«Я буду огнём и молнией,
Взрывоопасной бестией,
Твоей любовью наполненной, Только бы были вместе мы. Да, точно, это безумие, И тема очень секретная, Что может быть неразумнее, Чем эта любовь запретная. Тебя снесу темпераментом, Своей любовью замучаю, И без всяких регламентов, Мы станем парою лучшею. Конечно, это безумие, От глаз твоих происшедшее, Пусть будут взрывы Везувия,
Я просто твоя сумасшедшая»
POV Вики Стоило мне приоткрыть дверь, как я тут же оказалась в длинном тёмном коридоре, среди шершавых голых стен. К счастью, из моих пальчиков самовольно выползли две нити и тусклым красным огоньком слегка осветили пространство, позволяя своей Хозяйке сделать пару нерешительных шагов вперёд. Где же Люцифер? Спустя некоторое время я наткнулась на каменную преграду, слева от которой было высечено изображение глифтовых бочек, обозначающее хранилище опьяняющих напитков. Ну конечно, кто бы сомневался. При одной лишь только моей мысли о том, чтобы войти внутрь, стена мгновенно раздвинулась, и яркое пламя, исходящее из огня камина в помещении, резко ударило мне в глаза. — Уходи. — Вытянутая спина Демона, сидевшего на кожаном кресле рядом с пламенем, напряжённо содрогнулась, а сам Сын Сатаны громко сделал глоток содержимого откупоренной бутылки. — Люцифер, — я не решалась подойти ближе к нему, понимая, что моё присутствие и так распаляет в нём ещё более смертоносный ураган. — Мне так жаль … — Да неужели?! — Он не обернулся, но было и без того известно: в какой презрительной усмешке скривился его рот. — Проваливай, я сказал. В мужском голосе сочилось столько яда, что мне, действительно, не мешало бы покинуть погреб, предоставив Люциферу время побыть одному и немного успокоиться, однако чувство вины напрочь пригвоздило мои ноги к полу. — Нам давно следовало объясниться. — В голове закружилась вереница школьных воспоминаний, в которых мы были тесно связаны друг с другом. — Когда я попала в плен к Мальбонте … — Послушай, Непризнанная. — Демон раздражённо прервал мою речь, в очередной раз отпивая напиток. — Мне глубоко плевать: в какой момент хорошая девочка переключилась с одного плохого парня на другого, но вот, если кого и стоит пожалеть в этой истории …– Он всё же обернулся, уничтожая меня огненными глазами, наполненными адской злобой. — Так это ТЕБЯ, глупышка Вики Уокер. — Ты имеешь право злиться. — Мне стало не по себе от накала пренебрежения в его обращении. — Но как бы там ни было … — Как бы там ни было, — Люцифер снова перебил меня, нарочито медленно поднимаясь с дивана. — Ты выбрала не того злодея для своего романа, я ведь знаю всё о тебе … — Он широким шагом стремительно приблизился, оттесняя меня к стене. — Твоя не раскрывшаяся ангельская сущность так отчаянно жаждет лишь одного: спасти заплутавшую душу какого-нибудь взрослого мальчика, которого в детстве лишили любви, ласки и нежности. — От его ледяного тона по моей коже побежали мурашки, и безумно захотелось убраться отсюда поскорей. — Так же было и со мной. Я не сразу заметила, что Люцифер вернул себе ту маску жестокости, которую в прошлом мне так долго не удавалось пробить, чтобы разглядеть в нём крупицы добродушия. — Ты пугаешь меня. — Невольно осознала, что тесный контакт с Демоном всё ещё вызывает во мне чувство волнения, но уже не такое, как раньше … и, точно, не такое, как в присутствии Повелителя, который по ощущениям бродит где-то рядом. — Тебе же нравится это. — Не здоровый блеск красных глаз откровенно наводил на меня страх. — Нравится грубость, сила … жестокость. — Люцифер пальцами сдавил моё горло, склоняясь в миллиметре от уха. — Ты же поэтому покорно ублажала Ублюдка, пока я остервенело, мать твою, искал