики были озвучены совершенно впустую. Маль, словно с цепи сорвавшись, намотал мои волосы на кулак и с зверским остервенением продолжал вколачиваться в моё изнеможенное тело.
Я задыхалась, глотая слезы под звуки своего хриплого голоса и гортанного рычания Повелителя.
Казалось, моё сознание блуждало между раем и адом и пыталось хоть как-то удержать съезжающую в Небытие крышу рассудка.
– Маль …. – Я искусала губы до крови, чуствуя, как Чудовище вот-вот разорвёт меня изнутри. – Мне ….
Мне так … больно, так … хорошо.
– Я тебя люб... – уже окончательно потерявшись на грани рассудка, я ощутила, как меня заполняют горячие струи разрядки Мальбонте, и как каждая моя клеточка тела содрогается в сладкой неге, отправляя разум в кромешную темноту, – лю.
Всё померкло на фоне громкого взрыва салютных выстрелов, разносящихся то ли в моей голове, то ли за пределами Замка.
Чистое наслаждение …
Настоящие вулканическое извержение.
– Ты невероятная, моя девочка. – В реальность меня потихоньку возвращал голос Маля, прижимающего моё мокрое тело к своей твёрдой груди. – Всё в порядке?
О каком, к чёрту, порядке он говорит ….
Я только что умерла и заново воскресла.
– Угу. – Еле слышно выдавив из себя хоть что-то, устало попыталась разомкнуть глаза.
Так странно … все три волны оргазма оказались совсем не такими, как утром в пещере. Я не слышала ничьих слов на незнакомом языке, никаких вспышек света и этот салют …
– А теперь. – Маль не хотя отстранился, выпуская свою чёрную нить, которая спустя пол минуты принесла роскошный букет ирисов и маленькую бордовую коробочку. – Спрошу тебя ещё раз.
Я осторожно присела, справляясь с головокружением, и с огромным удивлением смотрела на то, как несгибаемый «Великий» Повелитель опускается передо мной на одно колено, пристально глядя мне в глаза.
В животе что-то трепетно затрепыхалось в предвкушении предстоящего романтического предложения:
«Дорогая Вики, прости, что вёл себя как последний мерзавец и бессовестно манипулировал твоими чувствами. Обещаю: впредь такого не повторится, я буду более внимателен к твоим желаниям, мыслям и переживаниям. Прошу тебя стать моей женой и разделить со мной всё тягостное бремя моего мрачного правления, быть со мной в горе и в радости, в болезни и в здравии … Я люблю тебя. Согласна ли ты …?»
– Да или нет? – Мои волшебные размышления прервал Повелитель кошмара, нетерпеливо протягивающий мне золотое колечко с аккуратным бриллиантом.
– О чем ты … не понимаю. – С притворной наигранностью пожала плечами, отводя в сторону взгляд. – Ааай.
Маль резко вернулся на кровать, усаживая меня сверху на своё тело, и чёрной нитью надавил на мою поясницу, заставляя прижаться к нему как можно ближе:
– Выбить из тебя признание ещё раз?!
– Не надо… – Я рассмеялась, понимая, что ещё одного акта порочности мне просто не выдержать. – Нужно время, чтобы подумать … – Слегка поёрзала, стараясь не обращать внимание на то, как же быстро Повелитель ужаса возбуждается. – Я не совсем уверена …
– Моей уверенности хватит за нас двоих. – Маль беспрекословно, с жёстким взглядом натянул на мой безымянный пальчик обручальное украшение, лишая меня всех путей к отступлению. – Вот теперь, маленькая, я, действительно, в твоей власти.
И не дожидаясь моего колкого ответа, горячие мужские губы утянули меня вновь в водоворот сладкого безумия.
….
Я упустила: в какой момент мои веки сладко замкнулись, погружая меня в чудный сон, но, когда настал час пробуждения, – за окном уже смеркалось.
