Прощение с привкусом горечи

***

Лань Сичэнь распахнул глаза от удивления. Он некоторое время вглядывался в абсолютно спокойное лицо главы Цзян. – Что глава Цзян имеет ввиду? – Осторожно уточнил он с недоумением. – Что глава Лань думает о помолвке между А-Сянем и Лань Ванцзи? – повторил Фэнмянь. Лань Хуань опустил надежду, что ему показалось. – С чего вы вдруг хотите их поженить? – он нахмурился. Фэнмянь слегка пожал плечами. – Они очевидно влюблены. Но А-Сянь глупый и не понимает этого, а Ванцзи не признает. Я собираюсь немного подтолкнуть А-Сяня к осознанию этого решения и тогда уже решить, что делать. Я просто интересуюсь наперёд: чтобы потом не возникло лишних конфликтов. – пояснил он. Фэнмянь и правда был решительно настроен помочь Вэй Ину с его «другом» выяснить отношения. Он помнил к чему привели недопонимания между ним и Бинхэ. Он не хотел, чтобы человек, бывший ему едва не сыном, страдал просто из-за его бездействия и собственной глупости. Лань Сичэнь же задумчиво смотрел на него. Он хотел, чтобы брат был счастлив. И было очевидно, что рядом с Вэй Ином он был. И это было хорошим решением для выхода из ситуации без лишних жертв. – Я не буду против, пока Ванзци счастлив. – мягко ответил Хуань. Фэнмянь широко улыбнулся и благодарно ему кивнул. Одна проблема была почти разрешена — осталось только поговорить с Вэй Ином. А уж это можно смело оставить на Фэнмяня, в разговорах он профессионал.