способы, как вытащить тебя из его блядского лагеря! Желание замахнуться и влепить грубому Демону пощёчину практически достигло своего пика, но в последнюю секунду мне вдруг померещилось давнее воспоминание, в котором главная роль была отведена моему Мальбонте, перехватывающему тонкое запястье со словами: «Оставь этот жест ДЛЯ СВОЕГО ЩЕНКА!» Не буду я больше опускаться до такой низости. — Отпусти … — Мои нити бешено закружили по комнате, недовольные тем, что не могут пробиться сквозь невидимую защиту ауры Демона. — Я не позволю тебе загубить собственную жизнь в союзе с тёмной тварью! — Люцифер зарычал, а давление на моей шее становилось всё больше. — Ты хоть знаешь, ЧТО способно управлять этим безумцем?! — Шепфамал … — Кто спасёт тебя в следующий раз, а?! — Сын Сатаны перешёл на крик, гневно сотрясаясь плечами. — Или ты уже забыла: ЧЕЙ приказ был отдать твоё нежное тело на потеху огненным мерзавцам?! — Маль не виноват … — Слушая сердце, а не разум, я озвучила свою мысль, замечая появление в погребе чёрных нетей, Хозяин которых, почему-то, сам входить не спешил. — Да очнись же ты! — Горячий мужской лоб соприкоснулся с моим лбом, влажным от напряжения. — Не будь такой наивной дурой! Даже если у Психа сейчас ремиссия, — день, неделя, месяц, — и эта ГНИДА, порождённая Тьмой, снова вылезет наружу! — Люцифер разжал пальцы, перемещая их на мои мокрые щёки, чтобы вытереть катившиеся слёзы, и зашептал тихим, спокойным тоном. — Вики, милая, мы должны …. Я вдруг перестала слышать, что он говорит, зажмуриваясь от пронзительно звучащего в моей голове писка с еле различимыми фразами на иностранном языке. Виски сжались, а перед глазами встал дымчатый туман. О, Шепфа. Внизу живота набатом загромыхала пульсирующая энергия Мальбонте, наполненная болью вперемешку с гневом, и, казалось, внутренности мои вот-вот разорвутся, заставив меня корчиться в адской агонии. — ААА … — Далеко в сознании раздался собственный голос, наполненный животрепещущим ужасом. — Mamatay! Через секунду всё кончилось, и меня вышвырнуло из мира забвения в жестокую реальность, где я оказалась среди обломков какого-то некогда прекрасного Ангельского здания. Позади виднелся Замок Повелителя, с пробитой огромной дырой в стене нижнего этажа, а рядом со мной были разбросаны тысячи осколков разбитых зеркал, в которых рассматривалось отражение Чудовища с глазами: чёрными, как смерть и покрытыми страшными трещинами … Моё отражение. Расслышав чьё-то полуживое кряхтение, я обернулась, и сердце в груди перестало биться окончательно: безжизненные родные глаза смотрели на меня с всепрощающей любовью, медленно закрываясь в подготовке к предстоящему пути в Небытие. Я убила ЕГО. — Нееееет! — Болезненный крик разлетелся эхом по всему городу Ангелов и Демонов перед тем, как мрачная пелена окутала полностью моё сознание. … — Очевидцы говорят, что Птичке понадобилось меньше минуты, чтобы наполовину разрушить энергетическим потоком глифтовый погреб и выбросить мальчишку прямиком в Ангельский салон красоты, превращая здание в груду щепок. Так! — Сквозь гудящий шум в ушах смутно доносился недовольный голос Советника. — Я ещё долго буду беседовать сам с собой, Маль?! Скажи уже хоть что-нибудь …не нравится мне твоя тревожность, друг мой. — Она говорила на Его языке, Сай. — Слова Повелителя звучали негромко, словно он находился в глубокой задумчивости. — «Mamatay». — Хм … ты уверен? — Под звук топающих ботинок продолжил Высший. — Но ведь это исключено … Мы же изучили с тобой: Шепфамалум может влиять только на тебя и больше ни на кого другого. По всей видимости, это простое совпадение … хоть и весьма странное. — Не понимаю. — Мальбонте с большим