В камине горел яркий согревающий огонь, а справа от меня за массивным столом виднелась мрачная тень, склонившаяся над кипой бумаг.
– Как спалось? – Повелитель ужаса даже бровью не повёл, задавая свой вопрос, не отрываясь от документов.
– Хорошо … – Я подобрала коленки к груди и слегка поёжилась, пытаясь понять: что из событий, произошедших за последние сутки, реальность, а что всего лишь плод моего воображения. – Наверное, мне пора идти …
– Человеческие традиции? – Маль усмехнулся, что-то вычерчивая на Небесной карте. – Невеста до бракосочетания должна жить отдельно …
О, Шепфа, так значит: это был не сон.
Я с нотками недоверия посмотрела на свою правую руку, подмечая многозначительное наличие золотого колечка на пальчике.
– Твой гардероб давно уже находится в этой комнате, Принцесса. – Так и не дождавшись моего ответа, Мальбонте, наконец, перевёл взгляд на меня.
– Быстро же ты … – Я не спешила упоминать, что собственной одежды у меня уже давно не имеется.
– Как только увидел тебя в холле, среди толпы. – Повелитель грациозно поднялся и направился в сторону кровати. – Даже не представляешь насколько мне было радостно, что ты вернулась …
Моё Чудовище умеет радоваться?
Вот так сюрприз.
– Мне бы поговорить с Алиссандрой … – Невнятно пропищала, уворачиваясь от протянутой руки Мальбонте.
– Конечно. – Он негромко рассмеялся, не решаясь сократить между нами дистанцию. – Не обижайся на неё … Уверен, Лисса не желала тебе ничего плохого.
– Как–нибудь разберусь. – Я насупилась при упоминании участия моей подруги в кошмарном спектакле и осторожно, с натянутым одеялом направилась в сторону шкафа.
Не выходить же из покоев Повелителя голышом.
– А что насчёт моей мамы? – Немного смущаясь своей фривольности, натянула на обнажённое тело первые попавшиеся шорты и топик. – Долго ещё её будут держать в темнице?
– Хм … – Лицо Повелителя вмиг приобрело серьёзное выражение, а сам Полудемон отошёл к окну, с явным намерением скрыть от меня лицо. – Её казнят.
Прозвучало оглушительным выстрелом в сердце.
– Нет ... – Мне было сложно понять бушующие внутри меня чувства, но смерти Ребекки я не желала точно.
– Она опасная политическая фигура, Вики. – Челюсть Мальбонте с хрустом сжалась. – Из-за неё Правителю Небес суждено погибнуть, если, конечно, верить байкам пророчества.
– Но ты же … – Я так и застыла на месте, дрожащими руками пытаясь застегнуть неподдающуюся пуговицу.
– Принятое решение может дорогого мне стоить. – Он резко обернулся, испепеляя меня взглядом. – Но всё же … пусть это будет одним из свадебных подарков: тебе решать судьбу Серафима.
– Если я попрошу … – Приведя наряд в надлежащий вид, прикусила нижнюю губу, нервно испепеляя взглядом спину Мальбонте. – Неужели отпустишь маму?
– Попробуй. – Он резко обернулся и, с вызовом склонив голову набок, сложил руки на широкой груди.
– Ну тогда … – Сама не зная, каких действий ждёт от меня Повелитель, не спеша приблизилась к нему и встала на носочки, пытаясь дотянуться до сложенных в тонкую линию мужских губ. – Позволь поговорить мне с ней и сними охрану, блокирующую энергию, с её камеры.
– Это уже два желания, Принцесса. – Мой Кошмар слегка прищурился, обнажая свой рот в белоснежной улыбке. – Одно из них исполнится. – Он слегка помедлил, затаив дыхание. – Даю слово.
– Спасибо! – Повинуясь странному позыву, невесомо чмокнула Маля в щёчку, и, испугавшись собственного порывисто нежного жеста, поскорей направилась вон из комнаты.