***

Ван Линцзяо вздохнула, потирая переносицу. – Вэнь Чжулю, начинаем. – Она махнула рукой воину и ступила вперёд. Высокомерная маска без проблем натекла на лицо. Привычно скривив губы, Ван Линцзяо, взяв Вэнь Чжулю с собой, пошла прямиком в резиденцию. На половине пути их встретила Юй Цзыюань, что, также скривив губы, предложила провести экскурсию. Ван Линцзяо, желая как можно больше оттянуть момент, когда им придётся уничтожить это место, благодушно согласилась и пошла вслед за хозяйкой Пристани. Они обошли по меньшей мере треть всего Юньмэна, прежде чем Ван Линцзяо, про себя тяжело вздохнув, попросила отвести их в резиденцию. Совсем незаметно она скосила взгляд на небольшую лавку с фруктами и снова неслышно тяжело вздохнула. – Пора уже привыкнуть к этому. – повторяла она сама себе. В резиденции их, ко всему прочему, встретили юные господа Юньмэн и Ван Линцзяо, едва не расплакавшись, выдвинула претензию. От Мадам Юй в первую же секунду ощутимо повеяло опасностью, но Линцзяо, сжав зубы, продолжила. – Орден Вэнь требует наказания за это преступления. – звонко выдала она, и лицо Юй Цзыюань застыло холодной маской. – Все ведь говорили, что она ненавидит старшего адепта, так чего же колеблется.? – с недоумением Ван Линцзяо приподняла бровь. – "Если я сделаю это.. Учитель разозлиться." – нервно подумала Юй Цзыюань. – Не смейте диктовать мне правила в моем собственном доме. – прошипела она. – Ваша претензия просто смехотворна, вы ведь пришли просто чтобы напасть, не так ли? Кому как не человеку, который делал также знать об этом. Будучи еще императором, Ло Бинхэ любил наносить визиты с легкой претензией лишь за тем, чтобы напасть в случае неповиновения. Ван Линцзяо же перестала дышать. Если их план разгадали.. Плюнув на все, Ван Линцзяо выпустила сигнальные фейерверки и отскочила с дороги, поймав краем глаза вспышку Цзыдяня. Нападение прошло отвратительно. Юй Цзыюань после быстрого прощания с детьми, вытащила меч, которым порубила едва не сотню солдатов сразу. Ван Линцзяо, вместе с прибывшим Вэнь Чао и Вэнь Чжулю пришлось в срочном порядке сбегать куда подальше. Линцзяо, едва не плача от безысходности, жалась к Вэнь Чао и молилась на то, что Юй Цзыюань решила их пощадить. А в том, что они смогли убежать лишь благодаря этому, она не сомневалась. Все видели с какой нечеловеческой скоростью двигалась Пурпурная Паучиха, она буквально молнией проносилась среди рядов армии и рубила их. Что удивительно, меч при этом она не особо-то и использовала, предпочитая ему Цзыдянь. Ван Линцзяо хотелось плакать и смеяться одновременно. – Господин Чао, вы же не собираетесь пойти туда снова? – Тихо пробормотала она, прячась в руках Вэнь Чао от ветра. – Если отец скажет.. – тот покачал головой. Ван Линцзяо поджала губы. Ему не нужно был опродолжать это предложение — все знали: если Вэнь Жохань скажет ему напасть на пристань снова, он нападет. Это было будто незыблемым правилом существования. Ван Линцзяо знала это точно с тех пор, как ей исполнилось восемнадцать. В тот день Вэнь Жохань, забавляясь, отрубил голову ее возлюбленному и любимой девушке Вэнь Чао, а