Звёздная ночь

Шань медленно подошёл к телеге, где сидели рабы. Мужчина, стоящий рядом с лошадьми, окинул его оценивающим взглядом. Его глаза остановились на лице Шаня и в них промелькнуло что-то тёмное. — Молодой господин, вы заблудились? — спрашивает тот. — Нет, — ответил Шань и поднял клинок. — Заблудились вы. Работорговец напрягся, а рабы посмотрели на него с надеждой в глазах. — Где твои сообщники? — спрашивает Шань холодным голосом. Работорговец ухмыляется. Парень чувствует покалывание в области затылка. Он быстро приседает, и над ним со свистом пролетает стрела. Шань уходит с места обстрела, на бегу активируя талисман, вызвавший огромный столп пламени вокруг телеги, тем самым защищая её. Стрела опять пролетела над его головой. Нужно было найти лучника. Быстро бросив взгляд в лес и увидев два силуэта, священник побежал на них. Глупо с его стороны, но по-другому он не мог. Летящие в него стрелы он отражал клинком. Соединив указательный и средний палец, Шань нарисовал печать в воздухе и активировал её. Огромный массив распространился по земле. Можно было услышать испуганные вопли мужчин. — Духи земли, помогите мне наказать тех, кто не ценит свободу! — кричит Шань. Земля в некоторых местах начала раскалываться и из расщелин вылезли маленькие земляные человечки. Они вылезли и побежали на работорговцев, что скрывались в лесу. Были слышны вопли, ругательства. Шань побежал в их сторону и наткнулся на двух мужчин, которые отбивались от духов. Один поднял на него взгляд и побледнел, он быстро обнажил меч. Священник выбил оружие из его рук и ударил кулаком в его живот. Работорговец отлетел в дерево и потерял сознание. Другой, лучник, сжимал оружие дрожащими руками. Шань медленно повернулся в его сторону и мужчина вздрогнул. — П-пожалуйста, пощ-щади, — взмолился работорговец. — Такие как ты не заслуживают пощады, — сказал Шань, резко оказавшись позади испуганного мужчины. Он бьёт его в шею и тот теряет сознание. Священник берёт их двоих за шкирку и волочет к телеге. Он бросает их на землю и выдыхает. Призыв очень сильно ударил по его духовной энергии и тот столп пламени тоже нужно поддерживать. Шань складывает печать и пламя исчезает, показывая испуганных людей. Взгляд мужчины падает на бессознательного работорговца про которого он совсем забыл. Судя по поднимающейся груди можно было сказать, что он жив, но кто вырубил его? Сзади раздаётся шорох, и кончик клинка моментально оказывается на шее того, кто был сзади. — А-Цзю? — удивляется Шань, когда видит ребенка, что испуганно на него посмотрел. Священник быстро убрал оружие. — Прости, я не хотел тебя пугать. Никогда не подходи сзади вооружённого человека, а то они могут подумать, что хочешь на них напасть. — Я так больше не буду, — говорит мальчик. Шань кивает и подходит к телеге, рабы смотрели на него испуганными глазами, дети ближе прижимались к женщинам, что старались их закрыть своим телом. Взгляд Шаня падает на человека в плаще и чьё лицо было спрятано в тени от капюшона. Священник хмыкает, а затем ярко улыбается и говорит: — Вы голодны? У нас есть немного мяса. Не бойтесь и пошлите за нами. А-Цзю, проводишь их до нашего лагеря? Мальчик кивает. Шань открывает телегу и ожидающе смотрит. Люди медленно вылезли из неё, все ещё продолжая с опаской смотреть на него. Последним вылез человек в плаще, что ненадолго остановился и посмотрел на Шэнь Цзю, который моментально нахмурился. — А-Цзю, иди впереди, а я пока свяжу этих, — сказал Шань. — Кстати, это же ты вырубил третьего? — Нет, не я, — признался мальчик. — Когда я увидел огромное пламя, я сразу бросился сюда, но когда я прибежал, тот мужчина уже был без сознания. — Ясно, — сказала Шань и косо посмотрел на человека в плаще. — Тогда вопросов больше нет, ты же сможешь проводить их до нашего костра? Мальчик кивает и уходит к людям, нервно смотрящим то на Цзю, то на Шаня, приступившего к связыванию бессознательных людей. — Пошлите за мной, — говорит мальчик и идёт к лесу. — Вам нужно быть осторожнее, ветки сильно царапают. Люди медленно шли за ним, размышляя над тем, кто эти люди такие. Шэнь привёл их к почти потухшему костру и объеденному мясу. Эти ублюдки сожрали их мясо, а то, что не смогли съесть, втоптали в землю. И от этого хотелось им врезать ещё