– Вечером жду тебя в нашей спальне … – Вслед донеслись тёплые нотки мужского голоса, в которых звучал такой уют, который, казалось, мне ранее был незнаком.
Какое-то сумасшедшее ощущение того, что я попала в волшебный сон, пропитанный безумием, спокойствием, непривычной нормальностью и … любовью? Разве можем мы, некогда заклятые враги, и абсолютно непонимающие друг друга два Создания — вот так вот просто общаться, строить планы, говорить о совместном будущем …
– Уже можно поздравить счастливую избранницу Повелителя?!– Из глубоких размышлений меня выдернул Саймонд, появившийся внезапно из-за угла. – Ух, ты только представь: в каком я восторге …
Не имея ни малейшего представления о дальнейшей дружеской коммуникации с Советником, обошла его стороной и молча продолжила путь в покои Алиссандры.
– Погоди же, Птичка! – Высший в своей утончённой манере перегородил проход, сгребая меня в невесомые объятия. – У тебя нет возможности, да и, между прочем, времени на то, чтобы обижаться на меня.
– Пройти дай. – С решительной непоколебимостью, выпуталась из рук Демона и двинулась в сторону витиеватой лестницы.
– Нет, нет, нет. – Мне снова помешали пройти. – Я уже искупил свою вину и, причём, в двойном размере. – Заметив мой недоумевающий взгляд, Саймонд пояснил: – Пожертвовал ценным родовым Замком во имя любовного воссоединения двух до неприличия упрямых Созданий.
– Мне жаль твоё семейное гнёздышко, но всё же ….
– Цццц. – Высший озорно улыбаясь, выставил свой указательный палец прям перед моим носом. – Отблагодаришь торжественной речью, стоя у алтаря. – А, если серьёзно. – Он приобнял меня, начав вальяжно спускаться по мраморным ступеням. – Скажи-ка мне, будущая Госпожа моя, разве ты сейчас несчастлива?
– Я ещё сама не до конца осознаю: что происходит. – Томно вздохнула, понимая, что на своего чертовски обаятельного друга злиться просто невозможно. – Всё случилось так быстро и неожиданно …
– Это да … – Саймонд добавил голосу нотки притворной грусти. – Ведь свадьбу нужно сыграть до первого нападения, на всё про всё дня три ...
– Что?! – Резко остановилась, до боли вцепившись в ткань мужского камзола.
– Максимум семь.
– Не стану я выходить замуж через столь катастрофически короткий срок! – Внутри что-то гневно стало дымиться.
– Оуу … – Демон в каком-то неестественном сожалении пожал плечами, отводя глаза. – Боюсь, я только что часом ранее уже объявил секретное имя избранницы Повелителя, ну и … – Он, прокашлявшись, смахнул невидимую пылинку со своего плеча. – Дату торжества, само собой, тоже …
– Ну уж нет! – Частички самообладания стремительно покидали моё нутро.
– Птичка …
– Церемония состоится тогда, – Откуда ни возьмись, показалась устрашающая тень Мальбонте, поднимающегося с нижнего этажа. – Когда Вики этого захочет.
Каким образом мой Кошмар успел здесь оказаться?
– Но Маль, – Советник снова заговорил и уже весьма серьёзным тоном. – Сам же знаешь: Небесная знать может не встать на твою сторону … Очередная кровопролитная война, тысячи невинных жертв, сотни убиенных младенцев, десятки растерзанных женщин! … – У меня мурашки поползли от его жутких слов. – Преждевременное торжество просто необходимо! – Саймонд уже не на шутку встрепенулся, стараясь привести весомые доводы. – Разряжение напряжённой обстановки в городе, укрепление твоей законной власти, налаживание важных связей … – Высший в отчаянии хлопнул ладонью по лбу, закатывая глаза. – Неужели ты снова рискнёшь душами несчастных, до безумия отчаянно сражавшихся за тебя разнокрылых?! А моя бедная Алиссандра, – Мне показалась, даже скупая слеза покатилась по мужскому лицу. – Ох, если я погибну …
– Хорошо, хорошо. – Я не выдержала пронзительной речи и, зажмурившись, неосознанно сама подписалась на невероятно скоропостижное бракосочетание.
