***
Джош застрял в комнате. Что-то теплое и липкое стекало ему по затылку и покрывало лицо, создавая очень неприятную атмосферу, поглотившую его. Его запястья и лодыжки были прикованы к стене. Где он был? Что-то шевельнулось, и Джош не стал осматриваться. Он чувствовал себя побежденным. — Тайлер не разрешал мне видеть людей с тех пор, как я убил сотни из них три года назад, — раздался странный хриплый голос. — Прибавлю ещё одного, — рассмеялся он, зло и горько, и вдруг у Джоша всё заболело. Джош закричал. Джош захотел умереть. Джош проснулся весь в поту. В комнате было по-прежнему темно, но он слышал шум за дверью спальни. Он постарался успокоить сердцебиение и восстановить нормальное дыхание. Это был просто сон, — сказал он себе, — просто сон. Вот только это была реальность, потому что в доме жил сумасшедший психопат, который явно хотел навредить Джошу. Он решил прогуляться. Патрика рядом не было, и Джош не знал, где его найти, поэтому всё делал сам. Надев свою футболку, он распахнул дверь, посмотрел в обе стороны коридора и повернул направо. Джош не знал, куда идет, но чувствовал, что люди смотрят на него. Наверняка они недоумевали, почему «питомец» бродит по коридорам один. На этот раз Джошу было наплевать. Ему было наплевать, потому что он был здесь в ловушке, поэтому собирался устроиться поудобнее. Вот только казалось, что эти коридоры никогда не закончатся, и Джош не мог понять, где он находится. Всё переплеталось друг с другом, и все они выглядели одинаково. Но внезапно появилось что-то новое. Джош стоял на вершине лестницы, спиралью уходящей в темноту. Ему было любопытно, куда она ведет. Ему также было любопытно, почему никто к ней не подходит; никто даже не смотрел на неё. Комнаты, окружавшие его, казались пустыми, и Джош задался вопросом, что там такого внизу, в темноте, из-за чего всем хочется держаться подальше. О. В этом был смысл. Никто не захотел бы находиться рядом с сумасшедшим суперзлодеем, который жил в подвале. Тайлер Тайлер Тайлер. Джошу казалось, что его тянет вниз словно магнитом. Он был заинтригован, хотел спуститься по каждой ступеньке, чтобы увидеть, что он найдет. — Джош! Он обернулся и увидел бегущего по коридору Патрика. Он тяжело дышал и был весь в поту, как будто бегал повсюду в поисках… Упс. — Что там? — спросил Джош, хотя был почти уверен, что знает ответ. — Нет, — свирепо сказал Патрик, хотя тяжелое дыхание портило его серьезный тон. — Тебе нельзя туда спускаться. — Что там? — повторил он, делая шаг вниз. Патрик последовал за ним. — Неважно, потому что тебе туда нельзя. — Здесь нет ленты. Нет таблички «НЕ ВХОДИТЬ». Думаю, всё нормально. Ещё два шага. — Джош, клянусь Богом, лучше остановись. Ещё три шага. Лестница начала сворачивать. — Почему? Ещё четыре шага. — Потому что я так сказал. — Неубедительно. Ещё два шага, и Патрик схватил Джоша за плечо. — Там живёт Тайлер. Тебе правда не стоит его беспокоить. — Который сейчас час? — Без пятнадцати три. — Я уверен, что он не спит, и наверняка чем-то занят. Ещё три шага. — Господи Иисусе, Джош, тебе нужно остановиться! Джош повернулся лицом к Патрику. Он наклонился, чтобы посмотреть ему в глаза. — У тебя есть сила заставить меня. Так сделай это. — Патрик стиснул зубы, но не сделал ни малейшего движения. — Ты слышишь мое сердце. Так скажите мне, сэр, я кажусь напуганным? В глазах Патрика мелькнул золотистый огонек, но он исчез в ту же секунду. Джош продолжил спускаться по лестнице. Ещё два, три, четыре, пять шагов. — Тайлер ненавидит людей! — внезапно выпалил он, заставив Джоша резко развернуться. — Что? — Он ненавидит их каждой живой клеточкой своего тела. Он презирает их. Терпеть не может. Испытывает отвращение. Мне продолжать? Но это не имело значения, потому что Джош достиг конца лестницы. Внизу оказалось небольшое помещение с гигантскими металлическими двойными дверями в конце. Они были покрыты цепями и засовами, и Джош почувствовал, как его тело наполняется страхом. Это было похоже на что-то прямо из «Ходячих мертвецов». — Для того, кто боится разговоров, ты слишком бойкий засранец, — пробормотал Патрик, заканчивая спуск по лестнице. Он положил руки на бедра. — Ты счастлив? Это всё, что здесь есть. Как я и сказал. Я не сумасшедший, Джош, я правда знаю, о чем говорю, веришь ты или нет. Джош не обращал внимания на бормотание Патрика. Он был слишком заинтересован потрескивающей музыкой, доносившейся со стороны запертой двери. Ему было интересно, что Тайлер делал за дверью. Ему было интересно, как Тайлер проводил свободное время, когда он не был… ну… злым. Должен ли он постучать? Но ему не пришлось стучать, потому что за окошком появилась пара карих глаз, и Джош втянул воздух. Он чувствовал, как его сердцебиение ускоряется. Карие глаза посмотрели на