трудом скрывал в интонации нотки напряжения. — Что могло вывести её энергию из-под контроля … — Боль, очевидно же. — Фыркнул Демон, но тут же по какой-то причине осёкся. — Я был там. — Жёстким тоном провозгласил Повелитель. — И слышал их разговор … здесь замешано что-то другое. — Люцифер … — Я попыталась плавно распахнуть глаза, привыкая к яркому свету, освещающему спальню. — Он … — Жив наш Чертёнок. — Поспешил успокоить Саймонд, помогая мне сесть на кровати. — Это адское Создание, оказывается, не так-то просто уничтожить … Зараза. — Оставь нас. — Беспрекословно отчеканил мой Кошмар, приближаясь к своей огромной постели. — И приготовь для Люцифера снадобье, ускоряющее регенерацию. Советник удивлённо вскинул брови, как будто приказ Повелителя немного смутил его, и поспешил удалиться, напоследок пошутив про то, что «я могла бы всё же сжалиться и не лишать ангельских красоток их излюбленного местечка». — Как ты? — Маль накрыл своей горячей рукой мою ладошку, и от мягкости этого жеста внутри меня начало разрастаться успокаивающее тепло. — Испугалась? — Так странно. — Порывисто прижалась к мужской груди, пытаясь мысленно спрятаться от последствий недавно случившейся ужасной ситуации. — Послушай … я ведь не говорила на иностранном языке, только слышала его, как утром … в пещере. — Хмм … — Повелитель сосредоточенно нахмурился, приглаживая мои волосы. — Что это может значить? — Вопросительно уставилась в чёрный омут глаз, к великому огорчению видя в них то, что Маль не знает ответ. — Я разберусь. — Он оставил невесомый поцелуй на моём виске и поднялся по направлению к балкону. — Отдохни ещё, маленькая … На противостояние с Люцифером потратилось много силы … ты, должно быть, совершенно изнеможена. — Но я совсем не чувствую усталости. — Бодро вскочила на ноги, подмечая огромное количество энергии. Брови на носу Повелителя окончательно свелись в одну точку, а во взгляде на долю секунды проскочил липкий страх, вперемешку с волнением. Но вскоре Маль снова вернул себе непроницаемый вид, притягивая меня в крепкие объятия. — Тогда я буду рад, если во время моего отсутствия ты постараешься не выходить из спальни, Принцесса. — Что-то в его тоне всё же настораживало, хоть Повелитель говорил максимально ровным и спокойным голосом. — Ванную комнату недавно вновь наполнили ароматными капельками с различными вкусами. Думаю, купание немного отвлечёт тебя. Не хотя отстранившись, Мальбонте быстрым движением вылетел из комнаты, а моё тело инстинктивно дёрнулось вслед за ним, оставшись без желанного контакта с безумно необходимым Повелителем. Ещё бы несколько секунд. — Мяуу. — Из-под огромного шёлкового пастельного одеяла неожиданно вылезло белое Существо, радостно кинувшееся мне под ноги. — Мрр. — Пушистик! — Я восторженно схватила на руки своего питомца, подмечая на нём тоненький ошейник с надписью «Гладиатор». — Вот же прохвост … не ты, малыш. Наверняка, это Астарот нацепил именное украшение на шейку милого крошечного Создания. Решив, что ванная с карамельными капельками подождёт, я окинула взглядом свой потрепавшийся спортивный костюмчик и направилась прямиком к шкафу, с намерением выбрать свежий наряд. Парой минут спустя в огромном зеркале, находящемся в покоях Повелителя, виднелось отражение прекрасной девушки с длинными вьющимися волосами, которая была облачена в нежное струящееся платье и летние босоножки на небольшой танкетке. За свои поступки рано или поздно всё равно придётся заплатить, и я не успокоюсь, пока лично не буду убеждена в том, что Люцифер в относительном порядке после моего бесконтрольно разрушительного энергетического потока. С этой мыслью я направилась на поиски невинно