– Отлично! – От былого расстройства Советника не осталось ни следа.
– Маленькая, ты не обязана … – В разговор решил встрять, собственно, сам Виновник данного сумбура.
– Но не неделя! – Я грозно нахмурила брови, переводя взгляд с одного на другого совершенно нечитаемого для меня мужчины. – Хотя бы дней десять, нужно же всё приготовить, столько хлопот …
– О, не волнуйся. – Высший плотоядно оскалился, будто бы ненароком вкладывая мою ладошку в горячую руку Повелителя. – Ли уже всё подготовила, осталось лишь твоё одобрение …
– Но …
– Саймонд, у нас с тобой ещё много дел на сегодня. – Маль осторожно выпустил мои пальчики, делая шаг то ли ближе ко мне, то ли по направлению вверх по лестнице.
– Точно, чуть не забыл! – Демон быстренько развернулся, намереваясь уйти, и напоследок озвучил мне небольшое напутствие. – Обсудишь детальные подробности лично с сестренкой.
Я хотела уже возмутиться: что мы ещё не закончили, и вообще … но волнующий шёпот Повелителя заставил меня резко замереть на месте.
– Десять так десять. – Мой Кошмар легким движением повторил недавно проделанный мной жест поцелуем в щёчку, и так же непринуждённо проследовал вслед за Советником, оставляя меня в полнейшем смятении.
Чтобы там ни было, определённо ясно лишь одно: всё Неземное пространство явно сошло с ума.
И почему мне кажется, глядя на двух удаляющихся под звуки смеха мужчин: что это был очередной манипуляторский ход?
Стараясь не утонуть окончательно во всей этой пучине безумия, я направилась в покои Алиссандры.
…
– Вики! – Моя дорогая обладательница малины мгновенно подорвалась с кровати и кинулась ко мне навстречу. – Ты даже не представляешь: насколько я вся извелась за время твоего отсутствия …
– Ли, – немного притормозила подлетающую на всех порах подругу. – Как ты могла так долго скрывать от меня такое?!
– Прости, крошка. – Рыжеволосая Демоница с искренним раскаянием опустила голову. – Саймонд сказал: «по-другому вы не сможете». И я видела твои переживания в нашем семейном Замке … – Она с сосредоточенным видом обрисовала невидимое облачко своими руками. – Вот тогда-то у меня и отпали всякие сомнения, ведь ни будь у тебя чувств к Повелителю …
– И всё же … – Я с еле заметной сдержанностью погладила поникшие хрупкие плечики Алиссандры. – Хотя бы намёком или полусловом ты могла бы дать мне понять, что никакая Магда не имеет ни малейшего отношения к предстоящей свадьбе …
– Угу. – Ли смешно насупила носик, осматривая мой простой спортивный наряд. – И ходили бы вы с Правителем столетиями вокруг друг друга, так и не решаясь сделать шаг вперёд … О, кстати! – Она вихрем закружила по комнате. – Я уже столько всего выбрала для вашего торжества. У каждой детали есть несколько вариантов, чтобы ты смогла одобрить …
– Интересно было бы посмотреть. – Слегка усмехнулась, глядя на нескрываемый восторг моей подруги.
– Ой! – Очаровательная Демоница кокетливо прикрыла рот ладошкой. – Прости, что приготовления я взяла на себя. Если тебе не понравится, – можно всё с лёгкостью переделать …
Снаружи послышалось множество голосов, то и дело выкрикивающих имена: моё и «Мальбонте».