сильнее. Шань-гэ так старался, готовя это мясо, а эти ублюдки так с ним поступили. Одна женщина бросилась на землю и начала есть втоптанное мясо. — Эй, выплюнь, это нельзя есть, — сказал Шэнь пытаясь отобрать мясо. — Подожди, когда Шань-гэ вернётся, он приготовит ещё! Женщина его не слушала и продолжала есть, из её глаз прямо на мясо капали крупные слёзы. Остальные рабы робко стояли в стороне, не зная, что делать. — Я поймаю нам еды, — сказал человек в плаще и пошел прочь. — Подожди, нужно подождать Шань-гэ, — сказал Шэнь. — Не бойся за меня малыш, Эйрос на моей стороне, — произнёс тот. Цзю замер, услышав имя, а когда пришёл в себя, то тот мужчина уже ушёл. Мальчик посмотрел на бывших рабов. — Я понимаю, что вы напуганы, но не волнуйтесь, мы не причиним вам вреда, — сказал Шэнь твёрдо. — Сейчас вы можете присесть где-нибудь и отдохнуть. Потом он смотрит на костёр, который уже едва потух. И как он мог снова его разжечь? Нужны же дрова, а за ними нужно было идти в лес, но нужно было остаться с людьми, чтобы они не разбежались кто куда. Шань-гэ, где же ты? И тут, словно по волшебству, к ним выходит Шань, несущий на спине трёх взрослых мужчин. Он сбросил их на землю и подошёл к уже потухшему костру. — Тц, я сейчас схожу за дровами, А-Цзю, присмотри за ними, я скоро приду, — мужчина поднялся и быстро убежал. Мальчик поближе сел к всё ещё тёплому пеплу. Он посмотрел на рабов, что с любопытством поглядывали на него. Мальчик понимал их интерес, но это было неприятно. Маленький мальчик шести лет сел напротив него. — Гэгэ, почему вы нам помогли? — спросил он. Шэнь не знал, как на это ответить. Почему Шань-гэ их спас? Он потребует что-то в ответ или он просто слишком добрый? — Спроси это у другого гэгэ, — ответил Цзю холодно. — Это он вас спас, а не я. Мальчик кивает, но никуда не уходит. Шэнь немного напрягся от такого отношения. Неужели этот ребёнок ему доверял? Как можно доверять первому встречному? Они сидели в тишине ещё минут десять, пока не появился Шань с огромной охапкой толстых веток. Половину он бросил на землю, а другую половину сложил шалашом и поджёг. Тёплое пламя привлекало всех. Они сбились около огня кучкой и грелись. — Так, теперь нужно поймать кого-нибудь, — бормочет священник, отходя. — Шань-гэ, мужчина в плаще уже ушёл за едой, — сообщил Шэнь Цзю, взяв старшего за рукав. — Он также упомянул Эйроса. Шань хмыкает: — А я думал, что он служит Саросу, что ж, видимо я ошибся. Тогда давай его подождём. От служителя Эйроса мы можем ждать хорошей добычи. Мальчик кивает. Шань садится на землю, а Шэнь рядом с ним. Не поймите его не правильно, он хоть и не доверяет этому мужчине, но другие люди всё ещё его пугают. Священника он хотя бы знает. К ним подходит шестилетний мальчик, что ранее беспокоил Шэня. Он посмотрел на Шаня и задал свой вопрос: — Гэгэ, почему вы нам помогли? — Потому что я ненавижу то, что люди могут обращаться с другими людьми,как с животными. Я ненавижу принцип рабства. Я ненавижу, когда одни забирают свободу у других, и используют их как свои игрушки, — моментально ответил Шань серьёзным голосом. — Я просто не могу стоять в стороне, когда вижу, что людей хотят лишить свободы. Также это противоречит моему верованию. — Типичные луфросы, ставят чужую жизнь и свободу превыше своей, — фыркнули сбоку. Мужчина в плаще нёс на себе три туши кабанов. Шэнь мог только представить, сколько там мяса. — От не типичного эйроса слышу, — огрызнулся Шань. — Я то думал, что для всех вас сидеть и ждать – это настоящая пытка, обычно вы бьёте не подумав. А ты так терпеливо сидел, типичный сарос. — Не вини меня, Эйрос первым явился мне в сновидении, — сказал мужчина и бросил туши на землю. — Ты будешь их готовить? Так есть хочется. — А волшебное слово? — Я буду вести себя хорошо, — говорит мужчина. Шань только вздыхает, но приступает к разделке мяса. Шэнь внимательно за этим следил и запоминал, чтобы в будущем самому с этим справляться. Мужчина стоял и тихо наблюдал за этим. Мужчина приступил к готовке. Пленительный запах распространялся по всему лесу. Несколько животов заурчало. Дети стали с нетерпением прыгать вокруг мужчины, но Шэнь и женщины отогнали их, чтобы те не мешали. Через два мучительных часа всё было готово. Шань разделил всем мясо