засов, и Джош догадался, что это означает, что он должен открыть дверь. Тайлер явно был самим собой в данный момент. — Не смей, — предупредил Патрик, но Джош не хотел бездействовать, а Патрик не воспользовался своими способностями, поэтому он всё равно это сделал. Засов издал громкий звук, и тяжелые двери заскрипели. Похоже, их не так часто открывали. Потрескивающая музыка стала громче, и Джош понял, что это был проигрыватель с крутящейся виниловой пластинкой и скрипящей по ней иглой. Женский голос, наполнявший комнату, издавал жуткие нотки. Тайлер развернулся, его кимоно с цветочным принтом развевалось позади него. Джош сглотнул. Каким-то образом цветы на мантии Тайлера не делали его менее устрашающим. В комнате было темно, а некоторые места на стенах были покрыты перечёркнутыми отметинами. Огромный письменный стол из красного дерева стоял у дальней стены, заваленный разбросанными бумагами, блокнотами и ручками. За ним была панель с черными кнопками. Тайлер сел за стол и откинул голову назад. Его шея дернулась, прежде чем он наклонился вперед и впился взглядом в двух незваных гостей. — Присаживайтесь. Джош был удивлен, что его голос звучал так же, как и голос Второго. По какой-то причине Джош думал, что он будет звучать иначе. И всё же это был самый уникальный голос, который он когда-либо слышал. Патрик вошел первым, его глаза разбегались по комнате. Он выглядел испуганным. Джош не винил его, пока шел следом. Это место было чертовски жутким. Они оба сели за стол, винил всё ещё потрескивал позади них. Это был первый раз, когда Джош смог хорошенько разглядеть Тайлера. Он был высоким и худощавым, но его руки свидетельствовали о том, что он много тренировался. Густые каштановые волосы, темные глаза, высокие скулы и о. Тайлер был пугающе красив. Он также заламывал руки, одна из которых время от времени подергивалась, но не это интересовало Джоша. Руки Тайлера были покрыты густым, черным, почти похожим на дёготь веществом, вплоть до сгиба локтя. Оно было таким густым, что Джош едва мог разглядеть контур скрытой татуировки. Ему стало интересно, почему Тайлер прячет что-то такое прекрасное. Его пальцы были длинными и двигались с такой грацией; Джошу стало интересно, каково было бы переплести свои собственные пальцы с такими. — Зачем вы спустились сюда? — спросил Тайлер, его голос дрогнул, прежде чем перейти на внутренний тон. Патрик открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Джош поднял руку. — Это я, — начал он, стараясь, чтобы его голос не сорвался. Он не хотел показывать Тайлеру, как он на самом деле напуган. — Мне стало любопытно. Тайлер сузил свои темные глаза. — Нехорошо вторгаться без приглашения. Тебе никто этого не говорил? — Он издал горький смешок, слишком похожий на его злого двойника. — Конечно, нет. Ты всего лишь паразит. Мусор. Пиявка. Бесполезный для этого мира, — усмехнулся он. — Ты и все остальные люди на этой планете. — Сэр? — заикнулся Патрик, из-за чего Тайлер метнул в него взгляд. — Вы помните, что произошло прошлой ночью? Тайлер закатил глаза и сменил позу, так что его ноги оказались на столе, а руки лениво скрещены на груди. Его джинсы были узкими, а ноги длинными и… Джош тоже скрестил ноги. Сейчас было не время поддаваться эмоциям. — Было темно. Полагаю, это работа Бараката? — Он казался скучающим, как будто подобные разговоры ему приходилось терпеть ежедневно. Патрик кивнул. — Я не знаю, почему он пытается. Он всё равно видит. А я наоборот. — Тайлер замолчал и поднес руку к лицу. Его голова дернулась, прежде чем он продолжил говорить: — Не мог бы ты, пожалуйста, объяснить, почему эта тварь здесь? Джош попытался сглотнуть, но комок в горле ему помешал. — Пит, — начал Патрик, поднимая руки, но Тайлер бросил на него ещё один взгляд, и Патрик закрыл рот. Тайлер откинулся назад, его голова слегка наклонилась в сторону, когда палец коснулся одной из кнопок на панели. Он откашлялся, когда ответил грубый голос Пита: — Сэр? Всё в порядке? — Питер? Не мог бы ты спуститься? — Тайлер говорил почти дружелюбно, но это длилось недолго: — Думаю, ты должен мне кое-что объяснить. Тишина. А потом Пит начал запинаться в своих словах: — Да, Тай… сэр. Уже иду. Даже Пит боялся Тайлера. Джош не мог дышать, и его ребра втянулись ещё глубже в лёгкие. Две минуты ожидания — и пластинка закончилась, игла заскребла по шепоту пустой песни. Это был ужасный звук, и он никак не улучшал атмосферу комнаты. Патрик постукивал ногой по полу, а Джош пытался смотреть на что угодно, кроме Тайлера. Грациозного, красивого, ужасающего Тайлера. Джош был благодарен, когда Пит вошел в уже открытые двери, дыша неровно. Он подошел к краю стола и выпрямился. Пит смотрел вперёд. — Сэр. — Пит, я немного озадачен тем, что по нашему зданию бродит