– Смотри-ка, у тебя уже появились фанаты … – Алиссандра тут же рванула к окну, недовольно глядя на собравшуюся возле Замка толпу. – Раскричались же … Ой, у меня есть идея! – Длинные ноготочки резко впились мне в локоть, утягивая в сторону двери. – Убежим от них в потайную комнату … мне уже не терпится показать тебе всю красоту вашего предстоящего торжества …
– Может не сегодня? – И снова меня обуяли смутные сомнения:
Я вроде бы и не готова была так быстро принять новость о своём грядущем замужестве, но и, одновременно с этим, слушать улюлюканья толпы, приправленные нелестными сплетнями о нашей связи с Повелителем, мне в данный момент хотелось меньше всего.
– Смелей, смелей, моя будущая Госпожа. – Ли аккуратно подтолкнула меня к выходу. – Осталось ведь так мало времени …
И почему все считают необходимым напомнить мне о неизбежной скоропостижности бракосочетания?
– Ладно, ладно. – Решив, что спорить с моей дорогой Ли бесполезно, я направилась за Демоницей вдоль коридоров, кишащих не менее заинтригованной знатью.
К моему большому облегчению, никто из них не перешёптывался и не задавал мне компрометирующих вопросов … лишь только взгляды их, наполненные ни то боязливостью, граничащей с уважением, ни то бесстрашной насмешливостью едко прожигали мне спину.
…
В тёмном мрачном помещении свет отыскался не сразу.
– Та-дам! – Алиссандра, похлопав в ладоши, зажгла энергией несколько свеч, и тусклая подземельная комната осветилась ярко–рыжим огнём. – Ну как?
– Это …
Меня неимоверно поразили предметы декора: столовые украшения, несколько цветочных арок на выбор, конверты с приглашениями, образцы праздничного торта …. И особенно: пышное свадебное платье, в единственном экземпляре, которое виднелось в дальнем углу.
– Скорей же, – Ли, с нескрываемым трепетным волнением теребила край своей коротенькой юбочки. – Поделись впечатлением!
– Всё это потрясающе, но только … – Немного настораживало лишь одно: – Почему же во всей этой красоте весомо преобладают оттенки чёрного, словно не торжество, а …
– Ведь это же церемония нашего Повелителя! – Ли, словно совершенно не замечая траурности всего величественного убранства, восторженно провозгласила. – Всё так устрашающе красиво, грациозно, приправлено нотками роскоши … – Она резко обернулась, щенячьим взглядом прожигая меня насквозь. – А тебе не нравится?
– Понимаешь …
Я уже собиралась озвучить своё внезапно загоревшееся тревожное чувство, ощутимое при виде цвета предстоящего торжества, но взгляд мой снова наткнулся на несколько комплектов нижнего белья, тонкой ручной работы, а вслед за ними на идеально пошитые скатерти и великолепно подобранные фужеры, а далее на искусно украшенную алмазами диадему, что будет под стать самой Королеве …
– Всё здорово. – В конце концов, я решила, что не стоит огорчать мою дорогую Ли, так кропотливо подбирающую каждую деталь.
– Ура! – Лицо рыжеволосой обладательницы малинового вкуса озарилась радостными красками восторга. – Ну тогда, бегом примерять свадебный наряд!
– Как скажешь … – Я весело засмеялась, повинуясь указу совей подружки, и постаралась оттолкнуть подальше тревожные мысли концентрируясь лишь на одном:
Чтобы ни произошло в будущем, этот безумный день всё же выдался не зря: он принёс мне невероятное ощущение счастья, приправленное сказочными представлениями о шансе на прекрасную совместную жизнь, рядом с моим любимым Кошмаром.
…
– Ну разве это не чудо! – Алиссандра, с блеском в глазах, расшнуровывала утягивающий меня корсет подвенечного платья, которое так изящно подчёркивало все изгибы моего тела. – А следующим делом я хочу, чтобы ты выбрала …
– «Пусти меня, сукин ты сын! Непризнанная Виктория Уокер … ГДЕ ОНА?!»