поровну, но даже так, самые лучшие куски отдал детям. Шэнь начал есть, довольно улыбаясь. Краем глаза он заметил, как Шань и мужчина в плаще ушли от них. Они же из одной религии, они должно быть захотели что-то обсудить. — Мальчик, — рядом с ним села женщина. — Передай своему гэгэ спасибо за то, что он нас спас. — Вы можете сами ему это сказать, — сказал Шэнь. — Вы уже сегодня никуда не уйдёте, скоро ночь, Шань-гэ вас точно никуда не отпустит. Вам лучше найти себе места для сна. — Хорошо, но, — женщина немного замялась, — ты точно добровольно с этим мужчиной? — Что вы имеете ввиду? — удивляется Шэнь. — Просто, ты держишься от него на расстоянии, вздрагиваешь, когда он громко говорит и делает резкие движения, — рассказала женщина. — Он запугал тебя? Ты с ним насильно? Если хочешь, мы можем убежать, пока его нет с нами. Шэнь с удивлением смотрел на неё. Он и вправду это делал? Видимо, он до сих пор боится мужчин? Но как? Он уже две ночи спал спокойно, хотя знал, что рядом с ним мужчина и он может навредить ему. С другими мужчинами он точно бы не заснул, но с Шань-гэ было как-то спокойно, его словно окружала аура спокойствия и доверия. Этот мужчина никогда его не запугивал и не держал насильно, Шэнь вчера в шутку сказал, что готов к самостоятельному путешествию, так Шань сразу начал говорить ему, как нужно ориентироваться по звёздам, одновременно складывая в мешок огниво, еду, плащ и нож, и читая молитву на безопасную дорогу. Шэнь Цзю было неловко, когда мужчина вручил ему сумку и попросил обещание, чтобы тот был аккуратнее в пути и избегал подозрительных людей. Тогда мальчик сказал, что понял, что не сможет идти без Шаня. А лицо священника стало таким ярким от счастья, что Шэню пришлось щуриться. Разве такой человек мог быть плохим? — Я когда-то тоже был рабом, — начал Шэнь, а лицо женщины побледнело, — мне удалось сбежать от моих жестоких хозяев, но я умирал от голода. Тогда Шань-гэ меня спас. Он накормил меня, дал мне новую обувь и одежду. Он всегда слушает меня, никогда не ругал без причины. Шань-гэгэ очень добрый, я никуда от него не уйду. Женщина смотрела на него, а Шэнь смотрел на неё в ответ. Кончики его ушей покраснели из-за того, что он только что сказал, если честно, он сам от себя такое не ожидал! Он же вроде бы не доверяет Шаню, или всё-таки доверяет? Это было так сложно. — Тогда, прости, что сказала это, я не хотела тебя обидеть, — извиняется та. — Ничего, я тоже не доверял ему в первое время, — сказал Шэнь. — Это нормально, не доверять незнакомцам. И плевать, что эту фразу ему сказал Шань, когда готовил его к самостоятельному путешествию. Женщина кивнула и ушла к другим, и сказала им что-то. Все моментально расслабились и стали садиться на землю, кучу из веток заняли дети, уснувшие после плотной трапезы. Шэнь посмотрел в том направлении, куда ушли двое. Почему, Шань-гэ так долго там был? Еды осталось совсем мало, а они с собой ничего не взяли из еды. У них ведь главное правило это набивать брюхо, неужели они проигнорируют одно из своих главных правил? Мальчик наложил немного мяса в миску и пошёл туда, где немного мелькал маленький огонёк света. Он пробирался через кусты, стараясь не уронить миску. Постепенно до него стали доходить предложения. — Тогда то я и узнал, что храм подвергся нападению. Но когда я прибыл, там уже никого не было, — по голосу можно было понять, что это был тот мужчина в плаще. — Не понимаю я людей, зачем грабить то, что бывает заброшено на протяжении десятилетий? — недовольно фыркнул Шань. — Я тоже не понимаю, но они знатно разворошил там всё. — Ничего такого не было бы, если бы у нас был верховный священник. Шэнь выходит на небольшую поляну и чуть не падает, но его ловит Шань. — Ого, я думал, что ты будешь с остальными, — удивляется Шань. — Я принёс еду, ты же говорил, что нужно хорошо есть, чтобы быть сильным, — отвечает мальчик и протягивает тарелку. — Ха-ха-ха-ха! — начинает ржать мужчина сбоку. Шэнь холодно смотрит на него, а затем замирает. На него смотрели светящиеся зелёные глаза. Зубастая ухмылка, заострённые уши и хвост, медленно покачивающийся из стороны в сторону. Это же настоящий демон! Мальчик отходит на несколько шагов назад. Шань кротко улыбается, понимая реакцию ребёнка. — Шань-гэ, это же демон! — сказал