животное. Ты не мог бы объяснить, почему? — Майки не закрыл дверь, и он нас нашёл. Я посадил его в камеру. Приношу свои извинения. — Хм. — Тайлер снова сменил позу, его ноги вернулись на пол, а локти уперлись в стол. Он снова начал заламывать руки. — Это забавно, потому что я не думаю, что извинения решат нашу проблему. Мне нужно вызвать истребителя? — Не думаю, что истребитель сильно поможет. Они виделись прошлой ночью, — монотонно произнёс Пит, по-прежнему отказываясь смотреть на Тайлера. Тайлер поднял бровь и встал. Он начал расхаживать вокруг Пита, его кимоно шуршало вокруг его ног. — Ты хочешь сказать, что он столкнулся с человеком и не попытался его убить? — Да, сэр. — Это правда, — заговорил Патрик, отвернувшись, когда Тайлер посмотрел на него. Джош закусил губу. Он ощущал металлический привкус крови во рту, и, возможно, это было единственное, что удерживало его сейчас в здравом уме. Тайлер отодвинулся от Пита и подошел к Джошу, а затем наклонился к нему так близко, что Джош мог видеть, что его темные глаза были не просто темными. Они были шедевральными. — Что ты такое? — его голос остался прежним, и Джошу захотелось, чтобы он начал кричать. Было бы намного менее страшно, чем это. — Я, ну, я не… я не… — заикаясь, пробормотал Джош; он не мог найти опору в своих словах. Он продолжал смотреть Тайлеру в глаза, пытаясь найти в них какие-то эмоции. Красный. Он видел красный. О, нет. Тайлер сделал шаг назад, его спина ударилась об угол стола и стопка бумаг разлетелась по полу. Он поднял руку к голове, лицо исказилось болью. Чёрт, чёрт, чёрт. — Убирайтесь, — прорычал Тайлер, смахивая со стола ещё одну стопку бумаг. Его спина ударилась о стену. Патрик вскочил со стула, скрежет громким эхом отразился от стен. — Убирайтесь и заприте дверь. Он издал тихий вопль, и его тело ещё больше сжалось в себе. Джош застыл, его глаза были широко раскрыты. А потом Тайлер закричал. И Джош понял, что это нехорошо. Патрик крепко схватил Джоша за плечо, и все трое выбежали из комнаты так быстро, как только могли, а крики Тайлера врезались в мозг Джоша. Пит возился с засовом и цепями, Патрик быстро и громко выкрикивал приказы, а Джош просто смотрел. Едва они успели закончить, как Тайлер — Не Тайлер — хлопнул руками по обе стороны окошка со злобной улыбкой на лице и жестокостью в глазах. Джош чувствовал себя так, будто его сбила машина. Пит стоял, сгорбившись, опираясь рукой о стену и пытаясь отдышаться. Патрик обхватил себя руками. — Вы не дадите мне поиграть с вашим питомцем? — громко крикнул он из-за двери. — Я уже говорил, что трахну его и вырву все кости из кожи? Джошу казалось, что он сейчас описается. Двое других мужчин проигнорировали Второго и вместо этого повернулись к Джошу. Джош взглянул на Пита, правый глаз которого сильно дергался. Его губы скривились в оскале. Кулак Пита ударил Джоша в челюсть прежде, чем он понял, что происходит. Его отшвырнуло к стене с такой силой, что из него вышибло воздух, голова Джоша ударилась о бетон. В его глазах засверкали звёзды. А потом боль. Кости Джоша затрещали. — ТЫ! — сплюнул Пит, обхватив рукой шею Джоша, его зрение уже начало белеть по углам. — Это ты виноват! Я должен убить тебя прямо здесь. Ебаный ты идиот, ты всё портишь! Ты заслуживаешь гореть в ебаном аду! По стенам начали расползаться большие трещины, и комната затряслась. — ПИТ! — крикнул Патрик, дергая Пита за руку. — Отвали от него! Пит швырнул Патрика на пол. Он был слишком сосредоточен на том, чтобы через три минуты Джош превратился в гниющий труп. Джош не мог дышать. Боль растекалась по его венам, а легкие разрывались в груди. Он смеялся. Пронзительный смех слился с шумом проигрывателя, послав ещё одну волну страха по всему телу Джоша. Это был конец. Он собирался умереть. — Пит, — предупредил Патрик, его голос был более глубоким и твердым, чем Джош когда-либо слышал до этого. Его глаза светились ярким золотом. — Отъебись от него. Пит тут же отпустил, и Джош рухнул на землю, хватая ртом воздух. Он поглощал его большими глотками, стараясь как можно больше наполнить свои пустые легкие. — Спасибо, — пробормотал Джош, его голос всё ещё не был полностью слышен. Патрик не закончил. Он указал наверх: — Поднимись и, блять, прогуляйся снаружи. Не возвращайся до завтра, потому что я не хочу тебя видеть, — голос Патрика дрогнул в конце, как будто он не был уверен в последних словах. Пит тут же подчинился и исчез вверх по лестнице. Джош сильно кашлял и видел, как алые брызги падают на пол. Патрик помог ему встать, обвив рукой его талию. — Я отведу тебя к Даллону, не волнуйся. Это не твоя вина. Во всем этом нет твоей вины. Джош не мог его слышать. В его ушах звенел смех Размытого.002
8 марта 2023 г. в 02:41
Джош чувствовал себя так, словно парил на облаке.