потом, потягивая вино, приказал им развлечь его. Ван Линцзяо до сих пор с содроганием вспоминает этот кошмар. С Вэнь Чао тот раз обсуждать у них не принято. Они оба открестились от того вечера так, будто его и не было. С тех пор Ван Линцзяо ничего не оставалось, как просто ходить с Вэнь Чао едва не за руку. В народе ее репутация оставляла желать лучшего, но в такой ситуации уже никому не было дела до того, что скажут другие. Ван Линцзяо вздрогнула, представив, что с ними сделает Жохань, если узнает о проигрыше. – Мы не расскажем ему о мече. Скажите, что армия была слаба. Нельзя дать ему повод думать, что нужно усилить бойцов. – мрачно сказал Вэнь Чжулю. Линцзяо кивнула. Вэнь Чао горько усмехнулся, но тоже кивнул. – А еще лучше скажите, что Цзян Фэнмянь вернулся непредвиденно раньше и помог отразить атаку. – добавил Сжигающий Ядра. Это звучало достаточно правдоподобно. Вэнь Жохань не имеет привычки прослеживать или проверять слова своих солдат. Высокомерный ублюдок думает, что ему никто и никогда не посмеет лгать. Не сосчитать сколько раз уже вывозили лишь на этом его подчинённые. Согласовав эту маленькую ложь между собой, единственные выжившие после нападения с легким сожалением думали о погибших солдатах обоих армий. Благополучно вернувшись в Безночный Город, Ван Линцзяо быстро отправилась в свои покои подальше от всей суматохи. Она слишком устала от всего этого, чтобы еще и присутствовать при разговоре Вэнь Чао с отцом. Оставалось лишь молиться, чтобы чертов пень с замашками императора не решил отправить сына в это месиво повторно.

***

Он решил. Правда вот, не выглядывающий из собственного логова, Вэнь Жохань не знал, что Пристань уже отстроена. Так что уповать на то, что они проиграют потому, что ещё не оправились было бесполезно. И сейчас, когда Вэнь Чао не возвратился через три дня, и весточки от него никакой не пришло, Линцзяо разрешила себе подумать на секунду о его смерти. – Лин-цзэ! – в комнаты ворвался Вэнь Сюй. В его глазах пылало отчаяние. Ван Линцзяо сочувственно покачала головой. Бедный ребенок. – Лин-цзэ, нужно что-то делать! – воскликнул он. Линцзяо подорвалась с места и прижала Вэнь Сюя к себе. – Смеешься надо мной!? – она едва не шипела. – Ты не справишься, ты слышал, что сделала Пурпурная Паучиха?! – Вэнь Сюй отчаянно замотал головой. – Я должен хотя бы попытаться отомстить за Дагэ, Лин-цзэ!. – упрямо крикнул он. Ван Линцзяо дрожащими руками еще крепче прижала мальчишку к себе. – Думаешь Господин Чао будет рад, если ты так глупо умрешь из-за своей упрямости. – тихо пробормотала она, стараясь вразумить дурака. Но Вэнь Сюй лишь сильнее сжал зубы. – Пусть так, лучше умереть, чем ждать, пока эти твари придут и по нашу душу! – в его тоне сквозила такая ярость на пару с отчаянием.. Линцзяо раздражённо вздохнула и потерла складку на лбу. – Вэнь Сюй.. Хорошо, делай как знаешь. – ее голос дрожал. Вэнь Сюй виновато отвел глаза, но кивнул и повернулся к двери. – Я.. – тихо начал он. – Я надеюсь ты будешь в порядке. Ван Линцзяо подавила глупый порыв потянуться к мальчишеской спине рукой и просто кивнула. – Хотела бы я надеяться тоже.

