Стать Героем

      Только спустя неделю валяния в постели поднялся я на ноги, окончательно выздоровев. Естественно, единственными людьми, которых я видел за это время, были живущие со мной под одной крышей домочадцы. Ну, пару раз заходила Гвен. Во время каждого своего визита, девушка обещала, что как только я приду в норму — мы в любой день можем отправиться на экскурсию в Оскорп.       Кстати, что касается Оскорпа: на днях его основательница и председатель совета директоров, Нора Осборн — выпрыгнула в окно. Но это официальная версия большинства СМИ, другая же, малая часть, в которую входит и «The Daily Bugle» — предполагает, (а главный редактор вышеназванного издательство свято верит) что падение было не по воле Норы. Некоторые газеты пишут о причастности ко всему этому Девушки-Паук, она же Петуния Паркер.       Паркер совсем кукухой потекла, так и новую Гоблиншу, то есть дочку Осборн спровоцировать не долго. Появление младшенькой теперь лишь вопрос времени и виновата в этом Паркер. Вот не сиделось ей на жопе ровно!       Хотя, может я зря наговариваю, и это сделала не она — Человек-Паук ведь не убивает людей, так с чего бы его женской версии этим заниматься? Разве что она была в этот момент под влиянием Венома, но тот вроде как, всё также связан с Эдной Брок. Есть ещё вариант, что кто-то мог подставить Паучиху — та же Мистерио или Леди Хамелеон. Ну не могла же она собственноручно прикончить человека, пускай и злодейку?       В общем, смерть Норы Осборн была довольно громким событием, о котором голосили из каждого утяга.       Но это меня не касалось от слова «совсем», потому я, как только поправился, стал жить своей обычной жизнью в этом безумном мире.       Моему выздоровлению была рада не только Гвен, но ещё Петра. Как только я вернулся в гараж, она тут же кинулась меня обнимать, да так, что у меня аж рёбра затрещали.       — Ну и какого хрена? — прохрипел я.       — Я соскучилась, — протянула «подруга». Кажется Петра ко мне не ровно дышит. Неудивительно — я ведь единственный парень, не считая брата, в её окружении.       Может мне и не стоило заводить с ней дружбу, потому как она бы постоянно надеялась на что-то большее и предпринимала попытки к перетеканию наших отношений от дружеских к романтическим.       Это было заметно по всему: то как она смотрит, то как пытается лишний раз дотронуться до меня, то как её голос меняется при разговоре со мной.       Честно, я не был бы против отношений с Петрой, если бы не Гвен и Вальтер.       Насчёт первой — я твёрдо решил быть только с ней. А вот что касается брата-двойняшки Петры, то я, признаться, боялся его. Точнее даже не его самого, а того, что он может сделать со мной, если ненароком обижу его сестру.       Вот и сейчас мы гуляли с Петрой по городу. Денег особо и не было у двух подростков, поэтому я и она просто шатались по улицам Нью-Йорка. Беловолосая мутантка так и норовила прильнуть ко мне, пользуясь тем, что навстречу нам шли кучки прохожих. Эти тесные соприкосновения плеча к плечу, бедра к бедру, с частой периодичностью, начинали раздражать. Но конечно же, чтобы не обижать девушку зря, я ей и слова ни сказал.       — Дэйв, а у тебя девушка есть? — вдруг спросила моя спутница.       — Ты, кажется, уже спрашивала меня об этом. — напомнил я ей.       — Ну да, — кивнула Максимофф, — ты сказал, что мы только друзья. Но ты слишком категоричен, тебе не кажется?       Петра остановилась и посмотрела мне прямо в глаза, ожидая ответа. Я же не знал, что ей ответить и как, дабы не обидеть. Не хочется с ней отношения портить. Но и быть с ней я тоже не могу. Именно что не могу — если бы не Гвен, я бы с радостью встречался с Петрой.       — Почему именно я? — Понимаю, конечно, что мужиков в мире маловато, но в меня втрескались уже три суперши. У одной из них даже моральный компас пошатнулся, похоже. И это тело не то чтобы идеал красоты. Таких как Дэвид — пруд пруди. Я просто не понимаю, почему Гвен, Петуния и Петра хотят меня заполучить.       И если мотивы последних двух я могу хоть как-то для себя объяснить, то симпатия Гвен к моему телу вызывает вопросы. Учитывая прошлые взаимоотношения между этими двумя — Гвен должна была мне как-нибудь отомстить, за то что прошлый владелец тела её использовал. Ну, или же пожелать уже мне засунуть свои извинения в жопу.       — Ты классный. И ты такой же как и я, — тут Петра схватила меня за руку и увела подальше от многолюдной улицы. Затем продолжила — Парней мало, а среди мутантов и того меньше. Ты единственный, за исключением Вальтера, которого я знаю и с которым нормально общаюсь.       Резонно. Но она ведь сегодня-завтра отправится в школу-интернат Ксавье, где и найдёт себе молодого человека. Когда я привёл это Петре в качестве аргумента, она обиделась. Надув губы, девушка пошла вроде как со мной, но держалась теперь чуть в стороне и не смотрела в мою сторону.       Вернувшись обратно в своё временное пристанище — в гараж, то есть, — Петра бросила мне короткое и холодное «пока». На этом мы и распрощались.       На следующий день состоялась моя экскурсия в Оскорп. Это научный центр, где каждый молодой учёный, или же человек, мечтавший стать им, грезивший о научных свершениях — жаждет работать и проходить практику. Озкорп, занимавшийся в основном военными и медицинскими разработками являлся единственным серьёзным противником Старк индастрис, пока Бэт Старк не прекратила производство оружия. Последняя сейчас разрабатывает высокотехнологичные протезы, электронику и бытовую технику.       Я стоял, задрав голову вверх и с округлёнными глазами смотрел на эту конструкцию из стекла, металла и бетона, высотой в двадцать этажей. Двадцать этажей лабораторий, наполненных передовым оборудованием, и лучшими из лучших учёными, которыми трудятся на благо человечества. Хотя последнее спорно.       Гвен встретила меня внизу, на ресепшене. Лабораторный халат, в сочетании с конским хвостом светлых волос на голове ей очень идёт. Я стоял в ожидании, девушка шла мне навстречу. Как только она подошла — я получил поцелуй в губы.       — Держи. — с этими словами Гвен протянула мне временный пропуск, представлявший собой заламинированую карточку-бейдж с моим именем и фамилией. У самой Гвен был такой же, но с фото.       Девушка провела меня к лифту. Там, в дверях, над панелью с кнопками был вмонтирован прямоугольный экран. Девушка, изображённая на нём, услужливо спросила почти чистым человеческим голосом:       — Вам куда, мисс Стейси?       — Лаборатория профессор Коннорс, десятый этаж.       — Принято.       Двери закрылись и с лёгким, едва слышным гулом лифт устремился ввысь.       — Будешь на экскурсии со студентами. И я прошу тебя, Дэвид, не отходи от группы, не подставляй меня. — по молящему голосу было понятно, что для Гвен эта аспирантура была ой как важна. Однако её малейшая уверенность в том, что из-за меня — человека в общем-то спокойного, не ищущего неприятностей, я бы даже, хоть и не хотя, назвал себя аморфным, — самую малость задевала моё эго.       — Даже и не думал. Не беспокойся, паучок. Всё будет нормально.       — Как ты меня назвал? — выпучив на меня свои и без того большие глаза, одними губами прошептала Гвен. Я просто хотел её немного подстебнуть, однако вместо этого заставил её нервничать.       — Лифт приехал, — сообщил я. Кабина остановилась в обители Кэтрин Коннорс как раз вовремя, и мне не пришлось объяснять, с чего бы это вдруг я назвал блонди паучком.       Лабаротория представляла собой стерильное помещение с белыми стенами, разного рода машинами неизвестного мне назначения, и голографическим проэктором, воспроизводившим симуляции — точь в точь как в том фильме о Человеке-Пауке.       Гвен подвела меня к группе разноцветных студентов. И начала проводить экскурсию, сообщив, что сама док Коннорс скоро подойдёт.       — Наш отдел генетики в данный момент занимается очень важным проектом. Мы верим, что ключ к исцелению человечества лежит в нашей ДНК… — принялась рассказывать Гвенди, и тут же была прервана своим научным руководителем.       Бесшумно подойдя к девушке сзади, Коннорс, положила руку ей на плечо, и поблагодарила:       — Спасибо, Гвен, дальше я сама.       