Он не чувствовал своего тела, и это заставило его задуматься, был ли он мертв или, что ещё хуже, стал призраком. Золотые пятна начали затуманивать его зажмуренные глаза, которые заливал свет, и кто-то произнёс его имя:
— Джошуа!
Глаза Джоша распахнулись, и он сел, хватая ртом воздух, от чего у него закружилась голова. Его начало подташнивать, когда Даллон толкнул его обратно в постель.
— Не убивай себя. Ты здесь всего второй день, — посмеялся он, протягивая руку, чтобы положить ладонь сбоку на голову Джоша. Немедленное облегчение начало распространяться по всему телу Джоша, и он понял, что присутствие Даллона рядом всегда будет плюсом.
— Что случилось? — сонно спросил Джош, осматривая комнату. Она выглядела по-домашнему уютной — на кресле в углу была сложена одежда, а на стенах были расклеены плакаты. Но потом Джош понял, что ему не нужен ответ, потому что, о боже мой, — вспомнил он.
Кроваво-красные глаза, сломанная жуткая музыкальная шкатулка и Тайлер Тайлер Тайлер.
Джош вспомнил.
— Ты потерял сознание после пережитого ужаса, так что я не виню тебя за это. Единственная проблема в том, что Размытый тебя не трогал, а он всегда норовит кого-нибудь убить. Так что же ты сделал?
Джош ошеломленно уставился на него. Он подумал, что, наверно, будет делать это часто, потому что все в этом месте говорили какими-то загадками.
— Вы зовёте его Размытым?
— Ну, эм… обратную сторону Тайлера. У парня раздвоение личности, и всё очень, очень мрачно. Так что второго зовут Размытый, да.
Джош моргнул.
— Тупее ещё ничего не слышал. Можно звать его просто Вторым. Или по имени.
— Ага, и ты видел, как мило он отреагировал, когда мы назвали его Тайлером. Это не Тайлер. Это аморальный суперзлодей, который в мгновение ока может причинить больше вреда, чем кто-либо из нас. Он хитер и жесток, и его не волнует ничего, кроме самого себя.
— Почему вы держите сумасшедшего суперзлодея в своем доме? — спросил Джош так, будто это был самый глупый вопрос, который ему пришлось задать. Никто не держит в своем доме сумасшедших суперзлодеев, одержимых сексом. Как правило.
— Потому что он не всегда такой. Его зовут Тайлер Джозеф. Он хороший парень, просто очень эмоционально неустойчив. Он напуган, расстроен и не любит людей. Но он в этом не виноват. В раннем возрасте его родители заперли его дома из-за его, э-э, таланта. Они заколотили его окна и давали ему еду через заслонку в двери. Они боялись его и того, что он мог делать. Тайлер очень сложный.
Джош кивнул, пытаясь понять, что говорит ему Даллон. Детство этого бедного ребёнка было отстойным, и теперь он не в себе.
Вроде как Джош. Только, знаете, не до такой степени.
Даллон продолжил:
— Сам Тайлер имеет способность оживлять мертвых. Людей, растений, животных, что угодно. Но он делает это не часто, потому что это нарушает баланс вселенной, и происходят плохие вещи. Это делает его очень уязвимым и слабым. Разм… второй парень — может убить одним прикосновением. И он любит убивать. Он будет убивать до тех пор, пока не останется ничего, что можно убить. — Даллон посмотрел на Джоша с очень серьезным выражением лица, и Джош сглотнул. — Только я не понимаю, почему он не прикоснулся к тебе.
— Было темно, — возразил Джош, — он не мог меня видеть.
Вот только Джош знал, что на самом деле Размытый его видел.