пострадавшего, дорогого мне Демона. …. Найти, где находится после произошедшего инцидента Сын Сатаны оказалось не простой задачей. Создания, следившие за чистотой и порядком в Замке, смотрели на меня с нескрываемым ужасом, а представители собравшейся знати с явно подчёркнутым опасением. Никто из них не мог игнорировать мои вопросы, но и ясных ответов предоставить они не спешили. В конце концов, к большому облегчению, я наткнулась на Дино, не торопясь прогуливающегося по Западному крылу. — Как хорошо, что ты здесь. — Тепло обняла белокрылого друга. — Я тоже рад тебя видеть. — Ангел с трепетом невесомо погладил мои пёрышки. — За всей этой суетой мы не так уж и часто сталкиваемся, Вики … слышал, таинственной избранницей Мальбонте оказалась именно ты … Я не удивлён. — Осуждаешь? — Не то чтобы меня очень волновало его мнение, но всё же оно было мне небезразлично. — Это твой личный выбор. — Дино немного напрягся, расправляя широкие плечи. — Я против пар с противоположной принадлежностью, но Повелитель ни Ангел и ни Демон, а ты и вовсе по-прежнему Непризнанная. — В его голосе слышались нотки тщательно скрываемой тоски. — Наверное, это всё немного облегчает … — Запрета на союзы больше не существует. — Мне сразу же подумалось об Алиссандре, представительнице Демонической расы, и стало ужасно грустно от подобных рассуждений своего друга. — Так что если тебе понравится какая-нибудь темнокрылая … — Давай сменим тему. — Ангел отстранился, продолжив свой путь по мраморному коридору, украшенному изысканными картинами. — Говорят, ты чуть не прикончила Люцифера из-за того, что он нелицеприятно высказался о предстоящем торжестве … — Вообще-то причина была не в этом. — Я поморщилась, мысленно представляя: какие ещё гнусные сплетни разносятся по городу. — Кстати, тебе не известно: где он сейчас находится? — В лазарете, кажется. — Дино махнул в сторону лестницы. — Здесь недалеко, могу проводить … — Было бы чудесно. — Я радостно улыбнулась, и проследовала вслед за удаляющимся белокрылым мужчиной. … Больничное крыло Замка оказалось совершенно новым, судя по запаху свежей мебели. Повсюду суетливо бегали женщины-Ангелы в лёгких халатиках, а на небольших одноместных кроватях располагались десятки тяжелораненых мужчин, в основном Демонов-воинов. Видимо, жестокие боевые действия всё же продолжаются, раз телесный ущерб Созданий настолько велик, что регенерация попросту не справляется. — А, явились. — Из-за угла раздался насмешливый низкий голос Астарота, вальяжно осматривающего убранство лазарета. — Что, Звёздочка, ты пришла посочувствовать несчастному, — он хищно оскалился. — Или же добить окончательно? — Понятие «уважение» тебе не известно?! — Дино в защиту встал впереди меня. — Ты с будущей супругой Повелителя разговариваешь! — Ну да … точно. — Рот метиса чуть заметно скривился. — Кто бы мог подумать, что ей окажется именно Вещичка … — Осторожней! — Ангел, глухо рыча, приблизился к голубоглазому Казначею. — А ни то … — Ой как страшно. — Астарот с наигранным испугом поднял руки вверх. — Если ты решил помериться со мной силой, — советую сделать это побыстрее. — В его глазах загорелся предвкушающий огонь. — А то пропустишь дивное зрелище … Мои же нити абсолютно никак не реагировали, видимо, не ощущая от метиса какой-либо значимой угрозы. — Люцифер там? — Я кивнула на отгороженную шторкой арку, находящуюся за спиной Астарота. — Ага. — Он, смеясь, притворно поклонился, освобождая нам проход. — Прошу! Надеюсь, Ангелок, ты взял с собой белоснежный платочек … Последняя едкая фраза прилетела Дино в спину, но он держался достойно и даже вида не подал, что слова Казначея как-то задели его, чего по выражению