– Что это? – За пределами комнаты послышались звуки гневного ругательства того, чей низкий голос я тоже узнаю из тысячи. – Люцифер …
– Да куда же ты, стой, дурёха! – Демоница еле удержала меня от порыва броситься прямиком в свадебном наряде на шум возни, доносящийся из коридора. – Тебе нельзя в таком виде появляться на глазах у посторонних.
– «Блядь, да что за хрень вы все несёте?! Она не могла …»
На ходу выпрыгнув из струящейся пышной ткани, я облачилась обратно в спортивный костюм и, не успев снять туфли на небольшой шпильке, выбежала из помещения, тут же попадая в кишащую опасностью обстановку:
Четверо Архидемонов окружили сына Сатаны, на теле которого напряжённо вздувались огненные венки, означающие вот-вот назревающее облачение в истинную ипостась.
– Да угомонись же ты, Адский чертёнок. – Один из темнокрылых безуспешно попытался накинуть на бордовые перья сковывающие верёвки. – Пока сам Повелитель голову тебе не открутил за твой дерзкий язык.
– Люцифер … – Я пробралась сквозь толпу неохотно расступившихся зевак и предстала непосредственно перед разъярённым Высшим Демоном, чей один только взгляд был готов испепелить меня и собравшихся вокруг Небесных Созданий.
– Скажи, что все они врут! – Раздался громкий мужской рык, сотрясающий мрамор белоснежных стен. – Ты же не могла, мать твою … ТОЛЬКО НЕ С НИМ!
– Ты не в себе. – Видя красные глаза, переполняемые убийственными намерениями, решила немного успокоить надвигающуюся смертельную лаву. – Давай обсудим …
– Это я не в себе?! – Отшвырнув стоявшего ближе всех ко мне темнокрылого, Люцифер стремительно направился в мою сторону. – Ты же выходишь замуж за этого Психа!
– Так вот в чём дело …
– Значит, они говорят правду?! – Демон больно схватил меня за локоть, но тут же оказался отстранён двумя настороженными охранниками. – Ты серьёзно добровольно станешь женой кровожадного чудовища Мальбонте?!
Вокруг наступила гробовая тишина.
Все, кому по «счастливой» случайности выпал случай оказаться на низшем этаже, в этот момент, разинув рот и вытянув лица, с нескрываемым предвкушением ждали от меня ответ.
– ДА!
О, Шепфа, сама не веря в то, что я снова это делаю, в очередной раз вслух подтвердила признание грядущего бракосочетания, где мне уготовано быть в главной роли.
– Хм. – Люцифер лишь злобно оскалился, скинув с плеч руки удерживающих его темнокрылых. – ДА ПОШЛИ ВЫ ВСЕ!
Сын Сатаны в гордом одиночестве развернулся в правую сторону и, пройдя несколько шагов, толкнул незнакомую мне дверь, скрываясь в тени очередного мрачного помещения.
Мне же ничего более не оставалось, как под удивлённое выражение лиц присутствующих пройти вслед за ним, чтобы объяснить:
Я, действительно, сама приняла решение связать свою жизнь с некогда обоим нам ненавистным Мальбонте.
И пусть моё существование с Повелителем ужаса не похоже на Рай … без него оно и вовсе дьявольски невыносимо, даже хуже кромешного Ада.
Погрузившись полностью в свои мысли, с сжатой в ладони золотой ручкой я остановилась перед запертой массивной дверью, и из оцепенения меня вывел хриплый голос Азариаса:
– Ступай смелее, моя дорогая. – Оракул приторно засмеялся, направляя свои четыре глаза на хрупкий стеклянный шар, который сжимали его морщинистые пальцы.
И тёмная дымка, клубящаяся в этом шаре почему-то навеяла мне ужасно страшное предчувствие, кричащее о грядущем траурно чёрном свадебном торжестве.
….