Даллон цокнул языком.
— Я чувствую, как он корчится всякий раз, когда Тайлер главный, пытаясь взять контроль на себя. Иногда я чувствую, как Тайлер пытается его оттолкнуть, но он не очень часто побеждает. Мир проиграет, а страх победит. Но всё всегда наоборот, когда главный Второй. Я не чувствую, чтобы Тайлер сильно сопротивлялся или пытался изгнать зло из своего тела. Я даже не понимаю, как он может так долго оставаться самим собой.
— Ты пробовал, э-э, — Джош указал на свою голову, и Даллон кивнул с грустной улыбкой на лице.
— Бесчисленное количество раз. Это не работает, — он оттолкнулся от кровати и потянулся, прежде чем протянуть руку Джошу. — Не бойся Тайлера. Он отличный парень и ещё лучший лидер. Его жизнью просто управляет страх.
Джошу было жаль этого Тайлера. У него возникло внезапное желание попытаться ему помочь.
— Я чувствую твою тревогу всем своим телом. Попробуй немного снизить её, ладно? У меня от тебя болят кости.
— Я не виноват, — сказал Джош с ноткой раздражения в голосе. — Ты же копаешься в моей голове. Если не нравится то, что ты видишь, тогда перестань.
Даллон вздохнул.
— Я хочу лишь сказать, Джошуа, что тебе не нужно бояться. Здесь ты в безопасности.
— Было бы ещё безопаснее, если бы я смог уйти, — пробормотал он себе под нос. Даллон печально помотал головой.
— Я сообщил Патрику, что ты не спишь. Он отведёт тебя поесть. Можешь в любое время приходить ко мне, если захочешь. Это моя комната, — он указал на помещение вокруг себя, и Джош только кивнул головой.
Они молчали, пока не раздался стук в дверь, и Даллон распахнул её, впуская улыбающегося блондина.
— Привет, Джош! Рад видеть, что ты хорошо себя чувствуешь. Надеюсь, Даллон не давал тебе непрошеных советов.
Даллон закатил глаза и исчез в помещении, похожем на ванную. Дверь закрылась на замок.
— Нет, всё нормально, — ответил Джош, выходя вслед за Патриком в коридор. Он оглянулся и увидел, как дверь в комнату Даллона захлопнулась. Они вдвоем направились в столовую.
— Даллон немного переусердствует временами. Прости за это. Но он крайне талантлив в своём деле, — пожал плечами Патрик. — Давай возьмём тебе еды, а потом я познакомлю тебя кое с кем.
— О нет, всё в порядке, это не обязательно, — сказал Джош, его голос затих. Джош не был общительным. Джош не заводил друзей. Джош не разговаривал с людьми.
— Не волнуйся, они хорошие, — ухмыльнулся Патрик, а Джош лишь кивнул головой, не в силах привести контраргумент. Он надеялся, что Даллон ощутил его всплеск тревоги. Это ему за то, что копался в голове Джоша.
Они подошли к столу, за которым уже сидели трое — Джош узнал Пита и Джо, которых видел вчера. Третий парень сидел немного в стороне; он выглядел как человек, который мог заставить Джоша прекратить существовать. Он сглотнул.
— Пит! — Патрик помахал рукой, чтобы привлечь его внимание, и Пит застонал, заметив рядом с ним Джоша. Патрик толкнул Джоша на стул рядом с Джо.
— Зачем ты привел его к нам? — спросил Пит, приподняв бровь. Этот хмурый взгляд всё ещё был на его лице.
— Расслабься, Пит, — сказал Патрик с улыбкой, прежде чем уйти за едой. Джош мысленно спросил себя, разрешат ли они когда-нибудь ему самому накладывать еду. Джо повернулся к Джошу.
— Так ты тот человек, о котором все говорят? — Джош пожал плечами. Он не знал, что люди его обсуждали. — Знаю, мы вчера уже виделись, но у меня не было возможности представиться. Я Джо, — ухмыльнулся он, и Джош уставился на него так, словно ждал большего. Джо посмотрел на свою рубашку. — Что? На мне что-то есть?
— Нет, — сказал Джош, мотая головой. — Извини, просто все здесь делали что-то странное, и я просто ждал, что ты сделаешь то же самое.
Парень за столом — тот самый, который выглядел так, будто мог убить Джоша, — громко расхохотался, и волосы на руке Джоша встали дыбом. Он содрогнулся.
— Странный Пит привел тебя сюда, — сказал парень, и его голос удивил Джоша. Он не ожидал, что он будет таким высоким. — Я Энди. Я бы пожал тебе руку, но не думаю, что ты хочешь получить удар током.
В ту минуту, когда Энди сказал это, по кончикам его пальцев пробежала электрическая искра, отчего у Джоша отвисла челюсть.
— Так это ты вырубил Второго!
Энди поднял бровь.
— Второго?