мужского лица сказать было нельзя. Ровно спустя минуту мы оба ошарашенно застыли на месте, не смея сделать очередной шаг вперёд: Алиссандра, глубоко опечалившись, сидела на краю больничной постели, рядом с Люцифером, и обеспокоенно смазывала его ушибы целебной мазью, что-то шепча себе под нос. Она так увлеклась процессом, что даже не заметила наши приближающиеся мощные ауры. Но как только мы вышли из оцепенения, я негромко покашляла, привлекая внимание, а Дино, на секунду столкнувшись с испуганными карими глазами, резко развернулся, намереваясь покинуть больничное крыло. — Да куда же ты, стой! — Демоница мгновенно поднялась, летя навстречу уходящему Ангелу. — Вики, это не то, что вы … Дино! Сказать что-либо я не успела, наблюдая за тем, как яркие крылышки Алиссандры скрываются за шторкой. Уж перед кем-кем, но точно не передо мной ей сейчас стоит искать слова оправдания. Как же неоднозначно всё получается … Я взглянула на спящего Люцифера, прикрытого до пояса одеялом, и осторожно опустилась на то самое место, где ещё минуту назад сидела рыжеволосая Демоница. — Прости … — Дотронуться до ослабленного Люцифера у меня так и не нашлось храбрости. — Ты хотел, как лучше. Чёрные ресницы мужчины слегка содрогнулись. — Судьба зло насмеялась над нами. — Моя ладошка опустилась на вздымающуюся татуированную грудь Демона. — Мы ведь, и правда, могли быть счастливы … Ком горечи сжался в горле, а слёзы вот-вот собирались холодным потоком политься из глаз. — Я искренне любила тебя, Люци. — Низко склонилась над лицом Демона, чтобы мог расслышать только он. — Но Его я люблю больше … Огненные глаза резко распахнулись, прожигая меня взглядом, а цепкие мужские пальцы впились мне в руку, очерчивая помолвочное кольцо. — Только не вздумай реветь здесь, Непризнанная … — Люцифер мучительно выдавил из себя улыбку сухими губами и, шумно сглотнув, отпустил мою ладонь, вновь погружаясь в мир беспамятства. Я же, вытерев солёные капельки, поспешила покинуть удушливый лазарет. … Не справляясь с потоком грусти и тоскливых эмоций, решила выбежать на свежий воздух. В покои Мальбонте с таким настроением возвращаться точно нельзя. Мой взгляд сразу же наткнулся на разрушенное мной Ангельское здание, обломки которого находились в южной стороне. Какой кошмар. Стараясь не обращать внимание на любопытные взгляды толпы, я подошла к тому, что осталось от прежнего салона красоты, и с безумной сдавленностью в груди взяла кусочек осколка, натыкаясь на собственное отражение: Красивые светящиеся глаза, и нет больше пугающих чёрных трещин, делающих из меня Монстра, сбежавшего со страниц страшных сказок. Что же это было? — Мама, смотри! — Вблизи раздался детский голосок, принадлежащий белокрылой малышке, которая настойчиво увлекала Ангела к груде камней. — Здесь что же, ничего не осталось? — Идём дальше, Мириам. — Миловидная женщина виновато мне улыбнулась, упустив момент, как её дочь одной ручкой уцепилась за край моих крылышек, а второй дотянулась до поломанной расчёски, лежавшей среди руин. — У тебя не будет больше работы? — С дрожащими губами крошечная девочка смотрела то на родителя, то на меня. Мне стало ужасно горько от содеянного мной зла … Через мгновение абсолютно бесконтрольно я почувствовала, как на моих кончиках пальцев сгущается энергия, и глаза заполоняются пеленой света, а затем … Яркая вспышка, утягивающая меня в воздушное бессознательное пространство. Стало так спокойно. Ощущение полного умиротворения и поющей гармонии. … — Ух ты! — Детский голосок понемногу возвращал меня в реальность. — Не может быть … — Энергия угомонилась, туман в глазах рассеялся, и перед всем собравшимся на площади народом вместо