Кивнув, Гвен встала по левую руку от доктор Коннорс и обвела взглядом группу собравшихся людей, задержавшись на мне. Она словно чувствовала, что я кое-что затеял. Но нет, осмотрелся, и мой энтузиазм поугас — я рассчитывал заработать паучий укус, или ещё что-нибудь в этом роде, чтобы усилить свой организм, но все двери были заблокированы с помощью графических ключей. А попытавшись открыть хоть одну я рисковал потерять расположение своей девушки, да и персонал отдела, во главе с Кэтрин не будет рада видеть непонятного типа, взламывающего двери. И плюс ко всему — натвори я делов при таком развитии событий — Гвенни тоже попадёт, а этого я никак не хочу.       — Сколько юных умов собралось здесь. — Кэтрин изучающим взглядом проходилась по каждому члену экскурсионной группы. И она очень удивилась, увидев меня, — даже юноша имеется! Как вас зовут, молодой человек?       — Дэвид Уайлдер, профессор. — назвал я своё имя.       — Что ж, я очень рада, что вы пришли, мистер Уайлдер. Надеюсь, в будущем я увижу больше молодых людей в Оскорпе.       Далее Кэтрин Коннорс попросила следовать за ней. Первое, что она нам продемонстрировала было так называемое древо жизни — собственно, ветвистое дерево, а точнее его голограмма. На конце каждой ветви изображались всякие разные твари, от каракатиц до высших приматов.       Будущая Ящер (ка) обладала невзрачной внешностью: женщина средних лет, с короткострижеными, светло-русые волосами, очками на кривом носу — его, вероятно, ломали в прошлом. Одета профессор была в чистый белый халат, аналогичный тому, что был на Гвен. Один из рукавов халата висел, будучи заполненным только на половину — до локтя.       По этому поводу Кэтрин сиронизировала, сама же рассмеявшись собственной шутке:       — Да, как вы правильно заметили, я — левша.       По толпе студентов прошла волна смешков. Когда же они прекратились — женщина начала толкать речь:       — Но я не отчаиваюсь! Вместо того, чтобы тихо ненавидеть себя за свою болезнь — я мечтаю излечиться и излечить других. Я хочу создать мир без изъянов. В прошлом уже были попытки создать совершенного человека, и мы можем наблюдать результат этих трудов в лице всеми любимой Капитан Америка. Но знаете, мы идём по другому пути. Угадайте, по какому?       — Стволовые клетки? — высказала догадку какая-то китаянка.       — Хороший вариант. — похвалила док, — Но нет. Ещё варианты?             Тут мне захотелось козырнуть своими знаниями, которые я получил от просиотра фильма:       — Скрещивание видов.       — Будь добор, Дэвид, поясни. — попросила довольная моим ответом доктор Коннорс.       — Некоторые животные имеют способность к самоисцелению. Например — рыбки Данио и аксалотли могут регенерировать поврежденные участки тела, отращивать плавники и конечности соответственно. Можно как-то передать эту особенность человеку.       — Да, только у людей отрастут плавники. — глупо пошутил кто-то из девушек. — Именно! — улыбнулась женщина. — Как герпетолог я работаю с рептилиями. Эти удивительные создания, друзья мои, могут отращивать себе новые конечности, когда теряют старые, по тем или иным причинам. Я же хочу передать эту чудесную способность людям, вписав его в наш генетический код, путём редактированием генома.       С этими словами она повела нас смотреть подопытных кроликов и крыс, которых уже пичкали эксперментальной сывороткой Ящера. Все зверушки были колченогие — по словам Кэтрин их никто специально не калечил — они родились такими.       Собственно, на этом этапе экскурсии я окончательно потерял весь интерес к ней и стал отсчитывать время до её окончания.       Надеюсь, Коннорс таки позеленеет и воплотит свой план в жизнь. Надо будет как-нибудь подышать той хренью, что она распылит над Манхеттеном — распылитель, пылящийся в углу, я заметил. Хотя, честно сказать — план Курта ещё в фильме казался мне непродуманным. Он ведь превращался в Ящера на определенный срок, а на непостоянной основе. На что он рассчитывал, испытывая био оружие не перманентного воздействия на горожанах? Тут, я думаю, будет также — местной Коннорс уже взбрела в голову идея-фикс о мире без изъянов. Только вот, всё осложняется тем, что Девушка-Паук — не единственная супергероиня в Нью-Йорке. Щ.И.Т. и Мстительницы сто процентов остановят распыление газа. И Коннорс в таком случае ждёт электрический стул. Но надеюсь, хоть чуть-чуть, но она распылит свой чудо-газ и я в это время буду в нужном месте. Надеюсь, последствия будут обратимыми, а полезные свойства сыворотки Ящера закрепятся в ДНК на постоянной основе и я стану сильнее.