— Суперзлодейскую сторону Тайлера, — вмешался Пит, крепко скрестив руки на груди. Джош кивнул головой.
— Ой. Ага. Когда он не предвидит, что это произойдёт, он испытывает шок, — усмехнулся Энди, и Джош практически ждал, что Пит врежет Энди по лицу за этот каламбур. Но Пит даже не вздрогнул. Затем вернулся Патрик с двумя тарелками еды. Снова яйца. Джошу было всё равно. Патрик даже любезно захватил ему вилку.
Джош немного поел, прежде чем Патрик подтолкнул его локтем:
— Ты уже познакомился с Энди и Джо?
Джош кивнул головой. Он продолжил есть.
И именно в этот момент кружка Энди сама по себе заскользила по столу прямо в руку Джо. Джош осознал, что у него изо рта вываливается еда.
— Я умею перемещать предметы силой мысли, ничего особенного, — сказал Джо с ухмылкой, отпивая из кружки Энди, пока она не опустела. Затем он хлопнул ей по столу, и Энди вздохнул.
— Ты принесешь мне ещё один.
— Боюсь, что не успею донести и всё выпью.
Джош решил, что ему нравятся Энди и Джо.
Пять минут спустя Патрик стащил Джоша со стула:
— Я хочу познакомить тебя ещё кое с кем. Их не так много, — начал он, когда Джош посмотрел на него с тревогой в глазах. — Просто пара друзей. — Патрик подвел Джоша к другому столу, где они сели напротив блондина, которого Джош помнил со вчерашнего дня, и ещё одного парня с красными волосами, в тысячу раз ярче, чем у Джоша. — Привет, Майки, Джерард. Это Джош.
— Человек! Я всё думал, когда же мы с тобой познакомимся, — просиял Майки и протянул руку. Джош пожал её, сверкнув своей самой очаровательной улыбкой.
— Спасибо, что оставил дверь незапертой, — тихо сказал он, заставив Майки рассмеяться.
— Пит чуть, сука, меня не убил. Это было случайно! Я забыл запереть её за Джерардом. Теперь он заставляет меня проверять дурацкий периметр, — закатил он глаза.
— Меня тоже. Отлично сработано, болван, — Джерард сильно ударил Майки локтем в живот.
— Они братья, — объяснил Патрик. — Майки умеет телепортироваться, а Джерард очень быстро бегать.
— Не только, — начал Джерард с улыбкой на лице. — У меня быстрый метаболизм, быстрая регенерация, я быстро трезвею. Я могу есть всё, что хочу, и пить сколько захочу.
— Никогда не устраивай с Джерардом пивное соревнование. Ты проиграешь. — Майки взъерошил Джерарду волосы, и Джерард столкнул его со стула. Майки встал, пытаясь оттолкнуть брата, но когда начал двигаться ему навстречу, Джерард уже был в другом конце комнаты, прислонившись к стене, с ухмылкой на лице. Он помахал рукой, и Майки фыркнул. — Мудак.
На губах Джоша появился намек на улыбку.
— Извини, что втянул тебя в неприятности.
Майки пожал плечами.
— Всё нормально. Пит думает, что он такой крутой, потому что он главный. Он забудет об этом через пару недель.
— Тебя только за пиццей посылать, — Джерард уже сидел на стуле, и Джош уставился на него. Когда он вернулся?
Мозг Джоша плавился.
— Уж я-то явно полезнее тебя.
— Нет.
— Да.
— Нет!
— Ты как Флэш, — перебил Джош, и братья уставились на него. Джерард открыл рот, а потом закрыл. Он пожал плечами.
— Наверное.
Майки рассмеялся.
— Его бесит это сравнение.
Джерард ударил его, но его щеки запылали.
— Ладно, — начал Патрик, вставая. — Спасибо за увлекательную беседу.
— Приятно было познакомиться, Джош! Заходи в гости! — Майки ухмыльнулся и помахал на прощание, когда Патрик потащил Джоша дальше.
— Значит, Пит главный? — спросил Джош, когда они подошли к другому столу. — Я думал, что Тайлер.
— Пит вроде его заместителя. Он становится за главного, когда Тайлеру нездоровится.
— Ну то есть всё время.
Патрик вздохнул.
— В последнее время Тайлеру было нелегко. Кажется, ему становится всё хуже. Пит это понимает. Да и мы тоже.
Джош задумался, почему. Он очень хотел поговорить с этим Тайлером, но он не понимал, почему его толкало и тянуло к парню, которого он даже не знал.
— Привет, ребята! — бодрый тон Патрика прервал мысли Джоша, когда его усадили за стол с четырьмя парнями. Джош сразу узнал Джека по его волосам. Рядом с ним сидел парень с сине-голубыми волосами, а напротив — мускулистый парень с кольцом в носу и парень с большими карими глазами. Он почувствовал, как вспотел. В этом углу комнаты было влажно, или Джош просто очень боялся, что кто-то собирается его убить?