разрушенного Ангельского Салона красоты предстало невероятного великолепия новое сооружение. Обломки исчезли, и теперь на месте развалин возвышалось прекрасное белоснежное строение, высотой в несколько этажей, с французскими окнами и украшенными открытыми балконами, на которых тонкими нитями разрастались фиолетовые нежные цветы. — Потрясающе! Вокруг доносились изумлённые голоса жителей, смотревших на меня с искренним восхищением. — Просто фантастика! — Это чудо, самое настоящее! Я же потрясённо оглядывалась, потихоньку осознавая, что именно моя энергия за считанное время сотворила нечто хорошее и, причём, без особо внушительных затрат силы. — Ты как, Птичка? — Обеспокоенно подлетевший Саймонд ухватил меня за локоть, аккуратно утаскивая в сторону Замка. — Не к добру это проявление сверх мощных способностей … да ещё и второй раз за один день. — Такой талант мне нравится больше. — Озорно улыбнулась при мысли о том, что не совсем уж я и Чудовище. — Ты видел?! — Видел, видел … — Демон же, казалось, совершенно не разделял моего восторга. — Ступай в свою комнату. — Чем ты так не доволен? — Я вопросительно уставилась на Высшего. — Сейчас же ничего плохого не произошло … — Маль рассказал мне про твоё бодрое самочувствие, несмотря на потерю сознания … — Саймонд резко остановился, взяв обоими руками меня за плечи. — Ты ведь, верно, и сейчас ни капли не устала, судя по твоему виду … — И что с того? — Обеспокоенность в мужских карих глазах настораживала меня. — А то, Птичка! — Высший обернулся, убеждаясь, что нас никто не слышит. — Небесные Создания, даже такие как Повелитель, не могут разнести здание в щепки, не потратив на это ни капли энергии! Ты всего лишь разгромила мой Замок, без сражения с сильным Демоном, и тут же на время потеряла половину своей мощи, а теперь ... — Он нахмурился, видимо, прикидывая количество бушующей во мне силы. — Ещё и через пару часов восстановила ангельский салон красоты, снова оставаясь после этого в полном заряде метисской ауры! — Мальбонте делал и не такое, — я возмущенно фыркнула, пытаясь отстраниться от Демона. — И ресурс его при этом ни капли не иссякал … — Ошибаешься! — Саймонд жестче сжал мои предплечья, зарычав на ухо. — Сила Повелителя ни на один процент не тратилась лишь тогда, когда смертельным разрушением занимался не он … Догадайся сама: о ком идёт речь. Шепфамалум. — Но ведь … — Мне было сложно подобрать слова, пытаясь понять: к чему конкретно клонит Советник. — Реконструкция ангельского здания — это созидание, а разве тёмный брат … — Тшш. — Высший вновь оглянулся. — Ты права, однако не стоит болтать об этом в коридоре. — Взгляд Саймонда приобрёл успокаивающий вид, и Демон с теплотой потрепал меня по щеке. — Ступай, моя будущая Госпожа, и не беспокойся. Мы во всём разберёмся. Кое-кто мне это уже говорил. …. Войдя в приглушённо освещённую спальню, я никак не могла отделаться от гнетущих мыслей о сегодняшних событиях. Ещё пару дней назад меня волновало лишь то, как управлять своими чувствами возбуждения и боли, а теперь выясняется, что сила может бесконтрольно действовать, опираясь на нечто другое … — Мяяуу! Моё внимание привлёк играющий Пушистик, безуспешно пытающийся лапкой открыть нижний ящик стола. — Эй, малыш … — Я, смеясь, подхватила белоснежное Создание на руки и уселась в кожаное кресло. — Не надо портить мебель Повелителя. — Ммррр! — Раззадоренный питомец ловко выпутался из моих объятий и вновь принялся царапать золотую ручку. — Ну хорошо. — Погладив мягкую шерсть, я решила, что не произойдёт ничего страшного, если мы с Пушистиком заглянем в таинственную шуфлядку Мальбонте. — Уверена, там нет ничего … — Мяяу! — Зверёк, радостно виляя