***

Шан Цинхуа, не слышно кряхтя, пробирался по огромным коридорам резиденции Вэнь. Большое строение было величественным и красивым, но Цинхуа, закатив глаза, подумал, что дворец Его Величества в разы лучше. Он продолжал аккуратно бежать по периметру стены, радуясь хотя бы тому, что уже два дня его не могут обнаружить и он успешно передает братцу огурцу важные сведения о слабостях дворца. Совсем скоро сюда должен был с армией демонов вломится Ло Бин-гэ, так что было очень выгодно знать, откуда легче зайти. Как опытного шпиона, именно Цинхуа отправили сюда, чему, конечно, больше всего возмущался Мобэй-цзюнь. Однако ему пришлось таки отпустить супруга и просто напоследок всунуть ему кучу талисманов, которые мгновенного оповестят Мобэя, если в Ци Шана начнутся подозрительные всплески. Был еще талисман, который позволял при желании мгновенно переместиться в Ледяной Дворец, но его Цинхуа договорился использовать только в крайнем случае. Шан Цинхуа неслышно выругался, увидев на горизонте стражей Вэнь и кинулся к ближайшей нише. Он не знал, зачем Вэнь Жоханю такая куча искривлений и углублений в стене, видимо он решил, что это хороший дизайнерский ход, но это здорово помогало: на фоне общей темноты всего его попросту не было видно, если не вглядываться. А последнее, что делали Вэни, итак устающие во время ночных обходов — заглядывали в затемненные участки. Они прошли мимо, напряженно отслеживая Ци с помощью особых талисманов клана Вэнь. В кои-то веки Цинхуа здорово помогало то, что его Ци была невероятно бледной. В свое время даже самые лучшие демонические сенсоры не могли отследить его, отчего он был особенно ценен для Мобэя во время приемов во дворцах. Часто Мобэй посылал его во вражеские комнаты, заставляя узнавать каждую деталь, которая могла быть полезна. – "Чертов Жохань, и нужно тебе это мировое господство." – недовольно подумал Цинхуа. Он, поняв, что заклинатели смылись с горизонта, выскользнул и пошел дальше по темным коридорам. Цинхуа, идя по начищенному до блеска полу, мягко прощупывал плетение магической защиты дворца. Система услужливо предоставила ему эту функцию за двадцать тысяч баллов. И Цинхуа, чуть не плача, отдал кровно заработанные баллы, а потом у него взорвалась голова. Ему пришлось два дня приспосабливаться к тому, что бы его не раздирало от ощущений. Чувствовать любые колебания Ци вокруг и ощущать всякое магическое плетение было очень муторно. Однако Шан Цинхуа, славящийся своим умением приспосабливаться, быстро разобрался с тем, как управлять этой идиотской Мэри Сьюшной способностью и в итоге у него мастерски получилось с этим освоиться и с помощью этого проникнуть в резиденцию Вэнь. Вэнь Чао и Вэнь Сюй хоть и жили в Безночном городе, а не во дворце Вэнь, все же часто там бывали и поэтому раздали тысячи советов, как правильней пройти не заметным. Они же и рассказали ему о плюсах конструктировки здания и отсутствия там нормального освещения. Шан Цинхуа пока не хотел добираться до зала, где обосновался Вэнь Жохань и просто ходил вокруг, прощупывая внешнюю защиту. Главная проблема была в том, чтобы порвать защитные купола и ворваться во дворец, а не в том, чтобы добраться до самого Жоханя. Единственной задачей же помимо прощупывания внешних щитов было выкрасть все способы главы Вэнь сбежать из дворца. План был в том, чтобы с помощью порталов Мобэй, на пару со своим двойником из другого мира, перенес демонов и Ло Бингэ ко дворцу. К этому времени Цинхуа успеет выяснить, кто из находящихся в резиденции за Вэнь Жоханя, а кто делает все зверства не по своей воле. Бин-гэ в момент атаки как можно быстрее проникнет в сердце дворца к Вэнь Жоханю и убьет его, а Цинхуа быстро выведет невинных людей с линии атаки. Их план был совершенным просто в том, что они были уверенны в каждой его детали. – Итак.. – тихо задумчиво пробурчал Шан Цинхуа, перебирая собственные заметки. Уже двенадцать подозреваемых, которые сами решили служить Вэнь Жоханю и полностью преданны ему. Радовало, что по его наблюдениям гораздно больше было на их стороне. «Братец огурец» Шан раскрыл чат системы и, убедившись что вокруг даже близко никого нет, проскользнул в ближайшую заброшенную комнату, коих в замке было тьма тьмущая. «Чего тебе?» «Западное крыло дворца, тот, в котором огромный купол. Там легче всего сделать брешь в защите и оттуда ближе всего добраться до Жоханя» «Ок. Ты в порядке?» «В полнейшем, братец огурец, так и знал, что тебе не все равно на меня;)» Подождав пару секунд и не получив ответ, Цинхуа с веселым фырком свернул окно диалога. – Гордец. Цинхуа аккуратно выбрался из комнаты и шикнул, когда, оглянувшись, увидел тонкую фигуру. Он, вздрогнув, нырнул за угол и с легким шумом в ушах дождался, пока шаги стихнут. – Ты еще кто. – сердце остановилось. Шан Цинхуа заторможено повернул голову. Он увидел Вэнь Цин, стоявшую со скрещенными на груди руками. Поняв, как ему повезло, что это не кто-то из вражеских, Цинхуа сглотнул. – Шпионю за твоим главой. – признался он. – Я знаю, что ты против его действий. – махнул рукой Шан. Вэнь Цин приподняла бровь, не выдавая легкого волнения в груди. – Не волнуйся, я не буду тебя в это втягивать, просто сделай вид, что ты меня не видела. Я продолжу шпионить и совсем скоро вашего Жоханя положат в гроб. – усмехнулся Цинхуа. – С чего бы такая уверенность. – Вэнь Цин закатила глаза. – Не волнуйся, я свою работу знаю. – Шан Цинхуа подмигнул. – Идите по своим делам, молодая госпожа. – Я помогу тебе. – тихо возразила Вэнь Цин, мысленно отвешиваю себе подзатыльник за доверчивость. – Я знаю этот замок полностью. Что тебе нужно знать? Шан Цинхуа умилительно посмотрел на девушку перед собой. Какие же Вэни все-таки лапочки. – Просто напишите мне список из тех, кто за Жоханя, а кто против, молодая госпожа. – Цинхуа поклонился. Вэнь Цин хмуро кивнула. – Хорошо. Я передам тебе его завтра. Где ты сейчас отираешься? – Вэнь Цин наконец опустила руки. – Я направляюсь в западное крыло. – Шан Цинхуа слегка улыбнулся. – Спасибо, молодая госпожа. – Хорошо. – кивнула Вэнь Цин. Она, напоследок бросив взгляд на нового знакомого, развернулась и быстро ушла. Шан Цинхуа благодарно посмотрел ей в след и также развернулся. Он, осмотревшись, продолжил ловко пробираться по коридору. Его все еще ждала работа, потому что заклинания сами себя не распутают.