— Привет, Трик! — ухмыльнулся Джек и помахал. Джош увидел, как он потянулся к руке синеволосого парня. В этом доме все были геями?
— Это Джош. Пит сломал ему руку и нос, Даллон его вылечил, а потом Пит отдал его мне, — объяснил Патрик, размахивая руками в стороны. Джош почувствовал, как краснеет его лицо.
— Так он твой питомец? — сказал Джек с ухмылкой. Румянец Джоша стал ещё гуще.
— Мы не держим людей в качестве домашних животных, придурок, — воскликнул синеволосый, ударив Джека по плечу свободной рукой. Джош начал потеть сильнее. Он очень надеялся, что они не заметят. — Меня зовут Алекс. Это Джек, а вон там Райан и Зак.
— Алекс, Джек, Райан и Зак, — повторил Джош, а затем разразился смехом. Джош не понимал, почему ему стало так смешно. Он не понимал, было ли это из-за недосыпа или у него просто уже ехала крыша, но Джош смеялся, и пять пар глаз смотрели на него, как на сумасшедшего. — Простите, простите, но это было в рифму, и я не спал, извините.
Джек улыбнулся.
— Всё в порядке, сегодня все немного не в себе.
Все кивнули головами. Джош всегда находил способ сделать ситуацию неловкой. Может, это была бы его суперсила.
— Покажи Джошу, на что ты способен, — сказал Патрик, пытаясь увести разговор от неловкой оплошности Джоша.
Джош снова заговорил:
— Я видел, э-э, на что ты способен, Джек.
Джек кивнул головой с довольным выражением лица.
— Ни в коем случае не зли этого парня, — сказал Алекс, ткнув большим пальцем. — Он тебе очко порвёт.
— Ну, обычно я нормальный. По крайней мере, мне нравится так думать.
— Джек Баракат: король тупых шуток и смешков, — заговорил Райан с самодовольной улыбкой на лице.
Джек кивнул головой.
— Это правда.
Алекс вздохнул, осматривая свои ногти. Он выглядел крайне утомленным разговором.
— Да, конечно, мистер Тупые Шутки может создавать гигантскую хрень из тумана, но он не может сделать так! — а затем Джош в шоке наблюдал, как Алекс взмахнул рукой, и из его кружки поднялась струя воды. Она образовала круг, а затем взорвалась над Джеком, вода впитывалась в его волосы и стекала по лбу. Джош усмехнулся.
— Иди нахуй, Алекс, — пробормотал Джек, вытирая лоб тыльной стороной ладони, а затем запустил пальцы в свои теперь уже насквозь мокрые волосы. — Теперь придется поправлять эти сраные волосы, на которые у меня ушла целая вечность, чтобы сделать их идеальными.
Алекс закатил глаза.
— А потом я снова всё испорчу, но только уже не водой, — ухмыльнулся он, и лицо Джоша снова покраснело.
— Господи, Алекс, давай без подробностей, — сказал Райан, вздохнув и помотав головой. Джош предположил, что это случалось часто.
— Значит, ты Аквамен? — спросил Джош, пытаясь увести разговор от пошлых тем.
— Алекс намного тупее Аквамена, — ответил Джек. В ответ Алекс дернул запястьем, и остатки воды из его кружки потекли по лицу Джека.
— Хочешь ещё оскорбить меня, Баракат?
Джек помотал головой.
— Я буду хорошим. Обещаю.
Алекс довольно ухмыльнулся.
— Я могу контролировать движение и поток воды. Но должен быть какой-то источник. Я не могу наколдовать её из ниоткуда. — Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — А ещё я могу дышать под водой, и это чертовски круто, по-моему.
— Обожаю ходить с Алексом на пляж, — начал Джек, — он может поднимать гигантские волны, которые разбиваются о берег, как гребаный Посейдон.
— Довольно круто, — согласился Джош, кивая. Но это также чертовски пугало.
— Прошу прощения, если немного влажно. Я ничего не могу с этим поделать, — застенчиво добавил Алекс.
— Хватит об Алексе с Джеком, — вмешался Райан прежде, чем Джош успел ответить. — Ни у кого нет таких крутых способностей, как у меня.
Джек закатил глаза.
— Как скажешь, Райан.
— Что ты умеешь делать? — тихо спросил Джош. Он боялся, что это будет что-то такое, что может его убить.
— Я не смогу точно тебе показать, но я умею замедлять время на несколько секунд. Очень помогает в драках и прочем.
— Тем не менее, я всё равно могу тебя победить, — заговорил Зак впервые с тех пор, как появился Джош, и все уставились на него. Джош догадался, что он мало разговаривал.
Райан фыркнул.
— Да ты можешь победить даже с одной рукой.
Зак кивнул в знак согласия, на его лице появилась ухмылка.
— Суперсилы, — сказал Зак Джошу, — это скучно, но моя меня устраивает.