Шэнь, медленно поднимая взгляд на мужчину. — Да, он демон, но не бойся, он хороший демон, — сказал Шань. — Он также последователь Эйроса, а они никогда не бывают плохими, скорее глупыми. — От кого я это слышу? — усмехается демон. — Пацан, а ты знал, что последователи Луфроса самые эгоистичные? Когда они что-то хотят, то они готовы целый мир поставить на колени, чтобы это получить. — Это звучал, как комплимент, — заметил Шань с улыбкой. — Нет, — говорит демон хмуро, — это не комплимент. — Как скажешь, ты есть будешь или я всё могу сам съесть? — спрашивает Шань, подходя к Шэню, чтобы взять миску. — Конечно буду! Ты увёл меня сразу, как только приготовил. Несправедливо! — хныкает демон, как какая-то избалованная девица. — Я не хотел пугать других людей. Ты же знаешь, как они относятся к демонам, — сказал устало Шань, протягивая тарелку демону. Шэнь смотрел на этим обменом и задавался вопросом, а не знакомы ли они? Просто их речь и поведение говорят о том, что они давно знают друг друга. — Шань-гэ, вы знакомы? — спрашивает мальчик. — Не, в первый раз его вижу, — отвечает Шань. — А что? — спрашивает демон с ухмылкой. — Просто, вы разговаривайте, как старые знакомые, — промолвил Шэнь, немного прячась за Шаня. — Это нормально среди последователей одной религии, — сказал Шань. — Хоть мы и служим разным богам, но относимся к одной вере, да и боги наши — братья, так что это нормально. — Да чё ты перед ним распинаешься? Он же всё равно ничего не поймёт, — фыркает демон. — Слушай пацан, просто прими это как данность и не встревай, будь ты одним из нас, то ты бы всё понял. — Ты слишком резок, а ты, А-Цзю, не слушай его, если у тебя будут вопросы, то я с радостью на них отвечу, — сказал Шань. — Но давайте, вы будете делать это завтра, — сказал демон. — Мне ещё нужно тебе кое-что рассказать. — Правда? И что же? Поза демона немного поменялась и его глаза слегка потускнели. — Среди звёзд появилась новая звезда, — сказал он ровным голосом. Шэнь вопросительно посмотрел на мужчину. Шань был бледным, его глаза широко раскрыты, а рот слегка приоткрыт в шоке. Мальчик мог видеть небольшое горе в глазах, но и был маленький намек на надежду. — И что говорит Эйрос по этому поводу? — спрашивает дрожащим голосом Шань. — Не при ребёнке, — поставил условие демон. — Он не из наших. Шань немного колеблется, а затем поворачивается к мальчику, и приседает перед ним на колени. — А-Цзю, можешь, пожалуйста, вернуться к лагерю? Обещаю, со мной всё будет хорошо. Шэнь посмотрел на демона, что просто серьезно кивнул. — Тогда быстрее возвращайтесь, — говорит мальчик и уходит. Шэнь Цзю возвращается к лагерю, где спали почти все, кроме одной женщины и мужчины, видимо оставшихся на стрёме. Они кивнули в сторону места на куче веток, но мальчик отрицательно покачал головой и сел возле костра. Он не знает, сколько так просидел, глядя на огонь, но за это время сменилось два караульных. Когда за спиной раздался шелест листьев, Шэнь моментально обернулся, в надежде увидеть Шань-гэ, но там был демон, уже полностью спрятавший свою внешность, с ним не было никого. — Где Шань-гэ? — спрашивает Шэнь Цзю тихо и твёрдо. — Скажем так, он сейчас переживает не лучшие времена и его лучше не беспокоить, — ответил демон. — Что ты с ним сделал? — Передал сообщение, — отвечает тот. — Просто, завтра ему будет тяжело, можешь помочь ему? — Помочь? — Да, будь рядом и всё, — сказал демон. — И кстати, меня зовут Дан Ган, рад познакомиться. — Куда ты планируешь идти дальше? — На восток, если кто-то захочет пойти со мной, то пойдёт, — пожимает плечами Дан Ган. — Не думаю, что это кто-то захочет сделать. — Не знаю, не знаю. Ладно, пойду несколько защитных массивов установлю, а тебе лучше лечь спать, не хочу получить за то, что ты не спишь нормально, — сказал демон и ушел, на последок сказав: — Спокойной ночи! Шэнь молча проводил его взглядом, а затем подошёл к куче веток, где спали дети. Завтра предстоит долгий путь и нужно будет хорошо выспаться. Мальчик ложиться между другими детьми и закрывает глаза, но сколько бы он не лежал, но так заснуть и не смог. Что-то внутри оседало и сбивало мысли. Было как-то неспокойно на душе. А ещё то, что сказал демон не давало покоя. Шэнь Цзю чувствовал, что это будет долгая ночь.