хвостом, вытянул из ящика резиновый шар и помчался кружить с ним по комнате в то время, как я обнаружила внутри кое-что более интересное. — Ого … — Мой взгляд наткнулся на аккуратно сложенную стопку пергамента с профессионально вычерченными изображениями. — Это же … невероятно! Первым оказался рисунок, иллюстрирующий мрачный лес, в котором кишели различные Существа с пугающим видом. Далее демонстрировался незаконченный эскиз с очертаниями ребёнка, держащего в руках два окровавленных вырванных крыла: одно Ангельское, а второе Демоническое. С просторов третьего пергамента на меня смотрели чистые голубые глаза юноши, так похожего на Бонта. А четвёртое изображение заставило моё сердечко замереть в немом восторге: на нём была я … спящая, облачённая в короткий топик и спортивные шортики, слегка прикрытая шёлковым тёмным одеялом, принадлежавшим обители Мальбонте. Шатёр Повелителя в лагере Междумирья. В тот день я тайком пробралась в запретное жилище моего Кошмара и нечаянно уснула в его огромной кровати: [Воспоминание] — В моей постели тебе нравится спать больше? — До моих ушей долетел низкий насмешливый голос. Я распахнула глаза. — Что ты делаешь?! — Взгляд остро впился в Мальбонте, который, задрав мою майку, покрывал невесомыми поцелуями низ живота. — Это ты, что здесь делаешь, Маленькая? — Его пальцы вычерчивали извилистые линии, разжигая во мне искорки пламени. — Заблудилась? Мои щёки залились краской. Я отодвинула его руку, приподнимаясь на кровати. — Не надо трогать меня так, как будто … — Ты уже МОЯ, Вики. — Он, улыбаясь, перебил меня, но всё же отстранился. — Просто пока ещё сама не поняла этого. [] — Забавно … — Я не смогла сдержать улыбку, представляя, как грозный и серьёзный Повелитель после этого дня бережно вырисовывал каждую частичку меня. — Для чего? Оставить на вечную память, любоваться изображением в моё отсутствие …? Я помню свои небеспочвенные сомнения насчёт чувств Мальбонте, переживания об искренности его намерений: «Все твои слова, поступки, эти прикосновения … Ты делаешь это, только, потому что хочешь вернуть свою Силу?» Что бы было, расскажи он в тот момент о своих чувствах? Избежали ли бы мы столь ужасных событий в будущем, образовавших между нами незримую пропасть? Я ещё долго размышляла обо всех горестях, которые произошли в моей жизни за последние месяцы, и о возможности их предотвращения … пока не наткнулась на следующий рисунок. — Ну надо же … Листок, с виду помятый и выравненный не единожды, изображал снова меня. Но на этот раз в нём я не дремала, тихо и мирно улыбаясь во сне, … а висела на цепях в шатре Наказаний и с гордо вздёрнутым подбородком гневно прожигала своего оппонента взглядом, крича глазами громкое: «Ненавижу!» — Тебе и это нравилось … — Улыбка коснулась моих губ в то время, как я глубоко задумалась: когда же Маль в меня всё же влюбился? А строил из себя ледяную глыбу, … наверняка, втихаря по ночам вырисовывая каждую линию моего тела и каждый сантиметр моего лица. Я рассмеялась: — Какие же мы два … Но веселье тут же померкло. На следующем пергаменте было изображено истинное воплощение зла: огромный Монстр, не имеющий телесной оболочки, обладающий страшными острыми зубами и пламенными дикими глазами. Глядя на жуткую картину, мне показалось: я услышала знакомый низкий тембр, наводящий на меня леденящий душу страх и ужас: – Я тосковал по тебе, Matamis. А ты … – Соскучилась, маленькая? — О, Шепфа! — Я резко подскочила с места, секундой назад остро ощущая на своём плече горячее прикосновение мужских губ. — Маль! Нельзя же пугать так … — Прости. — Повелитель взглядом заметил разбросанные рисунки и теперь с настороженностью выискивал