Джош мысленно отметил, что за этим столом лучше ни с кем не связываться.
— Было приятно познакомиться со всеми, — сказал Джош. Он встал, изо всех сил желая оказаться где угодно, только не здесь. Возможно, Джош даже захотел оказаться рядом с другими людьми, такими же, как он сам. Он никогда не предполагал, что об этом подумает.
— Ты хорош для человека, — ответил Джек. — Можешь тусоваться с нами в любое время.
Хорош для человека. Джош воспринял это как комплимент.
— Спасибо, ребята, — помахал Патрик. Джош даже забыл, что он здесь.
Когда он вошел в здание с незапертой дверью, он никогда бы не подумал, что в нем прячется толпа людей со сверхспособностями. Если бы кто-то сказал Джошу, что он будет с ними общаться, он бы убежал от него подальше, потому что этот человек явно был под чем-то.
— Твое сердце бьется очень быстро, — прокомментировал Патрик с беспокойством. — Что-то не так?
Джош помотал головой.
— Просто всё по-настоящему. Это не сон. Вы можете делать это… по-настоящему!
— По-настоящему, — медленно повторил Патрик. Он положил руку на спину Джоша. — Хочешь присесть? — Джош только кивнул. Он боялся, что может заплакать или сделать что-нибудь глупое. — Можем пойти в мою комнату. Там есть свободная кровать.
Джош последовал за Патриком по коридору, его дыхание было коротким и неровным. Он был почти уверен, что у него скоро начнётся паническая атака, потому что его мозг только сейчас понял, что эти люди со способностями реальны и могут убить Джоша, даже ничего толком не сделав. Джош задумался, позволят ли они ему теперь уйти, когда он о них узнал. Вряд ли кто-то поверит Джошу, если он расскажет, что в лесу рядом с городом живет клан людей, обладающих сверхспособностями.
С другой стороны, Джош знал, где они живут.
О Боже, — подумал он, — они меня убьют.
— Джош? — Патрик снова протянул руку, чтобы коснуться его. Джош вздрогнул и отстранился. — Что-то не так?
— Почему ты так добр ко мне? — голос Джоша ломался всё больше с каждой секундой.
Патрик в замешательстве склонил голову.
— Что? Почему ты спрашиваешь об этом?
— Вы убьете меня, — прошептал Джош. Его глаза были полны страха, и он сделал ещё несколько шагов назад.
— Мы не собираемся тебя убивать! Больше никто не причинит тебе вреда, обещаю. Я знаю, что это сделали Пит с Брендоном, но они…
— Тогда отпустите меня, — предложил Джош. Его язык казался слишком большим, чтобы уместиться во рту, и в горле стоял ком. — Я никому не скажу, что вы здесь, обещаю. Клянусь могилой моей матери, я никому не скажу.
Патрик грустно вздохнул, его лицо было полно боли.
— Ты… ты не можешь уйти, Джош. Прости, но ты не можешь.
— Нельзя просто держать меня здесь! — голос его повышался от истерики, а в уголках глаз горели слезы. Джош не плакал. Нет. Маленькие дети плакали, а Джош был взрослым мужчиной. — У меня есть своя жизнь! У меня есть…
— Я знаю, Джош, я знаю, и мне очень жаль, что Майки оставил дверь незапертой, а ты вошел, и Пит бросил тебя в камеру. Мне очень, очень жаль, но ты знаешь, где мы, и мы не можем позволить тебе уйти.
Джош плакал. Его плечи тряслись, а щеки были влажными, и он не пытался их вытереть. Джош будет окружен этими людьми до самой своей смерти, людьми, которые называли его человеком и вели себя так, как будто он был экспонатом научной ярмарки в средней школе.
Он не оттолкнул Патрика, когда блондин крепко обнял его, а только заплакал ему в плечо. Это было ужасно.
— Ш-ш, всё в порядке. Жить здесь не так уж и плохо. Мы найдем тебе комнату, и Пит отведёт тебя за вещами. Здесь все хорошие, правда. Это новое начало.
Джош не хотел начинать всё сначала. Он попытался начать всё сначала, и его чуть не убили два страшных амбала.
— Можешь отдохнуть в моей комнате, если хочешь, принять душ, причесаться, почистить зубы. А ещё одолжить какую-нибудь одежду. Уверен, что у кого-нибудь обязательно найдется что-то твоего размера.
Он кивнул. Патрик старался изо всех сил, Джош знал это. Но Джош был потерян, а Джош был потерян ещё с первого года обучения в старшей школе.
Затем он отодвинулся и вытер глаза, слушая, как Патрик снова и снова говорит «всё будет хорошо», как будто Джош поверит, если он повторит это много раз. Его завели в темную комнату, где стояла кровать, хорошая кровать, и Джош снял футболку и забрался под одеяло. Патрик всё ещё шептал ободряющие слова, но Джош не слушал. Он умолял себя поскорее заснуть.