что-то в моих глазах. — Мы здесь … — Виновато опустила плечи, словно без спроса влезла во что-то очень личное. — Решила изучить содержимое моего стола? — Суровый тон Мальбонте спокойствия мне не прибавлял. — Это не я, это Пушистик! — По–детски спихнула вину на невинное Создание, всё ещё играющее с резиновым мячом. — Ты злишься? — Нет, Принцесса. — Маль немного расслабился и опустился на стул, притягивая меня к себе на колени. — Я рад, что секретов между нами становится всё меньше. А много ли ещё их осталось? — Не знала, что ты рисуешь … — Не смогла удержаться и с нежностью провела пальчиком по вороту мужской рубашки, вдыхая чудесный аромат моего Кошмара. — У нас это семейное. — Маль улыбнулся краешком губ, а я на секунду забыла о своём страхе при виде чудовищного изображения монстра. — Может, и моя жена скоро вернётся к своему любимому хобби. — Возможно. — Я с затаившимся дыханием ждала его рассказа, взяв в руки крайний пергамент. — Твой рисунок … на нём же … — Шепфамалум. — Мальбонте аккуратно начал гладить мою поясницу, придерживая на одном месте, словно боялся, что я ускользну. А затем добавил загадочным тоном, склонившись над моим ухом. — Симпатичный, не правда ли? — Да ну тебя! — Глядя на насмешливые искорки в глазах Повелителя, легонько ударила его кулачком в плечо. — Так, ты лично видел тёмного брата … — Не совсем. — Маль с напускным равнодушием принялся рассматривать остальные рисунки. — Я понятия не имею, как он выглядит. Но чувствую его именно так. — Жуть какая-то. — Неприятные мурашки поползли по моему телу. — Стоит мне лишь представить, что это существо живёт в тебе … — Не думай об этом, маленькая. — Повелитель тепло улыбнулся, протягивая мне пергамент, который я ещё не видела. — Лучше поделись мнением, как тебе в целом моё творчество? — Впечатляет. — В моих руках казался набросок чёрного Замка, над которым летают драконы …. Наши драконы: Харсес и Лики. — Но меня больше заинтересовало кое-что другое. Я вытянула незаметно припрятанные Повелителем в кипу бумаг рисунки, на которых изображена моя персона, и лукаво решила уточнить у своего Кошмара: — Так, значит, ты образы своих женщин предпочитаешь оставлять на «холсте»? Стоп, «своих»?! В какой момент я приняла этот факт моей принадлежности за нечто естественное? — Только одной. — Маль даже не взглянул на пергамент, сконцентрировав всё внимание на моих губах. — Ага! — От восторга я даже радостно подпрыгнула, обхватив пальчиками мужскую шею, и постаралась перевести взгляд Повелителя на свои глаза. — Значит, ты сох по мне с самого первого моего появления в Междумирье! А строил из себя … — Сказочница. — Маль, шутливо рыча, схватил меня и резким движением направился в сторону ванной комнаты. — Продемонстрируй мне лучше своё проявление бурной фантазии в другом деле … Я звонко рассмеялась, с предвкушением представляя то: к чему клонит мой темпераментный мужчина, но вскоре веселье внезапно прервалось ощущением приближающейся цитрусовой ауры. Магда. – Вот чёрт! — Мне не очень-то хотелось, чтобы в данный момент нам кто-то помешал. — Почему я чувствую её … Договорить Мальбонте мне не позволил, заглушая моё недовольное высказывание сладким поцелуем, и через секунду незапертая дверь распахнулась, впуская в покои встревоженную Метиску. — Маль, там … — Магда заметно стушевалась, увидев, что Повелитель не один, да ещё и весьма занят. — Прошу прощения, это срочно. Что же такого важного должно было произойти, чтобы дочь Херона выглядела такой взволнованной? И почему, собственно, ей вообще позволено беспрепятственно врываться в покои Повелителя? Мои красные нити, злобно начали расползаться по спальне. — Случилось самое страшное … ….